沈鈺做事從來穩妥，盡可能不給自己留後患。對於外祖一家，沈鈺之前還只覺得是正常封建社會下的家庭。在開蒙後知道了名聲對讀書人有多重要，沈鈺對外祖家的定位也隨之發生改變。

至少，不能給他拖後腿。

沈鈺揉揉眉心，腦海中浮現出一些不太痛快的場景，對處理這些麻煩的親戚關系莫名煩躁。

沈鈺低頭沈思，右手食指規律地輕敲著桌面，發出一連串充滿節奏感的篤篤聲。

這是他思考時習慣性的動作。

良久，沈鈺擡頭，微微一笑，眼中又浮現出一切盡在掌控之中的淡定之色。

李家，也不全是奇葩。至少，他的大舅舅李青山就是個老實人。沈鈺的印象中，這位大舅舅大部分時間都在埋頭幹活，對外公外婆也很是孝順。只可惜，悶頭做事的比不上嘴甜的，二舅舅李河才是外公外婆心頭肉。李河生得倒是一副老實樣，內裏卻是個奸猾的，還娶了個斤斤計較的媳婦，夫妻倆聯手，簡直就是兩條趴在大房身上死命吸血的蟲子，看著就面目可憎。

沈鈺心說今天劉香桂來找他要做豆腐的方子，十有八.九是聽了李河夫妻的攛掇，李青山應當不知情。要是知道了，按照李青山的脾氣，應該不會讓劉香桂來沈家鬧。

有講道理的人就好。

沈鈺微微一笑，內心已經有了計劃。

再老實的人都會有私心，劉香桂偏心幾十年，李青山都能忍。可是如果自己承諾日後幫他兒子謀一條出路呢？畢竟，今天劉香桂嘴裏喊著的那個寶貝孫子狗蛋，可不是李青山的兒子呢。

沈鈺嘴角微微上揚，溫柔的日光透過窗戶灑在他臉上，帶出一道蝶翼似的影子，茶色的瞳孔略微一縮，透出一絲涼薄的譏誚來，不知到底是在諷刺誰。

李巧兒在外頭看著，不覺有點驚心，遲疑了一瞬，這才擡腳進了屋，局促地看著沈鈺，咬唇道：“二娃，你別怪娘……”

“我沒怪您。”沈鈺眉目舒朗，方才籠罩在眉間的冷漠盡數褪去，“救急不救窮，外祖家良田十畝，您真的信外婆說的，家裏拿不出表哥他們念書的銀錢嗎？”

李巧兒一楞，眼裏便有了淚意，自嘲一笑，“是娘親想岔了。”

沈鈺對李巧兒極為有耐心，不管李巧兒性子如何，她對沈鈺，真的付出了全部的愛。任何人都能責怪李巧兒，唯有沈鈺不可以。

只是，李巧兒這耳根軟的毛病，得慢慢改改了。

沈鈺嘴角的笑容很是柔和，看向李巧兒的眼中帶著讓李巧兒熟悉的心安暖意，說話的語氣也極為溫柔：“娘心疼外婆，就像我和阿姐心疼娘一樣，我懂的。但是，娘對我好我才心疼娘，可是娘如果對我不好，整天打罵我讓我餓肚子的話，我就沒那麽喜歡娘了。”

李巧兒一怔，眼前浮光掠影地閃過一串串小時候被打罵的情景，抿了抿嘴沒再開口。

沈鈺則走到李巧兒面前，伸手握住她略顯冰涼的手，仰頭認真道：“外婆對娘不好，我不高興，也不想娘把家裏的銀子拿給外婆。大舅舅是個好的，小舅舅卻是個內裏藏奸的，他的三個兒子我也知道，狗蛋他們被外婆寵壞了，念書也是糟蹋銀子。狗蛋表哥是個霸道性子，我只擔心他日後闖了禍還得讓娘煩心。”

李巧兒遲疑，“狗蛋也就調皮了點……”

“夫子跟我說過，隔壁縣的縣太爺，就是妻子的娘家侄子出了岔子，被家裏寵得霸道慣了，仗著縣太爺的名號在縣裏橫行霸道，然後碰上了府城來的大官，娘家侄子被斬了頭，縣太爺的烏紗帽也沒保住，回去就休了妻。”

“您習慣幫娘家，外婆也習慣了有事就來找您。我若有幸為官，他日表哥仗著我的名頭闖禍，便會害了我們全家。”

李巧兒嚇得臉都白了，抱著沈鈺自責大哭：“娘沒有本事，不知道還有這麽多彎彎繞繞。你放心，娘不會害你，日後一定硬下心腸，不聽你外婆的！”

沈鈺輕輕地拍著李巧兒的肩，柔聲安慰她：“沒事的，該幫的咱們還是得幫。大舅舅一家就很不錯，去年過年，大舅母還給我做了身短褂呢！大舅舅是個聰明人，您等著吧，過一會兒，大舅舅怕是要來親自向您賠罪呢！”

李巧兒驚訝地瞪大了眼，難以相信她兒子突然之間就變成了神棍。

事實證明，沈鈺這一掛算得挺準。

劉香桂上午被錢翠花罵走了，李青山下午就拎著雞蛋賠罪來了。

為了這事兒，一向好脾氣的李青山李河的妻子發了一通火，“你的眼皮子咋就這麽淺？目光就不能放長遠點？現在誰不說外甥將來有大出息，沈家只有妹夫一個男丁，在外甥以後出息了能不想著咱們嗎？你倒好，就知道攛掇娘去妹子家裏鬧，鬧翻了你就滿意了？還想著讓妹子出錢狗蛋念書，你哪來的臉？你就作吧，等到把這點情分都作光了，有你後悔的時候！”

李青山極少發火，發起火來他爹李大根也悶頭不吭聲。這會兒聽他這麽一分析，李河夫妻才慌了神，連忙讓他拿主意：“那可咋辦？”

李青山簡直要被他們氣笑，“還能怎麽辦？準備點禮上門去賠禮道歉啊！”

劉香桂沒臉去，這個爛攤子也只能讓李青山收拾了。李青山只覺得累，給二房善後的事他做了無數遍，心裏對胞弟的手足之情也磨得差不多了。就如他自己說的，所有情分都是有度的，耗盡了，也就冷了心。

沈鈺敏銳地發現了李青山的不耐，略一挑眉，給了李青山會心一擊：“此事並非大舅舅之過，罪魁禍首是誰，我們心知肚明。外甥只想問舅舅一句，您耐著性子給二舅舅收拾爛攤子，難道還想讓您的孩子繼續給二舅舅的孩子當牛做馬收拾殘局嗎？虎子表哥，可比狗蛋表哥有出息得多。”

一針見血。

李青山微微苦笑，低頭看著這個個子還不到自己腰間的外甥一眼，心下竟不知是何滋味。。小小年紀就能看得如此通透，對人性的把握分毫不差，這樣的人物，難怪陳秀才只教他一天後就明言他前途無量。

想到這位外甥看到自己毫不意外的神情，李青山也隱隱明悟了他怕是早就猜到了自己會來賠禮道歉，這個年紀……當真可怕。

沈鈺就這麽溫和地看著他大舅舅，等著他舅做出回答。

李青山微微吐出口氣，看著沈鈺的眼中竟然帶了一絲敬畏，“你想讓我做什麽？”

“看著二舅舅一家和外公外婆，別讓他們惹禍。作為回報，日後我會給虎子表哥謀一個出路。”

李青山深深地看了沈鈺一眼，點頭道：“放心吧，我不會讓他們惹禍的。但是身為人子，我也不能管著親娘來看女兒。”

沈鈺輕笑：“外婆想來看娘，這可是好事，舅舅不必擔心。”

李青山一時間竟看不透這個外甥到底在想什麽，只能沈默地點點頭。

沈鈺卻知道，他要拿劉香桂作為磨煉李巧兒的一把刀，慢慢磨掉她耳根子軟的毛病。否則的話，沈鈺還真怕一個沒註意沈梅就被她影響了，那不是坑人麽？

想到沈梅，沈鈺又是一嘆。別看自己才剛進學，但留給自己的時間也不多了。

沈梅今年八歲，女子一般十四五歲就要嫁人，就算再多留一兩年，留到十六七歲，沈鈺也是十四五的年紀。

沈鈺想給沈梅說戶好人家，那就得在沈梅說親前考中秀才，加大沈梅身上的籌碼。這麽一算，沈鈺能學習的時間，最多只有九年。

九年時間要學完蒙學四書五經和各種大家註集，還要做得一手錦繡文章，練得一手好字。

哪怕是沈鈺，都覺得這是一個難度不小的挑戰。大楚朝最年輕的秀才是十四歲，這個記錄不是傅卿珩大佬創的，而是開國不久後的一位神童所創。至於傅大佬，這位當年可是國子監的優秀學員，直接參加的鄉試，根本就沒考過秀才。

沈鈺想著這個艱巨的挑戰，眼神越來越亮，渾身的血液似乎都興奮起來。九年，上輩子一年級到初三的時間，考一場難度跟高考不相上下的試，委實讓人鬥志昂揚。

一旁的李青山卻莫名打了個寒顫，看著沈鈺臉上溫和的笑容，打心裏發怵。

正準備離開時，李青山又聽到沈鈺稚嫩的嗓音：“舅舅，外祖便拜托您了。”

李青山回頭，見沈鈺站在門口，金燦燦的夕陽為他鍍了層金光，臉上的神情看不大真切，望向他身邊的妹子時卻很是柔和。

那一瞬，李青山想，他是有點羨慕妹子的。這孩子內裏是一匹狼，卻披了一層溫和無害的皮，明明年歲尚小，卻想著將家人都納在羽翼之下。

這樣堅定的人，幹什麽都能成功。他說他能考中科舉，李青山便深信不疑。

沈鈺也笑了，他這個大舅舅，比他想象中的更聰明。這樣也好，占了長兄如父的道德高地，管教管教不著調的弟弟一家也是順理成章的事。李河一家，總算能安生點了。

三言兩句解決完外祖家的破事兒，沈鈺又把心思放回了學業上。定下了目標才知道時間有多緊迫，沈鈺再次回到陳秀才那兒時，心徹底沈了下來，如同一塊海綿一樣拼命地吸收著知識。那架勢，直接逼死了他那個倒黴師兄。

陳秀才很生氣：看看別人沈鈺，再看看你自己，簡直不想要你這麽個糟心兒子!

作者有話要說：  二更，可…可以求波營養液咩？搓手手

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