沈瑾和陳恪進京時, 已經到了十一月中旬。好在沈瑾有過兩次進京的經驗, 準備的東西十分充分, 陳恪的事故體質也沒再發作，一路平平安安, 順利抵達京城。

沈鈺早就算好時間, 備好了兩輛馬車過來接人。

陳恪一家還是頭一回進京，難免也被恢宏的城墻震了一瞬, 再四下一看，又是一樂：沈鈺正在前頭向他們招手呢。

沈瑾嘴上還嘀咕呢：“好在阿鈺在京城，咱們不用再自己去找房子。你是不知道，每到會試之年，京城的房子都不夠租的。也就是上回我和阿鈺來得早, 又有客棧掌櫃幫忙，這才租到了一座院子。這回能住阿鈺家，可是省了不少事, 至少能避開那些總想拉我們去喝酒打探消息的人。”

陳恪含笑看了沈瑾一眼：“果然能耐了，瞧你現在這穩重靠譜的模樣，我都要忘了以前你可是咱們三個裏最能鬧騰的那個了。”

沈瑾還沒開口, 身後的大娃不知道什麽時候聽了一耳朵, 準確地抓住了關鍵詞，大聲嚷嚷道：“鬧騰！爹爹鬧騰！”

沈瑾無奈，回頭給大娃整理了一下毛帽子，又拍了拍他的小腦瓜，笑罵道：“你這小子, 學話倒是快。誰能比你更鬧騰啊！”

陳恪見自己一不留神就帶壞了小朋友，心下也有點小尷尬，趕緊扯開話題，笑道：“阿鈺的孩子也有九個月了，你家大娃也就比他大上半歲，倆孩子倒是能玩到一塊兒去。”

沈瑾伸手摸了摸大娃的腦門兒，認真教他：“去了你阿鈺叔家，可不許欺負弟弟。”

大娃給了他爹一個鄙視的眼神，想了想，隔壁叔家的弟弟還挺有趣的，又點了點頭。

已經四歲的陳壽早就知道自己要承擔起做哥哥的責任了，小家夥把臉繃得緊緊的，就等著見小表弟，好好給他做榜樣。

沈鈺見了沈瑾等人也是高興不已，眼神掃過沈梅，見她雖然面有疲色，同陳恪相處間卻自有一番和諧的氣氛。沈鈺這放了心，知道這幾年沈梅在陳家的日子過得不錯。

陸蕪早就讓人收拾好了院子，就等著沈瑾和陳恪兩家入住。

沈瑾一行人舟車勞頓，先同錢翠花他們見了禮，自去洗漱了一番，到了晚膳時才真正聚在一起，好好說了不少趣事。

沈瑾知道錢翠花他們愛聽什麽，嘴裏就沒閑著：“奶，您是不知道。族裏的人現在真把阿鈺當成文曲星了，哪家送孩子去念書，還帶著孩子去您那院門口拜一拜，說是想沾點狀元郎的福氣！”

錢翠花一聽就樂了：“這都誰相出來的辦法啊？念書都得靠自己，拜別人有什麽用？哪怕阿鈺真是文曲星下凡，碰上不上進不開竅的娃，那也沒轍啊！”

“誰真在乎這個啊？就是討個彩頭罷了。”沈瑾訕笑，又看向沈鈺，“沈琛那孩子你還有印象嗎？何嬸子家的兒子，那小子念書很有天分，就比你差一點，明年也準備下場了，不知道能不能順利通過縣試。”

“還有這事兒？”沈鈺還沒開口，錢翠花就截了話，“好事啊！那孩子真要中了狀元，那何寡婦可就熬出頭了！”

沈鈺也點頭：“何嬸子也快苦盡甘來了。沈琛有天分也有狠勁兒，這回若是不出意外，應該能中秀才。”

沈瑾忽而大笑：“你還記得當年我們說過的書香之家嗎？現在看來，不久後說不準就真成了！”

沈鈺也是一笑，沒想到當年還真說準了，池安沈氏，若是再出幾個考取了功名的後生，書香之家的名聲也該傳遍蓮池鎮了。

能夠見證一個家族的崛起，甚至成為家族崛起的主要奠基人，沈鈺心中也難掩激動。

剛睡醒的小豆包終於見到了他爹念叨了許久的小堂哥和壽表哥，好奇地直往他們身上瞅。這倆家夥跟大人們都不一樣，體型就比自己大上一點點呢！

小豆包高興了，飛快地爬到大娃面前。大娃沒留意小豆包的速度，正坐在炕上認真玩九連環，結果砰的一下被小豆包撞成小烏龜，四仰八叉地躺在炕上，正要起身，小豆包已經咯咯笑著爬到了大娃身上。

大娃也就一歲半的年紀，身量比小豆包大不了多少，更兼小豆包營養極好，長成了一個小胖墩兒，這會兒一壓下去，大娃竟然不能起身，也沒法將小豆包推下去，氣得眼淚都快流出來了。

陸蕪見狀，趕緊過來搶救大娃，又對著沈瑾的夫人歉意一笑：“犬子頑劣，讓你見笑了。”

小豆包不樂意聽這話，憤怒地大喊一聲表示自己的不滿，見陸蕪只是笑，並不說話，小豆包癟癟嘴，想去夠親娘的臉，卻怎麽都夠不著。小豆包更生氣了，雙手握住陸蕪的手臂，借著這鼓力道，竟然顫巍巍地站了起來。只是沒堅持多久，雙腿便是一軟，又一屁股坐了下去。

陸蕪又驚又喜，連忙問沈梅和沈瑾夫人：“剛才小豆包是不是站起來了？”

沈梅連聲笑道：“可不是？剛剛咱們豆包真站起來了，就是人小腿軟站不住。孩子一天一個樣，再過個兩三個月，小豆包都能滿地跑了。”

陸蕪點了點小豆包的鼻頭，親昵道：“還沒學會走路就鬧騰得全家人仰馬翻，要是學會了走路，怕是要把房子給掀了。”

換來小豆包一個不滿的眼神：胡說！爹爹明明說我很乖的！

沈梅看著小豆包這機靈樣兒就喜歡，又問陸蕪：“他會說話了嗎？”

“成天咿咿呀呀沒歇息的時候，就是沒個準話。”陸蕪搖頭。

沈梅和等著小表弟叫他表哥的陳壽頓時心生遺憾。

事實證明，小豆包是個爭氣的孩子。

陸蕪和沈梅剛結束這個話題，沈鈺便走了過來。還在陸蕪懷裏窩著的小豆包頓時眼神一亮，雙手伸了出去，嘴裏甜甜地叫了一句：“爹爹~”

沈鈺險些坐腳絆右腳跌一跤，踉蹌了一下穩住身子後趕緊上前抱過小豆包，笑著逗他：“再叫一句。”

“爹爹！”小豆包非常給面子地喊了一聲，又轉頭看向陸蕪，笑出嘴邊的兩個小梨渦，“娘~”

陸蕪聽到這一聲娘，眼淚都快落下來，趕緊過來摟了小豆包，心肝肉的好一陣哄。

小豆包會說話這事兒迅速搶占了全家的話題，錢翠花沈鐵柱四人紛紛出動，摩拳擦掌打算把小豆包給搶過來，聽他喊上一句爺爺奶奶。

見其他人的註意力都被小豆包吸引了過去，心神同樣激蕩的沈鈺微微吐出口氣，壓住心中噴薄的情緒，努力讓自己冷靜下來，看著沈瑾二人道：“這次會試的主考官還沒定下來，據我估計，該是徐閣老和陸閣老兩人中的一個。陸閣老乃是我岳父，即便不能透露什麽有價值的東西，好歹也能知道他到底偏好什麽樣的文章，讓你們心裏有個底。如果是徐閣老……嗯，他對我有點芥蒂……”

沈瑾二人秒懂，他們同沈鈺帶著親，先天就算是沈鈺這邊的人。得了沈鈺親戚這個身份帶來的好處，自然也要扛住這個身份帶來的弊端。

兩人都沒當回事，沈瑾還在說呢：“我這嘴說啥都靈，這回我覺得主考官絕對不是徐閣老！”

然而沈瑾靈了許多次的嘴巴這回竟然不靈了，開春後元嘉帝馬上確定了主考官的人選，正是徐閣老。

沈鈺也沒精力為沈瑾二人擔憂了，工部同樣忙了個天昏地暗：寧省多日大爆雨，河堤都被洪水沖垮了！

這個消息一傳進京城，季閣老的臉色立即沈了下去。這位大佬修了幾十年的河堤，最清楚河堤決堤後會造成什麽後果，氣得季閣老飯都吃不下，每天在家罵寧省官員：“這一幫家夥都是幹什麽吃的？河堤會不會垮，他們心裏能沒數？戶部那邊每年撥下去修河堤的銀子可不少，等這回賑完災，我非得好好清查一下寧省官場不可！”

沈鈺默然，頂著季閣老爆表的怒火提醒他：“大人先別急，現在就算把寧省那幫官員全都下了油鍋都改變不了河堤垮了之事。現如今，最要緊的是趕緊賑災築堤才是，受災的百姓們還等著朝廷給他們一條生路呢。”

季閣老這才止了怒火，拍著桌子道：“那就先把這茬放開，趕緊想辦法怎麽把寧省那個大堤修好！年年碰上大雨都要修一修，怪不得張閣老頭發都愁禿了一半。”

沈鈺暗笑，心說季閣老心裏，張清的仇恨值可真不低，這時候還能順嘴踩他一踩。

正思忖間，季閣老已經重重一巴掌拍在他肩上，大聲道：“別發呆，趕緊想想築堤的事！每年各地都要築堤，這堤壩怎麽就這麽容易被沖垮，就沒人能修一個更堅固的堤壩嗎？”

埋怨間，季閣老已經領著沈鈺進了內室，準備開始向沈鈺介紹築堤的要事。

沈鈺則眉眼一動：“大人，現如今建堤壩，都用的是什麽東西？”

作者有話要說：  二更，三更會很晚

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