計劃好了要在花園裏面去栽種些什麽，姚珠便開始忙碌了起來，府上的人手不多剛剛夠用而已，索性姚珠也便參與了進來。

一番忙碌過後又是一連好幾個雨天，人躺在屋子裏面哪裏都去不了，骨頭都要乏了，這一來平洲便是半個月的時間，算起來姚珠還沒有出去走一走看一看。

來平洲之前，會在心裏面不斷的刻畫平洲此時的面貌，但一到了平洲便是連看的興致也沒有了，放佛一切都不覺得有什麽新鮮的，姚珠把這種感覺歸結為近鄉情怯。

雨一停，日頭便一日比一日的烈了起來，身上慢慢開始換上薄衫，幸好來的時候姚珠帶的有一些新衣，現在剛好用得上，至於宋珵的她便是打算重新做了，只是府中閑渡時沒等來裁縫卻等來了一封請柬。

青菽拿進來的時候，姚珠頗為好奇，她在平洲是沒什麽熟人的，所以她想這一定是宋珵那邊的什麽關系，翻開一看果然是平洲知府嚴大人正妻李氏遞過來的帖子，上面就是寫著平洲六月賞蓮會在歸晚山莊舉辦，誠邀姚夫人前去參加。

合上帖子，姚珠心裏面還是有些奇怪，她同平洲的那些官夫人，貴婦們並無多少的交集，這個東西怎麽就突然遞到這裏來？若說是拜訪引見什麽的也不應隔了半個月才開始的？

似猜到姚珠心中所想，雲袖把請柬從姚珠手裏面抽出來，又塞進去一塊雲絲糕，“夫人剛來平洲時便有許多人想要登門拜訪，但是世子爺在平洲是有規矩的，府上從不接待任何訪客，若非如此只怕這幾天時間府上的門檻都要被踏平了去。”

姚珠倒是沒有聽到過這樣奇怪的規矩，府上也沒有什麽人說過，這乍一聽到便是好奇非常，“這規矩是什麽時候有的？”

一說到這個雲袖便起勁了，湊過去跟姚珠兩人說起了小話。

“前兩年才有的，我聽我哥說，前幾年世子爺到平洲一直是住在軍營的，後來皇上讓世子爺常駐平洲，世子爺這才置辦了宅子，只是世子爺也是忙的，在府上基本上很難看到幾回，後來許多政務都是在府上商議解決，這才慢慢回府住。”

姚珠點點頭，這也是理解的，她知道宋珵一直以來都是一個大忙人，這幾天除了晚間用膳的時候能見著回面，其餘時候都是忙著再處理其他的事情。“然後呢？”

“那個時候這個府上管事的還不是我哥哥，不少人想要攀上世子爺這條線，來往之間的訪客絡繹不絕，但好在那個管家也是懂規矩的什麽都不曾收下，但是後來卻自作主張收下一個女子，後來待世子爺回來看見時勃然大怒，將那兩人直接趕了出去，然後直接讓我哥開始掌管府上事務，並定下那條規矩。”

“既然那管家剛開始什麽東西都不收，後來怎麽會突然收下那名女子呢？”

雲袖撓了撓腦袋，使勁回想了一下，“我也這麽問過我哥，聽他說那女子便是嚴大人的嫡長女嚴羽歡，而那個管家內室與知州府上頗有瓜葛。”

嚴大人？莫非是這個嚴大人？姚珠把那帖子拿起來再翻了翻，既是有這樣一段往事，那嚴夫人邀自己去又是作何？

喚來翠茵，她倒是要好好打聽打聽這嚴夫人葫蘆裏賣的是什麽藥。

原以為是有什麽陰謀詭計的，只不過聽翠茵講來一切又顯得簡單的很。

平洲知府嚴釋在平洲坊間口碑尚可，其原配妻子沈氏命短，在生下嚴羽歡之後便撒手人寰，後來嚴大人另娶了現在的李氏為繼室，人人皆知李氏出自名門，家風清正，品行絕佳，雖後來膝下再添兩子一女，但對待嚴羽歡依舊視若己出。

姚珠想了想又問道：“李氏所出之女如今芳齡幾何？”

“十五，喚嚴羽瑢今年剛剛及笄，三月份時舉辦的及笄宴不知羨煞多少人。”一說起這個翠茵臉上的向往是擋也擋不住的。“不過說起來，那嚴羽歡也是可惜了，及笄宴前不久便被人從宋府扔出去，後來傳的滿城風雨，這及笄宴也就不了了之，現在十七了依舊待在府上，親事卻再也無人問及。”

聽到這裏，姚珠也明白了其間的一些古怪之處，只不過大戶人家這些都應該是見怪不怪的，也不怨她總是想著人性的劣根。

自古來繼母便是不好做的，但是在繼母手底下討生活的繼子女又回好過到哪裏去，她與姐姐姚婉不就是活生生的一個例子嗎？不過不論這個嚴夫人心裏面藏了什麽小九九，這賞蓮會她定是要好好去瞧瞧的。

日頭還早，姚珠便讓青菽她們準備準備出府去逛上一逛。

只是帶著幾個丫鬟，如常也是不放心的，只是還沒等他安排好人，姚珠三人便是先走一步，如常趕緊派人出去尋找。

換上一件鵝黃色的薄衫，外面罩著一層輕紗，料子輕盈透氣，姚珠很是喜歡，帶著青蘿和雲袖兩人從正街便下了馬車開始步行，這正街逢雙日人是最多的，路旁邊有商販，若駕上馬車再與對面來的一堵，那必定是要耗費上大半天的時間，所以算來算去還是走著最為穩妥。

若說是離開這麽多年，姚珠最想念的是什麽，那首當其沖的必定是平洲最有名的蔥油涼雞絲，後來在其他地方也是吃過的，但是再也不是記憶當中的那個味道。

姚珠向來是嘴饞的，想到的就必然是要吃到嘴裏面才會安心，所以帶著兩個丫鬟便去了迎客來。

說起迎客來，那是頗有緣份的，姚珠踏進去的那一刻發現這個酒樓絲毫未變，格局還與以往是一摸一樣的。挑了一個雅間，點上幾個小菜，從窗戶望出去便是熱鬧的街道，下面人流洶湧，繁榮異常。

驀然間想起當初跟宋珵初次見面時便是在這間酒樓裏面，雖然她看見的只是一個玄色的衣角。

家鄉的味道是不會錯的，菜入喉舌的那一刻便與記憶當中的重合起來，在姚珠的堅持下主仆三人坐在一張桌上，杯筷來往絡繹不絕。

酒足飯飽之後，走出酒樓，姚珠記憶當中平洲最熱鬧的便是一處清舍，裏面實際上就是一處戲坊兼茶樓，不過生意是十分不錯的，以前若能有空姚珠便會選擇去坐上一坐的。

只不過如今的清舍卻再也不覆往日的繁榮，裏面只是稀稀落落的坐著幾個人，姚珠進去的時候過了半晌才有小二出來招呼。

上來一壺清茶並點了兩出戲，姚珠便和小二搭話，“實不相瞞，幾年之前我也有幸來過平洲，也曾到清舍坐上一坐，當時滿堂喝彩，座無虛席，不過幾年的時間怎麽會突然清冷了下來。”

對於這個問題那小二的似乎是回答過很多次似的，張嘴便來，“這位夫人有所不知，清舍前兩年說是日進鬥金也不為過，只不過後來街上又開了一家戲坊，一連挖走了好幾個頭旦，後來我們掌櫃的身體有恙心思也不在這上面了，現在也只是個勉強度日而已。”

雖說來簡單，但是姚珠也曾聽聞過一些事情，便不禁問出口，“我之前傳聞有人花千金挖人，這清舍頭旦也未曾動心，怎麽如今......”

小二滿臉晦澀難言，猶豫了半晌才解釋道：“夫人有所不知，那新開的戲坊是嚴知府的小舅子。說完也不打算跟姚珠再聊些什麽便趕緊退下去準備東西。

今日早間還聽聞嚴大人作風清廉，現在又聽聞這樣的事情，頓時心中五味雜陳。

再出清舍已經是一個時辰之後的事情了，四處再看了看也沒什麽特別之處，興致減半，姚珠帶著丫鬟去買了酥糕便是準備回府了。

走過一半，看見路上攤販賣著做工精巧的紙鳶，不見則已，一見則心思萌動，湊到攤前挑了又挑，猶豫不決之時一個小孩子湊了過來，拿著一個橙色的紙鳶，給姚珠說道：“姐姐，姐姐，這個我會挑，我經常放的，我手上這個便是最好的，讓給姐姐吧。”

小男孩不過六歲左右，人很饑瘦，倒是一雙眼睛異常明亮，恐是因為很少同陌生人交流的緣故，此刻眼中還餘著幾分的忐忑不安。男孩兒身後跟著一個壯實的漢子，皮膚黝黑，此刻看著十分的拘謹，任誰第一眼見著都會覺得這定是一個老實的莊稼漢子。

姚珠只想玩但是卻不會挑選，看了看小孩兒手上的橙色紙鳶，笑著接了過去，“那邊先謝謝這位小公子了。”又讓雲袖取出幾塊酥糕遞過去。

大概是被熱情嚇到，壯年男子也沒接過糕點，抱著男孩兒便走了，姚珠看了一眼，只見那男孩兒眼淚汪汪的趴在肩頭看著她，姚珠心中並無追究。

轉頭又再挑選上一個，準備待宋珵哪天空閑時正好用得上。

心滿意足準備付錢時，卻發現錢袋子不翼而飛，一想到剛才的那兩個人，姚珠突然間回過神來，“來人，抓小偷。”

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