在沈慕淵的指點下，顧白的字是越寫越不錯了。托關系替他尋了寶閱齋的掌櫃，抄一本書一兩銀子。只是沈慕淵一開始便給他做了規矩，只許抄寫文學古籍，四書五經，旁的風月小說，香艷讀本都是碰都不能碰的。

顧白自然明白慕淵哥的良苦用心。這雖說是份活計，但到底是可以一邊賺銀子一邊讀書練字，學習知識的。若是抄些不入流的，那便真的只是為了營生，沒旁的好處了。

從汪掌櫃處領來第一份銀錢時，顧白癡癡呆呆地坐了好久，一會兒笑一會兒茫。還獨自去了爹娘的墳頭磕了兩個頭。

捧著那一兩銀子道，“抄一本書便能得一兩銀子，三天抄一本書賺的銀錢，以往我要賣二十多天的豆腐腦才能賺得。”

沈慕淵淡淡道，“最多七天抄一本。”這時間他早與汪掌櫃打過招呼了。顧白原一臉的喜悅，現下有些不解，“可是我三天便能抄完一本啊。”

“你抄的這樣急，仔細傷眼睛。以後便一天最多抄兩個時辰吧，上午一個時辰，下午一個時辰。”顧白不以為意，沈慕淵想了想又道，“既覺這錢好賺，便更要用心。一筆一劃慢慢去寫，讓買了你書的人不覺花了冤枉錢。”顧白頓時醍醐灌頂，有些羞愧，鄭重地點頭答應。

“慕淵哥教訓得極是。我一定認認真真地寫。”

這錢在手裏總覺得該拿去花一花。於是便悄著問了林叔浩，慕淵哥平時都喜歡些什麽。林叔浩想了半天，“他這個人隨意隨性，也沒特別中意的東西。”顧白不死心問，“那你平日若是要謝他，或有求於他，都是如何。”林叔浩摸了摸下巴，笑得春風得意，“醉香樓的頭牌啊，一夜春宵，就算是阿清也是滿意的。”顧白氣結。

王釗來尋他蹴鞠時，他又問了王釗。王釗皺臉撓頭，一副絞盡腦汁的模樣。“他也沒旁的可缺少的罷。或許一些不尋常的硯，少見珍貴的礦顏會拿去送他些。”顧白洩氣，他們少見的東西，他怕是聽都沒聽過。

思來想去，將這碎銀放在了沈慕淵的手心裏。

“慕淵哥，原是想送你份禮物。只是平日裏都是你照顧我，如今我卻連你想要什麽都不知道。只希望你收下我這第一份寫字得來的工錢，少是少些，但是總歸意義不同。”

沈慕淵撚轉著碎銀，心裏高興又有些無可奈何。

“你這人，送禮忒沒有誠意。”眉眼彎了彎，又道，“不過你賺了錢來給我花，倒感覺也不錯。”

顧白真誠道，“吃穿用度，你都幫我打點細致，我本也用不上多少錢。以後賺的全給你花都成。”沈慕淵只笑了笑，想起他打算攢錢娶老婆的事，不置可否。

“不如這樣吧，我正好缺只簪子，你我一同去集市上買一只吧。”

二人說定便趁著天色還早立即去選了一只玉簪。沈慕淵神情平淡，收了禮道了句謝，看不出多喜歡，平日裏也不曾見他戴過。如此顧白倒也不放在心上，自己心意到了便心滿意足了，一兩銀子的玉簪，對慕淵哥來說，著實算不得什麽好東西吧。

天氣逐漸轉熱。如今顧白不用一早去擺攤，便又多了不少功夫在家讀書寫字，另外便是每月受王釗之邀，與他們幾個一同去蹴鞠。和踢得好的人一同玩，顧白的技術進步飛快。沈慕淵除了在鋪子裏便是在顧白這裏賴著。

某日看到顧白在抄一本六朝文絜，隨意考了幾句，發現他竟能將近期抄的書都一字不差地背下來。吃驚他記性如此了得。顧白不好意思地笑了笑，“慕淵哥，你若是誇我用功，我心裏才更高興呢。”

沈慕淵也笑，“是了，你確實是用功。只是平日裏看你真心喜歡這些，我便當是你的消遣，倒也想不到讀書的辛苦了。”

次日，沈慕淵攜了幾斤好茶，一盆珍稀墨蘭，去長巷口拜訪自己的啟蒙老師。王先生見了沈慕淵十分高興，遣了弟子去切了兩斤豬頭肉，兩斤牛肉，還有雜七雜八的油炸花生、鹽水毛豆等一些下酒菜。

兩人見面不免總要嘮叨些常話，沈慕淵五歲入學，八歲便通六經大義，十五歲考中秀才。如此天賦，科考之路原該開闊平坦，只是待他再長幾歲後卻失了做學問的興致和耐性。任憑旁人如何勸慰都不為所動，反是他慷慨陳詞，由情入理，倒讓來勸慰的人都信了他的淡泊名利之心，只盼做只閑雲野鶴之願。

這酒吃到一更，沈慕淵才搖搖晃晃地歸家。

幾日後，沈慕淵正在鋪子裏打點貨物，顧白竟匆忙地跑了進來。一雙眼歡脫地張望，四處尋找沈慕淵的身影。

“慕淵哥！”

沈慕淵擡眼，吃了一驚。放下布匹，笑道，“你怎麽來了。”

接了夥計端來的涼茶遞給顧白，看他咕咚咕咚地灌下。

“慢點喝，瞧你這滿頭大汗的，怕是跑了不少鋪子罷？”

顧白放下茶碗，擡袖擦了擦額頭，笑意吟吟道，“慕淵哥，我有個好消息要告訴你。”

沈慕淵攜他到裏屋坐下歇息，“什麽好消息。”

“先生說，讓我做他的助學。”隨又有些靦腆地低下頭，“但我才疏學淺，想來也監督不了旁人分毫。先生說，每日去和他做一時辰的學問先。”

“王先生若肯單獨教你，那確是很好的機會，你一定很高興罷。”

“自然是高興的。”目光灼灼，“慕淵哥，還要謝謝你。”

沈慕淵伸手揉了揉他的頭，“先生看你聰慧，一定也十分歡喜。”

傍晚關了鋪子，兩人一同在顧白家裏吃了晚飯。

因顧白許久不再擺攤賣豆腐腦了，沈慕淵今日吃了多日不吃的豆腐腦，甚覺開懷。親親熱熱又講了會兒話，沈慕淵才慢悠悠地打道回府。

春去秋來，沈家的絲綢生意越做越大。如今，沈家老爺年事漸高，更多的時間便喜歡花在含飴弄孫上，鋪子裏的事全由兩個兒子盡心。不得不說，沈大公子確是遺傳了家裏的經商頭腦，不說杭州，如今便是其他省城的沈記絲綢莊都經營地蒸蒸日上。

父親放了手，沈慕淵自也不能讓大哥一人辛苦經營，於是花在鋪子裏的時間便逐漸多了起來。只是讓他微感不滿的是，他忙，但是顧白卻比他更忙。每日上午必然都泡在學堂裏，下午不是和同窗跑去騎馬射箭便是和王釗他們蹴鞠，聽說最近還迷上了角抵。

沈慕淵對這些出力出汗的娛樂向來是不擅長的。只是即使到了晚上，顧白也不見得有空，如今他的字早已不如之前那般稚氣生硬了，相反，筆鋒清新飄逸、蒼勁有力，與沈慕淵的字相似八-九分，一般人還真的分不出是誰寫的。同汪掌櫃那裏做的買賣自然也是水漲船高，如今抄抄書籍，算是能賺到足夠花銷的銀錢了。

寒來暑往，又是兩年過去。春節剛過，杭州城便出了件不大的大事。縣令林老爺家的三公子，年歲不小，卻終日沒個正經，不娶妻不納妾，偏偏喜歡流連煙花之地，專寵小倌相公。終是在除夕夜前一日，被林老爺從醉香樓拖出去打了個半死。幾個哥哥有心護著卻也不敢明目張膽忤逆老爹。

林叔浩鼻青臉腫地在床上躺了大半個月，渾身大大小小的傷才慢慢好利索。只是這件事情，在杭城大街小巷被老百姓當茶餘飯後的談資津津樂道了好幾個月。沈慕淵帶著顧白一同去看過林叔浩一回，看他嘴巴利索，精神挺好，也就放下心來。

轉眼臨近五月初五。這日，沈慕淵休憩在家，正在侍弄院子裏的花花草草。林叔浩大步流星地進了內院，一派興高采烈的模樣。

“來蹭飯？”沈慕淵瞄了他一眼，並不停下正剪黃葉的手。

林叔浩笑得眉飛色舞，“不蹭飯。阿清，晚上同我去個好地方。”

沈慕淵見他的形容就感覺沒什麽好事，並不搭話。

林叔浩湊上前去搭了他的肩膀，放低聲音，“阿清我和你說，醉香樓今晚有個小倌開-苞。那身段，那容貌，我一見就有些難忘。”

沈慕淵放下剪子進屋喝茶，“你是打算今夜去一擲千金競競價？可別忘了才被你老爹打得下不了床，怎得就不知道吃一塹長一智呢。”

林叔浩面不改色道，“哈，我爹他已經接受事實了，反正出了氣現在也不管我了。我這不是想帶你去見識見識麽。”

“見識見識就不必了罷，我又沒這興趣。”

林叔浩不死心，“哎，你都有幾年沒去玩兒過了？不會是背著我偷偷去醉香樓聞女香的罷！這可不夠意思。”見沈慕淵不為所動，又服了軟，“阿清，你看好歹也快到我生辰了，你就不會讓我高興高興。”

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