小杏……有哥哥？

車裏的三個人都懵了, 不知作何反應。

尤其是小香。

懷裏的豆子在鬧，馬車稍緩卻仍是顛簸, 小香不敢撒手怕摔了孩子，有一下沒一下哄著，腦子裏是一團亂麻——前夜，她問了欽犯的事情，小杏一五一十交代了。

小杏生於名門望族, 父親在官場鬥爭之中敗下陣, 被判滿門抄斬。在大禍臨頭之時，父親希望能護住隨師父雲游的小杏，將一個下人喬裝打扮頂了數。

僥幸逃過一劫, 小杏借了一個死於瘟疫的丫頭身份, 隱姓埋名，茍活至今。

聽完之後, 小香沈默許久——她不是什麽都不懂，這樣的人家，她有所耳聞, 就是十年前的林丞相一派。那個案子牽涉的大臣很多，殺頭的殺頭，充軍的充軍。

而到滿門抄斬的地步……

小杏的家恐怕是與林丞相比較近。

曾經，那樣的人家不是一般的顯赫。

小香知道小杏不是一般人，特別自卑，也特別崇拜，可聽了這樣的過往, 反而希望小杏身世普通，哭了好一會兒。

“哭什麽。”小杏那時摟著她，一點點把眼淚吻去，“都過去了。”

小香抿唇，“但是，你家人……”

小杏輕笑，“你是我的家人。”

那句話的膩歪還在耳邊轉悠呢，小香心裏美滋滋的，開心了兩天，突然聽到小杏有個哥哥。她一時有些無措，不知道是應該先追根問底，還是替小杏高興。

最終，小香選擇了後者。

奔波一路，小杏選了處安靜的地方休息。一下車，小香看到所謂的哥哥劍眉星目真與小杏有幾分相似，馬上把豆子給了徐耘寧，迎上前去，粲然笑著。

“這是小香。”男子疑惑的神色初現，小杏就主動介紹了，

小香行了一禮，“大哥好。”

“不用這麽客氣。”男子哈哈大笑，“我姓呂，年紀比你長了好多歲，你叫我老呂就行。”

姓呂？

小香看向小杏，笑眼彎彎：原來小杏姓呂？

小杏對上她的眼神，馬上明白了，“他不是我親哥。”

“嗯？”小香懵了。

小杏說，“我家與他家是世交，叫慣了。”

總算弄清楚了，小香點點頭，而後覺著不對——不管如何，能讓小杏尊為兄長，也是個重要的人物啊！她這麽想著，對著老呂依然十分拘謹，面上的笑僵掉似的。

老呂會看人，哈哈大笑，“小丫頭別怕，都是一家人。”

小香抿唇，赧然一笑。

“來。”小杏拉著小香回來，“別理他。”

看他們說完了話，阮軒和徐耘寧才慢悠悠地往前走。老呂看到徐耘寧懷裏有個娃娃，搖搖頭，“難怪小杏讓我幫忙了，你們帶著一個孩子，不容易。”

“這位兄臺怎麽稱呼？”阮軒仍著男裝，從容作揖。

老呂自報姓名之後，在阮軒要說話的時候，先說，“你就是那個辭官的阮軒，對吧。”

阮軒訝然，“小杏說了？”

“當然說了，多虧你，我們才知道炎黨又要作祟。”

阮軒皺了皺眉，“你說的是炎黎將軍？”

“是。”老呂收起了隨意的模樣，板起臉是不怒自威，“三何府換了謝天世赴任，你走之後來一個尤依宏，他們在京城裏舒舒服服，怎麽突然肯來？”

“這……”阮軒犯了難。

老呂還想再說，小杏擡手制止，“還要趕路，先休息吧。”

點了頭，老呂熱切道，“你們吃幹糧難受，我去采些果子。”

等老呂走遠了，小杏和小香去給豆子換尿布，阮軒和徐耘寧坐回馬車裏。徐耘寧以前不暈車不暈船不暈機，來了這兒，經過馬車顛簸和山路萬繞，是暈頭轉向，揉著眉心沒說話。

“耘寧，”阮軒小聲說，“我有點後悔。”

徐耘寧頓住了，“怎麽？”

“小杏要找的人，絕對非同凡響，要做的事情……絕對是驚心動魄的……”阮軒嘆氣。

徐耘寧比了個噤聲的手勢，“噓，他們應該聽得到啊。”

“沒關系。”阮軒輕笑，“他們肯定會聽的，我們說得再小聲，他們也會聽。”

“為什麽？”徐耘寧不明白了。

阮軒瞥了外頭的小杏一眼，苦笑，“因為他們不相信我們。”

——

老呂的加入，的確讓他們的路程輕松了不少。一路沒有停頓，馬車往只有小杏知道的地方行駛，徐耘寧漸漸習慣了顛簸的滋味，不再頭暈，有心力握著阮軒的手安慰阮軒。

阮軒很不安。

她已經過了很久擔驚受怕的樣子，甚至逼死了張管家，她想的僅僅是尋一處寧靜的住所，踏實度過下半生。小杏什麽都不說，帶來的老呂遠不是平凡人，恐怕要掀起一番波瀾。

阮軒已經不想再經歷波折了。

“你別想了。”徐耘寧小聲安慰，“來都來了。”

阮軒垂眸，“我知道，但是……”

“少爺，你怎麽這樣啊，當初是你說要跟著小杏來的，小杏可沒有逼你！”小香看著挺不服氣。

阮軒瞥了小香一眼，“我知道。”

“你什麽都知道，還怕什麽？”小香回瞪過去。

搖搖頭，阮軒當真收起了憂愁的模樣，但揪著徐耘寧的手不自覺握緊了。

過了三日，他們走的道從官道變成了小路，再過了一日，小路成了奢望，他們的馬車在濕滑的草地上搖晃前行，偶爾碰上凸起的石頭會打個轉，要不是外頭的小杏和老呂撐著，恐怕早就倒了。

後來的一夜，小杏找了個布條把豆子背上，指了指面前的高山，“我們爬上去？”

“啊？”小香傻眼。

“要不……”老呂提議，“我來背豆子，小杏背小香？”

小香趕緊拒絕，“我不是怕累，只是這個山看上去連個房子都沒有，咱們上去做什麽啊？”

“翻過去。”小杏說，“走路會被人發現。”

小香乖乖閉了嘴，徐耘寧和阮軒對視一眼，俱是苦笑，互相攙扶著往上走。

那一座山，她們爬了兩天。

翻過去之後，是一座比較矮的山，樹木掩映間依稀能看見屋子，再爬了一日，她們終於能見到屋子的真貌。

“來了啊。”一個挺有精神的中年男子迎接他們，“主子等很久了。”

主子？

阮軒捏著徐耘寧的手又用力起來，她問了很多次，小杏一個字不透露，現在見到那個中年男子身著布衣卻氣宇不凡，而上頭還有一個更神秘的主子，她揪心起來，想想老呂說過的炎黨。

最可怕的想法印證了。

她在的小縣城，窮歸窮，南鄉二十年前修了一條好路，算是邊境入京可以經過的一條捷徑。不過，僅僅用了一年，因為那片地方的天氣向來不好，常有狂風驟雨，縣衙無心打理，大路很快被泥沙掩埋，已經好多年沒有修了。

因為那條路的特殊，京官曾經給阮軒示意過，阮軒也就從來沒動過那一片，學著過去前輩的法子，說是落石頻發，不讓任何人逗留。

新縣令一上任，先問的卻是那一片。

當然，是私下。

“我好像……明白了。”被晾在門外的阮軒小聲跟徐耘寧說，“我們攤上大事了。”

徐耘寧不解，“什麽大事？”

阮軒張張嘴想說，小杏和老呂出來了，將她們請到另一處屋子。

屋子外表看起來簡陋，開了門卻是雅致的布置，徐耘寧和阮軒挨了差不多兩月的苦，甫一見，竟然不敢把滿是塵土的鞋子踩上去。

“你們可以好好呆在這裏休息。”小杏說。

見老呂沒有跟來，阮軒嚷嚷，“耘寧，我想吃果子。”

“果子？”徐耘寧奇怪，“老呂摘的那些酸果？”

阮軒點頭，“是啊，我看到前頭有井水，你去幫我洗一洗好嗎？”

答應著，徐耘寧快步走出去，嘟囔，“那些果子臟得很，得洗多少遍……”

等屋子裏只剩下兩個人，阮軒拉著小杏問，“你要我們來做什麽？”

“住。”小杏答得很快。

阮軒自是不信，抿抿唇，“炎將軍是不是要通番賣國？”

“嗯。”小杏答得依然很快。

“你們的主子……要出山阻止？”

小杏瞥了阮軒一眼，“這不是你該問的，你只要知道，事成之前你呆在這裏，絕對沒人打擾，事成之後……你想去哪裏去哪裏，哪怕有人指著你，說你女扮男裝，犯下欺君之罪。”

阮軒輕笑，“話都說到這份上了，我還不明白嗎？”

因為事成之後，她欺騙的皇帝已經死了。

“明白就好，照顧小香和豆子。”小杏說了之後，轉身要走。

阮軒拉住了她，“如果事情沒成，你……會回來嗎？”

這一回，小杏面露為難，許久未答。

“我明白了。”阮軒黯然，“小香我會顧好的。”

小杏嘆氣，一一交代，“這段日子，我會教徐耘寧怎麽捕獵怎麽種地，上山的隱蔽小路，只有你一個人費心記了，也只有你一個人忘不了，你們倆在一起才是最合適的。”

阮軒一楞，慎重點頭，“好。”

作者有話要說： 主角永遠是在家種地_(:3」∠)_

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