次日, 夜裏上泉苑發生的事很快傳遍了沈府的各房各院。

在場的嬤嬤、隨從將事情添油加醋地往外傳，只道攝政王殿下與二小姐孤男寡女，於深夜相約私.處一室, 若非老太太誤打誤撞等在屋裏，或許早就生米煮成熟飯……傳到最後, 直接變成了沈府喜事將近，府裏多了個將要做攝政王妃的二姑娘。

沈群一開始對此事並不知情，他天沒亮就做了轎輦去皇宮參加早朝，還是退朝後攝政王對他意有所指地道了句“管好府中大人, 莫要對小輩的東西貪得無厭”，他起先沒懂，塞了幾枚銀子向清風詢問, 這才知道昨夜攝政王曾造訪自家府邸, 他那不爭氣的娘貪圖二女的衣裳珠寶，被人當場抓了個正著。

沈群每每憶起攝政王說那話時的語氣和眼神，就感到一陣丟臉羞慚，他好歹一屆朝廷命官，家中母親如此貪得無厭、毫不遮掩, 實在是讓他下不去臺階，面子裏子碎了一地。怒氣沖沖地回到府中, 二話不說便朝老母的院落走去。

老太太這時候還在院子裏氣急敗壞，如今全府都知道她在沈宴秋面前出了多大的糗。人言如流水，破壩而出攔都攔不住，一半的人在嘲笑她這個老人家, 一半的人則趨炎附勢地商量著如何討好那個孽女。

氣到頭上，只能靠丟杯子聊以解氣。

“那個孽女當真以為自己攀龍附鳳，就一輩子騎到我頭上去了？就憑她那貨色, 攝政王妃？呵，能做個妾室就感恩戴德去吧！”

“不行，我一定要把卿兒送入宮中，狠狠壓她一頭！”

“賤蹄子，你就等著和你那早逝的娘一樣，身敗名裂而死吧！”

沈群剛進屋，只聽到一聲破口大罵，緊接著一個青瓷杯落在他的腳邊，摔成無數片，發出刺裂聲響。

擡眼望去，大廳裏更是混亂不堪，難以入目，連個落腳的地方都難以找到。

眼看著老太太又要抱起一個古董花瓶朝地上砸去，沈群嚴聲呵道：“夠了！您還要丟臉丟到什麽時候！”

老太太似乎被吼得懵了懵，臉上出現一絲恍惚，仿佛天塌了的神情，腳下一軟，無力地撐著一旁的桌案，不敢置信道：“連你這個做兒子的都嫌我丟人？”

沈群臉色黑沈，沒有因為老人一時露出的可憐相感到絲毫心軟，自顧擡手呵退守在兩道的下人。

屋裏的嬤嬤和丫鬟們因剛才那聲吼，都嚇了一哆嗦，早就想著逃離這是非之地，一得到指令，連忙垂首紛紛退了出去。

……

屋門一闔，裏頭發生了什麽便無從得知。

守在院外的下人只聽屋裏傳來激烈的爭吵聲，大約一炷香後，沈群憤憤甩袖離去，而嬤嬤進屋服侍時，只見老太太癱坐在地上哭作一團，涕泗縱流。

沈宴秋聽心兒手舞足蹈地跟她講起這件事時，好笑之餘只覺得一切都在意料之中。老太太一直以為自己兒子是個大孝子，不論做什麽都會千依百順地由著她，殊不知沈群實際是個大男子主義者，丟了臉面比要了他的命還嚴重。平日裏私下小打小鬧算不得什麽，可一旦把事情鬧到外人面上，尤其是皇室中人，估計連要了她這個母親性命的心思都有了。

晚上風滿樓正式首映，沈宴秋沒打算出席，但司徒芊芊那裏總歸是放心不下，所以還是帶著蓮巧外出了一趟。

鎮遠將軍司徒允文叛國一事在早朝時便傳遍了朝廷上下，即便有驃騎老將軍死守邊線、守家衛民，依然對司徒家產生了巨大的打擊。不少命官想借此削弱司徒家的勢力，據說還是姜九黎在朝堂上力挽狂瀾，才免去司徒芊芊被押送至大理寺審問的環節。

到了將軍府，府裏似乎與往日沒什麽不同，只是空氣中若有若無地透出頹喪消靡的氣息。

門口帶路的侍從告訴沈宴秋，夫人天亮才回來，進府後便一直呆在祖宗祠堂裏，誰也不接見，一天下來滴水未進。同來拜見的南陽小王爺、攝政王、長公主一眾也只能候在外頭。

進了院子，還是長公主姜尋安先看到她，迎上前來，軟聲道：“宴秋，你也來了。”

沈宴秋頷首，看向緊閉的祠堂門：“芊芊姐還沒出來嗎？”

姜尋安長嘆了口氣，有些心力交瘁：“這孩子平日裏隨性灑脫，唯把司徒允文一人最放在心上，如今遭到心愛的人背叛，不知要多久才能放下往事走出來。”

沈宴秋又聽姜尋安絮絮說了說，才知司徒芊芊昨夜回了白府——也就是她真正的娘家，呆了一晚。

司徒芊芊原名白芊芊，出身武家，三歲時父母便戰死沙場，成為遺孤，是司徒允文牽著年幼的她帶回家中，養在身邊。對她來說，司徒允文是她的全部，成為他的妻子曾是她最為驕傲的一件事，她無比歡喜能在自己的名字前貫上他的姓氏。

如今，歡喜不覆，驕傲不覆，剩留下來的只有無盡的傷害與痛苦。

沈宴秋從前只知他們夫妻倆青梅竹馬一同長大，還不知曉中間的這層緣故。

沈默片刻，道：“我進去勸勸她吧。”

天邊的日頭已經漸漸下移，再這麽放任她獨自待下去，只怕身子先一步承受不住。

姜尋安猶豫，朝自家弟弟看了一眼，姜九黎默許地沖她點點頭，這才讓開身來。

……

沈宴秋進屋後，沒過一盞茶時間就將司徒芊芊帶出來了。

姜尋安原本還愁眉不展地來回踱著步，被郝光遠示意提醒了下才發現，不由面露欣喜，上前拉過司徒芊芊的手，又氣又罵地責怪了一通，說到最後眼眶都紅了，開始抱著人哭鼻子。

司徒芊芊拍著姜尋安的背，周身的氣質都變得內斂深沈了些許，也不知是誰寬慰誰地安撫了她兩句，這才讓姜尋安在一邊稍等，獨自朝姜九黎走去。

“殿下，芊芊有個不情之請。”

司徒芊芊異常莊重地行了個叩首禮。

姜九黎默了默，眼瞼低垂，眸色漆黑：“你說。”

司徒芊芊一字一句鏗鏘有力：“我想去洪化，請您把我編入征戰秦國的軍隊中，我要親自將叛領司徒允文帶回朝中，向大啟百姓謝罪。”

“芊芊姐你瘋了！”郝光遠第一個跳出來不答應，“洪化州現在情勢那麽焦灼，你一個姑娘家，倘若遇到危險怎麽辦！”

司徒芊芊面不改色：“父親還在洪化，境遇危險，我不可能讓他獨自面對那個背家棄國的負心漢。”

她說著再次叩首，額頭貼在地面，沈聲道：“望殿下恩準。”

姜九黎擰眉，思慮良久，方道：“本殿可以將你編入軍隊，但你需答應，遇事不得魯莽沖動，萬事皆以自身安危為準。假若你為了問罪司徒允文，把自己的性命搭進去，那本殿也會讓司徒家的門楣隨之徹底隕落。”

姜九黎知道，這麽多年來，司徒芊芊的血肉骨子早就融入了司徒家，沒有司徒允文後，她可以站起來，但司徒家也同時會成為她最後一片逆鱗。

司徒芊芊怔忪，活了那麽多歲數還是頭一回聽到這樣的“威脅”，胸口湧過一陣暖流，拜謝道：“臣遵旨！”

邊上郝光遠仍有些難以接受這個決定，跺跺腳，知道難以扭轉，索性破罐子破摔道：“罷了，既然芊芊姐要隨軍參戰，那也算上我一個好了！不然我放心不下！”

姜九黎神情淡淡：“隨你。不過還是那句話，你家就你一個獨苗，死前記得替列祖列宗想想，倘若沒那個能耐打至凱旋，那本殿還是不建議你去。”

“艹。”郝光遠被姜九黎這話說的，直接笑啐著爆了句粗口，“你丫能不能盼著點我好，老子明明很強的好不好。”

姜九黎聽上去沒什麽誠意地搭腔道：“嗯嗯，很強，那芊芊就交給你照顧了。”

郝光遠一邊扶司徒芊芊起身，一邊笑：“那還用你說。”

沈宴秋站在一旁，目不轉睛地望著姜九黎。

這男人真的是個很好的王，愛子民，愛臣子，不摻雜一絲虛假。

——盡管表達的方式格外口嫌體正直。

但不失為一種可愛。

沈宴秋這麽想著扯開嘴角笑了笑，誰知正好與姜九黎側目過來的視線對上。

兩人面面相覷一瞬，空氣說不出的怪異。

沈宴秋過了會兒才反應過來，快速斂下嘴角的弧度，佯裝無事地別開目光，但不知為何，耳根灼得有些紅。

最後司徒芊芊由郝光遠和姜尋安陪著去用膳。

姜九黎和沈宴秋則提前告退離開。

沈宴秋這個時間要走，是擔心天黑了遇到危險、難以逃脫的概率變大。

姜九黎則純粹是為了化解她的危險，好人做到底，送佛送到西，打算再一次把她送回府。

沈宴秋也顧忌回去途中會遭遇不測，是以沒拒絕姜九黎的相送，好在今日有馬車，兩人倒不必再徒步在臨安城的街頭遛上一圈。

車軲轆慢慢前行，姜九黎想到什麽，遞了只火信子給沈宴秋：“遇到危險就放這個，本殿看到後會盡快趕來救你。”

沈宴秋挑挑眉，拿到手心觀賞了下，不客氣地收下塞到袖子裏，嘴上卻是道：“能再多給兩個麽？防患於未然，我擔心弄丟、打濕什麽的。”

她雖不願進宮，但這種人道主義的救助卻是不嫌多。

姜九黎無言，打開桌案下的一個暗格，直接拿了一木盒遞去：“這樣夠了？”

沈宴秋咋舌，忙不疊點頭：“夠了夠了。”這分量都夠她辦個小型煙花晚會了吧。

姜九黎把木盒移到她手邊，自顧扯開話題，問道：“你方才進祠堂後，和司徒芊芊說了什麽。”

雖說讓沈宴秋進去勸解是他應允的，但他還是有些好奇，她到底說了什麽，能在那麽短時間讓司徒芊芊恢覆正常，並向他請命出戰。

沈宴秋不甚在意地聳了聳肩：“沒什麽，就給她講了個故事，念了首詩。”

姜九黎沒反應過來：“嗯？”

沈宴秋望了眼窗外，淡淡道：“皚如山上雪，皎若雲間月。聞君有兩意，故來相決絕。今日鬥酒會，明旦溝水頭。躞蹀禦溝上，溝水東西流。淒淒覆淒淒，嫁娶不須啼。願得一心人，白頭不相離……”

作者有話要說：  註：最後那首詩是卓文君的《白頭吟》，典故是她和司馬相如的故事。

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