臨汝擱在方案上的的霎地收緊，柔潤一只手，攥得手背凸起青色的血管。

她和何櫟這頭斷何輿作奸犯惡退路，她母親倒好，梯已錢貼沒了，就送首飾衣裳，一頭箍著，一頭縱著，這麽著，何輿別說走正路，不變本加利就是好的。

何輿怙惡不悛，有她母親跟何姜氏的功勞。

母親非得把方家弄垮了才能清醒麽？

“婢子先走了。”銀杏低聲道，行了一禮即出廳。

只敢悄悄報訊，到底怕被人看到起疑。

臨汝溫和地笑著，目送她出廳，有心喚住她，告訴她已問過何櫟，何櫟對她無意，又覺得這麽說忒傷一個妙齡小娘芳心，難以啟口。

暮色彌漫，廳裏沒點燈，黑白水墨顏色。

臨汝直直坐著，如玉的臉龐上，鐫刻著淡淡的憂傷與無奈。

何櫟從扇坊回來，尋了來，當頭看到，心口劇烈蹦跳了一下，定了定神，加重腳步。

臨汝擡頭，茫然空洞的眼神，過得片時方聚焦，“啊”一聲叫，看看四周，道：“入夜了啊。”

跳起來往燈架那頭走，何櫟也往那頭去，兩人 差點撞個滿懷。

“我來，你去歇著。”何櫟道。

“歇了半個下午了。”臨汝懶洋洋道，話雖這麽說，卻也沒跟何櫟搶，坐回地臺上。

猩紅一點光亮，緊接著，燈亮了，桔色的光暈照亮了廳堂。

“想什麽事入了神？”何櫟問道，臨汝對面坐下，探手拿茶壺，茶水早涼了，忙去燒火爐。

“不喝茶了，讓人把晚膳傳到這邊來吧，咱倆邊吃邊說事。”臨汝有氣無力道。

何櫟忙出去喚人傳膳，婢子們見臨汝想心事，臨汝家主之威日盛，怕擾了她不敢入內，何櫟剛喊得一聲，出來六七個人，晚膳早備下了，只等傳，魚貫送了進來。

臨汝瞥一眼滿桌佳肴，悶悶道：“來瓶酒吧。”

“要了，讓一會再上，先吃一碗飯墊肚子。”何櫟笑道。

“表哥你怎麽跟老學究似的。”臨汝埋怨，話說一半，牙齒咬了舌頭，險險把後面那句“不解風情”剎住。

“今日又有誰讓你不開心了？”何櫟毫不在意被她稱老學究，微笑著縱容地看著她。

煩心事太多。

臨汝飛快扒飯，吃完了，擱下碗箸，拍案面，“表哥，聽你的，吃完一碗飯了，快上酒。”

“你啊！”何櫟無奈的緊，不讚成她借酒消愁，又不舍得攔她。

半瓶酒下肚，熱氣騰騰，腦袋發飄，臨汝精神略好些，醉眼迷蒙看何櫟，何櫟關切地看著她，端正的五官，溫和的眼神，他其實生得很好看，不是崇徽那種令人驚艷的雅致絕倫，而是像一壺清茶，入口微苦，而後甘香，雋永綿長。

臨汝在心中嘆了口氣，不想說與何輿有關的事令他煩心，只揀歡喜的說，把謝夫人說的那些講給他聽。

“這麽說，謝夫人並沒有與方家作對之心了。”何櫟沈吟道。

“是啊！看起來她確是不會對方家捅刀子。”臨汝抑脖又幹了一杯，這一杯喝的卻是歡暢的，打了個酒嗝，含含混混道：“她不是方家仇人再好不過，雖沒跟她起過沖突，可我隱約覺得，她不易與，比郭成安還難對付。”

“咱們被郭成安弄的有些草木皆兵了。”何櫟笑道。

疑心謝夫人許多次，可件件樁樁都指向是他們多疑，不由得不釋疑，心頭也略開朗些，陪臨汝暢飲。

兩人又說其他，才說得幾句，璟初匆匆尋了來，見臨汝和何櫟對酌，脫口埋怨：“以為你在扇坊忙沒回來呢，原來在這喝酒，一走一整天，怎麽也不想著回去看看小傻子。”

“又怎麽啦？”臨汝訝異，站起來，酒喝多了，腳步虛軟，差點摔倒。

何櫟急伸手，剛觸上臨汝手腕，臨汝身體一閃，避開他，倒向隨後沖過來的璟初。

“一整天悶悶不樂魂不守舍，中午就吃得很少，晚膳幹脆不吃了，關著門，也不知在做甚，你快回去哄一哄。”璟初急吼吼道。

臨汝酒醒了大半，崇徽大事聰明，小事糊塗，一根筋的很，那根筋要捋不直，憋出內傷不是不可能的，匆匆跟何櫟說了聲“表哥我走了”，搭著璟初手臂急往外走。

少了她，整個大廳便空曠得可怕。

燈光搖曳，地上影子拉得很長，何櫟緩緩坐下，舉杯對影，低聲道：“幹了。”

流觴軒裏靜悄悄的，崇徽住進來後，因著他男人扮著女人，也沒調人服侍，外頭只安排四個粗使婢子，並不留值，每日裏外灑掃畢了便離開，只璟初給他打點起居，院子裏藤蘿在秋風裏瑟索，若不是廳裏頭點著燈，幾乎讓人以為無人居住。

臨汝入內，才剛敲了一下房門，喊得一聲，門便開了。

崇徽穿著月白錦袍，面色有些蒼白，卻也還好，眼睛沒紅，嘴唇也沒齒痕，橘黃色燭火從廳那邊映照過來，他的臉龐亮白和沈暗交織，精致的眉眼工筆畫兒一般，更加迷人。

臨汝籲出一口氣，暗暗埋怨璟初說得嚴重了，朝他招手，“快出來用晚膳。”

“你陪我嗎？”崇徽問，扶著房門，聲音有些嘶啞。

臨汝吃得差不多了，不想吃，看他企盼的眼神，搖頭改成點頭，笑道：“好啊，快出來。”

崇徽往外走，雙手不是尋常走路時輕微擺動，直挺挺有些僵硬。

“木偶似的。”臨汝低笑，從來做事利落幹脆，見不得磨蹭，回頭拽住崇徽手，喊道：“快些……”後面的話梗在喉間沒說出來，指尖下崇徽的手冷得像冰塊，涼浸浸的寒氣凍得她的指尖生疼，臨汝拉起他的手，整個手摸索，掌心手指幹幹凈凈，探進他袖子往上摸，濕滑粘膩，手背擦著中衣，濕漉漉的布料摩擦，驀然變色。

“你這是怎麽啦？”

“沒事。”崇徽搖頭。

臨汝緊盯他。

崇徽眼神閃爍，不敢跟她對視。

臨汝上下打量了他一眼，猛一下抓住他胳膊。

“啊！”崇徽痛呼，瑟索了一下，額頭汗水淋漓。

“怎麽回事？”臨汝把他推回房間，顧不上男女之防，厲聲道：“把袖子撩上去，我看看。”

崇徽顫顫看她，雙手抓著袍擺，嘴唇抿成一條線，半晌，在床沿坐下，脫了錦袍，緩緩撩起中衣袖子。

白生生如雪的手腕撲入眼簾，往上，胳膊皮開肉綻，血紅一片，臨汝瞳仁劇烈收縮，遽然變色：“誰弄的？”

崇徽臉色白了白，抱臂，低聲道：“我自己抓的？”

聽璟初說來，他今日沒出過澄漪山房，只在漱石榭和流觴軒轉，這兩處不可能有人打他，細看，傷處果然是手指抓按出來的，臨汝顧不上避諱，把他中衣脫下來，胳膊部分布料抓破了，粘著皮肉，她方才摸到的粘膩濕漬是血，臨汝錐心剜肉疼起來，大聲喊外頭璟初：“快去漱石榭拿傷藥白緤【棉布】過來。”

回過頭來又罵道：“做什麽要自虐？”

自己往日也有沒陪在他身邊的時候，不信璟初說的那般，一天不在他就神智不清了。

想自己可以去找，沒聽說他找過自己。

“你昨晚說要帶我去謝家做客，今天又突然讓人來叫我去見謝夫人，我怕你……怕你要把我賣給謝家，我想找你問清楚，可又怕你煩我，只能自己抓自己，疼起來，就不怕了。”崇徽耷拉著腦袋道。

臨汝愕然。

敢情上回說要賣他，後來雖沒賣，卻在他心中落下陰影了。

正常的人際交往，在他看來卻是相人買賣！

不由得苦笑不已。

忽想起崇徽來歷，本不是方家兒女，而是牙婆賣給方家的，在他心中，買來賣去尋常事，難怪怕成這樣。

臨汝悔青了腸子，不該跟他開那樣的玩笑。

璟初拿了藥粉白緤過來，腳步聲到房門外，崇徽飛快起身把外袍穿上，攏得嚴嚴實實，袖子擦到胳膊上，疼得眥牙裂眼，本就蒼白的臉更白。

臨汝心口貓爪子撓過般，莫名地又癢又疼，往外迎出去，接過璟初手裏東西，道：“這裏有我，你回去吧。”

崇徽一向不要人服侍，露個鎖骨都不樂意，璟初也沒想幫他抹藥，側頭看廳那頭，道：“我外頭候著吧，一會還要收拾盤碗。”

“明早再收拾便是。”臨汝道。

衣裳一脫一穿，胳膊上傷勢更重，藥粉灑上去，胳膊上肌肉輕顫。

臨汝眉頭緊絞成細結，又惱又疼，心疼時恨不能這傷長在自己胳膊上，惱怒時，又想在上面狠狠再撓一下。

一時包紮完，擡頭瞪崇徽，目光對上，崇徽眼裏燃著灼傷人的火光，能把人燒融的目光，這當兒他不是那個單純清澈的剛入世的懵懂迷糊的人，而是餓極的狼，要把她狠狠噬咬，他的喉間咕嚕有聲，頸側血管蓬勃地跳動，強勁雄健的陽剛氣息。

臨汝臉龐赤熱，周身火燒火燎，一刻呆不下去，轉身往外走。

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