深夜，更鼓敲過三下，紫宸殿內殿的門一層層敞開。康耿彎腰極為謙卑地走在前頭，臺階多達百級，他走得雖快，卻未發出半點聲音。駐守在兩旁的侍衛表情雖然冷硬，實際卻不乏好奇：禮部尚書親來紫宸殿並非奇事，可夜過三更才匆匆而來，卻是前所未有。

“尚書大人，請吧，”腳尖一沾最高層臺階，康耿便急急說道，“太子已等了你許久了。”

楊戩也不說話，只在緊閉的門前站定，略略調整紊亂的氣息。緊接著，面前的殿門緩緩敞開，滿堂明亮的燭光從漸漸開啟的門縫中漏出，灑了一地金輝。

太子從書案間擡起頭，見來的是楊戩，忙將毛筆撂下，跑下堂中來迎接。楊戩遂了他的意，只淺淺行了禮，便由著他引到旁側坐了下來。

“來人，看茶。”太子一見楊戩便手忙腳亂的毛病還是沒變，全不似在群臣面前那樣威儀疏離。大約是楊戩進來的時候帶進了春夜的料峭，太子又叫人進來添了新爐。

“先生，我這次請你來，想必你知道原因。”太子坐在楊戩左側，身子卻向他那邊傾斜過去，手肘都抵在椅子的把手上，眼中的好奇更是毫不掩飾，“你——究竟為何會與聞煥鬧到那種地步？今日在朝堂之上，百官皆被你騙過，就連穆庭正也不例外。你……該不只是為了自保？”

自從下朝以後，與穆庭正分道揚鑣，楊戩便把自己關在房內，沒說過一句話。此刻開口，聲音沙啞得有些不像他自己：“為什麽‘不該’？我便是為了我自己。”

“先生莫要戲弄我。我猜的分明該是對的。”太子興味十足，那目光中的得意仿佛已然快要溢出來了，“難道不是為了更方便地保住聞新的命？不過，如果先生想救他，為何不早些阻止子輝上書？以先生與子輝的關系，他理應會聽先生的話。”

楊戩卻仿佛心思不在此處一般，聽完太子的問話，只微微搖了搖頭：“他早已不信我了。”

太子一怔，才知自己這兩位親信之間的分歧究竟有多大。如果聞新早就對楊戩有所懷疑，那麽他就更不可能在關乎他弟弟聞新性命的事情上，相信楊戩的好心相勸。

“……這段日子以來，辛苦先生了。”太子吶吶道，“我以為子輝會和我一樣，無條件信任你，卻不想——”

楊戩揚手打斷了他：“我有一事，正好與太子稟明。”

“是好事，還是壞事？”

“喜事。”

太子心頭驀然湧上不祥的預感。

“……恐怕不久之後，我就將與穆庭正親上加親了。”楊戩道，“往後還需請太子多多擔待。若是連你都不信我……”

“不，不行！”太子驀然站了起來，瞪大眼睛看著楊戩，“你不可以成親！”

他的聲音大到連他自己都嚇了一跳。回過神，楊戩也正望著他。那眼神淡淡的，無奈卻沒有責怪：“坐下聽我說完。”

太子慢慢地坐了回去，伸手摸摸自己心口，那裏還能感覺到狂跳的心臟。他要成親了？為什麽要成親，成親之後他還會留在宮中麽？

他想說些什麽，卻又不知該說什麽。是恭喜他？可這並非一件真正的喜事。或破口大罵？可這亦非絕對的壞事。太子望向楊戩，他雖然疲色難掩，卻是目光淩厲，無一絲頹敗之氣。

到了今天這個地步，他還是毫無懼色。而就在他們眼前，嶄新的局面正緩緩拉開大幕。

“你很聰明，今天的事你看得明明白白，卻未曾抖露半分。至於將來……”

楊戩話音一頓，太子的心也跟著提了上來，吊在空中晃晃悠悠的。

“將來，都需要你這個太子幫忙。”楊戩道，“我這個禮部尚書，只能做些裝神弄鬼的戲碼罷了。”

太子頷首：“可在父皇面前，卻偏要借這些把戲。”

“你可知如今最重要的是什麽？”

太子略一思索：“拖延聞新定罪和行刑的時間。”

楊戩讚許地笑了笑，擡手按上太子那不算寬厚的肩膀：“此事需要我們裏應外合方可成功。屆時我會傳信於你。”

太子面色凝重地起身，肅然道：“好，無論先生有任何需要，我都會盡力做到。”

這一句承諾，雖出自少年之口，卻有千鈞重，乃至更改了整個國家的命運。

……

刑部死牢內光線幽暗，零星幾盞油燈釘在墻上，閃爍著微弱的光芒。

“聞大人，這邊請。”牢頭梁誠忠不茍言笑又形銷骨立，冷硬慘白的面色在陰暗的光線下仿佛惡鬼一般淒厲。聞煥往他手裏塞了些碎銀子，梁誠忠接到手裏，眉頭便皺成“川”字，將銀子還回，語氣更僵硬了：“我梁誠忠做了四十幾年牢頭，從未收過半分賄賂。你未免太看不起我了，聞大人。”

“……抱歉。”直到這一刻，聞煥才定神仔細將梁誠忠打量了一番，“剛才是我侮辱了大人，得罪之處，還望海涵。”

梁誠忠臉色微微緩和，大步走在前方為聞煥帶路。走道幽深，充斥著難聞的黴味。聞煥走過看過，想到他那個從小就開朗勇猛的弟弟，心上仿佛被千萬根針猛紮，痛得喘不過氣。

“到了。”梁誠忠打開門鎖，“兩位大人請隨意，我就在那邊等。”

牢房深處響起一陣輕微的鎖鏈聲，隨即是熟悉的聲音：“哥？”

聞煥一眼便看見了隱在黑暗中的聞新。他身著骯臟的囚衣，戴著沈重的枷鎖，雙腳綁著鐵鏈。脫下將士的鎧甲，剝去少年將軍的光環，如今的他不過是一個死囚。戰場上流的血救不了他，砍下的敵人頭顱也救不了他。

“子明……子明。對不起，是哥害了你……”聞煥幾乎是跪在了聞新身旁，雙手顫抖著為聞新整理亂發，撣去身上的臟汙。對弟弟的愧疚壓在他肩上，讓他深陷痛苦，無法自拔。

與半個月前在戰場上威風凜凜的將軍相比，如今的聞新可算是灰頭土臉。可即便落到今天這般狼狽的境地，他仍然笑臉迎人，仿佛這一切都與他無關一樣：“哥，我又不怪你，你說什麽對不起呀。要怪就怪那個穆庭正，我看他是在自掘墳墓！”

“不錯，”聞煥咬牙道，“如果你有什麽事，我一定不會放過他！”

“哥……”低頭間，聞新只見聞煥雙手緊握成拳，手背青筋暴起，就連身子也不由自主地輕微顫抖著。

“哥，看你這話說得，難道我沒什麽事，你就放過他了嗎？”聞新輕笑，“那種人，應該無論如何也不能放過才是。”

過了很久，聞煥才頷首道：“子明……”

“哥，你放心，只要邊關號角一響，我就能出獄了。穆庭正那種人，哪裏會打仗？也就是靠嘴皮子說說罷了。真正要打仗的時候，還是非我不可。”

比起從軍之前的那個爽朗豪邁的少年，現在的聞新臉上多了些成熟和滄桑，敵人的利刃甚至在他的耳際和脖頸都留下了傷痕，更不必猜測他衣物遮蓋下的身體會有多少傷痕。如今的他不再有“仰天大笑出門去”的豪邁，卻更加沈穩冷靜。而他骨子裏的溫柔敦厚，在面對自己的親生兄長時，仍是全然流露出來。

聞煥用目光一寸寸撫過他的眉眼，終是沒能把他的擔憂說出來——雖然穆庭正不會打仗，但是他十有八九會趕在戰役開始前處理聞新。

“有時候，在這個烏煙瘴氣、唯利是圖的朝廷裏太久，我真的很懷疑，這樣的國家還值得嗎？”聞煥緊緊握住聞新那被鎖在枷鎖中的雙手，“可是，我們守邊關，或是助太子，為的都不是朝廷，而是我們的國家，我們的黎民百姓。子明，哥會盡力救你。但現在，哥希望你答應我一件事。”

聞新臉上笑容依舊：“哥，你是不是想讓我答應，如果我得救了，還要回到邊關駐守？”

“不止如此。我還要你答應，如果你死了，我替你報仇。可你卻千萬不要懷疑曾經的付出，更不要後悔！”

“哥，你真是越來越像爹了。”聞新肅然道，“我答應你。”

“……你是我的好兄弟！”聞煥眼中含淚，悲哀卻驕傲，“今晚便是三司會審，那時我與穆庭正都會來旁聽。穆庭正慣於嚴刑逼供……”

“我知道，哥，那點痛算得了什麽？”聞新頗有點得意，想拉開自己胸膛的衣物給他哥看看自己的傷痕——那可是男人的象征——卻無疾而終。他不由失望地嘆了口氣：“只盼他別自己先看得嚇死了才好。”

聞煥見他如此，饒是知道他在逞強讓自己放心，還是比先前寬慰了一些：“那哥就先走了。這裏不適合說得太多，不過你相信哥，哥會救你。”

在弟弟信任的眼光中，聞煥擦幹眼角的濕氣，起身深呼吸了幾次，才緩步走出牢門，提氣喚道：“梁大人！”

梁誠忠從不遠處拐了過來，依舊神情冷硬地落了鎖，而後毫不猶豫地帶頭向外走去。聞新靠坐在冰冷的地面上，一縷愁緒漸上眉頭。他固然相信聞煥，卻不能忘記穆庭正是個多麽危險的人物。若聞煥真要與他硬拼，恐怕會頭破血流。

腳步聲響徹死寂的大牢。聞煥跟在梁誠忠後面，想到晚上的會審，心亂如麻。

“聞大人。”

聞煥猛地回神，才發覺是梁誠忠在叫他。

“聞大人，這裏極少有人能獲準進出，一個月都進不來一個外人，更別說像令弟那樣的重犯。能夠隨意出入的，只有在下而已。”

聞煥一時摸不透他的意思：“你是說，這一次是大人你……”說話間，梁誠忠突然塞給他一樣細長冰涼的東西，他來不及細看，便匆匆收進袖中。

“非也。像在下這樣的小角色，只求一個問心無愧。大人請吧。”

原來這時已經到了門口。明亮的天光正在門的另一邊迎接他。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）