無邊無際的玉米田在夜幕下好似墨綠的湖水, 風壓低穗子，沙沙、沙沙, 成片地倒伏。

老約翰掄起一板車門大的斧子, 甫一脫手，嗖！刺耳的破風聲，斧頭打著圈兒向姜荻二人旋來！

“靠！”

姜荻拽著顧延狂奔, 給後腦勺長眼睛一樣猛地一縮脖子, 斧刃就擦著他的發梢接連砍斷一排玉米桿。

朦朧月色下，顧延的臉色愈發蒼白。姜荻的體能也近乎抵達極限, 他們咬牙往田野深處跑，喉嚨和牙齦都漫起血腥氣。

老約翰卻不緊不慢，拔出斧頭, 厲聲大笑，一步一沈地緊追獵物的腳步。

一排排玉米桿給了姜荻遮擋, 他們矮下身, 鉆到玉米穗下, 斜插出去，兜著圈子往老約翰身後移動。

顧延食指繞圈, 比個戰術手勢, 讓姜荻分開繞後。

一左一右夾擊，互相策應。如果出了差錯, 分頭跑路也好過一起落入邪神手中。

姜荻小臉一皺，自然不願意。如今他尚有自保之力，顧延可未必。

一旦分開，顧延一意孤行去保他, 那他連反對的機會都沒有, 氣都氣死了, 事後又能找誰算賬呢？

“姜荻！”顧延眼瞼下壓，眸光清寒。

失去大半能力，體力亦難以維系的顧延骨子裏的壓迫感卻絲毫未減，姜荻肩膀微微一沈，撒開手瞪了眼他，撇撇嘴鉆入黑暗的密林。

“呼，呼……”

姜荻半蹲在一叢玉米桿下，以肥綠的葉片為掩護平覆呼吸。

老約翰的腳步聲時遠時近，蟲鳴切切。

恍惚間，姜荻似乎聽到絮語一樣虔誠的禱告，恢弘聖潔的聖歌自四面八方響起，仿佛他並非身處蠻荒之地，而是白袍如雪、聖光萬丈的殿宇。

嘶！姜荻猛掐一把大腿，回過神來。

下一剎，眼前高大的玉米桿就被一張蒲扇大的手撥開，探出一顆肥碩的頭顱。

老約翰居高臨下盯著姜荻，粗壯的脖子已然血管根根鼓起，眼球暴凸。他雖保有人類的軀殼，但猙獰扭曲的五官又讓他似人非人。

薄雲散去，一束鎏銀似的月光照亮老約翰臉龐和手臂上的斑斑點點，是發青的紫紅色。

姜荻頭皮發麻，這是屍斑！

老約翰在昨天，甚至更早之前就死了。以奴隸的心臟為食，或許是他維持屍身不腐的方法，卻被他們一行人的出現打破平衡。

那麽……姜荻咽口唾沫，思忖道，那麽老約翰，或者說邪神先一步盯上他倆也情有可原了。

他和顧延分明是把邪神的儲備糧和儲備軍一起炸了！

砰！

姜荻一顆燒灼彈直逼老約翰的眼睛而去，接著一個鯉魚打挺，噌地往後跑。

粉色的子彈蕩起旋風似的煙霧，打入老約翰眼眶，擊碎業已腐壞的晶體。

可老約翰熟視無睹，不過怒喝一聲，那凹陷的眼窩底部便冒出汩汩黑煙，瞬間重塑那顆空洞的眼珠。

“艹！”

姜荻眼看造不成致命傷，扭頭就跑。

哢嚓、哢嚓！斧頭削鐵如泥，玉米桿成片倒下，姜荻一陣心悸，頓時明白老約翰的目的。

就如同人類在深山遭遇棕熊尾隨，熊不會上來就一擊必殺，而會默默跟在獵物背後，將其驅趕，享受獵物被死亡陰雲籠罩而驚慌失措，慢慢陷入絕望的樂趣。

邪神這鬼東西在遛他！

姜荻咬牙切齒，心說，從來只有他給血屍放風箏的份，誰曾想今兒個被當風箏放了？

忽而，姜荻餘光瞥見玉米桿下如苔蘚般蔓延的黑霧。他咬咬牙，繃著臉轉過身，雙手持槍射出一梭子燒灼彈。

幾乎在粉色煙霧如網羅罩下的瞬間，老約翰腳下久候多時的黑霧荊棘咻的一聲，直躥而出！

荊棘纏上老約翰的腳踝，借著老約翰龐大身軀行進的慣性，嗖地一勾，把兩條紡錘似的小腿捆到一處。

再陡然一甩，老約翰便大頭朝下，轟然摔倒在地砸出淺坑

顧延撥開玉米桿，抹去唇角的汙血，他面色如紙笑容有些勉強。

“哥！”姜荻心頭一喜，忙不疊迎上去。

然而電光石火間，顧延臉色大變。

他握住血點斑斕的左手，額角青筋畢露，眼尾飛紅，沖姜荻低喝一聲：“走！”

姜荻楞住慢下腳步，眼睜睜看著顧延左手的血紋仿若圖騰，攀附上他的手肘、上臂，一寸寸漫上寬闊的肩膀和修長的脖頸。

不過瞬息，顧延整條左臂的皮膚就有如燒皺的紙一般剝脫，顯出鮮血淋漓、筋骨虬結的血肉來。

而在顧延腳下，老約翰捶地狂笑，桀桀的笑聲如同鴉鳴。

纏住他腳踝的黑霧荊棘兀然散去，老約翰站起身，熊一樣肩寬背厚擋住月光，他扛起那柄斧子，另一只手按在顧延肩頭。

“哥……顧延！”

姜荻如遭重擊，楞楞地看著顧延四肢被血色吞噬。

詛咒！他早該料到，血屍是邪神的造物，那麽血屍的詛咒理論上也可以由邪神操縱。

顧延僵立在原地，那張畫中人般工筆勾勒出的面目變得陌生又可怖。

“不要……”姜荻後撤兩步，眼眶氤氳淚水，視野模糊不清。

在異國他鄉的荒郊曠野中，他失去了記憶，又失去了愛人。

他捂住心口，那兒似乎躍動著金色的火光。

是覆仇的火焰。

姜荻痛苦的淚水讓老約翰無比興奮，他的身形似人，月光下的影子卻超脫人形，扭曲纏繞。

他拍拍顧延肩膀，吹一聲尖銳狗哨，顧延……或者說顧延的血屍就生出瓦楞狀的黑色長甲，尖嘯一聲，向姜荻撲去。

那一瞬間無比漫長，姜荻朝顧延舉起槍，扣動扳機的手指卻重若千鈞。

砰——

一股無形的暖意自姜荻心臟沒入四肢百骸，金色子彈出膛。

熾熱到發白的金光映照在姜荻金棕色的眼瞳上，他目光凜然，滿是殺意。

子彈擦過顧延耳廓，直射老約翰的左胸膛而去。

當啷！

斧頭擋住子彈，老約翰咧嘴大笑，露出鋸齒一樣的黑黃牙床，吐出腐臭的屍氣。

可下一瞬，斧頭就熔巖一樣化開，滾燙的鐵水滴落，燒穿老約翰的皮靴和腳背。

他痛叫一聲，但那一聲也僅僅卡在嗓子眼裏便戛然而止。

只見金色子彈的去勢不減，貫穿斧刃後，又徑直穿透老約翰的胸膛。

嘩！

火焰瞬間燒至老約翰全身，將他整個人籠罩在艷艷金光中，碳灰簌簌剝落。

顧延的利爪已近在咫尺，姜荻深深看了眼顧延，偏頭躲過，一手撐地一躍而起，跌跌撞撞地跑開。

邪神的黑煙從槍眼逃逸，在半空聚成一張人臉，口中嘶啞叫著，像在催促顧延上前追擊。

可那具早該失去意識的新生血屍，卻勾起一抹詭異的笑容，縱然邪神沒有實體，仍感到一絲寒意。

哢、哢啦。

顧延血肉模糊的脊背從中裂開，那柄沈寂已久的龍牙刀奪路而出，發出沈沈的哀鳴。

龍牙刀落入顧延手中，薄霜一樣的刀身與醜陋駭人的尖爪組成叫人怵目驚心的圖景。

邪神覺出不對，黑煙團成龍卷就要遁走，卻被當空一記銀光斬斷去路！

龍牙刀，S級特殊道具，以骨血為鞘，以鬼怪為食。

顧延面無表情，不過此時的他的確做不出獰笑之外的表情。他揚起龍牙刀，一挑一撚，如裹來一卷薄紗，刀身錚錚顫動，竟將黑煙死死絞住。

他眼頭充血，眼底布滿血絲，漫不經心地瞥一眼龍牙刀卷來的黑煙，微微側耳像在聆聽邪神死前的哀嚎。

玉米葉如同浪湧，風號好似鬼泣。

顧延橫過龍牙刀，血紅的舌尖舔舐鋒刃，那黑煙便打著旋兒卷入他的喉嚨。

“唔。”

顧延胸膛起伏，劇痛和滿□□相呼應。

當！

龍牙刀脫手，又顛顛兒地懸空而起，小狗似的頂了頂顧延手心，見他沒反應，銀光才黯淡下去，默默飛回顧延身後，沒入脊背。

顧延赤紅的影子佇立在原地，久久註視著姜荻離開的方向。

沙沙的風聲掠過，顧延邁著沈重的腳步，撥開叢叢玉米葉，朝反方向走去。

《夢魘之牙》評論區，熱鬧如同清明節的墳頭。

“邪神，退！退！退！”

“理討，顧延還變得回來嗎？變回來皆大歡喜，變不回來人鬼情未了。”

“浪奔，浪流！爆哭，黃浦江都為小情侶上升一厘米。”

“相信我延，當初《空中浩劫》副本，剩半個顧延都能絕地反擊！”

“牙科診所KTV，點播一首《今夜無人入眠》。”

“小姜啊，顧延有沒有救就看你了！讚我投放針對鐘靈水滴子彈的生石灰，boomshakalaka！[讚][爆炸]”

綠房子，書房。

鐘靈合上《摩門聖殿聖經》，指尖輕輕敲擊黑色皮質封面的純銀搭扣。銀子略為氧化，雕花發黑，看上去頗有些年頭。

忽然，鐘靈合上《聖經》，看向窗外的玉米田。

“奇怪。”鐘靈噫了聲。

就在剛剛，覆蓋在農場上方的靈壓陡然消失，他迅速起身，毫無紳士風度地叫醒綠房子裏的女眷。

史坦尼斯家的女人們跪在客廳地毯上。

鐘靈拄著一柄造型奇特的法杖，杖身為黑色，泛著金屬的光澤，頂部有如黑玉蘭般綻開，鑲嵌了一顆透明柔和，好似水滴的寶石。

杖身篤篤敲擊在地，蘇珊娜低下頭，羔羊一般露出柔美的後頸線條。

鐘靈手上不知何時，戴了一雙黑手套，他依次擡起女人們的下巴，仔細觀察，像在挑選牲畜的農場主。

蘇珊娜抖若篩糠，牙關擠出咯咯的聲響。她害怕被鐘靈看穿，更怕因為她而暴露那兩位外來者。

他們說要潛入綠房子，萬一這時候進來，撞上還沒睡的鐘靈，就死定了。

“蘇珊娜小姐。”鐘靈音色如水，卻是久未見日光的井水，“今天晚上，你有察覺什麽不對麽？”

“我……”蘇珊娜吞咽唾沫，伏低身子，含糊不清道，“幾分鐘前，您叫我們起來的時候，我覺得肩頭的壓力和陰晦消減許多。您知道的，農場的生活一直都很壓抑，可能因為我父親的為人吧。”

其實，她什麽也沒感覺到，不過胡亂說說罷了。

但蘇珊娜的話一出口，其他幾個姐妹也爭先恐後地說，老約翰一失蹤，鐘靈先生主宰農場之後，她們的日子好過多了，生怕落後蘇珊娜一步，就會失去獻媚的機會。

蘇珊娜心頭一陣哀涼，卻也知道不能怪罪姐妹們。

在農場畸形的關系裏，她們中的大多數早已淪為不必成為食物的奴隸，或早或晚罷了。

鐘靈瞇起狹長的鳳眼，若有所思。

少頃，他得出一個結論：“老約翰已經死了。”

女人們中間爆發出一聲壓抑的哭泣，鐘靈的目光掃過去，那位悲傷不能自已的阿姨又用傷痕累累的手捂住嘴，朝鐘靈露出微笑。

鐘靈對女眷們的心理狀況不感興趣，他揮手讓她們退下，百無聊賴地坐到窗邊的靠背椅上，法杖橫在腿間。

盡管不確定，但鐘靈依然有所猜測，真正死去的不是老約翰，而是摩門聖殿教背後的神明。

他輕敲法杖，心想，顧延他們是怎麽做到的？

不，如果是顧延的話，做到這一點也並非不可能。

只不過……鐘靈冷呵一聲，顧延殺死神明但副本遠沒有結束。看來，通關的鑰匙確實在第五日的通靈儀式上。

而掌握儀式流程，才擁有真正的主動權。

不能再原地固守了，鐘靈站起身，法杖杵在地毯上發出悶響。

他敲開莉莉的房門，小女孩身穿睡裙，懷裏抱著一只羊絨小兔子。

“大哥哥，你不睡覺的麽？”莉莉揉眼睛，“我看你已經三四天沒睡了呢。”

鐘靈仿若未聞，蹲下身，與莉莉勾小指：“還記得你答應過，要幫我做一件事，對麽？”

莉莉碧綠雙眸驟然褪色，如同兩枚透明蛋白石，她點點頭，下頜關節像洋娃娃張開，哢嗒作響。

“是的，我答應過。”

最危險的地方，就是最安全的地方。

姜荻躺在養豬場僅剩的一根的橫梁上，手背在腦後，聽著下頭哼哼唧唧的豬叫，餘光瞥到那群豬首人身的怪物，心境與一天之前已截然不同。

他眼眶幹澀，流不出更多眼淚。想到變成血屍生死未蔔的顧延，心像空了一塊。

他的腦海裏，有兩道聲音在爭執不休。

一個聲音說：姜荻！爭氣一點，你們才認識三天，至於嗎？

另一個聲音卻說：不要自欺欺人了，顧延說的沒錯，你們早就認識，早已相戀。哪怕重來一次，你也會喜歡上那個人。

可是，已經來不及了。

姜荻坐起身，黑色的獵鷹就放在觸手可及的地方。他用指腹摩挲槍.身，這是他唯一的倚仗。

距離通靈儀式，還有足足二十四小時。

知道顧延不在了，鐘靈肯定不會放過他，他不但要在鐘靈眼皮子底下活過一日，還要提防邪神的追擊，最重要的是，他無論如何都要阻止儀式的進行。

不能讓他們贏得那麽輕松！

到現在的地步，姜荻也沒打算亦沒信心活著了。能不能活下去不重要，報覆鐘靈和邪神很重要。

姜荻靠在谷倉頂部的窗邊，吸一口早晨農場裏清新的空氣。

養豬場和綠房子在對角位置，相隔整片魚塘，他能輕而易舉觀察到主屋的動靜，鐘靈一有什麽舉動，都能立刻做出反應。

然而，接連奔波和大起大落的心情還是讓姜荻的腦袋愈來愈沈。他背靠窗框邊的墻面，坐在半米多寬的橫梁上，腦袋一點一點陷入淺眠。

吱呀——

養豬場的谷倉門打開。

姜荻猝然驚醒，雙手舉槍貼在額邊，食指搭上扳機。他屏息凝神，沒聽到腳步聲，雞皮疙瘩沿尾椎骨爬上脊背。

鐘靈？還是又一個被老約翰控制的人？

不，還有另一種可能，是顧延。

姜荻不禁心神恍惚，陷入糾結，如果來人是顧延的血屍，他要下去再見他一面嗎？他的本能在叫囂著“想”，理智卻在說“別他媽發瘋了”。

失去顧延對判斷力影響之大，讓姜荻都為之咂舌。

怪不得老人雲不要早戀不要閃婚呢，荷爾蒙太傷腦細胞了。

就在姜荻腦海中天人交戰時，一道又輕又軟的聲音打破了死寂。

“這兒有人嗎？”

一個還沒姜荻腰胯高的小女孩試探地走入養豬場大門。她姜黃的頭發蓬亂，紮成兩根馬尾，像兩把紮瓷實的掃把。

是莉莉。

就在莉莉邁入養豬場的剎那，豬欄裏那群歪七扭八或立或臥的豬首怪物們都扭過頭來。

上百顆肥大的腦袋，上百雙泛紅的眼睛緊盯著這位弱小的人類女孩，發出饑餓的嚎叫。

“哼嗷——”

莉莉僵立在原地，像是不明白農場裏的豬玀幾天不見怎麽盡變成了怪物，她鞋底黏在地上，一動也不敢動，想尖叫，卻叫都不敢叫出聲。

一頭大花豬按捺不住對新鮮血肉的渴望，第一個邁開步子走上前來。

它有著人類的手腳，卻是四肢著地，高昂著頭哼哧哼哧喘粗氣，巴掌大的耳朵撲扇，扇開飛舞的蒼蠅。

莉莉的大腦直接一片空白，她的年紀太小，尚且不懂死亡，但她懂得恐懼，這顆豬頭就是恐怖的代名詞。

“躲開！”

姜荻砰砰射出一梭子彈，逼退豬首人身的怪物。

也許是前不久給它們留下了一定程度的心理陰影，槍聲悶悶響起的瞬間，怪物們就擠擠挨挨如潮水般往後退去，畏懼的眼神望向姜荻。

姜荻輕輕躍下橫梁，一把攬起莉莉，責怪一聲“小孩子一個人不要亂跑”，接著雙腿環住房梁，以腰身的力道，一點一點往上躥。

莉莉像是嚇懵了，雙眼木楞楞的，一言不發。

姜荻勾手握住橫梁邊緣，一咬牙，便夾著莉莉，整個人往上騰起，翻身坐到梁上。

眼看脫離危險，姜荻才把莉莉安穩放到橫梁上倚著墻坐好。

“欸。”姜荻抱著胳膊，嘆口氣，“在這兒待一會兒吧，等下再送你回去。”

莉莉輕輕嗯了一聲。

姜荻頭皮一緊，本能覺出一絲違和感，下一刻，莉莉就扶著橫梁顫巍巍站起身，九十度扭過頭，直勾勾看著姜荻。

她的眼睛空無一物，只餘下近乎透明的晶體和蛋白色的白膜。

“找到你了。”

作者有話說：

久等，滑跪繞場一周！

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