楊知府有點狗急跳墻的意思。

他思前想後, 決定趁夜去找杜三酉談談。

這賬冊被偷的蹊蹺，早不偷晚不偷，偏偏在他們給杜三酉難堪後丟了。

本來抓杜家父子就有試水的意思, 這麽一來, 楊參更覺得是杜三酉在搞鬼。

他非常生氣, 覺得就算自己抓了人, 但終歸還是放出來, 也沒為難他們父子。杜三酉那方搞什麽戲曲敲山震虎也就罷了，現在還把賬本偷走，就實在太欺負人。

杜老板冤枉的簡直要六月飄雪了。

他安分得緊, 兒子沒指望了，可小趙老板看起來生機勃勃，做生意也頗有前途, 讓杜老板甚至有些早年跟隨采辦大人走南闖北的熱情, 於是一心想跟趙康打好關系。

這陣子就只想著釀出好酒，和小趙老板開個不一樣的酒樓出來，哪裏管過這些亂七八糟的事？

楊參親自過來，恩威並施咄咄逼人, 讓杜三酉實在感到茫然。

而這件事背後真正的推手趙羨詞，此刻也不安生。

她思量著, 那個幻姬門的偷走賬本幹什麽？

也沒見送過來呀。

她是有心要搞搞這個楊知府的, 但也不敢這麽明目張膽的來, 畢竟這裏還算是楊知府的地盤。

不知道那姑娘一個混江湖的, 偷走官家賬冊做什麽。

因怕假羅瑤會來找, 趙羨詞一連幾天都沒敢離家。

然而等來的卻是何福。

何福弓著腰，雙手揣著，單單看起來像一個再尋常不過的老人家。但他神情嚴肅, 甚至有點焦急，也顧不上客套了，進門就直奔主題，“小東家，老朽有話要單獨跟您說。”

趙羨詞看他神色緊張，雖然不知道因何緣故，但自己心裏也跟著沒著落，忙把人迎到書房，關緊門栓，“福伯，出什麽事了？”

何福這才擡起頭，盯著她看了半天，才下定決心似的長舒一口氣，篤定的開口發問，“小東家，您不是什麽私生子，而是趙大人的女兒羨詞小姐吧？”

趙羨詞嚇了一跳。

“您就是早幾年進宮選秀當了女官，自此再無消息的趙家二小姐，趙麒年的妹妹？”何福一字一句，雖然帶了疑問，但句句篤定，讓趙羨詞心驚肉跳，不敢答話。

何福觀察著她的反應，似乎已經知道答案，根本不用她回答，只嘆氣道，“我早該想到的。趙大人英年早逝，又心無旁騖，哪裏會有什麽私生子呢？”他頓了頓，“二小姐，您就給老奴一個準話吧，這幹系重大。”

趙羨詞雖然原本有意透漏自己女子的身份，但並沒有打算和盤托出。這會兒見何福這麽問，她強作鎮定片刻，依然不肯有半點落了下風，垂死掙紮一般強壓著心驚緩慢道，“福伯何出此言，可是出了什麽事？”

何福見她口風緊，不由苦笑道，“早知道您是二小姐，又做到如今這地步，便不該將令尊的事情瞞著您。”

趙羨詞心裏一緊，頓時多了些迫切之情，“我父親……到底是怎麽回事？”

何福又是沈沈一聲嘆，“此事，說來話長。原本不願意告訴你，是因為您和趙家關系不大，不過一個私生子，就算趙家有什麽，您也一無所知。便可以盡情做您自己的產業，不沾趙家的光，自然也不用承趙家的果。可誰能想到——”

所謂的私生子根本就是趙家二小姐。

福伯認命一般，幽幽長嘆幾聲，才緩緩道，“您還記得我們以前提到的月娘嗎？此後諸事皆由她而起。”

簡單來說，當年因為朝夕相處，趙自省早就發現劉潤月是個姑娘，他便漸漸被這麽一個處事果斷又頗有手段的女子深深吸引。

劉潤月身上有著和他一樣的狡黠聰明，卻也有種他從未見過的優雅嬌嫩。

那種必須是養尊處優才能培養出來的優雅嬌貴與市井的煙火痞氣混搭在一起，對趙自省有著致命的吸引力。

他深深地陷進去，因此心甘情願地為劉潤月收拾爛攤子，盡自己所能愛護她、忍讓她。

劉潤月也不是個傻的，她漸漸意識到趙自省對自己的過分寬仁，加上了解趙自省本身並不算一個好性子的人，幾乎立刻就從那種種呵護退讓中品出了他的心意。她對他也是有意的，只是雖然身在市井，可她終究不是市井女子，並不能隨心所欲，不過倒也沒再繼續刻意隱瞞自己是個姑娘的事實。

於是他們之間，自此陷入一種奇異的保持在禮節之內的暧昧中去。

後來，趙自省小生意慢慢越做越好，便找來不少志同道合的朋友一起做。畢竟從來發財都是大家的生意，一個人很難做到特別好的程度。其中，尤以杜三酉和何福與他關系最好，也知道他和月娘之間的暧昧關系。

因大家都是草根出身，不太講究那些亂七八糟的規矩，故而都盼著趙大哥盡早向月娘表明心意，把人娶回家。

可趙自省遲遲沒有行動。

與月娘相處越久，他就越能覺察出一些細微的不同，隱隱感覺到月娘身份可能不同尋常。

直到後來進京，才發現真相。

趙自省其人，既然能以貧民之身，取得如此成就，自然和他本身的韌性和倔強分不開。他雖然為人看起來隨和，但骨子裏有股倔性，又十分好強，因此，被皇家用一個四品官壓下來的時候，對於趙自省來說，實則是種屈辱。

他想過一萬種應對月娘家中的辦法，以為總有一種方法，能讓他成功抱得美人歸。卻萬萬沒想到，皇家貴胄，絲毫容不得他這種草根賤民覬覦。

皇室以血脈尊貴論人，趙自省在這樣的評價體系裏，自然給劉潤月提鞋都不配。以一個四品官和皇商的身份當恩賜，就把他打發回南省，趙自省便一口惡氣堵在心口。

“趙大人為此消沈了很長一段時間，尤其後來知道，這官職和皇商的身份，還是月娘為他討來的，像打發乞丐一樣，就更難以接受。”何福嘆道，“大人他心高氣傲，並不覺得自己配不上月娘，當初月娘在南省時，其實多靠大人暗地裏周旋維護，後來京中百寶樓也是大人一力促就，我們趙大人哪裏不如人了？”

趙自省也是那麽想的。他當初甚至以為，只要憑借自己的本領，將皇室斂財重器百寶樓搞好，就能讓皇室看到他的不同，然而這一切不過是癡心妄想而已。

對皇族來說，趙自省始終只是一條召之即來揮之即去的狗，沒了趙自省還會有王自省張自省。

趙自省在京中待了近三年，見多了所謂的皇室貴胄，實話說，不過如此。

不就是耍心眼加上有大刀，他趙自省的心眼難道就少了？

但卑微的出身，讓趙自省始終沒法在皇族翻身。這一切本來就對他造成了很大的打擊，再加上後來劉潤月遠嫁南海郡郡王，趙自省就狠狠受了刺激，開始踏上了一條極危險的道路。

“你母親當初之所以會嫁給趙大人，不過是朝廷為了臉面，安撫趙大人的。”何福道，“不然，堂堂當朝太傅的女兒，怎麽會嫁給一個四品采辦呢？甚至這樁婚事，威脅意味更強，它讓趙大人明白，別說娶公主了，就連他自己的性命和命運都完完全全掌握在皇室手中。但你母親是無辜的，趙大人並沒有為難她，只是……”

何福有點難以啟齒，卻還是道，“季小姐也是個極看重出身的，又是當朝太傅之女，原本就算不能嫁入侯爵之家，那也至少得世家大族才相配。於是嫁過來之後，就多少有點頤指氣使，看不上趙大人。趙大人那時候心志消沈，有點破罐子破摔的意思，倒也隨她去了。”

但是，再消沈，又怎麽抵得過家中妻子處處鄙夷？

表面上看起來夫妻和睦，相敬如賓，但季馥蘭看不上趙自省的出身，趙自省自然也不屑於她這種除了臉什麽都不會的木頭人，實際上就是互相看不上。

但皇家指定的婚姻，誰也沒敢反抗。至少表面上，趙自省不會反抗。

於是在這種情況下，季馥蘭逐漸從一個知書達理的官家小姐，變成一個滿腹牢騷充滿怨恨的中年婦女。瞧不上丈夫，有家卻似沒家，卻又不得不認命。最後生了兒子，就只好把全副心思放在兒子身上，指望兒子能出人頭地，給她掙個誥命夫人來。後來有了趙羨詞，也是想把趙羨詞培養成一個合乎閨閣禮儀的大小姐，指望著把趙羨詞嫁給權貴之家，比如皇族或者周家。

可惜，兩廂都落了空。

“後來，因得了皇商之便，南潤糧莊越做越大。趙大人惡氣生過，恢覆過來，手段就更冒險。”何福下意識壓低了聲音，幾乎耳語道，“趙大人一心想去南海看看那郡王，但路途不便，唉，他就執意要打通南省到南海郡的商道。雖然沒有明說為什麽，但我們這幾位老友都知道，他是為了月娘，方便去看月娘。”

趙羨詞聽得心驚膽戰，“福伯！你說的這個月娘，是哪位公主？”

“正是當朝遠嫁南海的長公主，劉潤月。”

劉潤月——趙羨詞赫然一驚，想起了趙潤。

她終於記起來，那幅畫像怎麽眼熟了！畫中人，不就是那趙潤的模樣？

這麽一想，趙羨詞著急忙慌就去翻出畫來，給福伯看，“可是這位？”

何福一看見畫像，頓時嚇得面色慘白，“小東家，你怎麽有這幅畫？”頓了頓，他回過神來，“是你爹的遺物？”

趙羨詞點點頭。

“快毀了它！”何福抓起畫就要燒，趙羨詞攔住，“為什麽？”

何福急道，“二小姐，你有所不知。當初趙大人遇到意外，就和這幅畫有關！”

皇族顏面最為重要。

一不能讓人知道，堂堂當朝長公主竟曾與一介賤民有感情，二不能讓那賤民毀了長公主清譽。對於皇室來說，公主遠嫁之後，鞭長莫及，隨便死一個無關緊要的人，也沒什麽大不了的。

趙自省死於皇族的臉面。

這種死因，荒謬卻真實。

趙羨詞一時說不清心裏什麽滋味。憤怒，無能，怨恨，種種情緒裹挾，讓她一個字都說不出來。

何福卻道，“梁春一直要我們報仇，我們去找誰報仇呢？羽翼未豐，還遭腰斬。趙大人遇難時，帶了十二位死士，各個都是一頂一的高手。但即便如此，還是死在了大內高手手中。到最後，趙大人沒能逃過一劫，還暴露了我們豢養死士的事。朝廷沒有追查趙大人的死因，也沒有追究死士的事，我們更不敢追究，因為除了武力以外，我們還以貫通南北的商道為根基，規劃了一個宏大的商業王朝，若是做起來，足以和朝廷抗衡。這是趙大人的心勁，卻終究還是落了空。”

雖然落空，卻不能暴露。暴露之後，只怕他們所有這些人都有受到株連。

趙羨詞默默聽他說著，又取出了父親的冊子，“是這個商道嗎？”

那宏大的藍圖在這本小冊子裏，雖未能一一詳盡描摹，卻已經把商道打到近海，詳細的規劃了近海處的商戶和資源，連預算和養商道的模式都有了雛形。

何福一見筆跡，就忍不住老淚縱橫，“是它！”

“如果趙大人還在，假以時日，這上面的一切都將一一實現。”哪怕會有曲折，或許還會有所不同，但以趙自省的能力，這藍圖一定能落到地面上。

可是趙自省死了。

他一死，所有布局都被按下了暫停鍵，而且似乎永無再開啟之日。

為了保全自己，也為了保全趙自省唯一的血脈，這些舊人全都按下來，低調做人，安安分分地做著小生意，再也沒有了當初跟隨趙大人時的那股熱血和激情。

一切都隨著趙自省的離世而化為塵埃。

趙家也因此一落千丈。

但這時候的趙家，走上衰落是好事。

越衰落，便越不起眼。

舊人們心懷不安，指望著趙大人的兒子不要成龍成鳳，安生長大才好。

好在趙麒年很“爭氣”，在季馥蘭過重的期待和溺愛下，真的沒有長成龍。只是，大家沒想到，他不僅沒成龍，還被寵成了蟲。

漸漸地，眼看著趙麒年把趙家村產業越敗越光，舊人也坐不住了，恨不能將趙麒年狠狠教訓一頓，但終究是故人獨子，大家都是下屬，誰也沒有資格去管他。

於是，只好眼睜睜看著趙麒年拖著趙家走上不歸路，而他們下定決心想施以援手時，卻為時已晚。

直到趙康橫空出世。

是趙大人的私生子，又跟趙家沒有過密的關系，甚至身份還極為神秘，指不定還是月娘的孩子——畢竟一說到趙大人的私生子，這些知曉舊事的人們，自然而然就想到月娘。

若不是趙自省曾和月娘暧昧到這種地步，後來也不會因此被斬殺。

只是誰能想到，這個所謂的私生子，還是趙家人呢？

何福自從懷疑她是女子開始，就陷入了這種恐慌之中。

趙家，趙家是不能起眼的。萬一引起朝廷的註意，查下來，把掩埋在塵埃裏的舊事重新翻一遍，豈不人人自危？

但不管再怎麽不願意，何福還是不得不承認，這個趙康，可能真的是趙家二小姐。

因為，不管外人怎麽猜測，但何福很清楚，趙大人和月娘從來都是發乎情止乎禮，沒有過半點逾越。趙大人對月娘的愛重，遠非世間男子所能想象，他二人那種勢均力敵的彼此敬重，令身邊人只可遠觀不可褻瀆。

如果趙康不是月娘的孩子，那會是誰呢？

何福不認為趙大人會和哪個女子春風一度，還留下孩子。

思前想後，再把趙康和百寶錢莊的關系一捋，何福就把一顆心都提起來了。

他現在最擔心的，莫過於，二小姐明明說是進了宮當女官，怎麽跑出來的？是有人暗中相助，還是二小姐自己欺君罔上？

尤其二小姐還娶了禦史小姐為妻。

何福一想到這裏，簡直要愁白了頭。本就稀松的頭頂，這幾日更是越發的見了光，再不確認一下，何福覺得，都不用等白頭了，直接禿頭得了。

而且，楊參還在狗急跳墻的情況下，去逼問杜三酉。

何福感到頭頂一陣發涼。

杜三酉做沒做，他不知道，但小東家肯定是動了手腳的。

如果早知道小東家是二小姐，他一定知無不言言無不盡，決不會讓二小姐和楊知府對著幹呀！

兩方都有虧心事，大家心照不宣各自安好最好，一旦一方打破了平衡，這局面不知道要怎麽發展呢。

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