在離開之前，許暮洲實在沒忍住，又回過頭多問了宋妍一句，有沒有什麽話，或是什麽念想之類的要替她帶給秦薇。

“不用了。”宋妍當時沖他笑著揮了揮手。

“這段情對我而言是生離，對她來說是死別，哪個都沒有餘地了。”宋妍說。

“說多了反而更疼。”宋妍說：“就這樣吧。”

許暮洲欲言又止，最終還是什麽都沒說。

鐘璐被這條時間線搞得焦頭爛額，恨不得立時三刻把嚴岑和許暮洲一起打包送去，資料送來的很迅速。

317房間臥室中的窗簾拉得很緊，許暮洲手裏抱著一袋薯片，盤腿坐在床上，看著嚴岑把一枚小小的芯片插在床頭櫃上的放映機器裏。

放映機上的紅燈閃爍兩下，轉變成藍綠不一的顏色，嚴岑放開手，芯片中的視頻資料正好投射到了床對面的白色墻面上。

嚴岑翻身上床，從許暮洲的薯片袋子裏撚了兩片走。

許暮洲側頭看了看他，然後抱著薯片袋子往嚴岑身邊挪了挪，找了個方便依靠的姿勢，活像是周末晚上在跟男朋友拉上簾子看電影。

熒光藍的透明屏幕投射在墻面上，許暮洲還是第一次看到這張屏幕有發布任務之外的職能，只覺得十分新鮮。

屏幕中的視頻畫面波動頻率很大，應該是信號不穩導致的。

許暮洲仔細辨認了一下被波形扭曲的視頻畫面，發覺那個視頻角度相當奇特，類似於他曾經見過的個人Vlog，是個固定的主觀拍攝視角。

直到視頻播放了三十秒左右，畫面才勉強變得能入眼一些。

“新紀元的科技和通訊技術，比起其他時間線來說，已經有接近永無鄉的趨勢了。”嚴岑曲著腿，手動將視頻放大了一些，解釋道：“這條時間線接近現有的‘邊界’，所以拍攝頻率會有波動。”

“什麽叫邊界？”許暮洲哢嚓哢嚓地嚼著薯片，說道：“世界線中也有時間盡頭嗎？”

“時間是沒有盡頭的。”嚴岑說：“但永無鄉的勢力範圍卻有邊界……只是隨著時間推移，這個邊界也在不斷向外延伸，所以大多數時候可以忽略不計而已。”

“唔……”許暮洲沈思了一會兒，說道：“也就是說，時間線的最大同時存在數量是有定額的，永無鄉對未來輻射的範圍有邊界，但是隨著永無鄉時間的不斷向前，這個邊界也在不斷向未來推移，對嗎？”

“對。”嚴岑摸了摸他的頭發，說：“其實，永無鄉將所有世界線分成了不同的模塊網絡，然後計算其各自的整體情緒指數，並對其加以平衡。時間在不斷向前的同時，也在不斷推移出新的時間線。這些全新的世界還沒有形成規模化的連接網絡，無論是如何走向都是正確的，所以並不需要永無鄉的插手。”

許暮洲大概聽懂了嚴岑的意思。

事實上，哪怕嚴岑不說，許暮洲也曾經思考過，“永無鄉”到底是什麽地方。這個地方沒有時間約束，也獨立於任何社會，單一向前的時間線對他們來說是個交錯的網絡。無論從哪個角度來看，這裏都像是個更高維度的世界。

就像是歷史中的“神話”，中國人寫過天地，海外也寫過神明，人類社會無一例外地提到過另一個世界。

哪怕許暮洲是個工科生，也耳濡目染地聽說許多常識故事，什麽天上一天，地上一年，仙人往來無蹤跡，授人生存之道和處事之道，種種此類，不一而足。

許暮洲不太清楚這些有的沒的跟永無鄉是否有關系，但他卻忽然發現，只要是在人類社會中，確實都有這些超脫於社會的“規則”存在。

——淩駕於人類社會之上，擁有絕對的話語權。

然而無論是“天”還是“神”，都是人類美化傳說的一種符號。歸根結底，許暮洲自己沒有勇氣真正去問嚴岑，永無鄉究竟是什麽地方，他們這些工作人員到底是什麽人，到底為什麽會來到永無鄉。

正如嚴岑所言，人類本身就是一種擅長逃避危險的生物，就像許暮洲刻意不去想任務結束之後他和嚴岑應該怎麽辦一樣，這個問題對許暮洲來說一樣危險。

許暮洲迫使自己中止了思緒，將註意力重新轉移到面前的視頻中，問道：“那麽，秦薇所在的世界線，是不是等同於最接近永無鄉的世界線？”

“從某種意義上來說。”嚴岑的措辭依舊很謹慎：“是的。”

視頻的清晰度終於恢覆了正常，許暮洲這才發現，影像資料拍攝的地點是在室內。鏡頭對面的世界以藍白兩色為基調，建築材料近似於啞光金屬。

拍攝的鏡頭像是被固定在某個人的身上，鏡頭有些微微的晃，且在隨著走路的動作不斷向前推移。

拍攝者身處一條長長的走廊，天花板上的監控攝像頭閃爍著紅燈，不斷調整著角度，發出令人牙酸的機械齒輪聲。

只這麽一小段鏡頭，許暮洲就已經覺得在看一場科幻電影了。

鏡頭對面的世界是他從來沒有見過的樣子，穿著筆挺制服的人從鏡頭的兩邊路過，時不時也有人停下來頷首示意，約莫是在和拍攝者打招呼。

這些人大多穿著墨藍色的制服，皮帶在腰間紮緊，大多數人都帶著配槍，看起來像是個軍事基地類的地方。

但也不只有軍人，這麽短短一會兒，許暮洲還看到了兩個穿著白大褂路過的女人。

“先停一下。”許暮洲突然開口道。

嚴岑按停了視頻，回過頭看向許暮洲。

許暮洲把手裏的薯片袋子往床頭櫃上一扔，爬起來往床位湊了湊，瞇著眼睛辨認著鏡頭中人的胸卡。

“C區……特殊科研二組。”許暮洲說：“是科研人員，繼續吧。”

嚴岑並不像許暮洲一樣，全部的註意力都放在了視頻中。他大多數時候都在一心三用，他一邊翻閱著手中的文件資料，一邊在身份申請單上增加或減少條款，只是偶爾才會擡頭看一兩眼視頻內容。

視頻畫面重新開始播放起來，拍攝者拐過了一個彎，被一扇冰冷的機械鐵門阻擋了去路。

【Warning——】

【前方高級區域，請驗證您的身份信息卡。】

冰冷的機械音帶動了門邊的一應攝像頭，這些機器循聲一一轉移著角度，將焦點對準了拍攝者。

大門右側有一張約莫成年男子巴掌大小的顯示屏，上面閃爍著危險的紅色字跡。

“這是部隊嗎？”許暮洲低聲念叨著。

先前宋妍曾經告訴過他們，在新紀元中，人類社會只分三種，這大概就是傳說中的“高級區域。”

——從風格來看，確實挺高級。

【請驗證您的身份信息卡。】

機械音又提醒了一遍，拍攝者不知為何退後了半步。許暮洲正在奇怪，就見鏡頭視角忽然上移，焦點對準了天花板右側的一個角落。

許暮洲這才發現，隨著機械通知音轉過來的不止攝像頭，還有一把駭人的機槍。

許暮洲：“……”

“這是什麽等級嚴明的社會。”許暮洲震驚道：“這麽危險的嗎？”

他話音未落，鏡頭角度已經重新移了回來。一只略顯白皙的手從鏡頭中出現，手中拿著一張拇指長短的金屬卡，將其貼在了顯示屏上。

【身份信息確認通過——】

【博士，您有十五分鐘的會見時間。】

機械門在她面前輕巧地滑開，裏面是一個一米見方的狹窄空間，四面墻壁是灰色的金屬色，有類似安檢的儀器固定在兩側的墻面上，釋放出紅色的光柱。

拍攝者邁步走了進去，紅色的光柱焦點瞬間鎖定了過來。

【校驗通過——】

隨著通知音的落下，鏡頭前又有一道機械門打開了。

門對面是個與先前別無二致的走廊，只是距離很短，約莫兩分鐘後，鏡頭停在了一扇雕刻著烏鴉的門前。

鏡頭微微下移，許暮洲看見拍攝者的手攥了下拳。

許暮洲大概猜到了門後是誰。

正如宋妍所說，她離開任務線的時間還尚早，當時秦薇只是個十九歲的小姑娘，還沒有徹底離開貧民區，跟“影響世界”暫且還毫無關系。

但在四年後，許暮洲所拿到的任務信息中，卻並不是這麽寫的。

許暮洲沒有告訴宋妍，在他跟嚴岑拿到的資料中，任務對象那欄對秦薇有全新的描述。

新紀元後，人類社會重組，以各方勢力為主，將全球領域分為了六個大區——許暮洲偏頭看著嚴岑手中的資料，他已經寫完了身份申請單，現在已經翻到了資料的最後一頁。

那頁紙上畫著的烏鴉圖案與視頻中的圖案分毫不差，嚴岑擡起手，將這頁紙舉到了視頻旁。

“Crow。”嚴岑說：“……這是秦薇的管轄地。”

在宋妍離開秦薇的這四年裏，她究竟經歷了什麽，許暮洲不得而知。

只是鏡頭的拍攝者終於下定了決心，伸手按響了門邊的訪客鈴。

鏡頭前的房門左右滑開，原本平穩的鏡頭忽然顫抖起來，動態畫面也隨著拍攝者邁步進門的動作戛然而止。

在視頻畫面徹底變成雪花狀之前，許暮洲只看到了一個身穿軍裝的消瘦側影。

——新紀元C區，少將秦薇。

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