那頭李芳實在著急，好不容易等到日落西山，終於等來了蕙萍。李雲低著頭跟在蕙萍身後，兩人還沒來到跟前，李芳便箭步上前詢問。

蕙萍又是喜又是憂。喜嘛，好歹白公子願意吃飯睡覺，白夫人無須再擔驚受怕；憂呢，偏出在李雲身上。白公子竟把李雲當作羅笙，非讓白夫人認了這個男兒媳，這日後可怎麽善後才好！剛剛若不是蕙萍機靈，說伺候“少夫人”回去歇息，讓白夫人母子說說話，白公子還不肯放人呢！加之李雲腦子一根筋，才出門就蒼白著臉拉住蕙萍的袖子問：“蕙萍姑姑、小的可以走了麽！”蕙萍還真不知道怎麽回他。

李芳一聽白公子失魂到這份上，頗為尷尬；匆匆指使李雲先離開，她把蕙萍拉回房內偷偷地說：“哎喲！我的好姐妹呀！這事你可辦糊塗咯！”

蕙萍問為何。

李芳張望一下門口和窗戶，小心翼翼地湊近蕙萍耳邊說：“李雲那孩子身子有毛病！”

“啥毛病？！”蕙萍狐疑。

李芳絮絮叨叨說：“這事也怪我，沒多想！怎麽能不多想想呢這事！若李雲是個正經孩子，便是讓他天天伺候白少爺也無妨，頂多算是個貼身小廝唄！礙不了日後娶妻生子！可李雲身子不行，天天伺候白少爺，還以夫人自居，哪日出事了，遭殃的還是我們姐妹呀！”

“哎喲！這話怎麽繞來繞去，沒一句清楚！”蕙萍讓李芳說著也著急了。

李芳做賊心虛般又朝四周張望一下，拉過蕙萍低聲道：“李雲有病！他身子不清不楚，不男不女！”

蕙萍大駭：“當真？”

李芳點點頭：“當年他家裏人帶他去瞧過病，沒錢治，就拖到現在。”頓頓，又言之鑿鑿地說：“那孩子每月還得來葵水呢！”

蕙萍倒吸一口氣，抓緊李芳的手：“好姐姐，你可甭哄我。”

李芳道：“事關重大，我怎麽會騙你呢！”

蕙萍瞪大眼，把李芳這一番話在腦子裏滾了幾滾，又挑又揀終於扒拉成一句話，慢慢卡在咽喉間。李芳以為蕙萍是嚇著了，不一會蕙萍就回過神對李芳道：“這事，沒其他人知道罷？”

李芳道：“這事、村裏頭肯定是知道的，不過城裏也就我夫妻曉得。”

蕙萍叮囑道：“這事兒不小，你可別往外說去。也記得跟家裏人提個醒，知道不。”

李芳答行。

蕙萍離開時看見李雲換過自己衣裳，正提著之前那套衣服走出來。少年的骨架不大，棱棱角角顯得太瘦，愁眉苦臉的神色更不討喜，蕙萍剛剛那個算盤打了一下又散了。

她偷偷捏捏手帕，暗忖白公子也就一時的興起罷了，自己又何苦糟蹋這孩子呢。

陸有恒

李雲把衣裳洗了，晾在屋子外的空地上。

李芳探探頭，從窗戶往外瞧了個清楚。正值此時，陸有恒進了庭院，碰上李雲。

陸有恒起先還覺得晾起來的衣裳有點眼熟，卻沒多留意，喊住晾衣的李雲道：“阿雲、到這邊來！”

李雲問：“恒哥、啥事呀？”

陸有恒人比較機靈滑頭，那眼珠子早把親娘多事的視線捕捉個正著，非讓李雲靠過來，自己擋住李芳的視線，從懷裏掏了一個油紙包著的大油餅塞進李雲懷裏，嘴上還不忘叮囑：“趁熱吃，可香了！”

李雲嗅嗅那油香，饞得快要流口水。

“多謝恒哥！”

“都是兄弟，謝啥！趕緊裹好帶回房去！”然後陸有恒正正嗓子，提高嗓門道：“阿雲啊，我娘呢！”

“二姑在屋裏頭。”李雲熟悉地配合。

陸有恒裝模作樣地點點頭，大搖大擺地邊走邊喊：“娘！我回來了！”

李芳站在門前嗔罵：“回來便回來！凈會嚷嚷！”邊說邊拉過陸有恒問：“你剛剛與李雲說啥呢！”

陸有恒說：“沒說啥呀！娘、親娘喲！我剛從米鋪幹活回來，餓得慌呢！屋裏有吃的不！”

“沒個正經！”李芳輕斥：“都快成親的人了，還沒個正行！”

李芳這話戳到陸有恒的軟肋，苦得他有口難說。湊不齊那二十兩彩禮，這親事還沒個定數！他撓撓頭，也不願多說了。

外頭李雲只聽了個大概便匆匆跑回小隔間。他自今日午後便一直跟著蕙萍折騰，連餔食都沒來得及吃。之前提心吊膽的沒覺得餓，現下讓一個大餅勾得饑腸轆轆。李雲張嘴就啃，嚼兩下就拼命咽下去，一個大餅下肚竟連水也不用喝一口。回味般砸吧砸吧嘴，李雲翻身滾在床上，瞧著屋梁發一會兒呆；霍地他爬起身，從枕頭下掏出一個玉鐲子。

幾個時辰前還燙手的鐲子，如今透著一絲涼意。

蕙萍沒跟他要回鐲子，他本帶著私心，就沒開口說還。心裏打的主意是，他先存著一段時間，如若白夫人沒討回去的意思，他也就不必還了。李雲仔細摸著玉鐲子，心想這雖是個寶貝，但白夫人手頭上寶貝多著呢，也未必會記起這麽玩意來。

玉鐲子瞧起來那麽精貴，定能當不少銀子。屆時他有了治病的錢，可能還能幫襯一下恒哥娶親呢！如此一想，今日未必就是壞事。李雲把鐲子往衣裳上蹭蹭再舉高瞧瞧，真是越看越順眼，他才笑了。

漸漸地日頭西斜，漫天的霞光都收了，白府裏點上了燈。

自蕙萍帶著人都走了，辰院裏的下人都開始打自己小算盤。

白家財大氣粗，這新房可是用銀子堆起來的，連一個小小的燭臺都鍍了金子。白公子鬧騰了這麽久，裏頭破破爛爛的肯定是要找人過來收拾。反正白家也不在乎那些破爛，還不如便宜一番這幫下人。這些人小算盤打得啪啪作響，不過懂規矩的都等著蕙萍吩咐，便是有其他小心思的也不敢胡來，打算靜觀其變。可是其中有個滑頭愛賭錢，最近手氣不好輸得太狠，就想著捷足先登偷偷撈一把，就趁著夜色摸進去那破敗的新房裏頭翻翻撿撿。

那滑頭不敢點燈，只好在地上東摸西摸翻來倒去，還真讓他摸出不少寶貝。忽而他摸到一手順滑，只見一塊絲綢布料整整齊齊放在一處角落，弄出來一瞧，竟然是新娘子的紅蓋頭。這塊紅蓋頭雖小，但是布料上等，面上還用金絲刺繡著小巧玲瓏的鴛鴦戲水。他暗暗偷笑：白家少爺怕是用不著這東西咯！邊想邊要把紅蓋頭塞進懷裏，突然夜色就暗下來，眼前一片漆黑。他狐疑地擡頭，發現有什麽擋在自己身後，把月光都遮擋住。黑影拉得長長的，在一堆廢墟的房內扯出猙獰的人影。

而此時，本以為事情就這麽完了的人，被一道尖叫聲打破了寂靜。

白夫人摔了手上滋補的茶盞，鐵青著臉大叫：“蕙萍！讓蕙萍過來！”

蕙萍本就在院子外，匆匆忙忙趕進來就被白夫人攥緊手腕責問：“我兒怎麽了！”事發突然，蕙萍自個都尚未弄清楚，只能含糊地哄勸白夫人。

白夫人冷笑：“你倒以為我是三歲孩童，可以隨便糊弄麽！”蕙萍連說不敢。

“去、你去找那個像羅笙的孩子。”白夫人垂下眼，語氣卻異常堅定，“讓他到我兒那伺候去。”

“這……”蕙萍猶豫，最後輕輕應下來。“奴婢這就去。”

白夫人重重籲一口氣，慢慢靠著椅背，眼神有點渙散。蕙萍靜靜退下，關門一瞬間聽見白夫人這麽叮嚀她：“蕙萍呀、我兒便是想要水上的月，我都要把月牙摘下來給他……”

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