第58章 無頭番外：平安夜 (1)
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在知道內情的群體中間， 以情報屋的身份活躍著的折原臨也，其業務能力和他的奇特性格一樣出眾，所以不明就裏的人往往會得到這樣的忠告——若非必要，離那家夥遠一點比較好。
當然，看看臨也的情況也就知道了， 依然有許多人前仆後繼， 其中有求助於他的情報的， 試圖使他的才能為己所用的， 或是單純地被他吸引的……第三種無疑就是最可憐而可愛的一類人了。
總之， 對他這樣的人，雇傭也好， 交易也好，哪怕想著利用他也沒問題，反正他都會一視同仁地接納， 然後再分門別類地從對方身上榨取出自己想要的價值……他本人或許會否定“價值”這種不近人情的說法。
“這只是對我所付出的愛的一種回饋而已。”
折原臨也大概會這麽說吧。
“那麽， 情報屋先生難道就沒有什麽弱點嗎？”
龍之峰帝人用名為“田中太郎”的id， 在聊天室中這麽問道。
→巴裘拉：真的有嗎？！畢竟是那種惡劣得沒有底線的家夥啊？！！
→罪歌：確實很難想象呢。
……
諸如此類的留言又增加了幾條， 大家似乎一致認為像折原臨也這樣薄情寡義得無懈可擊的人實在是看不出有什麽稱得上“弱點”的，放在他身上簡直要被稱托得頗具溫情的特質。
直到帝人看見了塞頓的發言。
→塞頓：或許有噢。
→塞頓：不過那是很久以前的事了。
龍之峰帝人一下子睜大了眼睛，但聊天室中的話題總是轉移得很快， 屬於塞頓的對話框很快就被不斷置頂的新消息淹沒， 而她似乎也沒有再進一步解釋的意思。
盡管真的覺得非常在意， 帝人還是決定暫且放下這個話題。
——下次見到塞爾提的時候再問吧。
他這麽想著。
——對了， 今天是不是說好了要去新羅先生那裏吃火鍋？
而遠在城市的另一個角落， 折原臨也本人同樣也看見了發生在聊天室裏的這段插曲。
一開始，以“甘樂”這個女性帳號混跡在聊天室中的臨也對話題的展開是持有饒有興味的態度的。
“餵餵，明明知道本人就在聊天室裏還肆無忌憚地說壞話，真的沒問題嗎？”
盡管嘴上這麽說，他倒是沒有絲毫不悅的樣子，看見幾乎是一面倒的惡評，甚至因為覺得有趣而笑了起來。
接著，塞爾提的發言引起了他的註意。
臨也沈默了一下，然後無奈地靠向椅背。
“被當時的關系者這麽說了也沒有辦法……”
更何況，他似乎也沒有理由去反駁對方的看法。
“弱點啊……”
臨也嘆了一口氣。
“但是話說回來，這麽遙遠而難以觸及的弱點不能算是壞事吧？”
幾乎是立即，他自顧自地否定了自己。
“——也絕不是什麽能令人開心的好事就是了。”
臨也起身，走到落地窗前，拉開了窗簾。
發生在這個城市中的變化總是一刻不停，這樣的變化，反而讓人覺得它似乎從未改變過。
沈浸在屬於這裏的絢爛光影中的臨也，大部分時候都認為自己是幸福的，但在某些時刻……真的僅僅是某些時刻，他會產生一些不切實際的幻想。
比如，如果此刻的她也在這裏，會是什麽樣的情形。
她將怎麽看待這些人和事，又會對現在的臨也做出怎樣的評價呢？
這樣的幻想，實際是與臨也的理念相悖的。
城市是一個由理性生物構建起來的文明生態系統，它的自我調節能力應當能使它輕易吐納任何一個人，即使是她，也不過是一個人類而已……
但她是不同的。
臨也如此相信著。
她是一個會帶來不同的人。
無論如何——
當陷入這樣的思考時，臨也就該敏銳地意識到，他又開始想念她了。
好在他對於處理這件事已經非常熟練……折原臨也現在決定到外面去，讓自己置身於城市的喧擾中，這會比較容易讓他暫時忘記，正處於未知的遠方的她。
來到街頭，周圍的氛圍讓臨也忽然深刻地體驗到，明天就是今年的聖誕節了。
這種事不光能通過商店櫥窗刻意附庸節日的布置風格察覺到，更多地，對他人的情緒具有相當敏銳觸覺的臨也是從人群中散發的特殊氣氛發現的。
怎麽說呢，鑒於當代年輕人十分善於給各種外來節日無一例外地加入“情人節”的性質，最近相伴而行的情侶在行人中的比重提高得異常顯著，隱秘的躁動與期待像不慎打碎瓶子的愛情靈藥那樣，用洩露出的甜膩的氣味籠罩了一整條街。
——說到聖誕節，池袋的青年男女們所想起的會是什麽呢？
孤身一人的折原臨也一邊輕快地在許多成雙成對的路人間穿梭，一邊思考著。
——想必既不是耶穌基督，也不是聖誕老人……對於大部分沒有堅定的宗教信仰，也失去了屬於孩童的純真的成年人來說，節日的意義大約已經變得非常功利了——他們只想利用這被強行賦予了獨特含義的日子，加深與特定對象的聯系而已。
那麽……
臨也忖度起來。
對於我來說，又是如何呢？
他在腦中細數著姑且與自己存在聯系的對象。
雙胞胎妹妹九琉璃和舞流正全心沈迷於羽島幽平的聖誕寫真特輯，助手矢霧波江哪怕在日常工作裏也懶得掩飾對自己的嫌惡，唯一的朋友岸谷新羅在這種充斥荷爾蒙的節日想起自己則完全不可能……
“這不是誰都不行麽。”
臨也自語道，然後，面對這樣的嚴峻現實的他，強行轉變了思考方向。
歸根結底，聖誕節不就只是個互相贈送禮物的日子嘛，只要願意，給自己買多少禮物都——
折原臨也的手機忽然在口袋裏震動了起來。
確切地說，是許多手機中最常被貼身攜帶的那支，因為這是他專用於工作聯系的一個——話說回來，在這種時候上門打擾的工作，是不是也太不識趣了？
以先入為主地帶上了惡意的態度，臨也接通了來電。
“餵，您好，這裏是情報屋，雖然很抱歉，不過現在並不是本人的營業時間，所以不管是您的傭金還是您的困擾，我絲毫興趣都沒有……”
對面沒有發怒，甚至連一句質問都沒有，這讓臨也產生了一點好奇，不自覺地停了下來，開始等待對方的下文。
“你好。”
對面傳過來的是一個溫和的女聲。
她大約是正在室外，背景音中同時能聽見明顯的人群嘈雜聲。
但此刻臨也的註意力完全無法分給女聲以外的任何事物，在聽見這個聲音的瞬間，他就猛地停下腳步，然後下意識攥緊了手機。
然後，折原臨也想起來了，最初他將其設置為工作聯系方式的號碼，正好是她所知的那個……這是不是由於他認為這會成為自己使用最頻繁的號碼，同時仍懷有不切實際的期待呢？在杳無音訊的那幾年中，臨也漸漸忘記了這些。
但是，現在。
現在，這串數字接收到了這樣的訊息。
“請問，是折原嗎？”
她的聲音跨越了幾年的空白，抵達了他身邊。
這並不只是通訊信號意義上的，與來自手機裏的話語相比，更真實和靠近的聲音在他身後響起，臨也轉過身去，幾步外的身影就這樣映入眼簾。
澄站在那裏，眼裏帶著笑意，見到他轉身，她掛斷了電話，慢慢放下手機。
“一開始只是覺得，某個背影和你有點相似……於是我就追過來了，但是你走得太快，所以我就打了你的號碼。”
澄說。
“你還在使用這個號碼……以及，能再見到你，真是太好了，折原。”
臨也望著她。
她的頭發更長了一點，右側松松編起的辮子，被綰進蓬松的發間，除此之外，她的樣子和臨也記憶中沒有什麽差別。
“好久不見，老師。”
臨也說。
他向她走去，像是想要跨越他沒能參與的她的歲月——
然後，一道阻礙驟然出現在了他們之間。
它的出現並非沒有預兆，甚至，早在很久以前，臨也就窺見過這一端倪……只是，這是他第一次親眼所見。
一個黑發的男人從澄身後走來，他自然而親昵地攬住了她的肩膀。那個人先用滿溢著毫不掩飾的愛意的眼神看了澄一眼，然後緩慢地，將視線轉移到了臨也身上。
在兩人的目光接觸的剎那，幾乎有灼眼的電光瞬間綻裂，硝煙和戰火隨即洶洶蔓延。
——是同類的氣息。
這是臨也接收到的第一信號。
然後。
——他在挑釁我。
折原臨也鮮紅的眼睛流露出森然冷光。
“初次見面，折原君，我聽阿澄說起過你。”對方的語氣輕松得仿佛對這一切一無所知，“我叫太宰治……”
太宰勾起嘴角，向對方伸出了手。
在這個距離內，臨也能清楚地看見他眼底的寒意。
“是澄的戀人，請多多指教。”
很好。
臨也想。
現在，兩人都已經明確，他們達成了同一個共識。
“請多多指教。”
——是敵人。
“這幾年的老師一直在意大利嗎，還是去了別的地方呢？”
“說起來，也算是去了不少地方。”
澄用一種略帶感慨和懷念的語氣說道，然後問道。
“你呢，折原，這幾年還好嗎？”
“我啊……總之，還是和以前一樣，我行我素地生活著吧。”他說，“所以，雖然不知道接觸過的人怎麽想，但我這一方一直都過得挺愉快的。”
“折原還是折原啊……”
澄有點忍俊不禁。
“這不是誇獎噢。”
“難得久別重逢，老師誇獎我一下也不要緊的吧。”
走在澄左手邊的臨也偏過頭看她，同樣笑了起來。那些難以避免的，由時間在兩人之間造成的生疏在這三言兩語中差不多散盡，他們又找回了對彼此熟稔的感覺。
“那麽，老師這次回來，是為什麽呢？”
臨也問道。
“唔，有一半原因是我的事情塵埃落定以後有點思念池袋了，就想借著機會回來看看，另一半原因是……”
她望向在自己右側的太宰。
“是因為我也想要來阿澄待過的地方看一看。”
太宰治說。
“澄不在我身邊的時候都經歷了什麽事情呢，我真是好奇到不行……折原君。”他微微一笑，“雖然有點晚了，不過我不在的時候，謝謝你照顧她。”
——至於現在，不管你有什麽樣的錯誤期待，請務必好好認清自己所處的位置哦，折原君。
“哪裏哪裏，畢竟那時的老師是孤身一人嘛。”
——曾經拋下她一個人的你在大言不慚什麽呢，太宰先生。
在心照不宣的首輪交鋒過後，無論是折原臨也還是太宰治，都明白了對方的立場。
“折原君真是個有趣的人。”
——是拐彎抹角的難纏類型呢。
臨也同樣爽朗地回應道。
“太宰先生也一樣。”
——彼此彼此吧。
“澄，能拜托你去對面買一下果汁嗎？”太宰忽然問道，“我們去旁邊人少一些的地方等你，順便，我也想借機和折原君聊一聊過去的事。”
澄笑著抱怨了一句。
“我不能聽嗎？”
“如果因為我那些沒完沒了的問題，被你認為是一個黏人又沒用的男人，我會為此羞愧的。”
澄微笑了一下，接受了他半真半假的解釋，在邁開步子的時候，卻忽然被握住了指尖。
太宰親了親她的手腕，才依依不舍地放開。
“不過，請不要離開太久，阿澄。”
就在澄轉過身的那一秒，氣氛霎時變得萬分險惡起來。
現在，獨處的變成了太宰和臨也。
他們和彼此交換了一個眼神，一前一後地，向拐角處走去。
先走過拐角的人是臨也，他的背影消失在了太宰的視野中，而後者不緊不慢地跟了上去，就在他轉過彎的剎那，利刃破空聲從他的視角盲區迅疾逼近，太宰似乎對此並不驚訝，向後微仰，避開了這一下兇猛的襲擊。
“真是粗暴啊，折原君，我以為你會選擇更溫和一點的方式呢。”
“對太宰先生來說，沒有必要吧——說起來，我在你身上發現了一些有意思的事情。”
折原臨也在指間轉了轉匕首。
“從看見太宰先生的第一眼開始，我就在猜測，太宰先生是從事什麽職業的呢？”他說，“盡管看起來很無害，不過作為同類的我聞得到哦，你身上危險的氣息都要溢出來了……然後我發現了，太宰先生手上的繭雖然很薄，不過，從分布來看，不是長期寫作這類活動造成的吧？”
臨也說出了自己的猜測。
“是槍。”
他沒有收起笑意，目光卻在逐漸變冷。
“幾年前，老師跟我提起過一個男人，她說那是個和我有共同之處的人，我原本以為他已經不在人世了……不過，見到你之後我很快就確定了，你就是她所說的那個人。”
“她那時說起過我嗎？”太宰的聲音變得輕柔起來，“這真是件令人驚喜的事……”
“我可不這麽認為。”
臨也手中的刀光掠過，這次太宰沒有躲閃，以快得難以捕捉的速度，他從懷中抽出武器，反手握住刀柄，抵住了來自臨也的進攻。
在接下來的幾秒內，兩把匕首異常快速地交錯和撞擊。
銀色的刀刃上映出臨也的瞳孔。
“——在我看來，你完全失格了，太宰先生，我沒法把老師交給你，換言之……”他說，“比起你還活著，死掉才算是好消息。”
“我很想讚同你的看法。”太宰治非常平靜地說，“不過抱歉，我不能順從你的建議去死。”
他斂去了多餘的表情。
“因為我的一切都是阿澄的，世界上能取走我的生命的，只有她而已。”
太宰治再次揮刀時，臨也能感覺到，他的進攻和剛才截然不同，在險些被對方的刀尖劃過脖子時，他便知道落敗只是時間問題了。
不過，這也並沒有超出他的預料。
“你明白了嗎，折原君……你的猜測並沒有太大偏差，就算公平起見，我和你一樣選擇了使用匕首。”
占據了上風之後，太宰傲慢地，沒有選擇窮追不舍。
“在和平中生活的你，是絕對無法擊敗我的。”
“我知道啊。”
臨也輕快地說。
“所以，我並非打算自己來完成這項工作。”
他的話音剛落，太宰立即飛快地開始思索他話語中的深意……只是這依舊太遲了，伴隨著尖銳的風聲，有什麽向這個方向飛了過來。
太宰擡起臉，發現那是一個巨大的路標牌。
……路標牌？
來不及思考太多，他避開了這匪夷所思的投擲物，底部斷得很鋒利的路標直直地釘進了太宰和臨也頭頂的廣告燈牌。
“來的時機剛剛好。”
和太宰相比，臨也似乎完全並不意外當下的情況，露出了一個詭秘又狡黠的笑，然後刻意提高了音量。
“那就拜托你攔住他了！太宰先生！”
如果要說折原臨也勝過太宰治的方面，那對平和島靜雄的了解，以及面對平和島靜雄時的逃跑速度絕對會被涵蓋在其中。
所以，這一念之差間的遲滯所帶來的結果就是，被扔過來的自販機攔住太宰治的同時，沒能截斷折原臨也的逃跑路線。
太宰治轉過身，看見一個穿酒保服的金發男人，一步一步走了過來。
“你是那家夥的同伴嗎？”對方摘下了墨鏡，露出緊皺的眉頭和陰雲密布的眼睛，“在我動手之前，告訴我死跳蚤在哪裏。”
“……你是異能者嗎？”太宰反問道，“我不知道你們用什麽方式來命名，總之你是不是具有怪力方向的超自然能力？”
聽到他的話，靜雄的眉頭皺得更緊，纏繞在他周身的焦躁持續加深，簡直到了肉眼可見的程度。
對方的耐性如此之差稍稍有點出乎太宰的意料，但既然一場戰鬥不可避免，他也沒有理由畏懼，雖然答應了澄在這裏絕對不能動用違法武器（比如槍），但哪怕是失控的中原中也那種等級的戰力，通過他的“人間失格”也能輕易將其異能無效化，最後最多也只是人類之間的體術比拼而已……
然而。
靜雄的第一擊落下之後，太宰治不禁開始，認真地，對這個世界產生了懷疑。
對方恐怖的一擊在被自己直接接觸到以後絲毫不減其威力，如果不是太宰治足夠敏捷，恐怕已經落得手臂粉碎性骨折的下場。
但即使如此，他也沒能抵禦住對方的全部力量。
在空中調整了姿勢，勉強安穩落地的太宰治，終於露出了感到棘手的神情。
“……居然，不是超能力嗎。”
前港口黑手黨幹部，現武裝偵探社成員的太宰治先生，擁有罕見而珍貴的消除系異能，但由於異能類型不適合正面戰場的關系，若要進行分類，他會被歸類到“腦力派”的範疇中。
“對付一般人也就算了，就業內水準而言，你的體術真是爛得不行。”
——中原中也語。
盡管這句話因為受到中原中也先生的個人感情幹擾，未免有過激之嫌……
但總體而言。
一對一，對手擁有和異能無關的強悍□□以及壓倒性的力量優勢，又忍耐槽淺到無法進行語言誘導。
這是太宰治最不擅長應對的局面。
——真是失策了。
龍之峰帝人在新羅所居住的高級公寓的電梯門前遇見了園原杏裏，然後他們一起走進電梯間，來到對應樓層，按響了門鈴。
“啊，你們是最早到的哦！”
來開門的是新羅，他快樂地將孩子們迎了進來。
“塞爾提她很期待今天呢。”
雖然已經不是第一次來做客，帝人在沙發上坐下來的時候，還是有點拘謹，不過在看見塞爾提之後，他忽然想起了之前聊天室中的對話。
“對了，塞爾提桑！”
塞爾提把泡好的茶交給他，然後打了一行字。
——怎麽了？
“呃，對之前你在聊天室裏的發言，我有一點好奇……”帝人努力地解釋道，“就是關於臨也先生的弱點的這件事——請問，臨也先生的弱點到底是什麽呢？”
——啊，是這件事啊。
塞爾提說。
新羅在這時興致勃勃地插了話。
“臨也的弱點？！是指那個嗎？”
“唉？新羅先生也知道嗎？”
“我啊，姑且也算是親歷者之一吧。”
新羅有點得意地說道，隨即神秘兮兮地壓低了聲音。
“臨也他的弱點——”
他說。
“是一個人哦。”
經過一番波折，太宰治總算順利脫離了靜雄的攻擊範圍。
對方對他也沒什麽窮追猛打的執念真是件幸運的事。
雖然看起來並沒有多狼狽，其中的險象環生只有太宰自己知道了，他心有餘悸地松了一口氣。
“接下來……得趕快去找阿澄才行。”
他一邊低聲自語著，一邊加快腳步前往澄所去的商店的方向……但遠遠地，他就發現店門前沒有她的身影。
太宰治的心臟重重一跳，一下忘了呼吸。
隨即，他撥出了澄的號碼，但那頭傳來的卻是關機提示。
不行……不要亂了陣腳。
太宰在心底對自己說。
澄說這是個和平的世界，只是一時間走散了而已，不會有事的。
然而或許是未知環境加劇了太宰治心中的不安，他幾乎是慌張地趕回了原處，可是那裏既沒有剛才遇見的金發男人，也沒有澄。
但折原臨也在那裏。
除了靜雄造成的一地狼籍，地上還躺著一個塑料袋，罐裝果汁從袋中滾出。
他回頭看了一眼太宰，臉色有點陰沈。
“老師她沒有危險。”折原臨也說，“發生的是另一件讓人討厭的事……他們大概見面了。”
臨也沒有再看對方，他動了起來，在就要和太宰擦肩而過的時候，突然被匕首抵住了脖頸。
“把你知道的事情，完完全全地，告訴我。”
太宰治說。
“請務必配合，折原君，如果可以的話，我不想做讓澄生氣的事情。”
“簡單說來，我們把她弄丟了，而另一個帶走了她。”
臨也將目光轉向他，帶上了譏諷的意味。
“她不會受到傷害，因為對方對她懷有的感情是——”
臨也不再說下去。
接著，他問太宰治。
“把時間浪費在這裏真的好嗎？”
“事情差不多是這樣。”
新羅抿了一口茶，仍然沈浸在感慨萬分的氣氛中。在他敘述的過程中，又陸陸續續來了紀田正臣，矢霧姐弟和張間美香，大家在不同的故事節點加入，在新羅的回憶告一段落的時候，卻奇妙而一致地發出了感嘆聲。
“怎麽說呢，稍微有點沖擊……”
帝人一邊整理思路一邊說道。
“不過對方是不是太厲害了……是那個折原臨也欸？”紀田正臣說，“與那種陰險的家夥為敵，還占據了上風？！”
“愛情的力量是無與倫比的。”
矢霧誠二的關註點顯然有點偏移。
“果然要說無敵，還是平和島靜雄先生比較——”
紀田還沒說完，就被新羅打斷了。
“你說靜雄嗎？”
岸谷新羅露出了非常微妙的表情。
“事實上，靜雄他在整個故事中，也具有非常重要的地位……”
說到這裏，他忽然轉變了敘述方向。
“如你們所知，靜雄和臨也，被稱為宿敵也不為過。”
“明明相性那麽差的兩個人，偏偏又具有深刻的孽緣，在雙方都深惡痛絕的情況下，針鋒相對至今——”
“但宿敵之所以是宿敵，不止與這些有關。”
“就算兩人大約都不願承認，但實際上，他們同時還是對方一段十分重要的人生經歷中的，見證者和參與者。”
“例如愛情。”
新羅說。
“或者說，成長。”
將另一邊的時間線再前溯一些，回到太宰離開，靜雄的憤怒剛剛冷卻下來的時候。
澄回來的時間比預計要早了一點，這是因為她註意到了這邊的騷動，出於擔憂而加快了腳步。
起初，她沒有看見太宰和臨也，也還來不及註意到靜雄，恰在澄走到被路標穿透的廣告燈牌下時，燈牌因為部分損壞而搖搖欲墜了起來，澄聽見斷裂聲時已經來不及躲避……
在那危險而緊迫的關頭，她被一股強大的沖擊推開……奇怪的是，明明是那樣巨大的力量，但加之於澄身上的那部分，卻被克制又克制，以至於顯得隱忍而溫柔。
在被對方護在懷中，帶離墜物下方的時候，她不自覺地松了手，手提袋撞向地面，但澄忘了去關註這些。
因為抱住了她的人，慢慢地擡起了頭。
澄忍不住笑了起來，用手指輕輕撫平對方剛剛弄亂的碎發。
“好久不見，平和島。”
“啊。”
靜雄說。
“好久不見了，老師。”
“手機沒電了……”
澄的表情稍稍有點煩惱。
“雖然很想和平和島找個地方坐下來談一談，不過現在的時機好像不算太好。”
澄環顧了一下周圍。
“這是……？”
“遇到了臨也。”靜雄解釋道，“所以……”
“我明白了。”
澄說。
“看來就算是這種方面，也沒有變……那除了折原之外，你有看見另一個男人嗎？”
她形容著。
“大概有這麽高，黑色的頭發……”
“有的。”
靜雄回憶了一下。
“他是……？”
“是我的同行者……我的戀人。”
澄說完之後，靜雄沈默了幾秒。
“是麽。”他說，“我見過他，那個人先離開了。”
“這樣啊……難道是先回住處了嗎？”
澄借了靜雄的手機，給太宰打了電話，但聽見的卻始終是忙音。
“太宰在忙嗎——啊，太宰是他的名字。”她說，“那麽，還是先回一下住處吧，運氣好的話，說不定能碰上他……順便去取一下備用手機。”
“我送你回去吧。”
靜雄叫了一輛出租，在司機看清他的臉，瑟瑟發抖地打算跑路之前打開了車門。澄上車之後，他坐到了副駕駛的位置。
顯然聽說過平和島靜雄的兇名的司機立刻老實得像只鵪鶉，無比拘謹地接過澄遞給他的地址。
“對了，平和島能把手機再借給我一會嗎？”
澄問道。
“……”
“……”
把靜雄的部分也聽完以後，龍之峰帝人和紀田正臣對視了一眼，從彼此眼中看到了震驚。
在場的大部分人似乎都是這副“等等讓我消化一下”的表情。
“……不管怎麽說，我站在靜雄先生這邊。”
紀田說。
“我也是。”矢霧波江非常冷酷地表示，“總之能讓折原臨也不好過就可以了。”
而園原杏裏也小聲地發表了自己的意見。
“我的話，是臨也先生。”
“哎？為什麽啊杏裏？”
“因為……”她流露出了同情的神色，“臨也先生大概連‘喜歡’這件事都沒辦法坦率表達吧……”
“……”
“真是個可憐又扭曲的家夥。”
“不過，後來的結局到底怎樣了？離開的川崎小姐還有音訊嗎？”
一直在一旁靜靜聽著的塞爾提正想要說什麽，忽然接到了一通電話，她站起來，走到了陽臺外面。
這通電話沒有持續很久，塞爾提很快走回了客廳……然後戴上了頭盔，似乎是就要出門的樣子。
“哎？等等塞爾提？你要去哪裏？”
新羅忍不住大喊出聲。
——之前說好的。
——她回來了。
——結局。
塞爾提將幾個關鍵詞打了又刪，最後給新羅的解釋定格在一句話上。
——去迎接我的公主。
最先發現不對的人是出租車司機。
他從後視鏡中看見了後方一輛以驚人的速度逼近的車，而對方似乎沒有減速的意思，隨著它的靠近，只是一介普通中年男子的司機越來越不安，在那輛車就要追上的時候，他終於對靜雄開了口。
“平和島先生——”
來不及說完，那輛車就從側面擠壓過來，司機連忙打方向盤，整輛出租車劇烈地偏移了一下。
靜雄猛地轉過臉，旁邊的車搖下車窗，露出折原臨也笑得很惡劣的臉。
“是你啊，臨——也！”
“等等……”
澄察覺到了靜雄近乎勃發的怒意，但在被她阻止之前，靜雄就打開了車門——以驚人的體能，跳上了另一輛車的車頂。
好在幾乎沒有別的在附近行駛的車輛，而靜雄踢碎車窗玻璃跳進車裏以後，雖然看不見車裏的情況，但顯然車裏的人還是有最低限的交通安全意識，車速顯著地降了下來。
“不好意思，請帶我回剛才那輛車那裏。”
“小姐，你是外地人嗎？”
司機露出了“你瘋了嗎”的眼神。
“那可是平和島靜雄啊？！”
“我知道，但是……”
此時，另一輛車跟了上來，司機立即神經過敏般提速，但對方咬得很緊，距離越貼越近。
在距離近到仿佛隨時就要別上來的時候，對方卻忽然打開了車門。
“阿澄。”
太宰治的衣擺被風揚起，他向澄伸出了手。
“阿澄，來我這邊。”
澄也說不清是不是受到了他的眼睛的蠱惑，不自覺地，她打開了車門……
但是，誰都沒想到的變故發生了。
幾簇黑影猛地拉長，一束擊穿了臨也那輛車的車胎，把車裏的兩個人分別撕開拎了出來，另一束則溫和許多……它圈住澄的腰部，輕輕托著她的身體，將她帶回了自己身邊。
塞爾提收回影子，然後，澄便落進了她的懷中。
微微被抱起來一點的澄搭住塞爾提的肩，低頭看著她，溫柔又驚訝地喊了對方的名字。
“塞爾提。”
……澄。
因為騰不出手來打字，塞爾提的話只能被壓在心底。
再見到你，我很高興。
這樣溫馨的再會沒有持續很久，因為這場騷亂的主角們差不多也聚集過來了。
“那是什麽異能？看起來和羅生門有挺多相似之處的嘛……”
被中途截胡的太宰大約是氣壓最低的一個。
“反正，現在快把澄還給——”
“太宰，請對我重要的朋友禮貌一點。”
感覺到澄隱約的責備，太宰立即卸掉了攻擊性，然後變得溫順又委屈起來。
“……抱歉。”
塞爾提把澄放下來，走到了太宰治面前，雖然帶著頭盔，但其中打量的意味十分明顯。
——餵，你。
塞爾提亮出了pda。
——連一點交規安全意識都沒有嗎？！
——這樣讓人怎麽放心把澄交給你！
“我同意這一點……”
——你也沒有資格說這話。
塞爾提幾乎把pda懟到臨也臉上。
——反正這種事十有八九背後都有你在煽風點火吧？！
——還有你，靜雄。
靜雄沈默著，看起來甚至有點無辜。
塞爾提想了想。
……實際上可能也是。
——你就算了。
“沒人受傷就好。”
澄柔聲說。
——既然澄都這麽說了……反正在這裏遇上了，不如就一起走吧。
“怎麽回
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當然，看看臨也的情況也就知道了， 依然有許多人前仆後繼， 其中有求助於他的情報的， 試圖使他的才能為己所用的， 或是單純地被他吸引的……第三種無疑就是最可憐而可愛的一類人了。
總之， 對他這樣的人，雇傭也好， 交易也好，哪怕想著利用他也沒問題，反正他都會一視同仁地接納， 然後再分門別類地從對方身上榨取出自己想要的價值……他本人或許會否定“價值”這種不近人情的說法。
“這只是對我所付出的愛的一種回饋而已。”
折原臨也大概會這麽說吧。
“那麽， 情報屋先生難道就沒有什麽弱點嗎？”
龍之峰帝人用名為“田中太郎”的id， 在聊天室中這麽問道。
→巴裘拉：真的有嗎？！畢竟是那種惡劣得沒有底線的家夥啊？！！
→罪歌：確實很難想象呢。
……
諸如此類的留言又增加了幾條， 大家似乎一致認為像折原臨也這樣薄情寡義得無懈可擊的人實在是看不出有什麽稱得上“弱點”的，放在他身上簡直要被稱托得頗具溫情的特質。
直到帝人看見了塞頓的發言。
→塞頓：或許有噢。
→塞頓：不過那是很久以前的事了。
龍之峰帝人一下子睜大了眼睛，但聊天室中的話題總是轉移得很快， 屬於塞頓的對話框很快就被不斷置頂的新消息淹沒， 而她似乎也沒有再進一步解釋的意思。
盡管真的覺得非常在意， 帝人還是決定暫且放下這個話題。
——下次見到塞爾提的時候再問吧。
他這麽想著。
——對了， 今天是不是說好了要去新羅先生那裏吃火鍋？
而遠在城市的另一個角落， 折原臨也本人同樣也看見了發生在聊天室裏的這段插曲。
一開始，以“甘樂”這個女性帳號混跡在聊天室中的臨也對話題的展開是持有饒有興味的態度的。
“餵餵，明明知道本人就在聊天室裏還肆無忌憚地說壞話，真的沒問題嗎？”
盡管嘴上這麽說，他倒是沒有絲毫不悅的樣子，看見幾乎是一面倒的惡評，甚至因為覺得有趣而笑了起來。
接著，塞爾提的發言引起了他的註意。
臨也沈默了一下，然後無奈地靠向椅背。
“被當時的關系者這麽說了也沒有辦法……”
更何況，他似乎也沒有理由去反駁對方的看法。
“弱點啊……”
臨也嘆了一口氣。
“但是話說回來，這麽遙遠而難以觸及的弱點不能算是壞事吧？”
幾乎是立即，他自顧自地否定了自己。
“——也絕不是什麽能令人開心的好事就是了。”
臨也起身，走到落地窗前，拉開了窗簾。
發生在這個城市中的變化總是一刻不停，這樣的變化，反而讓人覺得它似乎從未改變過。
沈浸在屬於這裏的絢爛光影中的臨也，大部分時候都認為自己是幸福的，但在某些時刻……真的僅僅是某些時刻，他會產生一些不切實際的幻想。
比如，如果此刻的她也在這裏，會是什麽樣的情形。
她將怎麽看待這些人和事，又會對現在的臨也做出怎樣的評價呢？
這樣的幻想，實際是與臨也的理念相悖的。
城市是一個由理性生物構建起來的文明生態系統，它的自我調節能力應當能使它輕易吐納任何一個人，即使是她，也不過是一個人類而已……
但她是不同的。
臨也如此相信著。
她是一個會帶來不同的人。
無論如何——
當陷入這樣的思考時，臨也就該敏銳地意識到，他又開始想念她了。
好在他對於處理這件事已經非常熟練……折原臨也現在決定到外面去，讓自己置身於城市的喧擾中，這會比較容易讓他暫時忘記，正處於未知的遠方的她。
來到街頭，周圍的氛圍讓臨也忽然深刻地體驗到，明天就是今年的聖誕節了。
這種事不光能通過商店櫥窗刻意附庸節日的布置風格察覺到，更多地，對他人的情緒具有相當敏銳觸覺的臨也是從人群中散發的特殊氣氛發現的。
怎麽說呢，鑒於當代年輕人十分善於給各種外來節日無一例外地加入“情人節”的性質，最近相伴而行的情侶在行人中的比重提高得異常顯著，隱秘的躁動與期待像不慎打碎瓶子的愛情靈藥那樣，用洩露出的甜膩的氣味籠罩了一整條街。
——說到聖誕節，池袋的青年男女們所想起的會是什麽呢？
孤身一人的折原臨也一邊輕快地在許多成雙成對的路人間穿梭，一邊思考著。
——想必既不是耶穌基督，也不是聖誕老人……對於大部分沒有堅定的宗教信仰，也失去了屬於孩童的純真的成年人來說，節日的意義大約已經變得非常功利了——他們只想利用這被強行賦予了獨特含義的日子，加深與特定對象的聯系而已。
那麽……
臨也忖度起來。
對於我來說，又是如何呢？
他在腦中細數著姑且與自己存在聯系的對象。
雙胞胎妹妹九琉璃和舞流正全心沈迷於羽島幽平的聖誕寫真特輯，助手矢霧波江哪怕在日常工作裏也懶得掩飾對自己的嫌惡，唯一的朋友岸谷新羅在這種充斥荷爾蒙的節日想起自己則完全不可能……
“這不是誰都不行麽。”
臨也自語道，然後，面對這樣的嚴峻現實的他，強行轉變了思考方向。
歸根結底，聖誕節不就只是個互相贈送禮物的日子嘛，只要願意，給自己買多少禮物都——
折原臨也的手機忽然在口袋裏震動了起來。
確切地說，是許多手機中最常被貼身攜帶的那支，因為這是他專用於工作聯系的一個——話說回來，在這種時候上門打擾的工作，是不是也太不識趣了？
以先入為主地帶上了惡意的態度，臨也接通了來電。
“餵，您好，這裏是情報屋，雖然很抱歉，不過現在並不是本人的營業時間，所以不管是您的傭金還是您的困擾，我絲毫興趣都沒有……”
對面沒有發怒，甚至連一句質問都沒有，這讓臨也產生了一點好奇，不自覺地停了下來，開始等待對方的下文。
“你好。”
對面傳過來的是一個溫和的女聲。
她大約是正在室外，背景音中同時能聽見明顯的人群嘈雜聲。
但此刻臨也的註意力完全無法分給女聲以外的任何事物，在聽見這個聲音的瞬間，他就猛地停下腳步，然後下意識攥緊了手機。
然後，折原臨也想起來了，最初他將其設置為工作聯系方式的號碼，正好是她所知的那個……這是不是由於他認為這會成為自己使用最頻繁的號碼，同時仍懷有不切實際的期待呢？在杳無音訊的那幾年中，臨也漸漸忘記了這些。
但是，現在。
現在，這串數字接收到了這樣的訊息。
“請問，是折原嗎？”
她的聲音跨越了幾年的空白，抵達了他身邊。
這並不只是通訊信號意義上的，與來自手機裏的話語相比，更真實和靠近的聲音在他身後響起，臨也轉過身去，幾步外的身影就這樣映入眼簾。
澄站在那裏，眼裏帶著笑意，見到他轉身，她掛斷了電話，慢慢放下手機。
“一開始只是覺得，某個背影和你有點相似……於是我就追過來了，但是你走得太快，所以我就打了你的號碼。”
澄說。
“你還在使用這個號碼……以及，能再見到你，真是太好了，折原。”
臨也望著她。
她的頭發更長了一點，右側松松編起的辮子，被綰進蓬松的發間，除此之外，她的樣子和臨也記憶中沒有什麽差別。
“好久不見，老師。”
臨也說。
他向她走去，像是想要跨越他沒能參與的她的歲月——
然後，一道阻礙驟然出現在了他們之間。
它的出現並非沒有預兆，甚至，早在很久以前，臨也就窺見過這一端倪……只是，這是他第一次親眼所見。
一個黑發的男人從澄身後走來，他自然而親昵地攬住了她的肩膀。那個人先用滿溢著毫不掩飾的愛意的眼神看了澄一眼，然後緩慢地，將視線轉移到了臨也身上。
在兩人的目光接觸的剎那，幾乎有灼眼的電光瞬間綻裂，硝煙和戰火隨即洶洶蔓延。
——是同類的氣息。
這是臨也接收到的第一信號。
然後。
——他在挑釁我。
折原臨也鮮紅的眼睛流露出森然冷光。
“初次見面，折原君，我聽阿澄說起過你。”對方的語氣輕松得仿佛對這一切一無所知，“我叫太宰治……”
太宰勾起嘴角，向對方伸出了手。
在這個距離內，臨也能清楚地看見他眼底的寒意。
“是澄的戀人，請多多指教。”
很好。
臨也想。
現在，兩人都已經明確，他們達成了同一個共識。
“請多多指教。”
——是敵人。
“這幾年的老師一直在意大利嗎，還是去了別的地方呢？”
“說起來，也算是去了不少地方。”
澄用一種略帶感慨和懷念的語氣說道，然後問道。
“你呢，折原，這幾年還好嗎？”
“我啊……總之，還是和以前一樣，我行我素地生活著吧。”他說，“所以，雖然不知道接觸過的人怎麽想，但我這一方一直都過得挺愉快的。”
“折原還是折原啊……”
澄有點忍俊不禁。
“這不是誇獎噢。”
“難得久別重逢，老師誇獎我一下也不要緊的吧。”
走在澄左手邊的臨也偏過頭看她，同樣笑了起來。那些難以避免的，由時間在兩人之間造成的生疏在這三言兩語中差不多散盡，他們又找回了對彼此熟稔的感覺。
“那麽，老師這次回來，是為什麽呢？”
臨也問道。
“唔，有一半原因是我的事情塵埃落定以後有點思念池袋了，就想借著機會回來看看，另一半原因是……”
她望向在自己右側的太宰。
“是因為我也想要來阿澄待過的地方看一看。”
太宰治說。
“澄不在我身邊的時候都經歷了什麽事情呢，我真是好奇到不行……折原君。”他微微一笑，“雖然有點晚了，不過我不在的時候，謝謝你照顧她。”
——至於現在，不管你有什麽樣的錯誤期待，請務必好好認清自己所處的位置哦，折原君。
“哪裏哪裏，畢竟那時的老師是孤身一人嘛。”
——曾經拋下她一個人的你在大言不慚什麽呢，太宰先生。
在心照不宣的首輪交鋒過後，無論是折原臨也還是太宰治，都明白了對方的立場。
“折原君真是個有趣的人。”
——是拐彎抹角的難纏類型呢。
臨也同樣爽朗地回應道。
“太宰先生也一樣。”
——彼此彼此吧。
“澄，能拜托你去對面買一下果汁嗎？”太宰忽然問道，“我們去旁邊人少一些的地方等你，順便，我也想借機和折原君聊一聊過去的事。”
澄笑著抱怨了一句。
“我不能聽嗎？”
“如果因為我那些沒完沒了的問題，被你認為是一個黏人又沒用的男人，我會為此羞愧的。”
澄微笑了一下，接受了他半真半假的解釋，在邁開步子的時候，卻忽然被握住了指尖。
太宰親了親她的手腕，才依依不舍地放開。
“不過，請不要離開太久，阿澄。”
就在澄轉過身的那一秒，氣氛霎時變得萬分險惡起來。
現在，獨處的變成了太宰和臨也。
他們和彼此交換了一個眼神，一前一後地，向拐角處走去。
先走過拐角的人是臨也，他的背影消失在了太宰的視野中，而後者不緊不慢地跟了上去，就在他轉過彎的剎那，利刃破空聲從他的視角盲區迅疾逼近，太宰似乎對此並不驚訝，向後微仰，避開了這一下兇猛的襲擊。
“真是粗暴啊，折原君，我以為你會選擇更溫和一點的方式呢。”
“對太宰先生來說，沒有必要吧——說起來，我在你身上發現了一些有意思的事情。”
折原臨也在指間轉了轉匕首。
“從看見太宰先生的第一眼開始，我就在猜測，太宰先生是從事什麽職業的呢？”他說，“盡管看起來很無害，不過作為同類的我聞得到哦，你身上危險的氣息都要溢出來了……然後我發現了，太宰先生手上的繭雖然很薄，不過，從分布來看，不是長期寫作這類活動造成的吧？”
臨也說出了自己的猜測。
“是槍。”
他沒有收起笑意，目光卻在逐漸變冷。
“幾年前，老師跟我提起過一個男人，她說那是個和我有共同之處的人，我原本以為他已經不在人世了……不過，見到你之後我很快就確定了，你就是她所說的那個人。”
“她那時說起過我嗎？”太宰的聲音變得輕柔起來，“這真是件令人驚喜的事……”
“我可不這麽認為。”
臨也手中的刀光掠過，這次太宰沒有躲閃，以快得難以捕捉的速度，他從懷中抽出武器，反手握住刀柄，抵住了來自臨也的進攻。
在接下來的幾秒內，兩把匕首異常快速地交錯和撞擊。
銀色的刀刃上映出臨也的瞳孔。
“——在我看來，你完全失格了，太宰先生，我沒法把老師交給你，換言之……”他說，“比起你還活著，死掉才算是好消息。”
“我很想讚同你的看法。”太宰治非常平靜地說，“不過抱歉，我不能順從你的建議去死。”
他斂去了多餘的表情。
“因為我的一切都是阿澄的，世界上能取走我的生命的，只有她而已。”
太宰治再次揮刀時，臨也能感覺到，他的進攻和剛才截然不同，在險些被對方的刀尖劃過脖子時，他便知道落敗只是時間問題了。
不過，這也並沒有超出他的預料。
“你明白了嗎，折原君……你的猜測並沒有太大偏差，就算公平起見，我和你一樣選擇了使用匕首。”
占據了上風之後，太宰傲慢地，沒有選擇窮追不舍。
“在和平中生活的你，是絕對無法擊敗我的。”
“我知道啊。”
臨也輕快地說。
“所以，我並非打算自己來完成這項工作。”
他的話音剛落，太宰立即飛快地開始思索他話語中的深意……只是這依舊太遲了，伴隨著尖銳的風聲，有什麽向這個方向飛了過來。
太宰擡起臉，發現那是一個巨大的路標牌。
……路標牌？
來不及思考太多，他避開了這匪夷所思的投擲物，底部斷得很鋒利的路標直直地釘進了太宰和臨也頭頂的廣告燈牌。
“來的時機剛剛好。”
和太宰相比，臨也似乎完全並不意外當下的情況，露出了一個詭秘又狡黠的笑，然後刻意提高了音量。
“那就拜托你攔住他了！太宰先生！”
如果要說折原臨也勝過太宰治的方面，那對平和島靜雄的了解，以及面對平和島靜雄時的逃跑速度絕對會被涵蓋在其中。
所以，這一念之差間的遲滯所帶來的結果就是，被扔過來的自販機攔住太宰治的同時，沒能截斷折原臨也的逃跑路線。
太宰治轉過身，看見一個穿酒保服的金發男人，一步一步走了過來。
“你是那家夥的同伴嗎？”對方摘下了墨鏡，露出緊皺的眉頭和陰雲密布的眼睛，“在我動手之前，告訴我死跳蚤在哪裏。”
“……你是異能者嗎？”太宰反問道，“我不知道你們用什麽方式來命名，總之你是不是具有怪力方向的超自然能力？”
聽到他的話，靜雄的眉頭皺得更緊，纏繞在他周身的焦躁持續加深，簡直到了肉眼可見的程度。
對方的耐性如此之差稍稍有點出乎太宰的意料，但既然一場戰鬥不可避免，他也沒有理由畏懼，雖然答應了澄在這裏絕對不能動用違法武器（比如槍），但哪怕是失控的中原中也那種等級的戰力，通過他的“人間失格”也能輕易將其異能無效化，最後最多也只是人類之間的體術比拼而已……
然而。
靜雄的第一擊落下之後，太宰治不禁開始，認真地，對這個世界產生了懷疑。
對方恐怖的一擊在被自己直接接觸到以後絲毫不減其威力，如果不是太宰治足夠敏捷，恐怕已經落得手臂粉碎性骨折的下場。
但即使如此，他也沒能抵禦住對方的全部力量。
在空中調整了姿勢，勉強安穩落地的太宰治，終於露出了感到棘手的神情。
“……居然，不是超能力嗎。”
前港口黑手黨幹部，現武裝偵探社成員的太宰治先生，擁有罕見而珍貴的消除系異能，但由於異能類型不適合正面戰場的關系，若要進行分類，他會被歸類到“腦力派”的範疇中。
“對付一般人也就算了，就業內水準而言，你的體術真是爛得不行。”
——中原中也語。
盡管這句話因為受到中原中也先生的個人感情幹擾，未免有過激之嫌……
但總體而言。
一對一，對手擁有和異能無關的強悍□□以及壓倒性的力量優勢，又忍耐槽淺到無法進行語言誘導。
這是太宰治最不擅長應對的局面。
——真是失策了。
龍之峰帝人在新羅所居住的高級公寓的電梯門前遇見了園原杏裏，然後他們一起走進電梯間，來到對應樓層，按響了門鈴。
“啊，你們是最早到的哦！”
來開門的是新羅，他快樂地將孩子們迎了進來。
“塞爾提她很期待今天呢。”
雖然已經不是第一次來做客，帝人在沙發上坐下來的時候，還是有點拘謹，不過在看見塞爾提之後，他忽然想起了之前聊天室中的對話。
“對了，塞爾提桑！”
塞爾提把泡好的茶交給他，然後打了一行字。
——怎麽了？
“呃，對之前你在聊天室裏的發言，我有一點好奇……”帝人努力地解釋道，“就是關於臨也先生的弱點的這件事——請問，臨也先生的弱點到底是什麽呢？”
——啊，是這件事啊。
塞爾提說。
新羅在這時興致勃勃地插了話。
“臨也的弱點？！是指那個嗎？”
“唉？新羅先生也知道嗎？”
“我啊，姑且也算是親歷者之一吧。”
新羅有點得意地說道，隨即神秘兮兮地壓低了聲音。
“臨也他的弱點——”
他說。
“是一個人哦。”
經過一番波折，太宰治總算順利脫離了靜雄的攻擊範圍。
對方對他也沒什麽窮追猛打的執念真是件幸運的事。
雖然看起來並沒有多狼狽，其中的險象環生只有太宰自己知道了，他心有餘悸地松了一口氣。
“接下來……得趕快去找阿澄才行。”
他一邊低聲自語著，一邊加快腳步前往澄所去的商店的方向……但遠遠地，他就發現店門前沒有她的身影。
太宰治的心臟重重一跳，一下忘了呼吸。
隨即，他撥出了澄的號碼，但那頭傳來的卻是關機提示。
不行……不要亂了陣腳。
太宰在心底對自己說。
澄說這是個和平的世界，只是一時間走散了而已，不會有事的。
然而或許是未知環境加劇了太宰治心中的不安，他幾乎是慌張地趕回了原處，可是那裏既沒有剛才遇見的金發男人，也沒有澄。
但折原臨也在那裏。
除了靜雄造成的一地狼籍，地上還躺著一個塑料袋，罐裝果汁從袋中滾出。
他回頭看了一眼太宰，臉色有點陰沈。
“老師她沒有危險。”折原臨也說，“發生的是另一件讓人討厭的事……他們大概見面了。”
臨也沒有再看對方，他動了起來，在就要和太宰擦肩而過的時候，突然被匕首抵住了脖頸。
“把你知道的事情，完完全全地，告訴我。”
太宰治說。
“請務必配合，折原君，如果可以的話，我不想做讓澄生氣的事情。”
“簡單說來，我們把她弄丟了，而另一個帶走了她。”
臨也將目光轉向他，帶上了譏諷的意味。
“她不會受到傷害，因為對方對她懷有的感情是——”
臨也不再說下去。
接著，他問太宰治。
“把時間浪費在這裏真的好嗎？”
“事情差不多是這樣。”
新羅抿了一口茶，仍然沈浸在感慨萬分的氣氛中。在他敘述的過程中，又陸陸續續來了紀田正臣，矢霧姐弟和張間美香，大家在不同的故事節點加入，在新羅的回憶告一段落的時候，卻奇妙而一致地發出了感嘆聲。
“怎麽說呢，稍微有點沖擊……”
帝人一邊整理思路一邊說道。
“不過對方是不是太厲害了……是那個折原臨也欸？”紀田正臣說，“與那種陰險的家夥為敵，還占據了上風？！”
“愛情的力量是無與倫比的。”
矢霧誠二的關註點顯然有點偏移。
“果然要說無敵，還是平和島靜雄先生比較——”
紀田還沒說完，就被新羅打斷了。
“你說靜雄嗎？”
岸谷新羅露出了非常微妙的表情。
“事實上，靜雄他在整個故事中，也具有非常重要的地位……”
說到這裏，他忽然轉變了敘述方向。
“如你們所知，靜雄和臨也，被稱為宿敵也不為過。”
“明明相性那麽差的兩個人，偏偏又具有深刻的孽緣，在雙方都深惡痛絕的情況下，針鋒相對至今——”
“但宿敵之所以是宿敵，不止與這些有關。”
“就算兩人大約都不願承認，但實際上，他們同時還是對方一段十分重要的人生經歷中的，見證者和參與者。”
“例如愛情。”
新羅說。
“或者說，成長。”
將另一邊的時間線再前溯一些，回到太宰離開，靜雄的憤怒剛剛冷卻下來的時候。
澄回來的時間比預計要早了一點，這是因為她註意到了這邊的騷動，出於擔憂而加快了腳步。
起初，她沒有看見太宰和臨也，也還來不及註意到靜雄，恰在澄走到被路標穿透的廣告燈牌下時，燈牌因為部分損壞而搖搖欲墜了起來，澄聽見斷裂聲時已經來不及躲避……
在那危險而緊迫的關頭，她被一股強大的沖擊推開……奇怪的是，明明是那樣巨大的力量，但加之於澄身上的那部分，卻被克制又克制，以至於顯得隱忍而溫柔。
在被對方護在懷中，帶離墜物下方的時候，她不自覺地松了手，手提袋撞向地面，但澄忘了去關註這些。
因為抱住了她的人，慢慢地擡起了頭。
澄忍不住笑了起來，用手指輕輕撫平對方剛剛弄亂的碎發。
“好久不見，平和島。”
“啊。”
靜雄說。
“好久不見了，老師。”
“手機沒電了……”
澄的表情稍稍有點煩惱。
“雖然很想和平和島找個地方坐下來談一談，不過現在的時機好像不算太好。”
澄環顧了一下周圍。
“這是……？”
“遇到了臨也。”靜雄解釋道，“所以……”
“我明白了。”
澄說。
“看來就算是這種方面，也沒有變……那除了折原之外，你有看見另一個男人嗎？”
她形容著。
“大概有這麽高，黑色的頭發……”
“有的。”
靜雄回憶了一下。
“他是……？”
“是我的同行者……我的戀人。”
澄說完之後，靜雄沈默了幾秒。
“是麽。”他說，“我見過他，那個人先離開了。”
“這樣啊……難道是先回住處了嗎？”
澄借了靜雄的手機，給太宰打了電話，但聽見的卻始終是忙音。
“太宰在忙嗎——啊，太宰是他的名字。”她說，“那麽，還是先回一下住處吧，運氣好的話，說不定能碰上他……順便去取一下備用手機。”
“我送你回去吧。”
靜雄叫了一輛出租，在司機看清他的臉，瑟瑟發抖地打算跑路之前打開了車門。澄上車之後，他坐到了副駕駛的位置。
顯然聽說過平和島靜雄的兇名的司機立刻老實得像只鵪鶉，無比拘謹地接過澄遞給他的地址。
“對了，平和島能把手機再借給我一會嗎？”
澄問道。
“……”
“……”
把靜雄的部分也聽完以後，龍之峰帝人和紀田正臣對視了一眼，從彼此眼中看到了震驚。
在場的大部分人似乎都是這副“等等讓我消化一下”的表情。
“……不管怎麽說，我站在靜雄先生這邊。”
紀田說。
“我也是。”矢霧波江非常冷酷地表示，“總之能讓折原臨也不好過就可以了。”
而園原杏裏也小聲地發表了自己的意見。
“我的話，是臨也先生。”
“哎？為什麽啊杏裏？”
“因為……”她流露出了同情的神色，“臨也先生大概連‘喜歡’這件事都沒辦法坦率表達吧……”
“……”
“真是個可憐又扭曲的家夥。”
“不過，後來的結局到底怎樣了？離開的川崎小姐還有音訊嗎？”
一直在一旁靜靜聽著的塞爾提正想要說什麽，忽然接到了一通電話，她站起來，走到了陽臺外面。
這通電話沒有持續很久，塞爾提很快走回了客廳……然後戴上了頭盔，似乎是就要出門的樣子。
“哎？等等塞爾提？你要去哪裏？”
新羅忍不住大喊出聲。
——之前說好的。
——她回來了。
——結局。
塞爾提將幾個關鍵詞打了又刪，最後給新羅的解釋定格在一句話上。
——去迎接我的公主。
最先發現不對的人是出租車司機。
他從後視鏡中看見了後方一輛以驚人的速度逼近的車，而對方似乎沒有減速的意思，隨著它的靠近，只是一介普通中年男子的司機越來越不安，在那輛車就要追上的時候，他終於對靜雄開了口。
“平和島先生——”
來不及說完，那輛車就從側面擠壓過來，司機連忙打方向盤，整輛出租車劇烈地偏移了一下。
靜雄猛地轉過臉，旁邊的車搖下車窗，露出折原臨也笑得很惡劣的臉。
“是你啊，臨——也！”
“等等……”
澄察覺到了靜雄近乎勃發的怒意，但在被她阻止之前，靜雄就打開了車門——以驚人的體能，跳上了另一輛車的車頂。
好在幾乎沒有別的在附近行駛的車輛，而靜雄踢碎車窗玻璃跳進車裏以後，雖然看不見車裏的情況，但顯然車裏的人還是有最低限的交通安全意識，車速顯著地降了下來。
“不好意思，請帶我回剛才那輛車那裏。”
“小姐，你是外地人嗎？”
司機露出了“你瘋了嗎”的眼神。
“那可是平和島靜雄啊？！”
“我知道，但是……”
此時，另一輛車跟了上來，司機立即神經過敏般提速，但對方咬得很緊，距離越貼越近。
在距離近到仿佛隨時就要別上來的時候，對方卻忽然打開了車門。
“阿澄。”
太宰治的衣擺被風揚起，他向澄伸出了手。
“阿澄，來我這邊。”
澄也說不清是不是受到了他的眼睛的蠱惑，不自覺地，她打開了車門……
但是，誰都沒想到的變故發生了。
幾簇黑影猛地拉長，一束擊穿了臨也那輛車的車胎，把車裏的兩個人分別撕開拎了出來，另一束則溫和許多……它圈住澄的腰部，輕輕托著她的身體，將她帶回了自己身邊。
塞爾提收回影子，然後，澄便落進了她的懷中。
微微被抱起來一點的澄搭住塞爾提的肩，低頭看著她，溫柔又驚訝地喊了對方的名字。
“塞爾提。”
……澄。
因為騰不出手來打字，塞爾提的話只能被壓在心底。
再見到你，我很高興。
這樣溫馨的再會沒有持續很久，因為這場騷亂的主角們差不多也聚集過來了。
“那是什麽異能？看起來和羅生門有挺多相似之處的嘛……”
被中途截胡的太宰大約是氣壓最低的一個。
“反正，現在快把澄還給——”
“太宰，請對我重要的朋友禮貌一點。”
感覺到澄隱約的責備，太宰立即卸掉了攻擊性，然後變得溫順又委屈起來。
“……抱歉。”
塞爾提把澄放下來，走到了太宰治面前，雖然帶著頭盔，但其中打量的意味十分明顯。
——餵，你。
塞爾提亮出了pda。
——連一點交規安全意識都沒有嗎？！
——這樣讓人怎麽放心把澄交給你！
“我同意這一點……”
——你也沒有資格說這話。
塞爾提幾乎把pda懟到臨也臉上。
——反正這種事十有八九背後都有你在煽風點火吧？！
——還有你，靜雄。
靜雄沈默著，看起來甚至有點無辜。
塞爾提想了想。
……實際上可能也是。
——你就算了。
“沒人受傷就好。”
澄柔聲說。
——既然澄都這麽說了……反正在這裏遇上了，不如就一起走吧。
“怎麽回
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