班西知曉那些教會培養的騎士們是什麽樣的性格——要是有的選擇, 他這輩子都不想與那些騎士們打交道。

班西不否認那些騎士往往虔誠忠實，有著種種已經被現代人遺忘的傳統美德，優雅有教養是非常好相處的朋友, 出於官方巫師的職責班西也在某些工作上碰到過那些騎士。

你們得知道，即使已經到了現代社會, 絕大多數神秘世界的居民與教會的關系也稱不上好, 是以需要班西一個官方巫師與那些教會騎士打交道的工作，往往都意味著談判爭執與實在談不談得做好動手準備的劍拔弩張。

騎士們的禮貌涵養僅表現在他們不被碰觸到底線的前提下, 換句話說班西見到的騎士們大多強硬疏遠, 固執到幾近冷酷的地步。

當然, 他們幹過架，次數還不少。

要是哪天班西看見自己被掛在教會的黑名單前列，他都絲毫不會驚訝。

畢竟現代社會不比當年, 教會早就不是見著個神秘生物或者異教徒就要斬盡殺絕的做派，他們培養出的騎士職責在於保護人類，遵紀守法不惹是生非的他們看見了還能打個招呼, 甚至極少數的還能當個朋友。

而巫師議會的職責在於保護神秘，有的神秘生物不能死, 有的東西必須消無聲息的湮沒於黑暗, 有些事件不得不與教會產生正面沖突——官方巫師的行事準則無關正義也無關公序良俗，唯一的準則就是讓神秘的歸神秘, 讓世俗的歸世俗。

會被教會騎士列入任務名單，威爾斯先生顯然有著不怎麽光彩——大眾意義上可以光明正大說出去的——過去。

他甚至在巫師議會的清單裏都榜上有名，作為古老強大的神秘，和蘇醒後肆無忌憚, 把城市作為狩獵場的獵食者。

那時候還是班西祖母的年代，那位女士的天賦不算太好, 起碼不足以震懾一位活了兩千餘年的吸血鬼。

威爾斯先生見證過神秘最為輝煌，巫師最為強大的年代，一覺睡下去錯過了世界最天翻地覆的數百年，是以他醒來後所見到的世界就是一個沒有競爭者的天然獵場。

那數年間吸血鬼的血腥傳說在大洋彼岸橫行一時，人們夜間不敢出門流言沸沸揚揚，其下鋪疊著鮮血斑駁屍骨累累。

如果威爾斯先生沒有突然間轉性，巫師議會大概也會忍無可忍開出最高檔次的懸賞，好讓這位還活在古老過去的先生安分一些。

威爾斯先生當年為何突然銷聲匿跡一直都是個謎團，而現在班西得到了這個謎團的答案——教會比巫師更先忍不住更先動手，他們接連派出了數十位優秀的騎士去獵殺這頭野獸，又接連折損了他們那一代幾乎全部忠誠年輕的騎士。

包括最為優秀的那一位，威爾斯先生的懷表裏放著他的照片。英俊的青年站在威爾斯先生旁邊，笑起來溫柔得像是天使，兩人在路邊並肩走過，隱隱昭示著歲月掩埋下曾經有過的一絲繾綣情意。

“他可不願意拍照片啦。”威爾斯先生靠在戀人懷裏，即便只有冰冷的骷髏，他也露出近似於甜蜜的笑容，“我們就只有這一張合照，還是被路人無意間拍下來的。”

他們沒有在一起過，哪怕他們都承認自己被彼此所吸引，並且泥足深陷不可自拔。

威爾斯先生將其形容為一個警察與一個罪無可赦的連環殺手相愛，責任與過往的血腥在他們之間劃開不可跨越的溝壑，除非時光倒流亡者覆生，不然他們活著時不會有半分可能。

“所以他還是個小朋友。”威爾斯先生猶疑一下，他還微笑著，念著小朋友這個詞的時候卻喉頭哽咽，“我已經活了這麽久，又怎麽會懼怕死亡。”

“我只是找不到死亡的意義，才這般活著。”

“可一想到他會親手取走我的生命，我只覺得快樂。”

所以……

“明明我對他的槍口張開了懷抱，為什麽死去的那個不是我呢？”

威爾斯先生的笑容微微扭曲，嘴唇顫動吐不出下一句話，他只好捂住自己的臉，暫時忘記這具吸血鬼的軀殼其實根本流不出眼淚。

面對他的傾訴，班西沒有說話。

他的工作只有聆聽，他是來聆聽一個吸血鬼的臨終告解，不是來給痛失愛人的吸血鬼做心理輔導。

要是威爾斯先生自己說著說著自己把自己說得想開了那是另一回事，但是這個角色不能由班西充當。

當班西進入這個工作之中，能量就已經開始在設定好的軌道上運轉，他不可逾越自己所擔當的角色職責。

這很重要，只有所有的部分各司其職，能量才不會脫軌，身在這個能量循環中的人才能安全，最後從魔法之中全身而退。

威爾斯先生默默抽泣了一會，又接著說下去。

他的戀人自殺身亡，從那之後威爾斯先生便戒掉了鮮血。

巫師制作的擬血劑難喝得要命，醫院血庫裏的血袋酸澀冰冷，威爾斯先生習慣端著自己的那一半馬克杯窩在這把椅子裏，靜靜看著太陽升起時陽光攀爬上窗臺，在厚重窗簾的縫隙照出光亮一線。

“他的任務終於要完成了。”威爾斯先生說道。

“他殺死了我的心臟，我的靈魂又要如何存活於這世間。”

桌上的蠟燭緩緩向著最下方燃盡，威爾斯先生註視著燭光明亮，在將要熄滅的那一瞬光亮跳躍一下，煙氣“呼”地升騰起來，鉆進瓶子裏。

屋子裏陷入了一片黑暗。

他微笑起來，看向班西：“Lady，這是我最後的告解，我已無話可說。”

班西沒有再點亮蠟燭，“那麽，在太陽升起前，由我為您做最後的禱告。”

他的聲音在黑暗中漂浮著，有如實質一般地漂浮，每一個音都跟空氣碰撞，在空氣裏碰撞出細微而悠遠的漣漪。

班西伸出手，碰觸威爾斯先生的額頭。

吸血鬼的皮膚冰冷僵硬，像是在摸一塊大理石。

威爾斯先生閉上了眼睛，垂下頭。

他聽見巫師為他頌念起古老的禱文——巫師都很溫柔心軟，才會聆聽他這樣汙濁靈魂的告解，為他的離去禱告。

他聽見巫師在祈禱他的死亡不會經受太多痛苦，祈禱他靈魂中的罪孽在太陽下洗清，祈禱他能渡過那條長河抵達彼岸，另一個世界的大門可以為他敞開。

禱告的聲音輕柔起伏，音調仿佛在歌唱一般，威爾斯先生慢慢地便覺得疲憊困頓，周圍的一切離他變得很遠很遠，他沈在黑暗中漸漸感覺溫暖，周圍亮起輕飄飄的，螢火蟲一般的光團。

這邊……這邊……

有聲音對他說。

光團在他前方浮動又在他身邊纏繞，拉扯著他往前面更深的地方走去。

去吧、去吧。

聲音細小地響在他耳邊，輕輕地在他身後推了一把。

於是他飛了起來，像那些光團一般在黑暗中漂浮。

忽然間他意識到，那些光團也是逝去的靈魂。

他也是。

……

班西拉開了窗簾，窗外的陽光撲進黑暗的懷裏，他看著威爾斯先生在陽光裏燃起一捧火焰，靜靜戀人的懷裏化為灰燼，填塞進骷髏凹凸的骨骼縫隙。

“真好……”班西說道，松開自己抓著窗簾布的手。

他看向時律，自己的“丈夫”今晚大概完全處於迷茫的狀態裏，既聽不懂威爾斯先生那虐戀情深的狗血愛情故事，也反應不過來這件工作的前因後果。

要不然怎麽會因為威爾斯先生的死去而被嚇了一跳，雖然在此之前班西已經充分告訴過他這次的工作內容。

“我覺得真好。”班西站在陽光底下，對著時律微笑。

他身上的裙子裹在身上，依舊沈重地拉扯住他的靈魂，但他某一瞬間突然清明起來，游離在外的靈魂被拉扯回身體。

“你說怎麽辦，一想到我會比你先離去，”班西的語調輕快，拉住時律的手放在自己胸口，“我的心裏只覺得快樂。”

那會是令你痛不欲生，令你銘心刻骨，一道哪怕愈合也會留下無法褪去的醜陋疤痕的傷口。

一想到這，我便忍不住想要微笑，忍不住地感到快樂。

“很好啊。”時律反握住班西的手，俯身輕輕吻他的戀人，“我也覺得快樂。”

那豈不意味著，我占有了你的一生。

我有什麽理由不快樂呢。

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