這是沈鈺第二次來鎮上。

蓮池鎮並不是學風興盛之地，不然也不至於近百年來只出過兩手之數的秀才。這樣的情況下，鎮上的書肆委實不怎麽氣派，人也不多。

沈鈺這回就是特地來買書的，過了個年，留給他備考的時間又少了一年。剩下的還都是難啃的大部頭，《論語》、《大學》、《中庸》、《孟子》這四書，沈鈺上輩子也就背了本《論語》，其他三本都沒怎麽看過，想在八年內學完這四書再加《詩經》、《尚書》、《禮記》、《易經》和《春秋》五經，怎麽看都是個比較艱巨的任務。

別看書不多，實際上理解起來簡直要命了。沈鈺上輩子再厲害，用的也是現代漢語體系，文言文和現代文語法句式天差地別，要是沒有這半年的蒙學打底，沈鈺怕是連書裏某些句子的斷句都斷不準。

沒辦法，誰讓這會兒還沒標點符號呢。所有的字兒全都方方正正印在書上，看著就讓人眼暈。

沈鈺手裏拿著一本《論語》翻了翻，就被滿版的方塊字戳了眼。摸著良心說，這本書的做工真是不咋滴。紙質粗糙不說，還飄著一股較為難聞的墨味兒，就一點好處，便宜。

據書肆夥計說，若是講究點的書，價錢怕是還得翻番。沈二川聽得直咋舌：“不都是一樣的字兒，咋還貴那麽多呢？”

夥計眼一翻：“這你可就說錯了，府城的好書，用的紙可極為不凡，那顏色，就跟雪似的，白得晃眼。用的墨，那也是上等的好墨。大書肆更有一絕技，能在書上印出彩圖，上頭的人啊屋子啊，都跟活的一樣。那樣的書，就算賣十兩銀子，也有的是人買哩！”

沈二川覺得自己是個俗人，完全理會不了高貴的讀書人的想法，花十兩銀子買一本書，還是畫了彩圖聽著就不大正經的書，莫不是嫌錢太多燒得慌？

沈鈺倒是有點明白，這書就是給大戶人家刷逼格的。就相當於後世的精裝絕版古籍，逼格格外高，買回來收藏格外有面兒。

不過，沈鈺的思想境界還沒到那份兒上，他一向是個實在人，觀念特樸素，都是一樣的內容，當然買最便宜的那本，反正他現在買書是用來學習的，而不是為了裝逼的，能學到知識才是硬道理。

這麽想著，沈鈺也不理會夥計的吹噓，見夥計鼻孔朝天一副看鄉巴佬的架勢，沈鈺微微一笑：“書籍之貴，不在表象，而在聖人之言，君子之禮。我等讀書人，豈會著相於外物？”

話音剛落，沈鈺便聽見後頭傳來一聲誇讚：“說得好。”

回頭一看，這人還有點面善。沈鈺仔細一想，眼角不由微微一抽，要是沒記錯，這位大人貌似就是上回那幾個讓沈鈺三觀碎了一地的收糧官其中之一。沈鈺記性素來不錯，還記得這人當初迅捷又矯健的身姿。

倒是沒想到會在這裏碰上。

沈二川顯然更熟悉這位，立即彎了身子，恭敬道：“劉大人。”

“我不過是一個小吏，當不起你一聲大人。”劉瑛擺手，臉上的笑容很是和氣，毫無半點架子，而後看向沈鈺，溫聲問，“你這般年紀，不買三百千這些蒙學書籍，買四書幹什麽？”

沈鈺低頭一笑，故作不好意思：“回大人的話，夫子說，小民已經可以學四書了。”

劉瑛驚訝：“你倒是天資過人。”

一聽劉瑛誇沈鈺，沈二川登時忘記了敬畏之心，傻樂道：“可不是，夫子也這麽說，這娃以後肯定有出息。”

劉瑛失笑，隨口考了沈鈺兩句，見他不卑不亢答了上來，倒是起了幾分愛才之心，特地提點沈鈺：“讓夥計再給你尋一本《陽川居士註集》，這可是本朝陸太傅所著，陸太傅乃帝師，門生遍天下，他所撰寫的註集，地位自然極高。這幾年來，科舉考試中，大有將太傅所註之言奉為圭臬之勢。你買一本回去仔細研讀，定然有大好處。”

沈鈺秒懂，這位陸大佬的註集就相當於參考答案，這會兒的聖人之言，一句可以有不同解讀，萬一倒黴碰上個腦回路不在同一頻道的考官，那基本就涼了。買回這麽一本參考答案，好歹能摸清大概的答題範圍，不會偏得太遠。

這可真是頂大用了！沈鈺長長一揖，鄭重謝過劉瑛。

劉瑛淡然一笑，他不過就是順嘴提點了一句罷了，並不是什麽大事。就算他不提，想來這孩子的夫子也會告知他。

這還真是個誤會。

陳秀才中秀才都十多年了，那會兒今上還未登基，陸太傅的名氣雖大，也沒到如今這個地步。再加上陳秀才的學生又只是學點簡單的識字算數，並未參加縣試，窩在鄉下養老的陳秀才還真沒發現世道已經有了這麽大的變化。

沈鈺二話不說，謝過劉瑛後便直接看向書肆夥計。夥計也不含糊，翻了一本《陽川居士註集》遞給他，口中還奉承道：“還是大人見多識廣，這書才印好送過來不久，早就賣光了大半，如今也就只剩下兩三本了。”

沈鈺想了想，接著道：“再多拿一本。”

陳恪貌似還沒有這本書來著，順道幫他買一本回去吧。

劉瑛早就轉身出了門，沈鈺拿著書等他爹付賬時，恰巧看到剛出門的劉瑛斥退了兩個地痞流氓，扶著一位身形佝僂的老人慢慢消失在人群中。

這個世界，果然還是讓人暖心的事情多。

沈鈺收回眼神，小心地抱著剛買的書，默默地想，要是自己能中進士，日後當個像劉瑛一樣給百姓帶來溫暖的官也不錯。

當然，踢糧食啥的，絕對不能有！

父子二人在書肆耽誤了不少時間，等到回去時，太陽的半邊臉已經被遠山遮了個嚴實，錢翠花正在同沈鐵柱嘮嗑：“族長今天讓人買回來八頭豬崽子，你說，他是不是想起了祖宗上回說的事，打算閹幾頭豬崽子看看？”

作者有話要說：  沈鈺：大柱叔，考驗你技術的時候到了！

ps.本章有重要人物登場

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