得，得, 得。

這下也好, 誰也走不了，就在鐘粹宮裏耗著吧。載淳不由撇了撇嘴, 露出一副哭笑不得的表情，然後坐到了正殿之中。

慈禧和慈安看著載淳座下互相瞅了一眼, 各自揪了揪手裏的帕子, 然後整個鐘粹宮又安靜了下來。載淳聽著簾子後頭總算安靜下來的聲音, 這才松了一口氣：

“曾大人, 此番進京可順暢？”

曾國藩聞言，從地上起身，然後行了一禮：“回皇上的話, 尚好。”說到此，曾國藩又用餘光瞅了瞅簾子後的兩個太後，心裏又犯了嘀咕，也不知道關於軍務的事情, 當下是當講不當講。誰人都知道皇上最愛護軍權，只是看著兩宮太後的意思，心下又犯了難。

載淳在來到鐘粹宮之後，就知道今天不吐露些兵部的東西給兩個老媽，怕是過不了這一關了, 所以心裏建設倒也放的開。直接自己就提起了湘軍的事情：

“朕已經看過你上奏裁軍的旨意，不過朕始終覺得湘軍勞苦功高，且戰力十足, 並不是很想這麽早就裁軍。”

慈禧和慈安在簾子後頭聽著載淳如下說著這麽大的軍國大事，頓時精神一提，側耳開始聽了起來。

“皇上有所不知，如今湘軍已經不覆往西，精銳部隊早已消耗不少，更不提二十萬大軍之數不少，此等軍費開支亦是朝廷負擔。”

曾國藩說的很少以誠懇。

曾國藩這話，聽得慈禧慈安耳中都很是熨帖。這兩位婦人雖然深居後宮，但是早有耳聞，湘軍兇惡貪婪，曾國藩之弟曾國荃桀驁不馴，恐早有不臣之心。關於這點，載淳其實也是知道的，而且說起來也是讓人覺得奇怪，上奏彈劾曾國藩的人之中不僅有滿蒙貴族，其間漢人反而更是占了大多數，不過這些，都在載淳的強力壓制下，給壓了下去。

“只是如今國內雖然戰亂初步平，但是已久偶又動蕩，邊患亦是繁多，若是有湘軍助力，怕是能馬到功成。”

載淳因著慈禧慈安在這，沒有提什麽想要出兵上海，對付洋人的心思，只能如此說道。

“皇上，這哀家倒是要說句話，聽軍國大臣說，湘軍進了江寧（南京）後，放火燒盡長毛的偽宮殿，長毛多年聚斂的財富都變成了湘軍將領的私產。我們姊妹雖然知道曾家事是大功臣，但兵部尚書此舉也是有負朝廷的厚望啊。”

慈禧知道朝堂上有人以湘軍斂財的罪名彈劾過曾國藩，但是都被載淳給壓了下去，只是她在這件事上，對於載淳的舉動是很不讚同的。這種不讚同是源於對於曾國藩的信任上的。載淳因為歷史原因，所以對曾家，不，或者說是對曾國藩很是放心。但慈禧卻不是，在她心中，這世界上沒有誰是能一直信得過的，更何況八大臣之亂近在眼前，當初那些個大臣在鹹豐在世時候哪個不是口口聲聲說忠君愛國的，最後不也是一個個成了那個鬼樣子。再者，如今湘軍的軍力可是遠遠超過當初的八大臣啊。

曾國藩聽見慈禧的話，背後就是冷汗一層，馬上就跪了下來，大聲說道：“臣等萬萬不敢，湘軍放火乃是為了裏應外合攻破逆賊防務，斷斷不是為私。”

“那哥老會呢？”

哥老會同洪門(天地會)、青幫一樣，都是下層群眾自發結成的社會群體，是民間秘密結社。湘軍收服了很多從太平天國投奔來的降軍，其間不乏一些將領就是出自哥老會。

“哥老會？”

載淳便是略微知道一些晚清的歷史，但倒也沒聽說過這個名字，不由說道。未料，曾國藩在聽到這個名字之後，更是心下忐忑，跪在地上不敢起身。

“哀家可是聽說，這哥老會乃是尊鄭成功為祖師爺的。這鄭成功是誰，不用哀家細說吧。”

慈禧的話語很冷，語氣中已經帶上了一絲殺意。全滿清人都知道鄭成功是守護前朝漢人明統治的最後一位，鄭家也在康熙平定臺灣的時候被滅了族。只是這誰牽扯上這種事，基本都是九死一生了。

載淳聽出慈禧話語中的意思，心下也是嘆了一口氣，倒是覺得她話中並非沒有道理。曾國藩確實是個中心的，但是湘軍中的所有將領難道也全部都是終於清廷的嗎？載淳不想讓湘軍裁軍是看中曾國藩，但是萬一曾國藩哪天出了點意外，這湘軍是不是就會失控了呢？

想到此，載淳開始覺得猶豫起來。

“皇上，這是僧格林沁的奏折，你看看。”

慈禧這時又拿出一封奏折遞給何榮，由何榮交於載淳手中。載淳打開一看，只見裏面這般寫道：具奴才調查，哥老會是湘軍中一班流氓痞子結成的團夥，打著有福同享、有禍同當的旗號籠絡人心，在湘軍中拉幫結派。雖然，還沒有聽說過哥老會反對朝廷的話，但也不能打包票。而且，根據調查，綠營中也有哥老會的人，這很可怕

載淳越看，越是心驚。一為奏折中上報的情況感到恐懼，二也為慈禧的手段感到後怕。他自詡如今天兵馬大權盡在手中，卻也想不到，僧格林沁這個駐紮在天津海防的將領居然會不上奏給兵部，反而上奏給了慈禧。這實在是叫人感到意外。

“僧格林沁怎會知曉湘軍之事？”

載淳不由問道，言語中已經帶上了一絲不滿。

慈禧對此倒是淡然：“許是湘軍中這事不難打聽，只有皇上一人不知道罷了。”

慈禧這話，明擺著就是嘲諷載淳的自負，感情天下人都知道了，就自己一個人還無條件的相信曾家。

曾國藩至此，知道自己是不能不說話了，否則皇帝疑心一起，恐曾家大難臨頭：“皇上，這哥老會臣必定會叫人徹查，臣也會馬上下令裁剪軍隊，以示忠心。”

載淳至此，在曾國藩和慈禧的雙重勸說下，也不能堅持下去。更何況，他自己心裏也沒有了把握：“如此，便裁軍吧。著湘軍一個月內裁剪至五萬人，調曾國藩回京，其弟曾國荃開缺回籍養病。”

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