第92章
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“大姑娘,老爺請您去書房。”於媽媽笑瞇瞇地出現在東苑正房。
經歷過昨日的事情，她與晏安寧之間早不似從前那般和和氣氣的模樣了,看著那樣貌平平卻力大無窮的馮穗,於媽媽冷笑的目光打了個轉兒，又迅速移開了。
晏安寧也懶得理會她皮笑肉不笑的模樣。
但知她早已背主，此番這般殷勤來請她,定然是來者不善的。
縱然昨夜顧文堂來了後穗兒便將她趕遠了,但昨日父女間生嫌隙的事情發生在前，她那時守在外頭,多多少少定然也聽去了一耳朵，晏安寧到底不願讓這婆子看笑話,眸色淡淡地應了聲,便帶著幾個婢女出門了。
路上,聽於媽媽目光閃爍地賀喜：“聽聞今晨有個員外郎上門來求娶了,雖說歲數大了些,膝下還有幾個兒女,但確實富甲一方。大姑娘這些年不容易，回頭見了老爺，可不要好歹不分,千萬別違逆老爺的心思駁了這門親事才是。”
招兒聽著柳眉一豎，恨不得擡手就給那老虔婆一巴掌。
晏安寧攔住了她的手，淡淡看面有得色的於媽媽一眼,頷首：“您說的是。”
這下子,倒叫於媽媽到嘴的話不知如何開口了。她一頭霧水,驚疑不定地打量著聽了這明晃晃的奚落卻連步子都沒有變速度的大姑娘：這大姑娘難不成真聽不出好賴話嗎？青春少艾的姑娘家,難不成真能因錢財看上一個年紀大還有許多兒女的鰥夫？
倒是一旁的馮穗,聽了那話後陰測測的目光便黏在了她身上似的,激得於媽媽起了一身的雞皮疙瘩，由此反而消停了不少，一路上再沒有說什麽討嫌的話。
晏樊背手立在卷草彭牙大書案前，晏安寧走進去時，便見他對著墻上懸掛的畫像正在出神。
畫上是個少婦模樣的美人兒，春眉水目，粉面朱唇，最難得是明眸間款款的情意，濃稠得讓人仿佛置身於春日暖陽中，渾身都舒暢起來。
晏安寧卻微微有些怔忪。
記憶隨著時光的流逝會漸漸褪色，但一些印象深刻的片段卻是難以磨滅的。在她有認知的記憶裏，便很少看見母親用這樣的目光看她父親了。
頭一次，她覺得晏樊有些可悲。
自詡深情在日日處理事務的書房中擡首便能看見亡妻，實則那神態動作卻是他臆想出來的夫妻和睦……
“父親。”她淡淡地屈膝行禮。
晏樊恍若才回過神來，擡眼看過來，臉上的悲戚也一掃而空：“坐。”
將服侍的下人們屏退，他垂眉打量她片刻，問：“氣色為何這般差？可是昨夜沒睡安穩？”
晏安寧扯了扯嘴角：“不勞您費心了，小事而已。”
早就已經毫不遮掩地點破了他們毫無父女情分的事實，又何必在此刻裝得父慈女孝？
在昨日之前，其實連這樣的虛情假意她都還會有些留戀，但如今，她已經覺得不耐煩了。
長女疏離的態度深深地刺痛了晏樊，尤其是她頂著那樣一張和江氏極為相似的臉，恍惚間晏樊覺得自己又被置身在那壓抑得他喘不過氣的環境裏——他與江氏明明是明媒正娶，互定婚盟的夫妻，可婚後卻不知緣何，越過，她就越像蒙著一層紗的神女，明明近在咫尺，卻難以觸手可及。
明明是他的枕邊人，他卻覺得，他對她是那般的愛而不得。
他自是不願承認是他的過失，那時是如此，如今也是一樣，於是面孔變得更加冷肅，將桌上的茶盞拍得極響：“混賬！你自己立身不正，做錯了事情，如今還敢跟為父擺臉子麽？”
“我做錯了什麽？還請父親明示。”冷漠的神情仍舊如無可撼動的石頭一般，毫無裂痕。
晏樊冷哼一聲：“想來你也聽說了，宋員外上門要來求娶你，為父將你叫來，自然是要和你商議此事。你如此一副態度，是不願意這門親事嗎？”
聞言，晏安寧不置可否，只是靜靜地看著他，恍若在重覆方才的問題。
晏樊自覺底氣十足，手指在桌面上敲了敲，深深吸了一口氣。
“於媽媽是你娘從前的舊人，她的話，我自然也是要聽幾分的。昨日你從任家出來後，是否同一個外男私會了？你要時刻記住，你是晏家的大姑娘，怎可同那些市井之人往來過密？晏家的姑娘，只有高嫁沒有低配的道理！從今以後，不許再見那人，否則，我一定打斷那人的腿！”
市井之人？
晏安寧垂眸想了想，昨日顧文堂出現時，似乎確實是穿著不起眼的細布衣裳，通身也沒有什麽金玉飾物。彼時於媽媽正在被穗兒控制著，只怕是連顧文堂的模樣都不曾看清，只能從縫隙裏瞧出是個衣衫普通的男子。
縱然知道她父親是不知道顧文堂的身份，才敢對他這般肆意評價的，落在她耳裏，到底還是讓她有些不舒服。
“父親如此不讚成低配，怎麽當年，還是昂首挺胸地娶了我母親過門呢？”
聽著她譏嘲的話，晏樊幾乎勃然色變。
當年為了迎娶江氏夫人，晏樊在江家吃了不少苦頭。後來江家因無後而沒落，他的生意又漸漸有了大起色，他才在江陵城擡起了頭，成為了人人都要尊稱一聲晏家主的人上人。發達之人最忌諱旁人提起他微時的窘狀，晏樊為人也正是如此。
可緊接著入耳的話，卻讓他詫異地懷疑起了自己的耳朵。
“但不用您威脅什麽，這位宋員外提的親事，我答應了。”
……
晏安寧扶著招兒的手出門時，便瞧見了張長了脖子朝裏頭張望的於媽媽。
她面無表情地路過她身旁，於媽媽的面上顯而易見地閃過一抹失望。
屋子裏風平浪靜的，也未曾聽到父女兩個拌嘴的聲音，難不成骨子裏傲氣十足的大姑娘竟然忍下了這口氣？那她可怎麽跟少爺交差啊……
念頭正急轉著，卻聽那清脆的聲音驟然響起：“多嘴多舌，穗兒，替我給這婆子掌嘴。”
“是！”
於媽媽的表情就僵在了臉上。
生生挨了兩記穗兒使了大力氣的耳光，瞧見晏樊簇著眉頭撩袍出來，忙猶如看到了救星一般地去求他：“……老爺，老爺，奴婢也是一片忠心為了您和大姑娘啊，您快勸勸大姑娘吧。”
晏樊卻不大喜歡一個滿臉褶子的老婆子跪在地上涕泗橫流地求他，只為了少挨幾個巴掌。
看了看眉眼冷硬如冰的女兒，想起她方才的話，只悠悠嘆了口氣，毫無遲疑地挪開了步子：“……你是伺候大姑娘的人，無論姑娘做什麽，在你眼裏，都該是對的。”他平平淡淡的一句，毫無波瀾起伏：“若你不是這般認為的，或許，我可以認為你是奴大欺主嗎？”
於媽媽腿肚子打了個哆嗦，狼狽地跪坐在地上。
然而穗兒卻不會輕易放過這個搬弄口舌是非的老虔婆，晏樊剛一走開，她脆響的巴掌聲就又在空氣中響了起來。
於媽媽被打得眼冒金星，暈厥前的最後一個念頭時：這大姑娘真是好狠的心腸，命人來給她掌嘴，卻連個數都沒給……這可真是恨毒了她！
但心裏頭卻是隱隱松了口氣：瞧她心裏頭這般多的怒氣，想來即便是應下了這門親事，也是有諸多不情願的。
本就是低頭給人做續弦的，想鬥過那些個根基牢固的長子次子都不是易事，若再頂著脾氣和宋員外過不去，日後的淒慘日子，用腳趾頭想都能想到。
如此，成姨娘和少爺也算是得償所願了。
晏安寧卻沒有那麽多的想法。
她只是極為厭惡，顧文堂那樣儒雅隨和的人，被於媽媽這種品行不端的人用來當算計她的筏子。
她如此搬弄是非，無非是想看見她為了情郎和父親大吵一架，父女倆更加生分，她心不甘情不願地被晏家嫁出去的情形。
但她，可不想讓他被晏家的這些人無端攻訐。
他們不配。
……
晏樊書房門口的小插曲，正正落入尋遍了滿園都沒找到晏安寧的晏婉寧眼中。
瞧見於媽媽被那力氣其大無窮的婢女打得臉很快腫成了豬頭的樣子，晏婉寧倒吸了一口涼氣。
她這位長姐，自打回了府就一副清雅脫俗如世外仙子般的模樣，沒記錯的話，她這還是頭一回在下人面前發火吧？
看來，這門親事她是當真十分不滿意了。
遙遙望著那張與她因血親緣故有幾分相似的臉，她的心頭有說不出的暢快。
算計來算計去，到底是一場空。即便是她娘一時失勢，她也在眾人面前丟了臉失了才名，可到底，她的親事還算是相配的。不似她，年紀輕輕的，便要去給好幾個比她還年長的公子哥當繼母。
這時，袁媽媽在她耳邊道：“二姑娘，熱鬧咱們也看夠了，便早些回去吧。這大姑娘眼瞧著正在氣頭上，咱們還是別去觸她的黴頭了。”
本來準備回院的晏婉寧聞言眸色冷了冷，輕哼一聲：“我豈會怕她？”
落井下石火上澆油的事情，晏安寧又不是沒做過，她縱然是在她面前趾高氣揚一回，以爹爹如今對她的看重，大不了也就是罰她禁足幾天，有什麽要緊？
這熱鬧，還是看個完全才過癮。
晏婉寧便帶著幾個婢女婆子等在了晏安寧回東苑的必經之路上，準備好好嘲笑她一番。
隔了一扇芭蕉葉式的洞門，她看見了晏安寧的一角裙擺。
卻見那主仆三個，不知緣何停了腳步，正在一顆大樟樹下竊竊私語，言談間竟然面上難掩笑意，半點沒有方才冷若冰霜的郁色。
晏婉寧眉梢一挑，敏銳地察覺出有些不對，便沖著伺候的下人使了個眼色。
袁媽媽一臉無奈地拉住了她的胳膊：“我的好姑娘哎，您瞧瞧，咱們這麽多人，怎麽可能聽得到她們說話？大姑娘從來機靈，哪裏會給咱們聽壁角的機會？若是一個人悄悄過去，還差不多……”
晏婉寧神色微微一頓，看了看袁媽媽，又看了看欲言又止的翠兒，瞇了瞇眼，揮開了她們的手。
她自己去。
這樣的見不得人，定然是一些大秘密，她不放心讓別人聽了轉告給她。
她躡手躡腳地走過去，躲在了樟樹的背後——好在那樹是百年古樹，五人合抱之寬，她曲著身子，能將身形完美地掩藏在後頭。
就聽那婢女笑道：“這次這件事，說起來還真是順當。”
另一個便道：“可不是嗎？姑娘這可不就算是得償所願了？”
得償所願？難不成晏安寧竟然甘心嫁給那鰥夫？
晏婉寧一時神色狐疑，耳朵不由又貼近了幾分。
“真算起來，還得感激晏康。”她聽見晏安寧含著笑意的聲音：“成氏沒什麽見識，便也將這兒子教得眼皮子淺。他以為，一個宋家便能困住我，苦心孤詣地騙了宋員外前來偶遇我，好讓他動了心思。殊不知，此次我回江陵，本就是因成氏的信上曾經提過這門親事。”
晏婉寧徹底楞住了。
明明晏安寧說的每個字她都明白，可連在一起她卻難以理解了。
這種年老的鰥夫，究竟有什麽能讓她惦念的，還特意回江州府來算計這門親事？還有，弟弟他是什麽時候算計的宋員外，她怎麽也毫不知情？他和娘，究竟還有多少事情在瞞著她！
她的心猶如被一只無形的大手攥著，有些喘不過氣來，卻只能凝神屏氣地聽著她們繼續說話。
“只是姑娘這一招，實在還是有些冒險了。那宋家的情形的確覆雜，一不留神，也有可能栽進去。”
“你懂什麽？這叫不入虎穴，焉得虎子！姑娘在京城的生意做的那般大，回了江陵，卻要屈居在晏康下頭，人人都要叫他一聲少主。便連那黑心肝的毒婦，如今也是指望著晏康將來繼承老爺的家業，好叫她接回來當老夫人享福！呸，一個上不得臺面的外室，哪裏能讓她那般囂張？再者說了，姑娘生得這般美貌，那宋員外不過是見了一面，便一見傾心了。日後，也未必就沒有辦法攏住宋家這當家人的心。”
此時，便聽晏安寧清脆聲音駁道：“招兒，你說的這倒是其次。宋家如今家中內鬥不休，在江州府的不少生意都是論街論巷地分給了幾個少爺，若是有心謀劃，加以利用，再聯合父親，說不定便能輕而易舉地將這些生意攏到晏家名下來……晏家的家，也未必就要晏康這個男丁來當，我與他都是父親的血脈，我又比他差到哪兒去？哪怕不是為了我娘，為了我自己，我也不能讓他這種庸才來管晏家的家！”
“姑娘說的是，您這樣金貴，哪能日日在宋家受搓磨，伺候他們一大家子？待得功成身退，您就是大歸住回了晏家，也是萬萬沒有人敢說您的不是的……”
這樣一番話，使得晏婉寧耳邊如炸雷響過般，嗡嗡響徹個不停，腿軟地幾乎站不住，指甲深深地摳入樟樹的樹皮中才勉強維持身形。
好在此時恰有一陣風吹過，倒掩去了這微微有些異樣的聲響，那頭的主仆三人也似乎毫無察覺。
晏婉寧有些出神。
自小到大，她一向在心中將自己與先江氏夫人所出的嫡長女相較，卻沒想到，對方從來都沒將她放在眼裏過。
她想要較量的對手，居然是晏康。
她在京城做的生意，居然能讓她認為足以撼動晏家繼承人的人選……
沒有那一刻猶如此刻這般，讓晏婉寧覺得自己恍若一個跳梁小醜。
她的娘親，她的弟弟，她視為仇敵的嫡長姐，全都沒有將她放在心上。
娘口口聲聲說為她擇了一門再好不過的親事，可事實卻是，嚴家家族人丁興旺，她進去了便是地位最低等的孫媳，不僅要依照嚴家的規矩晨昏定省，還要忍受對她有偏見的小姑子的白眼。從前她眼中玉樹臨風的如意郎君，如今看來，卻也不過是一事無成的世家子。
這門親事，對她弟弟，對她爹爹，都是百利而無一害。
可唯獨對她而言，沒什麽好處——她記事以來便過著衣食無憂的生活，何曾對哪個長輩卑躬屈膝過？便是對著爹爹，也不過是撒嬌撒癡，博得些偏疼罷了。
等到她從媳婦熬成婆，又不知是多少年後了。
她也從未想過，原來還有第二條路可以走……
待得她神情恍惚地離開後，樟樹下的人卻止住了話頭。
晏安寧望著她離去的背影，瞇了瞇眼睛。
她能大致猜得出晏婉寧現下在想什麽，但其實，比起晏康，她更在意她的存在。
晏婉寧的生辰，讓她如鯁在喉，讓她每每看見她，就能想到那個記憶裏逐漸模糊，卻溫柔美麗的面孔。
她並沒打算如何坑害她，如今，也不過是將成氏算計她的事情，如數奉還罷了。
如何取舍，還要看她自己怎麽想。
“姑娘。”穗兒這時卻看向她，神情有些憂心忡忡：“恐怕這會兒，相爺那頭已經聽到消息了。”
宋鎮上門來求娶的事情根本就沒有避人，以顧文堂的作風，既然她在晏家生了病受了欺負，留下些人手來探聽消息也實屬尋常。
晏安寧難得變得有些心虛起來。
她輕咳一聲，吩咐道：“去準備一輛馬車。”
以她帶來的護衛的身手，晏家的這些家丁於她而言也是形同虛設，往日裏順著晏樊的心意，不過是為了更好的做戲罷了。更何況，現下她已經沒有在被禁足中了。
五如巷。
徐啟送走了書房的幾位客人，回返時見顧文堂立在廊下，檐邊滴下一串昨夜積蓄的水滴，打落在他的肩袍上。
“相爺昨夜都未曾怎麽合眼，此刻暫且無事，還是先歇息一會兒吧。”他不由上前去規勸道。
顧文堂卻只搖頭，望著陰沈沈的天色，心裏想著漳城的事，不知緣何，始終有幾分難安。
這些年來，他疲於替陛下收攏人心，培植勢力，一些邊陲鎮落難免無暇他顧，卻不意無形中助長了魏延的囂張氣焰，讓他的勢力緩緩滲透進了京城。
那人慣會裝出一副濟世救人的神仙做派，一路南行下來，有的冥頑不靈者明明已被放棄，死到臨頭了還荒謬地認為他是寬宏良善的活佛，倒真是讓人嘆為觀止。
也是，他從來都是最擅長欺騙與背叛的，當年，鎮海王不也是如此，落得了滿門盡遭毒手的淒涼下場。
當時誰又能想到，那對墜樹折了腿的幼鳥都能悉心照料，最看不得眾生淒苦的仁義皇子，會是個殺起人來毫不手軟的屠夫呢。
真論起來，他也未必比鎮海王高明多少。
當日倘若不是鎮海王舊屬沈不住氣在京城露出了馬腳，他恐怕也要弄得舉家不寧才能從蛛絲馬跡中辨得分毫。
想起舊事，眼前不由又晃過晏安寧的面龐。
朱紅的唇，纖細不盈一握的腰肢，雪白修長的脖頸……
那樣造物者精雕細琢而成的嬌嬌女孩兒，卻敢在馬場攔下他二哥的馬，生生將他從鬼門關拽了回來。
那時他縱然不太願意相信她無所圖謀，行事言語間都多有敲打之意，但無法否認的是，從那一刻，那鮮活的模樣就在他腦海中揮之不去了。
後來對她的事情知道得越多，就越驚奇。難以想象一個寄人籬下，與孤女無異的女孩兒是如何握著母親留下的幾分嫁妝在京城那等膏粱地建立起那樣的鴻圖的。
那時他在想的是：即使沒有她大膽地指使徐啟去攔馬的事，或許，他也會在此後的某個時刻，忽然註意到了這朵無聲無息便綻放出勾人魂魄魅力的花兒。
然而此事最可能的契機，恐怕是在她嫁給昀哥兒做妻子後，他出於顧家掌家人的自覺，漫不經心地派人去查探她，並偶爾同她打過幾回交道後。
到那時，只怕真是襄王有意，神女無情了。
這念頭不免讓他想起晨時同她嬉笑時的戲言，再望一眼毫無霽色的天際，一時又暗道今日夜裏切勿再下一場疾風驟雨才是。
徐啟便默然地看著自家主子先是凝眉不展，旋即又不知是想到了什麽，眉宇頃刻間舒展，瞳眸間便夾了層若有若無的笑意。
有暗衛前來稟告消息，徐啟側耳聽了幾句，眉峰便斂了起來。
走至顧文堂面前，臉色難得地顯得有些難看，嘴唇也有點哆嗦。
顧文堂側目看他一眼，淡聲道：“說罷。”
待他斂聲屏氣稟告完，庭院裏便靜了好一會兒。
徐啟暗暗地為晏姑娘捏了把冷汗。
這姑娘可真是個膽大包天的主，在京城裏早和相爺定了親了，怎麽還敢瞞著江陵這邊的人？如今鬧出了這樣的事情，豈不是要以難堪收場？又暗罵那宋鎮不知天高地厚，什麽樣的人都膽敢攀附，恐是生怕脖子上那顆頭太牢穩了！
想起自家相爺昨夜還丟下幾位貴客冒雨前去晏家，今晨披著露水便回來了的辛苦奔波，一時間更是覺得腦袋發疼。
這天底下，有哪個男人能容忍自己的未婚妻被別人惦記的？更何況位高權重如相爺。
卻聽顧文堂沈默了良久後，輕笑了起來：“這小丫頭，又在打什麽鬼主意呢？”
他了解她，若是她沒有打算，也不會遠赴江陵一趟。若這宋鎮是她不想搭理的人，她也不會坐視宋家的人就這樣大剌剌地上門求親。
一時間，他沈重的心思倒被引得有些好奇起來。
遠遠地瞧見似乎有輛馬車朝著民宅的大門而來，他瞇了瞇眼睛，忽地甩下一句話：“她來了，便道本官發了場怒，正在氣頭上。”
徐啟一臉茫然一頭霧水地看著自家相爺，卻見這人撩袍端帶頭也不回地進了內室。
他呆立了片刻，忽聽身後有熟悉的聲音響起：“徐爺！”
穗兒笑吟吟地從馬車上跳下來，手裏還拎著幾個大肉包子，口口聲聲說要孝敬他。
最要緊的是，從馬車上下來一位身段如嫩柳娉婷，穿著杏紅綢裙的年輕姑娘，不是晏姑娘又是誰？
他頓時明白了過來，心間也是暗暗吸氣。
沒想到啊，相爺如今竟頗得此中樂趣，竟還學會對晏姑娘用計策了。
面上卻不顯分毫，一臉沈重地走上前去，低聲稟告：“……您來得正好，早前相爺聽聞宋員外上門求親，很是發了一場脾氣呢……”
聞言，晏安寧神色怔怔的，忍不住仔細打量了徐啟幾眼。
當真？
往日裏便是事關顧昀的，也不見這人對著下頭的人發脾氣。今日這明顯是個局，他倒是坐不住了？
一面腹誹著，一面卻對徐啟道了謝，提著裙子快步進了內室。
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經歷過昨日的事情，她與晏安寧之間早不似從前那般和和氣氣的模樣了,看著那樣貌平平卻力大無窮的馮穗,於媽媽冷笑的目光打了個轉兒，又迅速移開了。
晏安寧也懶得理會她皮笑肉不笑的模樣。
但知她早已背主，此番這般殷勤來請她,定然是來者不善的。
縱然昨夜顧文堂來了後穗兒便將她趕遠了,但昨日父女間生嫌隙的事情發生在前，她那時守在外頭,多多少少定然也聽去了一耳朵，晏安寧到底不願讓這婆子看笑話,眸色淡淡地應了聲,便帶著幾個婢女出門了。
路上,聽於媽媽目光閃爍地賀喜：“聽聞今晨有個員外郎上門來求娶了,雖說歲數大了些,膝下還有幾個兒女,但確實富甲一方。大姑娘這些年不容易，回頭見了老爺，可不要好歹不分,千萬別違逆老爺的心思駁了這門親事才是。”
招兒聽著柳眉一豎，恨不得擡手就給那老虔婆一巴掌。
晏安寧攔住了她的手，淡淡看面有得色的於媽媽一眼,頷首：“您說的是。”
這下子,倒叫於媽媽到嘴的話不知如何開口了。她一頭霧水,驚疑不定地打量著聽了這明晃晃的奚落卻連步子都沒有變速度的大姑娘：這大姑娘難不成真聽不出好賴話嗎？青春少艾的姑娘家,難不成真能因錢財看上一個年紀大還有許多兒女的鰥夫？
倒是一旁的馮穗,聽了那話後陰測測的目光便黏在了她身上似的,激得於媽媽起了一身的雞皮疙瘩，由此反而消停了不少，一路上再沒有說什麽討嫌的話。
晏樊背手立在卷草彭牙大書案前，晏安寧走進去時，便見他對著墻上懸掛的畫像正在出神。
畫上是個少婦模樣的美人兒，春眉水目，粉面朱唇，最難得是明眸間款款的情意，濃稠得讓人仿佛置身於春日暖陽中，渾身都舒暢起來。
晏安寧卻微微有些怔忪。
記憶隨著時光的流逝會漸漸褪色，但一些印象深刻的片段卻是難以磨滅的。在她有認知的記憶裏，便很少看見母親用這樣的目光看她父親了。
頭一次，她覺得晏樊有些可悲。
自詡深情在日日處理事務的書房中擡首便能看見亡妻，實則那神態動作卻是他臆想出來的夫妻和睦……
“父親。”她淡淡地屈膝行禮。
晏樊恍若才回過神來，擡眼看過來，臉上的悲戚也一掃而空：“坐。”
將服侍的下人們屏退，他垂眉打量她片刻，問：“氣色為何這般差？可是昨夜沒睡安穩？”
晏安寧扯了扯嘴角：“不勞您費心了，小事而已。”
早就已經毫不遮掩地點破了他們毫無父女情分的事實，又何必在此刻裝得父慈女孝？
在昨日之前，其實連這樣的虛情假意她都還會有些留戀，但如今，她已經覺得不耐煩了。
長女疏離的態度深深地刺痛了晏樊，尤其是她頂著那樣一張和江氏極為相似的臉，恍惚間晏樊覺得自己又被置身在那壓抑得他喘不過氣的環境裏——他與江氏明明是明媒正娶，互定婚盟的夫妻，可婚後卻不知緣何，越過，她就越像蒙著一層紗的神女，明明近在咫尺，卻難以觸手可及。
明明是他的枕邊人，他卻覺得，他對她是那般的愛而不得。
他自是不願承認是他的過失，那時是如此，如今也是一樣，於是面孔變得更加冷肅，將桌上的茶盞拍得極響：“混賬！你自己立身不正，做錯了事情，如今還敢跟為父擺臉子麽？”
“我做錯了什麽？還請父親明示。”冷漠的神情仍舊如無可撼動的石頭一般，毫無裂痕。
晏樊冷哼一聲：“想來你也聽說了，宋員外上門要來求娶你，為父將你叫來，自然是要和你商議此事。你如此一副態度，是不願意這門親事嗎？”
聞言，晏安寧不置可否，只是靜靜地看著他，恍若在重覆方才的問題。
晏樊自覺底氣十足，手指在桌面上敲了敲，深深吸了一口氣。
“於媽媽是你娘從前的舊人，她的話，我自然也是要聽幾分的。昨日你從任家出來後，是否同一個外男私會了？你要時刻記住，你是晏家的大姑娘，怎可同那些市井之人往來過密？晏家的姑娘，只有高嫁沒有低配的道理！從今以後，不許再見那人，否則，我一定打斷那人的腿！”
市井之人？
晏安寧垂眸想了想，昨日顧文堂出現時，似乎確實是穿著不起眼的細布衣裳，通身也沒有什麽金玉飾物。彼時於媽媽正在被穗兒控制著，只怕是連顧文堂的模樣都不曾看清，只能從縫隙裏瞧出是個衣衫普通的男子。
縱然知道她父親是不知道顧文堂的身份，才敢對他這般肆意評價的，落在她耳裏，到底還是讓她有些不舒服。
“父親如此不讚成低配，怎麽當年，還是昂首挺胸地娶了我母親過門呢？”
聽著她譏嘲的話，晏樊幾乎勃然色變。
當年為了迎娶江氏夫人，晏樊在江家吃了不少苦頭。後來江家因無後而沒落，他的生意又漸漸有了大起色，他才在江陵城擡起了頭，成為了人人都要尊稱一聲晏家主的人上人。發達之人最忌諱旁人提起他微時的窘狀，晏樊為人也正是如此。
可緊接著入耳的話，卻讓他詫異地懷疑起了自己的耳朵。
“但不用您威脅什麽，這位宋員外提的親事，我答應了。”
……
晏安寧扶著招兒的手出門時，便瞧見了張長了脖子朝裏頭張望的於媽媽。
她面無表情地路過她身旁，於媽媽的面上顯而易見地閃過一抹失望。
屋子裏風平浪靜的，也未曾聽到父女兩個拌嘴的聲音，難不成骨子裏傲氣十足的大姑娘竟然忍下了這口氣？那她可怎麽跟少爺交差啊……
念頭正急轉著，卻聽那清脆的聲音驟然響起：“多嘴多舌，穗兒，替我給這婆子掌嘴。”
“是！”
於媽媽的表情就僵在了臉上。
生生挨了兩記穗兒使了大力氣的耳光，瞧見晏樊簇著眉頭撩袍出來，忙猶如看到了救星一般地去求他：“……老爺，老爺，奴婢也是一片忠心為了您和大姑娘啊，您快勸勸大姑娘吧。”
晏樊卻不大喜歡一個滿臉褶子的老婆子跪在地上涕泗橫流地求他，只為了少挨幾個巴掌。
看了看眉眼冷硬如冰的女兒，想起她方才的話，只悠悠嘆了口氣，毫無遲疑地挪開了步子：“……你是伺候大姑娘的人，無論姑娘做什麽，在你眼裏，都該是對的。”他平平淡淡的一句，毫無波瀾起伏：“若你不是這般認為的，或許，我可以認為你是奴大欺主嗎？”
於媽媽腿肚子打了個哆嗦，狼狽地跪坐在地上。
然而穗兒卻不會輕易放過這個搬弄口舌是非的老虔婆，晏樊剛一走開，她脆響的巴掌聲就又在空氣中響了起來。
於媽媽被打得眼冒金星，暈厥前的最後一個念頭時：這大姑娘真是好狠的心腸，命人來給她掌嘴，卻連個數都沒給……這可真是恨毒了她！
但心裏頭卻是隱隱松了口氣：瞧她心裏頭這般多的怒氣，想來即便是應下了這門親事，也是有諸多不情願的。
本就是低頭給人做續弦的，想鬥過那些個根基牢固的長子次子都不是易事，若再頂著脾氣和宋員外過不去，日後的淒慘日子，用腳趾頭想都能想到。
如此，成姨娘和少爺也算是得償所願了。
晏安寧卻沒有那麽多的想法。
她只是極為厭惡，顧文堂那樣儒雅隨和的人，被於媽媽這種品行不端的人用來當算計她的筏子。
她如此搬弄是非，無非是想看見她為了情郎和父親大吵一架，父女倆更加生分，她心不甘情不願地被晏家嫁出去的情形。
但她，可不想讓他被晏家的這些人無端攻訐。
他們不配。
……
晏樊書房門口的小插曲，正正落入尋遍了滿園都沒找到晏安寧的晏婉寧眼中。
瞧見於媽媽被那力氣其大無窮的婢女打得臉很快腫成了豬頭的樣子，晏婉寧倒吸了一口涼氣。
她這位長姐，自打回了府就一副清雅脫俗如世外仙子般的模樣，沒記錯的話，她這還是頭一回在下人面前發火吧？
看來，這門親事她是當真十分不滿意了。
遙遙望著那張與她因血親緣故有幾分相似的臉，她的心頭有說不出的暢快。
算計來算計去，到底是一場空。即便是她娘一時失勢，她也在眾人面前丟了臉失了才名，可到底，她的親事還算是相配的。不似她，年紀輕輕的，便要去給好幾個比她還年長的公子哥當繼母。
這時，袁媽媽在她耳邊道：“二姑娘，熱鬧咱們也看夠了，便早些回去吧。這大姑娘眼瞧著正在氣頭上，咱們還是別去觸她的黴頭了。”
本來準備回院的晏婉寧聞言眸色冷了冷，輕哼一聲：“我豈會怕她？”
落井下石火上澆油的事情，晏安寧又不是沒做過，她縱然是在她面前趾高氣揚一回，以爹爹如今對她的看重，大不了也就是罰她禁足幾天，有什麽要緊？
這熱鬧，還是看個完全才過癮。
晏婉寧便帶著幾個婢女婆子等在了晏安寧回東苑的必經之路上，準備好好嘲笑她一番。
隔了一扇芭蕉葉式的洞門，她看見了晏安寧的一角裙擺。
卻見那主仆三個，不知緣何停了腳步，正在一顆大樟樹下竊竊私語，言談間竟然面上難掩笑意，半點沒有方才冷若冰霜的郁色。
晏婉寧眉梢一挑，敏銳地察覺出有些不對，便沖著伺候的下人使了個眼色。
袁媽媽一臉無奈地拉住了她的胳膊：“我的好姑娘哎，您瞧瞧，咱們這麽多人，怎麽可能聽得到她們說話？大姑娘從來機靈，哪裏會給咱們聽壁角的機會？若是一個人悄悄過去，還差不多……”
晏婉寧神色微微一頓，看了看袁媽媽，又看了看欲言又止的翠兒，瞇了瞇眼，揮開了她們的手。
她自己去。
這樣的見不得人，定然是一些大秘密，她不放心讓別人聽了轉告給她。
她躡手躡腳地走過去，躲在了樟樹的背後——好在那樹是百年古樹，五人合抱之寬，她曲著身子，能將身形完美地掩藏在後頭。
就聽那婢女笑道：“這次這件事，說起來還真是順當。”
另一個便道：“可不是嗎？姑娘這可不就算是得償所願了？”
得償所願？難不成晏安寧竟然甘心嫁給那鰥夫？
晏婉寧一時神色狐疑，耳朵不由又貼近了幾分。
“真算起來，還得感激晏康。”她聽見晏安寧含著笑意的聲音：“成氏沒什麽見識，便也將這兒子教得眼皮子淺。他以為，一個宋家便能困住我，苦心孤詣地騙了宋員外前來偶遇我，好讓他動了心思。殊不知，此次我回江陵，本就是因成氏的信上曾經提過這門親事。”
晏婉寧徹底楞住了。
明明晏安寧說的每個字她都明白，可連在一起她卻難以理解了。
這種年老的鰥夫，究竟有什麽能讓她惦念的，還特意回江州府來算計這門親事？還有，弟弟他是什麽時候算計的宋員外，她怎麽也毫不知情？他和娘，究竟還有多少事情在瞞著她！
她的心猶如被一只無形的大手攥著，有些喘不過氣來，卻只能凝神屏氣地聽著她們繼續說話。
“只是姑娘這一招，實在還是有些冒險了。那宋家的情形的確覆雜，一不留神，也有可能栽進去。”
“你懂什麽？這叫不入虎穴，焉得虎子！姑娘在京城的生意做的那般大，回了江陵，卻要屈居在晏康下頭，人人都要叫他一聲少主。便連那黑心肝的毒婦，如今也是指望著晏康將來繼承老爺的家業，好叫她接回來當老夫人享福！呸，一個上不得臺面的外室，哪裏能讓她那般囂張？再者說了，姑娘生得這般美貌，那宋員外不過是見了一面，便一見傾心了。日後，也未必就沒有辦法攏住宋家這當家人的心。”
此時，便聽晏安寧清脆聲音駁道：“招兒，你說的這倒是其次。宋家如今家中內鬥不休，在江州府的不少生意都是論街論巷地分給了幾個少爺，若是有心謀劃，加以利用，再聯合父親，說不定便能輕而易舉地將這些生意攏到晏家名下來……晏家的家，也未必就要晏康這個男丁來當，我與他都是父親的血脈，我又比他差到哪兒去？哪怕不是為了我娘，為了我自己，我也不能讓他這種庸才來管晏家的家！”
“姑娘說的是，您這樣金貴，哪能日日在宋家受搓磨，伺候他們一大家子？待得功成身退，您就是大歸住回了晏家，也是萬萬沒有人敢說您的不是的……”
這樣一番話，使得晏婉寧耳邊如炸雷響過般，嗡嗡響徹個不停，腿軟地幾乎站不住，指甲深深地摳入樟樹的樹皮中才勉強維持身形。
好在此時恰有一陣風吹過，倒掩去了這微微有些異樣的聲響，那頭的主仆三人也似乎毫無察覺。
晏婉寧有些出神。
自小到大，她一向在心中將自己與先江氏夫人所出的嫡長女相較，卻沒想到，對方從來都沒將她放在眼裏過。
她想要較量的對手，居然是晏康。
她在京城做的生意，居然能讓她認為足以撼動晏家繼承人的人選……
沒有那一刻猶如此刻這般，讓晏婉寧覺得自己恍若一個跳梁小醜。
她的娘親，她的弟弟，她視為仇敵的嫡長姐，全都沒有將她放在心上。
娘口口聲聲說為她擇了一門再好不過的親事，可事實卻是，嚴家家族人丁興旺，她進去了便是地位最低等的孫媳，不僅要依照嚴家的規矩晨昏定省，還要忍受對她有偏見的小姑子的白眼。從前她眼中玉樹臨風的如意郎君，如今看來，卻也不過是一事無成的世家子。
這門親事，對她弟弟，對她爹爹，都是百利而無一害。
可唯獨對她而言，沒什麽好處——她記事以來便過著衣食無憂的生活，何曾對哪個長輩卑躬屈膝過？便是對著爹爹，也不過是撒嬌撒癡，博得些偏疼罷了。
等到她從媳婦熬成婆，又不知是多少年後了。
她也從未想過，原來還有第二條路可以走……
待得她神情恍惚地離開後，樟樹下的人卻止住了話頭。
晏安寧望著她離去的背影，瞇了瞇眼睛。
她能大致猜得出晏婉寧現下在想什麽，但其實，比起晏康，她更在意她的存在。
晏婉寧的生辰，讓她如鯁在喉，讓她每每看見她，就能想到那個記憶裏逐漸模糊，卻溫柔美麗的面孔。
她並沒打算如何坑害她，如今，也不過是將成氏算計她的事情，如數奉還罷了。
如何取舍，還要看她自己怎麽想。
“姑娘。”穗兒這時卻看向她，神情有些憂心忡忡：“恐怕這會兒，相爺那頭已經聽到消息了。”
宋鎮上門來求娶的事情根本就沒有避人，以顧文堂的作風，既然她在晏家生了病受了欺負，留下些人手來探聽消息也實屬尋常。
晏安寧難得變得有些心虛起來。
她輕咳一聲，吩咐道：“去準備一輛馬車。”
以她帶來的護衛的身手，晏家的這些家丁於她而言也是形同虛設，往日裏順著晏樊的心意，不過是為了更好的做戲罷了。更何況，現下她已經沒有在被禁足中了。
五如巷。
徐啟送走了書房的幾位客人，回返時見顧文堂立在廊下，檐邊滴下一串昨夜積蓄的水滴，打落在他的肩袍上。
“相爺昨夜都未曾怎麽合眼，此刻暫且無事，還是先歇息一會兒吧。”他不由上前去規勸道。
顧文堂卻只搖頭，望著陰沈沈的天色，心裏想著漳城的事，不知緣何，始終有幾分難安。
這些年來，他疲於替陛下收攏人心，培植勢力，一些邊陲鎮落難免無暇他顧，卻不意無形中助長了魏延的囂張氣焰，讓他的勢力緩緩滲透進了京城。
那人慣會裝出一副濟世救人的神仙做派，一路南行下來，有的冥頑不靈者明明已被放棄，死到臨頭了還荒謬地認為他是寬宏良善的活佛，倒真是讓人嘆為觀止。
也是，他從來都是最擅長欺騙與背叛的，當年，鎮海王不也是如此，落得了滿門盡遭毒手的淒涼下場。
當時誰又能想到，那對墜樹折了腿的幼鳥都能悉心照料，最看不得眾生淒苦的仁義皇子，會是個殺起人來毫不手軟的屠夫呢。
真論起來，他也未必比鎮海王高明多少。
當日倘若不是鎮海王舊屬沈不住氣在京城露出了馬腳，他恐怕也要弄得舉家不寧才能從蛛絲馬跡中辨得分毫。
想起舊事，眼前不由又晃過晏安寧的面龐。
朱紅的唇，纖細不盈一握的腰肢，雪白修長的脖頸……
那樣造物者精雕細琢而成的嬌嬌女孩兒，卻敢在馬場攔下他二哥的馬，生生將他從鬼門關拽了回來。
那時他縱然不太願意相信她無所圖謀，行事言語間都多有敲打之意，但無法否認的是，從那一刻，那鮮活的模樣就在他腦海中揮之不去了。
後來對她的事情知道得越多，就越驚奇。難以想象一個寄人籬下，與孤女無異的女孩兒是如何握著母親留下的幾分嫁妝在京城那等膏粱地建立起那樣的鴻圖的。
那時他在想的是：即使沒有她大膽地指使徐啟去攔馬的事，或許，他也會在此後的某個時刻，忽然註意到了這朵無聲無息便綻放出勾人魂魄魅力的花兒。
然而此事最可能的契機，恐怕是在她嫁給昀哥兒做妻子後，他出於顧家掌家人的自覺，漫不經心地派人去查探她，並偶爾同她打過幾回交道後。
到那時，只怕真是襄王有意，神女無情了。
這念頭不免讓他想起晨時同她嬉笑時的戲言，再望一眼毫無霽色的天際，一時又暗道今日夜裏切勿再下一場疾風驟雨才是。
徐啟便默然地看著自家主子先是凝眉不展，旋即又不知是想到了什麽，眉宇頃刻間舒展，瞳眸間便夾了層若有若無的笑意。
有暗衛前來稟告消息，徐啟側耳聽了幾句，眉峰便斂了起來。
走至顧文堂面前，臉色難得地顯得有些難看，嘴唇也有點哆嗦。
顧文堂側目看他一眼，淡聲道：“說罷。”
待他斂聲屏氣稟告完，庭院裏便靜了好一會兒。
徐啟暗暗地為晏姑娘捏了把冷汗。
這姑娘可真是個膽大包天的主，在京城裏早和相爺定了親了，怎麽還敢瞞著江陵這邊的人？如今鬧出了這樣的事情，豈不是要以難堪收場？又暗罵那宋鎮不知天高地厚，什麽樣的人都膽敢攀附，恐是生怕脖子上那顆頭太牢穩了！
想起自家相爺昨夜還丟下幾位貴客冒雨前去晏家，今晨披著露水便回來了的辛苦奔波，一時間更是覺得腦袋發疼。
這天底下，有哪個男人能容忍自己的未婚妻被別人惦記的？更何況位高權重如相爺。
卻聽顧文堂沈默了良久後，輕笑了起來：“這小丫頭，又在打什麽鬼主意呢？”
他了解她，若是她沒有打算，也不會遠赴江陵一趟。若這宋鎮是她不想搭理的人，她也不會坐視宋家的人就這樣大剌剌地上門求親。
一時間，他沈重的心思倒被引得有些好奇起來。
遠遠地瞧見似乎有輛馬車朝著民宅的大門而來，他瞇了瞇眼睛，忽地甩下一句話：“她來了，便道本官發了場怒，正在氣頭上。”
徐啟一臉茫然一頭霧水地看著自家相爺，卻見這人撩袍端帶頭也不回地進了內室。
他呆立了片刻，忽聽身後有熟悉的聲音響起：“徐爺！”
穗兒笑吟吟地從馬車上跳下來，手裏還拎著幾個大肉包子，口口聲聲說要孝敬他。
最要緊的是，從馬車上下來一位身段如嫩柳娉婷，穿著杏紅綢裙的年輕姑娘，不是晏姑娘又是誰？
他頓時明白了過來，心間也是暗暗吸氣。
沒想到啊，相爺如今竟頗得此中樂趣，竟還學會對晏姑娘用計策了。
面上卻不顯分毫，一臉沈重地走上前去，低聲稟告：“……您來得正好，早前相爺聽聞宋員外上門求親，很是發了一場脾氣呢……”
聞言，晏安寧神色怔怔的，忍不住仔細打量了徐啟幾眼。
當真？
往日裏便是事關顧昀的，也不見這人對著下頭的人發脾氣。今日這明顯是個局，他倒是坐不住了？
一面腹誹著，一面卻對徐啟道了謝，提著裙子快步進了內室。
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