徐傑信中措詞並不怎麽客氣, 字裏行間透著一股“你敢搞什麽幺蛾子老子就弄死你”的草莽匪氣。沈鈺還沒什麽反應呢，俞成就炸了：“好大口氣！有本事就堂堂正正地打一場, 看咱們青州軍不打著他滿地找牙！”

沈鈺斜睨他一眼：“你就說大話吧。徐傑定琉球，手中的兵馬將近五萬, 又常常與其他海賊開戰，兵卒俱是久經戰場之輩, 戰力可並不比我們弱。”

俞成嘿嘿一笑：“那不是想著替您出口氣嘛, 這家夥也太囂張了些！”

沈鈺輕笑搖頭，隨手將書信放在案幾上，思忖片刻才開口道：“我觀徐傑信中雖多有不敬之語, 但口氣已有所松動。待我再寫幾封信，想必他的態度會更加軟化。無論如何，他也是青州人, 漂泊海上十餘年，哪有不思鄉之理？若我能保他家人及他自己的性命, 以他的性子，未必不會有主動歸順的那一天。”

俞成低頭不語，半晌才遲疑地看向沈鈺, 試探地問道：“大人此話當真？”

沈鈺挑眉笑道：“我為何要騙你？”

俞成心頭一跳, 鎮定回道：“下官只是怕大人一番好心卻無法有個好結果, 陛下未必會容忍徐傑茍活於世。”

沈鈺嘴角微微上揚，卻又很快被自己壓了下去，看著俞成的眼睛反問道：“只要徐傑還有用，為何不能留他一命？我雖人微言輕, 但朝中還有眼光長遠之棟梁，保下一個徐傑，想來並非難事。”

俞成不解沈鈺這葫蘆裏到底賣的什麽藥，卻也知他前面多有失言，不敢再多嘴，忍下了滿腹疑問退了出去。

沈鈺看著俞成離開的背影，眼光又瞟過書案上的信件，倏而一笑，只覺得俞成傻得可愛。

轉瞬已到了年關，這是沈鈺頭一回孤身在外過年。看著整個青州一片喜慶祥和的氛圍，沈鈺心中對家人的思念亦愈發強烈。雖然收到了陸蕪寄來的豐厚年禮和家書，到底少了幾分熱鬧喜慶。

好在這時，俞成給沈鈺送來了一個好消息，說是已經找到徐傑的妻兒，並將他們帶回了青州。

徐傑當年殺縣令之時，其獨子不過垂髫小兒，如今十二年過去，此子已快到弱冠之年，生得倒是不賴，面目白凈，斯文有禮，眉眼間還帶著些許天真之氣，瞧著不大像是受過大苦頭的樣子。徐傑之妻亦是氣度過人，目光堅毅，想來應是心智堅硬之輩。沈鈺心下暗讚一聲，這樣的娘，才能在混亂之中把兒子養得這般好。徐傑若是見了他們母子，想來心頭的戾氣也能散去不少。

徐傑妻兒找到了，沈鈺便又多了與徐傑談判的籌碼和底氣。徐傑對此很是惱怒，寫信怒問沈鈺：“我等匪類，尚知罪不及妻兒。今日，沈大人卻要殺害無辜嗎？”

沈鈺回曰：“我派人找回你的妻兒，並非想以此脅迫於你，而是想讓你看到我的誠意。如今你的妻兒皆被妥善安置，我也並未虧待他們。你們一家三口分離十餘年，就不想團聚嗎？我只想和你面談一次，屆時將帶著你的妻兒同去，讓你們一家團圓，並無加害你們之意。如果你不信我，面談的地點，便由你來定。”

對於沈鈺這封信，徐傑只回簡短回覆：“正月十六，你獨自出城至海邊，不許帶一兵一卒，我在船上等你，你敢來嗎？”

沈鈺的回答更簡潔：“可。”

俞成知道這事兒後，臉色都變了，連忙阻攔沈鈺：“大人萬萬不可，此事太過兇險，萬一徐傑心懷不軌，大人便有性命之憂啊！”

沈鈺搖頭，篤定笑道：“放心吧，他不會對我下殺手的。”

俞成簡直要被沈鈺氣死，幾次三番勸阻無果，差點罵娘。沈鈺見他一副要背過氣去的樣子，突然樂道：“你不是同徐傑惺惺相惜，有幾分情分嗎，怎麽如今又這麽信不過他？”

俞成冷汗都被沈鈺這一句話給嚇出來了，一時間竟然不知道說什麽，回過神來後便雙腿一軟，不受控制地跪在地上，臉色煞白，張了張嘴，卻只能發出含糊的幾個字：“下官……下官……”

“很奇怪我為什麽會知道這事嗎？”沈鈺坐在書案後微微一笑，拿過一旁放著的公文，“這其實也不難。這些年來你領兵與徐傑對抗，雙方互有傷亡。只是我仔細研究了一下，發現你們傷亡的數字還挺均勻，基本相差無幾，這可真巧，怕是都未盡全力吧？更巧的是，青州被海賊光顧的人家，大多都是惡貫滿盈之輩。你說，他每回都挑惡霸下手，你就算守株待兔，也能把他拿下吧？”

俞成冷汗涔涔，苦笑道：“大人果然英明。只是，下官與徐傑交戰，雖未盡全力，卻也不曾有任何通敵之事，望大人明察！”

沈鈺心知這大概是他們兩個戰鬥多年生出的默契，既沒書信契約也沒口頭約定，全憑那一瞬間腦電波搭上了，任何證據都沒有。沈鈺也不想弄死俞成，這也算是一員猛將，雖有私心，到底瑕不掩瑜，把話說透，無非也是想震懾俞成一番。

俞成還真就被沈鈺給嚇著了，只覺得這位新任刺史簡直深不可測，哪還敢在沈鈺面前多待，連連告退，強撐著回了家，一進屋便腳一軟，坐在椅子上喘了好幾口氣，這才覺得三魂七魄各自歸位，自此在心裏對沈鈺寫了個大大的服字。

沒了俞成的阻攔，其他人也不知道沈鈺與徐傑的約定，在過完熱鬧的上元節後，沈鈺便一人一馬，孤身來到海邊。海上果然停著一艘船，有一人負手而立，目若朗星，利箭一般的目光直刺沈鈺。

沈鈺絲毫不懼，面色如常，揚聲道：“倒是我來遲了，讓貴客久等。”

徐傑詫異地打量了沈鈺一通，冷笑道：“你可真是好膽量，竟然真敢孤身前來，就不怕我取了你的性命？”

沈鈺淡笑：“我非貪官，亦從不做傷天害理之事，何懼之有？”

“好膽色！”徐傑撫掌大笑，從船上一躍而下，一路龍行虎步至沈鈺跟前，高聲道，“大人既然敢來，我也不嚇你！船上便不去了，免得大人不自在。大人多番寫信約草民一見，不知有何賜教？”

沈鈺靜靜地看著徐傑，反問道：“你既然口稱草民，還不知我因何而來嗎？”

徐傑沈默半晌，不甘看向沈鈺：“當日那狗官殺我父母長姐，如今大人讓我為他償命，我不服！”

沈鈺皺眉：“我說過，會設法保你的性命。”

“那又如何？即便死罪可免，卻也活罪難逃。說句不好聽的，如今我在琉球過得好好的，為何要進天牢受苦？我欽佩大人之高義，卻不願為那等狗官受辱！”

“這是受辱嗎？”沈鈺也提高了聲量，“你殺貪官汙吏惡霸鄉紳，其情可閔。但貪官和鄉紳府上的人呢，他們就該死嗎？你之前對我說罪不及妻兒，你自己又是怎麽做的？他們府上的家丁婢女，又該怎麽算？現在你還覺得冤嗎？”

徐傑久久不語。

沈鈺也不逼他，這幾個月也夠沈鈺摸清楚他們的性格了。徐傑的性子和俞成類似，骨子裏都帶了一點俠氣。俞成還好，有兵職在身，熟知朝廷律法，對他多有約束。徐傑就放飛得多，反正也沒人管他，又大字不識一個，犯了錯還覺得自己做得對，真是吃了沒文化的虧。

不過這類人大多死心眼，一旦突破他們的心理防線，就特別好攻破。現在正是徐傑三觀重組的時候，沈鈺自然由他好好消化。

良久，徐傑才問道：“大人真能留我一命？”

“自當盡力而為。”

徐傑反而放了心，要是沈鈺一口答應，他還得懷疑一下沈鈺是不是在騙他。而後，徐傑又遲疑道，“我知道，大人招降我，是為了琉球之地。只不過琉球也並非我一人說了算，我義父手下有八個義子，他病逝後，我雖然爭到了一部分兵，勢力卻不如徐烈。如今徐烈勢力如日中天，琉球大半已經落入他之手。即便如此，大人還要保我嗎？”

沈鈺反問：“你在琉球十餘年，即便勢力不如徐烈，難不成還不知道附近的海圖？”

“當然知道！”徐傑下意識地點頭，心下卻是一驚，總算明白了沈鈺想幹什麽，不由慶幸，好在沈大人給了自己這個機會，還能有一家重聚之時。否則的話，怕是沒個好下場。

也不怨徐傑沒想到這一茬，只是因為海禁之故，近百年來，朝廷對待海賊從來只是被動防守，從未想過主動出擊抄了海賊老巢。別說徐傑了，就連俞成都沒想過這事兒。

話已經說到這個份兒上，徐傑也不再猶豫，立即決定投降，還回琉球帶了一萬多士兵前來投降，這一萬多士兵，多為大楚人，知道大楚有殺降不祥的傳統，想著琉球馬上要開戰，沒思考多久就跟著徐傑一起來投降了。

青州官府為之震動，都和俞成一樣，打心裏怵了沈鈺三分。

不久後，一道奏折便從青州加急發往京城，放在新帝案前，成為新帝登基以來，第一個振奮人心的好消息。

不出沈鈺所料，朝廷只決定懲首惡，其他人則小懲大誡，隨後放他們回鄉。又命沈鈺押解罪犯徐傑入京問罪。時隔一年，沈鈺終於回到了京城。

作者有話要說：  失蹤人口回歸，自覺為諸君獻上小皮鞭，辣椒油，老虎凳，你們盡情給渣作者上刑吧！

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