大約是去休息了吧！店小二雖待在江城，但也對外面的事情略有耳聞。聽說最近這京城裏可是亂得很，而且西北那邊兒也不太平，約莫是要打仗了！不過這打仗與否他都是不在意的，他們江城這個小地方，天高皇帝遠的，這京城裏那些個皇親貴戚們的事兒哪裏和他們有過瓜葛。倒是聽聞說，有不少人都紛紛搬離了京城，生怕一個不小心這小命就沒了。

不過，他可是聽說這皇帝已經換人了，約莫是沒有太大的事情了吧！

“爹，那位客倌說中午在咱們客棧裏用飯，可是這……”他們這個客棧幾乎是瀕臨盜版的狀況，父子二人經營這客棧也不過是因為祖上傳下的。家裏還有十幾畝田地，都已經租出去了，不然靠著這個客棧兩個人可非餓死不可。如今，好不容易來了一位客人，可廚房裏卻哪裏有廚子可煮飯。就連他們父子二人的飯菜，也只是每次輪流烹煮，那味道普普通通，自家人吃還可以，但若是要給客人吃……

掌櫃的略略想了想，便對店小二說道：“你去孫家打個招呼人，讓他給咱們這客棧準備些飯菜。就算是貴一點也無妨，總不能怠慢了客人才是。”

“好嘞，我這就去。”

矮小的鋪面矗立在街道上的一角，伸出來的屋檐一角是歷年凝結了的油漬，仿佛是經歷了數年的時光，讓這座矮小的食鋪已經成為了這條街上一道不可忽視的風景線。

早上剛過，離午飯的時候還遠著呢！走到食譜前，就看見一名彪形大漢以自己身形很是不搭的動作，裹著一件沾滿油汙的圍裙，與身形相當的大手卻捏著幾片菜葉小心的擇選著。

“孫廚子。”店小二一上來，便招呼道。

那姓孫的大漢擡眸一看，笑道：“今個兒是吹著什麽風，你怎麽有時間過來了？”模樣竟然意外的友好。

“是客棧裏來了客人。”說到這兒的時候，店小二臉上不由閃過一絲喜悅。

“那可真是恭喜了。”大家都是在這一個鎮子上長大的，對於這客棧的經歷也看在眼裏。客棧在他們小時候還曾紅火過一陣兒，後來這往來的客商便不知什麽原因不經過江城了，而這客棧便漸漸衰敗了下去。眾人看在心裏，偶爾也幫襯著，也勸過這父子二人換個行當經營。但他們說這客棧是祖上傳下來的，便一直就這樣下去，直到如今了。

“我來這兒也是找你。”店小二笑笑，說：“這位客人在客棧中用午飯，但你也知道我們客棧裏的情況，連個廚子都沒有，就我和我爹那手藝，肯定得把客人給嚇跑了不成。”

“這好辦，小事一樁。你就說要準備什麽飯菜吧，等中午我給你送過去！”

“那就麻煩你了。”

客棧的棉被前些日子已經曬過了，雖然不久前下了幾場雨，棉被裏仍舊殘留著淡淡的陽光的味道。雖然屋子裏隱約有著淡淡的黴變後的味道，卻已經讓他可以舒適的睡一覺了。幾日來一直在馬車上，不曾好好睡過，如此到了這客棧中竟是難得的放松。

一路上，風餐露宿體會到了曾經都不曾體會到的生活，在知曉原來的自己見識淺薄只看到頭頂上的一片天地，卻不知這天地間是如何的廣闊。

包袱裏揣著些銀票和一些零散的碎銀子，是變賣了些首飾和師父師娘救濟的。錢道用事方恨少，哪怕已經很省著花錢了，卻仍舊只餘下了幾百兩銀子。這些銀錢想要開始一個全新的生活，怕是不夠吧！

帶著滿心的疲累和對未來的想法，他漸漸沈入了夢鄉。再次醒來時，是被一陣陣不急不緩的撬門上給驚醒的。看著頭頂深色的床帳，視線裏破敗的家具，以及若有似無有些古怪的味道，他才真正意識到他已經離開了那裏。

“稍等下，我這便開門。”

聽到一陣嘎吱的開門聲，便露出了一張稚嫩的容顏。他認出來，這是店裏的小二。“什麽事？”

店小二道：“客倌您的飯菜已經準備好了，您是在屋裏吃，還是下樓。”

“下樓吧，你去幫我準備一盆熱水來，我要洗漱一下。”

“您稍等，小的一會兒就給您端上來。”

不一會兒，送來的除了一盆子溫水，還有一條幹凈的毛巾，以及一小盒青鹽。

少年拿起那盒青鹽看了看，微微皺了皺眉，還是用手指沾取了一點清潔了牙齒。洗過臉後，照著那面朦朧的銅鏡，拿起包袱裏的一把梳子，給自己綁了簡單的發髻。

出了門，就看到樓下的大廳那名店小二正忙活著，看到自己出來，笑著打了個招呼。少年朝他點了點頭，踩著破敗的樓梯，在一路嘎吱的聲音中走了下來。

走近了，看到這桌面上的飯菜，少年不禁一楞。這些菜肴雖樣式簡單，可俱是色香味俱全，雖不知道味道如何，但光看外觀便已經有了七八分。

坐了下來，取了筷子嘗了嘗，不覺讚道：“好吃！”沒想到這樣一個破敗的客棧中，竟有如此美味。

聽到少年的讚美聲，店小二有些不好意思的紅著臉解釋說：“這不是我們店裏的廚子做的，是從外面買來的。”

少年一怔，點頭說：“多少錢，一遍算進房費中吧。”這樣一間破敗的客棧，怕是入不敷出瀕臨倒閉吧！

店小二正待說不要，卻見父親搖了搖頭，便悄悄退了下去。

“爹，你剛才為什麽搖頭？”

“你這個笨小子！你要是直說不收飯錢，人家肯定不會同意。幹脆就當作沒有聽到，咱們也不給他算進去不就成了。”

這兩人說話的聲音不大，但那邊的少年卻不知為何聽到了些，嘴角不禁扯起，暗自搖了搖頭。

吃罷了午飯，少年打聽了下這裏的風貌，便拿了些銅板幾錠銀子，出門去了。

粗略看了看，這小鎮的面積不大，半個時辰大約就可以轉完一遍。可這裏卻有著一種別的地方沒有的安逸，連買東西的小販也沒有扯著嗓子吆喝，而是懶洋洋的坐在一邊，若有人上門便笑著招呼。

耳畔隱約聽到有水聲，少年順著聲音尋去，不知不覺竟走到了一條大河的邊上。再看這河岸邊，竟有著不少的人家。

也許，在此處定居不錯。這個想法一出，少年便在這河岸上游走著，忽然就看到一間臨河而建的屋舍。大約早年前這裏有熱鬧過一陣時間，因此不少的臨水屋舍都有些店鋪的味道，想必是為了過往的船只營生。

少年便看到了一下主街的第一家，站在高處看去，這鋪面後面連著一個小院，而這院子附近就連著一條小巷。想必是這家曾經的掌櫃的便居住在這院子裏，前邊則是做生意用的。靜靜站了一會兒，少年在心中已然有了想法。

包袱裏裝著的那些銀子早晚都有花完的一天，倒不如拿出來經營一點兒小生意。索性自己也沒有別的長處，便開一家酒肆也未嘗不可。

懷揣著這個想法，少年回到了客棧中，便向掌櫃的打聽起了那個院子的情形。

“咱們這江城十多年前也熱鬧過一陣時間，後來這往來的商船就不經過這響水河了，兩岸的生意就淡了。不少經商的人家就搬離了此處，去別的地方了，有些屋子就閑置了下來。客倌是打算在此地定居？”

少年點了點頭，說：“沒有別的去處，見此地安逸便像久居下來。”

掌櫃的也是個熱心腸的，就說：“你等一等。我對那片不了解，等我去叫個人進來。”話音一落，人便走出來店門去，不多時便領了位模樣普通大約五十幾歲的婦人進來。“這位稱作張大媽，平日裏在街市上擺攤賣紅豆粥，對那裏的情形很是熟悉。”

張大媽一進門，就看到了一名秀美的少年人，不由笑道：“喲，這是哪裏來的小哥兒啊，模樣還真是好。”

少年還是第一次面對這樣的熱情，蒼白的面容上也不由染上了些許緋色。

“呵呵，還臉紅了。小哥兒啊，你是打聽哪裏的房子啊！”

“就是臨街主街，靠近河流的那間帶鋪面的小院。”

“哦，是趙家的房子啊。不過這院子可不大便宜。”雖這江城近年來搬來的人也是有的，但這樣一間院子，又帶著鋪面的哪怕是落敗的時候也不便宜。

“那依您看，得需要多少銀子？”少年連忙問道。

“我估摸著吧，起碼得這個數。”張大媽比了比兩根手指，說道。

少年聽後一驚，暗自盤算著自己包袱裏的銀兩，但對那個院子真的很是喜歡，便咬了咬牙說：“二百兩也可以。”

“這小哥真有意思。又不是鑲金的院子，哪裏需要二百兩啊！是二十兩銀子！”

“二十兩銀子！”這回輪到少年驚訝了。他哪裏想到，這樣一座院子，竟然只需要二十兩銀子。這二十兩銀子怕是去吃那珍味齋的糕點，也不過只能買到一盒而已。“張大媽，勞煩您幫忙聯系一下這房子，我想盡快買下來。”這院子看著有些個年頭了，買下來可得好好重裝一番，而且自己自己若不趕快加緊時間，怕是這鋪子到明年都開不了張呢！

張大媽早年前守了寡，一直沒有再嫁，也沒有給兒女留下，因此看到這少年心中可是格外的喜歡。聽他一說，便立即拍著胸脯應承下了。

大約到了下午時，少年正拿著毛筆在紙上寫寫畫畫，就聽到一個熟悉的聲音。“小哥兒，那房子已經辦好了。”擡頭一看，可不就是那位張大媽！

竟然這樣快！少年不曾買賣過房子，但也絕對不會這般迅速，因而對著張大媽可是佩服的緊。連忙站起來，迎了她坐下，取了一只空杯子給她倒了杯茶水。

“看看，這小哥兒多有禮貌。”張大媽忙乎了一下午，正口渴著那！幾下子就將那茶水給喝了個幹幹凈凈。“小哥兒是哪裏人，怎麽會想在我們江城住下。”

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