第601章 仙子 (6)
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尊重大理寺。”又道：“留下這個人，未嘗沒有好處。”他才作罷了。後來時過境遷，案卷收於敕庫；監察禦史是禦史臺的官吏，並非大理寺官，故而敕庫胥吏不識，而禦史臺本身可以調用大理寺案卷——這等巧思，就非熟悉官吏系統不能為了。
謝雲然亦拊掌稱“妙”，卻又問：“他是奉誰之命前來？”
“說是……阿袖的意思。”昭詡道，“阿袖說慕容泰和南陽王合夥兒殺了陸將軍，她想報仇。”
昭詡亦想不到賀蘭初袖會到這一步。他很長時間沒有聽到過她的消息，自正光六年她跟著鹹陽王去了朔州，再聽說，就是嘉敏被韓舒帶走那次——他也是從周城口中才知道，他這個表妹，如今是陸揚的寵妾。
他心裏有個古怪的感覺，他這個一直與他妹子作對的表妹，照理是不該落到這個地步。
第 618 章 求生
賀蘭初袖也不覺得自己該落到這個地步，但是既然已經發生了，無非死裏求生。她總在死裏求生。
陸夫人顧氏。之前賀蘭初袖就沒怎麽見過她，她一直安安靜靜地呆在後宅裏，生兒育女，時人以“賢惠”與“本分”稱之。然而賀蘭初袖何等人，一聽這話便知道是嘲諷她“不賢惠”、“不本分”。
她不在乎這個。名聲這種東西，就是一層皮。需要的話她也能披起來。她從前就披過，後來從鹹陽王輾轉落到周城手裏，生死幾回，才扯了個幹凈。在那等不按理出牌的人手裏，披張皮不如不披——何必為難自己呢。
她想起初陸揚肯救她，是因為他們曾經有過一面之緣，那些若有還無的情愫，也是他素有的憐小惜弱——大多數男子都如此。而後來，她慢慢露出鋒芒的一面，他仍然愛著她。他愛那個真實的她。
人並不總能露出真實的一面。從前她以為能接受的就只有蕭南。元明欽到死都以為她賢惠大方，蕭南卻一早看穿她工於心計，不擇手段，知道在她心裏任何人都有價格；而陸揚總說她聰慧。
也許是聰慧，也許是底線比較低。
陸揚自己並不能察覺，他短暫的一生裏，大多數時候都囿於道德與人情。他受限制的地方，正是她游刃有餘的地方——所以他愛她。那像愛他的戰友、他的同盟，而不僅僅是愛一個美人。
賀蘭初袖一向是喜歡強者，喜歡有野心的人，而歆慕榮華。不然她當初不會放棄陸揚而選鹹陽王。她沒有想過有一天她會對他生出憐惜，憐惜他愛她。這點憐惜讓她忘記設防，讓她不計較名分，讓她不能離開他——然後他死了。
他死得倉促，便不倉促，也未必能周全地為她設計一條後路。
而名分成為她的致命傷。
賀蘭初袖封鎖陸揚的死訊，只為自己爭得了一天半的先機。她在這段時間裏召了陸揚的親信過來，擺在他們面前三條路：投奔慕容泰，倒向元明炬，以及，為陸揚報仇。她冷靜指出每條路的利與弊，然後告訴他們：她只是一介女流，並無治兵、治國之能，只求他們看在陸揚的份上，放她一條生路。
這七人當中，有三人當晚死於暗殺，他們的副手迅速上位，取代了他們的位置。
這一招震懾了底下人，穩定了形勢，讓她得以將陸揚的勢力牢牢抓在手裏——然而這時候，顧夫人出手了。
顧夫人要行使主母之權：賀蘭初袖雖然是陸揚的妾室，卻並非可通買賣的賤妾，她沒有身契在她手裏，她不能賣了她，但是可以趕她出家門——所有陸揚所有的，身後都歸於她，以及她的兒女。
賀蘭初袖孤身在長安，無家族可依，她曾為陸揚妾室，亦不能再以鹹陽王遺孀的身份出現，女子無依無靠，就只剩改嫁一途——一旦她改嫁，她對於陸氏人馬的威懾力，至少要打去一多半的折扣。
當然她並非沒有選擇，她如今手裏所有，尚還有討價還價的資本。顧夫人不過就是顆棋子，背後是顧氏，而顧氏背後，無非元明炬和慕容泰。別的人再沒有這個膽子，也未必說得動顧家投靠。
人人都想兵不刃血，她如何能讓他們如願。
顧夫人是存心折辱她，她懇求帶幾件隨身衣物亦不許。帶貼身侍婢也不許。又命人摘去她鬢上珠釵，擼掉她腕上釧子，特意開了正門，命她赤足走出去，人已經走出二門，卻忽然有人遞貼子求見。
更準確地說，是眾人應邀前來。
顧夫人看著厚厚一疊名帖傻了眼：在她看來，將賀蘭初袖掃地出門不過是家務事，憑誰也管不到她，卻不想那個賤婢不知道什麽時候發了貼子，邀陸氏宗親、陸揚親信，以及朝中諸權貴夫人前來觀禮——
她說她要落發出家，為陸揚守節。
她一個妾室，有什麽資格說守節！
他生前，她已經占盡了他，她苦熬到這時候方才揚眉吐氣，不想一個不慎——顧夫人這才反應過來，賀蘭初袖之前苦苦哀求，要了衣物又要婢子，不過故作姿態，拖延時間。她是早算好了這一日，這一時。
她能阻止她出家嗎？不能。她在這個家裏有權力，出了這個門，她就管不到她。何況是為陸揚守節。
這時候她單著白衣，散著一頭烏發，容色慘白，纖腰裊裊，更襯得楚楚可憐。
眾人都道是顧夫人下帖，都想是一樁佳話：英雄美人，如霸王別姬；霸王既去，美人雖不能相隨，亦不忍再寄生紅塵，自此長伴青燈，但顧念往昔恩愛。這些人中有文才的，已經在腹中打好幾部詩稿，亦有人存了心要艷驚四座；而更多人唏噓——雖則賀蘭並非正室，但是情意難得。
“情意”兩個字，總是動人。
誰料得是這般光景，不由都腹誹顧夫人苛刻，連臉面都不要了，得虧她素日裏還有賢良名聲。
這時候觀禮眾人交頭接耳，議論紛紛，家務事，餘人是沒有資格說話，陸氏宗親卻是可以開口的，族中長老站出來正要說話，忽有人通報：“聖人到——”
“皇後到——”
顧夫人：……
她是青州刺史的女兒，家中門第不低，自幼嬌養，出閣前原是溫厚性子，成親之初亦算得上相敬如賓，雖則陸揚多少有幾個妾室，也都規規矩矩，直到永興元年——她到九月方才知道這位的存在。
叫了來看，也並非那等妖妖嬈嬈的女人，反而像是正經大家閨秀。問了出身際遇，亦覺得可憐。
當時可憐，後來知道可恨。
她素乏急智，因只能忍，家中父兄勸她忍，身邊婢子也勸她忍，一直到前兒去天童寺禮佛，方才得了指點——誰想又有這等變故。族中長老發話已經是難以應付，何況還有天子與皇後。
皇後可是陸揚的親妹子。
這時候兩人走進來，觀禮眾人憑空矮了一截，元明炬叫起，目光落在庭院當中素顏白衣的賀蘭初袖身上，不由皺眉問：“這是怎麽回事？”
賀蘭氏——要說長安這地兒對這位賀蘭氏的了解，恐怕沒有人多過他。他從前與昭詡交好，對南平王府的事便略知一二，知道這位賀蘭氏因與宋王訂親惹惱了蘭陵公主，差點被逼了殉葬。後來不知怎的攀上鹹陽王，鹹陽王死了，當時都道她必無幸理，朝廷甚至給兩人立了衣冠冢，贈謚褒美。
誰想鹹陽王是真真死透了，這位卻還活著。要不怎麽說美人總有奇遇呢。陸揚信重她，竟遠勝過給他生兒育女的發妻，也是一奇。
原本他以為，陸揚一死，慕容泰會向她下手——橫豎她就是個妾，並非發妻，妻守夫孝，至少還需一年，她一個妾室，擡腳就能走人。他只要納了她，幾乎就等同於接收了陸揚的遺產。
當時城中亦有許多傳聞，說賀蘭氏夜會慕容，哭得梨花帶雨，教人憐惜；又說兩人眉來眼去，郎情妾意——只有一個不好，那話竟傳到了慕容夫人耳中。據說是惱了馮翊公主，當時放出話來，說誰都許進門，賀蘭氏不許！
慕容泰亦緊隨其後放話，說絕無此事——這事情就值得玩味了。不管是因為慕容泰的緣故，還是馮翊公主的緣故，對於他都是個好消息：慕容泰能下手納她為妾，他卻是大有不便。
陸揚是他大舅子，哪裏有大舅子屍骨未寒，做妹夫的就打他寵妾的主意的。
何況陸揚暴斃，陸皇後正疑了他。
不過他有他的優勢，他是天子，可以正大光明許以官位、好處，拉攏陸揚親信。事實上他也這麽做了，只尚未競全功，就出了這麽件事。顧夫人下的帖子，陸皇後要出宮。他便作陪。
一路上皇後都冷著臉不說話，他也打疊起心思與她說了一路好話，方才稍稍緩和了顏色。他也體諒她痛失兄長，不計較她給他臉色看。待進了陸府，看到這般情形，自然是他先開口質問。
顧夫人面上明顯慌張。
陸皇後也不知道說什麽好，她這個嫂子！她是知道她委屈，但是即便委屈，也不必把事情做得這麽難看。賀蘭氏替她兄長奔走有年，便無功勞也有苦勞，膝下又沒個一兒半女，就是容了她，又怎麽樣了！
便是不能容她，仍留她在府裏，想怎麽折磨怎麽折磨，不比趕她走像樣？偏鬧出這等事來，她兄長九泉之下，豈能安寧。
賀蘭初袖卻跪下來，規規矩矩給帝後磕了三個頭，元明炬說道：“賀蘭氏可是不情願落發出家？”
賀蘭初袖卻搖頭道：“不，是我懇請夫人許我落發出家，為將軍祈福，卻是夫人舍不得我吃這個苦。”
眾人：……
連陸皇後都意外起來，朝她嫂子看去。
這話卻是給顧夫人臉上貼金，顧夫人是點頭也不是，搖頭也不是。
“妾身薄命，自幼失怙，托庇於南平王門下，不過得片瓦遮頭，後來得鹹陽王青眼，輾轉朔州，又碰上雲朔之亂，南平王力挽狂瀾，亦不曾挽回鹹陽王性命，卻是將軍救我於水火。將軍忠直，我原道這一世飄零，總有個可堪托付之人，誰想將軍先我一步……”言至於此，淚如雨下。
到這時候，便是那些素日裏不滿她招搖的權貴夫人，也不由心酸起來。想這位也是身世可憐，從前南平王府親眷，宋王未婚妻，落到鹹陽王遺孀，陸氏寵妾，再落到這個地步，竟連出家都不可得，真真紅顏薄命。
“我、我已無心於紅塵，求陛下成全！”她再俯身去磕頭不止，鮮血和著眼淚流了滿面。
第 619 章 時局
那已經是兩個月以前的事，賀蘭初袖如今靠坐在臨水齋裏，四望涼風習習，不由微微一笑：顧夫人其實不算壞人。
當然這個世界上大多數人都不至於壞到頭上長瘡腳底流膿。陸揚臨終時候很懊悔，生前沒有幫她討個誥命——如有誥命，就不是顧夫人能隨意做主的了。她當時回答他說：“不要緊，郎君且放心。”
她那日作態，最後得帝後親口許了“貞順夫人”四個字，從此名正言順，以陸揚遺孀的身份為他守節。
顧夫人在天童寺得到的指點當然並非偶然；甚至於之前關於她與慕容泰的傳聞，也並非空穴來風。
她是一早就知道她和慕容泰不會有糾葛。慕容泰看不上她。他打的就是顧夫人的主意，根本沒想過給她留下半點機會。自來長安，這人是她下功夫前後仔細看過的。她早先還動過心思，後來全都打消了。
一個人有欲望不可怕，可怕的是這個人願意為他的欲望付出什麽。這人性格方剛堅忍，行事強硬，和他相比，周城就是個性情中人。
她可以投靠元明炬，雖然元明炬鬥不過他，並不是好的選擇，但是落在他手裏，她骨頭渣子都剩不下來。
當然最好的還是——
她遲了月餘才聽到嘉敏成親的消息，不由拊掌大笑，笑到後來，潸然淚下。她到底還是跟了周城。她們姐妹倆和蕭南糾纏了日久，到頭來都是有緣無分。她重來為他，而最終天各一方。
嘉敏重來——而南平王喋血城下。
並沒有人能夠如願。
她轉頭看往洛陽的方向，如今題她已經出給她了，怎麽選——在兄長和夫君之間，她這個好表妹總要選一個。
她還在紅塵中，她已經不在紅塵中。
徐遇安說：“賀蘭夫人走的這步棋，卻是教人看不透。”
蕭南“哦”了一聲。他這半年裏整頓了後宮，蘇家被他整得吭不了聲，算是出了一口惡氣。
蘇仲雪還住蘭澤苑，他去得不算多，不過每次去都會陪她半日，蘇仲雪也問他外頭的事，就仿佛他們回到從前，可以一起商量一些，需要他們齊心協力共同面對的困境。然而他們都知道那不過是錯覺。
初夏之後，他漸漸能帶錦年去看她了。初次去，錦年竟不認得她，蘇仲雪又哭了一場。哄了許久才好。
宮裏的鶯鶯燕燕，他有時也臨幸一二。都是江南的美人兒，冰肌玉骨，努力討好他。他有時候會想起洛陽的某個晚上，那人站在門口，臺階上，燈光柔軟地覆在她的衣袖上，肌膚像是白的瓷。
那神色裏有一分落寞。
他從前總覺得她不夠美。也許是真的不夠美，只是沒人能替代。他不知道那人是否能待她好。她原該是他的人。他有時候會錯覺在他身下婉轉承歡的是她。亦不能接受她與別的男子顛鸞倒鳳。
幸而不在眼前。只是洛陽傳來消息，提到大將軍與天子的時候，難免不帶上一筆。
相形之下，賀蘭初袖眼下形勢反而是他樂於揣測和預見。三娘說他當年帶了賀蘭南下，之後賀蘭就一直跟他，後來更是幹掉阿雪上位。不過據他上次的試探來看，賀蘭該是對陸揚很用心了。
陸揚死在誰手裏不難猜。
他還當賀蘭會忍辱事仇以圖將來。誰料她幹脆利落地落發出家，陸揚的部將卻在元明炬和慕容泰之間搖擺不定，兩邊討好，估計再等上些時日能塵埃落定。賀蘭跟了陸揚這些年，對這個結果該是心裏有數——沒準是她一手誘導所致也未可知。她兩世難得用情，怎麽能不圖謀報覆。
徐遇安看不透，無非是沒把這個情關算進去。關中千裏沃土，於洛陽是機會，於他何嘗不是。
蕭南笑吟吟道：“賀蘭夫人開門揖盜，你我豈能不承其盛情。”如果能得關中，再下蜀中，那就天下據有其半了。
嘉敏卻異常苦惱，王思正如今在她手裏像個燙手山芋。
她前腳才給謝雲然送信說韓貍不可信，這會兒再送了這人說王思正可信？那便是沒鬼也像是有鬼了。
她與周城抱怨道：“從前他們說表姐比我強，我總不信——如今算是信了。”
周城但覺好笑：“我算是見過三娘與賀蘭氏交手，三娘並不見落下風。”
他說的是韓陵之戰前夕那次。
嘉敏卻搖頭，數給他聽：“正光四年，我進宮給太後賀壽，因了她算計，我和阿言落在於氏父子手裏，郎君可還記得？這是第一次；第二次，我被於娘子劫持；第三次她放出風聲，逼得宋王娶平妻，最後如願與他訂親——我仗著父兄疼我，與她對上數次，也就只有西山那次稍占了上風。”
那也還是蕭南的死訊讓她亂了分寸，最後又通過鹹陽王掰回半局。
這些事有些周城知道，有些只知道部分，特別當初西山發生的變故——他心裏清楚，那次蕭南是把命砸上了，三娘雖不曾提過，恐怕亦很難無動於衷。卻笑道：“三娘忘了，她從我手裏還逃了兩次命去。”
嘉敏悶悶不樂道：“可不。她總能為難到我。”
元明修死後，該是陸揚、慕容泰與元明炬三人瓜分了他的遺產，當然以陸揚所得最多，元明炬次之，慕容泰當時位置既遠，勢力又不如人，只能徐徐圖之。在那之後，王思正如何落到賀蘭初袖手裏，為她效力，這是其一；
王氏族人大多都跟了王思正過河，如今王思正孤身前來，豈能不顧慮妻小、族人？這是其二；
王思正給出的行軍路線圖，嘉敏雖然沒有太多行軍經驗，她在周城身邊也這麽多年，起碼的陷阱還是能看出來，實在險到毫巔，要不就是她瘋了，不然她怎麽敢走這條路，稍不留神就是全軍覆沒。
賀蘭初袖就是給她挖坑，也不會挖得這麽蠢，如果不是坑，那定然是大有利可圖。
但是沒準這個人就是她使的障眼法。
韓貍投靠洛陽的理由比他充分多了，周城對韓貍還有懷疑，這位從頭發絲兒到腳底，就沒個可信的地方。
嘉敏問：“郎君怎麽看？”
周城道：“你阿兄不讓我管這次出征——謝侍中已經整裝待發了。”
嘉敏掐他道：“是我問，不是我阿兄問！”
周城哼了一聲：“娘子有求於我，也不見拿出半點誠意來。”
嘉敏：……
這貨是三天不打，想上房揭瓦了是吧。
周城見他娘子睜圓了眼睛，像是想拿出河東獅吼的架勢，笑著親上去，這一下，獅子也好，野貓也罷，氣勢全去了。不由心裏一軟，抱住她說道：“娘子就少想一點，全交給陛下決斷罷。”
嘉敏嘆息道：“阿兄對表姐，卻不如你我知道得多。”
她總疑心賀蘭會押寶在周城身上，所以才會搗鼓出韓貍和王思正這樣兩個人，一個看似可信，實不可信；一個看似可疑，反而是可信的；或者相反，可信的確實可信，可疑的確實可疑。這其中虛虛實實，她這實在無從判斷。
周城道：“我說的話，你阿兄也不會信。”
“我信！”
周城再親了親她：“王思正是個有抱負的人。他從前是元明修的人不錯，但是元明修死了，他還活著。活著的人總要為自己打算。他需要機會施展自己的抱負。他在慕容泰面前爭取過，慕容泰沒有用他。”
“所以他不會想死。”如果給的假消息，那必須是死間。嘉敏又問，“那你表哥呢？”
周城笑道：“娘子這就是為難我了——他大我五歲，我離家早，有許多年不曾通來往，卻是難以判斷。不然，早先也不會讓你吃那個虧。”
看來他仍然是傾向於王思正是真，韓貍是假，嘉敏道：“如果我阿兄要殺了韓郎君——”
周城道：“你阿兄不會殺他。”
“為、為什麽？”
周城嘆了口氣：“他不是你表姐的人，他只是讓你阿兄以為是你表姐的人。他提供的消息，有許多不盡不實，到時候翻起賬來，他是能夠說服你阿兄，這不過是一次失誤——至少也能說服謝侍中。”
謝冉自視甚高——自視甚高有自視甚高的好處，但是也有他的壞處。文人總覺得大肚能容是個優點，其實並不一定。
君子可欺之以方。
“我之前不清楚，但是從這次的事情來看，我這個表兄是個有才之人，無論謝侍中還是你阿兄，都會憐惜他的才幹。”周城停了停，又說道，“相反，王思正的這條路線，雖然看起來哪裏哪裏都不對勁，卻是鐵板釘釘，能置他於死地的東西——這些話，三娘要進宮說給陛下聽嗎？”
“郎君是認為，我說服不了哥哥？”
周城點頭道：“不是你哥哥不信你。”
嘉敏苦笑。她的消息得自於周城，這是不可信之一；她沒有打過仗，不可信之二；這些判斷，都只是判斷，沒有切實的依據，這是不可信之三。但是不管他信不信，話她總是要說的。
嘉敏最後問道：“那麽，如果謝侍中此戰不順，郎君會接手嗎？”
周城這回猶豫了片刻：“接手與否，看你阿兄的決定。”
“我問郎君的決定！”
周城奈何不了她，便只能說道：“這須得看時機，時機不利，我上去也只能是收拾殘局。”
番外 畫狼
興和三年七月。
周城從外頭回來，沒看見他娘子，問左右侍婢，說在通波閣。信步走過去，遠遠瞧見燈火通明。侍婢要出聲通報，被他擺手制止了。
通波閣四面皆琉璃，隱隱看得見人，穿得極素，挽著袖，頭上也未見珠釵，就只松松梳了個髻。出孝之後便少見她穿這麽素了。周城在門外看了片刻，推門進去，閣中置冰，十分清涼。他腳步輕，她也沒察覺。
一直走到跟前，方才發現鋪在她面前的紙，紙上畫了一半的人兒，周城定睛看去，不由失笑：“娘子這畫的誰？”
嘉敏受驚，差點兒滴了墨，也不回頭，只嗔道：“駙馬如今是越來越放肆了，進門都不通報一聲……”
周城湊過來笑道：“原來娘子是真個會畫。”
嘉敏丟下筆在他臉上抹了一把。周城拉開她的手看，但見手心烏黑，便知道自個兒臉上也是一團汙。也不擦，反湊過來貼她，嘉敏左躲右躲就是躲不開去，被他狠親了幾下：“……前兒問你，你還說不會。”
嘉敏悶頭不作聲：他前兒問她這個，是想在身上刺幅花繡，央她畫個樣子。她素日裏不過自個兒畫著玩玩，說不上好，怎麽有臉拿出去。況他想繡個狼——要繡只貓兒狗兒她心裏還有三分底。
“……卻又背著畫我做什麽。”
嘉敏不答，只問：“郎君不是說今兒去四叔府上赴宴，晚上不回來嗎？莫非是落了東西在家裏？”她想不出宵禁之後周城繞大半個城跑回來的理由。
周城笑道：“不能是我想你了？”
嘉敏從青瓷碗中揀了顆葡萄塞進他嘴裏。這人嘴是越來越甜了。又聽他說：“我要不回來，怎麽知道知道娘子背地裏畫我？”
嘉敏面上發紅：“我就是拿郎君試試手罷了。”
周城道：“當真不是娘子舍不得我遠征，畫了來作念想？”
“當然不是！”
周城道：“娘子是越來越不肯與我說實話了。”
嘉敏略低頭不語。
和大多數夫妻相比，他們實在說得上聚少離多。特別上次擡了個血人回來，差點沒把她嚇死。她如今是很怕見不到他。他也是知道這個，才鮮少在外頭過夜。如今又要走。她心裏頭未免有些悶悶的。其實他從前也出征，近是一月兩月，遠則一年半載。她父親、兄長當初也是這樣。
她原道自己並不像一般女子那樣懼怕離別。卻原來也是怕的。
周城道：“娘子索性也給自個兒畫一幅，讓我帶著。”
嘉敏搖頭：“我畫得不好。”
周城看了看案上，畫中人騎在馬上，陽光照著他的鎧甲，恍然若金。他於書畫上無甚鑒賞力，看不出什麽技巧，只覺得畫中人眉目裏神韻流動，生機勃勃。因笑道：“娘子總不至於除了畫我，別的都不會了吧？”
嘉敏道：“還會畫個貓兒狗兒什麽的。”
周城：……
周城很堅決地道：“我要繡個狼！”
嘉敏：……
“洛陽又不缺畫師，卻賴我做什麽！”
周城瞟她胸口，低頭咬住她衣襟，就要往邊上扯。嘉敏打了他一下，那人亦不松口，只歪頭沖她笑。
嘉敏下手抓住衣襟，哄他道：“大將軍天生麗質，原不需這些。”
大將軍“嗷”了一聲。
嘉敏道：“要畫出來像狗——”
大將軍又“嗷”了一聲。
嘉敏哭笑不得：“……就不怕人笑話？”
周城哼哼道：“長公主大作，誰敢說不好，先拖出去賞三十大板再說！”
總算不學狼嚎了，卻還是不肯松口，嘉敏無可奈何道：“出去不許說是我畫的！”
周城笑而不語。他這位娘子也是傻，他身上多了紋身，不教人看見也就罷了，教人看了去，卻不是頂尖的畫師手筆，誰猜不到其中緣故？卻扯開衣襟，在胸口比劃問：“娘子覺得繡在哪裏為好？”
嘉敏轉身去提筆蘸墨，然後左手扶住他的肩，右手持筆，在他胸口點了點。
周城登時叫道：“好癢！”
嘉敏一臉無辜：“是郎君自個兒討的——別動，動就亂了！”
“這哪裏能忍得住不動！”
嘉敏冷笑道：“我這會兒不過用筆，到時候有人用針，郎君要忍不住，保不定給人紮個大王八出來！”
周城滿不在乎地道：“紮針不癢。”
“但是痛啊。”
“你郎君我又不怕痛。”
嘉敏：……
筆下卻是一滑——這人肌膚原是滑的，也不吃墨，全浮在上頭，嘉敏不由又叫了一聲：“別動！”
周城止不住躲道：“實在忍不得——娘子還是在紙上畫了吧。”
嘉敏眼珠子一轉，忽道：“有辦法了！”
卻不叫人，而是擱下筆，特意走到門口去，低聲交代了婢子幾句。一面說還一面往裏看，那婢子面上表情便有些微妙。周城心裏覺得有點不妙，待嘉敏走回來，勉強笑道：“娘子又要做什麽？”
嘉敏環抱住他的腰，下巴抵在他胸口，笑吟吟道：“郎君不是要狼嗎？我今兒就給你畫一個。”
周城舍不得推開她，轉了幾個念頭，試探著問：“三娘是叫花昔去取東西了？”
嘉敏點頭。
“取……針？”
嘉敏便搖頭。
“取……刀？”
嘉敏“噗嗤”一下笑了，斜著眼看他道：“我看出來了，郎君是真不怕痛。”
周城還待再問，外頭已經傳來婢子的聲音：“公主——”
嘉敏歡快地奔了過去，又小心闔上門，再轉身來，周城看得清楚，她挽在手裏的，是老長一截子白綾——也不知道花昔從哪裏尋來。
“娘子這是要……綁我？”周城有點不敢置信。嘉敏眼睛亮閃閃地點頭。周城但覺得好笑，果然伸手來讓她綁，她卻又搖頭，拉了他到梁柱邊上，一圈一圈繞緊，竟是將他五花大綁了個結實。
周城：……
周城眼睜睜看著他娘子惡意滿滿，在他胸口敏感處刷刷就是幾筆。不由倒吸了一口涼氣：“三娘——”
“嗯？”
“輕點！”
“輕點？”嘉敏難得占次上風，甚為得意，果然下手輕了，卻是用筆尖毫毛略略掃過去。
周城齜牙，覺得自個兒渾身上下毫毛都豎了起來——難不成他岳家不是將門，是刑獄出身？不然怎麽他娘子會精通這個？偏嘉敏還笑吟吟執了筆在他面前亂點：“郎君這回自個兒說，是輕點還是重點？”
周城苦著臉道：“輕也行，重也行，娘子自個兒拿捏——快點最好。”三娘說得對，誰叫是他自個兒求的呢。嘉敏見他苦得臉都皺了，不由大樂，湊上去親了親他——他這會兒動彈不得，全由她調戲了。
嘉敏調戲得夠了，才下手作畫。其實自他提起之後她也想過幾個構思，只是想不出哪個能配得上他。這會兒他一副任君宰割的模樣，倒是給了她靈感，刷刷刷地往下畫去，耳朵，眼睛——
忽地那人動了動。
“別動！”嘉敏正畫得順手，頭也不擡，呵斥道。
就聽得那人幹咳了一聲：“娘子畫得差不多了吧。”
嘉敏擦了一把額上的汗：“哪裏有這麽快。”
“那娘子不妨歇會兒，明兒再畫。”
嘉敏聽他這口氣不對，擡頭一看，不由呆住：分明她方才是把他五花大綁，確定了動彈不得，這裏不過半個時辰，如今這白綾卻收到了他手裏，正在她眼前晃蕩——他怎麽給自己松的綁？
她還在發呆，周城已經從她手裏抽出筆來：“……今兒該輪到我了。”
嘉敏“啊”了一聲：“你要做什麽？”
周城眼疾手快，一把拽住她的手腕，把她往回拉，嘉敏整個人都摔進他懷裏，就聽得他附耳低聲道：“為夫畫工不好，娘子多包涵。”
嘉敏不由嗚咽一聲：“不要！”
周城倒轉筆尖，挑開她的衣襟：“我不綁你……”
“……你不動，我就不綁你……”
“……你要是動，就不要怪我……”
他聲音一次比一次啞，周圍的空氣熱度也在上升，他推開宣紙，將她放平在案上。她原本就生得欺霜賽雪，肌膚柔嫩，肌理細膩，比緞子也不差什麽。周城喉頭略動，他咽了一口唾沫，提筆道：“我想……給娘子畫朵牡丹。”
這回換了嘉敏束手無策，眼睜睜看著他蘸飽了墨，落在她胸口，卻聽那人問：“……娘子是要輕點，還是重點？”
嘉敏額上刷地流下汗來，什麽叫自作孽不可活，她得承認方才是她玩過火了，不由求饒道：“郎君——”
“嗯？”
那人口裏應著，耳中已經全聽不進去，手底下卻十分用心，筆尖輕一點重一點地撥弄她，待那塊兒顫巍巍地立起來，方才意味深長看她一眼，但見她眉目間全是迷亂。奈何手足被縛。
周城又不是那等風流才子，哪裏會畫什麽，只貪看她動情光景，硬著頭皮一筆一筆畫下去，他原不如嘉敏能控制筆尖輕重，嘉敏受不住，他畫一筆，她求饒一聲，到後來，已經全然啞了。
周城這才撂了筆湊過來親她，但笑：“娘子這會兒知道輕重了？”
第 620 章 試探
王思正心裏的詫異越來越濃。賀蘭氏給他
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謝雲然亦拊掌稱“妙”，卻又問：“他是奉誰之命前來？”
“說是……阿袖的意思。”昭詡道，“阿袖說慕容泰和南陽王合夥兒殺了陸將軍，她想報仇。”
昭詡亦想不到賀蘭初袖會到這一步。他很長時間沒有聽到過她的消息，自正光六年她跟著鹹陽王去了朔州，再聽說，就是嘉敏被韓舒帶走那次——他也是從周城口中才知道，他這個表妹，如今是陸揚的寵妾。
他心裏有個古怪的感覺，他這個一直與他妹子作對的表妹，照理是不該落到這個地步。
第 618 章 求生
賀蘭初袖也不覺得自己該落到這個地步，但是既然已經發生了，無非死裏求生。她總在死裏求生。
陸夫人顧氏。之前賀蘭初袖就沒怎麽見過她，她一直安安靜靜地呆在後宅裏，生兒育女，時人以“賢惠”與“本分”稱之。然而賀蘭初袖何等人，一聽這話便知道是嘲諷她“不賢惠”、“不本分”。
她不在乎這個。名聲這種東西，就是一層皮。需要的話她也能披起來。她從前就披過，後來從鹹陽王輾轉落到周城手裏，生死幾回，才扯了個幹凈。在那等不按理出牌的人手裏，披張皮不如不披——何必為難自己呢。
她想起初陸揚肯救她，是因為他們曾經有過一面之緣，那些若有還無的情愫，也是他素有的憐小惜弱——大多數男子都如此。而後來，她慢慢露出鋒芒的一面，他仍然愛著她。他愛那個真實的她。
人並不總能露出真實的一面。從前她以為能接受的就只有蕭南。元明欽到死都以為她賢惠大方，蕭南卻一早看穿她工於心計，不擇手段，知道在她心裏任何人都有價格；而陸揚總說她聰慧。
也許是聰慧，也許是底線比較低。
陸揚自己並不能察覺，他短暫的一生裏，大多數時候都囿於道德與人情。他受限制的地方，正是她游刃有餘的地方——所以他愛她。那像愛他的戰友、他的同盟，而不僅僅是愛一個美人。
賀蘭初袖一向是喜歡強者，喜歡有野心的人，而歆慕榮華。不然她當初不會放棄陸揚而選鹹陽王。她沒有想過有一天她會對他生出憐惜，憐惜他愛她。這點憐惜讓她忘記設防，讓她不計較名分，讓她不能離開他——然後他死了。
他死得倉促，便不倉促，也未必能周全地為她設計一條後路。
而名分成為她的致命傷。
賀蘭初袖封鎖陸揚的死訊，只為自己爭得了一天半的先機。她在這段時間裏召了陸揚的親信過來，擺在他們面前三條路：投奔慕容泰，倒向元明炬，以及，為陸揚報仇。她冷靜指出每條路的利與弊，然後告訴他們：她只是一介女流，並無治兵、治國之能，只求他們看在陸揚的份上，放她一條生路。
這七人當中，有三人當晚死於暗殺，他們的副手迅速上位，取代了他們的位置。
這一招震懾了底下人，穩定了形勢，讓她得以將陸揚的勢力牢牢抓在手裏——然而這時候，顧夫人出手了。
顧夫人要行使主母之權：賀蘭初袖雖然是陸揚的妾室，卻並非可通買賣的賤妾，她沒有身契在她手裏，她不能賣了她，但是可以趕她出家門——所有陸揚所有的，身後都歸於她，以及她的兒女。
賀蘭初袖孤身在長安，無家族可依，她曾為陸揚妾室，亦不能再以鹹陽王遺孀的身份出現，女子無依無靠，就只剩改嫁一途——一旦她改嫁，她對於陸氏人馬的威懾力，至少要打去一多半的折扣。
當然她並非沒有選擇，她如今手裏所有，尚還有討價還價的資本。顧夫人不過就是顆棋子，背後是顧氏，而顧氏背後，無非元明炬和慕容泰。別的人再沒有這個膽子，也未必說得動顧家投靠。
人人都想兵不刃血，她如何能讓他們如願。
顧夫人是存心折辱她，她懇求帶幾件隨身衣物亦不許。帶貼身侍婢也不許。又命人摘去她鬢上珠釵，擼掉她腕上釧子，特意開了正門，命她赤足走出去，人已經走出二門，卻忽然有人遞貼子求見。
更準確地說，是眾人應邀前來。
顧夫人看著厚厚一疊名帖傻了眼：在她看來，將賀蘭初袖掃地出門不過是家務事，憑誰也管不到她，卻不想那個賤婢不知道什麽時候發了貼子，邀陸氏宗親、陸揚親信，以及朝中諸權貴夫人前來觀禮——
她說她要落發出家，為陸揚守節。
她一個妾室，有什麽資格說守節！
他生前，她已經占盡了他，她苦熬到這時候方才揚眉吐氣，不想一個不慎——顧夫人這才反應過來，賀蘭初袖之前苦苦哀求，要了衣物又要婢子，不過故作姿態，拖延時間。她是早算好了這一日，這一時。
她能阻止她出家嗎？不能。她在這個家裏有權力，出了這個門，她就管不到她。何況是為陸揚守節。
這時候她單著白衣，散著一頭烏發，容色慘白，纖腰裊裊，更襯得楚楚可憐。
眾人都道是顧夫人下帖，都想是一樁佳話：英雄美人，如霸王別姬；霸王既去，美人雖不能相隨，亦不忍再寄生紅塵，自此長伴青燈，但顧念往昔恩愛。這些人中有文才的，已經在腹中打好幾部詩稿，亦有人存了心要艷驚四座；而更多人唏噓——雖則賀蘭並非正室，但是情意難得。
“情意”兩個字，總是動人。
誰料得是這般光景，不由都腹誹顧夫人苛刻，連臉面都不要了，得虧她素日裏還有賢良名聲。
這時候觀禮眾人交頭接耳，議論紛紛，家務事，餘人是沒有資格說話，陸氏宗親卻是可以開口的，族中長老站出來正要說話，忽有人通報：“聖人到——”
“皇後到——”
顧夫人：……
她是青州刺史的女兒，家中門第不低，自幼嬌養，出閣前原是溫厚性子，成親之初亦算得上相敬如賓，雖則陸揚多少有幾個妾室，也都規規矩矩，直到永興元年——她到九月方才知道這位的存在。
叫了來看，也並非那等妖妖嬈嬈的女人，反而像是正經大家閨秀。問了出身際遇，亦覺得可憐。
當時可憐，後來知道可恨。
她素乏急智，因只能忍，家中父兄勸她忍，身邊婢子也勸她忍，一直到前兒去天童寺禮佛，方才得了指點——誰想又有這等變故。族中長老發話已經是難以應付，何況還有天子與皇後。
皇後可是陸揚的親妹子。
這時候兩人走進來，觀禮眾人憑空矮了一截，元明炬叫起，目光落在庭院當中素顏白衣的賀蘭初袖身上，不由皺眉問：“這是怎麽回事？”
賀蘭氏——要說長安這地兒對這位賀蘭氏的了解，恐怕沒有人多過他。他從前與昭詡交好，對南平王府的事便略知一二，知道這位賀蘭氏因與宋王訂親惹惱了蘭陵公主，差點被逼了殉葬。後來不知怎的攀上鹹陽王，鹹陽王死了，當時都道她必無幸理，朝廷甚至給兩人立了衣冠冢，贈謚褒美。
誰想鹹陽王是真真死透了，這位卻還活著。要不怎麽說美人總有奇遇呢。陸揚信重她，竟遠勝過給他生兒育女的發妻，也是一奇。
原本他以為，陸揚一死，慕容泰會向她下手——橫豎她就是個妾，並非發妻，妻守夫孝，至少還需一年，她一個妾室，擡腳就能走人。他只要納了她，幾乎就等同於接收了陸揚的遺產。
當時城中亦有許多傳聞，說賀蘭氏夜會慕容，哭得梨花帶雨，教人憐惜；又說兩人眉來眼去，郎情妾意——只有一個不好，那話竟傳到了慕容夫人耳中。據說是惱了馮翊公主，當時放出話來，說誰都許進門，賀蘭氏不許！
慕容泰亦緊隨其後放話，說絕無此事——這事情就值得玩味了。不管是因為慕容泰的緣故，還是馮翊公主的緣故，對於他都是個好消息：慕容泰能下手納她為妾，他卻是大有不便。
陸揚是他大舅子，哪裏有大舅子屍骨未寒，做妹夫的就打他寵妾的主意的。
何況陸揚暴斃，陸皇後正疑了他。
不過他有他的優勢，他是天子，可以正大光明許以官位、好處，拉攏陸揚親信。事實上他也這麽做了，只尚未競全功，就出了這麽件事。顧夫人下的帖子，陸皇後要出宮。他便作陪。
一路上皇後都冷著臉不說話，他也打疊起心思與她說了一路好話，方才稍稍緩和了顏色。他也體諒她痛失兄長，不計較她給他臉色看。待進了陸府，看到這般情形，自然是他先開口質問。
顧夫人面上明顯慌張。
陸皇後也不知道說什麽好，她這個嫂子！她是知道她委屈，但是即便委屈，也不必把事情做得這麽難看。賀蘭氏替她兄長奔走有年，便無功勞也有苦勞，膝下又沒個一兒半女，就是容了她，又怎麽樣了！
便是不能容她，仍留她在府裏，想怎麽折磨怎麽折磨，不比趕她走像樣？偏鬧出這等事來，她兄長九泉之下，豈能安寧。
賀蘭初袖卻跪下來，規規矩矩給帝後磕了三個頭，元明炬說道：“賀蘭氏可是不情願落發出家？”
賀蘭初袖卻搖頭道：“不，是我懇請夫人許我落發出家，為將軍祈福，卻是夫人舍不得我吃這個苦。”
眾人：……
連陸皇後都意外起來，朝她嫂子看去。
這話卻是給顧夫人臉上貼金，顧夫人是點頭也不是，搖頭也不是。
“妾身薄命，自幼失怙，托庇於南平王門下，不過得片瓦遮頭，後來得鹹陽王青眼，輾轉朔州，又碰上雲朔之亂，南平王力挽狂瀾，亦不曾挽回鹹陽王性命，卻是將軍救我於水火。將軍忠直，我原道這一世飄零，總有個可堪托付之人，誰想將軍先我一步……”言至於此，淚如雨下。
到這時候，便是那些素日裏不滿她招搖的權貴夫人，也不由心酸起來。想這位也是身世可憐，從前南平王府親眷，宋王未婚妻，落到鹹陽王遺孀，陸氏寵妾，再落到這個地步，竟連出家都不可得，真真紅顏薄命。
“我、我已無心於紅塵，求陛下成全！”她再俯身去磕頭不止，鮮血和著眼淚流了滿面。
第 619 章 時局
那已經是兩個月以前的事，賀蘭初袖如今靠坐在臨水齋裏，四望涼風習習，不由微微一笑：顧夫人其實不算壞人。
當然這個世界上大多數人都不至於壞到頭上長瘡腳底流膿。陸揚臨終時候很懊悔，生前沒有幫她討個誥命——如有誥命，就不是顧夫人能隨意做主的了。她當時回答他說：“不要緊，郎君且放心。”
她那日作態，最後得帝後親口許了“貞順夫人”四個字，從此名正言順，以陸揚遺孀的身份為他守節。
顧夫人在天童寺得到的指點當然並非偶然；甚至於之前關於她與慕容泰的傳聞，也並非空穴來風。
她是一早就知道她和慕容泰不會有糾葛。慕容泰看不上她。他打的就是顧夫人的主意，根本沒想過給她留下半點機會。自來長安，這人是她下功夫前後仔細看過的。她早先還動過心思，後來全都打消了。
一個人有欲望不可怕，可怕的是這個人願意為他的欲望付出什麽。這人性格方剛堅忍，行事強硬，和他相比，周城就是個性情中人。
她可以投靠元明炬，雖然元明炬鬥不過他，並不是好的選擇，但是落在他手裏，她骨頭渣子都剩不下來。
當然最好的還是——
她遲了月餘才聽到嘉敏成親的消息，不由拊掌大笑，笑到後來，潸然淚下。她到底還是跟了周城。她們姐妹倆和蕭南糾纏了日久，到頭來都是有緣無分。她重來為他，而最終天各一方。
嘉敏重來——而南平王喋血城下。
並沒有人能夠如願。
她轉頭看往洛陽的方向，如今題她已經出給她了，怎麽選——在兄長和夫君之間，她這個好表妹總要選一個。
她還在紅塵中，她已經不在紅塵中。
徐遇安說：“賀蘭夫人走的這步棋，卻是教人看不透。”
蕭南“哦”了一聲。他這半年裏整頓了後宮，蘇家被他整得吭不了聲，算是出了一口惡氣。
蘇仲雪還住蘭澤苑，他去得不算多，不過每次去都會陪她半日，蘇仲雪也問他外頭的事，就仿佛他們回到從前，可以一起商量一些，需要他們齊心協力共同面對的困境。然而他們都知道那不過是錯覺。
初夏之後，他漸漸能帶錦年去看她了。初次去，錦年竟不認得她，蘇仲雪又哭了一場。哄了許久才好。
宮裏的鶯鶯燕燕，他有時也臨幸一二。都是江南的美人兒，冰肌玉骨，努力討好他。他有時候會想起洛陽的某個晚上，那人站在門口，臺階上，燈光柔軟地覆在她的衣袖上，肌膚像是白的瓷。
那神色裏有一分落寞。
他從前總覺得她不夠美。也許是真的不夠美，只是沒人能替代。他不知道那人是否能待她好。她原該是他的人。他有時候會錯覺在他身下婉轉承歡的是她。亦不能接受她與別的男子顛鸞倒鳳。
幸而不在眼前。只是洛陽傳來消息，提到大將軍與天子的時候，難免不帶上一筆。
相形之下，賀蘭初袖眼下形勢反而是他樂於揣測和預見。三娘說他當年帶了賀蘭南下，之後賀蘭就一直跟他，後來更是幹掉阿雪上位。不過據他上次的試探來看，賀蘭該是對陸揚很用心了。
陸揚死在誰手裏不難猜。
他還當賀蘭會忍辱事仇以圖將來。誰料她幹脆利落地落發出家，陸揚的部將卻在元明炬和慕容泰之間搖擺不定，兩邊討好，估計再等上些時日能塵埃落定。賀蘭跟了陸揚這些年，對這個結果該是心裏有數——沒準是她一手誘導所致也未可知。她兩世難得用情，怎麽能不圖謀報覆。
徐遇安看不透，無非是沒把這個情關算進去。關中千裏沃土，於洛陽是機會，於他何嘗不是。
蕭南笑吟吟道：“賀蘭夫人開門揖盜，你我豈能不承其盛情。”如果能得關中，再下蜀中，那就天下據有其半了。
嘉敏卻異常苦惱，王思正如今在她手裏像個燙手山芋。
她前腳才給謝雲然送信說韓貍不可信，這會兒再送了這人說王思正可信？那便是沒鬼也像是有鬼了。
她與周城抱怨道：“從前他們說表姐比我強，我總不信——如今算是信了。”
周城但覺好笑：“我算是見過三娘與賀蘭氏交手，三娘並不見落下風。”
他說的是韓陵之戰前夕那次。
嘉敏卻搖頭，數給他聽：“正光四年，我進宮給太後賀壽，因了她算計，我和阿言落在於氏父子手裏，郎君可還記得？這是第一次；第二次，我被於娘子劫持；第三次她放出風聲，逼得宋王娶平妻，最後如願與他訂親——我仗著父兄疼我，與她對上數次，也就只有西山那次稍占了上風。”
那也還是蕭南的死訊讓她亂了分寸，最後又通過鹹陽王掰回半局。
這些事有些周城知道，有些只知道部分，特別當初西山發生的變故——他心裏清楚，那次蕭南是把命砸上了，三娘雖不曾提過，恐怕亦很難無動於衷。卻笑道：“三娘忘了，她從我手裏還逃了兩次命去。”
嘉敏悶悶不樂道：“可不。她總能為難到我。”
元明修死後，該是陸揚、慕容泰與元明炬三人瓜分了他的遺產，當然以陸揚所得最多，元明炬次之，慕容泰當時位置既遠，勢力又不如人，只能徐徐圖之。在那之後，王思正如何落到賀蘭初袖手裏，為她效力，這是其一；
王氏族人大多都跟了王思正過河，如今王思正孤身前來，豈能不顧慮妻小、族人？這是其二；
王思正給出的行軍路線圖，嘉敏雖然沒有太多行軍經驗，她在周城身邊也這麽多年，起碼的陷阱還是能看出來，實在險到毫巔，要不就是她瘋了，不然她怎麽敢走這條路，稍不留神就是全軍覆沒。
賀蘭初袖就是給她挖坑，也不會挖得這麽蠢，如果不是坑，那定然是大有利可圖。
但是沒準這個人就是她使的障眼法。
韓貍投靠洛陽的理由比他充分多了，周城對韓貍還有懷疑，這位從頭發絲兒到腳底，就沒個可信的地方。
嘉敏問：“郎君怎麽看？”
周城道：“你阿兄不讓我管這次出征——謝侍中已經整裝待發了。”
嘉敏掐他道：“是我問，不是我阿兄問！”
周城哼了一聲：“娘子有求於我，也不見拿出半點誠意來。”
嘉敏：……
這貨是三天不打，想上房揭瓦了是吧。
周城見他娘子睜圓了眼睛，像是想拿出河東獅吼的架勢，笑著親上去，這一下，獅子也好，野貓也罷，氣勢全去了。不由心裏一軟，抱住她說道：“娘子就少想一點，全交給陛下決斷罷。”
嘉敏嘆息道：“阿兄對表姐，卻不如你我知道得多。”
她總疑心賀蘭會押寶在周城身上，所以才會搗鼓出韓貍和王思正這樣兩個人，一個看似可信，實不可信；一個看似可疑，反而是可信的；或者相反，可信的確實可信，可疑的確實可疑。這其中虛虛實實，她這實在無從判斷。
周城道：“我說的話，你阿兄也不會信。”
“我信！”
周城再親了親她：“王思正是個有抱負的人。他從前是元明修的人不錯，但是元明修死了，他還活著。活著的人總要為自己打算。他需要機會施展自己的抱負。他在慕容泰面前爭取過，慕容泰沒有用他。”
“所以他不會想死。”如果給的假消息，那必須是死間。嘉敏又問，“那你表哥呢？”
周城笑道：“娘子這就是為難我了——他大我五歲，我離家早，有許多年不曾通來往，卻是難以判斷。不然，早先也不會讓你吃那個虧。”
看來他仍然是傾向於王思正是真，韓貍是假，嘉敏道：“如果我阿兄要殺了韓郎君——”
周城道：“你阿兄不會殺他。”
“為、為什麽？”
周城嘆了口氣：“他不是你表姐的人，他只是讓你阿兄以為是你表姐的人。他提供的消息，有許多不盡不實，到時候翻起賬來，他是能夠說服你阿兄，這不過是一次失誤——至少也能說服謝侍中。”
謝冉自視甚高——自視甚高有自視甚高的好處，但是也有他的壞處。文人總覺得大肚能容是個優點，其實並不一定。
君子可欺之以方。
“我之前不清楚，但是從這次的事情來看，我這個表兄是個有才之人，無論謝侍中還是你阿兄，都會憐惜他的才幹。”周城停了停，又說道，“相反，王思正的這條路線，雖然看起來哪裏哪裏都不對勁，卻是鐵板釘釘，能置他於死地的東西——這些話，三娘要進宮說給陛下聽嗎？”
“郎君是認為，我說服不了哥哥？”
周城點頭道：“不是你哥哥不信你。”
嘉敏苦笑。她的消息得自於周城，這是不可信之一；她沒有打過仗，不可信之二；這些判斷，都只是判斷，沒有切實的依據，這是不可信之三。但是不管他信不信，話她總是要說的。
嘉敏最後問道：“那麽，如果謝侍中此戰不順，郎君會接手嗎？”
周城這回猶豫了片刻：“接手與否，看你阿兄的決定。”
“我問郎君的決定！”
周城奈何不了她，便只能說道：“這須得看時機，時機不利，我上去也只能是收拾殘局。”
番外 畫狼
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周城從外頭回來，沒看見他娘子，問左右侍婢，說在通波閣。信步走過去，遠遠瞧見燈火通明。侍婢要出聲通報，被他擺手制止了。
通波閣四面皆琉璃，隱隱看得見人，穿得極素，挽著袖，頭上也未見珠釵，就只松松梳了個髻。出孝之後便少見她穿這麽素了。周城在門外看了片刻，推門進去，閣中置冰，十分清涼。他腳步輕，她也沒察覺。
一直走到跟前，方才發現鋪在她面前的紙，紙上畫了一半的人兒，周城定睛看去，不由失笑：“娘子這畫的誰？”
嘉敏受驚，差點兒滴了墨，也不回頭，只嗔道：“駙馬如今是越來越放肆了，進門都不通報一聲……”
周城湊過來笑道：“原來娘子是真個會畫。”
嘉敏丟下筆在他臉上抹了一把。周城拉開她的手看，但見手心烏黑，便知道自個兒臉上也是一團汙。也不擦，反湊過來貼她，嘉敏左躲右躲就是躲不開去，被他狠親了幾下：“……前兒問你，你還說不會。”
嘉敏悶頭不作聲：他前兒問她這個，是想在身上刺幅花繡，央她畫個樣子。她素日裏不過自個兒畫著玩玩，說不上好，怎麽有臉拿出去。況他想繡個狼——要繡只貓兒狗兒她心裏還有三分底。
“……卻又背著畫我做什麽。”
嘉敏不答，只問：“郎君不是說今兒去四叔府上赴宴，晚上不回來嗎？莫非是落了東西在家裏？”她想不出宵禁之後周城繞大半個城跑回來的理由。
周城笑道：“不能是我想你了？”
嘉敏從青瓷碗中揀了顆葡萄塞進他嘴裏。這人嘴是越來越甜了。又聽他說：“我要不回來，怎麽知道知道娘子背地裏畫我？”
嘉敏面上發紅：“我就是拿郎君試試手罷了。”
周城道：“當真不是娘子舍不得我遠征，畫了來作念想？”
“當然不是！”
周城道：“娘子是越來越不肯與我說實話了。”
嘉敏略低頭不語。
和大多數夫妻相比，他們實在說得上聚少離多。特別上次擡了個血人回來，差點沒把她嚇死。她如今是很怕見不到他。他也是知道這個，才鮮少在外頭過夜。如今又要走。她心裏頭未免有些悶悶的。其實他從前也出征，近是一月兩月，遠則一年半載。她父親、兄長當初也是這樣。
她原道自己並不像一般女子那樣懼怕離別。卻原來也是怕的。
周城道：“娘子索性也給自個兒畫一幅，讓我帶著。”
嘉敏搖頭：“我畫得不好。”
周城看了看案上，畫中人騎在馬上，陽光照著他的鎧甲，恍然若金。他於書畫上無甚鑒賞力，看不出什麽技巧，只覺得畫中人眉目裏神韻流動，生機勃勃。因笑道：“娘子總不至於除了畫我，別的都不會了吧？”
嘉敏道：“還會畫個貓兒狗兒什麽的。”
周城：……
周城很堅決地道：“我要繡個狼！”
嘉敏：……
“洛陽又不缺畫師，卻賴我做什麽！”
周城瞟她胸口，低頭咬住她衣襟，就要往邊上扯。嘉敏打了他一下，那人亦不松口，只歪頭沖她笑。
嘉敏下手抓住衣襟，哄他道：“大將軍天生麗質，原不需這些。”
大將軍“嗷”了一聲。
嘉敏道：“要畫出來像狗——”
大將軍又“嗷”了一聲。
嘉敏哭笑不得：“……就不怕人笑話？”
周城哼哼道：“長公主大作，誰敢說不好，先拖出去賞三十大板再說！”
總算不學狼嚎了，卻還是不肯松口，嘉敏無可奈何道：“出去不許說是我畫的！”
周城笑而不語。他這位娘子也是傻，他身上多了紋身，不教人看見也就罷了，教人看了去，卻不是頂尖的畫師手筆，誰猜不到其中緣故？卻扯開衣襟，在胸口比劃問：“娘子覺得繡在哪裏為好？”
嘉敏轉身去提筆蘸墨，然後左手扶住他的肩，右手持筆，在他胸口點了點。
周城登時叫道：“好癢！”
嘉敏一臉無辜：“是郎君自個兒討的——別動，動就亂了！”
“這哪裏能忍得住不動！”
嘉敏冷笑道：“我這會兒不過用筆，到時候有人用針，郎君要忍不住，保不定給人紮個大王八出來！”
周城滿不在乎地道：“紮針不癢。”
“但是痛啊。”
“你郎君我又不怕痛。”
嘉敏：……
筆下卻是一滑——這人肌膚原是滑的，也不吃墨，全浮在上頭，嘉敏不由又叫了一聲：“別動！”
周城止不住躲道：“實在忍不得——娘子還是在紙上畫了吧。”
嘉敏眼珠子一轉，忽道：“有辦法了！”
卻不叫人，而是擱下筆，特意走到門口去，低聲交代了婢子幾句。一面說還一面往裏看，那婢子面上表情便有些微妙。周城心裏覺得有點不妙，待嘉敏走回來，勉強笑道：“娘子又要做什麽？”
嘉敏環抱住他的腰，下巴抵在他胸口，笑吟吟道：“郎君不是要狼嗎？我今兒就給你畫一個。”
周城舍不得推開她，轉了幾個念頭，試探著問：“三娘是叫花昔去取東西了？”
嘉敏點頭。
“取……針？”
嘉敏便搖頭。
“取……刀？”
嘉敏“噗嗤”一下笑了，斜著眼看他道：“我看出來了，郎君是真不怕痛。”
周城還待再問，外頭已經傳來婢子的聲音：“公主——”
嘉敏歡快地奔了過去，又小心闔上門，再轉身來，周城看得清楚，她挽在手裏的，是老長一截子白綾——也不知道花昔從哪裏尋來。
“娘子這是要……綁我？”周城有點不敢置信。嘉敏眼睛亮閃閃地點頭。周城但覺得好笑，果然伸手來讓她綁，她卻又搖頭，拉了他到梁柱邊上，一圈一圈繞緊，竟是將他五花大綁了個結實。
周城：……
周城眼睜睜看著他娘子惡意滿滿，在他胸口敏感處刷刷就是幾筆。不由倒吸了一口涼氣：“三娘——”
“嗯？”
“輕點！”
“輕點？”嘉敏難得占次上風，甚為得意，果然下手輕了，卻是用筆尖毫毛略略掃過去。
周城齜牙，覺得自個兒渾身上下毫毛都豎了起來——難不成他岳家不是將門，是刑獄出身？不然怎麽他娘子會精通這個？偏嘉敏還笑吟吟執了筆在他面前亂點：“郎君這回自個兒說，是輕點還是重點？”
周城苦著臉道：“輕也行，重也行，娘子自個兒拿捏——快點最好。”三娘說得對，誰叫是他自個兒求的呢。嘉敏見他苦得臉都皺了，不由大樂，湊上去親了親他——他這會兒動彈不得，全由她調戲了。
嘉敏調戲得夠了，才下手作畫。其實自他提起之後她也想過幾個構思，只是想不出哪個能配得上他。這會兒他一副任君宰割的模樣，倒是給了她靈感，刷刷刷地往下畫去，耳朵，眼睛——
忽地那人動了動。
“別動！”嘉敏正畫得順手，頭也不擡，呵斥道。
就聽得那人幹咳了一聲：“娘子畫得差不多了吧。”
嘉敏擦了一把額上的汗：“哪裏有這麽快。”
“那娘子不妨歇會兒，明兒再畫。”
嘉敏聽他這口氣不對，擡頭一看，不由呆住：分明她方才是把他五花大綁，確定了動彈不得，這裏不過半個時辰，如今這白綾卻收到了他手裏，正在她眼前晃蕩——他怎麽給自己松的綁？
她還在發呆，周城已經從她手裏抽出筆來：“……今兒該輪到我了。”
嘉敏“啊”了一聲：“你要做什麽？”
周城眼疾手快，一把拽住她的手腕，把她往回拉，嘉敏整個人都摔進他懷裏，就聽得他附耳低聲道：“為夫畫工不好，娘子多包涵。”
嘉敏不由嗚咽一聲：“不要！”
周城倒轉筆尖，挑開她的衣襟：“我不綁你……”
“……你不動，我就不綁你……”
“……你要是動，就不要怪我……”
他聲音一次比一次啞，周圍的空氣熱度也在上升，他推開宣紙，將她放平在案上。她原本就生得欺霜賽雪，肌膚柔嫩，肌理細膩，比緞子也不差什麽。周城喉頭略動，他咽了一口唾沫，提筆道：“我想……給娘子畫朵牡丹。”
這回換了嘉敏束手無策，眼睜睜看著他蘸飽了墨，落在她胸口，卻聽那人問：“……娘子是要輕點，還是重點？”
嘉敏額上刷地流下汗來，什麽叫自作孽不可活，她得承認方才是她玩過火了，不由求饒道：“郎君——”
“嗯？”
那人口裏應著，耳中已經全聽不進去，手底下卻十分用心，筆尖輕一點重一點地撥弄她，待那塊兒顫巍巍地立起來，方才意味深長看她一眼，但見她眉目間全是迷亂。奈何手足被縛。
周城又不是那等風流才子，哪裏會畫什麽，只貪看她動情光景，硬著頭皮一筆一筆畫下去，他原不如嘉敏能控制筆尖輕重，嘉敏受不住，他畫一筆，她求饒一聲，到後來，已經全然啞了。
周城這才撂了筆湊過來親她，但笑：“娘子這會兒知道輕重了？”
第 620 章 試探
王思正心裏的詫異越來越濃。賀蘭氏給他
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