京中的棋館不算太多，以明弈堂為首，各路紛紜，甚至有棋癡遠道而來，只為爭一個高下。

觀棋者當然更多，若有名家相較，便是擠破頭也爭不到一個稍近些的位子，只能聽前頭的人解說，還不定說得對不對，先吵嚷作一團，擾得座上也沒法清靜對弈。

最後逼得店家想了個法子，在底層建了一巨大棋盤，以黑白石鑿成小缸寬的棋子。高手對弈請入廂房，每一步由專人通傳，令底層的小廝搬動棋子還原，看客則請上樓層，倚欄品茶觀棋，既多賺一份茶水果子錢，又免了紛擾人聲，兩全其美。

今日的明弈堂依舊人頭攢動，甚至於門前都堵下了一時半刻，惹得路人紛紛打探可是有什麽奇事。

“你不知道，裏頭兩位打得正激烈呢，都是國手。一位是李道人，游歷天下，過路留手，另一位是京中有名的小郎君，這兩年來還未嘗敗績，一輩子碰上這一遭，也是有福啊。”

“是誰家小郎君啊？”

“這就不曉得了，只傳說居於簾後，無人見過真容，不過自初回對弈至今，從未離開過明弈堂，大家都稱他諢號叫明弈公子了。”

“沒見過的話，說不準是個女兒家呢……”

“那叫明弈娘子也不錯……不過據說簾下的手看著年歲不大的樣子……”

閑談被樓下的響動打斷，黑子又行一招，把二人拉回棋局中，深思而不再言語。

廂房內，一簾兩隔，一邊是棋盤與端坐的老人，雞皮鶴發，一雙深陷的眼卻爍爍有光，死盯著棋盤一角，方才那裏落下的黑子，尚且顫顫巍巍沒有放穩。

簾這邊，尋常人不能得見處，與老者對坐的卻是個梳著羊角髻的小姑娘，一手捂著顆黑子，手心微汗，另一手卻搭在身旁椅上的少年手中。

竹簾的縫隙模糊了二人的身影，卻恰好夠她覷得棋盤上的動靜，對面的老者敲下一顆白子，她立即動了手指，在少年掌心劃了幾個字符。

少年低垂的眼睫顫了顫，一雙眸子是迷蒙的灰，混沌無光。

很快，他就給出了反饋，也是幾個字符，在女孩的掌上劃得極快。

黑子依著他無聲的吩咐落在指定的位置。

待人都散盡，棋館打烊，女孩才推著少年的椅子從角門出來。

木椅被加裝了兩個輪轂，軋過木質的連廊，吱呀作響。少年雙手抓著椅子，微微突出的青筋和吃著勁的肩膀悄聲宣告著他心中的緊張，與肅靜地擱在毛毯下的雙腿對比鮮明。

連廊是個拱形，微微向上的弧度讓形容尚小的女孩有些費力，打直了雙臂，埋頭向前。

終於到了平緩的中段，她才長舒一口氣，用手背沾了沾耳後。

“稍微歇歇吧，”少年從袖中摸出一方帕子，摸索著遞到空中，“下回還是讓他們進來接的好，你聽著很累了。”

女孩接過帕子，又把那只手放回毯子下面，這才搭腔：

“公子不想人知道我們來這裏下棋玩，要是府上的人進來接，被人瞧見了認出來可怎麽辦？就這麽點路，沒多辛苦。”

“那歇好了再走吧。”他話裏帶著笑，面上卻還是恬淡的，想來是生來不曾見過笑顏，因而未能習得表情。

微風輕動，送來一陣異香，擦過女孩頭上唯一的一支米珠串成的花釵，揚長而去。

引得二人都回頭向廊邊庭中看去，一人驚呼出聲，另一人則凝神細聽，等一個解釋。

“公子，梅花開了，好香。”說著，女孩把椅子側了，讓少年的臉也面對庭中次第而開的花，被初升的月光照亮。

他被這突如其來的行動驚了一瞬，語氣也帶上了一絲亂：

“家中亦有梅花盛開，紅梅香淺，清淡幽微。如此馥郁之味，想必是臘梅始盛。”

短短一句話間，女孩已經翻了欄，就近摘了一朵來，遞到他手上。

聽得此言，她不免失望：

“家中只有紅梅，我還以為今日終於能見一會白梅了，原來竟不是梅。”

少年一寸寸細撫著手中的花瓣：

“是不是梅，都不要緊。要緊淩霜而開，香氣沁心，花瓣雖小，卻不似紅梅質柔，是剛練錚直的品性。”

“認真看來，”女孩也在他指尖細細瞧，“方才是月光照亮，才顯得白，眼下其實是鵝黃色。”

“這我不識得，阿煙喜歡麽？”

“不如紅梅熱鬧。”

“於目不能視的人，不差什麽，反倒是臘梅之香更勝一籌。曾聽先生講詩，時人多愛梅，讚其傲骨，借以自比。眼下我倒覺得，偽梅亦好，只正氣節，無需千古傳頌之名。”

女孩笑了起來，兩灣梨渦盛滿了月光。

“公子說的話，阿煙還是不能全懂。”

少年也不計較，拈了花湊到鼻尖。

“對了，公子，今日那老道人走時說不服哩，想和公子再下一局棋。”

“李道人賜教，我自然從命，到時又得勞你陪我了。”

“我當然要和公子一起呀，阿娘說了，要我陪著公子，”女孩趴在欄桿上看花，好不快活，“不過公子好厲害，今日又是一鼓作氣。只可惜我陪公子下了兩年棋，還是跟不上，沒反應過來就已贏了。”

“游戲而已，阿煙喜歡，日後教你便是。”

“哎？”女孩嘟起嘴，“為何又是日後？今日不行麽？時辰還早呢……”

“明日起阿煙就該去官學讀書了，今日回去免不得要聽阿爹訓話吧？”

“啊……我忘了……”

半晌，感受到氣氛寥落的少年擔憂地問道：

“阿煙不想去麽？”

“啊，”女孩托著腮歪頭，像在琢磨什麽了不得的大事，被這一問打斷了，“也沒有……我知道阿娘和阿爹待我好，原本向陛下求來官學的恩典是給公子的……”

“我跟著先生在家念書，也很好。況且我這身子去官學，擾了旁人更不好。”

“不是不是，公子別這樣說……只是鄰裏都說，我一個女兒家不該去讀書，更何況……阿娘是希望我好好照顧公子的……”她背對著月與花，被勾勒出一圈空靈的半亮輪廓。

少年微微搖了搖頭，面上難得地有了一絲慍色：

“哪有什麽該不該，若照這個說法，我一個先天有缺，後天有失之人，豈不是更讀不得書，做不成官？”

女孩搖頭似浪，撲過來屈膝伏在他腿上：

“公子可別動氣，阿煙胡說的。公子一定能像阿爹一樣，做天下人讚頌的好官。”

“天下人如何說，於我皆無用，”他的手跟著聲音和溫度，撫上女孩的腦後，“我只願盡一己之力，供四海承平，海晏河清。”

指尖的臘梅香就這麽留在發絲上，裊娜纏綿。

“好，”她擡頭，固執地與那雙無神的眸子對視，“阿煙一定盡力，念書也好，做什麽都好，公子要海晏河清，阿煙就給公子海晏河清。”

霎時間，狂風大作。

她只來得及再看一眼月下疏梅，回首時，那個靠坐在椅上的身影已然消散。

咿呀響徹的，是宮中的鼓樂。

她還記得，伴著這樣的鼓樂聲，曲昭上得金殿，三甲奪魁，最終位列人臣之首。雖目盲卻寫得一筆好字，雖身殘卻明辨直諫，更有得體文章，一紙《偽梅賦》，令四海文人交口稱讚，洛陽紙貴。

也是踩著這樣的鼓樂聲，她一步一步離開她的公子，步登高臺，母儀天下。十年掌印，後宮寧睦，臣民愛敬，時人無不傳其國色傾城，頌其賢德良善。

如今，日落星隕，往事消散如煙。

偽梅終究不是真梅，有姿無骨，負雪難持。

她睜開了眼。

故人總在夢裏相見，今日亦如是。熹微晨光透過窗，被簾幕濾成煙霧無重數。

曲煙伸出手，十指微顫。

從前在家時，要照顧公子，指甲總是挫得短短的，臂上也得有勁，才能抱他一時半刻，方便挪動。

如今這雙手白皙光滑，柔若無骨，指甲修理得精致整潔，卻透著不健康的紺紫色，連支撐病體都不大辦得到。

“娘娘，”簾外傳來低語，是聽得響動的噙雨，“奴扶您起身罷？靜王已經托人來問了，待娘娘梳洗後就來拜見。”

她深吸了口氣，應了聲。

秋意忽深，初醒身上便是寒津津的，借著侍女的臂膀起了身，眼前好一陣黑暈。

她掙紮著看了一眼窗外，蔥翠未退，最蕭瑟的季節還早著呢。

“今年盼不到花開了。”

聲音呢喃。

“娘娘病糊塗了，”噙雨替她更衣，陪她說著話，“剛到秋天，今年的花已經開過啦。”

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有專門番外的角色都會開書細講【挖坑的低語】

不過阿煙似乎沒那麽討喜就是了嗚嗚嗚嗚

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