徐州城。

一連幾天毫無消息，整個徐州境內翻了個遍也沒有人。

徐州的黃指揮使肉眼可見的消瘦了下來，黃顯瞧著連聲冷笑，暗嘲他空領了個三品指揮使的頭銜，但也沒有告訴他，這月影並非是皇上要他找的人。

月影是被回鄉的宮女領養的，算年紀真的很像聖諭令他前來尋找的人。

東宮在位時曾有一兒一女，可惜陽壽不長，均不到三歲就夭折，在此之後，先太子再無所出，世人連同今上都以為太子血脈並無一滴留下。

直到半年前，有人發現先太子的一處別院中，曾有妃嬪生育。

起初今上也不相信，畢竟先太子妃嬪有孕，如何要藏在別院之中，連宮中都毫無記載？

皇上親自派了他去查，不想他還真就找到些證據，發現別院庫房裏曾有相當多公主出生時專用的喜慶花樣料子。

只不過當初先太子這處別院被發現的時候，服侍的仆從都打發殆盡，留下來的都是不知道事情的人，此事竟然一瞞十多年。

皇上震驚，在那附近搜尋許久都沒有查到遺女的消息，每日坐臥不安，時常半夜驚醒，太醫開的藥方無用，唯獨浸在溫泉之中，才能拋開片刻不安。

因而才要令山東等地運送良木，建溫泉行宮，不想山東等地不僅不照辦，反而處處與朝廷作對，直至造反.....

皇上沒找到人一直不放心，查到那位太子妃嬪是山東一帶的人，常用家鄉附近的宮人伺候，便讓他離京來尋，看會否有宮女侍衛之類，偷偷將先太子遺女養在了民間。

但他查了多時，絲毫沒有太子遺女的消息，因而不免懷疑那所謂遺女，興許早就沒了，不然如何能這麽多年絲毫消息都沒有露出來？

而皇上只是不安罷了，若能找個身份含糊的相仿女子，就當做那先太子遺女帶回去交差，皇上安了心，他就功德圓滿，只等步入司禮監了。

黃顯的思量，當然只會在無人時，仔細的盤算。

眼下他見那月影恐怕是找不到了，不得不開始思量，找個旁的女子做替。

他遣了身邊的人，一個人坐在池塘邊，一邊盤算一邊嘀咕。

只是他正嘀咕著要怎麽辦，身後突然有人問了一句。

“公公接下來要去何處尋那位先太子遺女？”

這話一出，黃顯魂都快被嚇飛了。

轉頭一看，竟然是黃指揮使。

“你、你說什麽？誰人告訴你，我在尋先太子遺女？”黃顯還以為自己嘀咕的話被他聽到了。

不想那黃指揮使道。

“不是嗎？外面都在傳，說先太子還有遺孤流落民間，似是一位十八九歲的公主。”

黃顯眼睛都瞪大了。

這件事情只有少數宮裏的人才知道，皇上更是令他秘密行事，什麽叫外面都在傳？

他何曾把事情透漏出去了？！

黃顯冷汗都落了下來。

黃指揮使有點摸不清頭腦了。

“公公還不知道嗎？前些日子坊間就有些關於此的傳聞，尤其我們在城中搜人，傳聞就更勝了。”

“坊間傳聞？那些平民百姓又是從何處聽來的？”

黃指揮使聞言，向北指了指。

“好似是從兗州青州濟南等地傳過來的。”

“啊？”黃顯不可思議。

皇上把消息鎖得這麽緊，坊間竟然完全流傳了開來？

難道，公主尚在且露了行跡？那他怎麽沒有查到？！

黃顯被這消息嚇得不輕，一面後怕若是真以月影冒充公主交差，而民間出來了真公主，皇上只怕要將他活活打死，另一面，只怕這消息傳開的事，也傳到了皇上耳朵裏，皇上豈不是要懷疑是他嘴巴不緊？

左右一想，黃顯額頭直冒冷汗，甚至不敢再多停留一息，立刻安排人往京裏送信。

無論如何，由他先將此事稟明皇上，興許能逃過一劫！

他急匆匆安排了人進京，目光也不由地向北面看了過去。

這樣隱秘的消息，到底是什麽人傳出來的？

又意欲何為？

青州邊境。

比起其他地方，此處至少天災人禍暫時都沒有降臨。

白琛身上有傷一直沒有完全愈合，秦慎請了大夫給他正經看了看，大夫的意思這樣的炎夏，安穩下來養傷是最要緊的，不然越拖越久越不易好轉。

秦慎聞言順勢請白琛留在他那田莊休養些日子。

白琛本應了他的好意，畢竟他和月影還是被通緝的重犯，等他傷養得差不多了，再尋個去處。

沈瀟偷偷地問了白琛，“白叔可想好日後要去何處？”

白琛搖頭，“我原本是想一路向北投了肅正軍，從朝廷將軍到山野反賊，非是我白某人所選，而是朝廷逼我至此。”

他說到此，頓了一下，“但如今麽......”

“如今白叔如何想？”

白琛嘆氣，“你也好，從前沈家軍的同袍兄弟也罷，都還在朝廷效力，我若成了反賊，豈非有朝一日要與你們刀戈相見？”

他暫時還沒能決定，沈瀟在他這樣的左右為難裏，也沈默了起來。

炎炎夏日悶熱滲透其間。

這時沈瀟見秦恬走了過來，“阿瀟，有人尋了過來，是不是你的護衛？”

沈瀟有個一直在幫她來回傳遞消息的護衛，白琛也知道此人。

“你不是派他回了老家，怎麽這會尋來了？”

沈瀟也不太確定，出了院子一看，果真是此人。

這護衛一見沈瀟和白琛都在，上前就把話稟了。

“大小姐，白將軍，官府抓不到人就把矛頭對準了沈家軍的兵將，似岳將軍等人都被來回盤問，不少將領因此與官府起了沖突，都受了責罰，岳將軍更是被打了三十大板，堂堂五虎將領，被貶成了餵馬小卒！如今......拖著傷身在餵馬！”

話音落地，天上響起一聲悶雷。

不知何時層層疊疊的雲遮住了烈日將大地籠罩其間，風漸漸停下，雲層不住下壓，空氣悶窒難以呼吸。

白琛的指骨劈啪作響。

“終究是我，連累了他們！”

可有人卻嗓音低啞笑了一聲。

“白叔何出此言？”

白琛擡頭向眼前的小姑娘看去，與她父兄相似的臉龐上，卻流出她父兄從未有過的神情。

沈大將軍為國為民、勤勤懇懇，沈少將軍殫精竭慮、兢兢業業，可這樣的他們，卻都在一些本不該墜馬的地方，轟然隕落了。

紅極一時的沈家軍迅速落敗，眾人沒有因為曾經的輝煌戰績而備受尊重，反而被冷落打壓，時至如今，連五虎將都成了弼馬溫。

白琛不住看著那個被所有人都不看好的小丫頭。

“阿瀟，你......”

“白叔，”

她忽的叫了他。

“我們，是不是該換個活法了？”

白琛看著她，看到她麥色皮膚的稚嫩臉龐，沈氏父子二將的模樣在她臉上不斷重合，又在某一時刻突然消散。

至此，他在那張帶領過數十萬兵將、打過百餘場勝仗的沈氏的面孔上，看到了嶄新的，模樣。

白琛忽的躬身行了一禮。

“末將白琛，願隨將命！”

聲音在層雲壓迫之下的悶窒空氣裏，陡然似暴風一樣四下推開而來。

秦恬站在一旁，心中似有海浪在暴風下乘風而起，形成巨大的浪湧拍在心頭。

她看著白琛，又看著沈瀟，不知怎麽，亦悄然攥緊了雙拳。

只是她轉身緩步暫離的時候，看到了站在不遠處樹下的李維珍。

李維珍站在那兒不知多久，秦恬看過去，見他長長地吐出一口氣來，轉頭跟她笑著道了一句。

“我可能知道，這些年做生意賺的錢，該怎麽花了。”

秦恬微怔，他笑瞇著眼睛，跟她比了個輕聲的手勢。

“噓，別告訴我老爹。”

秦恬看著他，下一刻，重重地點頭。

“我會替李大哥嚴守秘密。”

......

原本要在此停留的人，到了晚間都已經有了各自去向。

沈瀟和白琛都要回大多數沈家軍兵將被安置的地方，白琛想讓月影留下，但月影執意跟隨。

秦慎對此什麽都沒說，卻讓人奉上最快的馬和最利的劍。

白琛看了他幾眼，隱約有些明白，笑著上前。

“願與秦大公子再見之日，是把酒言歡之時。”

秦慎執禮，“秦某必徹夜相陪。”

兩人相視一笑。

秦恬有些日沒有見過嫡兄的笑意了，不禁轉頭瞧了一眼。

但他這時又問及了李維珍。

“李公子今次暫時不回青州？”

李維珍說不回，“我也要把生意往別處做一做，也許某日就有用處了。”

秦慎緩緩點頭。

至此，幾人生死之間的一場相遇暫時結束了。

秦慎和秦恬將眾人一一送走，待天色漸晚，此處就只剩下了他們兩人。

他們從小鎮的路口往回走。

秦恬心裏想著沈瀟，想到她終於還是離開，去追尋她作為名將後人該走的路。

之前在青州，在書院，外面的紛亂也都被父兄替她隔除在外，如今卻好像不一樣了，就好像洪流終至臉前，每個人都有自己在洪流中的宿命。

小姑娘擡起頭來看著雲層變幻下的天空。

忽然豆大的雨滴咣當砸在了秦恬的腦門上。

接著，一場雷雨瞬間而至。

“呀！”秦恬趕緊拿袖子遮了腦袋。

這時身邊的青年叫了她一聲。

“這邊避雨。”

秦恬趕緊跟在他身後往避雨處去。

只是她用袖子遮著腦袋看不清路，緊跟著他的腳步跑在後面，卻沒想到下一刻，他忽的腳步一停。

小姑娘一腦門撞到了他的後背上。

秦恬不意她突然似個小牛一樣拱了過來，差點撞倒了避雨的茶攤，把茶攤老板嚇得，“地、地震了？！”

秦慎：“......”

秦恬：“......”

秦慎清了一下嗓子，同人道了歉。

轉眼看到始作俑者正捂著嘴巴偷笑。

他禁不住瞥她。

小姑娘笑得越發開心了。

茶棚外面暴雨如註，茶棚裏擠擠挨挨地站滿了人。

多數都是些男子在此避雨，秦慎占了個角，讓小姑娘站在角裏，他立在她身前。

“大哥？”她突然問他，“我們明日上路嗎？”

秦慎看了過去，方才的雨打濕了她額前的碎發，濕漉漉的細發緊貼在因天熱而發紅的臉蛋上，就這樣看去，像最珍貴的山泉水泡開的香茗。

秦慎的目光一觸即飛。

他說不是，“我讓魏游明日送你回去。”

“那大哥呢？”

秦慎避開她的目光。

“我今晚走。”

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