宋巧兒和方氏商定好訂親事宜, 很?快便尋了媒人去她家提親，那邊自是無有不應。這邊宋巧兒便挑了二?月初八宜嫁娶的吉日放小定，而這回她也不得不親去濟水村了。

宋巧兒從前在娘家時過得憋屈, 因著趙氏同時使喚她和李玉蘭，所以村人並不覺得有什麽, 畢竟趙氏一視同仁。甚至後面兩年?，趙氏為了讓李玉蘭和宋巧兒養面皮，都不用她們做粗活，村人更是覺得趙氏對兩個女?兒很?好。

如果不是後面宋巧兒鬧出來?, 趙氏這個好繼母的名聲是絕對跑不了的。但同時, 宋巧兒的名聲也壞了。她雖不後悔，卻並不想再踏足濟水村, 給村人對著她指指點點的機會。

後來?還是林盈勸她：“在哪裏跌倒就要?在哪裏爬起?來?。只要?姐姐現在的日子過得好, 展現出足夠的財力?, 那些人就只會羨慕你當年?眼光好，給自己挑了個好女?婿, 哪裏還會計較其他。”

最後林盈一錘定音：“怕什麽，凡事都有你兄弟給你撐腰呢。”

“你說得對。”宋巧兒一聽就笑了，心也踏實下?來?。

是啊, 她有個好兄弟，看誰敢到她面前嚼舌根。

所以這次小定，宋巧兒便決意要?辦得熱熱鬧鬧, 轟動全村。讓那些曾經笑話過她的, 不管是村人還是族人都知道, 她現在日子過得有多?好。

外甥定親, 宋長澤自然要?幫忙。不過他家也就是出人出馬車，以及隨一份禮。具體的還得宋巧兒來?, 畢竟是她娶兒媳婦。

到了二?月初八這日，宋長澤一家便叫周大福駕著馬車，又從莊子上趕來?兩輛騾車，先去接媒人，再去接上宋巧兒一家五口，然後帶上小定禮去了宋柳家。

另外，宋巧兒還買了鞭炮，又特意雇了一隊吹打班子去宋柳家。她就是要?告訴全村人，她兒子要?定親了。

林盈卻覺得，看她這大姑姐的架勢，頗有一種“我胡漢三又殺回來?了”的意思?。

方氏今天也是喜氣洋洋，特意換了身新?衣裳。與她家交好的村人和族人早早便過來?幫忙，順便湊熱鬧。按照風俗，方氏還要?準備宴席招待親戚族人。她家只需準備些蔬菜，肉食自有男方送過來?。

因方氏一介婦人，有些事不好出面，這次就央了她男人的大哥宋長東代?為出面主持小定儀式。

放過鞭炮以及熱鬧的吹打曲子過後，媒人將男方的庚帖交給宋長東，而宋長東也將女?方的庚帖交給金滿山。互換過後，他們需得將庚帖置於供奉祖宗的桌案上請示吉兇。

當然，這就是走個過場，在請示祖宗前便已經合過八字。只有八字相合，親事才會繼續往下?走。

接著就是過禮，宋巧兒帶來?的小定禮包括：十二?斤豬肉，十二?斤羊肉，六只雞，六條魚，六壇酒，六盒喜餅，6包各色幹果，外加兩塊做衣裳的細棉布，一塊正紅，一塊天藍，都是適合新?娘穿的顏色。

這些小定禮足有三四吊錢，在鄉下?幾可算是大手筆了。一般人家過小定都不會超過一吊錢，畢竟還有大定呢，那才是大頭。

對於宋巧兒家帶來?的小定禮，前來?觀禮的眾人都很?是艷羨。再看宋巧兒如今穿著細布長襖、戴著整套銀頭面，以及說話行事，哪還有半分莊戶婦人的粗鄙，簡直跟城裏的富太太一般無二?了。

又在聽說宋巧兒家現在已經在城裏置了鋪子，眾人更是連連發出驚嘆之?聲。此時他們早忘了宋巧兒當年?之?事，只覺得她嫁的男人果然有本事，怪不得宋巧兒非要?嫁他。

當然，也有人心中?起?疑，懷疑金滿山家開?鋪子是不是宋長澤幫的忙。不過人家本就是兩姐弟，互相幫襯還不是應該。

於是，眾人又說起?宋長澤仁義?，自己發達了還不忘幫襯姐姐。又有說今天的小定禮辦得好的，大氣雲雲。

前來?觀禮的趙氏聽得臉色發沈，她沒想到繼子又跟繼女?聯絡上了。

本來?宋華銀家跟宋柳家沒啥來?往，不來?觀禮也不會有人說什麽。雖是族人，可幾代?下?來?，族人也慢慢分出了遠近親疏，不是誰家有喜事都要?去。不過想到宋柳是跟繼女?家結親，趙氏還是拉著宋華銀來?了，她得看看繼子有沒有私下?補貼繼女?。

然後，趙氏就看到從前在她手底下?討生活的繼女?現在真是不一樣了。雖然十幾年?過去，宋巧兒不如年?輕時容貌妍麗，眼角也有了細紋，卻仍能看出之?前樣貌不俗，體態勻稱。全不似村中?婦人那般因長年?勞作，皮膚變得粗糙黝黑，身材走樣。

而她今天身上穿了細棉布制的絳紅色夾棉長襖不說，頭上竟是一整套富貴滿堂的銀頭面。大概是住在城裏還置了鋪子，有了底氣，那笑容都看起?來?十分端莊，全身透著富貴氣。

趙氏越看越是妒恨，繼女?身上穿的頭上戴的，必是繼子私下?裏偷偷補貼了她的。不然只憑她一個村婦，哪裏能買得起?這樣好的銀頭面。就是她當年?存的體己多?，現如今也只一套金頭面並零星兩樣特別?喜歡的首飾在吃席時撐場面，剩下?的那些首飾都已經換了銀錢，貼到兒子的科舉路上了。

趙氏猜的並不全對，宋巧兒做長襖的細棉布確實是宋長澤送的年?禮，但她戴的整套銀頭面卻是金滿山為了給自己媳婦撐場面，特意在兒子小定前置辦的。宋巧兒也沒推辭，一來?她確實想去濟水村時風風光光，二?來?這些東西她將來?也要?留給兒子們。

再就是趙氏覺得宋巧兒現在有了城裏婦人的氣派。但其實宋長澤第一次見到宋巧兒時，她並不是現在這般模樣。嫁給金滿山後，宋巧兒的日子過得算不得多?好，操勞了十幾年?，再加上家裏兄弟爭產，那時的她皮膚粗糙，面有風霜愁苦之?色。

不過後來?林盈給她送了幾回面脂，還教她保養之?道，比如日常多?敷羊奶蜂蜜面膜，以及註意防曬，日頭大時要?包上頭臉等。

宋巧兒很?羨慕林盈，每一次見面，她都會發覺這個弟媳比從前更為年?輕，皮膚也更為白?嫩細滑。不止是她，就連她那糙漢一樣的兄弟也是如此。這讓她越發信服林盈所說的法子管用。

女?人哪有不愛美的，宋巧兒便是再儉省，也經常買些羊奶蜂蜜回去，隔幾天便要?敷一回面膜。不止如此，宋巧兒還會有意無意的模仿林盈，比如走路、比如微笑。一開?始不過是為了不讓弟媳看不起?自己，時間久了倒有些習慣使然。

宋巧兒想，同樣做了數年?村婦，林盈可以在短短一年?時間裏變成貴婦，她即便學不來?全部，但能改變哪怕一點兒也是好的。好歹她現在住在城裏，自然要?跟從前成日在鄉間勞作時有所不同。

一年?過去，成果斐然。如此她才有了今天的風光，引得族人村人紛紛艷羨，對她刮目相看。

趙氏雖然與繼女?多?年?沒有聯系，但她當年?不甘心繼女?擺脫她的掌控，還擺了她一道，也曾托人打聽過。後來?知道宋巧兒過得並不甚好，她也就安心了。如今再看繼女?突然發達了，她哪裏還有不明白?的。

看著繼子幫著繼女?忙前忙後，林氏更是跟族中?婦人說話時笑得花枝亂顫，頭上戴的赤金牡丹釵能晃花人的眼睛。趙氏當真氣憤難當，想說便是他們一家子身上穿的衣裳是沈家給的舊衣，難道這樣亮晃晃的大金釵也是沈家白?給的嗎？

這兩口子對家裏摳摳搜搜，每次送來?的節禮至多?不過一吊錢。也不想想他分家得了那麽多?的田地，難道不應該更加孝順爹娘，多?多?往家裏拿東西銀錢嗎？

這繼子對他姐姐倒是親厚，肯這樣幫襯，卻對自家兄弟一毛不拔。長桂想讓他幫著在沈三爺跟前說兩句好話，他都要?推三阻四，簡直毫無兄弟情義?。

趙氏越看越氣，還朝宋華銀那邊狠狠瞪了一眼，想著回去定要?找這死老頭子算賬。

宋華銀接收到趙氏的眼刀，心裏同樣很?不痛快。他也是聽了族人的議論，才知道長子肯這般幫襯長女?。

當年?自趙氏進門後，宋華銀基本拿宋巧兒當空氣，一心撲在趙氏和她生的兒子身上。後來?宋巧兒惹出那麽大的事，而且害他被族長打了板子，他就更加厭惡這女?兒了。

而宋巧兒也是絕，自出嫁後除了三朝回門，竟是再也不登門了，就似他這個爹已經死了一樣。雖然他並不稀罕宋巧兒來?家裏，但是他不讓她回來?，和她自己不肯回來?，那能一樣嗎？

宋華銀決定好好說一下?這個兒子，要?幫襯也得幫襯自家兄弟，怎麽能幫襯一個外嫁女?呢？也太不分遠近親疏了。

他很?快又想到這兒子現在不比從前，那張嘴一說話簡直能噎死個人，可謂劇毒無比。想到這個，宋華銀就有些發憱。算了，還是讓趙氏去說吧。

不過前兩天族長才找過他，讓他管好趙氏，不要?在外面敗壞長子的名聲。他倒是知道趙氏在外面說長子不孝，明明自己穿著綢緞長袍，媳婦也是穿金戴銀，可見家裏多?有錢，卻不肯多?拿些銀錢回來?孝敬爹娘。

宋華銀聽趙氏說得多?了，便也覺得此話沒錯，他也積蓄了諸多?不滿。只是族長既這樣說，他也不敢反駁，便說了趙氏幾句，如今趙氏還在跟他生氣呢。

宋華銀決定還是自己上吧。只是這會兒人多?，不是說話的時候，等儀式走完，他再將兒子叫到家裏好好訓斥一番。

小定禮並不繁瑣，結束後宋華銀便看到兒子朝自己這邊過來?了。今天長子看到他也只打了個招呼，後面竟沒再同他說過話。他心中?不愉，立即板起?了臉。

宋長澤當然不瞎，但他就當做沒看見，笑道：“爹，小定禮走完，我還得趕緊去莊子上看看。沈三爺信任我，我更不好耽擱了差事。今天就不去家裏了。”

宋華銀：“……”

宋華銀很?不高興，來?一趟沒送東西不說，居然連家門都不進，豈不是太不把他這個爹放在眼裏了。

“你好不容易來?一趟，卻不進家，你叫族人看到怎麽想？”這不孝子不跟他回去，他要?怎麽訓斥他？

還沒等宋長澤說話，一直關註這邊的族長宋華文?就過來?了，“長澤現在給沈三爺做事，你當跟咱們種田一樣，想不去就不去嗎？你即便幫不了兒子，可也別?扯他後腿。”

宋華銀：“……”種田也不能想不去就不去吧？

宋華文?又朝宋長澤道：“你只管忙你的，我會跟你爹說，不叫他扯你後腿。”說著，就把宋華銀拉走了。

宋長澤微笑，果然同族長家交好是正確的，這不是就省了他跟便宜爹的口角官司嗎？

宋長澤去莊子瞅了眼便回了家。忙完了二?外甥的事，他暫時閑了下?來?，便繼續寫話本。最後一部要?趕在端午節前上市，而他春耕後肯定就沒時間寫了。

經過一家三口的通力?合作，話本子總算在春耕前完成了。宋長澤將話本底稿交給沈明遠印刷，他則準備搬家事宜。

沈明遠還挺不舍，“你搬到莊子上，我要?來?你家就不方便了。”

“不過五裏路，馬車用不了兩刻鐘就到了。若有急事，你便叫人通知我。”宋長澤一臉嚴肅，“大事要?緊！”

沈明遠也就是這麽一說，他當然知道宋長澤搬到莊子上更好。所以他還是多?跑跑吧。

莊子上的宅子之?前就已經看過，基本不缺什麽。宋長澤搬家就是將一家人慣用的東西搬過去。不過就算如此，也拉了好幾車，還有些東西先放著，等要?用的時候再搬。

想到家裏沒人看著不行，萬一進賊了咋辦？家裏還有不少值錢的東西呢，那幾屋子的紅酸枝家具就值不少錢。於是宋長澤就把徐樹給留下?了，反正他本就是過來?看門的。

徐樹心裏不樂意，卻不敢說什麽，只是露出一臉不舍的表情。雖然他是來?看門的不假，可他更願意幫老爺跑腿，再做些提水劈柴的活計。而現在老爺搬去莊子上住，他就要?自己待在偌大的宅子裏，連個說話的人都沒有，甚至每天還得自己做飯。

宋長澤也覺得一個人在這宅子裏有些冷清，便安慰他：“你等我看看莊子上還有沒有合適的人，到時候叫他跟你一起?。你們除了看宅子，還可以做些肥皂賣。”

徐樹一聽就高興了，除了月例銀子，做肥皂他還能賺些零花錢呢。

安撫好徐樹，一家人便啟程了。

在搬進來?之?前，宅子又被徹底打掃了一遍，看起?來?非常幹凈。林盈四下?看了看，覺得很?是滿意。住還是比照老宅，他們一家人住在二?進，周大福兩口子住前院。三進院子收拾幾間屋子出來?做庫房，專門用來?囤羊毛和肥皂。

天氣漸暖後，五裏莊的羊毛倒是收得多?了，主要?是這會兒給羊剔毛，羊也不會凍死。羊毛最怕生蟲，所以宋長澤還提前買了不少樟木箱子用於存放羊毛。

很?快就要?春耕了，到時候莊人肯定要?先忙春耕，而這些羊毛則要?等他們有空閑時間再處理。制皂也是一樣，反正都得給春耕讓路。

徐莊頭帶人幫宋長澤把搬來?的東西都安頓好，又舊事重提：“老爺，您看是不是挑幾個下?人進府裏伺候？”

雖然徐莊頭現在已經知道老爺家裏有奴仆伺候，可他覺得才兩個半人也太少了。不說豪富的沈家奴仆成群，就是城裏的普通富戶，家裏至少也有7、8個下?人伺候呢。雖然他家老爺從前也是莊戶，可現在有錢了，該講究的排場也要?講究起?來?。

宋長澤想了想，除了給徐樹找個做伴兒的，家裏也得有個看門的才行。正好三個人還能輪流倒個班，順便回來?看看他們爹娘。再一個，宅子大了，蕓娘一個人忙不過來?，也得找丫頭幫襯。不過想到之?前宅子裏就有負責灑掃的，那便讓那倆丫頭給蕓娘打下?手好了。

“行，你再挑幾個人過來?給我看看。”宋長澤道，“之?前在宅子裏灑掃的那倆丫頭，就叫她們給蕓娘打下?手。”

徐莊頭立即答應一聲，歡天喜地的去了。他大孫子今年?13歲，正好可以看門；二?孫11歲，略小了些，不知道老爺肯不肯收。不收也沒關系，等他再大些就收了。

還有他孫女?春紅，也可以繼續待在宅子裏。只要?春紅勤快些，將太太伺候好了，還怕將來?太太不帶她去城裏伺候嗎？

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