以短處搏長處， 殊為不智。

可除此之外， 江雪左文字也沒有多少選擇的餘地了。短刀行動迅捷， 靈動有餘而力道不足。這幾位粟田口家的短刀們在化作怨鬼之後， 更是神出鬼沒， 讓人難以防備。

屏氣凝神。

江雪左文字格擋住幾次他們試探的攻擊， 越是在這種危機時刻，他心反而越發平靜似水， 倒影著這片樹林裏的所有風吹草動。即便如此，江雪左文字也感覺到漸漸有些力不從心。

……被短刀們放風箏了。

很難說， 一旦陷入僵持的體力戰鬥中，到底是哪一方更為不利。這幾位粟田口的短刀們生前就不曾訓練過，用審神者們的話說，就是級別很低，派不上用場。死後，雖然沖天的怨氣使得他們化作可怕的厲鬼，然而江雪左文字也不能算是活人——他的強大是全方位壓倒的。

攻擊從身後襲來。

江雪左文字沒有躲閃。

破破爛爛如同幻影的短刀在江雪左文字的肩膀上留下深深傷痕。江雪左文字平靜中帶著悲戚地嘆息，他的眼睛註視著對方如惡鬼般的身軀：“……請安息吧。”

刀光閃過。

那仿佛介於虛幻和真實之間的軀體， 硬生生地被江雪左文字劈戰開來，五虎退發出一聲淒厲痛苦的慘叫， 他倒退幾步， 手中沾滿鮮血的短刀，終於轟然碎裂， 消散於無形。

塵歸塵， 土歸土。

自鋼水和火光而生的刀之妖怪， 最終也歸於塵土。

剛剛躲進江雪左文字袈裟之下的狐之助，探出半個腦袋，它剛剛還覺得自己找了個安全的地方，結果一轉頭，就被江雪左文字身上濺出的鮮血就淋了它一臉——狐之助用尾巴抹了一把臉，首次開始懷疑，自己為什麽這麽沖動地跟著江雪左文字沖過來了。

鈴音的生命是很珍貴。

但狐命也很珍貴啊。

狐之助用了幾秒鐘思考，油豆腐和狐貍命哪個更重要。但下一個沖過來的短刀，又令狐之助嗖的一聲躥回江雪左文字的肩甲之下。行吧，現在考慮這種東西完全沒意義了，只能祈禱江雪左文字夠強吧。

錚錚之聲不絕於耳，每一聲都仿佛在耳畔爆裂開來——

隨後，陡然安靜了。

這種從極端聒噪到極端靜謐的轉折，讓躲在肩甲下瑟瑟發抖的狐之助非常不習慣，它哆哆嗦嗦地擼了擼自己的毛，做成小白旗，伸出去揮了揮。然而，外界仍然沒有任何動靜。

“我申請俘虜待遇……誒，江雪，你贏了啊？”

在江雪左文字周圍的樹木上，全都是刀劍砍伐過的痕跡，有些只有碗口粗的小樹，更是被暴力直接斬斷。狐之助看見三道朦朧的黑影緩慢潰散，猶如被風吹開的細煙般消散無形。

江雪左文字的狀態也不好。

如果能給他時間，缺乏戰鬥經驗的短刀之鬼們定然會讓他抓到破綻的。然而，偏偏江雪左文字沒有時間，他只能用最簡單粗暴的方法，以傷換傷，以求能速戰速決。

狐之助被他慘烈的傷勢嚇住了。

它小爪子擡起，懸在半空中半天，都沒能找到一塊不曾被血泊浸透的落腳點。江雪左文字半跪在地上，拄著刀，如霜雪般的長發傾倒如瀑，尾端盡數泡在鮮血裏。他深信一口氣——狐之助都以為他要倒下了，偏偏，江雪左文字搖晃一下，又跌跌撞撞地站起來了。

“你必須處理一下傷口——”

江雪左文字根本不聽。

狐之助倒不純粹是被戰況的慘烈嚇到了，它說的也沒錯。俗話說，黑化強三倍，洗白弱三分。不管如何，單純從戰鬥力上而言，暗墮了的一期一振確實變強了，他原本也未必會比江雪左文字弱，現在，此消彼長。狐之助真心覺得，江雪左文字就是去送死的。

“別去了。”

“……你真的不怕碎刀嗎？”

然而江雪左文字仿佛聾子般，搖搖晃晃地，也堅定不移地往著火處走去，聽到了狐之助的勸告，他非但沒有停下腳步，相反，他還加快了速度。狐之助急得在他身上上躥下跳，最後，等看到那完全籠罩在火光裏的木質建築物時，狐之助認命了，嗖的一聲躥進了樹林裏：“我會給你吶喊助威的！”

嗯，等你勝利了之後再說——

勝利之前，狐之助肯定會安靜如雞。

鮮血順著臉頰往下流淌，流淌過眉骨，覆蓋過睫毛，幾乎將視線模糊成一片血紅色。江雪左文字狼狽地伸出手，用手背將血液擦掉，然而剛剛擦幹，更多的血又流淌下來，呼吸裏全都是鮮血的氣味。

真討厭……鮮血啊……

江雪左文字在火焰的廢墟裏搜尋著，他看見天空中已經有被鮮血和死亡吸引而來的鳥形妖怪，盤旋不休。有人在逃竄，有人在哭喊，然而，都不是鈴音。

明明江雪左文字也沒有見過小時候的鈴音。

但他莫名其妙地堅信，只要鈴音出現在自己眼前，他就能第一眼將審神者認出來。

鈴音，鈴音——

你在哪裏……？

江雪左文字腳步頓了一下，那一瞬間，他覺得自己的心臟都很不爭氣地重重地跳了一下，就在火光之中，似乎有一道小小的人影一晃而過。他幾乎誤以為是失血過多的幻覺，但下一秒，江雪左文字已經沖了過去，刀光一閃，直接斬斷了斜壓下來的房梁。

斷成兩截的房梁轟然倒地。

那是個年齡很小的小孩子，軟乎乎的兩頰，頭頂上披著一件濡濕了的外罩，躲在房梁下，不知道躲起來也不知道逃亡，所有人都將她忘在了這裏，她就像是迷路的小鹿般，眼瞳茫然懵懂，臉頰上還沾著淚痕，怯生生地看著江雪左文字。江雪左文字幾乎忘記了這個時候的鈴音還不認識自己，立刻將她護到了自己懷裏。

找到了。

真的找到了。

然而，剛剛將鈴音護在了懷裏，江雪左文字放下的心又陡然地提起來。不對，人類的孩子的體溫沒有這麽冷。他還記得簽訂契約時，少女的柔軟的手是如何緊緊地握住江雪左文字的刀柄，溫暖得幾乎讓人想要落淚。

明明四周都是跳躍的火光。

可是，真的很冷啊。

江雪左文字覺得自己仿佛置身於冰天雪地之中，他也不知道自己在做什麽，甚至因為顫抖，幾次試圖揭掉鈴音的頭頂上的外套都失敗了。呵呵，什麽濡濕的外套，根本就是被鮮血染透的。

鈴音不是不想逃。

而是她已經沒有逃亡的力氣了。

在她小小身軀的後心之處，有一處明顯的刀傷，汩汩的鮮血已經有些流不出來了。江雪左文字往她身後看去，一條或多或少的血跡構成了一條蜿蜒的道路，而一個手持太刀男人的身影，就站在血跡的盡頭。

一期一振的半張臉被騰升的火光照亮。

無喜無悲，宛如魔神。

他下垂的刀鋒上，還流淌著鮮血。

江雪左文字終於趕到了，他也終於找到了鈴音，然而……然而……江雪左文字將那小小的身軀摟進懷裏，感覺反而如同心臟被完全撕裂開般，撕心裂肺地嚎叫起來了：“啊啊啊啊啊——！”

“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！”

淒厲如哭般的嚎叫聲遠遠擴散開來，甚至驚走了夜空中盤旋的鳥形妖怪們。悲傷太過深重，痛苦到除了無意義的悲鳴，幾乎什麽額外的聲音都無法發聲了。

好痛苦啊。

好難過啊。

佛啊，為什麽人間充滿了悲哀？

江雪左文字感覺到自己懷裏的小家夥輕微地動了動，她的瞳孔已經渙散開來，幾次試圖聚焦看清楚江雪左文字的臉，都失敗了，最後，她很小聲地問：“你是……什麽人啊……？”

“我是您的刀劍。”

刀劍。

本應該是為您斬殺敵人，守護平安。

“我是您的江雪左文字。”

是被您偏愛，最終辜負了這份偏愛的無能者。

“你……你好啊……”鈴音輕聲和他打了聲招呼，話還沒有說完，她的眼睛就仿佛困頓般合攏了。江雪左文字捧著她，脫掉血跡斑斑的袈裟，然後小心翼翼地用袈裟將她包裹起來。

世間太悲哀。

離開也沒什麽不好。

一期一振最終也算是給了鈴音個幹脆。

地面上的血泊倒影著江雪左文字，這位以熱愛和平著稱的佛刀，像是在註視著四周燃燒的火焰，又像是什麽都沒看。他低沈著嗓音，異常緩慢地說：“這個世界上充滿了戰爭，鮮血，痛苦，哀鳴。我從來到這個世界上，就知道這一點。但如果說，我還能對這個世界有什麽期盼……”

“那就只有……”

“我希望，鈴音能一生一世無憂無慮，喜樂平安。”

只腰她還微笑著，一切苦難都可以被原諒。

只要她還呼吸著，一切業障都可以被容忍。

“呵。”

江雪左文字閉上了眼睛。

“佛不慈悲。”

一聲脆響，陪伴江雪左文字多年的佛珠斷了，一百零八顆菩提珠子滾落血泊中，江雪左文字重新睜開了眼睛，殺機凜然。

世間無普度之佛，念誦佛名三千次，不曾護她平安。

他只是一無所有的惡鬼……罷了。

握緊屠刀，去做那殺生之鬼。

太刀轟然出鞘，雪白的刀身倒影出一片凜然殺機。

……

……

“鈴音，雨停了呢。”山姥切國廣推開窗戶，雨後陽光傾瀉而下，落下穿過櫻花花瓣後的斑駁光點。這個時節，真的很適合賞櫻啊。等到江雪左文字回來，也該到了整個本丸一起出門踏青的時候了。

山姥切國廣不喜歡人多。

但只是想象之後的熱鬧光景，不知怎麽，也覺得期盼起來。

“鈴音……誒，鈴音？”山姥切國廣轉過頭，他身後空無一物，只有鈴音剛剛穿著的和服，皺巴巴地堆疊在地上。山姥切國廣走過去，看見今天早上他插|在鈴音頭頂上的簪子，躺在和服裏閃閃發光。嗯，衣服在這裏，簪子也在這裏，可鈴音人呢？她人怎麽就突然不見了？

山姥切國廣心底空落落的。

“鈴音，鈴音，你在哪兒？別鬧了，快出來啊。”

聲音遠遠地擴散開，沒有回聲。

這是一種很微妙的感覺，如果將契約形容成絲線，那麽付喪神就是被審神者牽在手心裏的風箏，哪怕隔著千年的時空，他們仍然能感覺到自己是被“牽扯”著，心是實在的。但現在，這種紮實的感覺陡然消失了，就好像那個抓住風箏線的少女，忽然就不見了。

那麽大的一個審神者，怎麽可能不見了？

他當爹又當媽，一口飯一口飯餵大的審神者，剛才還放在這裏的，怎麽可能，說不見就不見了的？

山姥切國廣轉悠了一圈，最終也沒有找到鈴音。

他的審神者……去哪兒了？

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