載淳輕飄飄的一句“那就要看他能做到什麽地步了”，從翁同書的嘴裏再傳到苗沛霖耳裏, 倒叫苗沛霖心裏沒了底, 瞧這意思，清廷是決定接受他的投降了, 只是要如何獎罰，終究還是要看他能做到什麽地步。

苗沛霖心裏也是清楚, 自己兩次背叛清廷是決難再獲得朝廷的信任, 思來想去, 他便想到了一個法子-投名狀。

只是怎樣的投名狀才能哄住朝廷呢？一般等閑的, 肯定是無法抹掉他之前的罪過的，唯有大功才可。他招來親信商議，最後腦子裏靈光一閃, 把心思打到了即將回天京的忠王李秀成身上。

李秀成此人是很有軍事才能的，這點世人皆知，也正是因為如此，洪秀全對他並不是很放心, 即使是叫他領軍，也不過是無奈之舉，只因自從石達開被洪秀全疑心，調出天京貶到成都，江南一帶除了他已經無人可用了。

遂, 苗沛霖也打著“回天京護衛天王”的旗號，帶著一群人浩浩蕩蕩的殺去天京。如今天京被湘軍三面圍攻，這苗沛霖若是“囫圇個”的回到天京城, 自然說不過去，曾國藩也不可能允許這種“兩姓奴”如此。

苗沛霖猜的到曾國藩的想法，倒也坦誠，竟化妝成了乞丐，徑直帶著幾個隨從就摸到了湘軍的大營口，說要求見曾國藩。

說來也巧，這苗沛霖來的時候好巧不巧正好撞見了帶著李懷華慰問士兵的貝子奕詢。

奕詢此時正在與守衛湘軍大營營門的隊長詢問大營守衛問題。正聊得盡興，卻見得一群乞丐莫名其妙摸了過來，頓時警覺。畢竟軍營重地，若是尋常乞丐瞧見，老早的就躲開了，哪還會湊上去？

之前有說過，苗沛霖雖然人品不行，但卻是個極其會鉆營的人，當下他一見到奕詢這位身著滿清貴戚才有的五爪金龍服飾（貝子以上皇親可著），心下一動，就知道這個少年雖然年幼，但卻是朝廷裏極其得臉的人，忙湊上去跪下：“下官苗沛霖參見固山貝子。”

清朝皇族的爵位等級雖然分明，但是能具體分辨出來的卻不多，奕詢聽著這個乞丐一語道破他的身份，自知道此人不是尋常之人，忙看了眼一旁的李懷華，李懷化當下會意，上前問道：“前方何人？”

“在下團練使苗沛霖。”

苗沛霖？

苗沛霖因為之前兩次背清的舉動，算是在朝野上下都大名鼎鼎了，李懷華作為兵部官員，自然是知道這號人。

“原是苗大人。”

李懷華雖然心中對於此人也很是鄙夷，不過面上卻沒顯露，憨憨的應了一聲，倒顯得他這個粗人很有欺騙性。

“不知苗大人如今來我湘軍大營做什麽？”

苗沛霖見得奕詢身邊的李懷華態度似乎還不錯，心中放下了一絲緊張：“特有緊急軍務前來拜見曾國藩曾大人。”

李懷華聞言，看了看面前這個年越花甲，卻依舊活躍在zhong國政治軍事舞臺上的老人，暗中扯了扯奕詢的袖子：“那就容我去稟報一下，貝子不若多問問這位苗大人？”

李懷華的用詞很是客氣，落得奕詢的耳裏，自是明白他的用意，無外乎叫他好生招待一下。奕詢想起先前出京的時候惠老親王說過“叫他多聽聽夏昌平和李懷華的”話，也就應了。

李懷華入了軍營，見得曾國藩正在地圖前商量軍事，便上前悄悄的稟告了苗沛霖的來到。曾國藩一聽，倒是楞了楞，在原地轉了一圈，想了一會後對李懷華說道：“有福將至了。速迎之。”

當下，李懷華得了命令，就又去了大營門口，把苗沛霖迎了進來。苗沛霖入得主帳，曾國藩揮退眾人，當下一番寒暄。苗沛霖原之前決定來湘軍大營是有些破釜沈舟的意味，恐清軍厭他背主，加害於他，如今先有奕詢禮遇，後又曾國藩親自接見，倒很快讓他安心下來。

“苗大人此番投誠，皇上已知曉大人之意，準之，但兵部之中任有許多官員疑心大人，大人當知啊。”

曾國藩寒暄之後，摸了摸胡子，悠悠的來了這麽一句，落得苗沛霖耳中，這剛放下去的心又馬上提了上來。

“下官惶恐。還請尚書大人指教。”

“正所謂行正，則言順。苗大人若真欲歸順，還需拿出些誠意來啊”

曾國藩說到此，悠悠一嘆，看了眼苗沛霖後，只自己坐回到主座之上慢悠悠的倒了杯茶，等著苗沛霖的回覆。

苗沛霖過了一會，看了看曾國藩，又想了想如今自己的處境，他深知若不歸順清廷，等到清廷打入天京，他絕對難逃一死，最後也只能心一橫：“下官知道了，如此臣有一計，還望能得大人指點。”苗沛霖說到此，走上去，彎腰，湊到曾國藩耳邊低語。

曾國藩聞言，果真面露微笑。

“如此，那還真是有勞大人。”

說完，曾國藩應允，又叫人把他送出了湘軍大營。

苗沛霖出得湘軍大營，換下乞丐的打扮，就由隨從接引，他一路跨馬加鞭不敢耽誤，直蹦回自己的部隊之中，召開會議，然後定下了一計。。。

兩日之後。

天京城中，就在忠王李秀成趕回天京之前，天京又迎來了一群部隊，只不過這群部隊不過幾千人，為首的正是苗沛霖。

洪秀全聽得壽王苗沛霖回京，自是大喜又有軍隊回來幫忙駐守天京，忙去迎接，卻未曾想見到的苗沛霖一行很是慘淡。但見一貫愛講究的苗沛霖如今衣衫襤褸，身上還沾著血，身旁的護衛也是缺胳膊斷腿的，很是狼藉。

苗沛霖一見得洪秀全，便嚎啕大哭：“臣得天王詔命，便忙率三萬大軍返天京，未曾想半路慘遭湘軍襲擊，只餘下這兩千勇士，臣有幸再得見天王，實乃臣之幸啊！”

洪秀全原聽得苗沛霖大軍只餘兩千，心中頗是震驚，畢竟這苗沛霖如此疑心之人，會為了他耗損軍力如此，實在是叫人懷疑，但洪秀全又見他的慘狀，自也只能安慰，忙扶起苗沛霖說到：“壽王何須如此，此等忠心，叫我好生感動。”

苗沛霖何等奸詐之人，用餘光打量洪秀全臉色，自看的出洪秀全眼中的懷疑，但他卻不動神色，依舊表演的完美：“自當盡心，死而後已，國難當頭，所有漢人必須團結一心。臣亦是漢人，怎能不來？”

洪秀全看的苗沛霖眼中似有淚光，又見他兩鬢白發，說的好不懇切，心下倒有了一絲感動：“壽王如今六十高齡，仍能如此，實叫人汗顏。”

可不是，對比李秀成年富力強，手握重兵，回京回的不情不願，這苗沛霖一下，怎能不叫洪秀全心生對比？況且，洪秀全又念及苗沛霖曾反叛過清廷，想來也是忠心之人吧？

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