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……祝婆婆叫你們呢，你們趕緊過去吧。”
周元休和齊子驍今天就是為了魏鐵軍身上的毒，來找孟彤討主意的。
祝婆婆是孟彤的師傅，若是祝婆婆能有辦法，那自然再好不過。
兩人相視一眼，沖春二娘抱了抱拳，示意一眾護衛呆在院子外頭，轉身走進新院，往祝香伶住的那間屋門大敞露的屋子走去。
周元休和齊子驍一踏進屋子，就見身材嬌小豐腴的老婦人正面朝著門口，雙腳懸空坐在炕床上，目光直勾勾的盯著他們倆。
兩人立即上前見禮。“婆婆。”
祝香伶嗯了一聲，沖離門近的齊子驍擡了擡下巴，道：“把門關上，坐下聽老婆子說話。”
周元休和齊子驍一看祝香伶這架勢，忍不住又對視了一眼。
齊子驍應了一聲“是”，轉身去把屋門關好，這頭周元休已經乖覺的從旁搬來一條板凳，放在祝香伶對面。
兩人拘謹的坐好後，周元休忍不住道：“不知婆婆尋小子們來，所為何事？”
祝香伶不緊不慢的道：“老身知道你們為何而來，只要你們得答應老身一個條件，魏鐵軍的毒老身可以你們解。”
兩人聽得都是一驚，齊子驍更是激動的跳了起來，“婆婆，你說的是真的，你能幫我舅舅解毒？”
祝香伶沈下臉，不滿的瞪著他斥道：“毛毛燥燥的，像什麽話？坐下說話！”
齊子驍滿腔的激動就跟被潑了桶冰水似的，整個人都不好了。
周元休拉了拉他的袖子，齊子驍這才僵硬的重新坐下。
“婆婆，您真能幫魏大人解毒嗎？”祝香伶曾受過重傷，功力十不存一的事情，齊子驍不知道，孟彤卻是跟親口跟他說過的。
周元休立即試探的問道：“您的功力恢覆了？”
“哼，你倒不愧是皇家的種。”祝香伶沒好氣的冷笑，“就算無心爭位，這城俯和心機卻是天生的。”
這下輪到周元休不淡定了，他面色一凜，緊盯著祝香伶沈聲問，“你究竟是何人？”
祝香伶看著他這副全身戒備的樣子，不由嗤笑，“小子，老身若要害你們，早在你們走進外頭的林子起就沒命了，可不會容你們踏進老身的屋子。”
祝香伶的口氣雖然狂妄，周元休和齊子驍卻是信的。
那日孟彤說魏鐵軍身中劇毒，事後他們請遍了整個河北府的名醫來看，誰知那麽多大夫都說魏鐵軍只是虛火過旺，晚上不能安睡也只是因為白日飲茶太過，讓不要再喝茶了。
那麽多名醫都沒看出魏鐵軍身中劇毒，孟彤小小年紀只看一眼就看出來了，這醫術高下立斷。孟彤都有那樣高超的醫術，她的師傅自然更不會差了。
自古醫毒不分家，會醫術自然就會毒術。這祝婆婆要是真有心害他們，他們還真跑不了。
齊子驍沖祝香伶鄭重抱拳，“小子們無狀，還請婆婆恕罪，婆婆有何吩咐，我兄弟二人洗耳恭聽就是。”
祝香伶聞言這才緩了臉色，滿意的嗯了一聲，不急不徐的道：“若非我壽元無多，彤彤那丫頭年紀又還小，我也不會插手管你們的閑事。”
想到自己一世強勢，臨死之前卻無力為小徒弟留下更多可用之人，祝香伶忍不住就嘆了口氣。
“今日我與你們所說之事，你們別跟彤彤說，那小丫頭鬼精鬼精的，你們跟她透個音，她就能猜個八.九不離十了，記得要把嘴.巴閉言實些。”
周元休和齊子驍忍不住又對視了一眼，實在猜不出這祝婆婆倒底想幹嘛？
她能說出周元休的身份，還知道他無心帝位，應該不是什麽普通人。
可救治魏鐵軍又不是什麽壞事，怎麽就不能讓孟彤知道呢？難道她有什麽陰謀不成？可若真有陰謀，又何必與他們面對面坐著談呢？
她的醫術應該不弱，要害他們簡直易如翻掌，難道是想借他們達成某種目的？
周元休肅容道：“婆婆這樣話說一半留一半，反倒讓我兄弟二人深感不安，婆婆不若與我等直言，我兄弟二人也好斟酌著日後該如何行事為好。”
祝香伶看著肅容的周元休微微一笑，道：“周小子，你既是皇族中人，應當聽說過大周皇室的背後，一直有個神秘人暗中守護的事情吧？”
周元休聞言，瞳孔不自禁就是一縮。大周皇室背後有神秘人守護了千年的事，並不算什麽秘密，但這個事情也不是一般人能知道的，至少不是當朝三品之上的大員，是沒有權力知道這種秘辛的。
“婆婆，難道你……”
面對周元休滿是疑問的眼神，祝香伶只微笑著點了點頭。
但這卻讓周元休更加驚疑不定了，他審視祝香伶良久，才起身整衣，然後躬身抱拳，語氣慎重的沖祝香伶道：“還請前輩出示憑證。”
祝香伶看著周元休如此反應，原本沈重的心情莫名的竟是一松。
她好整以暇的沖他笑道，“老身都快要死了，怎麽還會把那物件留在手裏，若是斷了我巫門傳承，可就無顏下去面見我巫門的列祖列宗了。”
187安排
一聽巫門二字，周元休和齊子驍齊齊肅然，周元休是知道巫門便是守護皇家千年的那個神秘組織。
而齊子驍則是因為聽孟彤說過，“衰老”之毒出自巫門，此時見周元休對祝婆婆恭敬中又帶著些許試探，這才神情戒備起來。
周元休此時也顧不得齊子驍心裏是做何感想了，他現在已經被震憾的說不出話來了。
巫門歷代掌權者負有守護皇家傳承的重任，祝婆婆既然說她曾是掌有信物之人，那豈不是說，她就是上一代的皇家供奉？
周元休立即就想到了孟彤，那個箭術高超，言談舉止一點兒都像個鄉下姑娘的女孩，祝婆婆既然是孟彤的師傅，那孟彤也是巫門中人了，那麽那個要命的物件會在孟彤身上嗎？
歷代的皇家供奉都是最為神秘的存在，也只有歷代的皇帝才有權知曉對方的身份，若是那個要命的物件真在孟彤身上，那她……
一瞬間，無數個念頭在周元休的腦子裏電閃而過。
若孟彤當真是皇家供奉，他可以趁機拉攏或是威脅她為兄長謀奪皇位，甚至是讓她選擇自己做儲君……
不過這些個念頭，周元休也只是想一想便將其自腦海中揮去，大周朝之所以可以傳承千年而不衰，全靠暗中守護著周氏一族的皇家供奉化解一次次的滅國之危難。
若是皇家供奉當真如此容易被人脅迫，也就不可能守護大周朝長達千年之久了。
更何況祝婆婆的神情太過坦然，孟彤的年紀也維實太小了點。
能守護大周朝千年的神秘組織，怎麽可能只有一兩個人？再看祝婆婆的年紀，也不像是只有孟彤一個弟子的樣子。
當然，最重要的原因是，周元休對於祝香伶前代皇家供奉的身份還是半信半疑，是已震驚之後，他的情緒便慢慢恢覆了冷靜。
不過幾個呼吸之間，周元休的腦子裏就轉過了許多念頭，他深吸了口氣，壓下心頭紛亂的思緒，躬身向祝香伶一揖到底，口中甚是恭敬的道：“周氏元休，拜見前輩，元休不知前輩身份，之前出言無狀，還望前輩恕罪。”
不管祝香伶是不是真是那個掌印之人，周元休覺得她即然能知道這麽多，至少她巫門中人的身份，應該不是假冒的。是以他身為皇室中人，該有的禮數還是應該要盡到的。
齊子驍見狀，雖不知道周元休為何如此做，但也極有眼色的起身學周元休，向祝香伶躬身做揖。
“你比你那兩個兄長倒是沈穩懂事的多了。”祝香伶的視線在周元休和齊子驍兩人身上掃過，心中亦生出幾分感慨來，她頗有些遺憾的看著周元休道：“若非老身功力全失，且壽元無多，還真當再進京一趟……”
周元休立即恭敬的接口道：“前輩若想進京城，晚輩願意效犬馬之勞。”
“不了，老身老了，一身的擔子又都已經傳下去了，也賴得再動彈了，”祝香伶慢吞吞的擺了擺手，有些傷感的道，“老身現在唯一的遺憾是不能多教導彤彤幾年。”
又嘆道：“實在是天公不做美啊，讓老身重傷之後才遇到她，若老身能再早個兩年遇到她，她當會成為我巫門最為傑出的弟子。”
“可惜現在說什麽都晚了，她那一身筋骨都被她那些沒良心的親人給折騰廢了，現在只能跟著老身學點兒醫術，可憐老身卻連多教導她幾年都做不到了。”
此話一出，周元休心底就更加確定孟彤不是這一代的皇家供奉了。
據傳，歷代的皇家供奉無一不是武功蓋世，且擁有生死人，肉白骨之術的奇人。
孟彤年紀實在是太小了，且據祝香伶所說，孟彤的筋骨已廢，那就更沒有資格繼顧皇家供奉之位了。
可想是這麽想，周元休的心底卻難免又有些失落。
他正尤自出神，卻聽祝香伶繼續道：“老身半年前在蕭國聖宮與人打了一架，受了重傷，如今壽元已無多，且全身功力十不存一。”
“魏鐵軍的事情彤彤都跟老身說了，齊梓良那個糊塗蟲為向皇後投誠，不惜毒害魏鐵軍，拿自己的長子向皇後表忠心，遲早有他的好果子吃。”
“老身原本是不想管這件閑事的，怎奈老身實在沒有幾天活頭了，彤彤的年紀又維實太小。”
“巫門弟子向來以強者為尊，老身不想自己死後她被人欺負了去，才想用僅剩的壽元向你們討要一個承諾，老身只想給她日後找份助力。”
周元休忙道：“前輩大可不必如此，就算您不出手相助，彤彤既是晚輩與子驍的朋友，我等自不會看著她被人欺負了去。”
“平水相逢怎麽抵得過救命之恩？”祝香伶嗤笑，“老身不只要你們護她一二，更是要魏家記住老身的這份恩情。”
周元休頓時無言以對，轉頭看向齊子驍。
齊子驍卻抿著唇，目光深沈的看著祝香伶。
自家外公和舅舅皆是性情中人，且向來最為知恩圖報，這祝婆婆既然能用如此肯定的語氣說出“要魏家記住老身的這份恩情”的話，顯然對魏家也是極為了解的。
他雖不知道祝婆婆的具體身份，但看周元休的神情、態度和兩人的對話，讓他隱隱明白這位祝婆婆的身份必定是極為了不得的。
可對於他來說，他只用知道巫門有“衰老”之毒，而祝婆婆和孟彤都是婆婆巫門中人，孟彤年紀小，沒有能力為自家舅舅解毒，但身為她師傅的祝婆婆既然開口向他們索要承諾，那自然是有把握為舅舅解毒的。
齊子驍深吸了口氣，沖祝香伶一抱拳，道，“只要婆婆能幫我舅舅解毒，不管您想要什麽小子都答應您。”
祝香伶要的就是這句話，她瞇眼笑道：“老身的條件於你們來說應該不難，你們只需立下誓言，答應老身在彤彤遇到困難時，傾盡全力相助於她即可。”
這個條件對於齊子驍來說根本不算是條件。
188承諾
若是孟彤當真遇到了麻煩，也不用什麽誓言條件約束，齊子驍自己都會傾盡全力幫她渡過難關。
是以齊子驍想也沒想就舉起手，朗聲發下毒誓，“我齊子驍對天發誓，日後若見孟彤遭遇難題，必傾盡全力助之，若違此誓，願遭天打雷劈，不得好死。”
天打雷劈不得好死這八個字，在現代幾乎被人用爛了，可在古人心裏，卻是再嚴重不過的誓言。
祝香伶頗為詫異的看了齊子驍一眼，滿意的點了點頭，又轉頭去看周元休。
周元休無奈的看了一臉坦然的齊子驍一眼，只能舉起手，跟著發了一樣的誓言。
祝香伶這才滿意的笑了起來，“魏鐵軍身上的毒暫時死不了人，你們讓他繼續用著彤彤開的那副方子，等來年二月化雪之後，若是洛陽還未有人前來，你們便帶他來此解毒即可。”
說著又從袖中抽出一張藥方，遞給周元休，“此方上的藥材，你們需得在這幾天內備齊送來，老身如今的功力十不存一，若不先補補，來年開春就是想給魏鐵軍解毒，也是有心無力。”
周元休接過藥方展開看了一眼，臉上的神色不禁就變了變。
他雖不懂醫術，但一些藥名是否有毒還是知道一些的。
祝婆婆這一紙藥方上，大部分是他沒聽說過的藥材，但那幾個熟悉的藥材名字，卻無一不是劇毒之物。
想到祝婆婆事先一再強調她已壽元無多，周元休恍然明白過來，她是想用劇毒之物激發身體機能，用所剩無多的壽元，給魏鐵軍解毒，這等於是一命換一命了。
周元休將藥方轉手遞給齊子驍，抱拳躬身再次向祝香伶一揖到底，“前輩大義。”
祝香伶卻失笑搖頭，“什麽大義不大義的，老身出手又不是沒條件的。”
齊子驍看過藥方之後，一臉慎重的先疊好揣進懷裏，然後也同周元休一樣，向祝香伶一揖到底，道，“婆婆的大恩大德，小子莫齒難忘，日後無論如何，定當護彤彤周全。”
祝香伶滿意的點點頭，又不忘記對兩人叮囑道：“此事你們半個字也別向彤彤透露，那丫頭脾氣大，要是給她知道了，定是會心生不快的。”
周元休和齊子驍連忙恭謹的答應下來。
從祝香伶的屋子裏告退出來時，孟彤還未從山上回來。
望著冷風呼嘯，落葉漫天飛舞的林子，周元休和齊子驍並肩站在院門外，心情都無比的覆雜。
他們本就是為了魏鐵軍身上的毒而來，現在問題雖有了解決之法，他們的心情卻反而更加深重了。
“元休，要不咱們今天先回去吧。”齊子驍覺得很愧疚。
周元休數次派人去信洛陽，都如石沈大海，他們已經對洛陽那邊不抱希望了。
可孟彤當初指出他舅舅身染劇毒，也是出於一片好心，他現在卻要她師傅用僅剩不多的壽元為他舅舅解毒，這讓他只覺得無顏面對孟彤。
周元休心裏比齊子驍想的更多，自然也就更加不好受。他嘆了口氣道：“那就走吧，祝前輩要的那些藥材，水頭鎮不一定就有，咱們少不得要花些心力派人出去尋訪。”
齊子驍默默點頭。
於是兩人回身去跟春二娘與孟大告辭。
孟大溫聲挽留兩人，“不如再等等吧，彤彤應該也快回來了。”
齊子驍勉強笑道：“實在是家裏臨時有事，不好耽擱，只能先行告辭了。”
周元休也道：“煩請伯父伯母告知彤彤一聲，我們過幾天再來叨擾。”
孟大見此也不好再強留他們。他身子弱，天氣一冷就不好出屋子了，便讓春二娘將兩人送到了院門口。
孟彤自山上回來後，聽說周元休和齊子驍來了又走，只覺奇怪。
聽說他們來了之後還去見了祝香伶，孟彤便不忙著再出去，先洗了把手臉，去了祝香伶的屋子。
“師傅！”
“回來啦！”祝香伶頭也沒擡的伏案奮筆疾書，她的時間不多了，以後不能時時在孟彤身邊提點教導她，只能盡可能多的把自己的一身所學記錄下來，以供她日後查閱參考。
“嗯！”孟彤掩上屋門，在竈邊烤了烤凍僵的手，這才走到祝香伶身邊坐下，輕聲道：“我聽說元休和子驍來過了？”
祝香伶嗯了聲，不緊不慢的回道：“他們是為了魏鐵軍身上的毒來的，他們派去洛陽的人如石沈大海，音訊全無，普通的大夫又診不出“衰老”之毒，不來找你拿主意還能找誰呢？”
孟彤聞言不禁有些擔心的蹙眉，“難道就沒有辦法了嗎？”
“這都是意料中事，不是嗎？”祝香伶淡漠的道：“齊梓良既然想要魏鐵軍死，又怎麽會讓他們派去洛陽的人，順利進城呢？就算是進了城也沒命出來啊。”
孟彤忍不住嘆了口氣，“現在也只能指望洛陽那邊的事情早點兒結束，否則，也只有讓魏鐵軍回洛陽就醫一途了。”
祝香伶停下書寫，擡頭看了孟彤一眼，沒好氣的道：“別人的閑事莫管，你過冬的柴禾撿夠了？”
“沒夠，我這就去撿了。”孟彤縮了縮脖子沖祝香伶豎起一根食指，訕笑道：“您容我再問一個問題行嗎？”
祝香伶無奈的嘆了一口，道，“要問趕緊的。”
“娘說您找元休和子驍說話了。”孟彤歪著頭打量祝香伶，小心翼翼的問，“師傅，你跟他們說了些什麽呀？”
祝香伶看了她一眼，哼道：“為師讓他們給為師找些難尋的藥材來，就為師這破身子，要是再不好好補補，就真沒幾天好活了。”
孟彤聞言，眼睛就是一亮，“真的有辦法幫您延壽嗎，師傅？那真是太好了。”
祝香伶卻頗為不耐煩的瞪了她一眼，道：“為師的話已經說完了，你可以出去了嗎？”
孟彤看了一眼她攤在桌上寫了一半的醫書，知道是自己打擾到她了，不由訕笑的起身後退，“徒兒這就出去了，師傅您忙，您忙。”
說出連忙轉身出了屋子，順手還帶上房門。
189又一年冬
聽著輕巧的腳步聲一點點遠去，祝香伶整理紙張的手微微一頓，微不可見的嘆了口氣，又重新拿起筆，將自己的心得和所學一點點記錄於紙上。
她如今能為小徒弟做的，也只有這些了。
離天寒地凍的日子越近，孟彤就顯得越發忙碌了起來，她不但要一趟趟的上山砍柴，以備一家四口過冬之用。還要到鎮上買豬肉，以供狼群渡過寒冬之用。
家裏的兔子，經過一年的飼養和使用，數量仍維持在兩百只左右。雖然可以做為儲備食物，但就狼群的數量來說，這點兒兔子是遠不夠幫它們撐過寒冬的。
長達四個月的貓冬期，光人吃的東西就要好幾車，更不要說孟彤還要養近三十多只野狼了。
她跟吳屠戶預定了五十頭處理好的全豬，十一月初二取貨。
然後她又去糧鋪買了五石的精米和十五石糙米（一石糧食=十鬥=150斤左右），外加三石的白面。
一口氣買了三千多斤的糧食，孟彤來鎮上家裏的來回跑了七趟，才將東西全部都拉回來，連騾子都差點兒給累趴下了。（騾車的負重在四五百斤左右）
有了糧食，還得有做吃食的爐子和鍋，為了養那一大群狼，孟彤也算是豁出去了。
她去雜貨店定了六個大爐子，又去鐵鋪定制了六個超大帶蓋的超大鐵桶，再轉去家具鋪子定制了六個長兩米，深寬皆一尺的木頭食槽，準備貓冬時給那三十多只野狼用。
可就算買了這麽多食物，孟彤還是覺得不夠，畢竟近三十多只的野狼，那食量可是要遠勝過三十多個成年男子的食量的。
為了彌補不足，孟彤不得不再帶著狼群上山打獵，再一趟趟的往家拉獵到的野豬，麅子、羚羊和鹿。
也虧得有了狼群和騾子的幫忙，孟彤打柴之餘，獵到了東西，才能用草框裝了套在野狼身上，讓它們拉下山。否則這個冬天，是真的沒法過了。
為了儲存食物，孟彤幹脆將新院靠西間的屋子辟出來做了冷藏室，又特地去打了數個可自行拆裝的木架子，以做儲存食物時置物之用。
可那些獵味對於孟彤來說，獵得到容易，要剝皮去臟的處理起來卻當真是為難了。
不得已，她只能進村找了陳大娘一家和齊大一家來幫忙。
倒底是人多力量大，多了七八個人手幫忙，堆了半個院子的野味以肉眼可見的速度減少。
木架子運來之後，孟彤先裝了一個放在院子裏。陳大娘等人處理好的野味一律剁去頭顱，分肋骨和前後肢，潑上水放置在木架之上，等入夜結凍之後，第二日再一一搬進屋裏冷藏起來。
十月的最後一天，周元休和齊子驍派人送了一車的米面油鹽和雞鴨魚肉來，一起送來的還有祝香伶指名要的藥材。
彼時，孟彤還在像一只勤勞的工蟻一般，騎著騾子帶著狼群上山砍柴打獵，為過冬盡可能多的儲存食物和木柴，沒跟來送藥的人打照面，更沒機會看到他們送來的那些藥材。
一直忙到了十一月初五，孟彤已經獵到了二十多頭野豬，三十多頭野羚羊，十幾頭麅子，七頭馴鹿。
雖然送了分了一只鹿給村裏的交好的鄉親，可再加上從吳屠戶那裏拉來的五十頭全豬，以及劉大、陳大娘、牛二等人送的幾框子蔬菜瓜果，做冷藏室的整間屋子還是被堆得連個下腳的地方都沒有了。
撿的幹柴已經堆了大半個院子了，可孟彤只要一起到那六個為了給野狼煮食的大爐子，就覺得再多的柴禾也是不夠用的，於是只能苦逼的趕著騾子一趟趟的往山上跑。
十一月初六這日，午時剛過，天空就開始飄起鵝毛大雪來。
孟彤站在屋檐下，看著沒一會兒就積了一層白的院子，終是歇了再上山的念頭，轉身拎了一捆柴禾，便往祝香伶的屋子走去。
孟大那邊有春二娘照顧著，孟彤不用擔心，倒是祝香伶年事已高，需要她時時添柴倒水，磨墨遞筆的照顧一二。
這天的雪一直下到傍晚都沒有停，孟彤便跟春二娘一起開始燒水，給新買來的陶罐消毒。
準備如去年一樣，一次性將要吃的各種肉食都炒制好，凍在陶罐裏慢慢吃。
這樣做的目的，主要是為了節省柴禾。
因為今年孟彤獵到的野味多，鄉親們送的瓜果蔬菜也多，因此做出的菜也比年也要豐富的多。
煙熏鹿肉，紅燒羊排，蘿蔔羊肉湯，梅菜扣肉，油煎鹿肝，小米燉鹿心，爆炒鹿肺，鹵鹿肚，紅燒魚……
一直忙到子時過半，孟彤和春二娘才將今年的第一批吃食給燒制好。
為了讓食物不至於因受熱而變質，那些裝在陶罐裏的吃食是不能放在廚房裏的。
孟彤一早就在新院中間的屋子裏搭好了一個木架子，專門用來存放這些陶罐。母女倆收拾好了廚房，也不怕晚，冒著大雪，就將一個個陶罐搬到了新院去儲存。
第二天一早起來，孟彤拉開屋門一看，整個天地都是白的。
如今家裏的院子加高了，院外還有狼群看門，就是山上下來只老虎她們都不必害怕。
可孟彤發現她跟她娘現在不用每天掃雪的，可工作量不但沒有減少，反而曾加了。
因為今年還有三十多頭野狼，張著嘴嗷嗷待哺，全靠她們這兩個廚娘了。
孟彤走出房門時，春二娘早就起來了，正在院子裏，坐在大木盆前，一手拿著一只野豬腿一手拿著菜刀削肉。
院子裏靠墻的位置，六個大爐子一字排開。
孟彤去搬了些柴禾過來，又去廚房裏扛了一袋糙米出來，給六個大鐵桶都加上差不多十斤左右的糙米，然後擱到爐子上，再往裏頭一桶桶的加水。
野狼胃口大，幹飯是肯定餵不起了，能讓它們吃上四個月的肉骨頭粥就已經很不錯了。
等給六個爐子都燒上火，孟彤就去拿了把菜刀，幫春二娘一起切肉。
這一腿山豬肉是要切了用一天的。
190毫無所覺
冰凍了之後的山豬肉並不難切，一刀下去就能削下一長條肉，只不過這些長條的肉，還要疊在一起切成兩指寬的小塊，才能下鍋。
兩人分工合作，速度倒也不算慢。
一腿肉削盡了，就剩下一根又長又粗的大腿骨。
孟彤去拿了鐵錘過來，輪起來三兩下，就將這根大腿骨敲成了數十塊小段的碎骨。
拿著木盆將早上要用的肉和骨頭裝了，分灑到六個鐵桶裏，再往每個鐵桶裏都加了點兒鹽，孟彤把蓋子一蓋，拍拍手，就去找了掃把來，去院子裏掃雪去了。
春二娘則收拾了下東西，拿著碗去了新院的中屋裏挑菜去了。
家裏一共也就只有四個人，春二娘陪孟大一起用飯，祝香伶年紀大了，又不愛出屋子，所以每天都是由孟彤陪著她一起用飯的。
春二娘挑了五碗菜端到廚房，架上鍋上熱了之後，又分了一半用小碟子裝了，再盛上兩碗熬了一夜的精米粥，放到托盤上，用碗蓋好。
春二娘這頭才剛準備好，就見孟彤擦著汗走了進來，她立即指著竈旁的小爐子，叮囑道：“爐子裏有熱水，你先倒點兒出來洗洗，再把飯菜給婆婆端去。”
孟彤看了眼托盤上的倒蓋著碗保溫的飯菜，笑著過去用力抱了春二娘一下，撒嬌道，“娘，您真好。”
笑容瞬間在春二娘的臉上綻開，她擡手輕拍了孟彤的手臂，笑罵，“都多大的人了還撒嬌，趕緊的，不然一會兒飯菜都涼了。”
“俺就是活到一百歲，不還是您女兒嘛？”孟彤一邊笑著回嘴，一邊去爐上提熱水。
洗凈了手、臉之後，孟彤先去屋裏跟坐在炕上的孟大請了安，這才轉回廚房，端起春二娘給盛好了的飯菜，頂著大雪去了新院。
用肩膀頂開屋門，屋裏騰騰的熱氣伴著濃濃的藥味就撲面而來。
孟彤下意識的抽了抽鼻子，聞著藥味細細的辨認了下，就微不可見的微了下眉頭。
屋子裏的竈臺上去了鍋之後，裏頭燒著的柴禾，把整個屋子都熏的暖哄哄的。
孟彤一眼掃去，沒見到熬藥用的陶罐，祝香伶看著像是早就起床了。她照舊坐在桌前伏案疾書，聽到響動也沒動一下，專註的仿佛什麽都不能影響她一般。
“師傅，吃飯了。”孟彤擡腳把房門給帶上，端著托盤走了過去。
“先放著吧，為師把這一點寫完了就吃。”
孟彤依言將托盤放到桌上，不死心的又將四周打量了一翻，企圖找到祝香伶用來熬藥的陶罐。
只是祝香伶既然有意瞞她，別說是讓她看到藥渣了，就是藥罐也都一早給藏好了，孟彤自然不能可能屋子裏找到。
這過孟彤也不是個糾結的人，既然目視找不到藥罐，她就直接開口問。
“師傅，您自己熬藥了嗎？我聞著這藥味裏的腥氣挺濃的，您那藥裏頭是加了毒物了嗎？”
祝香伶聞言心頭微微一驚，面上卻沒有顯露分毫，只一邊低頭奮筆疾書，一邊不急不徐的道：“藥是毒，毒也是藥，為師教你的都忘記了？”
“我沒忘。”孟彤無奈的一屁.股坐到她身邊，將托盤上蓋著碗的飯菜一一掀開。
她在祝香伶那滿是褶子的臉上，什麽都沒有看出來，感覺可能是自己過於敏感了。孟彤原本懸起的心，這時倒是稍微放下了些。
陪祝香伶用過了早飯，孟彤收拾了碗筷，就去侍候一院的兔子、騾子和山雞去了，等給滿院的動物餵了食，那頭院子裏的肉粥也熬的差不多了。
孟彤開了院門，將嶄新的食槽在院門前的空地上一字擺開。
她回到院子裏，把爐子下燒的正旺的柴禾給退了出來，然後用厚棉布墊著手，氣沈丹田，用僅有的那一絲絲內勁將鐵桶舉起，快步端到院門外倒進食槽裏。
又香又濃稠的肉粥一經倒出來，就引得群狼一陣騷動，各個急不可耐的舔著嘴.巴，眼睛就跟粘在了食槽上似的，一瞬不瞬。
這一年下來，野狼們都學會了良好的進食習慣，狼王和小狼不發號師令之前，一群野狼就跟私塾裏進學的學子一般守規矩，全都乖乖的蹲坐在一旁，等著開飯。
就是十幾只新生的小狼崽，在成年狼的帶領下，也學會了這一吃飯的規矩。
孟彤來回數趟才把六個食槽全都註滿，一等她提著鐵桶走開，小狼一聲長嘯，眾狼便非常自覺的分成六隊，各自奔向一個食槽，開始大塊朵頤。
天空仍在飄著鵝毛大雪，雪中的眾狼規矩的守著自己的食槽進食，沒有一只跑去別人的食槽前搶食。
這讓孟彤非常滿意，顯然小狼這一年來的教導做的非常的成功。
孟彤提著鐵桶轉身回了院子，春二娘已經在往幾個鐵桶裏倒米了。
把六個鐵桶重新加上水米和肉、骨，孟彤又給爐子添了柴禾，把肉粥重新熬上，這才算把一早上的事情給忙完。
春二娘回屋做頭花去了，孟彤則去了祝香伶的屋裏看醫書。
日子一天天的過去，越近正月，天氣也就越來越寒冷。雪一直時大時小的下著，不管不遠山還是近林，整個天地全都被白雪覆蓋，一眼望去滿目皆白。
到了臘月，屋外已經冷得不能呆人了，幾只小狼崽被凍的整夜嗷嗷直叫，孟彤只能打開院門，讓群狼到院子裏來呆著。
那六個用來煮食的爐子成了它們最好的取暖之處，因此孟彤也只好讓這六個爐子的柴禾日夜不熄。
為防野狼在院子裏亂闖，狼王和小狼一個趴在新院的院門處，一個守著廚房的門前，只讓野狼們在院中的爐子附近活動。
孟彤為了以防萬一，也不讓春二娘再踏出屋子了，她自己一個人包辦了一院子動物的餵食工作。
只是進入臘月之後，兔棚裏的兔子被凍死的越來越多。
春二娘心疼的跟什麽似的，可惜家裏實在沒有屋子可以安置那些兔子了，就算再心疼，她們也只能將那些凍死的兔子剝了皮，下鍋煮了餵野狼。
191鬥虎
為了方便野狼們出去拉屎撒尿，院門也只能關半扇，孟彤將半扇院門開著，供群狼進出方便之用。
好在小狼天生就具備領導才能，還知道要指派幾頭公狼分批在院外和林子裏偵查、警戒，倒是讓孟彤安心了不少。
外頭的世界天寒地凍，滴水成冰，孟彤卻在忙碌和學習中平靜的度過了一天又一天。
從臘月二十這日開始，一早起來，天就灰蒙蒙的，到了辰時許，天空就如同破了個大洞一般，大雪傾盆而下，室外的能見度連五米都不到了。
孟彤剛讓狼王把狼群帶到院外，她正從爐子上提起鐵桶，打算到外頭傾倒，耳邊就傳來一聲滿含警告的狼嘯聲。
狼王一聽到這一聲狼嘯，“嗷”的一聲就閃電般沖了出去，幾乎所有強壯的成年狼都跟著狼王狂吠著沖進了滿是積雪的樹林，空地上只留下四五只老弱的病狼一邊豎著耳朵，緊張的盯著樹林方向，一邊將十幾只想要跟隨的小狼給趕回來。
孟彤知道肯定是山上又有野獸摸下來了，她不懂獸語，沒有小狼和狼王在，她也沒辦法讓那些小狼和老弱的病狼進屋去，只能把鐵桶放下，關好院門。
然後沖進屋裏拿起自己的弓箭，快跑兩步踩著院墻翻身出了院子，提氣往狼吠聲傳來的地方奔去。
經過了大半年的勤學苦練，孟彤的內勁雖然仍然薄弱，但輕身功夫卻已經有了顯著的成效。
她如今雖然還做不到踏雪無痕，但在半人高的雪積上狂奔，也只留下一寸深的腳印，再不會如普通人那般，半個身子都陷進去。
“嗷唔——”
“嗷嗷嗷——”
森林之王的一吼之威，伴隨著狼嘯犬吠聲，直震得林間的積雪如雨般簌簌而落。
孟彤飛奔到近處，才在大雪中勉強辨認出眾狼在積雪中與猛虎纏鬥的淡淡影子，她踩著林間的一顆大樹就手腳並用的爬了上去，解下背上的弓，抽出鐵箭搭上去瞄準了那一處。
可在傾盆大雪的遮掩下，孟彤根本沒有辦法辨認出老虎的位置。
她也想學電視、電影裏演的那樣聽聲辯位，但試了半天，孟彤發現那種神技在她身上純屬扯蛋。
耳邊的虎嘯聲越見威勢，反觀野狼受傷的嗚鳴聲卻越來越多，孟彤不由急了，對著雪地大聲喊道，“小狼，把老虎引到這邊來。小狼，聽到我的聲音了嗎？把老虎引過來。”
“嗷嗚——”
“嗷嗷嗷——”
響亮的狼嘯伴隨著群狼的吠聲響起，孟彤只見雪地裏一抹黑黃之色一閃，手中的鐵箭立即就射了出去。
“嗷唔——”老虎受傷的吼聲傳來。
小狼高亢的狼嘯聲緊接著又響了起來，“嗷嗚——”
“嗷嗷嗷——”群狼吠聲震天
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周元休和齊子驍今天就是為了魏鐵軍身上的毒，來找孟彤討主意的。
祝婆婆是孟彤的師傅，若是祝婆婆能有辦法，那自然再好不過。
兩人相視一眼，沖春二娘抱了抱拳，示意一眾護衛呆在院子外頭，轉身走進新院，往祝香伶住的那間屋門大敞露的屋子走去。
周元休和齊子驍一踏進屋子，就見身材嬌小豐腴的老婦人正面朝著門口，雙腳懸空坐在炕床上，目光直勾勾的盯著他們倆。
兩人立即上前見禮。“婆婆。”
祝香伶嗯了一聲，沖離門近的齊子驍擡了擡下巴，道：“把門關上，坐下聽老婆子說話。”
周元休和齊子驍一看祝香伶這架勢，忍不住又對視了一眼。
齊子驍應了一聲“是”，轉身去把屋門關好，這頭周元休已經乖覺的從旁搬來一條板凳，放在祝香伶對面。
兩人拘謹的坐好後，周元休忍不住道：“不知婆婆尋小子們來，所為何事？”
祝香伶不緊不慢的道：“老身知道你們為何而來，只要你們得答應老身一個條件，魏鐵軍的毒老身可以你們解。”
兩人聽得都是一驚，齊子驍更是激動的跳了起來，“婆婆，你說的是真的，你能幫我舅舅解毒？”
祝香伶沈下臉，不滿的瞪著他斥道：“毛毛燥燥的，像什麽話？坐下說話！”
齊子驍滿腔的激動就跟被潑了桶冰水似的，整個人都不好了。
周元休拉了拉他的袖子，齊子驍這才僵硬的重新坐下。
“婆婆，您真能幫魏大人解毒嗎？”祝香伶曾受過重傷，功力十不存一的事情，齊子驍不知道，孟彤卻是跟親口跟他說過的。
周元休立即試探的問道：“您的功力恢覆了？”
“哼，你倒不愧是皇家的種。”祝香伶沒好氣的冷笑，“就算無心爭位，這城俯和心機卻是天生的。”
這下輪到周元休不淡定了，他面色一凜，緊盯著祝香伶沈聲問，“你究竟是何人？”
祝香伶看著他這副全身戒備的樣子，不由嗤笑，“小子，老身若要害你們，早在你們走進外頭的林子起就沒命了，可不會容你們踏進老身的屋子。”
祝香伶的口氣雖然狂妄，周元休和齊子驍卻是信的。
那日孟彤說魏鐵軍身中劇毒，事後他們請遍了整個河北府的名醫來看，誰知那麽多大夫都說魏鐵軍只是虛火過旺，晚上不能安睡也只是因為白日飲茶太過，讓不要再喝茶了。
那麽多名醫都沒看出魏鐵軍身中劇毒，孟彤小小年紀只看一眼就看出來了，這醫術高下立斷。孟彤都有那樣高超的醫術，她的師傅自然更不會差了。
自古醫毒不分家，會醫術自然就會毒術。這祝婆婆要是真有心害他們，他們還真跑不了。
齊子驍沖祝香伶鄭重抱拳，“小子們無狀，還請婆婆恕罪，婆婆有何吩咐，我兄弟二人洗耳恭聽就是。”
祝香伶聞言這才緩了臉色，滿意的嗯了一聲，不急不徐的道：“若非我壽元無多，彤彤那丫頭年紀又還小，我也不會插手管你們的閑事。”
想到自己一世強勢，臨死之前卻無力為小徒弟留下更多可用之人，祝香伶忍不住就嘆了口氣。
“今日我與你們所說之事，你們別跟彤彤說，那小丫頭鬼精鬼精的，你們跟她透個音，她就能猜個八.九不離十了，記得要把嘴.巴閉言實些。”
周元休和齊子驍忍不住又對視了一眼，實在猜不出這祝婆婆倒底想幹嘛？
她能說出周元休的身份，還知道他無心帝位，應該不是什麽普通人。
可救治魏鐵軍又不是什麽壞事，怎麽就不能讓孟彤知道呢？難道她有什麽陰謀不成？可若真有陰謀，又何必與他們面對面坐著談呢？
她的醫術應該不弱，要害他們簡直易如翻掌，難道是想借他們達成某種目的？
周元休肅容道：“婆婆這樣話說一半留一半，反倒讓我兄弟二人深感不安，婆婆不若與我等直言，我兄弟二人也好斟酌著日後該如何行事為好。”
祝香伶看著肅容的周元休微微一笑，道：“周小子，你既是皇族中人，應當聽說過大周皇室的背後，一直有個神秘人暗中守護的事情吧？”
周元休聞言，瞳孔不自禁就是一縮。大周皇室背後有神秘人守護了千年的事，並不算什麽秘密，但這個事情也不是一般人能知道的，至少不是當朝三品之上的大員，是沒有權力知道這種秘辛的。
“婆婆，難道你……”
面對周元休滿是疑問的眼神，祝香伶只微笑著點了點頭。
但這卻讓周元休更加驚疑不定了，他審視祝香伶良久，才起身整衣，然後躬身抱拳，語氣慎重的沖祝香伶道：“還請前輩出示憑證。”
祝香伶看著周元休如此反應，原本沈重的心情莫名的竟是一松。
她好整以暇的沖他笑道，“老身都快要死了，怎麽還會把那物件留在手裏，若是斷了我巫門傳承，可就無顏下去面見我巫門的列祖列宗了。”
187安排
一聽巫門二字，周元休和齊子驍齊齊肅然，周元休是知道巫門便是守護皇家千年的那個神秘組織。
而齊子驍則是因為聽孟彤說過，“衰老”之毒出自巫門，此時見周元休對祝婆婆恭敬中又帶著些許試探，這才神情戒備起來。
周元休此時也顧不得齊子驍心裏是做何感想了，他現在已經被震憾的說不出話來了。
巫門歷代掌權者負有守護皇家傳承的重任，祝婆婆既然說她曾是掌有信物之人，那豈不是說，她就是上一代的皇家供奉？
周元休立即就想到了孟彤，那個箭術高超，言談舉止一點兒都像個鄉下姑娘的女孩，祝婆婆既然是孟彤的師傅，那孟彤也是巫門中人了，那麽那個要命的物件會在孟彤身上嗎？
歷代的皇家供奉都是最為神秘的存在，也只有歷代的皇帝才有權知曉對方的身份，若是那個要命的物件真在孟彤身上，那她……
一瞬間，無數個念頭在周元休的腦子裏電閃而過。
若孟彤當真是皇家供奉，他可以趁機拉攏或是威脅她為兄長謀奪皇位，甚至是讓她選擇自己做儲君……
不過這些個念頭，周元休也只是想一想便將其自腦海中揮去，大周朝之所以可以傳承千年而不衰，全靠暗中守護著周氏一族的皇家供奉化解一次次的滅國之危難。
若是皇家供奉當真如此容易被人脅迫，也就不可能守護大周朝長達千年之久了。
更何況祝婆婆的神情太過坦然，孟彤的年紀也維實太小了點。
能守護大周朝千年的神秘組織，怎麽可能只有一兩個人？再看祝婆婆的年紀，也不像是只有孟彤一個弟子的樣子。
當然，最重要的原因是，周元休對於祝香伶前代皇家供奉的身份還是半信半疑，是已震驚之後，他的情緒便慢慢恢覆了冷靜。
不過幾個呼吸之間，周元休的腦子裏就轉過了許多念頭，他深吸了口氣，壓下心頭紛亂的思緒，躬身向祝香伶一揖到底，口中甚是恭敬的道：“周氏元休，拜見前輩，元休不知前輩身份，之前出言無狀，還望前輩恕罪。”
不管祝香伶是不是真是那個掌印之人，周元休覺得她即然能知道這麽多，至少她巫門中人的身份，應該不是假冒的。是以他身為皇室中人，該有的禮數還是應該要盡到的。
齊子驍見狀，雖不知道周元休為何如此做，但也極有眼色的起身學周元休，向祝香伶躬身做揖。
“你比你那兩個兄長倒是沈穩懂事的多了。”祝香伶的視線在周元休和齊子驍兩人身上掃過，心中亦生出幾分感慨來，她頗有些遺憾的看著周元休道：“若非老身功力全失，且壽元無多，還真當再進京一趟……”
周元休立即恭敬的接口道：“前輩若想進京城，晚輩願意效犬馬之勞。”
“不了，老身老了，一身的擔子又都已經傳下去了，也賴得再動彈了，”祝香伶慢吞吞的擺了擺手，有些傷感的道，“老身現在唯一的遺憾是不能多教導彤彤幾年。”
又嘆道：“實在是天公不做美啊，讓老身重傷之後才遇到她，若老身能再早個兩年遇到她，她當會成為我巫門最為傑出的弟子。”
“可惜現在說什麽都晚了，她那一身筋骨都被她那些沒良心的親人給折騰廢了，現在只能跟著老身學點兒醫術，可憐老身卻連多教導她幾年都做不到了。”
此話一出，周元休心底就更加確定孟彤不是這一代的皇家供奉了。
據傳，歷代的皇家供奉無一不是武功蓋世，且擁有生死人，肉白骨之術的奇人。
孟彤年紀實在是太小了，且據祝香伶所說，孟彤的筋骨已廢，那就更沒有資格繼顧皇家供奉之位了。
可想是這麽想，周元休的心底卻難免又有些失落。
他正尤自出神，卻聽祝香伶繼續道：“老身半年前在蕭國聖宮與人打了一架，受了重傷，如今壽元已無多，且全身功力十不存一。”
“魏鐵軍的事情彤彤都跟老身說了，齊梓良那個糊塗蟲為向皇後投誠，不惜毒害魏鐵軍，拿自己的長子向皇後表忠心，遲早有他的好果子吃。”
“老身原本是不想管這件閑事的，怎奈老身實在沒有幾天活頭了，彤彤的年紀又維實太小。”
“巫門弟子向來以強者為尊，老身不想自己死後她被人欺負了去，才想用僅剩的壽元向你們討要一個承諾，老身只想給她日後找份助力。”
周元休忙道：“前輩大可不必如此，就算您不出手相助，彤彤既是晚輩與子驍的朋友，我等自不會看著她被人欺負了去。”
“平水相逢怎麽抵得過救命之恩？”祝香伶嗤笑，“老身不只要你們護她一二，更是要魏家記住老身的這份恩情。”
周元休頓時無言以對，轉頭看向齊子驍。
齊子驍卻抿著唇，目光深沈的看著祝香伶。
自家外公和舅舅皆是性情中人，且向來最為知恩圖報，這祝婆婆既然能用如此肯定的語氣說出“要魏家記住老身的這份恩情”的話，顯然對魏家也是極為了解的。
他雖不知道祝婆婆的具體身份，但看周元休的神情、態度和兩人的對話，讓他隱隱明白這位祝婆婆的身份必定是極為了不得的。
可對於他來說，他只用知道巫門有“衰老”之毒，而祝婆婆和孟彤都是婆婆巫門中人，孟彤年紀小，沒有能力為自家舅舅解毒，但身為她師傅的祝婆婆既然開口向他們索要承諾，那自然是有把握為舅舅解毒的。
齊子驍深吸了口氣，沖祝香伶一抱拳，道，“只要婆婆能幫我舅舅解毒，不管您想要什麽小子都答應您。”
祝香伶要的就是這句話，她瞇眼笑道：“老身的條件於你們來說應該不難，你們只需立下誓言，答應老身在彤彤遇到困難時，傾盡全力相助於她即可。”
這個條件對於齊子驍來說根本不算是條件。
188承諾
若是孟彤當真遇到了麻煩，也不用什麽誓言條件約束，齊子驍自己都會傾盡全力幫她渡過難關。
是以齊子驍想也沒想就舉起手，朗聲發下毒誓，“我齊子驍對天發誓，日後若見孟彤遭遇難題，必傾盡全力助之，若違此誓，願遭天打雷劈，不得好死。”
天打雷劈不得好死這八個字，在現代幾乎被人用爛了，可在古人心裏，卻是再嚴重不過的誓言。
祝香伶頗為詫異的看了齊子驍一眼，滿意的點了點頭，又轉頭去看周元休。
周元休無奈的看了一臉坦然的齊子驍一眼，只能舉起手，跟著發了一樣的誓言。
祝香伶這才滿意的笑了起來，“魏鐵軍身上的毒暫時死不了人，你們讓他繼續用著彤彤開的那副方子，等來年二月化雪之後，若是洛陽還未有人前來，你們便帶他來此解毒即可。”
說著又從袖中抽出一張藥方，遞給周元休，“此方上的藥材，你們需得在這幾天內備齊送來，老身如今的功力十不存一，若不先補補，來年開春就是想給魏鐵軍解毒，也是有心無力。”
周元休接過藥方展開看了一眼，臉上的神色不禁就變了變。
他雖不懂醫術，但一些藥名是否有毒還是知道一些的。
祝婆婆這一紙藥方上，大部分是他沒聽說過的藥材，但那幾個熟悉的藥材名字，卻無一不是劇毒之物。
想到祝婆婆事先一再強調她已壽元無多，周元休恍然明白過來，她是想用劇毒之物激發身體機能，用所剩無多的壽元，給魏鐵軍解毒，這等於是一命換一命了。
周元休將藥方轉手遞給齊子驍，抱拳躬身再次向祝香伶一揖到底，“前輩大義。”
祝香伶卻失笑搖頭，“什麽大義不大義的，老身出手又不是沒條件的。”
齊子驍看過藥方之後，一臉慎重的先疊好揣進懷裏，然後也同周元休一樣，向祝香伶一揖到底，道，“婆婆的大恩大德，小子莫齒難忘，日後無論如何，定當護彤彤周全。”
祝香伶滿意的點點頭，又不忘記對兩人叮囑道：“此事你們半個字也別向彤彤透露，那丫頭脾氣大，要是給她知道了，定是會心生不快的。”
周元休和齊子驍連忙恭謹的答應下來。
從祝香伶的屋子裏告退出來時，孟彤還未從山上回來。
望著冷風呼嘯，落葉漫天飛舞的林子，周元休和齊子驍並肩站在院門外，心情都無比的覆雜。
他們本就是為了魏鐵軍身上的毒而來，現在問題雖有了解決之法，他們的心情卻反而更加深重了。
“元休，要不咱們今天先回去吧。”齊子驍覺得很愧疚。
周元休數次派人去信洛陽，都如石沈大海，他們已經對洛陽那邊不抱希望了。
可孟彤當初指出他舅舅身染劇毒，也是出於一片好心，他現在卻要她師傅用僅剩不多的壽元為他舅舅解毒，這讓他只覺得無顏面對孟彤。
周元休心裏比齊子驍想的更多，自然也就更加不好受。他嘆了口氣道：“那就走吧，祝前輩要的那些藥材，水頭鎮不一定就有，咱們少不得要花些心力派人出去尋訪。”
齊子驍默默點頭。
於是兩人回身去跟春二娘與孟大告辭。
孟大溫聲挽留兩人，“不如再等等吧，彤彤應該也快回來了。”
齊子驍勉強笑道：“實在是家裏臨時有事，不好耽擱，只能先行告辭了。”
周元休也道：“煩請伯父伯母告知彤彤一聲，我們過幾天再來叨擾。”
孟大見此也不好再強留他們。他身子弱，天氣一冷就不好出屋子了，便讓春二娘將兩人送到了院門口。
孟彤自山上回來後，聽說周元休和齊子驍來了又走，只覺奇怪。
聽說他們來了之後還去見了祝香伶，孟彤便不忙著再出去，先洗了把手臉，去了祝香伶的屋子。
“師傅！”
“回來啦！”祝香伶頭也沒擡的伏案奮筆疾書，她的時間不多了，以後不能時時在孟彤身邊提點教導她，只能盡可能多的把自己的一身所學記錄下來，以供她日後查閱參考。
“嗯！”孟彤掩上屋門，在竈邊烤了烤凍僵的手，這才走到祝香伶身邊坐下，輕聲道：“我聽說元休和子驍來過了？”
祝香伶嗯了聲，不緊不慢的回道：“他們是為了魏鐵軍身上的毒來的，他們派去洛陽的人如石沈大海，音訊全無，普通的大夫又診不出“衰老”之毒，不來找你拿主意還能找誰呢？”
孟彤聞言不禁有些擔心的蹙眉，“難道就沒有辦法了嗎？”
“這都是意料中事，不是嗎？”祝香伶淡漠的道：“齊梓良既然想要魏鐵軍死，又怎麽會讓他們派去洛陽的人，順利進城呢？就算是進了城也沒命出來啊。”
孟彤忍不住嘆了口氣，“現在也只能指望洛陽那邊的事情早點兒結束，否則，也只有讓魏鐵軍回洛陽就醫一途了。”
祝香伶停下書寫，擡頭看了孟彤一眼，沒好氣的道：“別人的閑事莫管，你過冬的柴禾撿夠了？”
“沒夠，我這就去撿了。”孟彤縮了縮脖子沖祝香伶豎起一根食指，訕笑道：“您容我再問一個問題行嗎？”
祝香伶無奈的嘆了一口，道，“要問趕緊的。”
“娘說您找元休和子驍說話了。”孟彤歪著頭打量祝香伶，小心翼翼的問，“師傅，你跟他們說了些什麽呀？”
祝香伶看了她一眼，哼道：“為師讓他們給為師找些難尋的藥材來，就為師這破身子，要是再不好好補補，就真沒幾天好活了。”
孟彤聞言，眼睛就是一亮，“真的有辦法幫您延壽嗎，師傅？那真是太好了。”
祝香伶卻頗為不耐煩的瞪了她一眼，道：“為師的話已經說完了，你可以出去了嗎？”
孟彤看了一眼她攤在桌上寫了一半的醫書，知道是自己打擾到她了，不由訕笑的起身後退，“徒兒這就出去了，師傅您忙，您忙。”
說出連忙轉身出了屋子，順手還帶上房門。
189又一年冬
聽著輕巧的腳步聲一點點遠去，祝香伶整理紙張的手微微一頓，微不可見的嘆了口氣，又重新拿起筆，將自己的心得和所學一點點記錄於紙上。
她如今能為小徒弟做的，也只有這些了。
離天寒地凍的日子越近，孟彤就顯得越發忙碌了起來，她不但要一趟趟的上山砍柴，以備一家四口過冬之用。還要到鎮上買豬肉，以供狼群渡過寒冬之用。
家裏的兔子，經過一年的飼養和使用，數量仍維持在兩百只左右。雖然可以做為儲備食物，但就狼群的數量來說，這點兒兔子是遠不夠幫它們撐過寒冬的。
長達四個月的貓冬期，光人吃的東西就要好幾車，更不要說孟彤還要養近三十多只野狼了。
她跟吳屠戶預定了五十頭處理好的全豬，十一月初二取貨。
然後她又去糧鋪買了五石的精米和十五石糙米（一石糧食=十鬥=150斤左右），外加三石的白面。
一口氣買了三千多斤的糧食，孟彤來鎮上家裏的來回跑了七趟，才將東西全部都拉回來，連騾子都差點兒給累趴下了。（騾車的負重在四五百斤左右）
有了糧食，還得有做吃食的爐子和鍋，為了養那一大群狼，孟彤也算是豁出去了。
她去雜貨店定了六個大爐子，又去鐵鋪定制了六個超大帶蓋的超大鐵桶，再轉去家具鋪子定制了六個長兩米，深寬皆一尺的木頭食槽，準備貓冬時給那三十多只野狼用。
可就算買了這麽多食物，孟彤還是覺得不夠，畢竟近三十多只的野狼，那食量可是要遠勝過三十多個成年男子的食量的。
為了彌補不足，孟彤不得不再帶著狼群上山打獵，再一趟趟的往家拉獵到的野豬，麅子、羚羊和鹿。
也虧得有了狼群和騾子的幫忙，孟彤打柴之餘，獵到了東西，才能用草框裝了套在野狼身上，讓它們拉下山。否則這個冬天，是真的沒法過了。
為了儲存食物，孟彤幹脆將新院靠西間的屋子辟出來做了冷藏室，又特地去打了數個可自行拆裝的木架子，以做儲存食物時置物之用。
可那些獵味對於孟彤來說，獵得到容易，要剝皮去臟的處理起來卻當真是為難了。
不得已，她只能進村找了陳大娘一家和齊大一家來幫忙。
倒底是人多力量大，多了七八個人手幫忙，堆了半個院子的野味以肉眼可見的速度減少。
木架子運來之後，孟彤先裝了一個放在院子裏。陳大娘等人處理好的野味一律剁去頭顱，分肋骨和前後肢，潑上水放置在木架之上，等入夜結凍之後，第二日再一一搬進屋裏冷藏起來。
十月的最後一天，周元休和齊子驍派人送了一車的米面油鹽和雞鴨魚肉來，一起送來的還有祝香伶指名要的藥材。
彼時，孟彤還在像一只勤勞的工蟻一般，騎著騾子帶著狼群上山砍柴打獵，為過冬盡可能多的儲存食物和木柴，沒跟來送藥的人打照面，更沒機會看到他們送來的那些藥材。
一直忙到了十一月初五，孟彤已經獵到了二十多頭野豬，三十多頭野羚羊，十幾頭麅子，七頭馴鹿。
雖然送了分了一只鹿給村裏的交好的鄉親，可再加上從吳屠戶那裏拉來的五十頭全豬，以及劉大、陳大娘、牛二等人送的幾框子蔬菜瓜果，做冷藏室的整間屋子還是被堆得連個下腳的地方都沒有了。
撿的幹柴已經堆了大半個院子了，可孟彤只要一起到那六個為了給野狼煮食的大爐子，就覺得再多的柴禾也是不夠用的，於是只能苦逼的趕著騾子一趟趟的往山上跑。
十一月初六這日，午時剛過，天空就開始飄起鵝毛大雪來。
孟彤站在屋檐下，看著沒一會兒就積了一層白的院子，終是歇了再上山的念頭，轉身拎了一捆柴禾，便往祝香伶的屋子走去。
孟大那邊有春二娘照顧著，孟彤不用擔心，倒是祝香伶年事已高，需要她時時添柴倒水，磨墨遞筆的照顧一二。
這天的雪一直下到傍晚都沒有停，孟彤便跟春二娘一起開始燒水，給新買來的陶罐消毒。
準備如去年一樣，一次性將要吃的各種肉食都炒制好，凍在陶罐裏慢慢吃。
這樣做的目的，主要是為了節省柴禾。
因為今年孟彤獵到的野味多，鄉親們送的瓜果蔬菜也多，因此做出的菜也比年也要豐富的多。
煙熏鹿肉，紅燒羊排，蘿蔔羊肉湯，梅菜扣肉，油煎鹿肝，小米燉鹿心，爆炒鹿肺，鹵鹿肚，紅燒魚……
一直忙到子時過半，孟彤和春二娘才將今年的第一批吃食給燒制好。
為了讓食物不至於因受熱而變質，那些裝在陶罐裏的吃食是不能放在廚房裏的。
孟彤一早就在新院中間的屋子裏搭好了一個木架子，專門用來存放這些陶罐。母女倆收拾好了廚房，也不怕晚，冒著大雪，就將一個個陶罐搬到了新院去儲存。
第二天一早起來，孟彤拉開屋門一看，整個天地都是白的。
如今家裏的院子加高了，院外還有狼群看門，就是山上下來只老虎她們都不必害怕。
可孟彤發現她跟她娘現在不用每天掃雪的，可工作量不但沒有減少，反而曾加了。
因為今年還有三十多頭野狼，張著嘴嗷嗷待哺，全靠她們這兩個廚娘了。
孟彤走出房門時，春二娘早就起來了，正在院子裏，坐在大木盆前，一手拿著一只野豬腿一手拿著菜刀削肉。
院子裏靠墻的位置，六個大爐子一字排開。
孟彤去搬了些柴禾過來，又去廚房裏扛了一袋糙米出來，給六個大鐵桶都加上差不多十斤左右的糙米，然後擱到爐子上，再往裏頭一桶桶的加水。
野狼胃口大，幹飯是肯定餵不起了，能讓它們吃上四個月的肉骨頭粥就已經很不錯了。
等給六個爐子都燒上火，孟彤就去拿了把菜刀，幫春二娘一起切肉。
這一腿山豬肉是要切了用一天的。
190毫無所覺
冰凍了之後的山豬肉並不難切，一刀下去就能削下一長條肉，只不過這些長條的肉，還要疊在一起切成兩指寬的小塊，才能下鍋。
兩人分工合作，速度倒也不算慢。
一腿肉削盡了，就剩下一根又長又粗的大腿骨。
孟彤去拿了鐵錘過來，輪起來三兩下，就將這根大腿骨敲成了數十塊小段的碎骨。
拿著木盆將早上要用的肉和骨頭裝了，分灑到六個鐵桶裏，再往每個鐵桶裏都加了點兒鹽，孟彤把蓋子一蓋，拍拍手，就去找了掃把來，去院子裏掃雪去了。
春二娘則收拾了下東西，拿著碗去了新院的中屋裏挑菜去了。
家裏一共也就只有四個人，春二娘陪孟大一起用飯，祝香伶年紀大了，又不愛出屋子，所以每天都是由孟彤陪著她一起用飯的。
春二娘挑了五碗菜端到廚房，架上鍋上熱了之後，又分了一半用小碟子裝了，再盛上兩碗熬了一夜的精米粥，放到托盤上，用碗蓋好。
春二娘這頭才剛準備好，就見孟彤擦著汗走了進來，她立即指著竈旁的小爐子，叮囑道：“爐子裏有熱水，你先倒點兒出來洗洗，再把飯菜給婆婆端去。”
孟彤看了眼托盤上的倒蓋著碗保溫的飯菜，笑著過去用力抱了春二娘一下，撒嬌道，“娘，您真好。”
笑容瞬間在春二娘的臉上綻開，她擡手輕拍了孟彤的手臂，笑罵，“都多大的人了還撒嬌，趕緊的，不然一會兒飯菜都涼了。”
“俺就是活到一百歲，不還是您女兒嘛？”孟彤一邊笑著回嘴，一邊去爐上提熱水。
洗凈了手、臉之後，孟彤先去屋裏跟坐在炕上的孟大請了安，這才轉回廚房，端起春二娘給盛好了的飯菜，頂著大雪去了新院。
用肩膀頂開屋門，屋裏騰騰的熱氣伴著濃濃的藥味就撲面而來。
孟彤下意識的抽了抽鼻子，聞著藥味細細的辨認了下，就微不可見的微了下眉頭。
屋子裏的竈臺上去了鍋之後，裏頭燒著的柴禾，把整個屋子都熏的暖哄哄的。
孟彤一眼掃去，沒見到熬藥用的陶罐，祝香伶看著像是早就起床了。她照舊坐在桌前伏案疾書，聽到響動也沒動一下，專註的仿佛什麽都不能影響她一般。
“師傅，吃飯了。”孟彤擡腳把房門給帶上，端著托盤走了過去。
“先放著吧，為師把這一點寫完了就吃。”
孟彤依言將托盤放到桌上，不死心的又將四周打量了一翻，企圖找到祝香伶用來熬藥的陶罐。
只是祝香伶既然有意瞞她，別說是讓她看到藥渣了，就是藥罐也都一早給藏好了，孟彤自然不能可能屋子裏找到。
這過孟彤也不是個糾結的人，既然目視找不到藥罐，她就直接開口問。
“師傅，您自己熬藥了嗎？我聞著這藥味裏的腥氣挺濃的，您那藥裏頭是加了毒物了嗎？”
祝香伶聞言心頭微微一驚，面上卻沒有顯露分毫，只一邊低頭奮筆疾書，一邊不急不徐的道：“藥是毒，毒也是藥，為師教你的都忘記了？”
“我沒忘。”孟彤無奈的一屁.股坐到她身邊，將托盤上蓋著碗的飯菜一一掀開。
她在祝香伶那滿是褶子的臉上，什麽都沒有看出來，感覺可能是自己過於敏感了。孟彤原本懸起的心，這時倒是稍微放下了些。
陪祝香伶用過了早飯，孟彤收拾了碗筷，就去侍候一院的兔子、騾子和山雞去了，等給滿院的動物餵了食，那頭院子裏的肉粥也熬的差不多了。
孟彤開了院門，將嶄新的食槽在院門前的空地上一字擺開。
她回到院子裏，把爐子下燒的正旺的柴禾給退了出來，然後用厚棉布墊著手，氣沈丹田，用僅有的那一絲絲內勁將鐵桶舉起，快步端到院門外倒進食槽裏。
又香又濃稠的肉粥一經倒出來，就引得群狼一陣騷動，各個急不可耐的舔著嘴.巴，眼睛就跟粘在了食槽上似的，一瞬不瞬。
這一年下來，野狼們都學會了良好的進食習慣，狼王和小狼不發號師令之前，一群野狼就跟私塾裏進學的學子一般守規矩，全都乖乖的蹲坐在一旁，等著開飯。
就是十幾只新生的小狼崽，在成年狼的帶領下，也學會了這一吃飯的規矩。
孟彤來回數趟才把六個食槽全都註滿，一等她提著鐵桶走開，小狼一聲長嘯，眾狼便非常自覺的分成六隊，各自奔向一個食槽，開始大塊朵頤。
天空仍在飄著鵝毛大雪，雪中的眾狼規矩的守著自己的食槽進食，沒有一只跑去別人的食槽前搶食。
這讓孟彤非常滿意，顯然小狼這一年來的教導做的非常的成功。
孟彤提著鐵桶轉身回了院子，春二娘已經在往幾個鐵桶裏倒米了。
把六個鐵桶重新加上水米和肉、骨，孟彤又給爐子添了柴禾，把肉粥重新熬上，這才算把一早上的事情給忙完。
春二娘回屋做頭花去了，孟彤則去了祝香伶的屋裏看醫書。
日子一天天的過去，越近正月，天氣也就越來越寒冷。雪一直時大時小的下著，不管不遠山還是近林，整個天地全都被白雪覆蓋，一眼望去滿目皆白。
到了臘月，屋外已經冷得不能呆人了，幾只小狼崽被凍的整夜嗷嗷直叫，孟彤只能打開院門，讓群狼到院子裏來呆著。
那六個用來煮食的爐子成了它們最好的取暖之處，因此孟彤也只好讓這六個爐子的柴禾日夜不熄。
為防野狼在院子裏亂闖，狼王和小狼一個趴在新院的院門處，一個守著廚房的門前，只讓野狼們在院中的爐子附近活動。
孟彤為了以防萬一，也不讓春二娘再踏出屋子了，她自己一個人包辦了一院子動物的餵食工作。
只是進入臘月之後，兔棚裏的兔子被凍死的越來越多。
春二娘心疼的跟什麽似的，可惜家裏實在沒有屋子可以安置那些兔子了，就算再心疼，她們也只能將那些凍死的兔子剝了皮，下鍋煮了餵野狼。
191鬥虎
為了方便野狼們出去拉屎撒尿，院門也只能關半扇，孟彤將半扇院門開著，供群狼進出方便之用。
好在小狼天生就具備領導才能，還知道要指派幾頭公狼分批在院外和林子裏偵查、警戒，倒是讓孟彤安心了不少。
外頭的世界天寒地凍，滴水成冰，孟彤卻在忙碌和學習中平靜的度過了一天又一天。
從臘月二十這日開始，一早起來，天就灰蒙蒙的，到了辰時許，天空就如同破了個大洞一般，大雪傾盆而下，室外的能見度連五米都不到了。
孟彤剛讓狼王把狼群帶到院外，她正從爐子上提起鐵桶，打算到外頭傾倒，耳邊就傳來一聲滿含警告的狼嘯聲。
狼王一聽到這一聲狼嘯，“嗷”的一聲就閃電般沖了出去，幾乎所有強壯的成年狼都跟著狼王狂吠著沖進了滿是積雪的樹林，空地上只留下四五只老弱的病狼一邊豎著耳朵，緊張的盯著樹林方向，一邊將十幾只想要跟隨的小狼給趕回來。
孟彤知道肯定是山上又有野獸摸下來了，她不懂獸語，沒有小狼和狼王在，她也沒辦法讓那些小狼和老弱的病狼進屋去，只能把鐵桶放下，關好院門。
然後沖進屋裏拿起自己的弓箭，快跑兩步踩著院墻翻身出了院子，提氣往狼吠聲傳來的地方奔去。
經過了大半年的勤學苦練，孟彤的內勁雖然仍然薄弱，但輕身功夫卻已經有了顯著的成效。
她如今雖然還做不到踏雪無痕，但在半人高的雪積上狂奔，也只留下一寸深的腳印，再不會如普通人那般，半個身子都陷進去。
“嗷唔——”
“嗷嗷嗷——”
森林之王的一吼之威，伴隨著狼嘯犬吠聲，直震得林間的積雪如雨般簌簌而落。
孟彤飛奔到近處，才在大雪中勉強辨認出眾狼在積雪中與猛虎纏鬥的淡淡影子，她踩著林間的一顆大樹就手腳並用的爬了上去，解下背上的弓，抽出鐵箭搭上去瞄準了那一處。
可在傾盆大雪的遮掩下，孟彤根本沒有辦法辨認出老虎的位置。
她也想學電視、電影裏演的那樣聽聲辯位，但試了半天，孟彤發現那種神技在她身上純屬扯蛋。
耳邊的虎嘯聲越見威勢，反觀野狼受傷的嗚鳴聲卻越來越多，孟彤不由急了，對著雪地大聲喊道，“小狼，把老虎引到這邊來。小狼，聽到我的聲音了嗎？把老虎引過來。”
“嗷嗚——”
“嗷嗷嗷——”
響亮的狼嘯伴隨著群狼的吠聲響起，孟彤只見雪地裏一抹黑黃之色一閃，手中的鐵箭立即就射了出去。
“嗷唔——”老虎受傷的吼聲傳來。
小狼高亢的狼嘯聲緊接著又響了起來，“嗷嗚——”
“嗷嗷嗷——”群狼吠聲震天
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