倫來說，再沒有比一位勇敢軍人更能打動她那顆熱忱的南方忠誠心的了。

於是，她挑了一個埃倫心情不錯的下午，轉彎抹角的提起了瑞特曾經在軍隊服役的事情。“媽媽，他參加過戰爭。真的，他在軍隊裏待了八個月。從洛夫喬伊一直打到田納西的富蘭克林，約翰斯頓投降時他還在他的部隊裏呢。”蘇埃倫用一種信誓旦旦的語氣吸引了埃倫的全部註意力，花了一個禮拜時間好不容易把埃倫哄得興致高昂的斯嘉麗頓時對這個從來都跟她作對的妹妹怒目而視。她本來是想趁這個機會對埃倫婉轉提起自己懷孕不能管理店鋪，而弗蘭克又沒有經營天賦，所以想請聰明的、讀過很多書的阿希禮來亞特蘭大替她經營的。她花了那麽多時間和精力來為這件事做鋪墊，結果卻被蘇埃倫從中劫了胡去討論那個活該被北佬絞死的萬惡投機商。斯嘉麗兩眼冒火，雙拳緊握，恨不能撲上去狠狠給蘇埃倫兩下子。蘇埃倫當然知道斯嘉麗為了把阿希禮弄到眼皮子底下來花了多大精力，可是她才不管咧。畢竟論起會哄人，她是不及斯嘉麗，如果她願意承認的話，其實是遠遠不及，所以有現成的占便宜機會，要是放過了，她都不會放過自己的。

斯嘉麗的努力果然成了蘇埃倫的鋪墊，埃倫被大女兒哄得暈陶陶的，很輕易就接受了蘇埃倫的說法：“照你這樣說的話，他真的是南方的勇士了。只是為什麽，他從來不對別人說起在軍隊服役的事情呢？而且我們周圍的人，好像也沒有誰和他在同一支部隊裏啊。他究竟是在誰的麾下？”

斯嘉麗尖刻的嚷道：“不過是蘇埃倫的瞎白話，媽媽你也信她？根本沒有人在戰場上見過巴特勒那個家夥，阿希禮也不知道他，誰能證明他真的參加過戰爭？”

蘇埃倫見不得斯嘉麗提到瑞特，即使是在蔑視他，完全沒有勾引的意味。“那是因為你認識的人都是笨蛋，他們全是步兵和騎兵，整天在外面跑來跑去，連什麽時候該進屋去躲避子彈都不知道。瑞特他可是西點軍校的高材生，當然是被分在精英的炮兵部隊了。而且，你不知道就算他沒去嗎？那麽多的士兵，除了阿希禮，你還知道誰是哪個部隊裏的？恐怕你連自己丈夫查爾斯姐夫和卡麗恩的布倫特在哪個將軍旗下都不清楚吧！”論反唇相譏，蘇埃倫絕對不輸任何人，尤其是踩人痛腳的能力，更是個中楚翹，對斯嘉麗尤為有用。

果然，埃倫一聽到斯嘉麗對阿希禮念念不忘，心頭就湧起了氣憤和難堪，扭頭向斯嘉麗證實道：“說起來，我記得查爾斯以前說過，他父親和哪位將軍交情很好來著？只是記不清了，要不你寫信去給他問問，看看他是否知道瑞特在什麽部隊裏？”

斯嘉麗張口結舌，她怎麽會記得死了好幾年的查爾斯說過哪些廢話？她真如蘇埃倫所說那樣，按他在什麽部隊都說不清。原先倒是在亞特蘭大的城防警衛團，可是後來去了哪裏就不清楚了。斯嘉麗怨憤的想著，要不是該死的查爾斯從來不寫信回來，她決不至於被蘇埃倫刁難住。永遠不從自己身上找問題的斯嘉麗早就忘了，把查爾斯逼出亞特蘭大的人正是她自己。不過這也可能不是記憶力的問題，而是認知力的原因，她根本就不認為自己做錯了什麽事。

斯嘉麗心虛的樣子是對蘇埃倫所言最好的證明，埃倫一下子就惱了，她沒想到，在阿希禮已經和梅蘭妮結了婚，而斯嘉麗本人也再婚數月並懷有身孕的情況下，她依然對別人的丈夫念念不忘。埃倫被死性不改的斯嘉麗氣壞了，當即忘了對蘇埃倫的約束。蘇埃倫得意洋洋的看著急赤白臉忙著跟埃倫解釋的斯嘉麗，開心的不能更多。

下午，瑞特照常登門，埃倫氣得頭疼躺在床上，佩蒂帕特姑媽膽怯，不敢單獨接待瑞特，可是蘇埃倫逼她出面，一定要留下瑞特不可。看到斯嘉麗吃癟是很爽，可以因為她耽誤和瑞特越來越少的見面時間就不愉快了。佩蒂帕特對奧哈拉家母女三人都怕的要命，現在埃倫氣、斯嘉麗哭、蘇埃倫咄咄逼人，老太太被嚇得眼淚汪汪，緊張的絞著小胖手，堆在沙發深處喘粗氣。

蘇埃倫不管她，只要她人在，可以讓瑞特合理做客，別的她就懶得管了。把佩蒂帕特甩在一旁，蘇埃倫拉著瑞特往屋後的花園裏走，那裏現在已經荒廢了，空餘一大片焦土，一只花都沒有了。他們在那裏說話，屋裏的人聽不見，卻能看到他們彼此站得有一定距離，十分守規矩的樣子。這是蘇埃倫花了好幾天考察出來的談心說話的好場所。

“瑞特，你聽著，我已經把你參軍的事情告訴媽媽了。她本來差不多相信了，可是該死的斯嘉麗攪局，我想她現在恐怕還有點兒懷疑，怎麽樣，你在軍隊裏有沒有什麽好朋友，可以寫封信來幫你證實一下什麽的。”蘇埃倫邀功的樣子讓瑞特恨得牙癢癢。

“我的大小姐，你真會拆我的臺。這輩子我幹過最愚蠢的事情就是讓你知道我去了軍隊了。”第二愚蠢的事情就是答應娶你，瑞特很明智，只是腹誹，沒有說出來。“動動你那生銹了的小腦袋吧，且不論我和那群滿腔熱血的愛國軍人根本合不來，單是自己出面找人來證實就落了下乘了。這事你別操心了，如果有必要，到時候自然會有人出動給我澄清的。”

“你準備怎麽做？”蘇埃倫好奇極了，雖然一直問不出來，那天他究竟和埃倫怎麽談的。但是這陣子，瑞特的的確確改變了不少是所有人都能看出來的。他本來出身於南方最好的家庭之一，幼時也受過正統教育。只要註意管住他的舌頭，並且不讓他那雙黑眼睛惡意地嘲弄別人，他是可以顯得又嚴肅又可愛的。他已經多年沒這樣做了，可是現在卻註意起來，裝出嚴肅可愛的模樣，甚至連背心也是穿顏色樸素的。他開始涉足教堂，每周末都陪蘇埃倫一起去天主教會，因為埃倫是天主教徒，而且這樣做可以正大光明的兼顧約會。不過亞特蘭大人還算吃他這一套，人們對尊敬上帝的人總是報以善意的。蘇埃倫萬分慶幸，由於瑞特的壞名聲，導致沒有人願意和他們坐在同一排，不然給人家聽到瑞特在牧師帶領祈禱的時候低聲給她將粗俗笑話，他們兩個都非得被人轟出去不可。

他還在銀行裏弄了一張辦公桌。他究竟在那裏幹什麽，銀行裏那些莫名其妙的官員也弄不清楚，不過他持有那麽多的股票，他們對此也不敢說什麽話。不過沒過多久，他們便忘記自己為曾經他對產了生反感了，因為他又文明又和氣，還真正懂得一些辦銀行和投資的事。不管怎樣，他整天坐在辦公桌前，裝出非常認真和業務繁忙的模樣，因為他希望同那些有工作而且勤奮工作的有聲望的市民建立彼此平等的關系。這一招也漸漸生效了，有時候走在街上，有些大家公認的上等紳士也會矜持而友好的向瑞特打招呼。這把他們家裏的女人們嚇了一大跳，回去以後紛紛在夫人們的聚會上表示疑惑。因為她們不敢因此而質疑丈夫，便互相打聽，都希望別人能去問個究竟。

他出席民主黨的集會，並且故意誇張地投民主黨人的票。他還同時戒掉了高賭註的牌戲，喝酒也比較有節制了。不過依然如故的是，他仍然會去貝爾沃琳特那裏去，但是蘇埃倫懶得去管。她早就知道瑞特和貝爾的真正關系——他一直替她照顧兒子。再加上，他現在十分收斂的改在晚上偷偷去的，像本市一些較為體面的男人那樣，而決不像戰爭時期那樣，大下午的就把馬拴在她的門前，讓人家一看就知道他在裏面。

瑞特做出的種種改變，埃倫都看在眼裏。一方面，她對瑞特的成見無法輕易抹平，使她至今不能松口，讓蘇埃倫和他的婚約傳揚出去；另一方面，看到瑞特為了娶自己女兒的真誠，讓埃倫暗地裏為蘇埃倫驕傲不已。她多有本事啊，以女性特有的柔情讓一位浪子回頭，這在上流社會的女人之中，是一種非常值得稱讚的美談。現在，又從蘇埃倫那裏得知，瑞特實際上也是忠誠的南方支持者，埃倫心裏的天平未免又動搖了許多。不過老人們常說的“江山易改本性難移”也不能不予以慎重考慮，尤其事關女兒終生幸福，一向果決的埃倫難得的猶猶豫豫起來。

沒辦法迅速解決蘇埃倫的問題，又加上斯嘉麗懷孕期間的想入非非，都讓埃倫頭疼不已。她不得不一個禮拜一個禮拜的退後回塔拉的計劃，越來越長的在亞特蘭大住下去。傑拉爾德對此跳腳抗議，自從把埃倫娶回家以來，他們還從來沒有分開超過一個星期呢。埃倫不在身邊，他簡直連生活都不能自理了。莊園裏的活也完全出不上力，還常常脾氣暴躁的倒添麻煩，最後威爾不得不客氣而堅決的把他請到一邊去，不允許他再插手。不過就算沒有傑拉爾德搗亂，威爾的工作也進展不順。他不是塔拉的人，而且一副窮白佬的樣子，便指揮不動大山姆等幾個固執的黑人，他們至今仍然認為，自己出身奧哈拉家族，是太太重視的地裏好手，理當比威爾這個外來的窮白佬有地位些，大山姆尤其把威爾視作過去的監工喬納森之流，對他十分輕蔑，常常帶領弟兄們作對。而被威爾寄予厚望的阿希禮也完全派不上用場，他倒是能指揮黑人，可是卻不知道該怎麽指揮；他願意身先士卒努力工作，可是卻根本不懂耕種，犁起地來歪歪扭扭，連小孩子都不如；他省吃儉用，每頓飯比梅蘭妮都多不了多少，衣服破了補補了破也不換新的，但節省下來的錢還不夠買一包棉花種子。而且近來，由於梅蘭妮懷孕，身體不適，精神萎靡，食欲不振，又被方丹老大夫警告說她的身體條件其實不適合懷孕，就算勉強，生產的時候也會有危險。阿希禮被嚇得夠嗆，可是又沒法說服興高采烈的梅蘭妮放棄這個孩子，於是更加心煩意亂，有時候心不在焉的，劈木頭都差點兒劈在腳上。威爾無奈，只好把他也從地裏請出去。

反倒是傑拉爾德，在知道梅蘭妮懷孕且必須好好保養才能平安生產之後計上心頭。梅蘭妮是塔拉的姻侄女，埃倫有義務照顧她。這樣一來，埃倫就必須回家才行。他倒是也想到了斯嘉麗同樣懷孕需要埃倫照顧，可是斯嘉麗身體強壯，又生過一胎，想來沒那麽危險。而且最好是斯嘉麗也能回家待產，對，就是這麽做，把埃倫和斯嘉麗都接回來，埃倫同時照顧兩個孕婦，就得有半年多時間不能離開他身邊了，而自己在守著太太的同時，也能天天見到寶貝女兒，還有比這更好的局面嗎？自以為聰明絕頂的傑拉爾德興高采烈爬上馬車，樂顛顛往亞特蘭大趕去匯報“好消息”，只是他想不到，這個“好消息”會給他的寶貝女兒帶來怎樣的打擊，更想不到，帶來這個“好消息”的他又會被怎樣怨恨。也許到時候，唯一感激他的人只有他最不喜歡也最不喜歡他的二女兒了，畢竟，只要埃倫離開的話，她就又能和瑞特正大光明的約會了。繼承了傑拉爾德簡單頭腦的蘇埃倫同樣沒有想到，如果埃倫提出要她也一起回家的話該怎麽辦。幸好她想不到，所以才能優哉游哉的繼續單純美好的時光，把一切需要費腦筋的麻煩事都丟給萬能的巴特勒船長去操勞。仔細想想，悠閑了半輩子的船長先生，貌似自從認識了她以後就一直沒法隨心所欲的過日子了，每天忙裏忙外，操心費力，所獲不過一枚香吻，還得死皮賴臉的硬要，簡直就是給自己找了一個甜蜜的負擔！

作者有話要說：

☆、存異與求同

傑拉爾德興興沖沖跑來亞特蘭大討人嫌。

聽完他自以為大受歡迎的“好消息”，埃倫頭疼，斯嘉麗大悲，蘇埃倫暗怒，佩蒂帕特嚇得如風中小殘菊，哆嗦的連沙發都跟著抖。傑拉爾德莫名其妙看著一片沈默的客廳，費解的撓撓下巴：“怎麽？梅蘭妮懷孕你們不覺得高興嗎？”

高興？怎麽可能高興？斯嘉麗只覺得渾身一陣刀割般的痛楚，仿佛阿希禮是她自己的丈夫而做了對不起她的事似的。壞了孩子，阿希禮的孩子！可是怎麽能呢，既然阿希禮愛的是她而不是梅蘭妮？

其實關於這個問題，阿希禮從來就沒有正面回答過，一切都是斯嘉麗的美好想象。不過由於阿希禮也從來沒有言辭拒絕過，所以這份想象，還是有一定的存在空間的。早在戰爭初期，斯嘉麗負氣嫁給查爾斯，而阿希禮也和梅蘭妮訂婚之後，她就一直幻想著阿希禮愛的是她，並對此堅信不疑。隨著時間一天天過去，她愈來愈相信阿希禮對她的鐘情，越發覺得到北佬被最後打垮時他一定會把一切都安排得稱心如意的。可是直到南方戰敗，全軍投降，阿希禮從艾羅克蘭一步一蹭的捱回塔拉，也沒有如她所願的創造出一份她渴望的未來藍圖。

再後來，她為了稅金上城先後勾引瑞特和弗蘭克，又一次匆匆忙忙充滿功利的結了婚，順便懷了孕，卻依然堅信著遠在塔拉的阿希禮對她的愛。始終幻想著，有朝一日，他們兩人可以一起離開破舊的、備受壓迫和打擊的南方，到歐洲明媚的陽光下自由自在的生活。但是現在，梅蘭妮的懷孕給了她重重一記耳光，她的美夢破碎了，阿希禮背叛她了，他要和別的女人生孩子了。一想到梅蘭妮眼裏閃爍著喜悅的光輝，驕傲而又羞澀地低著頭，跟在阿希禮身後接待縣裏一波又一波祝福的人群，斯嘉麗心如刀割。咬牙切齒恨不能一步跨回塔拉，撲到梅蘭妮的身上，把她那象牙色的肌膚狠狠抓撓的鮮血淋漓才痛快哩。

相比於心肝脾肺無一不痛得死去活來的斯嘉麗，蘇埃倫對傑拉爾德帶來的“好消息”卻是欣喜若狂的。梅蘭妮懷孕了，埃倫要回去照顧她了，斯嘉麗會憋屈痛苦死了，她可以隨心所欲的和瑞特約會了。哦，上帝啊，還有比這更美好的嗎？破天荒頭一次的，蘇埃倫對傑拉爾德表現出了狂熱的歡迎，傑拉爾德受寵若驚之餘不禁滿腹生疑，這個和他關系最冷淡最別扭的女兒，為嘛熱情的好像要撲上來吻他似的？

蘇埃倫的喜形於色讓斯嘉麗看得格外礙眼，要不是因為埃倫就在一邊，她準得撲上去狠狠給這個討人嫌的妹妹兩巴掌不可，反正她早就想打她了。殊不知，她這副含怨帶怒的樣子落在埃倫眼裏，印象分又降低了不少。

埃倫頭疼的捏捏鼻梁，低聲回答被冷落的丈夫：“我當然高興梅蘭妮懷孕，不過現在斯嘉麗也正懷孕，我怕是走不開。”

傑拉爾德諂媚的獻計：“我看斯嘉麗身體好得很，咱們把馬趕慢一點兒，帶她回去不就完了。”

埃倫斷然拒絕：“不行，嫁雞隨雞，弗蘭克的產業在亞特蘭大，不可能到塔拉去遠距離操控。斯嘉麗是肯尼迪家的妻子，當然要留在丈夫家裏才行。”至於他們現在住的這個家，嚴格來說只能算前夫的家了，但是弗蘭克還沒有房子，而佩蒂帕特姑媽又需要人陪，所以大家都馬馬虎虎的跳過這個問題，一團和氣的住下了。

斯嘉麗原本聽說能回塔拉十分高興，她篤定只要自己回去了，阿希禮就絕對不會再看梅蘭妮。就算她也懷了孩子，但是斯嘉麗不認為這會有什麽障礙。阿希禮想要孩子的話，她也可以給他生，而且絕對比梅蘭妮生的孩子要漂亮、健康。自信心爆棚的斯嘉麗再度想入非非：如果阿希禮愛她，他就不可能繼續跟梅蘭妮一起生活下去。那麽以後呢，離婚是不可想象的，至少在她的理解中，離婚是聞所未聞的，她本人就從來沒有見過一個離婚的人。而且埃倫和傑拉爾德都是堅定的天主教徒，絕對不會容許她去嫁給一個離了婚的男子。因為那意味著離開教會！斯嘉麗仔細想了想，最後決定在教會和阿希禮之間她寧願選擇阿希禮。可是，唉，那會成為一樁醜聞了！離婚的人不僅為教會所不容而且還要受到社會的排斥呢。哪個家庭也不會接待這樣的人。不過，為了阿希禮，她敢於冒這樣的危險。她願意為阿希禮犧牲一切。在腦補這方面，斯嘉麗和蘇埃倫絕對是親姐妹，只不過蘇埃倫是極度悲觀，凡事都先想好最壞的打算，而斯嘉麗是信心過度，任何事只看自己喜歡看到的一面，最典型的就是在阿希禮的問題上，恐怕連阿希禮本人都不會明白，為什麽斯嘉麗能那麽斬釘截鐵的認為，他會拋下責任、義務和妻子去跟大著肚子的她私奔？！

不過沒高興上兩分鐘，埃倫就兜頭給她潑了一盆冷水。蘇埃倫挺高興看到斯嘉麗急得滿臉漲紅的，但是考慮到如果埃倫不走，她和瑞特也會有麻煩，她決定還是暫時放棄看宿敵吃癟的好戲，先把更加不好糊弄的埃倫請走再說。

“媽媽，我看爸爸說的有道理。梅蘭妮的身體那樣差，戰爭期間和這兩年有吃了許多苦，正是需要好好休養的關鍵時期，如果沒有一個醫術高明的長輩婦人在一旁照看，恐怕會有危險吧！”蘇埃倫一本正經的胡編道：“以前還在戰爭初期的時候，梅裏韋特太太就說梅蘭妮的身材不應該……”後面的話就不是未婚小姐改說的了，蘇埃倫明智的住了口，讓埃倫自己去聯想。

埃倫當然立刻就知道後面接的是什麽，她驚訝的是：“天吶，梅裏韋特太太怎麽會和你們說這些？戰爭期間，你們倆可都是雲英未嫁呢！”埃倫不自覺的拈起手絹捂住嘴低呼，這位梅裏韋特太太也太不講價了些，怎麽能在未婚少女面前說什麽懷孕的事情？

梅裏韋特太太無辜躺槍，她要是連這點常識性禮節都不懂，怎麽可能和艾爾辛太太、懷廷太太分庭抗禮統治亞特蘭大社交界多年呢？只不過她對瑞特的反感表現的最明顯，時不時就要埋汰他一番，對給他辯護的蘇埃倫也是聲色俱厲，所以蘇埃倫毫無心理壓力的抹黑了她一把。

傑拉爾德對於什麽人可以談懷孕什麽人不可以完全不在乎，他本來也不是什麽名門出身，那點子上流社會的禮節還是逃到美國之後現學的，骨子裏其實還是那個好勇鬥狠的愛爾蘭農民。就像瑞特對蘇埃倫刻薄指出的那樣：“奧哈拉家族曾經有可能成為愛爾蘭的王室，可你父親只不過是個損人利己的精明的愛爾蘭佬罷了。你姐姐也好不了多少，她太熱衷於賺錢，太喜歡欺負人了。而你母親和妹妹則太天真太固執，到現在還不肯放下南方貴族的架子，盡管她們下地、摘棉花、打豬草、還要自己做飯和洗衣服，可是端出來的架子仍然那麽高傲，讓人看著就想扯下她們矜驕的笑容狠狠踩在腳下。”這是在瑞特某一次花了大力氣想把蘇埃倫拐出去卻被埃倫明察秋毫擋在門外之後的憤怒。

蘇埃倫對於瑞特給傑拉爾德的苛刻評價舉雙手讚成，對於瑞特刻薄傑拉爾德的同時捎帶上斯嘉麗更是滿意萬分，心情指數高漲到白送了許多嫩豆腐上門都忘了要回扣。瑞特占足了便宜心情也好了不少，扯扯袖口擺出一副要打架的樣子繼續去和城裏那幫老太婆們奮戰去了。目標——要讓她們去埃倫面前講他的好話。賠了這麽多，連面子都折了，要是還不能把小笨妞娶回去，那就真是虧大了。他堂堂瑞特巴特勒船長，從小就是個合格的奸商，一直都是讓別人吃虧的，何嘗自己栽過跟頭？結果硬生生在蘇埃倫身上把過去30年沒吃過的虧全嘗了一遍。

一邊，埃倫、傑拉爾德、斯嘉麗還在兩兩互勸，嘰嘰喳喳的不亦樂乎，兩個想回塔拉的——傑拉爾德和斯嘉麗，一個想回塔拉卻不想帶斯嘉麗回去的——埃倫，一個想自己回塔拉但不想埃倫回去的——斯嘉麗，一個非讓埃倫回去不可的——傑拉爾德，明明三個人，居然能分成四個陣營來，如果蘇埃倫再摻和進去——巴不得他們三個都走自己留下——的話，準保把佩蒂帕特家的房蓋都掀翻。

最後，眼看一個詭異的——一家四口一起回去外帶一個弗蘭克——結論就要落錘的時候，蘇埃倫急中生智大喊一聲：“為什麽不讓梅蘭妮和阿希禮到亞特蘭大來呢？梅蘭妮本來就是這裏的人，而‘十二橡樹’又沒有了，他們兩個到亞特蘭大來生活不是順理成章嗎？”

斯嘉麗碧眼一亮：“說的對，這樣一來，阿希禮還可以幫我管理鋸木廠。”她敏捷的轉向埃倫：“媽媽，我的肚子很快就要大起來了，可是鋸木廠不能沒人管理，弗蘭克他根本就不懂，勒格爾又是一個狡猾的小人，只要我不看著，就會偷賣我的木材。媽媽，你知道的，我絕對不能失去那家鋸木廠，我的孩子，你的外孫都需要它來維持生活。只要阿希禮來了，他就可以替我管理那家場子，這樣我就不用去了。媽媽你不是一直希望我不要拋頭露面嗎？我發誓，只要能讓值得信任的阿希禮來照管，我就絕對不會再跑出去做生意了。”斯嘉麗信口開河，壓根兒不管做出的保證能不能做到。她只想著，要趁這個機會把阿希禮拴在身邊，至於肯定會跟他同來的梅蘭妮，她這時候已經顧不上考慮了，何況她從來也沒把梅蘭妮視為對手過。

埃倫對這個理由十分心動，和斯嘉麗一樣，她也相信讀過很多書的阿希禮應該擁有比弗蘭克更好的經營天賦，在塔拉種地實在太不適合他了。如果能讓阿希禮接手那家鋸木廠，從而讓斯嘉麗安心呆在家裏做一個體面的夫人，那麽埃倫是十分願意為此冒點兒險的——比如，讓自己那個始終不知道死心的女兒有機會和阿希禮相處什麽的。埃倫抿抿嘴唇，只要她提高警惕，把斯嘉麗看緊了，那麽這個提議會是最好的解決方式。

作者有話要說：

☆、回歸與局勢

梅蘭妮很高興能回到自己從小長大的地方待產，阿希禮雖然對於依然要靠斯嘉麗來養活自己一家感到恥辱和無力，但是也不能不承認這實在是目前最好的辦法了。原本他想過要到北方去的，他在那裏有一些戰前認識的朋友，答應給他安排銀行的工作。說實話，阿希禮對銀行工作完全是一竅不通的，但是能夠得到一份工作養家糊口對於一個失去了土地、莊園和所有財產、不得不帶著妻子寄人籬下、已然窮困潦倒的男人來說太富有吸引力了。於是，阿希禮粗粗考慮過後便想答應下來。可是就在他出門去拍電報的功夫，梅蘭妮在菜地裏暈倒了，當時她正彎下腰想去摘幾顆蘿蔔做午飯，卻因為一陣突如其來的暈眩栽倒在地，人事不省。直到廚房裏的迪爾茜久久等不到蘿蔔出來看的時候才發現暈倒在地的梅蘭妮，緊急請來了老方丹大夫，檢查了一遍，很嚴肅的拉走經驗豐富的黑媽媽，皺著眉頭說梅蘭妮的身體不適合孕育孩子。黑媽媽把專業術語改成男人可以理解的簡單句轉述給阿希禮，阿希禮愁眉苦臉琢磨不出個方法來，便老老實實告訴給梅蘭妮，讓她自己拿主意。梅蘭妮當然堅決要生，阿希禮也不好反對，可是這樣一來，身體狀況不佳的梅蘭妮就沒有可能長途跋涉去人地生疏的紐約了。而斯嘉麗的熱情邀請就在這個時候送達塔拉，給了阿希禮一個似乎看著十分光明的前景，可實際上呢，就像阿希禮曾經說過的那樣——去北方是他最後的機會了，如果在亞特蘭大給斯嘉麗幹活，他就徹底完了！

斯嘉麗也許真的很愛阿希禮，為了他可以不惜一切，但是她並不明白，應該怎麽正確的去愛一個像阿希禮這樣的男人。她不懂得維護他作為男人的自尊心和驕傲，不知道怎樣在背後默默的支持他、鼓勵他，更不清楚男人必需要自立才能自信。斯嘉麗固執而蠻橫的用她的理解去愛阿希禮，她沖到他的身前，像男人一樣拼殺在嚴酷的社會之中，用高聳的肩膀去遮風擋雨，把阿希禮嚴嚴密密的囚禁在以愛為名的牢籠裏，不許他離開。只要能時時刻刻看到阿希禮呆在身邊，她不喜輕率而魯莽的抹消他最後一絲自立的希望，打著愛的旗號，斯嘉麗無知的親手湮滅了威爾克斯家最後一個男人本應“永不泯滅的靈魂”。

聽完瑞特的分析之後，蘇埃倫激動的吐槽：“以前光知道被斯嘉麗嫁的男人倒了大黴，現在才明白，被她看上的才是真正悲慘呢！”

瑞特很想跟著吐槽：“被你看上的我也倒黴的沒有同情別人的餘地了。”不過考慮到後果，瑞特到底把已經在嗓子眼轉了一圈的話重新咽了回去。

梅蘭妮和阿希禮昨天到了亞特蘭大，原本斯嘉麗邀請他們一起住在佩蒂帕特姑媽家。這座房子雖然被叫做“佩蒂帕特姑媽家”，但實際上和那位容易激動的胖老太太並沒有多少關系，從法律上來說，這幢房子再許多年以前就是查爾斯和梅蘭妮的共同財產了。後來又順次成為斯嘉麗和梅蘭妮的共享，佩蒂帕特只是出於絕對的無知才樂樂呵呵的繼續住著罷了。

阿希禮對於上亞特蘭大這件事有些無奈，有些悲哀，有些痛苦，也有釋然。事情發展到這裏，不管他有多少雄心壯志也全都消亡了，他只能像之前的每一天一樣，隨波逐流，得過且過。

還是梅蘭妮，平靜而理智的決定了他們的家：“謝謝你，親愛的斯嘉麗，不麻煩了。那樣太擁擠，我們還是自己弄一所房子吧！”阿希禮“哼”了一聲，也不知道算是同意還是反對，斯嘉麗憤憤了半天，深覺梅蘭妮就是自己的克星，生來就是為了讓她不舒服的。

阿希禮在舉家搬遷之前先來了幾趟亞特蘭大，在弗蘭克亂七八糟的幫助下，很快在艾維待找到一所小磚房，就在這裏安了家。斯嘉麗得知以後，破天荒的給了幫忙推薦的弗蘭克幾天好臉，把老男人驚喜的神經兮兮。因為這所房子就在佩蒂帕特姑媽房子後面，兩家的後院緊挨著，中間只隔一道沒有修剪的，顯得很亂的水蠟樹籬笆。阿希禮破罐子破摔，選地址也不摻雜個人喜好了，一切以梅蘭妮為主。他選定這個地方，就是因為靠得近。但是這所房子的外觀是相當不體面的，原來的兩層式建築，在亞特蘭大攻城戰的時候被炮彈打壞了上面一層。投降以後，房主回來，因無錢修覆，只好給殘存的這一層加了個平頂，這樣一來，這所房子就顯得又矮又寬，不成比例，好像是孩子們用鞋盒子壘著玩的一樣，粗糙簡陋，看上去十分可笑。

在斯嘉麗眼裏，再沒有比這更難看的房子了。她不願意阿希禮委屈在這樣滑稽的小屋裏，她認為阿希禮天生就應該在“十二橡樹”那樣氣派的大莊園裏生活。可是梅蘭妮卻認為這裏很好，甚至比記憶中的“十二橡樹”還要好，因為這裏是他們的家，她和阿希禮經過六年的分離，總算在自己的家裏團聚了。回到亞特蘭大的頭一天早晨，梅蘭妮激動的一會兒笑，一會兒哭，一會兒摟著佩蒂帕特姑媽和趕來的亨利伯伯不放，她說，離開親人的時間太長了，現在住得再近也不嫌近。蘇埃倫聽完，特意瞅了瞅斯嘉麗的表情，意料之中的看到了一片青黑。

埃倫留在佩蒂帕特姑媽家，同時照顧兩位孕婦。她把傑拉爾德攆回塔拉，說服他回去照顧莊園，保證等梅蘭妮生產完立刻回去。傑拉爾德不情不願，一步三回頭的蹭了回去，回去之後暴躁了發了幾天火柴按照埃倫的吩咐，把黑媽媽和普麗西送到亞特蘭大幫忙打下手。不過這樣一來，莊園裏就只剩下迪爾茜一個女人了，洗衣做飯什麽的，都是她的活兒。不過看上去，迪爾茜還是挺願意的，因為這樣一來她就不用做地裏的活兒了。至於兩外兩個黑女仆，蒂娜在卡麗恩出嫁的時候跟著去了塔爾頓家，羅莎則始終跟著蘇埃倫，因為埃倫堅持未出嫁的小姐應該有一個貼身女仆。對此，蘇埃倫除了在羅莎遵照埃倫的指示打擾她和瑞特偷偷見面的時候抱怨幾句，其他的時候都是神氣活現的領著羅莎在斯嘉麗的面前走來走去。畢竟，她的女仆要比斯嘉麗的好不是，在黑媽媽全心全意

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）