李嶠猜的半點不錯。

這畢竟是晚間時候, 數十丈的高樓著火，烈焰通天，即便相隔數十裏, 也能有所察覺，更別說這場火起於各方視線匯聚之處的順州了。

這邊兒火剛燒起來，那邊廂便有斥候前去?向魏王世子李天榮回稟。

李天榮聽罷神色一凜, 思忖道：“順州偏趕在這時候起火了……”

時機上未免太過巧合了一些。

幕僚在旁道：“李嶠所部業已?被圍困數日，興許是絕望之下火燒城池，也不奇怪。”

李天榮聽罷, 卻?是搖頭?：“李嶠雖然年少，卻?也沈穩，即便兵敗，想?來也不至於如此癲狂。”

另一個幕僚道：“有沒有可能, 他是在以此向某些人釋放信號？”

李天榮眸光一亮：“怎麽?說？”

那幕僚道：“算算時間, 倘若李嶠所部被圍困之初便遣人向朝廷求救，這會兒人也該來了。若是援軍夠多, 想?來便可內外配合，聯手殲滅叛軍，若是人少, 也未嘗不可撬開一道口子，為李嶠所部爭取一條生路……”

覷著少主?神色，低聲問道：“我們是隔岸觀火, 還是——”

李天榮道：“此番李嶠出征, 雖然打著征討府上的名義，但是觀察其之後進軍線路, 想?來也只是一個幌子罷了。我與天子同為李氏子孫，理應共抗國賊……”

他眉頭?微蹙, 幾瞬之後，終究定了主?意：“傳令大軍開拔，斥候先行，前進六十裏探一探動靜。李嶠所部悉數戰死?也好，等來援軍脫困也罷，我們始終隔岸觀火，未免有失氣量，落到?天下人眼裏，也會叫人齒冷。”

左右應聲。

如是趨進六十裏之後，甚至於不需要斥候再報，李天榮自己便也能聽見順州城方向傳來的殺喊之聲了。

順州城頭?上的明燈，夜行騎兵們手中的火把，還有叛軍營寨之內的竈火並?照明篝火，共同映亮了順州城上方的這片天空。

果真是朝廷的援軍到?了嗎？

李天榮再無遲疑，馬上下令發兵，助其一臂之力。

……

一場攻城戰剛剛結束，心力交瘁的又豈止是李嶠。

他知道己方大概率不會有救兵前來了，叛軍又不知道。

順州城打不下來，敵方的增援隨時有可能到?來，都?是爹生娘養的身子，誰會不覺得疲憊？

叛軍也是人啊。

這會兒正是晚飯時候——雖然這個時代不習慣於這個點兒吃飯，但這不是在打仗嗎？

中午吃完飯就開始打，一直到?太陽落山才停下，晚飯的時間自然而然人也就往後拖延了。

疲憊的士兵們自去?歇息，另有人按照分組收斂同袍屍體，營寨中裊裊的冒起了炊煙，就在精神緊繃了一整日的士兵們剛剛有所放松的時候，李世民帶著人以橫掃千軍之勢沖了出來。

首先做出反應的是斥候，尖銳的警報聲在軍營內響起，士兵們拿起兵器迅速歸隊的同時，目光下意識的望向了順州城內，不約而同的在心裏懷疑：

這個時候，李嶠所部還能組織起有效的沖鋒嗎？

然而危險卻?是來自於他們的背後。

斥候來報，身後有大批騎兵飛馳而來，而依據當下人下意識的推定——騎兵之後，必然是大規模的步兵碾壓。

再問來此的騎兵共計多少——這黑燈瞎火的，誰看的出來啊？！

只知道烏壓壓一片全都?是人！

如是雖然還未相接，叛軍便先自驚慌起來。

李世民占了天時人和，李嶠占了地利，二人不約而同的選擇了東門破局。

叛軍反應不及，領頭?的將軍還沒將堅守在各處城門外的兵力調過去?，就聽下屬慌裏慌張的來報：“將軍，來將已?經突入東門，與李嶠所部匯合了！”

叛軍將領：“？？？”

他勃然大怒：“鼠輩安敢如此誆騙於我？來敵才到?此處多久，便順利跟李嶠匯合了？！”

就算他的兵力被分散到?順州城的四處城門，一時反應不及，可守門的人也不是紙糊的，怎麽?可能這麽?輕易的就交代了？！

叛軍將領厲聲道：“可是東門守將怯戰，望風而逃？！”

下屬哭喪著臉道：“秦將軍未曾逃走?，甚至還主?動與來將過招，只是……”

叛軍將領：“只是什麽?？！”

下屬戰戰兢兢道：“只是連一個回合都?沒走?完，便被來將取了性命啊。”

叛軍將領手握長槍，殺機頓起：“來人可曾自報姓名？！”

下屬顫聲道：“他說，他乃德州李長生……”

叛軍將領聽罷眼底興味更濃：“可是當日於亂軍之中救得李天榮那小兒的李長生？！”

他冷笑道：“都?說此人乃是當世第一猛將，李嶠也只有盛年之後，才能與之匹敵，百萬軍中取上將首級如探囊取物，我卻?不信他當真有如此勇猛——待某去?試試他的成色！”

說罷，便率領一隊精銳向東門疾馳而去?。

……

一刻鐘後。

叛軍將領：臥槽！！！

百萬軍中取上將首級如探囊取物這種話不是將領日常吹比用?的嗎，為什麽?這個李長生好像真的行？！

我屮艸芔茻！！！

救命啊！！！

李世民只帶了五千騎兵，之所以能打對方一個措手不及，還是因為夜色之下諸多遮掩的緣故，並?不好在此地久留，眼見那敵將意圖逃竄，並?沒有追擊出去?，動作?迅猛的朝他射了一箭，都?沒看結果如何，便調轉馬頭?上前喝道：“我義弟李嶠何在？！”

李嶠擊退面前圍困自己的幾個士兵，催馬近前，神情振奮，不勝感激：“果真是兄長來了！連累兄長為我赴險，實在是——”

“欸，”李世民擺擺手，笑道：“我們結義之時不是說了嗎？‘死?生有命，富貴在天，君子敬而無失，與人恭而有禮’……”

李嶠震聲接了下去?：“四海之內，皆兄弟也！”

李世民哈哈大笑：“這就對了嘛，今日你?遇上艱難險阻，我這個做兄長的，怎麽?能視而不見？”

簡單的寒暄了幾句，又道：“此地兇險，不宜久留，既然已?經打開一道缺口，我們這便同去?！”

李嶠利落的應了聲：“好！”

李世民又指著順州城相問：“此地之後如何安置？”

李嶠自懷中取出一封書信，笑道：“早就準備好了。”

又伸手說：“請借兄長弓箭一用?！”

李世民取了給他。

卻?見李嶠將那封信系於箭矢之上，引弓而發，直中城頭?旗桿，繼而他神色一松，將那把弓箭歸還，一夾馬腹，揚聲道：“走?吧！”

對他而言，此間事情已?經結束了。

叛軍夜晚遭遇突襲，主?將戰死?，一時之間群龍無首，局勢混亂，而魏王世子就在此時率軍前來，叛軍深感敵軍來援甚眾，更是慌亂不已?，爭相逃命，往來踩踏，因此身亡之人竟也不在少數。

李天榮率軍前來，面對的便是這樣不堪一擊的敵人，自然沒有敗退之理，分派手下將領乘勝追殺，自己則循著動靜和戰場的痕跡殘留一路到?了順州東門。

此地留下的叛軍屍體最多，可見便是來援與城中將士突圍之處，只是他們來的太晚，卻?只有滿地馬蹄與零星的重?傷叛軍倒地呻吟，其餘的卻?都?不見蹤跡。

恰在此時，卻?聽城頭?之上有人呼喊：“來者可是魏王世子所部？”

李天榮聽得微怔，卻?不遲疑，應聲道：“正是。”

城頭?上霎時間響起了一陣歡呼聲，再細看他們的鎧甲、軍旗與叛軍迥然不同，認定無誤之後，終於開了城門。

“世子來了，順州城內十數萬軍民得活矣！”

“早就聽聞魏王世子宅心仁厚，今日一見果然名不虛傳——”

李天榮剛一進城，腰就彎了下去?。

沒辦法，任誰頭?頂上被扣了這麽?多頂高帽，都?沒法兒再直起腰來了。

那邊高帽子還在一頂一頂的往他頭?上扣，李天榮一邊禮貌寒暄著，一邊打開了李嶠留給他的信。

很短的一封信，措辭也很直接。

“我將行，無力繼續戍守順州，又憂心叛賊遷怒城中軍民屠城，聽聞魏王雅量非凡，寬仁待下，魏王世子更乃當時少有之賢才，愛民如子，故而以順州相托……”

“我與君同為本朝效命，雖無深交，亦有同情，匡扶社稷，力挽河山，何言辛苦？今日但將順州百姓托付於世子之手，萬望世子勿要負我朝黎庶！”

李天榮：“……”

李天榮：“？？？？？”

李天榮：（￣～￣;）

啊這……

我有一句臟話，不知當講不當講！

來時候好好的，回不去?了！

走?？

叛軍只是被打散，並?未徹底敗退，李嶠走?了，他後腳也走?了，叛軍要真是拿順州城內的軍民洩憤怎麽?辦？

這鍋不全扣他頭?上了？

再則，即便不考慮輿論聲望，李天榮也做不到?見死?不救。

可要是不走?……

他頭?疼不已?——這可是個爛攤子啊！

李嶠在這兒跟叛軍打了這麽?久，順州城雕敝的不像話，繼續以此作?為根據點對叛軍作?戰，就要考慮糧草後勤——這還只是軍事層面上的難處呢！

從政治上來看，順州距離朝廷所在太近了。

他駐紮於此，就相當於在魏王經營勢力之外撿了一只皮鞋，雖然鞋質量很不錯，但是離魏王的勢力範圍遠啊！

而常言講遠香近臭，從前與朝廷離得遠也就罷了，現?在距離拉近，也就意味著雙方很容易產生摩擦，甚至於往陰暗處想?一想?，等他把幾乎被打成爛棉花的順州調理好了，朝廷再把這兒收回去?怎麽?辦？

豈不是做了無用?功！

可是……

看著城內一張張寫滿央求的面孔和那一雙雙飽含希冀的眼睛，李天榮實在說不出拒絕的話。

幕僚有些為難的看著他，低聲道：“世子，慈不掌兵啊……”

李天榮暗嘆口氣，臉上神色倒很平靜：“傳令大軍入城駐紮吧！”

……

鄔二郎與鄔翠翠在一處等待消息，兄妹二人皆是坐立不安。

如是過了一個時辰，卻?聽外邊留守於此地的士兵頻頻走?動起來。

兄妹二人對視一眼，臉上都?有些忐忑，鄔二郎出門去?問，卻?聽對方道：“長史臨行前與我等有約，一個時辰之後出發東去?會合……”

鄔二郎一把拉住他的衣袖，追問道：“那李嶠李將軍呢？”

那士兵道：“這個長史便不曾提及了。”

鄔翠翠在軍帳內聽聞這動靜，也坐不住了，鄔二郎一眼便看出她心思，板著臉道：“你?在這兒等著，不要胡亂走?動，我與他們同行，前去?探個究竟！”

鄔翠翠心知自己與之同行只會拖慢行程，饒是心急如焚，也點頭?應了。

那邊廂，李世民與李嶠疾行許久，脫離險境之後，終於放慢速度，讓士卒暫且修整。

也是等待先前留於別處的那群人追上來與之會合。

李世民語重?心長道：“事到?如今，義弟該早做決斷了。是隨我同去?，還是西歸？無論你?如何抉擇，我都?毫無異議。”

李嶠卻?笑道：“這個問題，早在兄長還沒有到?順州去?的時候，我便考慮過去?了。”

說完，他勒住韁繩，調轉馬頭?，轉向跟隨自己許久的士卒們，將自己臨行前天子的交待一五一十講了出來。

群情激奮。

相較之下，李嶠反而神色自若：“今日之事，是天子有負李嶠，而非李嶠有負天子，至此君臣之恩斷絕，李嶠此後再非本朝之臣！”

他環視一周，揚聲道：“我與諸位並?肩作?戰多日，視爾等如手足，今日自去?將軍之號，追隨我兄長東去?，卻?也不願牽連諸位前程。若你?們無意同行，盡可以自行離去?，也算了全了我們同袍一場的情誼！”

眾將士緘默幾瞬，齊齊道：“將軍視我等如腹心，願為將軍效死?！”

李嶠道：“我已?經不是你?們的將軍了……”

李世民卻?笑道：“嗳，到?了我那兒，還是要做將軍的嘛，難道還要我專門為你?另設個官職不成！”

李嶠聽罷，也不禁失笑。

鄔二郎與李世民麾下的一幹扈從騎馬趕來，耳朵裏聽了幾句尾巴，心下已?經大感不妙，擁馬近前，客氣的同李世民致意之後，又看向李嶠：“妹婿可否與我換個地方說話？”

李嶠道：“我無事不可對兄長言說。”

鄔二郎遂道：“我知道妹婿非池中物，能離開朝廷，另謀他處，也是好事，翠翠此時就在平城，讓她與你?一道離開吧……”

李嶠不答反問：“我留下的那三千騎兵呢？”

鄔二郎為之啞然，片刻之後，終於不無羞愧的開了口，將當日陪都?之變說與他聽。

李嶠沈默幾瞬後，終於微微頷首：“原來如此。”

鄔二郎小心翼翼道：“翠翠她……”

李嶠看出了他的膽怯與不安，主?動開口道：“我並?不恨她，能保全陪都?官民無恙，也是黎庶之幸。”

鄔二郎神色一松。

哪知道卻?又聽李嶠道：“但也只能到?此為止了。”

他說：“當日我與她的結合，是雙方各取所需，鄔家不欠我什麽?，我也不欠鄔家。而鄔夫人教?導我許多，是我良師，今日之事，恩怨相抵，自此互不相幹，便也算是我還了鄔夫人的恩情了。”

鄔二郎如遭雷擊，面白如紙。

李嶠取出匕首，割斷了佩刀上的那枚絡子，遞還到?鄔二郎手上：“這是臨行前，鄔氏贈與我的，帶回去?還給她吧。”

“她不是我需要的妻子，我大抵也不是她的良配，此後男婚女嫁，各不相幹，也願她……能找到?真正的良人吧。”

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