景元二十九年初冬, 樹木雕敝，整座太上宮難見半抹春色，唯有寢殿窗外那兩株傲骨梅樹, 在寒冷中怒放天地，驚艷了半生時光。

那兩株梅其實是六十年前，她入宮為後第一年，秦九鳳親手所栽。

自那時以後, 她就這麽一年覆一年地看著, 看它茁壯成長, 看它鮮艷盛開, 再看它無言雕謝，又看它迎面逢春又新生, 也默默看它無情見證著自己一年年老去。

衛姒老了, 真的老了, 這一年她走到了生命末端。

雖然從形容上看去並無老態龍鐘, 也無疾無痛, 但衛姒就是臥床不起，渾渾噩噩躺著，氣息越來越弱了。

禦醫斷定，衛太後熬不過今年冬天。

後來又請了諸多有名郎中，診斷與禦醫一致, 熬不過今年冬天了。衛太後每每聞言，皆是和顏悅色地點頭, 自己身子骨自己當然最清楚，就連她本人都覺得衛姒活不到明年開春。

所以這一天剛過午時，衛太後蘇醒了，只覺精神格外充沛, 又非常想念著她的女兒姬凰，就派人去請了。正當她閉目養神時，姬凰靜悄悄而來，跪在床榻下，輕聲喚她：“母親。”

衛姒睜眼，望著已經開始橫生白發的女兒，慈眉善目依舊，握著她手。母女兩人對望，久久凝噎無語。這偌大的鹹陽宮，眼見故人一個個走了，只剩她們相依為命，都已從黑發到白頭了。見不得女兒像被拋棄滿眼淚光那模樣，氣郁深深盤桓著衛姒的心頭不散，而後她轉頭，目光望向了窗外，望著那兩株梅花樹，慢慢地笑了起來。衛姒柔聲道：“今日無風無雪，天氣看來不錯，扶我起來吧，姬凰陪母親出去走走。”她這語氣，平穩且溫柔。

難得母親有此興致，秦姬凰趕忙應下。

母女倆穿戴整齊，於是出門了。

踩著積雪，衛太後身子骨分明是健朗的，走起路來絲毫不晃，大氣不深喘一下。

反觀她家姬凰，才走了不到半個時辰，添了皺褶的額頭便已出汗，呼吸有了些許紊亂，但她腳步始終不落下半點，小心翼翼地扶著衛太後，亦步亦趨地與她往前走去。

如果姬凰尚有武功護身，即便老了也該同她一樣，不畏寒，一生甚少病痛，可惜在當年那場宮變失了內息，每到嚴冬時候，姬凰被風寒侵了身，總會難受咳上那麽幾天。

她想，這便是代價吧？是代價吧？

想著又是心頭悵惘，衛姒拍了拍女兒手背，不知懷著怎樣滋味道了這句：“陛下還年輕，應當保重身體。”母親關心女兒天經地義，這話卻說的連她都覺得有些虛偽。

秦姬凰則笑，連連點頭稱是。

逛了一圈最終回來，兩人並肩坐在那顆百年老樹底下，一邊擡頭看紛飛的落花瓣，一邊說著話。衛太後自知時日不多，趁還有口氣，大多時候都是她在交代後事，姬凰十分耐心地聽著。

衛太後說： “你小皇叔恨極了我，所以故意在我此刻坐的位置死去，她的目的便是讓我愧疚一生，讓我下半輩子活在愧疚當中。哀家雖有愧疚，對不起太多人，對不起你父王，對不起你小皇叔一片深情。母親這一生雖有遺憾，但從不後悔。作為大秦太後，守護家國是哀家的責任，哀家從不後悔。姬凰，你不要怪哀家。”

秦姬凰沒有說話，只是將母親的手緊握掌心。

“三十年了，你可還怨我？怨母親狠心將你推出去，受天下那些委屈。”衛太後問道，擡手撫摸她臉，眼底終究浮現愧疚。

秦姬凰搖頭，再搖頭。那些不該有的怨恨，早已雲散煙消了。

衛姒莞爾，撫摸改成捏臉的動作：“到這時，你還不肯和母親說知心話麽？你到底是長大了，為帝之後有了自己想法，心事藏在心中也不再與母親說了。可是即便你是不說，母親也是知道的，陛下每一回南巡，你都去見了她。是不是？”

秦姬凰聞言低下了頭，似無措，姿勢像個認錯的孩子：“是。”承認了，便無有過多解釋。

困了三十年的人，卻從來沒有困住她的心。孽緣罷，衛姒長嘆一聲，捂了捂臉，依靠在了姬凰肩膀，緩聲：“你小皇叔年輕時，最常說一句，隨心所欲，隨欲而為，乃人生一大痛快。你跟著小皇叔身邊最久了，她這般話，你可想過痛痛快快？”

“想。”默了會秦姬凰才開口：“也沒用了，兒臣這身份不允許我多想。”天空又紛紛揚揚下起了冰冷細雪，她忙將手環住了母親擁入懷，捂著母親有些發涼的身子，呵著氣揉搓她手。

“你是大秦皇帝，不是母親一人的皇帝。你既愛她如此，為何又不迎回宮？”

“母親也說了，兒臣是大秦的皇帝，總要顧全大局，不能任性妄為。母後，朕是你的女兒，經您言傳身教，什麽該做什麽不該做，朕都明白。”

“你當真明白？”

“嗯！”她重重點頭，“兒臣明白。”

這話之後，母女倆個對視，各自歡顏一笑。無論明不明白，還是藏著什麽，都不重要了。

衛姒的女兒，又豈會平庸無能？當下最重要的是，繼續托付後事，這才是衛太後該操心的。

至於她們兩個每年私會，衛姒不大想管了，管也是無用。

衛太後說，等她死後應與先王合葬。姬凰已是帝王，帝王的父母該是在一起的，她說她心裏雖然不愛先王，但她已經嫁給先王，生死都該是秦氏中人，她不能背叛大秦，更不能背叛自己女兒姬凰。

秦姬凰揪著心應了聲，好。

衛太後說，陛下已過五十七，不年輕了，莫要勞累，家國大事可以適當放放，多交給太女去做，培養大秦下一代繼承人，於大秦也是國之根本。

秦姬凰點頭，雙眸隱隱有了淚光。她道，好。

衛太後說，秦姬凰不敢反駁，無論母親交代什麽她都應下。

最終，衛太後說，皇帝不許哭，皇帝要堅強，生老病死人之常態，她看不得自己女兒難過。

秦姬凰隱忍著：好。她不哭，不哭就是了。

可是打斷骨頭連著筋啊，怎能不難過。她的母親衛太後，衛姒……不要她了。

雪花仍飛舞，卷著漫天梅花雨，紅白相間裏交纏，極美極美的梅花，入目是一片嬌紅，仿佛染在了眼上，落在了心上。衛姒閉上眼，並無悲傷，生命盡頭念叨著：“姬凰，母親不能陪伴你一輩子了，天寒你記得添衣，餓了多吃些飯。陛下要深記，一切以民為重，勿忘根本，才是大秦千秋萬代的延續。母親，不能再護你了。母親走了，要追隨你小皇叔，追隨你李丞相，追隨你父王去了。母親不在身邊，你好好照顧自己。姬凰，母親很愛你，很愛很愛你……”

這一年冬，衛太後薨世。一個活了近八十歲的人，實現了終生所求，早該死去了。

死，也是含笑而終。

*** ***

“我聽說，秦皇一路南巡，前不久離了平輿山，再往前幾百裏，過了黃河，就到咱們腳下這舊楚王城了！依我看，咱哥姊幾個就地休整幾日吧，也好碰碰運氣，一睹秦皇尊容，那真真是三生有幸！”

又是一年春天，繁華的楚京大街依舊熱鬧，一行商旅進到楚京城中，尋了個茶棚歇腳。牛飲三大碗涼茶之後，等解了渴去了熱，當中有個人很是興奮地說起這件事，一行人就這麽閑聊了起來。

大秦皇帝是個神奇人物，有關她的傳聞數不勝數，民間百姓對此也是津津樂道，但凡是沾上皇帝的話題，總有好事者圍觀過來插上一嘴。

果不其然，這支商旅正商量著，還沒講幾句話，小小茶棚很快擠滿了人，七嘴八舌的，倒把商旅唬得還以為是來尋釁滋事的。

“如果沒有大秦皇帝，哪有我今日這等風光，指不定嫁到哪戶人家相夫教子，從此二門不邁了。我生平若能見秦皇一面，我死而無憾啦！”商賈打扮的女子撫掌而笑。

“是了是了，此言與我不謀而合。托了秦皇的福，在下一介女子才得以入學堂，習那萬古卷書，終有一天我將光耀門楣！”一旁學子打扮的女子附和。

“自從變法後，女子一可從商，二可習文練武，上得朝廷當官，下可保佑一方黎明，古往今來僅此一樁！秦皇何等人物。”

她們感嘆著，又很慶幸自己活在這樣開明的年代。

“縱使再怎麽豐功偉業，可惜英雄難過美人關，再強大的女子也有弱點。我偷偷跟你們說一秘聞，你們可別到處胡說了出去。”說話這人神神秘秘地，引得眾人噤聲，豎起耳朵聽那人道：“秦皇不愛王夫，偏喜歡美人！”

“籲——”

眾人哄堂大笑。這算哪門子秘聞？天下皆知之事！

茶棚外，春光明媚，一白衣女子靜立攤前，只是買個菜的功夫，隔著四五步距離，就這麽將話都聽了去。

那方聊得熱火朝天，這邊攤販老板伸長了脖子也聽得起勁，就把買菜之人晾在一邊了。白衣女子默默放下銀兩，轉身離去，微風這時吹起她面紗一角，唇畔隱約可見露出了一抹半彎弧度。

不多時走到一座比武臺，楚懷瑉放緩腳步，看了看，這一刻忽然間想起了很多場景。

有那人縱身飛到臺上與男子鬥武的場景，當然也有熙熙攘攘的人群裏突然竄出個約莫五六歲孩童，一把抱住她雙腿不讓走的場景。

“我認識你，你別走！”當時玄衣小孩語出驚人。孩童擡頭，讓她瞧清楚了，白白凈凈一張臉，那雙桃花形狀的眼睛又驚又喜。

“可我不認識你。”這孩子身邊也沒跟著大人，看衣著也不像尋常人家，當時楚懷瑉只好彎下腰，與孩童平視，從花籃拿出一串糖葫蘆遞到她面前：“你家大人呢？”

孩童不接，眨眨眼，一邊看糖葫蘆，一邊看她，似乎有些猶豫。

“吃吧。”楚懷瑉摸著她頭發，“吃完了我送你回家。小孩子家家不許亂跑，家裏人該著急了。”

“你不是壞人，你是很好很好的人。”不知怎麽，孩童眉開眼笑，一只手拿糖葫蘆，另只手卻牽著楚懷瑉的手不肯放。人不大，說起話口齒倒十足伶俐：“我家住在城郊外，有些遠，但沒關系，有你在，我不什麽都不怕。就像娘在我身邊一樣，我相信你。對了，有你送我回家，我娘一定會很感謝你的，作為感謝，你要什麽，都可與我娘提。”

人小鬼大，被小小人兒賦予信任，楚懷瑉聽了就笑。孩童這番話，卻也沒怎麽放在心上。只是很巧了，她暫住城郊外，她們剛好順路同行。

“你叫什麽名字？”路上，楚懷瑉問她。

“姬雙。”

“姬雙。名字倒不錯，糖葫蘆為什麽不吃？”

“我娘喜歡吃，我帶回去給她。”姬雙很是寶貝的藏在懷裏，深怕掉了。

“你很孝順。”

“娘一個人很辛苦的，我要乖乖聽話。”姬雙眨眼，拉她衣袖，再次語出驚人：“不會有錯的，我真的見過你，每日都能見到哦！”

“你是在哪兒見過？”

“就是在我娘的寢殿，床邊那裏掛著一幅畫，長得與你一模一樣哦！”

那一年景元七年，也正好五年，秦皇第一次南巡，她們第一次相見。

比武臺不遠處，一紅袍女子負手而立人群裏。女子雖是白了頭發，腰身挺得卻是非常直，只是往那一站，強大的氣勢使得天地都失了顏色。旁人見她氣度不凡，不敢上前驚擾，紛紛讓出了路，匆匆遠離。不久，戴著遮面紗的白衣女子出現，那人終於跨出一步，看著她，伸出了手。

白衣女子同樣白了頭發，那婀娜身段卻是極好的，舉止間何止貴氣了得，只是戴著面紗遮了臉容，叫人瞧不清何等絕代風華。

“你來了？”

“是啊，我又來了。想你，我就來了。”秦姬凰口吻，有些理直氣壯：“牽手，回家。”

老了，一年一見她終於不再滿足，貪心白頭偕老。所以秦姬凰來了，是來尋楚懷瑉回家的。

夕陽落下，天際邊緩緩地綻放出絢爛晚霞，兩位女子攜手而去。

……

“棲梧，我的好棲梧，我不做王了，與你可有機會？”

“除非你認輸。”

“小氣！非得我認輸才有機會？”

“嗯。”

“我是罪魁禍首，你是紅顏禍水，天生絕配，就該糾纏一生，至死方休！”

“嗯？”

“好好好，秦姬凰認輸了，我認輸，徹徹底底輸給你了。”

“我游走慣了，粗茶淡飯的日子怕你過不慣。”

“無妨，有你即可。”她道，唇畔壞笑，使壞般去掐對方腰身，“游走四方，可帶我？”

楚懷瑉輕笑一聲，與她十指相扣：“自然帶你。”

從此春夏秋冬，生老病死，她都帶著她，不離不棄。

作者有話要說：落幕，劇終。

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