袁嬤嬤垂下眼皮，“嗯”了聲道：“這件事我已經知道了。你且先在這裏等著，我請了夫人示下，再做決斷，知道嗎？”

婆子連聲應著，心裏激動的怦怦跳個不停。

她原本是大廚房的采辦，之前因為以次充好遭同廚房的劉婆子舉報被她取而代之，便一直懷恨在心，找各種機會想再拿回這個肥差事。

這都跑了一個多月，銀錢花了無數卻連個聲兒都沒聽到。沒想到老天爺突然開了眼，居然給了自己這樣一個天大的機會。

這邊袁嬤嬤沒敢耽誤，腳下一陣風似地去了正房，顧不得夫人屋子裏那些回事的管事婆子，俯到她耳邊將事情說了一遍。

應氏聽了袁嬤嬤的話，心裏翻江倒海的難受，面上卻半點聲色都不露，照例有條不紊地處理庶務。

等最後一個回事的管事婆子退出議事廳，應氏輕輕擺了擺手，將屋子裏其他人也譴了出去。不急不緩端起茶盞，呷了口茶才輕聲問道：“消息可靠嗎？”

袁嬤嬤連忙回道：“是大廚房前段時間犯事兒的采辦孫婆子親耳所聽。”

應氏只覺得自己腦子裏一片混亂，端著茶盞的手不停顫抖著，茶水都濺到了衣襟上。

袁嬤嬤連忙接過應氏手中的茶盞，放到一旁，俯到應氏耳邊低聲道：“夫人，您現在可不能亂啊。這時候老爺說不定已經得了稟報，只是不知道接下來會如何安排？再說，現在不還沒確定那就是老爺的親骨肉嗎？”

應氏又氣又恨，心肝脾肺膽沒一處不疼。

她深深吸了口氣，強迫自己冷靜下來，冷笑一聲道：“十多年前老爺任都察院左副都禦史，再進一步就能位列九卿。當時我祖父都為他鋪好了所有的路，沒想到老爺竟不顧所有人的反對去了延城，一呆就是五年。”

想起當年夫君對那個女人的癡纏，應氏心裏又酸又澀，眼淚再也忍不住流了下來：“當年太子暴斃案發，他為那個女人的家族四處奔走，惹怒皇上吃了掛落，被連降三級成了僉都禦史。就算後來回了京，也早已失了先機。那五年……”

應氏聲音哽咽著，泣不成聲：“他身邊何曾有過別的女人。不是那個女人的孩子，他又何苦藏著捂著這麽多年，連一絲絲的聲氣兒都沒透露過。他這是防著我呢！”

“早些年府裏韋姨娘不是被打發去了延城莊子上嗎？或許是韋姨娘的孩子呢？”

袁嬤嬤連忙勸慰著，雖然這話連她自己都不信，“聽說，那婆子剛走沒一會，夫人不妨將她喚來，仔細問問是怎麽回事。”

應氏自嘲一笑，道：“韋姨娘是挨了板子出得府，傷勢如何你我心裏都清楚。”

她捏著帕子拭去眼角的淚，深吸一口氣道：“你親自去，找到那婆子帶到個僻靜點的地方，仔細問問她。”

袁嬤嬤連忙應了。

半個時辰之後，喬氏被安排在東花園子的一間花廳內。

袁嬤嬤剛要開口，突然看到夫人身邊大丫環明心的身影在屏風處閃了閃，頓時心領神會：夫人必定是親自過來了。

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