年關將至, 荀府的人情往來不能少，祭祖守歲又是每年的大事, 因此臘月才至, 郗氏便忙得腳不沾地了。

荀老太太大約是覺得江寄月跟著她學，已經學得很好了，正需要一個歷練的機會, 便做主撥了幾項采買的工作交由江寄月負責，江寄月果然完成得很好，荀老太太便誇了她幾句。

這一誇倒讓郗氏這個真正繁忙的人很不是滋味, 算賬算到漏夜更至, 她突然把算珠撥得亂響，寶雀正坐在對面幫她抄帳本, 聞聲擡頭忙道：“奶奶這是怎麽了？可是算累了？奴婢給你斟盞茶來歇歇吧。”

她去執壺倒茶，郗氏的目光茫茫望在虛空處, 道：“寶雀，你說我如此忙碌究竟是為了什麽？”

兢兢業業管著家, 因此沒有閑暇陪伴孩子, 導致孩子意外殞命, 荀引雁指著鼻子罵她只會生不會養。

她為了管家, 熬壞了身子, 也不得荀引雁喜歡, 這輩子大約子嗣無能了, 他還在她經歷喪子之痛時帶回一個八歲的孩子。

八歲啊, 與她的孩子一般大的年紀……荀引雁當真是把她瞞了個徹底，她去找荀老太太哭, 可老太太反而讓她把荀淑貞認下來, 她不願, 可孝道夫綱壓著她，她是郗家培養出來的貴女，從來沒有任性的餘地，所以不願也要願意。

還好，在她有心布置下荀淑貞與府裏誰都不親近，還時常大鬧，眼見的最重子嗣的荀老太太也不喜歡這個孩子了，一切都在朝她想要的方向發展，卻不想半路殺出個江寄月。

明明是個沒權沒勢，什麽都不懂的野丫頭，卻因為嫁給了荀引鶴，該是這個家的主母，所以可以順理成章地把她辛苦經營的一切都拿走。

憑什麽？

寶雀把新斟的熱茶放在郗氏手邊，有些擔憂：“奶奶可又是在為二奶奶的事感到心煩？奴婢說句膽大的話，要不還是算了吧。”

就算郗氏不甘心又有什麽辦法，江寄月接手那幾樣采買的時候，郗氏是很想給江寄月一點小鞋穿穿的，結果沒一個人上鉤，就算允了他們每人千兩的好處，都沒有人肯應。

問起來，都說怕荀引鶴。

誰人不知江寄月在得罪了宮裏的教養嬤嬤後不僅全身而退，荀老太太還願意著重培養她？有皇後娘娘撐腰的嬤嬤都在江寄月那討不了好，何況他們？

於是都把頭搖成撥浪鼓，這便算了吧，他們真做起事的時候竟比待郗氏時更熱情，更體貼，什麽都替江寄月想好了，江寄月根本不用費什麽心神。

郗氏私下一打聽，才知道江寄月初初管事，荀引鶴怕她壓不住手下的人，把侍刀給了她。

都說見侍刀如見荀引鶴，他雙手背後，兩腿敞開站在江寄月身後，腰間的刀柄黑沈沈的，采買的人見一眼就駭住了，哪還敢生出什麽心思，就怕自己不夠殷勤被荀引鶴記住了，於是忙賣力表現。

如此一來，江寄月能不把事情料理得漂亮嗎？

郗氏回憶起她剛上手荀家庶務時得艱難，越想越委屈。

她無意義地撥弄著算珠：“三爺呢？”

寶雀不知道該怎麽回答。

郗氏冷笑：“別替他做面子了，我都聽到了，他今晚叫了兩個侍妾去。文氏好歹陪了他九年，還給他生了個女兒，都快死了，他也不在乎。”

那枚被撥得潤滑的算珠從她指尖彈了出去，她目光恨恨的，仿佛這念珠彈出去後能直取荀引雁的命脈。

寶雀有些惴惴不安地看著郗氏，郗氏慢慢地又把那算珠撥了回來：“明日請二奶奶來一回，就說我有些采買的帳看不明白，請她細講。”

“噠”的一聲，是那枚算珠觸了壁。

今日荀引鶴無朝，便起得少許遲了半個時辰，江寄月也揉著睡眼隨他一道起來。

荀引鶴看在眼裏，小姑娘對府裏的諸庶務很上心，自從荀老太太漸漸地把庶務教給她後，她都戰戰兢兢的，每日早起晚睡，就好像也要跟他一起去上朝一樣。

荀引鶴捏著她的下巴仔細看過，這才幾天，眼底已經起了淡淡的烏青，他思忖著想勸勸江寄月，可是看她的精氣神卻比剛進荀府那段時日要好很多，大約有事做不會讓她覺得鎮日無聊，於是那些勸解的話又咽回了肚子裏去。

荀引鶴想了想，對她道：“等正月裏，帶你去法積寺看紅梅覆雪。”

江寄月道：“正月裏哪有時間？我可看了粗粗排出的宴客單子，光是我們家就得流水一樣吃上四五天，還有別人家也要宴請你，恐怕還沒等吃完，正月便結束了。”

荀引鶴嘆氣：“怎麽辦，聽著就覺得辛苦。”

江寄月笑道：“少來，又不是頭年這樣過了，哪還有不習慣的。”又想摸荀引鶴的臉，但她抻著手，總有些不舒服，荀引鶴便彎攏下腰來，將就了她的身高，讓江寄月很容易就摸到他的頰側了。

江寄月的手指從他的分明的頜線摸了過去，她道：“你這樣瘦了許多，也該趁著正月宴請多，多補補了。”

荀引鶴的臉窩在江寄月的手裏，聞言便笑了起來。

荀引鶴用過早膳便走了，江寄月照例去請安，請安後，郗氏要問賬，她便與郗氏去了三房的院子。

江寄月先前還詫異她的單子很清楚，如何郗氏盤總賬的時候會有不明白的，等拿到了手才發現那單子已經被茶水打濕，好多字都看不仔細了。

郗氏與她道歉：“是昨夜盤賬盤得太遲，我精神恍惚得不小心打翻了茶盞才把這單子給弄臟了，還勞二嫂辛苦些，再寫一份給我。”

江寄月道：“無妨。”

於是郗氏便取來紙筆，讓江寄月坐著寫了，院子裏靜悄悄的，江寄月還隨口問了句：“怎麽不見三姑娘？”

郗氏淡淡的：“三姑???娘不喜歡我，總不到我跟前來。”

江寄月目光淡了淡，荀老太太不止一次說過要她想個辦法，讓荀淑貞叫郗氏娘親，江寄月知道這是絕無可能的事，並不知道該怎麽辦。

這件事要說委屈，郗氏必然是最受委屈的那個，可世人都覺得這種事最稀松平常不過，郗氏又能如何？她可以不喜荀淑貞，背地裏對荀淑貞不好，但這個身份她還是得給。

江寄月不知怎麽的，由她想到了彼時的自己，輕輕嘆了口氣。

等她再回過神來，郗氏已經不見了，她才要起身，便見簾子打起，進來一個披頭散發，松垮著衣衫的男人，面部輪廓與荀引鶴相似，只是那雙狐貍眼更媚點，吊起來看她，有股妖氣。

他顯然是吃了些酒，腳步踉蹌的，但並沒有完全喪失神智，見到江寄月時遲疑地頓了下：“你……”

這是三老爺荀引雁，他們只在認親是見過一面，隱約還記得各自的長相。

可光是這一照眼，就讓荀引雁腦子渾然清醒起來，小叔子與嫂子，孤男寡女——其實並非孤男寡女，因為在他進來時，侍劍已經手抵劍柄擋在了江寄月的面前，但奴婢不算人，又是江寄月的親信，所以證言信度總是輕的——共處一室已經很不堪，何況他還衣衫淩亂，一看就是剛從女人床上爬下來的，若是有幾個不長眼的……

正這樣想著，便聽一個沒眼色的粗使丫鬟尖叫：“老爺……”

太巧了。

荀引雁倏然轉身，把那丫鬟捂著口拖了過來，雙臂使力，就聽‘哢噠’一聲後骨頭斷裂，那丫鬟軟綿綿地從他手裏滑落，墜到雪地裏，荀引雁松了手，呼出的氣在空中起了白霧。

江寄月僵住了，這還是她第一次如此直白地看著一條生命逝去，偏荀引雁還泰然無事地理了衣衫，退在屋外，向她致歉：“不知嫂子在屋裏，多有叨擾得罪，還望兄長知道後，嫂子能替我向兄長解釋一番。”

江寄月這才回了點神，手指僵硬地指向那沒了氣的粗使丫鬟：“她死了。”江寄月擡眼，對荀引雁的淡定充滿著不可置信，“你為何要這樣做？”

他們清清白白的，又不是沒辦法把事情講明白了，何故要殺人？

荀引雁搭下眼來，掃了那屍體依言道：“嫂嫂放心，賤內能處理好的，她很有經驗。”

江寄月還處在一條人命就這樣悄無聲息地沒了的震驚中，侍劍已經蹙著眉頭道：“三老爺，三奶奶去了哪兒？”

這個計策很拙劣，漏洞百出，但好用。

名節對於深宅裏的女主人很重要，就算她不會與荀引雁有什麽，但在這個節點鬧出非議來，正好能趁著正月走動時，進一步發酵。

江寄月的婚事因為荀引鶴請動文帝賜婚，諸位夫人默契地不能談，更不能說些什麽不配，看不起江寄月的話，但如果有了這樁事，那麽排擠就能變得名正言順起來。

一個沒辦法替夫君交際的女人，與廢物沒有任何的區別，出於這個考慮，荀老太太都得重視郗氏。

所以郗氏覺得她應該鋌而走險一次，反正她算來算去，都覺得自己走投無路，已經沒有什麽好失去的了。

而且就算問起她來，她也是有正當的借口離開的，腿長在荀引雁的身上，她也不能事先知道荀引雁會忽然闖起來。

可是她真的不知道嗎？

荀引雁冷落正妻，但每次和女人胡鬧完，總要郗氏伺候她，那種浸透骨髓的羞辱，荀引雁覺得依著郗氏心高氣傲的性子，怕是到下輩子都會記得。

所以她把荀引雁推出去了。

一邊嫌自己的夫君比不上荀引鶴一根寒毛，一邊又要把夫君的前程斷在荀引鶴手裏，果然，郗氏比起冷漠，還是更恨他這個夫君一些。

荀引雁森森地笑：“我替嫂嫂去看看賤內正在做什麽。”

他也不要件衣裳，就這樣徑直走了，那具冰冷的屍體還躺在地上，江寄月連繞過她走出去的勇氣都沒有，只能和侍劍道：“你去把那孩子的雙眼合上。”

侍劍是見慣屍體的，聞言便去了，就在她把丫鬟的雙目合上時，西側的屋子裏傳來瓷器碎裂的聲音和女人的哭聲，她一頓，回去扶住江寄月：“奶奶，我們還是先回桐丹院吧。”

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