沈鈺一向行動力過人, 既然決定寫後，便不再猶豫，落筆如飛迅速在空白紙上打好了草稿, 寫完才發現, 壞了, 字數超了！趕緊又刪刪減減, 將原本多添的話劃去了不少，最終寫成的文章，並不太過鋒銳，而是以略微平和的口吻擺事實講道理, 裏裏外外都透著一股實幹家的氣息，簡單來說就倆字兒：靠譜！

期間還摻了不少秀文采的句子, 同樣的意思, 在沈鈺筆下就被寫成了花兒，讀起來暢快淋漓，大有拍案叫絕之感。

當然, 某些不太好的行為，沈鈺選擇性地沒寫。真要老老實實寫上什麽“臣當年隨父交稅，所遇官吏莫不費盡心機盤剝百姓”之類的話，蕭永安的性子若真如傳說中的那般剛正不阿，新安縣的官員怕是要迎來一場大換血。

瞧官吏們踹糧時的熟悉勁兒, 估摸著這應該是官場不成文的潛規則，沈鈺要是就這麽直楞楞地捅出來，那不是正直, 而是傻。

更大可能是這份試卷直接被其他考官黜免，連呈到蕭永安面前的機會都沒有。然後，沈鈺的日子一定不會好過。

是以沈鈺在寫這篇文章時，真是將朝廷誇了又誇，又小心翼翼地表示，臣惶恐，大著膽子提一點不成熟的小建議。

修改再三，可算完事了！

沈鈺長長松了口氣，神色鄭重地將文章謄抄在考卷上。

抄完後，完全放松下來的沈鈺才發現自己已經出了一身汗，肚子也咕咕作響。沈鈺擡手抹了抹額角的汗珠，小心地將考卷晾在一旁，心情大好地準備犒勞一下自己，笑瞇瞇地生了爐子，拿出食材給自己弄了份竹筍炒臘肉，用幹饅頭蘸著早上剩下的粥，配上從家裏帶過來的腌菜，倒也別有一番風味。

肚子問題解決了，至於出汗問題……那還是暫且忍忍，到了晚上再去外頭盛點水，抹抹身子吧。

沒辦法，條件實在太差，根本不能洗澡。沈鈺都覺得九天下來，自己身上的味道怕是跟臭號有的一拼。

那畫面太美，沈鈺也不敢再想，趕緊打住思路，將心思放在書案上的考卷上，再仔細檢查了一回，確認完全無誤後，這才放下心來，等著衙役來收卷。

將近黃昏之時，果然有衙役前來收卷。沈鈺早就將試卷按順序擺好，待衙役一過來，便恭敬地遞了過去。讓沈鈺驚訝的是，連打了草稿的空白紙也被衙役收走了，說是為了防止作弊，接下來還會再繼續發草稿紙。

第一場就這麽過了，沈鈺長長地松了口氣，又毫無形象地伸了個懶腰，今天晚上終於可以睡個安穩覺，養足了精神等明天早上發放第二場的考卷。

考卷都交了，衙役對考生們的監管便沒有之前嚴格。沈鈺在過道擺著的大水缸裏舀了盆水，在號房裏仔細抹了個澡，換了身幹凈的衣裳，這才覺得整個人都活了過來，又活動活動了肩頸和手腕，這才睡了進考場以來最舒服的一個覺。

接下來的第二場和第三場，也是同樣的發卷和收卷時間。題目除了經義詩賦外，還有算術和律法。

讓沈鈺慶幸的是，這兩場可算是沒出什麽讓他神經緊繃的題目，經義詩賦律法他學得不差，尤其是律法，上輩子生意做得大了，沈鈺也稍微了解了一下法律方面的問題，生怕有對手拿這個來坑他。即便公司養了律師團，但誰會都不如自己會不是？

沈鈺就是這麽實在。

要不怎麽說技多不壓身呢，這不，現在就派上用場了。

雖然後世的法律與現在的並不相同，但案子的判定，合法的同時還要合乎情理，這才是上上等之作。後世資訊大爆炸，各種案例一大堆，無形中便拓展了沈鈺的思維。在律法題上，沈鈺經常有讓人拍案叫絕的判定，就連林教諭都對他的判定讚不絕口，說他若能中舉，即便中不了進士，就憑這手判案的本事，也能成為受民愛戴的一方父母官。

這些題對沈鈺來說難度不大，有了第一場的心理考驗，沈鈺現在很是淡定，甚至超水平發揮，文思泉湧一氣呵成，寫完後一讀，自己都忍不住想叫一聲好。沈鈺一顆心落回了肚子裏，臉上已經有了笑影兒，心情輕松地將答案謄了上去。

八月十七日晚，衙役收了試卷，本屆鄉試便徹底畫上了句號。只是沈鈺他們還不能出去，還要在號房住一晚，等到明天早上放行，才能出貢院。

這會兒的氣氛便活躍了許多，不似前幾天那般壓抑。相熟的考生已經三三兩兩聚在一起討論起試題來，沈鈺也出去轉了轉，先和對面的周興聊了幾句，而後一道去找陳恪，結果半路上碰上了方安，二人看著對方狼狽的模樣，相視苦笑。

方安也沒心思同沈鈺鬥嘴了，長長嘆了口氣，愁眉苦臉道：“可算是考完了，這輩子都沒這麽狼狽過！這回若是沒中，都對不住我這九天受過的苦！”

沈鈺心有戚戚，點頭附和道：“確實，這回要是沒中，下回還得遭罪……真是折騰人。”

周圍聽了一耳朵的考生也不由苦笑，誰說不是呢？這罪，可真不是人受的。

有人已經認出了沈鈺，不由擡高了聲音：“你是新安縣那個小三元沈鈺吧？聽你這話，想來這回應該考得不差？”

這話一出，所有人的眼光刷刷盯向沈鈺，各種情緒都有，讓沈鈺微感不自在，也不好在這個時候拉仇恨，只是擺了擺手，露出一抹苦笑：“誰不希望自己能中呢？好歹把考卷都寫完了，總得有點期盼。如今考卷已經交了上去，多說也無益，聽天由命吧！”

又趕緊歪樓：“明天就能出去了，回了院子，先別管什麽中榜不中榜，趕緊把自己給洗幹凈了再說！”

沈鈺的語氣很是生動，聽得眾人忍不住哈哈大笑，話題便歪到了個人衛生方面。

沈鈺暗松口氣，給方安使了個眼色，找了個借口迅速開溜。

方安就直爽多了，小聲貼著沈鈺的耳朵說了實話：“我覺得我這回考得不賴，若是林教諭等人判斷無誤，這回我該能中榜。”

到底年輕，語氣中的得意怎麽都掩不住。又問沈鈺，“你一向穩紮穩打，這回定然也不差吧？”

面對方安就不用打馬虎眼了，沈鈺一邊走一邊含糊地應了：“律法策論比以往答得都好，算學題也對了，應該比你好一點。”

方安臉色一黑，你大爺，這時候還不忘踩我一腳幹嘛？

沈鈺輕咳一聲，互懟慣了，沒忍住。

周興在一旁裝死，堅決不加入這兩人的戰圈。縣學的同窗們基本都聚齊了，沈鈺卻還沒見到陳恪的身影，心下登時一咯噔，想到了這家夥當初考縣試的黴運屬性。

方安也皺眉：“陳恪的號房在哪兒，有人知道嗎？”

眾人一回憶，不大確定地指了個方向。找到陳恪時，陳恪正臉色蒼白地躺在號房的木板上，嘴唇已經幹燥地起了皮，看上去極為虛弱。見了沈鈺，陳恪便苦笑一聲：“這回估計要落榜了。”

沈鈺哪還在意他能不能中榜啊，趕緊上前摸了摸陳恪的額頭，發現他額間溫度雖然比自己高一點，倒也沒到滾燙的地步，再聽他說話，嗓子沒啞，沒咳嗽，想來就是普通的感冒，也有可能是中暑。

不是大病就好！沈鈺暫且放了心，又生了爐子給陳恪燒熱水，轉身小跑，將自己的爐子和考籃都帶了過來，開始給陳恪熬粥。

方安見陳恪沒有大礙，又開始嘴賤：“倒是沒想到你做飯還挺熟練，經常在家做？”

話沒毛病，配上他的表情和語氣就很欠揍了，沈鈺白他一眼，冷哼道：“比不得你這個大少爺輕松自在。這幾天都得自己做飯，你這四體不勤五谷不分的，竟然沒把自己餓暈？”

周興趕緊打圓場：“我的號房就在沈鈺對面，他做飯手藝確實不賴，香味兒都飄到我這兒來了。唉，聞著別人飯菜的香味，自個兒只能苦哈哈地啃幹饅頭，那滋味，怎一個慘字了得！”

方安等人大笑，就連陳恪也多了幾分精神。沈鈺略一沈吟，便提議道：“不如今晚，咱們便在一起吃一頓？”

“這主意不錯，我那兒還剩了不少肉，這就拿過來！”

“我那兒還有燒餅！”

就連方安也哼哼唧唧地開口：“我還有一點藥酒，泡了人參的，正好給大家補補！”

一行人竟然就在貢院內來了簡便聚餐，沈鈺別出心裁，給每個人都配好了調料，指揮他們來了個大亂燉，氣氛出其熱烈。看得其他考生目瞪口呆，萬萬沒想到還能有這樣的操作。

方安一邊吃一邊給了沈鈺一個公道的評價：“這手藝真不賴，遭了幾天罪，可算是吃了頓好的！”

沈鈺心說你們啃了幾天幹饅頭，現在吃什麽都是美味。也就是現在調味料不多，否則，沈鈺做出來的菜，味道還要更上一層樓。這可是上輩子在宿舍一個電飯鍋做出八大菜系鍛煉出來的水準，任誰都得服氣。

這麽鬧了一場，陳恪的情況好轉了許多。第二天出考場時，陳恪已經恢覆了大半，能自個兒下地走路了，就是臉色難看了點，看得沈鈺心下直嘆氣，暗自發狠，回去就給陳恪加練體育課！

沈瑾早就探著脖子在貢院門口等著接沈鈺，見了陳恪這樣，沈瑾二話不說，上前直接背著他去了不遠處的醫館，嘴裏還念叨著：“我這幾天都擔心得沒睡好覺！你們是不知道，開考第二天就擡出一個倒黴蛋，說是被蛇咬了，那蛇沒毒，考生卻被嚇病了，現在還在醫館躺著呢！”

沈鈺一默，大概明白了沈瑾嘴裏的倒黴蛋，就是他隔壁的那個考生。原來是碰上了蛇，這運氣確實太差了，沈鈺也後怕，兩人的號房離得這麽近，自己沒被嚇一回，真是謝天謝地。

陳恪的病情並不嚴重，大夫開了幾副藥便把他們打發走了，沈鈺登時放下心來，提上東西，萬分輕松道：“可算能回去了！”

沈瑾也笑：“放心吧，熱水我都燒好了，回去就能洗個熱水澡，好好歇一歇。”

陳恪摸摸鼻子：“還是你想得周到。這下就只等放榜了！”

“反正九月五日前必然要放榜，你正好趁著這時間好好休養休養，不然病懨懨地回去，我姐又得擔心。”

三人說說笑笑地回了院子好好休息了幾天，很是輕松。

貢院，蕭永安正督促著考官們改卷，時不時還到處晃蕩一圈，瞅一瞅考生們的文章。

在看到某一份考卷時，蕭永安先讚了一回上頭的字靈動飄逸，再仔細一看，目光頓時凝滯了一瞬。

作者有話要說：  事情推到了明天，提前更新啦，今天還是三更，二更在九點！

才發現上章寫錯了鄉試時間，應該是九號進場，十八號出考場

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