“這是……”我看著深陷下去，石壁光滑的溝渠，滿頭惆悵。

“是護城河啊，對面就是皇宮。”持盈先一步跳下去，轉身回來托我。

“我們不會要游過去吧……”

這種渠邊怕是跳下去也難出水，連個蹬腳的地方都沒有。

她不答話，一味領著我往前走，那個方向一片黑，不僅沒有燈，還有烏漆漆的影子遮天，今夜亦沒有月，真是一點光都不見。

再近一些，我看出來了，這是一片樹林。

“你是真的運氣不錯，”她帶著我閃進樹木中，“昨夜那場暴雨幫了大忙。”

原來竟有一棵老樹橫著倒下，雖不算橫跨，到底也占了少說三分之二的渠寬。樹上已經系了繩，旁邊還有零散的工具，看來再遲來一兩日，它就會被刨作木材。

“暴雨真有這樣的破壞力麽……”我小心地繞開地上的釘錘木架，生怕被人尋到痕跡，狐疑地問道。

“顯然我也貢獻了不少力量……我來這裏可不止一月了。要不是暴雨，我還得找個別的理由掩人耳目。”

這回當然還是我先請，我極有自知之明地爬上去，匍匐向前。老樹的樹幹歷經消磨，都不怎麽粗糙，只要留心繞開突出的枝丫，這個動作甚至能說是很輕松。

然而事實證明當我開始趕到輕松順利的時候，一般麻煩事也就快到了。

我已快到了樹冠的位置，摸索著聳身準備站起，眼看著腳下就是河水的波瀾，只要稍微一躍……

頭好暈啊。

只用了一瞬，我就排除了幾個身體不適的可能，向後撤了半步，果然是橫躺的樹幹伸出渠堤太多，被我們二人的重量一壓，平衡打破，向水中杵了過去。

千百個念頭在腦海裏盤旋，向前怕是躍不過渠，向後又是前功盡棄，就這麽站著掉入水中，怕是不知會被沖往何處。

持盈靠後，才剛剛感覺到位置的變化，發出了疑問的輕哼。

“持盈！跳！”我揪住那個唯一的、最好的可能，轉頭對她喊了一句。

不敢太大聲，只能把字往重了咬，讓她認識到眼前的狀況有多麽焦灼。

武人的動作總在表情前，她臉上還在懵懂於變化，膝蓋卻弓了起來，小跑兩步，發力一跳。

我一探手，拉住了她留給我的小臂，隨她在空中一蕩。

可惜也是我這一拉，多出些重量，她跳躍的高度一下減半，我就這麽眼睜睜地看著水面朝我撲過來，把涼意按了一頭，閉眼之後，又一陣鈍痛沖過我的全身。

持盈把我從傾斜的光滑渠邊拖上岸，又替我抹了一把臉。

我一邊吐掉來不及閉嘴時嗆進口中的水，心裏默默祈禱這水沒有被傾倒過什麽東西，一邊掙紮著爬起來。被在水裏涮一遭尚且可以承受，被拍在石壁上可真讓我眼冒金星，沒有叫出聲是我最後的堅強和倔強了。

“你這……”她欲言又止。

“我還行，”我咬著牙把她的話塞回去，說一個字吸一口氣，“至多是青腫罷了。”

還好水流也有推力，我也不算是直來直去撞在石壁上，緩了一會，就不是很痛了。再徒手摸一摸，確認骨頭無恙也就罷了，要青要紫隨它去。可惜我這袍子能防得住滴濺的血花，浸在水裏還是免不得要濕，只能將就擰幹一點，繼續上路。

“真沒事麽？不好意思啊……”持盈虛扶著我，有些抱歉。

“是我耽擱你了，”我回著話，盡量把疼痛的念頭推出腦海，“不帶我的話你自己更方便些。”

客氣間，已到了一處角門。

“平日裏這邊該有兩個侍衛，今天果然都被叫去前頭了……”持盈指了指那裏，對我耳語著，“裏頭落了鎖，還有門閂，咱們得在這裏等著，再遲一些會有夜中交班的宮人開門，那時你就在旁邊藏好了，我一對二不怕，二對二就懸了。”

我盯著角門仔細看，是厚重的木門，似乎新近漆過，顏色亮堂，不過只漆了門，門檻還是汙糟糟的。

走上前去踢了一腳門檻，腐爛的木頭味應聲而起。

“我覺得……可能不用那麽麻煩……”說罷，我又踢了一腳，這一腳十足力氣，牽得傷處又是一痛。

朽掉的門檻也承不住，往裏挪了半分。

再一腳，終於被我踢斷了一個角。撕開一個口子，事情就容易多了，我邊走邊著意去踩，直到木門檻往裏塌了過去。

不打算讓持盈說半個字，我直接跪在地上，散了發髻，取下腰包，也不顧潮著的袍子會沾染多少塵埃，平趴成一個字，從門底下蹭了過去。

總是因為身材矮小被人誤會年紀，好歹今朝也有一用的時候。

秋日的地竟不怎麽冷，甚至有種萌動的肆意，和頭頂的天差不多，都醞釀著什麽。

“不是……我怎麽辦啊？”持盈邊說著，邊學著我的樣子伏在地上，伸進一只手來試探。

“你別急，你站起來。”我把頭發上的碎屑抖掉，挽起來，然後去拉開了門閂。

魚鎖塊頭很大，可供兩門拉開不小的縫隙，勉強了點，還是夠她進來。

她很貼心地把我的腰包也帶了進來，放在我手上。

“我都沒想過能有這麽條道……”

我聽她嘟囔著，用腳又把門檻踢回了原來的位置，假裝成一個尋常的樣。

“門外漢有門外漢的路子，”掩藏完罪證，我摸了摸腰包裏的藥瓶，還好，一個不少，“接下來……”

驚叫聲被扼成短促的一嘀嗒，我擡眼時，一個小宮女的身子軟在持盈腳下。

……省事了。

持盈一言不發地看著我和她交換了衣裳，考慮到我袍子外頭濕著，給她留了件幹爽的中衣。順手摸了傷勢，尋了顆藥餵進這姑娘的嘴裏，最後在石板鋪就的街邊尋了個幹爽處，供她棲身。

“這可能是我做的最善良的一回偷雞摸狗之事。”

她是這麽評價的。

我把小宮女丟在地上的燈撿了起來，沒好氣地回了一句：

“沒好到哪去，你一掌夠她睡半個時辰，我讓她起碼睡到明天早上。”

“你師父知道你這麽用藥麽……”

“管他呢。”

說真的，管他呢，沈敘要訓我就訓吧，好久不被訓了，有些皮癢。今夜這個皇宮裏正在上演你死我活的戲碼，大家都是巢中之卵，傾塌之前，各尋出路吧。

我把最後一點憐憫的目光投在小宮女身上，然後意識到她在我這顆藥的效力下會睡到明日清晨，最多腰酸背痛一天。前朝的廝殺不會波及她，我們這兩個賊人也不會痛下殺手，太陽出來，藥效過去，又是新的一天。

而我已經，不把沈敘和藥草帶出去，條條都是死路。

真的是，輪到我憐憫誰啊……

燈油尚滿，被火苗舔舐著，化了一窩蠟水。

“那麽，最後一個問題。你知道宮裏一般把人押在哪麽？”我問道。

持盈已經靠在墻根邊，左右查看著：

“好問題，你師父犯了什麽事？”

這可不好回答，我想了半天，只能用一個具體又寬泛的理由回答：

“可能是得罪了皇上吧。”

持盈的臉皺成一團。

“每個牢裏的人都能說是因為得罪了皇上進去的。罷了，反正若是在外面犯了事被抓，就被押在刑司大牢，你沿著這條道一直向前走，走到頭再轉彎，刑司也在宮墻根，怎麽都能走到……不過若是為了別的事要動刑，恐怕在內廷的私牢，你瞅著花園就進去，往宮墻反方向走，哪裏燈少往哪裏摸就對了。”

“我也得走了，”她最後看了一眼天色，“有幸宮外再見吧，小沈大夫。”

白衣晃進夜裏，留我一人獨對坦途。

夜中的皇宮肅穆而沈寂，今夜連燭火都變得格外小心，在連綿的霧幕上試探著伸展光的觸角。

我挑著燈低眉斂目，腦海裏回放著噙雨姑娘的一行一動，盡力模仿。

今夜這宮裏，起碼有兩位偽裝的宮女。

墻頭支出幾縷藤蔓，擦著我的頭皮，想必這就是所謂的花園，我尋著門就閃了進去，一路估摸著位置，確保自己在向這座宮殿的中心處摸索。

過了不知幾彎拱門，又轉過一座巨大的假山石，我走上了另一條石板路。向左看是高閣一座，向右看則只有零星燈火。

我毫不遲疑地向右走過去。

沈敘自述是為了代靜王和襄王入宮，那以他的身份，當然是私牢最合適。這個道理，我在剛才的叢叢花草中就想明白了。若是找不到再去找另一個，橫豎我現在，無路可退。

雖然一路上都不見人影，但我還是嗅得到空氣中緊張的氛圍，路過的一座殿內，甚至傳來隱隱哭聲。

越往前走，周遭越冷清了起來。

直到朱紅褪去，眼前是一排低矮門戶，匾額對聯都被侵蝕得只有模糊字形，剝落的墻皮斑駁到看不出顏色，直覺告訴我，快了。

我找了個墻角，把一整瓶藥粉抖入燈芯下的蠟水裏，隨後把它挑得遠遠的，快步走了起來。

紙糊的窗裏似乎還有人住著，腳步聲裏，摻雜了女人的話聲，這回倒沒人哭，不過一樣的模糊，還好沒人有膽出來看一眼。

再轉一角，那侍衛身後黑洞洞的門裏，怎麽看都像是我要找的地方。

燈火不大服氣的劈啪聲提醒著我不敢逗留。

剛一露頭，那邊的侍衛就一聲斷喝：

“什麽人！”

我腳下速速，迎了上去，腹稿沒打全就到了他跟前，頭一埋，手一遞，把燈盞拖在身前，直對著他的臉。

“奴……奴是皇後娘娘身邊的噙雨……”這是我能就地取材來的最真實的謊話。

“皇後娘娘？”他狐疑道，“皇後娘娘才剛回宮，派人來我這裏做什麽？”

我算著時間，把話說得及慢：

“娘娘想知道，前幾日從行宮帶來的人，可是安置在這邊了？”

這麽說應該是穩妥的，我心想。

不料他聽得此言，登時厲聲：

“陛下有旨，此事任何人不能過問！”

說罷一把躲過我手中的燈，命令道：

“你究竟是什麽人？擡頭！”

我屏息擡頭，靜靜地與他對視。

直到他眼睛一翻，橫在地上。

濕著的內衫把小宮女的衣服也帶潮了，剛好用來掩口鼻，效果更佳。我扶起跌倒的燈盞，立在侍衛的頭邊上。燈滅了幾個時辰他才會醒，祝願他少頭痛幾天吧。

沈敘是解毒的專家，他說解毒最必要逆推毒理，仿照制毒之法，一一攻破。

我這幾年，絕非虛度妄學，只是從未想過逆手中之材害人，這是第一遭。

摸了摸胸口，我的心跳竟然很平靜，愧意被藏得很好，等我過了這一劫，再好好回味吧。

房門開著，裏面黑得徹底，越靠近越聞得到血腥味夾雜著腐臭，團圓得天造地設。

我一步一步踩了進去。

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我的女鵝長大了嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚【慈母落淚】

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