第58章 江洋大盜,火燒別院
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聞晏停頓一下, 道:“咱們來碧荷苑, 少不得連累附近的村民。舅舅家幾個孩子, 加上小四小五,一兩個人是教,一群人也是教。不如在村裏蓋一座學堂, 讓李雲翼去學堂教學,一來可以遠離碧荷苑, 二來有個進項, 可以養活自己。咱們對他也算盡力了, 你說呢?”
梧桐連連點頭,扯著聞晏走進屋裏, 倒了一杯茶給聞晏:“聞晏哥哥打算的沒錯。上次摧毀了南宮家,這次又讓夏丞相折損這麽些高手,想來他不會放過我們,給附近村民蓋學堂, 村裏的孩子有學可上, 也算是變相彌補了。”
聞晏端出棋盤, 放在軟塌小幾上, 望著梧桐說:“還未到早膳時間,陪我下盤棋吧。”
“好, 我最喜歡和聞晏哥哥下棋了。”梧桐坐在聞晏對面, 拿起黑子放在棋盤上,笑嘻嘻道:“聞晏哥哥的棋藝高超,你得讓我三個子。”
“讓你多少都可以。”聞晏拿起白子放在黑子旁邊, 恍惚間又想起了上一世,他們也是這樣對面坐著,你一子我一子地下棋,只是那時候梧桐是魂魄,別人看不見她,常常以為聞晏自己在下棋。
梧桐拿起一個黑子,想了想落下,擡眸見聞晏唇角帶著笑意,問:“聞晏哥哥在笑什麽?”
“我想到了上一世,咱們也是這樣下棋。”聞晏手指夾著一顆白子,想也沒想落在棋盤上,“那時候別人看不到你,都覺得我自己在下棋,我只是但笑不語,解釋也是徒勞。”
梧桐嘆息一聲,道:“是啊,想想覺得咱們何其幸,可以重新來過。”
兩人一面說一面下棋,下了一盤,司琪推門進來,笑嘻嘻道:“少爺,梧桐小姐,該吃早膳了。”
聞晏和梧桐同時道了一聲好,擡眸相視而笑。梧桐在桃仙閣用了早飯。
剛用過早膳,淩霜帶著小四小五走進來,見到梧桐和聞晏,笑嘻嘻道:“你們兩個倒是早。”
小四小五進來後,先行禮問安,然後詢問聞晏今日的課程,難得聞晏今日沒布置作業,樂得小四小五在院中耍劍。
聞晏看著他們,臉上盡是滿足的笑容,誰能想到兩個月前,他們還是癡傻之人,現在已經正常了,在名貴藥材的滋養下,心智比同齡孩子高一些。
幾人玩鬧了一會兒,齊管家進來報,說上官少爺回來了,帶了不少東西,說是家鄉的特產,給府上少爺小姐們的。
聞晏和梧桐對視一眼。自從上官裕離開後,他們都覺得上官裕不會回來了,沒想到才十來天的功夫,竟又回來了,上官夫人知道嗎。
“你先讓他在正廳等著,我馬上過去。”聞晏一面命司琪推來輪椅,一面囑咐梧桐和淩霜,在院中玩,他很快就回來。
聞晏走後,梧桐站在一旁,看著淩霜練劍,暗道:淩霜真的一點兒也不記得上官裕了嗎,連一點印象都沒用,每次她用陌生的眼神看上官裕,上官裕面如死灰,傷心欲絕,連她都不忍心,想告訴淩霜真相。可看到上官夫人對淩霜仇恨的程度,淩霜萬不回神醫谷,更不能嫁給上官裕,否則小命不保,就算嫁給了上官裕,不得婆婆喜歡,也不會有好結果。
淩霜回頭見梧桐楞神,喊道:“梧桐,你在想什麽呢,你看看我的劍法,比昨日更精進了吧?”
梧桐拍手讚嘆道:“不錯,你果然是習武的好苗子,再過一年功夫,你的劍法會出神入化。到時候在江湖上鮮有敵手。”
淩霜聽了,臉上得意,手中的劍快了幾分。驚得小四小五也跟著拍手叫好。“淩霜姐姐好厲害。”小四跺腳拍手叫著。
“教教我們吧,教教我們吧。”小五蹦著喊道。
淩霜答應一聲,收了手中的劍,走至小四小五身邊,道:“現在讓我教你們了,當初是誰看不上我的功夫,非讓梧桐姐姐和大哥教。”
小四一本正經搖頭,道:“不知道,誰,誰說過這樣的話,趕緊出來,讓我揍兩下。”
小五羞紅臉,見小四不承認,也昂首挺胸,義正言辭道:“反正不是我們。”
梧桐笑得合不攏嘴,瞧著小四小五,道:“他們兩個被你帶壞了,居然會撒謊了。”
小四小五笑嘻嘻的插科打諢,非常淩霜教他們練劍。
“好好好,真是敗給你們了。”淩霜無法,只能教了。
梧桐見他們忙,緩步走出桃仙閣,朝正廳走來。走至正廳門後,聽見上官裕的聲音。
“家中的事情,我已經安排好了,我是不會娶南宮輕輕的,母親雖然生氣,也沒逼迫我。”上官裕嗓音透著無奈。
梧桐知道,真相並非上官裕說的這樣簡單。
“只要不給我們找麻煩,你願意住多久都可以。”聞晏坐在上首太師椅上,端起茶杯,吹了吹上面的茶葉,抿一口放桌上,漫不經心道。
上官裕坐在下首黃花梨木的玫瑰椅上,左手撫摸著茶杯,低頭不言語。過了半晌,又聽聞晏說:“上官谷主請喝茶。你從家鄉帶了不少土特產,聞晏在此謝過,不如今日在碧荷苑用個便飯?”
上官裕擡頭,看一眼聞晏,不知聞晏有幾分真心,若能一起用飯,也許能看見到霜兒,欣然點頭,拱手道:“多謝聞少爺的美意,上官裕就不推辭了。”
梧桐聽了,抿唇笑了笑,離開正廳朝後院走去,不多會,果然司琪走上來,說了聞晏的安排:“今日府中有貴客,少爺要在外院陪客人吃飯,囑咐小姐們在院裏用飯,切不可出去。”
“我知道了,你回去伺候聞晏哥哥吧。”梧桐道。
上官裕本以為能見到邱淩霜,可陪他用飯的只有聞晏,連一個女眷都沒有,更別提邱淩霜的影子了。聞晏委婉解釋:“妹妹到了談婚論嫁的年紀,不宜見外男,江湖兒女可能不忌諱,可我們官宦人家,規矩多,還請上官谷主見諒。”
“在下能理解。”上官裕攥著酒杯,仰脖一飲而盡,苦笑道。他覺得,這頓飯是平聲最憋屈的一頓飯,若對面不是聞晏,他早掀桌動手了。
聞晏含笑看著上官裕:“多謝上官谷主理解。”
午膳過後,上官裕失魂落魄離去,聞晏回了桃仙閣,命人將上官裕帶來的特產分與眾人。
一日,聞晏收到京城傳來的消息。
夏丞相得知,伏擊祁王的人全部折損喪命,氣得病了,連續三日未上朝,又知聞晏的腿好了,蕭景祁也在碧荷苑,更是憤恨。他見聞晏聰慧過人,可當大用,可聞晏竟和他作對,先是南宮家覆滅,先又收留祁王,和祁王攪和在一起,他顧不得聞晏身後的高人,只能想法子把聞晏除去了。
聞晏將字條遞給梧桐,冷聲道:“夏丞相想假借圍剿江洋大盜之名,火燒碧荷苑,不僅如此,還要將附近的村子都毀了,這樣一來,才顯得真實。到時候把罪名推給莫須有的江洋大盜,他什麽事也沒有。”
梧桐聽了,擡手拍了拍桌子,憤恨道:“好一個老賊,太惡毒了。一並抓住他的把柄,日後細細和他算賬。”
“這次也要給她一個慘痛的教訓。”聞晏微微瞇起眼睛,低頭思忖片刻,側臉看向梧桐,笑著說:“我想到辦法了,不過還需村民配合。”
“什麽辦法?”梧桐問。
“轉移村民,讓金甲衛裝扮村民,將所有的村民轉移到山裏去。事情完了,再讓村民們回來了。可這樣一來,咱們徹底得罪了夏丞相,他不會善罷甘休,會增派人手,甚至會屠村,最好的辦法,是把村民移到山裏去,等夏丞相倒臺後再出來,方保萬無一失。”聞晏緩緩說道。
梧桐想了想,說:“讓那些村民舍棄原來的家院,恐怕不好辦?”幾戶人家還好安頓,村民素質良莠不齊,到時出來幾個地痞無賴,更是麻煩。
聞晏點點頭,又道:“對了,來碧荷苑唯一的路在兩山之間,若把路封死,夏丞相的人自然進不了,這樣一來,村民也無法出去,到時候不好解釋。”
梧桐皺眉,好一會兒道:“咱們現在就告訴村民,這一代有江洋大盜的事,盡量讓他們暫時避避,夏丞相的目的是咱們,若是來了不見咱們,應該不會有什麽舉動吧。”
聞晏低頭看著梧桐說:“不用你說,夏丞相的人已經散播消息了,不然怎麽出兵。”
“那些江洋大盜是夏丞相的人裝扮的?”梧桐擡頭看著聞晏。
聞晏倒了兩杯茶,端一杯遞給梧桐,道:“是的。”想到這裏,喊司琪進來,司琪掀開簾子進門,垂手站著,看向聞晏道:“少爺有何吩咐?”
“你跑一趟上林村和下林村,把村長請來,我有事情要說。”聞晏命令道。
司琪領命去了。梧桐端起茶,吹了吹茶葉,品一口放桌上,讚嘆道:“聞晏哥哥的茶藝越來越好了。”
“你啊,想吃我泡的茶,盡管說。還用恭維我?”聞晏擡手刮了刮梧桐的鼻子,笑著說。
梧桐挑眉笑了笑,又和聞晏說了一會兒話,司琪來報,說兩位村長已經到了,在正廳等著呢。
“聞晏哥哥去會客吧,我去梧桐居看看朝陽,這小家夥開始認人了,最喜歡我,看見我就笑嘻嘻的,別提多可愛了。”梧桐一面說,一面朝外走。
聞晏跟上梧桐:“一起走吧。”
兩人走出梧桐居,梧桐回梧桐居看朝陽,聞晏去正廳見村長。兩位村長坐在玫瑰椅上喝茶,相互攀談著,見聞晏來了,忙起身相迎。
聞晏走至上首坐定,道:“兩位村長別客氣,坐下說話。今日聞晏請二位來,是有事相商。”
上林村村長林大莊認識聞晏,和聞晏打過幾次交到,知道聞晏的為人,直接問:“聞少爺有話直說,咱們上林村的人都仰仗聞晏少爺照顧,才種了許多地,租子還比旁人的低了一層,老朽帶村中的鄉親們謝聞少爺了。”
下林村村長名喚林鐵柱,六旬老人,頭發花白,一臉正直。也起身拱手,說了些客氣話,又問聞晏今日有何事。
“是這樣,你們也知聞晏在京城有些勢力,家人傳信說,近日有江洋大盜進入咱們這青陽鎮。我這碧荷苑與咱們這兩個村子是鄰居,一榮俱榮,一損俱損。碧荷苑有些護衛,雖不才,對付江洋大盜錯錯有餘。我擔心那些賊人不死心,闖入村中,禍害村民,造成村民損失,甚至丟了性命,到時候後悔也晚了,所以提前知會你們一聲,提早做好防範。”聞晏語調不緊不慢,深邃的目光,在兩位村長身上來回打轉。
林大莊一聽有江洋大盜,早已嚇得六神無主了。他也曾聽說土匪入村,村民無一生還,連村子都被燒了。
林鐵柱念過幾年書,早些年跑過生意,有些見識,雖然害怕,卻定了定心神,擡眸看向聞晏問:“聞少爺,您說怎麽辦才好,我們鄉下人沒見識,一切聽少爺吩咐。”
聞晏起身,走至兩人身旁,沈聲問:“你們能做的了主?”
林大莊說:“聞少爺說笑了,上林村和下林村雖是兩個村,但祖宗確實一個,鐵柱兄弟不僅是下林村的村長,還是我們兩個村的族長,兩個村生死存亡的事情,我們自然能做主,如果有人挑事,我們以逐出村子和族譜為要挾,想來他們不敢有怨言,再說,這都是為他們好,保命要緊,傻瓜才不聽話呢。”
“既然如此,你們回去盡快安排一下,等我通知。讓鄉親們帶足糧食,多餘的糧食和貴重物品,能帶走就帶走,帶不走的,最好藏在地下,防止那幫人燒村子。咱們去山裏躲一下,我找了一處合適的地方,暫時住幾百戶人家不成問題。”聞晏道。
“多謝聞少爺慷慨。”林鐵柱說。
“鄉裏鄉親,不用客氣。”聞晏道。
等兩位村長離開後,聞晏喊來金文,讓他派人看著村外,有陌生人靠近,立刻來報。金文領命去了。
這一天,比聞晏想象中的早,不到半個月時間,江洋大盜擾了兩次村子。第一次直接打碧荷苑的註意,見碧荷苑戒備森嚴,輾轉到村裏。幸虧金文帶人隱藏在村中,把那些偽裝者打跑了,如此兩次後。夏丞相派兵了。
二月初二,龍擡頭這日,傍晚掌燈時分,一個將軍領著一隊人來到村裏,約摸千人,個個背著弓箭,每人手中抱著一個壇子,直接把碧荷苑團團圍住。
領頭的將軍走到碧荷苑門口,大喊道:“裏面的人聽著,有人舉報江洋大盜藏在裏面,趕緊把人交出來,不然就別怪我不客氣了。”
司琪領著幾個小廝堵在門口,假裝害怕道:“我們,我們這裏沒有盜賊,你們,你們到別處去吧。”
將軍擺擺手,身旁一個侍衛雙手做喇叭狀,大聲喊道:“廢話少說,有人看見江洋大盜躲進了院子,趕緊開門,不然就撞門了。”
司琪站在門口,對小牛子點點頭,又喊道:“我們這裏沒有江洋大盜,我看你們才是江洋大盜吧。想私闖民宅,盜取財物。我們誓死不開門。識相的趕緊走,這是國公府少爺的別院,得罪了少爺,你們吃罪不起。”
那將軍冷笑兩聲,一面擺手,一面回答:“既然這樣,就別怪我不客氣了,耽誤我等執行公務。我瞧著你們都是江洋大盜的同夥。”
一言未了。一群士兵將手中的罐子打開,將裏面的東西潑在墻上,原來是酒和油,這兩樣東西易著火,他們想火燒碧荷苑。
聞晏和梧桐坐在金兒身上,在半空中看著這些人。梧桐見狀,扯了扯聞晏的衣袖,心急如焚道:“他們要燒了咱們的院子。”
“燒吧,他們燒了碧荷苑,咱們去谷中住去。夏丞相既然如此惡毒,村裏的人都是平民百姓,咱們只能暫時護著了,等夏丞相倒臺了,他們也就安全了。現在我們給夏丞相找點麻煩,他忙得沒時間惦記我們,村民才會安全。我本想把這些人都殺了,給夏丞相一個慘痛的教訓,可這些人只是普通的士兵,只是聽命與夏老賊,對這些事毫不知情,他們也有家人,也有孩子,這才能逃過一命。不過這將軍就沒這麽好運了。”聞晏俯首看著為首的將軍。
梧桐想了想說:“這樣也好,夏老賊找不到咱們,知咱們還活著,惶惶不可終日,提心吊膽的過日子,也不錯。”
“說的也是。不過你放心,我已經寫了一封信,連同證據,一並遞給了祖父。白侯爺會到禦前告狀,說你和朝陽葬身火海。我祖父也會到禦前告狀,這些夠夏丞相受的。咱們皇上定會訓斥夏丞相。下面的這位將軍,是夏丞相的人,他死了,皇上會找人頂替他的位置。忠勇候鄭辭是祁王的外祖父,祁王失蹤,他會假意投靠三皇子譽王。”
“忠勇候會有危險嗎?”梧桐問。
“不會,皇上愧對皇後,忠勇候沒有皇後和祁王庇護,只能依附於皇上,咱們的皇上多少會念一點舊情。”聞晏道。
話音未落,只見下面火光一片,碧荷苑已經燒起來,桃仙閣的書房有火光起來,聞晏和梧桐知司琪已經從密室裏走了。
“咱們也走吧。”聞晏說完,一手摟著梧桐,一手揮出去,化成劍氣,朝那將軍的腦袋而來。霎時間,眾目睽睽之下,將軍被人割了腦袋,直直地倒向後面,腦袋滾落在地,,嚇得眾士兵三魂五魄俱散,摸著自己的項上人頭,左右看顧,火光沖天中,什麽也沒有。
只聽空中傳來一個震怒的聲音:“無知小兒,竟縱火燒民宅,如今老夫徒兒葬身火海,讓老賊給老夫等著,老夫定會取他性命。你們只是聽命行事,老夫不予追究,還不快滾。”
眾士兵哪敢耽擱,生怕慢了掉腦袋,跑的比兔子還快。但這世界上就有不要命的人,他早已得了命令,不僅要燒了碧荷苑,連同村子也要燒了,如果只燒碧荷苑,別人會懷疑。所以這副將偷偷潛入村子,放了一把火。
金文等人發現著火時,火勢已經蔓延了,幸虧救火及時,才阻止了這場大火。
碧荷苑被燒毀後,聞晏帶人去谷中居住,谷中的房屋已經建好了,雖不及碧荷苑精致,好在環境清幽,也別有一番滋味。
谷中只剩下金甲衛和碧荷苑的人,梧桐從空間裏拿出糧食水果,金甲衛到山中打了些野味。飛鸞帶著廚娘,做了近二十桌美味佳肴。梧桐見有肉有菜沒有酒,又從空間裏搬出二十壇葡萄酒。
金甲衛中,有不少女孩子。加上碧荷苑的中,女子有七桌,男子十二桌,中間拉了一道圍布隔開。
皇後領著女孩子們熱鬧。蕭景祁領著男人滿慶祝。谷中微風習習,鳥語花香,葡萄美酒,美味佳肴,熱鬧非凡,不知道羨煞多少人。
蕭景祁起身,舉起酒杯:“這杯酒,我敬大家,以後咱們就是一個陣營裏的兄弟了。聞少爺說了,金甲衛統一歸我管,我也不說大話,我鄭燁再次發誓,一定幫你們完成心願,還你們家人清白。再幫你們謀一個前程,如違此誓,猶如此杯。”仰脖將杯中酒一飲而盡,擡手把酒杯扔在地上,酒杯應聲而裂。
所有人都拍手叫好,紛紛起身舉起酒杯敬蕭景祁酒。聞晏也跟著站起來,隨著喝了酒。
蕭景祁擺手,讓所有人坐下,自個兒也坐下,唯獨聞晏站著,又端起酒杯,道:“多謝各位兄弟看得起聞晏,聞晏組建金甲衛,又將金甲衛給了鄭爺,鄭爺身份特殊,聞晏不便明說,但請你們相信,將來無論是誰,你們都不會後悔跟著鄭爺。匆匆把金甲衛送人,這件事聞晏沒有和各位商量,是聞晏的不是,聞晏飲了這杯酒,算是給大家賠罪,不過我也是金甲衛的一員,所以咱們還是兄弟,一起練劍,一起上戰場,將來有了榮華富貴,一起享用。”
蕭景祁先拍手叫好,金甲衛中的人也跟著拍手呼喊,讓聞晏多喝幾杯。
聞晏連喝三杯,擺手道:“不能再喝了,這酒雖然美味,後勁兒足,小心我喝醉了,罰你們練武,一晚上不能休息。”
李雲翼坐在最邊上的桌旁,看了看聞晏,端起酒杯抿一口,暗道:他沒想到聞晏將他帶進谷中,雖然蒙著眼睛進來,可終究進來了。見這群人又笑了一回,也跟著笑了。眼睛不自覺看向帷幔另一邊,想象著梧桐笑顏如花的臉龐,要是能有一個女孩兒,像她對聞晏一樣對他,他死也甘願了。
想到這裏,李雲翼的手握緊了酒杯,眸中閃過一絲殺意,早晚有一天,他要讓那些人死無葬身之地。
聞晏感覺到殺意,環伺一周,目光放在李雲翼身上,略微停留片刻,才收回目光。這個人過人不簡單。
女人們這邊,皇後坐在首座上,因為懷孕,面前放了一杯茶。馮氏坐在皇後右邊,梧桐坐在皇後左邊,下面依次是淩霜,小四,小五,宮嬤嬤。
皇後瞥眼見馮氏有些拘束,笑著說:“馮夫人,你別光看著,吃菜,喝酒,我有了身子,不能喝酒,你領著她們喝點兒,這葡萄酒不多見,可不能浪費了。”
宮嬤嬤起身要給馮氏敬酒,馮氏哪裏擔得起,忙起身道:“嬤嬤折煞我了,我怎麽敢當。”宮嬤嬤走到馮氏身邊,一手端著酒杯,一手拉著馮氏的手,笑著說:“您怎麽擔不起,除了我家夫人,就屬您的身份最尊貴。聞晏少爺聰慧好學,又孝順,過了兩三年,給您掙一個誥命,將來回京城,那些個夫人們,誰不羨慕您。”停頓了一下,餘光看一眼梧桐,繼續說:“將來再娶一個賢惠的兒媳婦,兒子兒媳都在跟前孝順您,再抱一個大胖孫子,那時候,您的好日子才開始呢。”
馮氏聽了,一臉欣喜,端著酒杯喝了。喝完看一眼皇後,又瞅一眼梧桐,她也不是笨人,皇後這是允許聞晏娶梧桐。以後他們兩家就是親家了,梧桐是個好女孩兒,身份尊貴,怎麽看都是他們家占了便宜。越想越激動,斟了一杯酒,端起杯子對皇後道:“夫人,我,我敬您一杯,承蒙您不嫌棄我們,君尊降貴到我們這裏。我膽小嘴笨,不會說話,您不嫌棄就好。”
皇後端起茶杯:“這裏只有咱們兩個長輩,以後,可要多走動走動才是。”
馮氏連連應了,端起酒杯,一飲而盡。臉上綻放著璀璨的笑容。
這時,飛鸞走進來,在梧桐耳邊說了幾句話。梧桐瞅一眼不遠處,聞晏站在那裏,又看一眼皇後,起身道:“姨母,聞晏哥哥找我有事,我去看看就回。”
“去吧。”皇後擺擺手。
梧桐得到允許,轉身朝聞晏走去。心道:聞晏哥哥此時找她,想來有重要的事情要說。她走到聞晏身邊,擡頭看著聞晏,問:“聞晏哥哥,你找我什麽事兒,這麽神神秘秘的。”
聞晏垂眸鄭重看著梧桐,道:“有件事,我必須告訴你,你聽了,先不要著急。”
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梧桐連連點頭,扯著聞晏走進屋裏, 倒了一杯茶給聞晏:“聞晏哥哥打算的沒錯。上次摧毀了南宮家,這次又讓夏丞相折損這麽些高手,想來他不會放過我們,給附近村民蓋學堂, 村裏的孩子有學可上, 也算是變相彌補了。”
聞晏端出棋盤, 放在軟塌小幾上, 望著梧桐說:“還未到早膳時間,陪我下盤棋吧。”
“好, 我最喜歡和聞晏哥哥下棋了。”梧桐坐在聞晏對面, 拿起黑子放在棋盤上,笑嘻嘻道:“聞晏哥哥的棋藝高超,你得讓我三個子。”
“讓你多少都可以。”聞晏拿起白子放在黑子旁邊, 恍惚間又想起了上一世,他們也是這樣對面坐著,你一子我一子地下棋,只是那時候梧桐是魂魄,別人看不見她,常常以為聞晏自己在下棋。
梧桐拿起一個黑子,想了想落下,擡眸見聞晏唇角帶著笑意,問:“聞晏哥哥在笑什麽?”
“我想到了上一世,咱們也是這樣下棋。”聞晏手指夾著一顆白子,想也沒想落在棋盤上,“那時候別人看不到你,都覺得我自己在下棋,我只是但笑不語,解釋也是徒勞。”
梧桐嘆息一聲,道:“是啊,想想覺得咱們何其幸,可以重新來過。”
兩人一面說一面下棋,下了一盤,司琪推門進來,笑嘻嘻道:“少爺,梧桐小姐,該吃早膳了。”
聞晏和梧桐同時道了一聲好,擡眸相視而笑。梧桐在桃仙閣用了早飯。
剛用過早膳,淩霜帶著小四小五走進來,見到梧桐和聞晏,笑嘻嘻道:“你們兩個倒是早。”
小四小五進來後,先行禮問安,然後詢問聞晏今日的課程,難得聞晏今日沒布置作業,樂得小四小五在院中耍劍。
聞晏看著他們,臉上盡是滿足的笑容,誰能想到兩個月前,他們還是癡傻之人,現在已經正常了,在名貴藥材的滋養下,心智比同齡孩子高一些。
幾人玩鬧了一會兒,齊管家進來報,說上官少爺回來了,帶了不少東西,說是家鄉的特產,給府上少爺小姐們的。
聞晏和梧桐對視一眼。自從上官裕離開後,他們都覺得上官裕不會回來了,沒想到才十來天的功夫,竟又回來了,上官夫人知道嗎。
“你先讓他在正廳等著,我馬上過去。”聞晏一面命司琪推來輪椅,一面囑咐梧桐和淩霜,在院中玩,他很快就回來。
聞晏走後,梧桐站在一旁,看著淩霜練劍,暗道:淩霜真的一點兒也不記得上官裕了嗎,連一點印象都沒用,每次她用陌生的眼神看上官裕,上官裕面如死灰,傷心欲絕,連她都不忍心,想告訴淩霜真相。可看到上官夫人對淩霜仇恨的程度,淩霜萬不回神醫谷,更不能嫁給上官裕,否則小命不保,就算嫁給了上官裕,不得婆婆喜歡,也不會有好結果。
淩霜回頭見梧桐楞神,喊道:“梧桐,你在想什麽呢,你看看我的劍法,比昨日更精進了吧?”
梧桐拍手讚嘆道:“不錯,你果然是習武的好苗子,再過一年功夫,你的劍法會出神入化。到時候在江湖上鮮有敵手。”
淩霜聽了,臉上得意,手中的劍快了幾分。驚得小四小五也跟著拍手叫好。“淩霜姐姐好厲害。”小四跺腳拍手叫著。
“教教我們吧,教教我們吧。”小五蹦著喊道。
淩霜答應一聲,收了手中的劍,走至小四小五身邊,道:“現在讓我教你們了,當初是誰看不上我的功夫,非讓梧桐姐姐和大哥教。”
小四一本正經搖頭,道:“不知道,誰,誰說過這樣的話,趕緊出來,讓我揍兩下。”
小五羞紅臉,見小四不承認,也昂首挺胸,義正言辭道:“反正不是我們。”
梧桐笑得合不攏嘴,瞧著小四小五,道:“他們兩個被你帶壞了,居然會撒謊了。”
小四小五笑嘻嘻的插科打諢,非常淩霜教他們練劍。
“好好好,真是敗給你們了。”淩霜無法,只能教了。
梧桐見他們忙,緩步走出桃仙閣,朝正廳走來。走至正廳門後,聽見上官裕的聲音。
“家中的事情,我已經安排好了,我是不會娶南宮輕輕的,母親雖然生氣,也沒逼迫我。”上官裕嗓音透著無奈。
梧桐知道,真相並非上官裕說的這樣簡單。
“只要不給我們找麻煩,你願意住多久都可以。”聞晏坐在上首太師椅上,端起茶杯,吹了吹上面的茶葉,抿一口放桌上,漫不經心道。
上官裕坐在下首黃花梨木的玫瑰椅上,左手撫摸著茶杯,低頭不言語。過了半晌,又聽聞晏說:“上官谷主請喝茶。你從家鄉帶了不少土特產,聞晏在此謝過,不如今日在碧荷苑用個便飯?”
上官裕擡頭,看一眼聞晏,不知聞晏有幾分真心,若能一起用飯,也許能看見到霜兒,欣然點頭,拱手道:“多謝聞少爺的美意,上官裕就不推辭了。”
梧桐聽了,抿唇笑了笑,離開正廳朝後院走去,不多會,果然司琪走上來,說了聞晏的安排:“今日府中有貴客,少爺要在外院陪客人吃飯,囑咐小姐們在院裏用飯,切不可出去。”
“我知道了,你回去伺候聞晏哥哥吧。”梧桐道。
上官裕本以為能見到邱淩霜,可陪他用飯的只有聞晏,連一個女眷都沒有,更別提邱淩霜的影子了。聞晏委婉解釋:“妹妹到了談婚論嫁的年紀,不宜見外男,江湖兒女可能不忌諱,可我們官宦人家,規矩多,還請上官谷主見諒。”
“在下能理解。”上官裕攥著酒杯,仰脖一飲而盡,苦笑道。他覺得,這頓飯是平聲最憋屈的一頓飯,若對面不是聞晏,他早掀桌動手了。
聞晏含笑看著上官裕:“多謝上官谷主理解。”
午膳過後,上官裕失魂落魄離去,聞晏回了桃仙閣,命人將上官裕帶來的特產分與眾人。
一日,聞晏收到京城傳來的消息。
夏丞相得知,伏擊祁王的人全部折損喪命,氣得病了,連續三日未上朝,又知聞晏的腿好了,蕭景祁也在碧荷苑,更是憤恨。他見聞晏聰慧過人,可當大用,可聞晏竟和他作對,先是南宮家覆滅,先又收留祁王,和祁王攪和在一起,他顧不得聞晏身後的高人,只能想法子把聞晏除去了。
聞晏將字條遞給梧桐,冷聲道:“夏丞相想假借圍剿江洋大盜之名,火燒碧荷苑,不僅如此,還要將附近的村子都毀了,這樣一來,才顯得真實。到時候把罪名推給莫須有的江洋大盜,他什麽事也沒有。”
梧桐聽了,擡手拍了拍桌子,憤恨道:“好一個老賊,太惡毒了。一並抓住他的把柄,日後細細和他算賬。”
“這次也要給她一個慘痛的教訓。”聞晏微微瞇起眼睛,低頭思忖片刻,側臉看向梧桐,笑著說:“我想到辦法了,不過還需村民配合。”
“什麽辦法?”梧桐問。
“轉移村民,讓金甲衛裝扮村民,將所有的村民轉移到山裏去。事情完了,再讓村民們回來了。可這樣一來,咱們徹底得罪了夏丞相,他不會善罷甘休,會增派人手,甚至會屠村,最好的辦法,是把村民移到山裏去,等夏丞相倒臺後再出來,方保萬無一失。”聞晏緩緩說道。
梧桐想了想,說:“讓那些村民舍棄原來的家院,恐怕不好辦?”幾戶人家還好安頓,村民素質良莠不齊,到時出來幾個地痞無賴,更是麻煩。
聞晏點點頭,又道:“對了,來碧荷苑唯一的路在兩山之間,若把路封死,夏丞相的人自然進不了,這樣一來,村民也無法出去,到時候不好解釋。”
梧桐皺眉,好一會兒道:“咱們現在就告訴村民,這一代有江洋大盜的事,盡量讓他們暫時避避,夏丞相的目的是咱們,若是來了不見咱們,應該不會有什麽舉動吧。”
聞晏低頭看著梧桐說:“不用你說,夏丞相的人已經散播消息了,不然怎麽出兵。”
“那些江洋大盜是夏丞相的人裝扮的?”梧桐擡頭看著聞晏。
聞晏倒了兩杯茶,端一杯遞給梧桐,道:“是的。”想到這裏,喊司琪進來,司琪掀開簾子進門,垂手站著,看向聞晏道:“少爺有何吩咐?”
“你跑一趟上林村和下林村,把村長請來,我有事情要說。”聞晏命令道。
司琪領命去了。梧桐端起茶,吹了吹茶葉,品一口放桌上,讚嘆道:“聞晏哥哥的茶藝越來越好了。”
“你啊,想吃我泡的茶,盡管說。還用恭維我?”聞晏擡手刮了刮梧桐的鼻子,笑著說。
梧桐挑眉笑了笑,又和聞晏說了一會兒話,司琪來報,說兩位村長已經到了,在正廳等著呢。
“聞晏哥哥去會客吧,我去梧桐居看看朝陽,這小家夥開始認人了,最喜歡我,看見我就笑嘻嘻的,別提多可愛了。”梧桐一面說,一面朝外走。
聞晏跟上梧桐:“一起走吧。”
兩人走出梧桐居,梧桐回梧桐居看朝陽,聞晏去正廳見村長。兩位村長坐在玫瑰椅上喝茶,相互攀談著,見聞晏來了,忙起身相迎。
聞晏走至上首坐定,道:“兩位村長別客氣,坐下說話。今日聞晏請二位來,是有事相商。”
上林村村長林大莊認識聞晏,和聞晏打過幾次交到,知道聞晏的為人,直接問:“聞少爺有話直說,咱們上林村的人都仰仗聞晏少爺照顧,才種了許多地,租子還比旁人的低了一層,老朽帶村中的鄉親們謝聞少爺了。”
下林村村長名喚林鐵柱,六旬老人,頭發花白,一臉正直。也起身拱手,說了些客氣話,又問聞晏今日有何事。
“是這樣,你們也知聞晏在京城有些勢力,家人傳信說,近日有江洋大盜進入咱們這青陽鎮。我這碧荷苑與咱們這兩個村子是鄰居,一榮俱榮,一損俱損。碧荷苑有些護衛,雖不才,對付江洋大盜錯錯有餘。我擔心那些賊人不死心,闖入村中,禍害村民,造成村民損失,甚至丟了性命,到時候後悔也晚了,所以提前知會你們一聲,提早做好防範。”聞晏語調不緊不慢,深邃的目光,在兩位村長身上來回打轉。
林大莊一聽有江洋大盜,早已嚇得六神無主了。他也曾聽說土匪入村,村民無一生還,連村子都被燒了。
林鐵柱念過幾年書,早些年跑過生意,有些見識,雖然害怕,卻定了定心神,擡眸看向聞晏問:“聞少爺,您說怎麽辦才好,我們鄉下人沒見識,一切聽少爺吩咐。”
聞晏起身,走至兩人身旁,沈聲問:“你們能做的了主?”
林大莊說:“聞少爺說笑了,上林村和下林村雖是兩個村,但祖宗確實一個,鐵柱兄弟不僅是下林村的村長,還是我們兩個村的族長,兩個村生死存亡的事情,我們自然能做主,如果有人挑事,我們以逐出村子和族譜為要挾,想來他們不敢有怨言,再說,這都是為他們好,保命要緊,傻瓜才不聽話呢。”
“既然如此,你們回去盡快安排一下,等我通知。讓鄉親們帶足糧食,多餘的糧食和貴重物品,能帶走就帶走,帶不走的,最好藏在地下,防止那幫人燒村子。咱們去山裏躲一下,我找了一處合適的地方,暫時住幾百戶人家不成問題。”聞晏道。
“多謝聞少爺慷慨。”林鐵柱說。
“鄉裏鄉親,不用客氣。”聞晏道。
等兩位村長離開後,聞晏喊來金文,讓他派人看著村外,有陌生人靠近,立刻來報。金文領命去了。
這一天,比聞晏想象中的早,不到半個月時間,江洋大盜擾了兩次村子。第一次直接打碧荷苑的註意,見碧荷苑戒備森嚴,輾轉到村裏。幸虧金文帶人隱藏在村中,把那些偽裝者打跑了,如此兩次後。夏丞相派兵了。
二月初二,龍擡頭這日,傍晚掌燈時分,一個將軍領著一隊人來到村裏,約摸千人,個個背著弓箭,每人手中抱著一個壇子,直接把碧荷苑團團圍住。
領頭的將軍走到碧荷苑門口,大喊道:“裏面的人聽著,有人舉報江洋大盜藏在裏面,趕緊把人交出來,不然就別怪我不客氣了。”
司琪領著幾個小廝堵在門口,假裝害怕道:“我們,我們這裏沒有盜賊,你們,你們到別處去吧。”
將軍擺擺手,身旁一個侍衛雙手做喇叭狀,大聲喊道:“廢話少說,有人看見江洋大盜躲進了院子,趕緊開門,不然就撞門了。”
司琪站在門口,對小牛子點點頭,又喊道:“我們這裏沒有江洋大盜,我看你們才是江洋大盜吧。想私闖民宅,盜取財物。我們誓死不開門。識相的趕緊走,這是國公府少爺的別院,得罪了少爺,你們吃罪不起。”
那將軍冷笑兩聲,一面擺手,一面回答:“既然這樣,就別怪我不客氣了,耽誤我等執行公務。我瞧著你們都是江洋大盜的同夥。”
一言未了。一群士兵將手中的罐子打開,將裏面的東西潑在墻上,原來是酒和油,這兩樣東西易著火,他們想火燒碧荷苑。
聞晏和梧桐坐在金兒身上,在半空中看著這些人。梧桐見狀,扯了扯聞晏的衣袖,心急如焚道:“他們要燒了咱們的院子。”
“燒吧,他們燒了碧荷苑,咱們去谷中住去。夏丞相既然如此惡毒,村裏的人都是平民百姓,咱們只能暫時護著了,等夏丞相倒臺了,他們也就安全了。現在我們給夏丞相找點麻煩,他忙得沒時間惦記我們,村民才會安全。我本想把這些人都殺了,給夏丞相一個慘痛的教訓,可這些人只是普通的士兵,只是聽命與夏老賊,對這些事毫不知情,他們也有家人,也有孩子,這才能逃過一命。不過這將軍就沒這麽好運了。”聞晏俯首看著為首的將軍。
梧桐想了想說:“這樣也好,夏老賊找不到咱們,知咱們還活著,惶惶不可終日,提心吊膽的過日子,也不錯。”
“說的也是。不過你放心,我已經寫了一封信,連同證據,一並遞給了祖父。白侯爺會到禦前告狀,說你和朝陽葬身火海。我祖父也會到禦前告狀,這些夠夏丞相受的。咱們皇上定會訓斥夏丞相。下面的這位將軍,是夏丞相的人,他死了,皇上會找人頂替他的位置。忠勇候鄭辭是祁王的外祖父,祁王失蹤,他會假意投靠三皇子譽王。”
“忠勇候會有危險嗎?”梧桐問。
“不會,皇上愧對皇後,忠勇候沒有皇後和祁王庇護,只能依附於皇上,咱們的皇上多少會念一點舊情。”聞晏道。
話音未落,只見下面火光一片,碧荷苑已經燒起來,桃仙閣的書房有火光起來,聞晏和梧桐知司琪已經從密室裏走了。
“咱們也走吧。”聞晏說完,一手摟著梧桐,一手揮出去,化成劍氣,朝那將軍的腦袋而來。霎時間,眾目睽睽之下,將軍被人割了腦袋,直直地倒向後面,腦袋滾落在地,,嚇得眾士兵三魂五魄俱散,摸著自己的項上人頭,左右看顧,火光沖天中,什麽也沒有。
只聽空中傳來一個震怒的聲音:“無知小兒,竟縱火燒民宅,如今老夫徒兒葬身火海,讓老賊給老夫等著,老夫定會取他性命。你們只是聽命行事,老夫不予追究,還不快滾。”
眾士兵哪敢耽擱,生怕慢了掉腦袋,跑的比兔子還快。但這世界上就有不要命的人,他早已得了命令,不僅要燒了碧荷苑,連同村子也要燒了,如果只燒碧荷苑,別人會懷疑。所以這副將偷偷潛入村子,放了一把火。
金文等人發現著火時,火勢已經蔓延了,幸虧救火及時,才阻止了這場大火。
碧荷苑被燒毀後,聞晏帶人去谷中居住,谷中的房屋已經建好了,雖不及碧荷苑精致,好在環境清幽,也別有一番滋味。
谷中只剩下金甲衛和碧荷苑的人,梧桐從空間裏拿出糧食水果,金甲衛到山中打了些野味。飛鸞帶著廚娘,做了近二十桌美味佳肴。梧桐見有肉有菜沒有酒,又從空間裏搬出二十壇葡萄酒。
金甲衛中,有不少女孩子。加上碧荷苑的中,女子有七桌,男子十二桌,中間拉了一道圍布隔開。
皇後領著女孩子們熱鬧。蕭景祁領著男人滿慶祝。谷中微風習習,鳥語花香,葡萄美酒,美味佳肴,熱鬧非凡,不知道羨煞多少人。
蕭景祁起身,舉起酒杯:“這杯酒,我敬大家,以後咱們就是一個陣營裏的兄弟了。聞少爺說了,金甲衛統一歸我管,我也不說大話,我鄭燁再次發誓,一定幫你們完成心願,還你們家人清白。再幫你們謀一個前程,如違此誓,猶如此杯。”仰脖將杯中酒一飲而盡,擡手把酒杯扔在地上,酒杯應聲而裂。
所有人都拍手叫好,紛紛起身舉起酒杯敬蕭景祁酒。聞晏也跟著站起來,隨著喝了酒。
蕭景祁擺手,讓所有人坐下,自個兒也坐下,唯獨聞晏站著,又端起酒杯,道:“多謝各位兄弟看得起聞晏,聞晏組建金甲衛,又將金甲衛給了鄭爺,鄭爺身份特殊,聞晏不便明說,但請你們相信,將來無論是誰,你們都不會後悔跟著鄭爺。匆匆把金甲衛送人,這件事聞晏沒有和各位商量,是聞晏的不是,聞晏飲了這杯酒,算是給大家賠罪,不過我也是金甲衛的一員,所以咱們還是兄弟,一起練劍,一起上戰場,將來有了榮華富貴,一起享用。”
蕭景祁先拍手叫好,金甲衛中的人也跟著拍手呼喊,讓聞晏多喝幾杯。
聞晏連喝三杯,擺手道:“不能再喝了,這酒雖然美味,後勁兒足,小心我喝醉了,罰你們練武,一晚上不能休息。”
李雲翼坐在最邊上的桌旁,看了看聞晏,端起酒杯抿一口,暗道:他沒想到聞晏將他帶進谷中,雖然蒙著眼睛進來,可終究進來了。見這群人又笑了一回,也跟著笑了。眼睛不自覺看向帷幔另一邊,想象著梧桐笑顏如花的臉龐,要是能有一個女孩兒,像她對聞晏一樣對他,他死也甘願了。
想到這裏,李雲翼的手握緊了酒杯,眸中閃過一絲殺意,早晚有一天,他要讓那些人死無葬身之地。
聞晏感覺到殺意,環伺一周,目光放在李雲翼身上,略微停留片刻,才收回目光。這個人過人不簡單。
女人們這邊,皇後坐在首座上,因為懷孕,面前放了一杯茶。馮氏坐在皇後右邊,梧桐坐在皇後左邊,下面依次是淩霜,小四,小五,宮嬤嬤。
皇後瞥眼見馮氏有些拘束,笑著說:“馮夫人,你別光看著,吃菜,喝酒,我有了身子,不能喝酒,你領著她們喝點兒,這葡萄酒不多見,可不能浪費了。”
宮嬤嬤起身要給馮氏敬酒,馮氏哪裏擔得起,忙起身道:“嬤嬤折煞我了,我怎麽敢當。”宮嬤嬤走到馮氏身邊,一手端著酒杯,一手拉著馮氏的手,笑著說:“您怎麽擔不起,除了我家夫人,就屬您的身份最尊貴。聞晏少爺聰慧好學,又孝順,過了兩三年,給您掙一個誥命,將來回京城,那些個夫人們,誰不羨慕您。”停頓了一下,餘光看一眼梧桐,繼續說:“將來再娶一個賢惠的兒媳婦,兒子兒媳都在跟前孝順您,再抱一個大胖孫子,那時候,您的好日子才開始呢。”
馮氏聽了,一臉欣喜,端著酒杯喝了。喝完看一眼皇後,又瞅一眼梧桐,她也不是笨人,皇後這是允許聞晏娶梧桐。以後他們兩家就是親家了,梧桐是個好女孩兒,身份尊貴,怎麽看都是他們家占了便宜。越想越激動,斟了一杯酒,端起杯子對皇後道:“夫人,我,我敬您一杯,承蒙您不嫌棄我們,君尊降貴到我們這裏。我膽小嘴笨,不會說話,您不嫌棄就好。”
皇後端起茶杯:“這裏只有咱們兩個長輩,以後,可要多走動走動才是。”
馮氏連連應了,端起酒杯,一飲而盡。臉上綻放著璀璨的笑容。
這時,飛鸞走進來,在梧桐耳邊說了幾句話。梧桐瞅一眼不遠處,聞晏站在那裏,又看一眼皇後,起身道:“姨母,聞晏哥哥找我有事,我去看看就回。”
“去吧。”皇後擺擺手。
梧桐得到允許,轉身朝聞晏走去。心道:聞晏哥哥此時找她,想來有重要的事情要說。她走到聞晏身邊,擡頭看著聞晏,問:“聞晏哥哥,你找我什麽事兒,這麽神神秘秘的。”
聞晏垂眸鄭重看著梧桐,道:“有件事,我必須告訴你,你聽了,先不要著急。”
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