第56章 看著我
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時間又過去了幾天， 澄一直沒有找到合適的，和臨也相處的時機……她甚至差不多沒有再和他碰面，折原臨也似乎連最低限度的掩飾都放棄了，他徹底地把自己藏了起來。
要說澄完全沒有為此而煩惱，那一定不是事實……可是就目前的局面來看， 她也的確沒有什麽好辦法。
畢竟， 如果把現在的情況比作捉迷藏， 那麽臨也那邊才是引導游戲的主動方。
於是今天的澄也在等待著臨也， 但這一天一點點地流走， 直到放學時分，事情也沒有要發生進展的兆頭。
澄嘆了一口氣， 站起來走到窗邊。
今天的天色很陰沈，早晨的天氣預報說有降雨的可能，所以澄打算在離開前合上窗戶。
她偶然地向外望去。
從這扇窗能夠看到的風景， 澄理應稱不上陌生， 但她更加習慣的是坐在自己的固定位置時， 一擡頭就是晴朗的天空映入眼簾的視角。
所以， 當她站在窗前，澄不自覺地被這間醫務室正對著的教學樓走廊上，正笑鬧著走過的學生們吸引走了目光。
這是……
澄數了數樓層。
這個位置的話， 是二年級的孩子吧。
接著， 她的視線往上移去， 那裏是三年級的教室——
她發現了， 有一間三年級的教室正對著醫務室的方向， 如果從那間教室靠窗的位置看過來，大約會有很清晰的視野吧——澄之所以知道這一點，是因為從醫務室望去，那邊靠窗位置的情形，也是一覽無餘的。
澄看見了窗邊少年的身影。
她不知道對方在那裏站了多久，也不知道此刻他是否感到了吃驚。
但他一定註意到了澄的目光。
因為他的影子像貓那樣輕靈地一閃，然後便消失了。
澄卻不打算放過這難得捉住的尾巴尖。
她稍稍在心中回憶了一下教學樓的內部布局，很快轉身離開了醫務室。
不能再讓那孩子跑掉了。
兩幢樓之間的距離不遠，澄關註著正在離開教學樓的學生的面孔，確認其中沒有臨也以後，沿著樓梯向上走去。
她的腳步很輕，踩在在空蕩蕩的樓梯上，依然不免產生輕微的一點回響……而當另一個聲音漸漸與澄的腳步聲交織在一起的時候，她立刻就發現了。
對方也一樣。
兩種足音幾乎是同時停止的。
澄擡頭看去，但兩人間還隔著數十級臺階，差不多有整整一層那麽遠，在她的視野中，重重階梯垂直地擋住了對方的身軀，她只能隱隱看見他外套下襯衫的一角。
那是男生制式的襯衣。
對方向下走的腳步略微一頓，仿佛和澄一樣，也在確認著某件事情——
此時他們都看不見彼此。
但很快，對方做出了自己的判斷。
折原臨也果斷地返身離開，他的腳步聲一下淺而急促起來。
澄隨即跟了上去，差不多在這時，三三兩兩剛結束部活的學生正巧在向下走，足音頓時變得雜亂，澄不禁略一分心，便失去了臨也的線索。
但她絲毫沒有放棄或是停留的意思。
澄加快了步伐，而在抵達四樓的時候，她敏銳地捕捉到了轉過走廊盡頭的影子，但等她走過去，站在那裏的人卻不是臨也。
“……我只是恰好經過這裏而已，川崎老師。”
被澄註視了一會的新羅不太自然地扶了扶眼鏡。
“就算你有什麽問題想要問我，我也無可奉……”
“岸谷同學。”
澄說。
“雖然一直沒有正式地交流過這件事，不過，我們大約有一個共同的朋友沒錯吧……我是說塞爾提。”
這個名字瞬間讓新羅炸了起來。
“我就知道是老師你！你這個不可小覷的對手！！”
“這是給年輕人的特別忠告哦，和同盟關系一樣，敵對狀態也並非絕對穩定……在一定情況下互相轉化也是有可能的。”澄輕輕勾起嘴角，“我的意思是，假設，如果以後你需要一些幫助，我或許可以……”
岸谷新羅確實是嘗試過幫臨也掩飾的，不過，若是在他心中永遠第一順位的塞爾提面前……
哎？折原臨也是誰啊？
“我明白了老師，如果你在找臨也的話他剛剛從右手邊的樓梯折回去，現在應該已經不在教學樓裏了。”
“謝謝你，岸谷同學。”
得到了澄的助攻承諾的岸谷新羅不禁開始浮想聯翩，被出賣的朋友完全被他毫無愧疚地拋到腦後，他一邊冒著粉紅色泡泡一邊走進教室，然後在看到坐在課桌上的臨也時，嚇得倒退了一步。
“你怎麽在這裏，臨也？！你不是從樓道那邊……”
“沒辦法，因為我知道新羅你是不太可靠的朋友嘛，所以謹慎起見就順便騙了你。”臨也笑著說，“你看，事實證明這也不是杞人憂天。”
“這、這是因為……”
“嘛，總之老師也被騙過去了，姑且還是要感謝你一下。”
沒有在意新羅的心虛，臨也徑直走出了教室。
“不過，臨也，我不明白。”新羅從後面叫住了他，“為什麽你不想和老師見面呢，你明明——”
明明一直在看著她。
“……”
臨也回過頭，他的臉上不再有任何一絲笑意。
“因為不一樣。”
他說。
“越是註視著她，我越是清楚，我和她的眼中映出的，是截然不同的風景。”
如果，當她占據了我的全部視野，她所看見的卻是——
如果，靠得太近的我，發現她的眼睛裏，沒有自己的身影。
臨也輕聲說道。
“我不知道我會做出什麽事呢。”
教學樓徹底空了下來，臨也耐心地等待自己估測的時間差過去，做出了澄已經離開的判斷後，他也回到了一層出口。
他不緊不慢地向下走，在還剩下寥寥幾級臺階時，一個聲音打破了安靜。
“折原。”
臨也停下了。
“看來這次我也猜對了。”
他低頭看去，從樓梯側面的陰影中走出來的澄，微微仰起臉望向了他。
“我知道你可能不願意……不過，能和你談談嗎？”
臨也沈默了一會，然後繼續走完了這幾級臺階，他的腳步沒有猶豫，哪怕是在和澄擦肩而過的剎那。
“我拒絕。”
外面比平時要暗得多，但這不是屬於夜晚的顏色，是陰雲翻滾著，投下一片昏昏沈沈的混沌。
臨也走進這汙濁了的的黃昏中。
澄不自覺地邁出了幾步。
“折原……！”
“你想要談什麽呢。”
臨也偏過頭問道，但他似乎並不是真的想問任何人。
“老師，你只是一廂情願地，想要在這裏給這件事一個自認為圓滿的結局而已。”
折原臨也說道。
“事情並不是總能如你所願地發展的，你難道不知道這一點嗎，迄今為止仍然孤身一人的你——”
在他話音剛落的瞬間，一道閃電驟然掠過，接著悶雷隆隆響起。
這道閃電的到來迅猛得讓人措手不及，它是一束從大氣中俯沖向地表的烈光，在短暫的瞬息中，臨也只能看見極亮的茫茫白色，然後閃電褪去，他開始看清澄的面孔。
她還來不及收起隱隱傷痛的神色，蒼白得像一支被折下以後，從斷莖處流盡了血液的百合花。
臨也很清楚，自己就是殘忍地將其折斷的人。
這也不算什麽意外——折原臨也知道她的傷痕所在，也知道自己的話語能輕易地將它再次揭開。
他已經隱隱發現了，她的堅硬和脆弱之處。
但他沒有繼續。
這讓他自己都幾乎要感到驚訝，但臨也絕不會承認他的決定是受到某種事物的觸動……例如，她受傷的表情。
“……到此為止。”
最後，臨也說。
“再見，老師。”
他轉過身去，這一次，澄沒有再挽留他。
第二道閃電恰在此時降落，這仿佛要撕裂兩人身處空間的慘白電光比之前更迅疾和猛烈，緊接著，幾滴雨重重落下來。
臨也頓了一下，撐開雨傘，而就在這幾秒內，積蓄了許久的雨水瓢潑而至，伴隨著冷風，周圍的樹木開始在歪斜的雨線中顫抖起來。
砸在傘面上的雨珠發出沈重又急促的聲音，這聲音還在變得更加密集……但當他回過頭，卻發現她仍然站立在原處。
澄沒有追上他，但也沒有離開。
她來得匆忙，沒有隨身帶上傘具，臨也簡直懷疑她是否註意到了這愈發兇猛的驟雨和呼嘯的風。
但她怎麽可能沒有註意到呢？
她的頭發和衣服都被打濕，雨水正順著她的臉頰滑落。
——快走吧，老師。
來自臨也內心的聲音說道。
——離開這場雨，到我看不見的地方去。
她一定沒有聽到臨也的心音，因為她仍然獨自站在雨中，靜靜地註視著自己。
此時此刻，大雨橫亙在他們之間，除此之外，折原臨也還有很多不能讓她靠近自己的理由，他必須保持冷酷和平靜，因為他總是這樣，得益於此，他往往能夠獲得勝利，而正因為對手是她，臨也不得不比以往更加謹慎……
但是。
在這一瞬，她眨了一下眼睛，於是臨也看到她的睫毛微顫，一滴水從那裏墜落。
他知道那是雨水。
但是，這實在是太像一滴淚了。
折原臨也握住傘柄的手猛地發力。哪怕是嘈雜的雨聲也無法沒過他心中驟然決堤的，洶湧的沖動。
他沒有餘裕再去思考別的事情，折原臨也現在的全部行動只有一個無比單純的目的——他必須要跨越這些風雨，到她那裏去。
臨也心底的聲音變得激烈起來。
——為什麽不離開呢？
他想要問她。
風刮得更烈，行人們的雨傘搖搖欲墜著。
同樣地，他也想要質問自己。
——為什麽，無法離開呢？
折原臨也索性松了手，傘從他的手中脫離，跌進雨中，他也終於擺脫了阻力，臨也大步走向她，然後很快地，抵達了她身邊。
他的影子籠罩住自己的時候，澄擡起了頭，然後那少年強硬而不容拒絕地把她拽進了懷裏，用軀體擋去了一半風和雨。
接著，他在澄耳邊響起的聲音，是如此銳利而輕盈，若說它是一片薄薄的鋼質羽毛，在澄接住它的剎那，那鋒利的邊緣就會劃破她的皮膚。
而盡管如此。
這依然是折原臨也舍棄了一切多餘的思量和偽裝，最誠懇，真摯，覆雜和不甘的時刻。
他說。
“你贏了。”
臨也帶著澄去了舊校舍。
有了條件更優越的新校舍以後，住在舊校舍的人少了許多，所以一路上他們都沒有碰到其他老師或者學生。
澄跟在臨也身後，他們誰都沒有出聲。
姑且不說澄，現在的臨也安靜得簡直有點異常了。
他在走廊盡頭的單人間前停下來，取出了鑰匙。
關於不是住校生的臨也為什麽會有舊校舍單人間的使用權，他又出於什麽目的而將這裏當做了自己的據點之一……現在不是一個好的詢問時機。
因為他的側臉看起來過分地冷淡而沈靜。
但是，關於現下，他為什麽要來到這裏，澄很快就得到了答案。
打開了門的臨也，將視線轉向澄。
“這裏有烘幹機和獨立浴室。”臨也說，“在著涼之前，先去洗澡。”
澄怔了一下。
“可是……”
“老師，這是經驗之談。”
臨也冷冷地打斷了她。
“你想因此發燒住院嗎？”
“……”
她沒能很快想出很好的理由來反駁對方。
“……那就打擾了。”
澄走進房間，臨也打開電燈開關，帶上了門。
根據裝潢和配置條件，澄猜測，這裏原來大概是作為教職工的單身宿舍而被使用的。
浴室由兩個隔間組成，內間用於淋浴，而洗衣機和烘幹機等緊鄰著擺放在外間，對此刻的她來說，是相當方便的設計。
但等到澄沖過了澡，讓身體重新溫暖起來以後，才發現裏襯和外衣都還沒有烘幹到可以穿的程度。
“糟糕了……”
澄發現自己陷入了進退兩難的局面。
不幸中的萬幸是至少貼身衣物已經幹了……那麽，也只好在這裏等一會……如果不會著涼的話。
這時，臨也叩門的響聲引起了澄的註意，她望過去，透過燈光，他的影子隱隱約約地映在門上。
“我忽然想起一件事。”
對方的聲音淡淡地傳過來。
“這裏烘幹機的功率值稍微有點問題，但我很少使用所以一直沒有修理。”
他把什麽東西放在了門前。
“這麽做是為了防止這種莫名其妙的情況成為你病倒的理由，我無所謂你領不領情……”
他頓了一下，忽然說道：“外面的雨還沒有停下。”
臨也沒有解釋他聽起來意味不明的後半句話，他的影子從門上離開了。
澄躊躇了一會。
或許是覺得現在的情況確實有點尷尬，她蹲下身，將門推開一條縫，然後看清了對方留在那裏的事物。
那是一套整齊疊放的男裝，大約是臨也的替換便服。
臨也大約走到房間的另一個角落去了，澄從縫隙中看不到他在哪裏，不過她仍然輕聲道了謝。
她選擇了接受對方的好意。
澄穿起它們的時候，隱約能嗅到衣物洗滌劑清爽的香味。
折原臨也的身材並不特別高大，但性別差異帶來的體型區別依然明顯，他的襯衫穿在澄身上顯得大而寬松，澄稍稍攏了攏領口，然後走了出去。
臨也同樣換掉了弄濕的校服，他慵懶地靠在窗臺邊，旁邊隨意擺放著一個棋盤，下了一半的棋局被主人漫不經心地打亂。
他的臉上沒有什麽情緒，黑發白衣形成了某種幹凈又鮮明的對比，臨也手中把玩著一枚國際象棋的棋子，卻不知道在看外面的哪裏。
房間裏很安靜，只聽見淅瀝雨聲。
澄走向那盤殘棋，把翻倒的棋子輕輕扶正。
“要下棋嗎，折原？”
臨也回頭，看著澄，良久才做出了回應。
“好。”
這一局執黑的是折原臨也。
今天他的風格迥異於往日的縝密狡猾，黑方棋勢兇猛無匹，乖戾地撕咬著敵方陣營，對比之下澄的防禦不免顯得溫吞，但在一進一退間，她的防線漸漸展現出暗藏的堅韌，兩人竟然形成了拉鋸局面。
外面的雨聲仍在持續，而在室內，勝利的天秤似乎也受到風雨的影響，搖擺不定著。
臨也的回合，他端詳著局面，正要伸手去碰某一枚棋子……不知是忽然想到了什麽，他的動作頓住了，接著收回了手。
“真是苦戰。”
他問道。
“你覺得誰會贏呢？”
“我不知道。”澄坦誠地說道，“但是作為參與棋局的一方，我認為我不應該說出自己以外的答案。”
“我的想法也是一樣的。”臨也說，“我也常常覺得，自己非贏不可。”
他的手指拈起棋子。
“如果……我是說，如果，有那樣的一局棋，激起了你強烈的勝負心……”
棋子落下來，清脆地叩響棋盤。
“你會為它不擇手段嗎，老師？”
澄張了張嘴，但在她說出自己的答案之前，臨也擅自替她作答了。
“你大概是會的吧。”
他終於笑了一下。
“新羅說過，我是個對他人毫無憐憫之意的人……我大概沒有反駁的立場，所以，作為代價，我也並不介意受到別人惡意的對待……”
——“但是。”
臨也註視著她。
“只有你不可以。”他告訴她，“老師，只有你不行。”
“所以，無論你想要什麽結果，請不要再對我說謊了。”
“……這是我的錯。”
澄悵惘地望向濺落在窗欞的雨線，再收回視線時，那目光中多了一些特別的東西。
“那麽，你想聽我說嗎？真正的故事。”
她的語氣很平靜，一點也不激烈，卻瞬間讓臨也放輕了呼吸。
他沒有出聲，但澄從他的眼睛裏理解了他的意思。
於是她說了下去。
“在這個故事裏，並不存在我敘述中的，未來時的婚禮……但是，他是真的存在過的。”
這是澄，第一次指向清晰地，對臨也提起他。
“我所愛的那個人。”
臨也的表情微微凝固了。
“這不可能……”
“我不會再欺騙你了。”她說，“而且，折原，你應該能夠判斷出這是不是謊言。”
他們之間的氣氛變得緊繃起來。
但澄依然繼續了這個故事。
“和他的第一次相遇是在橫濱，差不多在一年以後，我們成為了戀人。”
“他是一個很矛盾的人，有時候冷酷得仿佛能與世界為敵，在另外的時候，卻會輕易地被最細微的悲傷擊潰。”
“他成熟又天真……但是，那個人好像並不討厭被我認為是孩子氣的。”
澄不禁微笑了一下。
臨也見過她的許多笑容，但他忽然在她面前領悟了，這和以往的那些，是截然不同的。
此刻，澄微笑的眼睛裏，留有眷戀。
他第一次看到，她對一種事物表現出絲毫不加以掩飾的留戀。
折原臨也的心開始滑向深淵。
“後來呢？”
他聽見自己問道。
“後來……我們分開了。”
澄的聲音很輕。
“折原，這不是我的臆想，但我的確無法讓你見到那個人，以證明那些事情都曾經發生過……”
——“畢竟，此刻的他存在於我碰觸不到的，世界的彼端。”
原來，是這樣啊。
臨也本應該懷疑她的話，而偏偏這一切是如此真切而合理，他過去不理解的，屬於她的某些碎片因為這些話語而漸漸得到補全——關於為什麽她總是如此孤獨。
為什麽她明明就在這裏，穿著自己的衣服，沾上自己的氣息，看起來依然這樣遙遠而不可碰觸。
因為她原本就是追逐星辰幻影之人。
可是——
“後來，我去過很多地方……而現在如你所知，我來到了池袋。”
她的話語仿佛從很遠的地方傳來，聽起來很渺遠而柔和，卻在靠近他的時候，毫不留情地穿透他的胸腔。
她說——
“折原，你偶爾會讓我想起他。”
他心底的某一處，突然劇烈地崩壞了。
這局棋註定再也不會有結果。
臨也猛地推開棋盤，隨著棋盤翻倒的響聲，被掀落的棋子四散一地，澄下意識後撤了一點，對方的動作卻更快。
他在極短的時間裏欺近了澄，斷絕了她的逃離路線，臨也扣住她的腰部，接著他的手逐漸上移，按在她的後頸處。
這麽一來，她就無法移開目光了。
折原臨也想著，他深深凝望澄帶著驚訝神色的眼中，自己的倒影。
同時，他緩緩抽出藏在口袋裏的刀，抖動手腕，刀刃彈出的破空聲很近地在澄的耳邊響起。
臨也半跪在她膝間，反握住刀柄，將其舉起，刀刃對準了自己的手背……以及她的脖頸。
“我是不擇手段的人，尤其是當我非常，非常，想要贏的時候……只是我沒想過會是今天，用這樣的方法。”
他輕柔地說。
“我不能說我是完全沒有預謀的。老師，我調查過你的社會關系，然後我得出了一個結論——你是一個，就算消失了，也不會有人發現的人。”
“你是有意為之，對嗎？”
“無論如何，這對我來說不是一個壞消息……尤其是現在，我忽然產生了一個念頭。”
臨也的語氣染上了某種神經質的激動。
“不如試試看，將你身邊除我以外的聯系全部斬斷吧。”
他幾乎是興致勃勃地編織著這一時興起，卻足夠令人毛骨悚然的計劃。
“如果是居民關系相對獨立的社區和隔音效果很好的屋子說不定真的能行，我也可以弄到□□這類違禁藥品……不過。”
臨也微妙地停頓下來。
“老師，你不是容易應付的人，倒不如說，你絕對不會輕易如我所願，所以，我可能不得不用比較激烈的手段來對待你……比如說，你有幽閉恐懼癥嗎？”
他問道。
“你有嘗試過嗎？在完全無光的密閉空間裏，你會堅持多久才崩潰呢？”
“啊啊，對不起，我並不是故意要讓你害怕……一開始的痛苦過去以後，一切都會好起來的，更何況……”
臨也說。
“你告訴我，我像他。”
“那你把我當成那個人的替代品也沒關系。”
他說出這句話的時候，竟然是笑著的。
“這很公平，不是嗎？”
她抿著嘴唇，沒有說話，但臨也在她的眼中看見了易碎的水光。
“……老師。”
他不知道自己的聲音聽起來怎麽樣，但他的確是正在，竭力地，試圖去藏起真正的情緒。
“此刻的我，讓你覺得後悔和失望了麽？”
“不，折原——”
接下來發生的事，不是臨也的所預想的任何一種。
他深深戀慕著，同時也正在肆意傷害著的人，更加貼近了他，溫柔地捧住了自己的臉。
“如果要說有什麽令我懊悔和失望，折原，那只有我自己——我犯過很多錯誤，所以一直以來都在嘗試尋找所謂最正確的道路……但是，直到現在我才發現，你才是對的那一方……”
“傲慢和自以為是遮蔽了我的眼睛，我從來就沒有資格替你做出選擇，即使我認為它是正確的——”
“只是。”
她哽咽了。
“只是折原，請不要讓你自己這麽痛苦，那明明是我犯的錯誤。”
“你和他的相似之處客觀存在著，我不能否認我的真實感受，但是我也一樣很清楚，這只是我的思念有時會變得無法壓抑而已，我從來就無法把任何人當成他……”
——“就像我無法把任何人當成你。”
“任何人都不是你。”
“所以，不要這樣草率地否認我和你度過的時間。”
她說。
“對我來說，那是很珍貴的東西，拜托你不要奪走它。”
臨也松開了手，任由匕首掉落在地。
他問她。
“那麽，老師，那個位置，不可以給我嗎？”
澄接受並正視了他的問題，然後鄭重地，給予了答覆。
“不行。”
她無比專註地看著他。
“抱歉，只是，不可以。”
折原臨也總是錯覺，自己與澄的初見是在深海中。
她仿佛是不屬於這個世界的存在，無論好奇，陷落和探尋再怎麽不斷積聚，仍有始終無法觸碰到的部分。
說到底，他只是害怕自己不曾在她心中留下痕跡，就被她遺忘和舍棄了而已。
但現在她說，不是這樣的。
她確實正視著名為“折原臨也”的存在，並且，這個名字已經在她的靈魂中留下了印記，成為了構成“川崎澄”的一部分。
她是清楚地知道的，她所拒絕的是誰，他是怎樣的人，他擁有怎樣的心情……她全都知道。
在深深理解了這一切之後，她還是拒絕了他，這只能是因為，她一直在等待的人，的的確確，與他無關而已。
他明白了一切。
不會有比這更疼痛的明悟了。
折原臨也的心臟仿佛被看不見的手緊緊攥住，太過強烈的痛楚麻痹了他的感受神經，以至於他無暇顧及其他事情，以至於直到澄的手指撫上他的面容，他才陡然一驚。
他甚至不知道自己是什麽時候流淚的。
臨也驚詫地睜大了眼睛，那些眼淚卻仍在自顧自地湧出來，澄仿佛比他還要驚慌，於是臨也忽然意識到，此刻存在於她眼中的人，只有自己。
僅僅只是自己。
“別哭……”
“老師。”
臨也抓住了澄想要揩去他的淚的手。
事到如今，他的全部愛欲和不甘，所渴望和寄托的，也不過是這樣的一句話而已。
“看著我，就算只有現在也好。”
他的臉上還有淚痕，映入他眼中的光以一種無助又絕望的方式輕輕搖曳，就算已經破碎了，看起來依舊很美。
折原臨也微微俯下身，抵住她的額頭。
——“請看著我。”
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要說澄完全沒有為此而煩惱，那一定不是事實……可是就目前的局面來看， 她也的確沒有什麽好辦法。
畢竟， 如果把現在的情況比作捉迷藏， 那麽臨也那邊才是引導游戲的主動方。
於是今天的澄也在等待著臨也， 但這一天一點點地流走， 直到放學時分，事情也沒有要發生進展的兆頭。
澄嘆了一口氣， 站起來走到窗邊。
今天的天色很陰沈，早晨的天氣預報說有降雨的可能，所以澄打算在離開前合上窗戶。
她偶然地向外望去。
從這扇窗能夠看到的風景， 澄理應稱不上陌生， 但她更加習慣的是坐在自己的固定位置時， 一擡頭就是晴朗的天空映入眼簾的視角。
所以， 當她站在窗前，澄不自覺地被這間醫務室正對著的教學樓走廊上，正笑鬧著走過的學生們吸引走了目光。
這是……
澄數了數樓層。
這個位置的話， 是二年級的孩子吧。
接著， 她的視線往上移去， 那裏是三年級的教室——
她發現了， 有一間三年級的教室正對著醫務室的方向， 如果從那間教室靠窗的位置看過來，大約會有很清晰的視野吧——澄之所以知道這一點，是因為從醫務室望去，那邊靠窗位置的情形，也是一覽無餘的。
澄看見了窗邊少年的身影。
她不知道對方在那裏站了多久，也不知道此刻他是否感到了吃驚。
但他一定註意到了澄的目光。
因為他的影子像貓那樣輕靈地一閃，然後便消失了。
澄卻不打算放過這難得捉住的尾巴尖。
她稍稍在心中回憶了一下教學樓的內部布局，很快轉身離開了醫務室。
不能再讓那孩子跑掉了。
兩幢樓之間的距離不遠，澄關註著正在離開教學樓的學生的面孔，確認其中沒有臨也以後，沿著樓梯向上走去。
她的腳步很輕，踩在在空蕩蕩的樓梯上，依然不免產生輕微的一點回響……而當另一個聲音漸漸與澄的腳步聲交織在一起的時候，她立刻就發現了。
對方也一樣。
兩種足音幾乎是同時停止的。
澄擡頭看去，但兩人間還隔著數十級臺階，差不多有整整一層那麽遠，在她的視野中，重重階梯垂直地擋住了對方的身軀，她只能隱隱看見他外套下襯衫的一角。
那是男生制式的襯衣。
對方向下走的腳步略微一頓，仿佛和澄一樣，也在確認著某件事情——
此時他們都看不見彼此。
但很快，對方做出了自己的判斷。
折原臨也果斷地返身離開，他的腳步聲一下淺而急促起來。
澄隨即跟了上去，差不多在這時，三三兩兩剛結束部活的學生正巧在向下走，足音頓時變得雜亂，澄不禁略一分心，便失去了臨也的線索。
但她絲毫沒有放棄或是停留的意思。
澄加快了步伐，而在抵達四樓的時候，她敏銳地捕捉到了轉過走廊盡頭的影子，但等她走過去，站在那裏的人卻不是臨也。
“……我只是恰好經過這裏而已，川崎老師。”
被澄註視了一會的新羅不太自然地扶了扶眼鏡。
“就算你有什麽問題想要問我，我也無可奉……”
“岸谷同學。”
澄說。
“雖然一直沒有正式地交流過這件事，不過，我們大約有一個共同的朋友沒錯吧……我是說塞爾提。”
這個名字瞬間讓新羅炸了起來。
“我就知道是老師你！你這個不可小覷的對手！！”
“這是給年輕人的特別忠告哦，和同盟關系一樣，敵對狀態也並非絕對穩定……在一定情況下互相轉化也是有可能的。”澄輕輕勾起嘴角，“我的意思是，假設，如果以後你需要一些幫助，我或許可以……”
岸谷新羅確實是嘗試過幫臨也掩飾的，不過，若是在他心中永遠第一順位的塞爾提面前……
哎？折原臨也是誰啊？
“我明白了老師，如果你在找臨也的話他剛剛從右手邊的樓梯折回去，現在應該已經不在教學樓裏了。”
“謝謝你，岸谷同學。”
得到了澄的助攻承諾的岸谷新羅不禁開始浮想聯翩，被出賣的朋友完全被他毫無愧疚地拋到腦後，他一邊冒著粉紅色泡泡一邊走進教室，然後在看到坐在課桌上的臨也時，嚇得倒退了一步。
“你怎麽在這裏，臨也？！你不是從樓道那邊……”
“沒辦法，因為我知道新羅你是不太可靠的朋友嘛，所以謹慎起見就順便騙了你。”臨也笑著說，“你看，事實證明這也不是杞人憂天。”
“這、這是因為……”
“嘛，總之老師也被騙過去了，姑且還是要感謝你一下。”
沒有在意新羅的心虛，臨也徑直走出了教室。
“不過，臨也，我不明白。”新羅從後面叫住了他，“為什麽你不想和老師見面呢，你明明——”
明明一直在看著她。
“……”
臨也回過頭，他的臉上不再有任何一絲笑意。
“因為不一樣。”
他說。
“越是註視著她，我越是清楚，我和她的眼中映出的，是截然不同的風景。”
如果，當她占據了我的全部視野，她所看見的卻是——
如果，靠得太近的我，發現她的眼睛裏，沒有自己的身影。
臨也輕聲說道。
“我不知道我會做出什麽事呢。”
教學樓徹底空了下來，臨也耐心地等待自己估測的時間差過去，做出了澄已經離開的判斷後，他也回到了一層出口。
他不緊不慢地向下走，在還剩下寥寥幾級臺階時，一個聲音打破了安靜。
“折原。”
臨也停下了。
“看來這次我也猜對了。”
他低頭看去，從樓梯側面的陰影中走出來的澄，微微仰起臉望向了他。
“我知道你可能不願意……不過，能和你談談嗎？”
臨也沈默了一會，然後繼續走完了這幾級臺階，他的腳步沒有猶豫，哪怕是在和澄擦肩而過的剎那。
“我拒絕。”
外面比平時要暗得多，但這不是屬於夜晚的顏色，是陰雲翻滾著，投下一片昏昏沈沈的混沌。
臨也走進這汙濁了的的黃昏中。
澄不自覺地邁出了幾步。
“折原……！”
“你想要談什麽呢。”
臨也偏過頭問道，但他似乎並不是真的想問任何人。
“老師，你只是一廂情願地，想要在這裏給這件事一個自認為圓滿的結局而已。”
折原臨也說道。
“事情並不是總能如你所願地發展的，你難道不知道這一點嗎，迄今為止仍然孤身一人的你——”
在他話音剛落的瞬間，一道閃電驟然掠過，接著悶雷隆隆響起。
這道閃電的到來迅猛得讓人措手不及，它是一束從大氣中俯沖向地表的烈光，在短暫的瞬息中，臨也只能看見極亮的茫茫白色，然後閃電褪去，他開始看清澄的面孔。
她還來不及收起隱隱傷痛的神色，蒼白得像一支被折下以後，從斷莖處流盡了血液的百合花。
臨也很清楚，自己就是殘忍地將其折斷的人。
這也不算什麽意外——折原臨也知道她的傷痕所在，也知道自己的話語能輕易地將它再次揭開。
他已經隱隱發現了，她的堅硬和脆弱之處。
但他沒有繼續。
這讓他自己都幾乎要感到驚訝，但臨也絕不會承認他的決定是受到某種事物的觸動……例如，她受傷的表情。
“……到此為止。”
最後，臨也說。
“再見，老師。”
他轉過身去，這一次，澄沒有再挽留他。
第二道閃電恰在此時降落，這仿佛要撕裂兩人身處空間的慘白電光比之前更迅疾和猛烈，緊接著，幾滴雨重重落下來。
臨也頓了一下，撐開雨傘，而就在這幾秒內，積蓄了許久的雨水瓢潑而至，伴隨著冷風，周圍的樹木開始在歪斜的雨線中顫抖起來。
砸在傘面上的雨珠發出沈重又急促的聲音，這聲音還在變得更加密集……但當他回過頭，卻發現她仍然站立在原處。
澄沒有追上他，但也沒有離開。
她來得匆忙，沒有隨身帶上傘具，臨也簡直懷疑她是否註意到了這愈發兇猛的驟雨和呼嘯的風。
但她怎麽可能沒有註意到呢？
她的頭發和衣服都被打濕，雨水正順著她的臉頰滑落。
——快走吧，老師。
來自臨也內心的聲音說道。
——離開這場雨，到我看不見的地方去。
她一定沒有聽到臨也的心音，因為她仍然獨自站在雨中，靜靜地註視著自己。
此時此刻，大雨橫亙在他們之間，除此之外，折原臨也還有很多不能讓她靠近自己的理由，他必須保持冷酷和平靜，因為他總是這樣，得益於此，他往往能夠獲得勝利，而正因為對手是她，臨也不得不比以往更加謹慎……
但是。
在這一瞬，她眨了一下眼睛，於是臨也看到她的睫毛微顫，一滴水從那裏墜落。
他知道那是雨水。
但是，這實在是太像一滴淚了。
折原臨也握住傘柄的手猛地發力。哪怕是嘈雜的雨聲也無法沒過他心中驟然決堤的，洶湧的沖動。
他沒有餘裕再去思考別的事情，折原臨也現在的全部行動只有一個無比單純的目的——他必須要跨越這些風雨，到她那裏去。
臨也心底的聲音變得激烈起來。
——為什麽不離開呢？
他想要問她。
風刮得更烈，行人們的雨傘搖搖欲墜著。
同樣地，他也想要質問自己。
——為什麽，無法離開呢？
折原臨也索性松了手，傘從他的手中脫離，跌進雨中，他也終於擺脫了阻力，臨也大步走向她，然後很快地，抵達了她身邊。
他的影子籠罩住自己的時候，澄擡起了頭，然後那少年強硬而不容拒絕地把她拽進了懷裏，用軀體擋去了一半風和雨。
接著，他在澄耳邊響起的聲音，是如此銳利而輕盈，若說它是一片薄薄的鋼質羽毛，在澄接住它的剎那，那鋒利的邊緣就會劃破她的皮膚。
而盡管如此。
這依然是折原臨也舍棄了一切多餘的思量和偽裝，最誠懇，真摯，覆雜和不甘的時刻。
他說。
“你贏了。”
臨也帶著澄去了舊校舍。
有了條件更優越的新校舍以後，住在舊校舍的人少了許多，所以一路上他們都沒有碰到其他老師或者學生。
澄跟在臨也身後，他們誰都沒有出聲。
姑且不說澄，現在的臨也安靜得簡直有點異常了。
他在走廊盡頭的單人間前停下來，取出了鑰匙。
關於不是住校生的臨也為什麽會有舊校舍單人間的使用權，他又出於什麽目的而將這裏當做了自己的據點之一……現在不是一個好的詢問時機。
因為他的側臉看起來過分地冷淡而沈靜。
但是，關於現下，他為什麽要來到這裏，澄很快就得到了答案。
打開了門的臨也，將視線轉向澄。
“這裏有烘幹機和獨立浴室。”臨也說，“在著涼之前，先去洗澡。”
澄怔了一下。
“可是……”
“老師，這是經驗之談。”
臨也冷冷地打斷了她。
“你想因此發燒住院嗎？”
“……”
她沒能很快想出很好的理由來反駁對方。
“……那就打擾了。”
澄走進房間，臨也打開電燈開關，帶上了門。
根據裝潢和配置條件，澄猜測，這裏原來大概是作為教職工的單身宿舍而被使用的。
浴室由兩個隔間組成，內間用於淋浴，而洗衣機和烘幹機等緊鄰著擺放在外間，對此刻的她來說，是相當方便的設計。
但等到澄沖過了澡，讓身體重新溫暖起來以後，才發現裏襯和外衣都還沒有烘幹到可以穿的程度。
“糟糕了……”
澄發現自己陷入了進退兩難的局面。
不幸中的萬幸是至少貼身衣物已經幹了……那麽，也只好在這裏等一會……如果不會著涼的話。
這時，臨也叩門的響聲引起了澄的註意，她望過去，透過燈光，他的影子隱隱約約地映在門上。
“我忽然想起一件事。”
對方的聲音淡淡地傳過來。
“這裏烘幹機的功率值稍微有點問題，但我很少使用所以一直沒有修理。”
他把什麽東西放在了門前。
“這麽做是為了防止這種莫名其妙的情況成為你病倒的理由，我無所謂你領不領情……”
他頓了一下，忽然說道：“外面的雨還沒有停下。”
臨也沒有解釋他聽起來意味不明的後半句話，他的影子從門上離開了。
澄躊躇了一會。
或許是覺得現在的情況確實有點尷尬，她蹲下身，將門推開一條縫，然後看清了對方留在那裏的事物。
那是一套整齊疊放的男裝，大約是臨也的替換便服。
臨也大約走到房間的另一個角落去了，澄從縫隙中看不到他在哪裏，不過她仍然輕聲道了謝。
她選擇了接受對方的好意。
澄穿起它們的時候，隱約能嗅到衣物洗滌劑清爽的香味。
折原臨也的身材並不特別高大，但性別差異帶來的體型區別依然明顯，他的襯衫穿在澄身上顯得大而寬松，澄稍稍攏了攏領口，然後走了出去。
臨也同樣換掉了弄濕的校服，他慵懶地靠在窗臺邊，旁邊隨意擺放著一個棋盤，下了一半的棋局被主人漫不經心地打亂。
他的臉上沒有什麽情緒，黑發白衣形成了某種幹凈又鮮明的對比，臨也手中把玩著一枚國際象棋的棋子，卻不知道在看外面的哪裏。
房間裏很安靜，只聽見淅瀝雨聲。
澄走向那盤殘棋，把翻倒的棋子輕輕扶正。
“要下棋嗎，折原？”
臨也回頭，看著澄，良久才做出了回應。
“好。”
這一局執黑的是折原臨也。
今天他的風格迥異於往日的縝密狡猾，黑方棋勢兇猛無匹，乖戾地撕咬著敵方陣營，對比之下澄的防禦不免顯得溫吞，但在一進一退間，她的防線漸漸展現出暗藏的堅韌，兩人竟然形成了拉鋸局面。
外面的雨聲仍在持續，而在室內，勝利的天秤似乎也受到風雨的影響，搖擺不定著。
臨也的回合，他端詳著局面，正要伸手去碰某一枚棋子……不知是忽然想到了什麽，他的動作頓住了，接著收回了手。
“真是苦戰。”
他問道。
“你覺得誰會贏呢？”
“我不知道。”澄坦誠地說道，“但是作為參與棋局的一方，我認為我不應該說出自己以外的答案。”
“我的想法也是一樣的。”臨也說，“我也常常覺得，自己非贏不可。”
他的手指拈起棋子。
“如果……我是說，如果，有那樣的一局棋，激起了你強烈的勝負心……”
棋子落下來，清脆地叩響棋盤。
“你會為它不擇手段嗎，老師？”
澄張了張嘴，但在她說出自己的答案之前，臨也擅自替她作答了。
“你大概是會的吧。”
他終於笑了一下。
“新羅說過，我是個對他人毫無憐憫之意的人……我大概沒有反駁的立場，所以，作為代價，我也並不介意受到別人惡意的對待……”
——“但是。”
臨也註視著她。
“只有你不可以。”他告訴她，“老師，只有你不行。”
“所以，無論你想要什麽結果，請不要再對我說謊了。”
“……這是我的錯。”
澄悵惘地望向濺落在窗欞的雨線，再收回視線時，那目光中多了一些特別的東西。
“那麽，你想聽我說嗎？真正的故事。”
她的語氣很平靜，一點也不激烈，卻瞬間讓臨也放輕了呼吸。
他沒有出聲，但澄從他的眼睛裏理解了他的意思。
於是她說了下去。
“在這個故事裏，並不存在我敘述中的，未來時的婚禮……但是，他是真的存在過的。”
這是澄，第一次指向清晰地，對臨也提起他。
“我所愛的那個人。”
臨也的表情微微凝固了。
“這不可能……”
“我不會再欺騙你了。”她說，“而且，折原，你應該能夠判斷出這是不是謊言。”
他們之間的氣氛變得緊繃起來。
但澄依然繼續了這個故事。
“和他的第一次相遇是在橫濱，差不多在一年以後，我們成為了戀人。”
“他是一個很矛盾的人，有時候冷酷得仿佛能與世界為敵，在另外的時候，卻會輕易地被最細微的悲傷擊潰。”
“他成熟又天真……但是，那個人好像並不討厭被我認為是孩子氣的。”
澄不禁微笑了一下。
臨也見過她的許多笑容，但他忽然在她面前領悟了，這和以往的那些，是截然不同的。
此刻，澄微笑的眼睛裏，留有眷戀。
他第一次看到，她對一種事物表現出絲毫不加以掩飾的留戀。
折原臨也的心開始滑向深淵。
“後來呢？”
他聽見自己問道。
“後來……我們分開了。”
澄的聲音很輕。
“折原，這不是我的臆想，但我的確無法讓你見到那個人，以證明那些事情都曾經發生過……”
——“畢竟，此刻的他存在於我碰觸不到的，世界的彼端。”
原來，是這樣啊。
臨也本應該懷疑她的話，而偏偏這一切是如此真切而合理，他過去不理解的，屬於她的某些碎片因為這些話語而漸漸得到補全——關於為什麽她總是如此孤獨。
為什麽她明明就在這裏，穿著自己的衣服，沾上自己的氣息，看起來依然這樣遙遠而不可碰觸。
因為她原本就是追逐星辰幻影之人。
可是——
“後來，我去過很多地方……而現在如你所知，我來到了池袋。”
她的話語仿佛從很遠的地方傳來，聽起來很渺遠而柔和，卻在靠近他的時候，毫不留情地穿透他的胸腔。
她說——
“折原，你偶爾會讓我想起他。”
他心底的某一處，突然劇烈地崩壞了。
這局棋註定再也不會有結果。
臨也猛地推開棋盤，隨著棋盤翻倒的響聲，被掀落的棋子四散一地，澄下意識後撤了一點，對方的動作卻更快。
他在極短的時間裏欺近了澄，斷絕了她的逃離路線，臨也扣住她的腰部，接著他的手逐漸上移，按在她的後頸處。
這麽一來，她就無法移開目光了。
折原臨也想著，他深深凝望澄帶著驚訝神色的眼中，自己的倒影。
同時，他緩緩抽出藏在口袋裏的刀，抖動手腕，刀刃彈出的破空聲很近地在澄的耳邊響起。
臨也半跪在她膝間，反握住刀柄，將其舉起，刀刃對準了自己的手背……以及她的脖頸。
“我是不擇手段的人，尤其是當我非常，非常，想要贏的時候……只是我沒想過會是今天，用這樣的方法。”
他輕柔地說。
“我不能說我是完全沒有預謀的。老師，我調查過你的社會關系，然後我得出了一個結論——你是一個，就算消失了，也不會有人發現的人。”
“你是有意為之，對嗎？”
“無論如何，這對我來說不是一個壞消息……尤其是現在，我忽然產生了一個念頭。”
臨也的語氣染上了某種神經質的激動。
“不如試試看，將你身邊除我以外的聯系全部斬斷吧。”
他幾乎是興致勃勃地編織著這一時興起，卻足夠令人毛骨悚然的計劃。
“如果是居民關系相對獨立的社區和隔音效果很好的屋子說不定真的能行，我也可以弄到□□這類違禁藥品……不過。”
臨也微妙地停頓下來。
“老師，你不是容易應付的人，倒不如說，你絕對不會輕易如我所願，所以，我可能不得不用比較激烈的手段來對待你……比如說，你有幽閉恐懼癥嗎？”
他問道。
“你有嘗試過嗎？在完全無光的密閉空間裏，你會堅持多久才崩潰呢？”
“啊啊，對不起，我並不是故意要讓你害怕……一開始的痛苦過去以後，一切都會好起來的，更何況……”
臨也說。
“你告訴我，我像他。”
“那你把我當成那個人的替代品也沒關系。”
他說出這句話的時候，竟然是笑著的。
“這很公平，不是嗎？”
她抿著嘴唇，沒有說話，但臨也在她的眼中看見了易碎的水光。
“……老師。”
他不知道自己的聲音聽起來怎麽樣，但他的確是正在，竭力地，試圖去藏起真正的情緒。
“此刻的我，讓你覺得後悔和失望了麽？”
“不，折原——”
接下來發生的事，不是臨也的所預想的任何一種。
他深深戀慕著，同時也正在肆意傷害著的人，更加貼近了他，溫柔地捧住了自己的臉。
“如果要說有什麽令我懊悔和失望，折原，那只有我自己——我犯過很多錯誤，所以一直以來都在嘗試尋找所謂最正確的道路……但是，直到現在我才發現，你才是對的那一方……”
“傲慢和自以為是遮蔽了我的眼睛，我從來就沒有資格替你做出選擇，即使我認為它是正確的——”
“只是。”
她哽咽了。
“只是折原，請不要讓你自己這麽痛苦，那明明是我犯的錯誤。”
“你和他的相似之處客觀存在著，我不能否認我的真實感受，但是我也一樣很清楚，這只是我的思念有時會變得無法壓抑而已，我從來就無法把任何人當成他……”
——“就像我無法把任何人當成你。”
“任何人都不是你。”
“所以，不要這樣草率地否認我和你度過的時間。”
她說。
“對我來說，那是很珍貴的東西，拜托你不要奪走它。”
臨也松開了手，任由匕首掉落在地。
他問她。
“那麽，老師，那個位置，不可以給我嗎？”
澄接受並正視了他的問題，然後鄭重地，給予了答覆。
“不行。”
她無比專註地看著他。
“抱歉，只是，不可以。”
折原臨也總是錯覺，自己與澄的初見是在深海中。
她仿佛是不屬於這個世界的存在，無論好奇，陷落和探尋再怎麽不斷積聚，仍有始終無法觸碰到的部分。
說到底，他只是害怕自己不曾在她心中留下痕跡，就被她遺忘和舍棄了而已。
但現在她說，不是這樣的。
她確實正視著名為“折原臨也”的存在，並且，這個名字已經在她的靈魂中留下了印記，成為了構成“川崎澄”的一部分。
她是清楚地知道的，她所拒絕的是誰，他是怎樣的人，他擁有怎樣的心情……她全都知道。
在深深理解了這一切之後，她還是拒絕了他，這只能是因為，她一直在等待的人，的的確確，與他無關而已。
他明白了一切。
不會有比這更疼痛的明悟了。
折原臨也的心臟仿佛被看不見的手緊緊攥住，太過強烈的痛楚麻痹了他的感受神經，以至於他無暇顧及其他事情，以至於直到澄的手指撫上他的面容，他才陡然一驚。
他甚至不知道自己是什麽時候流淚的。
臨也驚詫地睜大了眼睛，那些眼淚卻仍在自顧自地湧出來，澄仿佛比他還要驚慌，於是臨也忽然意識到，此刻存在於她眼中的人，只有自己。
僅僅只是自己。
“別哭……”
“老師。”
臨也抓住了澄想要揩去他的淚的手。
事到如今，他的全部愛欲和不甘，所渴望和寄托的，也不過是這樣的一句話而已。
“看著我，就算只有現在也好。”
他的臉上還有淚痕，映入他眼中的光以一種無助又絕望的方式輕輕搖曳，就算已經破碎了，看起來依舊很美。
折原臨也微微俯下身，抵住她的額頭。
——“請看著我。”
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