那確實是一只兔子。

體型不大，毛發很長，全身上下沒有一根雜色的毛，白得跟個雪球似的，因為緊張而整個身體團成一個正圓形，連頭帶尾也不比大根老師的拳頭大上多少。

老人用手指撥弄了一下兔子的耳朵尖，“來，向幾位打個招呼。”

兔子緊貼著脊背的長耳朵動了一下，顫巍巍地擡起頭，兩顆黑豆仁似的眼睛瞅著面前幾個陌生人。

然後，季鶇他們聽到了一把尖尖細細的，仿若孩童一般的聲音，“你、你們好……”

季小鳥：“！！”

是了，他記起來了。

在7號站點的SCP檔案裏，確實提過這只編號為SCP826的雪花兔。

這只兔子從外表看起來，就是一只普普通通的長毛侏儒兔，唯一的區別，就是它據傳是某個機構的基因工程產物，具有相當於三歲幼兒的智商，而且在情緒激動——通常是受到了驚嚇以後，它會炸起毛發，形成一個足以覆蓋全身的能量罩。

根據實驗數據，雪花兔的能量罩持續的時間不長，大約只有三到五秒鐘，而且在罩子消失以後，它在短時間內很難再次生成新的一個。

另外雪花兔產生的能量罩的抗打擊性雖然很強悍，但並不是絕對無敵的，當施加在它上面的力量超過九百牛頓的時候，就能將其打破。

現在想來，這只孱弱的小兔子，顯然是靠著它那只夠短時間自保的防護罩，還有老人的保護，才活到現在的。

小兔子問完好之後，又迅速縮起腦袋，將毛茸茸的臉蛋埋在兩只前爪裏，只遮遮掩掩地用一對黑黝黝的豆豆眼小心而警戒地盯著季鶇等人看。

“別怕，他們不會傷害我們的。”

老人撫摸著兔子綿軟蓬松的毛皮，輕聲安慰道。

季鶇五人再度沈默地交換著視線。

說實在的，他們壓根兒沒想到，竟然還有此等買一送一的好事。

如果按照“桃花源”給他們的任務——“重返7號站點並成功收容SCP物品”，那麽，現在只要季鶇五人帶著老人和兔子離開這裏，然後連帶罐頭小人一家一同交還給SCP基金會，他們就算完成任務，可以輕輕松松地回到“桃花源”了。

可是，老人明確提出，他和兔子都並不想再回SCP基金會，並且以此作為交換，他會提供一個令他們變強的方法……

季鶇蹙起眉，陷入了沈思。

“我知道，你們一定在猶豫。”

老人沒有令他們為難太久，而是笑了笑，很幹脆地拋出了自己的籌碼，“但請相信我，接下來我要告訴你們的情報，一定不會讓你們失望的。”

季鶇抿了抿嘴唇，沒有立刻回答。

雖然他是團隊裏的隊長，但在這等關乎隊伍進退的決定面前，季小鳥從不會草率的做下任何承諾。

以季鶇自己的想法，既然現在還有時間，那麽他很想聽聽老人的話，然後遵守等價交換的承諾，將他和雪花兔放走的。

可是隊伍裏有五個人，他若是要求同伴陪他一起冒險，就必須取得其他人的同意。

季小鳥有些抱歉地朝老人笑了笑，“對不起，我們能稍微商量一下嗎？”

老人點了點頭，抱起兔子，慢騰騰地踱到了角落裏，騰出空間讓他們說話。

季鶇看向四個同伴：“你們覺得呢？”

“我無所謂。”

莫天根自然知道季鶇的性格，於是聳了聳肩：

“反正我們本來的目標就不是自愈者和雪花兔，如果能順利拿到另外兩樣的話，把他們放走也不要緊吧？”

他頓了頓，又說道：“而且，如果真有能夠變強的機會，我不想錯過。”

季鶇轉頭問樊家姐弟：“你們覺得呢？”

樊鶴眠和樊鹿鳴互相交換了個眼神。

說實話，樊家姐弟兩人其實是傾向於不要管老人的條件，直接把他和兔子交給基金會的。

畢竟這可是個A級難度的“世界”，難得這次的進展如此順遂，姐弟倆當真生怕夜長夢多，再拖出什麽亂子來。

但與此同時，這兩人又是比季鶇三人多經歷了八個世界的資深者，自然也知道“富貴險中求”這個道理——當機會擺在面前的時候，如果連試都不敢試，那麽這倆兄妹此時怕是還在B級難度裏徘徊呢。

其實樊鶴眠不是沒想過，在老人解釋了方法以後再來個翻臉爽約，硬將一人一兔帶走了事。

不過樊家姐姐也知道，他們這個團隊，尤其是季小鳥，幹不出這種出爾反爾的事兒。

現在想來，當初樊鶴眠和樊鹿鳴願意相信他，並且加入他們的隊伍，不正是因為小孩兒和他的兩個隊友都是可信可靠之人嗎？

“行吧。”

樊鶴眠也點了頭，“我們也同意。”

季小鳥最後看向了他家任大美人兒。

任漸默什麽都沒說，只是伸出手，握住了季鶇的手掌，五指嵌進對方的指縫裏，無聲地表示了支持。

季鶇的臉“唰”一下紅了，然後默默地收緊了手指，與任漸默十指交扣。

莫天根和樊家姐弟：“……”

雖然季鶇和任漸默自從確定了關系之後，就從來沒瞞過他們，不過當著小夥伴的面，如此直白地表達愛意，還是讓三人覺得莫名被塞了一大口狗糧，齁得有些牙疼。

“老人家。”

達成一致意見以後，季鶇握緊任漸默的手，站起身，代表眾人開口說道：

“如果您的情報對我們真的有用的話，我們答應您的條件。”

老人笑了笑，似乎一點都不意外五人的決定。

揣著雪花兔，慢慢踱了回來，坐到了原本的座位上，開始解釋道：“不知道幾位知道SCP444嗎？”

樊鹿鳴眨眨眼，很快從記憶裏將這個編號扒拉了出來，“您是說……特效異化裝置？”

老人點了點頭，“沒錯，就是這個。”

他轉頭看向樊家弟弟，“那麽，關於它的情報，你們又知道多少呢？”

樊鹿鳴迅速地將他記下的內容歸納概括了出來。

在9號站點給他們提供的SCP檔案裏，SCP444特效異化裝置被描述位一臺體積趕得上超級計算機的巨大機器。

只需要給特效異化裝置提供一些生物材料，這臺機器就能夠進行相對精確的“設計”，使得某個生物具有不屬於他的其他屬性，比如說，可以讓一只貓長出耗子的尾巴，或者令一條蛇生出蜥蜴的四條腿等等。

然而使用這臺機器進行“設計”的失敗率高達80%，而且失敗的實驗體很可能留下永久的殘疾，甚至有一定的概率死亡……

樊鹿鳴說著說著，臉色就青了，忍不住用懷疑的眼神看向老人：

“您不會是打算讓我們用它吧？”

老人微笑頷首。

眾人一時間都沈默了。

有一瞬間，莫天根覺得這位老人要麽是老糊塗了，要麽就是存心想要折騰他們。

SCP檔案上關於“特效異化裝置”的介紹非常簡單，而且由於這玩意兒體積過大又難以攜帶，所以五人從來沒把它當做這次收容的目標，關於它的情報，大根老師只是匆匆瀏覽了一遍，單純只記住了那高達80%的失敗率而已。

他很想吐槽一句，哪怕他們之中有人的運氣足夠好到能成為那幸運的20%，但哪裏來的“生物材料”，又有誰會操控那臺機器呢？

老人輕輕地撫摸著膝蓋上小小的兔團子，用他沙啞蒼老的聲音，平和地解釋道：

“我在7號站點的這五年時間裏，總共參加了482次實驗，其中有243次，是用特效異化裝置進行的，平均一周一次。”

他略帶感慨地笑了起來：

“恐怕連主持實驗的研究員都不知道，對那一臺機器的了解，我大概比他們還要深刻吧……”

隨後，老人將他的所知所聞向季鶇等人和盤托出。

“請相信我。”

他鄭重地保證道：

“我會讓你們變得更強的。”

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與此同時，海神隊正陷入了危機之中。

他們在Alpha收容中心，遇到了SCP327，天馬。

這一匹天馬，正是季鶇和樊鹿鳴曾經遇到過的那一匹。

只不過，它是天馬的新生體，並且已經殺死了自己的本體。

然而，和以人類為本體覆制出來的人形新生體不同，天馬本身具有遠超人類的嗅覺，連帶著它的覆制體也能夠通過氣味分辨出人形新生個體與活人的差別。

雖然海神隊的五人潛入7號站點以後，也跟季鶇他們一樣，換上了一身白袍作為偽裝。

可他們瞞得過人類的新生體，卻瞞不過天馬，幾乎是與之相遇的下一秒，那匹殺傷力巨大的怪物就已經認出了他們，仰頭長嘶一聲，朝著五個入侵者撲了過去。

海神隊的隊長，代號“海雕”的絡腮胡大漢，在進入“桃花源”之前，是個退伍軍人，他的異能是能夠令局部的骨頭迅速生長，化成自己的武器。

在天馬撲過來的瞬間，海雕已經令自己的掌骨遠端關節迅速膨脹，刺破皮膚，變成了四根尖銳的骨刺。

季小鳥曾經將自愈者形容為老年版的金剛狼，其實，如果他看到海雕現在的造型，會覺得他變出的骨刺更有狼叔的範兒。

海雕一步當先，握緊拳頭，讓骨刺朝向外側，朝著天馬的腿肚子掄了過去。

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