“既是如此，那何不請出你的師父呢，你的劍術來自於他，他肯定會教的吧。”施宛這麽提醒她道。

“範蠡也一早想到了這點，只是……”阿青始終支吾著。

“青姑娘不會連自己師承何處都不知道吧。”施宛這麽猜測著，卻連自己都覺得這個想法無稽。

連忙著急為方才的話語而道歉，卻聽到阿青道：“我沒有師父，也是範蠡告訴我，我才知道自己會劍術的。”

“這到底是怎麽回事呢？”

“我從小便住在山裏，前些日子，我趕著羊兒經過市集，卻不料一個醉漢當街發酒瘋，他一劍便將我的羊兒‘老白’劈成了兩半，我當然惱怒了，老白可是跟了我很多年的。他還對我瘋言瘋語，我一怒之下便用竹棒戳瞎了他的眼睛，他的其餘同伴想要為他出氣，卻不料紛紛被我刺瞎了眼睛，我要讓他們賠我羊兒，他們偏偏不賠，還是範蠡人好，說要替他們賠我羊兒，還帶了我來這裏。”

阿青口氣純真，這其中的曲折，她大概也是一竅不通的吧，範蠡果然眼光獨到，識得籠絡人心，他對阿青是如此，那麽對於她呢，難道只是昨夜初次相見，他便能看到她身上的閃光點，繼而給了她連升幾級的機會？

只聽阿青難掩語中笑意，道：“範蠡人真好，葬了我的老白，賠了我羊兒，還帶著我的羊兒，來他的花園吃草。”

聽她歡欣雀躍的口氣，施宛心想：“大概也就是在那時，這個少不更事的山中少女便錯把範蠡籠絡人心的伎倆，當成了他與別不同的心意吧。”

沒有在她甜蜜的時刻當頭潑下冷水，施宛幫她分析道：“那你用竹棒戳人眼睛的本事是哪裏學來的？”

“學？……”阿青不斷低喃著這個字眼，半晌才豁然開朗道，“以前白爺爺老這麽對我，後來我便也會了這個本事，那是不是白爺爺就是我師父。”她笑著跑到施宛跟前，第一次這麽四目交投，近距離接觸，激動地說完阿青才意識到尷尬，她幹笑著回轉了身去。

“那你明天可要告訴範蠡了。”看到了阿青的尷尬，施宛連忙應和著。

“嗯。”阿青嬌笑著覆又回過頭來，在施宛的醜臉上打量了很久，才道，“姐姐，你也是好人。”

阿青沒有介意她醜陋的容貌，反而還以姐妹相稱，她的心地善良絲毫不下於西施吧。微笑著建議道：“問題解決了，現在可以安枕了吧。”

“嗯。”阿青點頭答應著，借著艷紅的炭火，施宛看到阿青紅撲撲的臉蛋上掛著兩個淺淺梨渦，別有一番嬌俏羞澀，甚是迷人。只是以範蠡的個性，阿青這般單純的女子怕是難以得到他的青睞吧。

靜夜在兩個漸趨規律的呼吸聲中漸漸耗去，到得東方出現魚肚白的時候，施宛很自然地醒覺，起身，為阿青打點一切。

冬日的雪花依然紛紛，阿青這日早早起身，約了範蠡出行。施宛則是留於府中，過兩天回娘家省親的夫人和二少爺便要回來，他們出行一月有餘，雖然施宛連面都未曾見過，不過，聽府上人眾說起，夫人賢德有加，與範蠡雖是媒妁之言，但夫妻二人相敬如賓，感情頗為深厚。而二少爺聰敏機靈，孝順有為，乃是範蠡最為疼愛的兒子，眾人落力收拾，一來出於討好，二來也卻是對夫人和二少爺尊敬和欽佩。

接下來的幾日，一切都是如此，可是約定的歸期來臨之際，眾人足足等了一天都未等到省親歸來的二人，心頭不免泛起擔憂，卻未敢表現出來，範蠡在府內也是等候許久，直到日落西山，夜幕沈沈，他都是在門口徘徊，可是，街口的長道上卻始終空空如也。

到得第三日上，府內開始籠上了一層隱隱的不安，兩日便回，如今已是第五日了，就算路途有所延誤，也不可能會晚了這麽多天的呀。看到範蠡明顯憔悴了許多的臉容，施宛也只能嘆息，他雖然一如往常的平靜，可是午夜夢回時的擔憂還是從他那深鎖的眉頭之間看出了端倪。

人被派出去了，阿青作為一個武藝高強的劍客也自告奮勇地前往相尋，對範蠡的夫人都如此上心，看來這個女子對他的深情厚意可著實感人。

第二天清早，晨曦微光中的上大夫府第就被一個驚人的消息弄得沸沸揚揚，出去尋找夫人和二少爺的家丁們回來了，可是得到的卻只是兩具屍體。看著雪白的大地上，躺於門口擔架之上，用白布蒙住頭臉的兩具屍身，施宛除了感嘆世事無常，又有何話可說呢。

只見範蠡眼泛晶瑩地立於兩副擔架之間，卻不曾流下淚來，那雖然平靜，卻隱隱透著心痛難耐的臉容，就連施宛這個局外人，都因此動容。

“老爺……”回來的家丁在範蠡身邊幾番欲言又止。

“什麽事……”範蠡深吸一口氣，道，“不妨直說。”

“殺害夫人之人，乃是青姑娘。”

“什麽？”施宛整個人都是一怔，要說阿青做出此等殘忍之事，她是怎麽都不會信的。只見範蠡一臉怒容地回道：“不要胡說，這不會是阿青幹的。”看到他不含絲毫懷疑的篤定語氣，施宛的心頭不禁對範蠡有了些許好感，最起碼，阿青的眼光要比她好得多。

“我們與青姑娘分頭找人，在青姑娘人影閃過之後，我們就看到了夫人與二少爺死於利劍之下，這不是青姑娘……”

“不要再說了。”範蠡一聲暴喝，打斷了家丁們的話語，意識到了自己言語的不妥，他袍袖一拂，徑自離開了。他那依然平靜的臉容下，是怎樣的一顆頻臨絕望邊緣的心，在這一刻，施宛的心頭隱隱泛起了對他的同情。

用眼光目送範蠡離去之後，便只聽到下人們紛紛聚集討論道：“依我看，八成就是那個鄉下女，平日裏對老爺癡纏不休，殺了夫人，便可以嫁進這裏，不是她，還會有誰呢。”

“就是，若不是她，何以到現在還不回來，她不是心虛，說給誰聽，誰都不信。”

……

聽著那你一言，我一語的談話，施宛只是靜靜地立於旁邊看著，眾人重覆著這兩點說來說去，無聊至極。多呆一刻，都是無謂，施宛向著阿青所居的小苑行去，不管這些流言蜚語，雖只經過幾日相處，施宛卻是義無返顧地選擇了相信阿青，她心地如此善良，卻要莫名承受這些蜚短流長，盼只盼她平安歸來，到時流言便不攻自破。

正在思量著，卻被突如其來的話語打斷了思緒，施宛回轉頭去，只見小屋之前站了一個宦官模樣的人，他謙恭地等待著，眼裏卻在見到她的那一刻閃過震驚與恐懼，想是自己這副臉容又嚇到人了吧。

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