“奇莉婭閣下，剛剛從科爾迪亞王國歸來，我相信您應該已經很累了……這場戰役就交給下官來指揮吧，您認為如何？”

自稱“下官”的中年男人，看起來倒是一副畢恭畢敬的樣子，語氣也很誠懇，仿佛真的是在為她擔心一樣。

但奇莉婭一聽就明白，對方話語中潛藏的不容置疑，以及小人得志般的洋洋得意。

他確信目前這場戰鬥將由自己來指揮、並且取得最終的勝利。

“您就先暫且到後方休息吧，我已經為將軍準備好了最好的住宿條件。”

……很遺憾，事實正是如此。

就算她冒著生命危險，潛入被鬼姬統治著、堪稱龍潭虎穴的天王星殖民地，在敵人們正在嚴厲打擊和抓捕境外滲透勢力和間諜的近乎絕境的情況下，為高層和軍方打探到珍貴的情報，但接下來看似勝券在握、簡直是軍人們刷功勞的大好時機的大型會戰，奇莉婭也沒有任何參與的可能性了。

從艦隊總指揮到後方雪藏，這種天差地別的待遇，就是對之前那場戰爭失利的懲罰。盡管從事實上而言，對科爾迪亞王國發動的第一次戰役，並不算真正意義上的“失利”，畢竟在整場戰爭中奇莉婭沒有做出過任何失誤的決策，相反通過新型戰艦和陰謀詭計，在前期奪取了主動權；而在戰爭結束後，科爾迪亞王國的軍隊同樣付出了慘重的代價和損失，實力被大大地削弱。奇莉婭暫時選擇撤退，同樣不是因為遭遇到了戰場上的慘敗之類的結局，而是為了避免在入侵天王星本土後、遭到科爾迪亞軍的頑強抵抗、導致“就算勝利也付出過大傷亡”的結局，所以才會等待更好地時機……僅此而已。

總體而言，奇莉婭的行為和決斷毫無問題，事實上她很有自信，國內沒有哪位軍官能在那種情況下，表現地比她更好。

……可是，所謂的“結果論”至上，正是那群以“四元老”為首的聯邦高層一向的作風。他們並不在意屬下的才能和品性，也完全不打算關註像奇莉婭這樣的人才可能遭遇的窘境，只要沒有為他們爭取到利益和目標，就等於失敗。

如果不是奇莉婭之前的表現都十分出色，說不定現在她已經被革職，最糟糕的狀況甚至可能淪為階下囚，成為向背後的利益集團和國民們交代關於“戰爭失利”的替罪羊。

“正是多虧了奇莉婭閣下的忍辱負重，不惜作為間諜，孤身一人潛入敵方陣營中打探情報，我等才能抓住此等良機，向科爾迪亞王國發動總動員後的突襲，一雪前恥……”

中年軍官再度向她鞠躬，恭敬地表達著對奇莉婭的謝意。

“放心吧，此次戰役勝利之後，我一定會向聯邦高層如實反映您為人類做出的重大貢獻。”

話雖如此，但他臉上的笑容卻一副快要繃不住的樣子。小人得志，最好的形容莫過於此了吧。

這家夥的這張臉，真是怎麽看怎麽欠扁啊。

女將軍的內心無法抑制地湧現出惡心的體驗。

其實個人的品性和外貌，作為實用主義至上者的奇莉婭並不是很在意，但明明是個白癡、卻又裝作很有能力，這種庸人是最讓人討厭的。

眼前這位和她同屬於新索拉爾派的軍官，雖說年紀比奇莉婭大上一輪，但在才能上卻乏善可陳。他一開始其實是奇莉婭的上司，但軍銜等級很快就被身為後輩的奇莉婭超過了，目前是她的下屬。

理所當然地，這家夥無論是手腕還是才能，都遠遠不如她。

而這個人卻對這方面的事情毫無自知之明，完全看不到“庸人”和“天才”之間的差距。曾經向年齡上已經可以算是他女兒的奇莉婭發起過熱烈追求。

其結果自然是被冷漠高傲的奇莉婭毫不客氣地拒絕了，後來還有上司和下屬的地位倒轉帶來的嫉妒心等等……可以說兩人的間隙由來已久。

這一次，因為職位和軍銜上的關系，在她失敗之後，正好是由這家夥接替了發動二次戰役的聯邦艦隊的總指揮權。眼下的狀況，他可以說是依靠著奇莉婭千辛萬苦得來的情報，用奇莉婭一手組織起來的艦隊，去與和奇莉婭戰鬥之後、實力已經大大削弱的科爾迪亞王國軍進行戰鬥——

“……如果是這樣的話，就再好不過。”

奇莉婭的表情陰沈，一副很明顯壓抑著怒火的表情。

“剩下的事情，就拜托你了。”

面對著“辛辛苦苦即將得手的勝利果實，卻中途被一個討厭的無能家夥搶走”的糟糕局面，奇莉婭的表現已經算是相當克制了。

不過她的下屬可不那麽想，正在故意用言語不斷地火上澆油，以此為樂，更不用說會有什麽愧疚感了。而且，從他看向自己的貪婪眼神，奇莉婭明白這家夥顯然還沒有死心。

奇莉婭在中年軍官得意目光的註視下，怒氣沖沖地離開了。

……

不過，在她的背影消失在這家夥的視野之中沒多久，奇莉婭就停下了腳步。臉上陰沈憤怒的表情，就像偽裝著自我的面具被摘下來一樣——消失地無影無蹤。

取而代之的，在她臉上浮現出來的，是愉快又惡意的笑容。

“真是個不折不扣的蠢貨……”

當然，不止是他。

還有那群所謂的“高層”——

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