許纖走在醴都的街頭。

醴都多雨，商販人手備好了雨棚，一到這樣細雨飄灑的日子，街邊的各色雨棚湊成一條條擁擠的連廊，把行人網進去，能比尋常多賺出一二成收入。

她游離於幹燥的安全之外，任憑雨絲舔舐頰邊的碎發，黏在臉上。

她不知道的是，幾根白發悄悄露了頭，被濕漉漉的烏鬢襯得驚心刺目。

她身著靛色官服，手中的小藥箱搖搖晃晃，走得失魂落魄，像極了一個因為辦事不力被逐出宮廷的落魄小官。

耳邊還回蕩著那個天下最尊貴的女人跪在佛前說出的囑咐。

“此事若讓那群皇上的心腹赴命使去查，怕是不查出點什麽沒完。本宮已借故把這案子交到刑司，刑司主事不知血魂散之事，皇上也無法告知，即便細查，也查不出什麽。這兩日朝中另有大案，皇帝也顧不上了。本宮就放你出宮去，望切勿忘了你我之約。”

又聽她補了一句：

“本宮對隱仙谷與血魂散的瓜葛毫無興趣，只閑說一句，聖意不可猜，隱仙谷未必萬全，相關之人，還是盡早避一避。”

相關之人，許纖腦海裏閃過沈卿卿的笑臉，一直陪她走出宮門，走到這醴都的街頭，向城外而去。

她怎麽樣了呢？上次見到她，還是健康歡快的小姑娘，時光一晃而過，沈敘寄來的書信裏，只提一兩句她的身體學業，她自己的信則絮絮叨叨都是學醫的感悟，不真實到她都快忘了這個自己帶大的孩子是什麽樣。

快要見到了，卻不敢見到了，她也不知道要怎樣向她解釋谷主的苦心，又怎樣陪她面對嘶吼著撲上來的死亡，再怎樣為她找到下一個藏身之處，讓她安安心心度過餘生。

事成之前，滿心是顧慮，每一步都想踩到踏實。如今塵埃落定，腳步卻虛浮得要命，只能沿著既定的歸途，憑直覺走著。

手心裏發出沙沙的細響，她低眼一看，是沈卿卿為她做的那個菊花香囊，被她攥得久了，隔著繡樣，碎成屑末。

連湧上心頭的巨大的悲傷，此刻都顯得那樣遲緩。

她在一片廢墟之前站定了。

十天前，這裏是熟悉的谷主舊宅，今日，幾位男丁用帕子包著頭，掄起形形色色的工具，將它肢解殆盡，夷為平地。

迎上來的人穿著尋常服飾，面無髭須，是那位小太監。

他消息倒通，許纖剛被革職，只走幾條街的功夫，他就已經知道，不再對她周全禮數，開門見山道：

“沈老的遺骨寄放在城外寺內，明日將在那裏為他做法事。皇上特賜的哀榮，您也來麽？”

哀榮，許纖在心中冷笑，谷主不在乎，她更不在乎。

這一路思緒太多，想開口都要先嘆口氣，把迷霧吹散一些，才能讓自己的聲音傳出去。

“不了，謝謝您。”

她木然地轉身離去。

京郊的寺裏，守靈的和尚看不出年紀，一擡頭滿額橫紋，提不起眼皮，渾噩得沒聽她說清意圖就開了價，反覆幾遍，又翻了倍。

“一樣的棺槨一套，你還得自己出。這個數只能讓你帶走這個。”

她甩下遠超那個數字的一包銀子，拂袖離開，去自己名下的診所叫兩個弟子，再去租一輛車，還有一個約定等著她兌現。

“多的您拿著，此事勿與任何人說。”

和尚看著她遠去的背影，答道：

“無人會問的。”

回城中的路上，隱隱聽得街邊圍著的人群中，一個說書先生正講得激昂。

“話說那前朝的沈將軍英雄神武，駐守西南從無敗績，又有神醫相助，出入敵陣十餘載竟毫發無損。此回就從沈將軍慧眼識才說起。話說當年的醴都城……”

許纖抹了一把快要淌入眼睛的雨水，加緊了步伐。

暮色四合時，一架馬車載著一個青衣挽發的女子踏上了夜路，馬車後用繩索捆著一口薄棺，惹得行路人紛紛規避，那女子卻泰然處之，只顧打馬趕路，像要逃離醴都城一般。

綿綿的雨幕鋪天傾地，是天地在輕聲吊唁。

千裏之外的隱仙谷，今夜也雨霧繚繞，整個山谷被籠成一捧迷蒙的青灰，點渺燈火，忽閃明滅。

沈敘靠在榻上，手邊散著書箋信件，眉頭被雨汽帶來的疼痛和信上的消息深埋的哀慟捏得緊緊的。

展開的信上，墨色尚新，濕過再幹，崎嶇毛躁，但不大影響閱讀。

因為娟秀的字跡只惜惜寫了幾個。

“順利，不日回谷。”

此刻，好消息才是最壞的消息。

他的神思在夢與醒之間浮沈，眼前一會是記憶裏朦朧的醴都，一會是床邊的殘燭，一會是沈萬年駕車帶他奔波的背影。

有些氣悶。

燈花爆響一串聲，萎頓地縮了下去。

黑暗攫走了他的註意力，潛入深深的心海之底。

宮門徐徐打開，他的母妃難得好顏色，對鏡描眉，嘴裏哼著宮中常聽的歌謠。

他屈膝行了一禮，手中還捏著策馬用的長鞭。

她沒有理他，又換了口脂，嫣紅一片，印成花瓣的形狀。

歌謠反反覆覆，總是那幾個詞。

終於妝成，她伸手去撫了下鏡中人眼下的那顆青痣，唇邊漾起少女初嫁般欣悅的笑意，轉身向內殿走去，把一條白綾搭上長梁。

哼唱聲陡然增大，回蕩在沈敘的腦中，即使捂住雙耳也無濟於事。

狂火肆虐。

他從劇痛中驚醒了。

歌謠的調子變成了尖銳的耳鳴，窗外的雨聲都聽不清了。

他只為預料之內的痛感皺了一瞬眉，註意力就被轉移了。

大腦被肉體上的煩憂幹擾，生澀極了，本能卻抓住了一條繩索，蕩蕩悠悠地要他跟上。

是那童年時常聽的歌謠。

他倉皇地爬了起來，下地時差點抓空，肘尖替他受過這一下摔，悶悶的，怕是要青了。

不過他看都沒有看一眼，只是往大堂去了，畢竟維持體面過於辛苦，狼狽才是他獨處時的常態。

他支起一架木梯爬了上去，手臂不大吃得上勁，格外費力。

架子最頂半月前才被沈卿卿擦了一遍，她那個藏著幼稚心思的箱子也沒再拿下去，此刻又是一層新灰。

不過此刻他的目的不是這個，而是一邊堆放著的自己昔年的舊物，其實他未從宮中多帶走什麽，來到隱仙谷後也不敢多要，生怕引人煩厭，所以那只是一小堆湊在一起的東西，不用動幾下手就能完全看清。

他翻了一遍又一遍，呼吸逐漸粗重了起來。

讓我找到吧，他心中苦苦哀求著，又去把那些物件清點了一遍，眼睛已經完全適應了黑暗，每一樣東西都看得清晰明了，絕無錯漏。

一站小燈舉到了他的身側。

他回頭一看，是沈卿卿墊著腳送上這一縷光，眉眼中透著疑惑。

他掃了一眼她紅著的眼眶，知道她看了許纖的信之後回房去哭過，但一時也顧不上安慰。

“你在找什麽？”她問道。

“我……”聲音又一次被疼痛扯得有些啞，說起話來有些模糊，“我在找……一本冊子……”

沈卿卿去又續了幾盞燈，而他看著她的身影，像是在為自己找回記憶中的隱線，口中絮說著：

“我剛開始學醫時，傷雖好全了，心卻亂得很，那時讀不下去書了也會抓個冊子塗畫……隨手畫繡樣，或者心中有什麽手邊就寫什麽……我記得上山時沈萬年塞了一本說留作紀念……我在找那個……”

沈卿卿看他眼睛發直的樣子就知道是身體不適，微微嘆了口氣。

“所以你在找一本裏面都是你的塗畫的冊子？”

“對。”他低下頭，想借著光再看一遍那些舊物。

沈卿卿繞到桌後，拉開下方一點的抽屜，只粗略看了一眼，就拿出了一冊紙來。

“吶，應該是這個，”她說，“上回我把紙質的東西全收到抽屜裏了，你忘了？”

他是忘了，怔怔地接過來，指尖有些發麻。

某一頁的角落裏，擠擠地團著些小字。

“至高兮雲之崖，至明兮月之輝，至潔兮雪之魄。

雲生崖上，月皎蒼蒼，雪封不解，有草淩霜。

……”

是夢裏小調的歌詞，明明是宮中婦人傳熟了的調子，卻是他在母妃膝下從未聽過的柔腸。

“卿卿，”他看著那行字說，“或許，我知道血魂草的解藥在哪裏了。”

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這幾天過主線劇情似乎確實暴露了我的一些能力問題……不論是哪裏的意見我都看到啦，在之後的寫作過程中也會好好斟酌！謝謝大家的耐心！快要新年了大家都要照顧好自己呀！

p.s. 感謝青花魚spglimmd8sj投餵的貓薄荷和認真的建議！

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