第96章 凍土
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澄沒有在劇院終演的那夜得知陌生人的名字。
他甚至沒有將歌劇觀賞到最後——在第二幕的第三場開始之前， 他在場景更替的短暫黑暗中悄然離開了，就像未曾到來過那樣。
若要說有什麽能夠證明在這個雨夜發生的事並非幻夢和臆想，除了他的座位上早已揮發的水漬，恐怕也只有被他帶走的損壞的黑傘，以及他留在票根背面的短短一行手寫文字了。
——感謝你的慷慨。
其實， 澄倒是並沒有認為自己做了什麽值得對方致謝的慷慨的事， 她也不覺得對方的不告而別是失禮的……甚至， 對方借走了一把不能再使用的傘， 也和他的匆匆離去一樣， 不過是為了不留下太多或許會將她卷進紛爭的痕跡而已。
於是它成了僅僅存在於兩名當事人記憶中的一小段插曲，澄按照習慣將兩張票根夾在書本中， 繼續平靜而穩定的生活……她早已學會如何在斷點和斷點之間維持她的小頑固了，畢竟如果你總是擔心著世界在下一秒就會全盤傾覆，那麽就無法擁有哪怕一刻的安寧了。
她有一份不算太忙碌的文書員工作， 閑暇的時候常去歷史中心區的廣場， 在周邊的咖啡館或是書店消磨時光。
在大約整整一個季節後的一個假日， 澄像往常一樣去了那裏， 她帶著書在喜歡的咖啡館靠窗的位置坐下來——這個座位能聽到的喧鬧剛剛好，她擡起頭，就能看到噴泉廣場， 伸手去捧起濺落水珠的孩童， 街頭畫家和餵鴿子的一對對少年愛侶。
對她來說， 這就是她逐漸習慣的風景。
而對於白蘭， 他上一次到這裏來， 還是他剛剛被卷進這個陌生空間的時候。
他在這個時空中待了一段不短的時間。
雖說如此，除了他所屬的那個主世界以外，這也並不是他停留時間最長的一個地方，但它們的區別是顯而易見的。從墜落在此處的那一天起，事情就開始脫離他的控制了。
在所謂的，被困在這個世界的時間裏，他也並不是只在徒勞地懊惱而已——在離開那個雨夜以後，他耐心、冷靜而優雅地在棋盤上一步步找回了自己作為捕獵者的位置。而現在，新的季節到來之時，他已經把一切打理得井井有條，最初的敵人也再也無法成為他的對弈者。
這種結果也在他的意料之中。
畢竟，白蘭。傑索還從未失敗過。
他對自身正在體驗的新奇意外頗有興致，因此本不急於立即返回原本的時空，但當他發現棋局中已沒有能與自己並立的對手時，仍舊體會到了一點索然。
他很清楚接下來會發生什麽，同樣的事情早就在許多類似或迥異的世界中上演過許多次了。
所以他來到了這裏，與廣場中的許多人擦肩而過，和他們共享相同的熱鬧，但與特地來度過假日的人們不同，白蘭的目的是離開這裏……他在尋找時空間隙留下的殘餘波動和線索。
在途經中央噴泉水池的時候，白蘭若有所感地回過頭，他沒有找到返程的通道，但是透過如珍珠從斛中紛紛滾落般揚起又四散的水束，隔著咖啡店的玻璃櫥窗，他看見了記憶中仍然鮮明的，屬於女性的柔美側臉。
這是個誰都沒有預料到的巧合。
在目光觸及她的瞬間，他心底的某種事物被悄然喚醒，白蘭忽然升起了一種奇妙的沖動。
他該到她那裏去。
在過去了這麽久之後，要對她說什麽才不會顯得冒昧？
雖然至少比起第一次邂逅，現在的自己要看起來要更體面一些，但是……
白蘭用屬於一個意大利男人的行事方式思考著。
要去哪裏獲得足以與一位女士相配的新鮮花朵呢？
他沒能找到花店，但白蘭在正對櫥窗的位置發現了一位面向著廣場塗畫的街頭畫家。略作思考後，他朝對方走去。
“請原諒……”
畫家擡起頭看向來人，從對方的西裝和皮鞋，還有相貌氣質上，他判斷這是一筆好生意。
“我想這裏剛好能看見咖啡店。”白蘭望過去，微笑起來，“能看見櫥窗邊的客人。”
畫家一同轉移了目光，那裏只坐著一位顧客，然後他恍然大悟。
“您要給那位坐在窗邊的美麗女士購買一張畫像嗎？”
“不。”
白蘭回答。
“我想要購買你的畫具。”
作為一位獨身的年輕女性，澄也曾在這裏受到過各種各樣的搭訕，大多數時候對方會禮貌地詢問她身邊是否還有座位，或者索性是花朵和另一杯咖啡。
但像這樣的情況還是第一次。
侍者把輕輕折疊起來的畫紙交給她的時候，澄不由得有些吃驚。
她沿著折痕打開，發現上面畫的是一名女子註視著書本的寧靜側臉。
作畫的人似乎擔心她會隨時離開，因而線條的處理並不十分細致，但這不妨礙她認出那是自己。
澄的眼中流露出笑意。
她的視線向下移動，在留白處看見一行墨跡未幹的字。
——感謝你的慷慨。
她隨即發現從背面透過來的隱約字跡，於是澄翻轉畫紙，然後她看見了沒說完的另外半句話。
——為了，你對我不再吝嗇你的目光。
此時有人走到了她身邊，澄擡起雙眸，在看清楚對方的面孔之前，她先聽到了他輕而溫柔的聲音。
“下午好。”
“又睡著了嗎？”
澄擔憂地對揉了揉眼睛的白蘭問道。
“你最近在學校的睡眠時間好像有點太多了……難道是低血糖麽？”
“我很好，我只是知道夢的後續而已……澄。”
在澄繼續追問他的奇怪理由之前，他忽然說道。
“如果你走進一家咖啡店，你喜歡坐在什麽樣的位置呢？”
澄幾乎沒有思索就給出了自己的答案。
“大概是靠窗的位置吧。”
“果然如此。”
白蘭笑起來，低聲細語著。
“那的確是你沒錯……”
“怎麽了？”她迷惑地皺起了眉，“夢的後續又是什麽意思……莫非是受到了幻術師的襲擊？”
“不，就像你對我說過的，即使是一部電影，也會讓人想要知道結局究竟是……”
白蘭頓住了。
那不是夢，也不是電影，那是真實發生過的事情，但對於面前的澄來說，那已經是她未曾知曉的上一輪世界巡回了……某種意義上，這比前世還要遙遠。
“只有我還記得，好像不太公平呢……”
意識到了這件事的白蘭把臉埋進雙臂間，悶悶地說道。
“我想我還得繼續睡一覺……”
“不行，你睡得太多了……”
“清醒的時候，我只能偶爾看到一兩塊碎片和場景投影，只有睡著以後，記憶才會完整地呈現在我面前……我又說了難以理解的話，是嗎？”
他稍稍擡起下巴，用很難讓人拒絕的紫色眼眸望著澄。
“等我讀完了整個故事，就把它轉述給你，而在下一個夢醒來之前……”他問道，“你可以陪在我身邊嗎？”
“……”
澄在他身邊坐下來。
從初次見面起，她就認為對方是個充滿秘密的人……白蘭似乎知曉任何事，又不在乎任何事。
但有時，比如現在，他又會在自己面前變成孩子般純粹的人。
她不是不知道水越是清澈，越讓人難以估量深淺。
但有些請求對澄來說總是很難拒絕的，尤其是，當對方請求的只是一個簡單而短暫的陪伴。
“好。”
於是她柔聲承諾道。
“在你醒來之前，我會一直在這裏。”
澄能看出來，這天白蘭赴約得很匆忙，在他到來的時候，還有些輕微的喘息，這對他來說是相當少見的事。
不過話說回來，兩人持續了一段日子的假日會面大約也稱不上是個約定……總是澄待在這裏，然後白蘭找到了她，僅此而已。
“等了很久嗎？”
白蘭在長椅的另一端坐下，很有風度地在兩人間留出了一臂的距離。
“你確定我在等你嗎？”她淺淺笑道，“說不定只是巧合而已呢……雖然巧合的次數似乎稍稍多了一點。”
“是我因為焦急而疏忽了。”
白發的青年也不禁為了這句話而笑了起來。
“將它偽裝成巧合的人明明就是我自己……你知道，我也希望我看起來游刃有餘一些。”
“無論如何。”
她溫和地側過目光，她像接受一種社交禮節一樣接受了這個國度的男人們藏在話語中若隱若現、或真或假的甜蜜和旖旎，因而眼中看不到多少羞澀和慌張。
“看到你似乎已經擺脫了困境，這還是很令人高興。”
在白蘭將要回應之時，不遠處教堂旁的鐘樓忽然響起了渾厚沈重的鐘聲，在廣場上踱步的鴿子紛紛被驚起，成群的鳥兒簌簌撲打著翅膀往他們的方向飛起來，在把飛翔軌跡拉得太低的幾只鴿子幾乎要掠過澄的頭發時，白蘭將她拉進懷中，揚起的外套很好地隔絕了這陣小小的騷動。
“抱歉……”
白蘭一面說著，一面緩緩松開摟住對方肩膀的手，但還未等到他為剛才由意外導致的身體接觸道歉，澄匆忙地打斷了他。
“這是……血？”
她維持著伏在對方懷中的姿勢，低頭看向從青年腰側滲出來的一點痕跡，聲音帶上些許焦急。
“你受傷了？”
“不要緊，在來之前已經妥善地處理過了。”
他傾下身，虛虛環住與自己相較顯得身形嬌小的女性，在她耳邊壓低了聲線說道。
“只是走得太急，稍稍有點裂開而已……”
澄擡起了頭。
“你——”
“不過，這裏的風對現在的我來說，好像還是有點太涼了。”
白蘭勾了一下嘴角，狡猾而隱晦地揭露了自己的真實目的。
“如果你不反對的話，今天我可以到你的住處稍作叨擾嗎，澄小姐？”
澄把熱氣騰騰的蜂蜜茶放在白蘭面前，之後便一直註視著他，用一種略帶審視的目光。
白蘭舉起茶杯，體會了一會蜂蜜的芬芳將溫暖由胃部送至四肢百骸的感覺，在整個身體都暖洋洋地熨帖懶散起來以後，他微笑著問道。
“你有話想對我說嗎？”
“為什麽會受了這樣的傷呢？”
她說。
“嗯……因為一些工作上的問題？”
他的語氣聽起來就像是在文書室多打了一份文件。
“雖然也不是不能用更安全慎重的方式結束事務，但是……”
“但是？”
“但是我想要早點來見你。”白蘭輕快地說，“在權衡之下，我認為小小地付出一點代價也沒什麽不好。
澄凝視著他，目光清澈而寧靜。
“這是真心話嗎？”
白蘭坦然地與她對視，沒有絲毫自我掩飾的痕跡。
“是的。”他說，“最多再加上一點以此博取你的關心和愛憐的考量。”
“雖然結識的時日還不算長，但我覺得你並非不擅長縝密地思考。我猜，如果你願意，在這方面能夠勝過你的人寥寥無幾。”
澄嘆了一口氣。
“也因為如此，這真是……超乎想象的任性舉動。”
她背過身，煮上一壺新的茶，然後打開了小櫥櫃，取出砂糖。
“對你來說，連自身的安危都只是小小的代價嗎？”
在與他交談的時候，澄在櫥櫃中看見了一罐軟糖，對成年人來說可能會顯得太甜和過分顏色繽紛的那種。
她早就發現了這位氣質神秘的白發青年喜歡在各種熱飲中加入數量驚人的糖……還有一次，澄看著他從西裝口袋裏（以取出大額支票或幹脆是一把槍的姿態）拿出了兔子形狀的棉花糖。
澄猶豫了一會，但她猜測他或許不會拒絕這些可愛的小甜點的招待……軟糖放得很深的地方，她不得不踮起腳尖，去夠透明而光滑的玻璃罐子。
“你覺得是什麽決定了代價的重量呢？”
她聽見身後的白蘭說道，伴隨著他從沙發上起身的聲音。
“澄小姐，這與所付出的究竟是什麽無關，重要的是用什麽樣的尺度去衡量它。”
他走到了澄的身後，在白蘭伸出手的時候澄尚未收回，他們的指尖不可避免地在狹窄的空間中相觸。
“對於普通人而言，無論人生再怎麽曲折和漫長，說到底也不過是由起點連接到終點的一條簡單軸線……在這樣的前提下，人們註視得最頻繁的事物，往往只是自己的影子。”
他說著，並不費力地拿到了玻璃糖罐。
“但是，如果能望見更遠的地方呢。”
白蘭低頭看她，而澄望進他的瞳孔深處，那裏仿佛正藏著閃爍的璀璨光輝。
“如果你的腳步所丈量的不是軸線，而是不斷蔓生、伸向無盡未來的枝杈。”
“由極其微小的可能性和可能性碰撞引發，在不啻於中子星爆炸的震動中誕生的每一個新世界——若你的眼睛能將它們一一記錄……”
澄所註視的是多麽奇異的雙眸。
它不相信存在於時間和空間中的所有阻礙，也不畏懼世界在其中坍塌和陷落，因為它能讓萬物再次如朝陽般冉冉升起。
“在那時，一切都會變得……煥然一新。”
澄微微睜大了眼睛，表情停留在了驚訝的時刻，白蘭開始察覺到，自己或許是說得太多了。
他始終認為自己是獨一無二的，被選中的那個人，但此時他罕有地開始感到遺憾。
為他無法在她面前呈現出曾倒映在自己眼中的世界。
“請別在意。”
白蘭放松下來，試圖帶過大約會使人困惑的片段，一面把糖罐遞給澄……
但她沒有接住。
玻璃容器從她的手中滑落，在清脆的響聲中破碎，彩色的糖果紙把顏色塗抹在了綻裂的邊緣。
“我見過。”
她說。
當澄眨眼時，仿佛有一滴水珠從從未融化過的堅冰上墜落，撞在另一片寂靜的凍土上。
它是那樣沈默而溫柔，以至於在大地劇變之前，只讓人看到了一圈小小的漣漪。
“在那麽多截然不同的世界，那麽多截然不同的人生中，天空看起來卻總是相似的……我已經許多次地直視過它們。”
澄微笑起來，帶著不易察覺的憂傷。
“當過分的廣闊，讓我幾乎要忘記我是誰的時候。”
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他甚至沒有將歌劇觀賞到最後——在第二幕的第三場開始之前， 他在場景更替的短暫黑暗中悄然離開了，就像未曾到來過那樣。
若要說有什麽能夠證明在這個雨夜發生的事並非幻夢和臆想，除了他的座位上早已揮發的水漬，恐怕也只有被他帶走的損壞的黑傘，以及他留在票根背面的短短一行手寫文字了。
——感謝你的慷慨。
其實， 澄倒是並沒有認為自己做了什麽值得對方致謝的慷慨的事， 她也不覺得對方的不告而別是失禮的……甚至， 對方借走了一把不能再使用的傘， 也和他的匆匆離去一樣， 不過是為了不留下太多或許會將她卷進紛爭的痕跡而已。
於是它成了僅僅存在於兩名當事人記憶中的一小段插曲，澄按照習慣將兩張票根夾在書本中， 繼續平靜而穩定的生活……她早已學會如何在斷點和斷點之間維持她的小頑固了，畢竟如果你總是擔心著世界在下一秒就會全盤傾覆，那麽就無法擁有哪怕一刻的安寧了。
她有一份不算太忙碌的文書員工作， 閑暇的時候常去歷史中心區的廣場， 在周邊的咖啡館或是書店消磨時光。
在大約整整一個季節後的一個假日， 澄像往常一樣去了那裏， 她帶著書在喜歡的咖啡館靠窗的位置坐下來——這個座位能聽到的喧鬧剛剛好，她擡起頭，就能看到噴泉廣場， 伸手去捧起濺落水珠的孩童， 街頭畫家和餵鴿子的一對對少年愛侶。
對她來說， 這就是她逐漸習慣的風景。
而對於白蘭， 他上一次到這裏來， 還是他剛剛被卷進這個陌生空間的時候。
他在這個時空中待了一段不短的時間。
雖說如此，除了他所屬的那個主世界以外，這也並不是他停留時間最長的一個地方，但它們的區別是顯而易見的。從墜落在此處的那一天起，事情就開始脫離他的控制了。
在所謂的，被困在這個世界的時間裏，他也並不是只在徒勞地懊惱而已——在離開那個雨夜以後，他耐心、冷靜而優雅地在棋盤上一步步找回了自己作為捕獵者的位置。而現在，新的季節到來之時，他已經把一切打理得井井有條，最初的敵人也再也無法成為他的對弈者。
這種結果也在他的意料之中。
畢竟，白蘭。傑索還從未失敗過。
他對自身正在體驗的新奇意外頗有興致，因此本不急於立即返回原本的時空，但當他發現棋局中已沒有能與自己並立的對手時，仍舊體會到了一點索然。
他很清楚接下來會發生什麽，同樣的事情早就在許多類似或迥異的世界中上演過許多次了。
所以他來到了這裏，與廣場中的許多人擦肩而過，和他們共享相同的熱鬧，但與特地來度過假日的人們不同，白蘭的目的是離開這裏……他在尋找時空間隙留下的殘餘波動和線索。
在途經中央噴泉水池的時候，白蘭若有所感地回過頭，他沒有找到返程的通道，但是透過如珍珠從斛中紛紛滾落般揚起又四散的水束，隔著咖啡店的玻璃櫥窗，他看見了記憶中仍然鮮明的，屬於女性的柔美側臉。
這是個誰都沒有預料到的巧合。
在目光觸及她的瞬間，他心底的某種事物被悄然喚醒，白蘭忽然升起了一種奇妙的沖動。
他該到她那裏去。
在過去了這麽久之後，要對她說什麽才不會顯得冒昧？
雖然至少比起第一次邂逅，現在的自己要看起來要更體面一些，但是……
白蘭用屬於一個意大利男人的行事方式思考著。
要去哪裏獲得足以與一位女士相配的新鮮花朵呢？
他沒能找到花店，但白蘭在正對櫥窗的位置發現了一位面向著廣場塗畫的街頭畫家。略作思考後，他朝對方走去。
“請原諒……”
畫家擡起頭看向來人，從對方的西裝和皮鞋，還有相貌氣質上，他判斷這是一筆好生意。
“我想這裏剛好能看見咖啡店。”白蘭望過去，微笑起來，“能看見櫥窗邊的客人。”
畫家一同轉移了目光，那裏只坐著一位顧客，然後他恍然大悟。
“您要給那位坐在窗邊的美麗女士購買一張畫像嗎？”
“不。”
白蘭回答。
“我想要購買你的畫具。”
作為一位獨身的年輕女性，澄也曾在這裏受到過各種各樣的搭訕，大多數時候對方會禮貌地詢問她身邊是否還有座位，或者索性是花朵和另一杯咖啡。
但像這樣的情況還是第一次。
侍者把輕輕折疊起來的畫紙交給她的時候，澄不由得有些吃驚。
她沿著折痕打開，發現上面畫的是一名女子註視著書本的寧靜側臉。
作畫的人似乎擔心她會隨時離開，因而線條的處理並不十分細致，但這不妨礙她認出那是自己。
澄的眼中流露出笑意。
她的視線向下移動，在留白處看見一行墨跡未幹的字。
——感謝你的慷慨。
她隨即發現從背面透過來的隱約字跡，於是澄翻轉畫紙，然後她看見了沒說完的另外半句話。
——為了，你對我不再吝嗇你的目光。
此時有人走到了她身邊，澄擡起雙眸，在看清楚對方的面孔之前，她先聽到了他輕而溫柔的聲音。
“下午好。”
“又睡著了嗎？”
澄擔憂地對揉了揉眼睛的白蘭問道。
“你最近在學校的睡眠時間好像有點太多了……難道是低血糖麽？”
“我很好，我只是知道夢的後續而已……澄。”
在澄繼續追問他的奇怪理由之前，他忽然說道。
“如果你走進一家咖啡店，你喜歡坐在什麽樣的位置呢？”
澄幾乎沒有思索就給出了自己的答案。
“大概是靠窗的位置吧。”
“果然如此。”
白蘭笑起來，低聲細語著。
“那的確是你沒錯……”
“怎麽了？”她迷惑地皺起了眉，“夢的後續又是什麽意思……莫非是受到了幻術師的襲擊？”
“不，就像你對我說過的，即使是一部電影，也會讓人想要知道結局究竟是……”
白蘭頓住了。
那不是夢，也不是電影，那是真實發生過的事情，但對於面前的澄來說，那已經是她未曾知曉的上一輪世界巡回了……某種意義上，這比前世還要遙遠。
“只有我還記得，好像不太公平呢……”
意識到了這件事的白蘭把臉埋進雙臂間，悶悶地說道。
“我想我還得繼續睡一覺……”
“不行，你睡得太多了……”
“清醒的時候，我只能偶爾看到一兩塊碎片和場景投影，只有睡著以後，記憶才會完整地呈現在我面前……我又說了難以理解的話，是嗎？”
他稍稍擡起下巴，用很難讓人拒絕的紫色眼眸望著澄。
“等我讀完了整個故事，就把它轉述給你，而在下一個夢醒來之前……”他問道，“你可以陪在我身邊嗎？”
“……”
澄在他身邊坐下來。
從初次見面起，她就認為對方是個充滿秘密的人……白蘭似乎知曉任何事，又不在乎任何事。
但有時，比如現在，他又會在自己面前變成孩子般純粹的人。
她不是不知道水越是清澈，越讓人難以估量深淺。
但有些請求對澄來說總是很難拒絕的，尤其是，當對方請求的只是一個簡單而短暫的陪伴。
“好。”
於是她柔聲承諾道。
“在你醒來之前，我會一直在這裏。”
澄能看出來，這天白蘭赴約得很匆忙，在他到來的時候，還有些輕微的喘息，這對他來說是相當少見的事。
不過話說回來，兩人持續了一段日子的假日會面大約也稱不上是個約定……總是澄待在這裏，然後白蘭找到了她，僅此而已。
“等了很久嗎？”
白蘭在長椅的另一端坐下，很有風度地在兩人間留出了一臂的距離。
“你確定我在等你嗎？”她淺淺笑道，“說不定只是巧合而已呢……雖然巧合的次數似乎稍稍多了一點。”
“是我因為焦急而疏忽了。”
白發的青年也不禁為了這句話而笑了起來。
“將它偽裝成巧合的人明明就是我自己……你知道，我也希望我看起來游刃有餘一些。”
“無論如何。”
她溫和地側過目光，她像接受一種社交禮節一樣接受了這個國度的男人們藏在話語中若隱若現、或真或假的甜蜜和旖旎，因而眼中看不到多少羞澀和慌張。
“看到你似乎已經擺脫了困境，這還是很令人高興。”
在白蘭將要回應之時，不遠處教堂旁的鐘樓忽然響起了渾厚沈重的鐘聲，在廣場上踱步的鴿子紛紛被驚起，成群的鳥兒簌簌撲打著翅膀往他們的方向飛起來，在把飛翔軌跡拉得太低的幾只鴿子幾乎要掠過澄的頭發時，白蘭將她拉進懷中，揚起的外套很好地隔絕了這陣小小的騷動。
“抱歉……”
白蘭一面說著，一面緩緩松開摟住對方肩膀的手，但還未等到他為剛才由意外導致的身體接觸道歉，澄匆忙地打斷了他。
“這是……血？”
她維持著伏在對方懷中的姿勢，低頭看向從青年腰側滲出來的一點痕跡，聲音帶上些許焦急。
“你受傷了？”
“不要緊，在來之前已經妥善地處理過了。”
他傾下身，虛虛環住與自己相較顯得身形嬌小的女性，在她耳邊壓低了聲線說道。
“只是走得太急，稍稍有點裂開而已……”
澄擡起了頭。
“你——”
“不過，這裏的風對現在的我來說，好像還是有點太涼了。”
白蘭勾了一下嘴角，狡猾而隱晦地揭露了自己的真實目的。
“如果你不反對的話，今天我可以到你的住處稍作叨擾嗎，澄小姐？”
澄把熱氣騰騰的蜂蜜茶放在白蘭面前，之後便一直註視著他，用一種略帶審視的目光。
白蘭舉起茶杯，體會了一會蜂蜜的芬芳將溫暖由胃部送至四肢百骸的感覺，在整個身體都暖洋洋地熨帖懶散起來以後，他微笑著問道。
“你有話想對我說嗎？”
“為什麽會受了這樣的傷呢？”
她說。
“嗯……因為一些工作上的問題？”
他的語氣聽起來就像是在文書室多打了一份文件。
“雖然也不是不能用更安全慎重的方式結束事務，但是……”
“但是？”
“但是我想要早點來見你。”白蘭輕快地說，“在權衡之下，我認為小小地付出一點代價也沒什麽不好。
澄凝視著他，目光清澈而寧靜。
“這是真心話嗎？”
白蘭坦然地與她對視，沒有絲毫自我掩飾的痕跡。
“是的。”他說，“最多再加上一點以此博取你的關心和愛憐的考量。”
“雖然結識的時日還不算長，但我覺得你並非不擅長縝密地思考。我猜，如果你願意，在這方面能夠勝過你的人寥寥無幾。”
澄嘆了一口氣。
“也因為如此，這真是……超乎想象的任性舉動。”
她背過身，煮上一壺新的茶，然後打開了小櫥櫃，取出砂糖。
“對你來說，連自身的安危都只是小小的代價嗎？”
在與他交談的時候，澄在櫥櫃中看見了一罐軟糖，對成年人來說可能會顯得太甜和過分顏色繽紛的那種。
她早就發現了這位氣質神秘的白發青年喜歡在各種熱飲中加入數量驚人的糖……還有一次，澄看著他從西裝口袋裏（以取出大額支票或幹脆是一把槍的姿態）拿出了兔子形狀的棉花糖。
澄猶豫了一會，但她猜測他或許不會拒絕這些可愛的小甜點的招待……軟糖放得很深的地方，她不得不踮起腳尖，去夠透明而光滑的玻璃罐子。
“你覺得是什麽決定了代價的重量呢？”
她聽見身後的白蘭說道，伴隨著他從沙發上起身的聲音。
“澄小姐，這與所付出的究竟是什麽無關，重要的是用什麽樣的尺度去衡量它。”
他走到了澄的身後，在白蘭伸出手的時候澄尚未收回，他們的指尖不可避免地在狹窄的空間中相觸。
“對於普通人而言，無論人生再怎麽曲折和漫長，說到底也不過是由起點連接到終點的一條簡單軸線……在這樣的前提下，人們註視得最頻繁的事物，往往只是自己的影子。”
他說著，並不費力地拿到了玻璃糖罐。
“但是，如果能望見更遠的地方呢。”
白蘭低頭看她，而澄望進他的瞳孔深處，那裏仿佛正藏著閃爍的璀璨光輝。
“如果你的腳步所丈量的不是軸線，而是不斷蔓生、伸向無盡未來的枝杈。”
“由極其微小的可能性和可能性碰撞引發，在不啻於中子星爆炸的震動中誕生的每一個新世界——若你的眼睛能將它們一一記錄……”
澄所註視的是多麽奇異的雙眸。
它不相信存在於時間和空間中的所有阻礙，也不畏懼世界在其中坍塌和陷落，因為它能讓萬物再次如朝陽般冉冉升起。
“在那時，一切都會變得……煥然一新。”
澄微微睜大了眼睛，表情停留在了驚訝的時刻，白蘭開始察覺到，自己或許是說得太多了。
他始終認為自己是獨一無二的，被選中的那個人，但此時他罕有地開始感到遺憾。
為他無法在她面前呈現出曾倒映在自己眼中的世界。
“請別在意。”
白蘭放松下來，試圖帶過大約會使人困惑的片段，一面把糖罐遞給澄……
但她沒有接住。
玻璃容器從她的手中滑落，在清脆的響聲中破碎，彩色的糖果紙把顏色塗抹在了綻裂的邊緣。
“我見過。”
她說。
當澄眨眼時，仿佛有一滴水珠從從未融化過的堅冰上墜落，撞在另一片寂靜的凍土上。
它是那樣沈默而溫柔，以至於在大地劇變之前，只讓人看到了一圈小小的漣漪。
“在那麽多截然不同的世界，那麽多截然不同的人生中，天空看起來卻總是相似的……我已經許多次地直視過它們。”
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