他弟弟到底比他樂觀積極，雖然弟弟不得父母喜歡重視，但至少他能從弟弟的眼裏看見希望。

哪怕那個希望是自己，可他已經活的累了，去年那場病久久不好。

是他故意少喝甚至不喝藥，夜裏也是踢了被子睡覺，才導致的他病榻纏綿。

最後留下了咳疾，本想拖著一日不如一日的身子就那樣過，拖到他快要死為止。

這樣在家人眼裏，也只是傷心失意一段時間，過去了，或許他們就釋懷了。

但他們比自己想的瘋狂，對官途在意的瘋狂。

他爹暗中跟二叔合計了，考試最後一日燒死弟弟，美名其曰幫他考上秀才的辦法，不管他考不考的上，弟弟要真因為他死了。

他一輩子都不會好過，所以他偷偷的在考試結束休息的時候，偷偷的在墻壁縫，地縫裏摳泥屑石子。

他問過了，像他這樣的病肺部很脆弱，腸胃也不好，即使影響不了肺，墜胃也可以墜死。

信很厚，方鳴仲看的泣不成聲，他眼神怨恨的看著自己二叔。

“原來，原來在你們心中，秀才這麽重要，比我是你親侄子還重要。”

“哥哥，哥哥都是為了我，為了我死的。”

方霄見事情敗落，無力的跪在了地上，雖然他沒有燒死二侄兒，大侄兒也不是他親手殺的。

但他總感覺自己的手上沾了血，沒有方家希望的支撐，他忽然發覺自己居然這麽狠毒。

這下真相大白，原來方鳴伯會死，是他怕方霄跟爹娘被方家未來迷昏了頭，燒死方鳴仲。

“怪不得，怪不得，那小公子給了我錢，不僅讓我給這孩子送信，他還讓我那日拎幾桶水到這孩子的房門前。”

“原來，那小公子是怕弟弟被燒死，”站在這裏聽的跑堂，也默默消化了這堂上的事。

恍然大悟就將之前心中的疑惑，給說了出來，“我還說，他弟弟天天就在他跟前，有話直接張嘴說就是了。”

“寫什麽信，還以為這是什麽讀書人的愛好呢。”

不過，也就是那方鳴伯之前跟跑堂的囑咐，才在大火的時候，衙役救火正好看見了方鳴仲房間門口有水桶。

就近取水時，看到的方鳴仲。

知府大人疑惑，“那為什麽他還要死後把這些事說出來，這說出來，不說自己弟弟，難道就是為了讓自己父母二叔愧疚的嗎。”

“因為，因為我哥哥都是為了我，”方鳴仲哭著道。

其實，方鳴伯完全可以做成是自己自殺的事，來掩埋背後的一切。

但是他又怕家人還不甘家族平凡的心，哪怕弟弟庸碌，也要對他拔苗助長。

只有用自己來逼勸他們，他們才能善待弟弟，畢竟他沒了後，他們只有弟弟唯一一個兒子了。

方家可以沒有優秀的人，但他們更舍不得讓方家血脈斷絕。

唯一的孩子，會讓他們心軟的。

方霄這下也不鬧了，整個人都是一副哀莫大於死心的感覺，也就說出了他之前對於方鳴仲的打算。

那些瘋狂購買燭火的行為，其實不是為了燒香燭給方鳴伯祈福，保佑他考上。

而是激起別人的好奇，對院試的在意，暗中引別人跟他一起買。

這樣到時候出了事，掩人耳目下也不會懷疑到他身上。

他之前連著日子去城裏的廟觀，也是為了給自己做不在場的證據，

三樓上著火的房間，就是他的房間，他觀察了幾天的風向，屋中點了很多燭火。

走前，他偷開了一扇風比較足，又不引人註意的小窗。

蠟燭火燒的越旺，著起火的勢頭越大，底下連接的方鳴仲房間，也會受到影響，他又被自己藥昏了。

是逃不掉的，之前燒的那麽多先輩手劄，就是引不得志亡魂祖先的註意力。

這樣，他大侄兒就不會落榜了。

如今，卻成了空談。

“呵，本官活了四十多年，還是第一次聽到這麽荒唐的辦法，”知府大人聽的在公堂裏暴走。

最後走到桌案前，拿著驚堂木就是一拍，“全是一家愚蠢至極的蠢人。”

“大人，這沒法判吧，”師爺看著知府大人將驚堂木都拍了，撩著衣擺上前湊近提醒。

知府大人一梗，“怎麽不能判，不是死了一個孩子嗎。”

“可那是自殺啊，而那個要被害的孩子，他也沒死啊，”師爺指著。

知府大人一聽，氣的大汗直接從官帽下流了出來。

轉著眼睛想了半天，指著三四個衙役，直吩咐道。

“你們幾個，將那瘋子拖出去打三十板，敢給孩子下藥，這就是刑法。”

方霄被拖著出去，他雖然說出了自己做的事情，但也是因為方鳴仲沒有死的原因，知府尋不到他的錯處判。

誰知轉眼就要打他板子，抓著門檻就求饒，“大人，大人從輕發落呀，鳴仲，鳴仲救二叔啊。”

方鳴仲此刻早走到了方鳴伯的屍體身邊，沒有理會方霄，只聽著他在外面大聲喊疼。

而且打他的，還是剛才受過他折磨的衙役們。

這邊，知府大人繼續吩咐，“師爺，你趕緊寫信到青縣縣令手裏，讓他將方鳴伯的家人喊來，來領屍。”

“來了後，看本官不打死他們。”

“記得，再將他們的口供給問出來，我倒要看看那算命的話，有沒有算到他會進平州獄。”

……

知府大人的動作很快，不消幾日，方鳴仲的父母在家，突然見到縣令到他們家裏去找。

以為是兒子在平州院試，考的大有出息 了，人還沒有回來，縣令就到了家裏。

身邊帶的衙役不少，以為是報喜的。

可還沒等兩夫妻咧完了笑顏，走出自己的家門，就看見了之前算命的術士。

被縣令大人拘了鎖鏈押著，都不等他們問是出了什麽事，縣令快速的就喊了自己帶來的衙役。

將準備好的鎖鏈給夫妻倆拘上。

“您，您這是幹嘛呀，我們清白人家，讀書人，我還是童生呢，我兒子今年去了平州考院試，回來就是秀才了。”

“你們不能對讀書人這麽無理啊，”方寒犟著身上的勁，拼命的拉著自己家大門。

大喊光天化日之下，沒有王法了。

青縣縣令領了知府大人的信，說不用給好臉，揮了揮手，淡淡道：“直接打暈。”

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