黃埃散漫，日色無光，施宛的日子就在這渾渾噩噩中度過，其間好似謝丁氏前來探望，並施以援手，不過，卻被施宛拒絕了，就連母親的最後一程都要靠別人，那她還有何臉面面對九泉之下的父母。

正正因為母親的喪事，她與謝璨的婚事也因此拖延了下來，可以暫時不用去面對外間的流言蜚語，這是她唯一覺得安慰的地方。

一切完畢之時，也已經是一個多月後了，母親臨走之時的話語時常都會在耳邊回響，如今再沒有了牽掛，她是可以換個令她開懷的地方了，可是，心頭那隱隱的不舍泛起，這裏，她終究還是有放不下的東西。

秋風蕭瑟，葉落飄零，秋天的氣息帶起了陣陣淒涼，是葉落歸根的季節了，村裏的同齡女子，除了她與施夷光之外，其他的全都嫁了。施夷光是因為謝家在這一帶的勢力龐大，旁人不敢得罪謝璨，才不敢上門提親，而她，這副讓人食不下咽的容貌，她又怎會不清楚呢？

靜坐小河岸邊，不時都會有枯黃的落葉飄至，殘敗的樹葉可以隨著流水而去，而她這個被世俗遺棄的人兒，又該是何去何從呢？看著暖和的陽光由東至西，她經已從清晨等到了午後，少爺他是不會來了吧。仍舊癡癡地等著，因為在她的內心深處，還是抱有著一絲希望的。

“東施。”廚房的幫工虎子由遠及近，匆匆而至，沒有稱呼她醜女，想來他也是看在師父的份上罷了。來到近前，他遞上一個繡著亭亭粉荷的綠色荷包，一臉尷尬的神色，這般景況，施宛又怎會不明白其中的深意呢？

他不好意思出聲，也已經是顧及到她的感受了，原本不該再想聽下去，可是倔強的心裏怎麽都是不到黃河心不死，她嘆息著問道：“少爺有什麽話，你不妨直言。”

“這……”思慮了一陣，虎子依舊尷尬地道，“少爺不會來見你的了，他說，他不是一個懂得欣賞內在美的人，還說……一見醜女，是個男人都跑去做和尚了，帶著醜女送的東西上街，他這個謝家少爺肯定得被人笑到面黃。”

“哦，我知道了。”強壓住心頭的怒火，施宛用盡量平和的口氣回答道。

“那我先回去了，府裏還有事情要做呢。”虎子帶著奇怪的表情離開，大概連跟她這個醜女多呆一會，他都覺得黴運可能降臨吧。

虎子走後，施宛並沒有立即離開，沈醉於湖邊靜謐的氣氛，她想一個人靜靜地多呆一會。紛亂的思緒想到了很多過往，最終定格在了他們初遇的那個午後，也就是在這條小河邊。

那年，她才十三歲，懵懵懂懂的她在耳濡目染之下，接觸到了情這個說不清道不明的東西。

“醜女，我娘說不能跟你呆久了，說不定將來我也如你這般醜陋怎麽辦？”眉清目秀的女孩兒一臉純真，大概她也不懂她的這句話能夠傷害到人吧。

“對啊，我娘也說了，不管將來我娶誰，都不能娶一個像你這麽醜的老婆，若是生個小醜女，那我們何家以後就完蛋了，所以，我不帶你一起玩。”小男孩也不甘示弱地搶話道。

一臉疙瘩，五官扭曲的小施宛只能扁著小嘴，眼泛淚光，一副委屈只能往肚子裏吞的姿態。

“哈哈，她是我們謝家的人，你們不跟她玩，就是不給本少爺面子。”那是她第一次遇見謝璨，尚顯稚嫩的臉龐已經棱角分明，頗為迷人，大概也是這身鵝黃色的婢女服飾，他才看出她是出自謝府吧。

“憑什麽你說要帶她玩，我們就要聽你的。”男孩子說著，便拉起身邊漂亮的女孩兒，向著小河的另一頭而去。

“站住。”小謝璨暴喝著，就連施宛都嚇了一跳，只見他沖上前去，只消兩三步便跟上前面兩人的腳步，他一把揪住了男孩的頭發，拖著他硬生生地往後拽，眼中那怒火似要將他吃了一般，從未見到有人如此為己的施宛，又怎能不心驚呢？

謝璨本就比那男孩兒高出了一個頭，雖說從小養尊處優，可是這優勢也太過明顯，男孩兒就只有挨打的份，一陣拳打腳踢之後，看到地上再無還手之力的男孩兒，謝璨露出了得意洋洋的笑容，他拍了拍手，仿似完成了一次壯舉一般。他喘著粗氣，將鼻青臉腫的小男孩拖到施宛面前，道：“快道歉，說‘是我有眼無珠，姐姐乃是美女’。”

早已嚇得全無血色的男孩兒只能道歉，說著那些就連他自己都不好意思說出口的讚美言語，施宛則是一臉的受寵若驚，人家不稱呼她醜女已是萬幸，她又怎敢有此奢望。

小謝璨呵呵大笑著，一會看看施宛，一會又看看男孩兒，嘴裏更是樂不可支地停不了聲，笑了許久，他才摸著笑疼了的肚子，向著施宛問道：“美女姐姐，你說這人該不該放？”

施宛更是羞紅著臉低下了頭，這個為自己出頭的小少爺居然都稱呼她“美女”，也許，她要找的人就是他了吧，這是她第一次嘗到了面紅耳赤，心跳加速的滋味，如今想來，猶自有一抹笑意掛上嘴角。

回憶淡淡，可是如今人事全非，記得從此以後，少爺對她的稱呼就一直是“阿宛”吧，曾幾何時，她曾一度以為他是會不介意她的容貌的那個人，可是這終究敵不過現實的無情，就在個把月前的他的弱冠之禮上，她才看清他的心，原來從前的出手相助，這麽多年來他對她自尊心的保護，終究只是因為他謝家少爺不容踐踏的面子，現在想來，就只餘下幽幽不覺的嘆息而已。

本應早已從他身邊的鶯鶯燕燕上看透，卻總是在心底留有這小小的幻想，少女懷春的心思，竟是如此癡迷。原來這麽多年來，她的好，他根本視而不見，在他眼裏，唯一重要的，就是容貌，他是堂堂大戶人家少爺，所娶的妻子也必定是出得廳堂，入得廚房的吧。

不經意間眼光落在手中的荷包之上，那碧綠的顏色在陽光的映照之下頗為刺眼，既然他經已不記得曾經相贈此物之事，她又何必多在其中添加這根本就不存在的意思呢？至於明日與隔壁王大娘上京謀生的事，他大概也無須知道了吧。

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