許是女人生來的第六感, 司徒芊芊嘴角的笑容僵了僵，仿佛預感到了會有不好的事情發生，幹笑著指指自己：“是來找我的？”

清風頷首, 臉上露出晦澀抱歉的神色。

沈宴秋眼皮微跳，尋求確認般地朝不遠處的姜九黎望去。

後者眼波清冷, 一如既往的沈斂、不露聲色。若非發生十萬火急之事，他不會挑在今夜找上這裏。

像是已經確認發生了何事，沈宴秋的一顆心無限下沈，攥著司徒芊芊的手也緊了緊。

到頭來一行人還是退步回到了風滿樓。

圍觀人群眾不明所以, 被姜九黎帶來的皇家侍衛驅散開。

酒樓裝潢的明燈彩帳還沒撤下，鮮麗的場景裏，門邊包圍水洩不通的侍衛們為其染上濃厚一墨, 空氣沈重壓抑。

姜九黎和司徒芊芊單獨進了一間屋子, 沈宴秋候在外頭，心情難以言喻。

明明一盞茶的時間前，大家還觥籌交錯，談笑風生，此刻卻是變故降臨, 將過往偽裝出來的平靜打破的絲毫不覆。

虞優方才到後臺安排聞竹他們下去休息，回來時才發現沈宴秋去而覆返, 大堂裏還多出了許多神情嚴肅的侍衛，問了管事才知是姜九黎的人手。

猶疑地打量四周，朝沈宴秋走近，剛巧發現站在一旁的清風, 於是問話道：“清風，你家殿下呢？”

清風眼觀鼻鼻觀心地秉聲道：“殿下與司徒夫人進屋商討要事去了。”

虞優訝異挑眉，不明眼下狀況, 自顧調侃道：“他倆什麽時候關系近到可以共處一室了？”

清風苦笑：“還請二爺一會兒莫要在夫人面前說起這樣的玩笑話，司徒家已隕，鎮遠將軍他……”

他低垂著腦袋，沈沈道出最後兩個字：“叛了。”

這句話有如平地驚雷，震得一室無聲。

邊上始終一言不發的沈宴秋瞳孔輕顫了下，即便事前有心理準備，但聽到最後通牒時，還是沒忍住一陣波瀾。

虞優只當自己聽錯了，一邊扇扇子，一邊幹笑道：“清風你這話說的就沒意思了，司徒允文和司徒老爺子一同戍守邊境，有當爹的鎮壓，他這個做兒子的就算有賊心也沒賊膽，況且城裏還有個美嬌娘等他，誰會這麽想不開的拋國棄家。”

清風不忍道：“鎮遠將軍愛上秦國公主，數月前便與驃騎將軍決裂。如今洪化州一分為二，兩軍對峙，向京中傳信的兵馬屢被攔下。直到此番殿下察覺，派了鏡夜他們前往打探。晚間鏡夜剛回臨安，身受重傷，將驃騎將軍的書信呈給殿下後便昏迷過去，如今生死未蔔。”

沈宴秋震撼，她從未想過芊芊姐的丈夫是先背叛了兩人的感情再背叛的國家，這對一個女人來說，其中的打擊遠遠大於先叛國再叛家。

虞優深吸幾口氣，仍是難以消化眼前這個消息，啐罵道：“司徒允文這個畜生……”

罵人的話剛脫出口，便被沈宴秋拉著胳膊阻止下了。

只見屋門打開，司徒芊芊與姜九黎一前一後地走了出來。

司徒芊芊看上去除了臉色蒼白了些，還算沈靜，眼瞼低垂，仿佛只是喝醉了酒，變得幾分寡言少語。

她走到沈宴秋跟前，扯扯嘴角：“抱歉啊宴秋，我可能沒辦法送你一起回府了，我還有別的地方想去一下。”

沈宴秋有些不放心她一人，欲言又止，看了眼後方的姜九黎，對方沖她點點頭，只好佯裝無事發生，道：“你今晚喝了不少酒，別在外面呆太晚，早點回府，然後好好睡一覺。”

“嗯。”司徒芊芊沖她笑了笑，側身走開前，腳步停頓，終是沒忍住，回身擁抱了她一下。

沈宴秋感受到司徒芊芊抱自己的手在顫抖，耳邊甚至能清楚聽到她克制隱忍的呼吸聲。縱然心疼，卻又無可奈何，只好擡手搭上她的脊背寬慰輕拍。

司徒芊芊隔了那麽幾秒，便松手放開了沈宴秋，臉上已然恢覆為平日那副輕松歡快的模樣：“沒事了，那我先走了！”

沈宴秋沒拆穿她強撐出來的面具，跟著扯出抹笑，如常與她告別。

等人消失在漆黑的夜色裏，這才徹底松頹下來，揉揉眉心，說不出的疲憊。

姜九黎緩步走到她身側，寬聲道：“我會派人跟在她身邊，不會出事的。”

“嗯。”沈宴秋低低應了聲，情緒低迷。

今晚的喜悅在這場變故下沖刷地一幹二凈，連周圍的彩帳映入眼簾都變得刺眼，拉上蓮巧和虞優告辭，便離開了酒樓。

虞優沒阻攔，畢竟他自己都還沒從中晃過神來。

蓮巧安靜地跟在沈宴秋身後，她早初跟在薄爺身邊做事的時候，便對此事知曉一二，看姑娘傷心，心中也有些不好受，但那些寬慰的話由她說來只會顯得蒼白無力，是以只是默默陪伴，沒有出聲。

時間幾近子時，偶有晚風吹過，街道上蕭涼無比。走出幾步，連人家的燈火都黯淡下來。

只聽身後由遠及近地傳來一陣窸窣輕響，不等回頭，就見月光下一匹毛色如雪的白馬高揚馬蹄，噓地一聲在身側停了下來。

如練的月色裏，姜九黎居高臨下地沖沈宴秋伸出手，言簡意賅道：“上馬。”

沈宴秋默了默，再看看後頭的皇家侍衛隊列，沒反應過來：“……嗯？”

姜九黎以為她是不願意，煩躁地輕扯眉梢：“或者你自己會騎馬？”

他說著擡手，命令清風下馬，讓出馬匹來。

“不，不是……”沈宴秋打斷，被姜九黎這出弄得都忘了原先還沈浸在悲傷的情緒裏，試圖縷清思緒道，“殿下讓我上馬是要作甚？天色已晚，您還是早些回宮歇息吧。”

“送你回府。”

姜九黎不自然地別開眼，繼續道：“秦克耶這些日子應該就會找上門來，其實你跟在我身邊最安全，你若願意的話，今晚與我回宮也是可以的。”

沈宴秋驚得嗆了嗆：“多謝殿下好意，不過宴秋一人應付的過來，就不勞煩您了。”

姜九黎蹙眉輕嗤：“你靠什麽應付的過來，就靠這個會點三腳貓功夫的小丫鬟？”

突然中槍的蓮巧：“……”

行吧，被古往今來第一人的攝政王殿下說做三腳貓功夫，似乎也還可以承受得過來。

莫名被人看扁了的沈宴秋頓時沒好氣，於是換了種陰陽怪氣的語調道：“那您又靠什麽護我周全，上回陷我於危險境地的可是殿下您。”

姜九黎狹著眼，舌尖不動聲色地抵了抵後槽牙，神情有些一言難盡。

就在沈宴秋以為他要惱羞成怒、大下殺手時，卻見姜九黎不耐地輕嘖一聲，竟是翻身下馬，妥協道：“你不必說這些話來氣我，我說了會護你周全，便一定會做到。你既不會騎馬，又不願與我共乘，那就徒步回去吧。”

說著自顧上前帶路，像是默認她答應下來。

清風看主子走開，沖沈宴秋比了個“請”的手勢，後方的數十位皇家侍衛也一同躬身，以示恭請。

沈宴秋倍感壓力，撫撫額梢，只好硬著頭皮跟了上去。

漆黑的夜路突然多了那麽多人同行，沈宴秋不得不承認確實讓人感到“安心”許多——

沿街許多睡下的人家，聽到街道上的動靜，紛紛點亮燭火，隔著窗紙偷偷往外探視。

到頭來，大半座城池的燈火都亮了，亮如白晝，夜路清晰，可謂前所未有。

沈宴秋暗暗挖苦：“殿下不覺得此舉極有擾民之嫌嗎。”

姜九黎涼涼瞥她：“是你不願與本殿回宮，若是走了官道，豈會有現下這般困擾。”

沈宴秋凝噎，竟發現自己無力反駁，只好發揮那套胡攪蠻纏的耍嘴皮功夫：“您這是把罪責推到我頭上來了？從古至今，男子與女子說話素來只有‘是是是’、‘好好好’，以及‘我錯了’，殿下你到底懂不懂與姑娘家的相處之道。”

姜九黎默了默，似乎在認真考量她這番話的可信度，半晌，三分試探兩分古怪五分拘謹地幹巴巴來了句：“是，是是，好，好好，我錯了。”

話音一落，方圓十米的人馬陷入可怕的沈寂，下秒均沒能憋住笑意，響起此起彼伏的怪異笑聲。

沈宴秋沒想到姜九黎那麽好唬，晚間的陰霾一掃而盡，笑得肩膀一抖一抖。

姜九黎被人取笑，臉色一下子黑了下來，眼刀向後刮去，包括清風在內的侍衛們頓時驚嚇得挺直了身板，屏息收腹，強收嘴角，好不辛苦。

沈宴秋笑得肚子都疼了，不自覺間與姜九黎走近了距離，以“哥倆好”的姿勢搭上他的肩頭：“不是我吹，殿下若能把我方才說的那番話言行合一地貫徹到生活中，定能當選大啟第一賢夫的位置。”

姜九黎面無表情地垂眸睨她，冷呵道：“我是賢夫，那你呢，賢妻嗎？”

沈宴秋嘴角弧度一秒收斂，驚恐地抱著胳膊，退開數步：“您心悅我是事實不錯，可我還沒答允你，您當著這麽多人的面直接談論起賢夫賢妻的事，恐怕有些不妥吧。”

清風、蓮巧以及一眾皇家侍衛：“！！！”

姜九黎幾乎咬牙切齒地一字一句道：“沈宴秋，誰與你說的我心悅於你！”

沈宴秋一臉“難道不是嗎”的神情，理所當然道：“您都讓十一管我叫小嬸嬸了，這還不算心悅？”

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