華雪顏去了凈慈庵看葉子。她拜佛上香後遣鈴鐺在外候著,借口聽師太講佛法獨自去了凈室,繞過香煙繚繞的大殿,在偏殿後院看見了葉子的身影。

灰撲撲的衣裳，灰撲撲的眼睛。可惜了一張清麗面龐。

她坐在婆娑樹下縫衣裳,聽見細微的腳步聲耳朵一動,轉頭過去問：“是誰？空明師太麽？”

華雪顏徐步走近,低聲說：“是我。”

“阿姐！”

葉子幾乎是跳起來把繡筐扔下，循著聲音直直往華雪顏那邊跑過去。華雪顏急忙迎上,抱著她嗔怪道：“急什麽急，也不怕摔著！”

葉子親昵在她肩頭磨蹭一番,笑意掩不住：“你怎麽來看我了，事先也不派人送個信！”

“我專程抽空過來瞧瞧你是不是背著我調皮,又在替人補衣裳？”

華雪顏拿起繡筐裏的衣裳，發現還是男子的樣式，而且正是紀玄微素來中意的墨色。她看著葉子，喉嚨眼兒仿佛堵了塊石頭，張嘴囁嚅。葉子卻渾然不覺，略有羞赧地說：“我替你做的嘛，你拿給將軍……”

華雪顏輕笑，有些自嘲意味：“上回給他的也沒見他穿，白費功夫。”

“不穿是因為舍不得呀。”葉子俏皮一笑，拉著華雪顏坐下，認認真真說道：“阿姐你只送了一件，穿壞了就沒得換了，將軍肯定當寶一樣放著不舍得拿出來。不若你多送他幾件，保準他舍不得脫下來！”

華雪顏緩緩撫過柔軟的衣料，手心像刺了無數根針，被紮得劇痛。她垂著眼簾，一語見血：“這不是我做的，是你做的。”

葉子聽出她口氣裏的惆悵，怔了怔想解釋：“阿姐我……”

“葉子。”華雪顏突然握住她的手，盯住她灰暗的瞳子，用近乎審問的語氣問道：“你告訴姐姐，你是不是喜歡將軍？”

“沒有沒有！”葉子的頭搖得像撥浪鼓，“我怎麽會喜歡將軍！我連他長什麽樣都不知道，他喜歡的是阿姐你嘛……我只是把他當姐夫的，我不喜歡他，對他好也是因為阿姐你，沒有其他意思……”

盡管葉子極力否認，華雪顏還是摸到了她掌心的細汗，也看見了她耳朵後面的一團霞緋。

她是喜歡的，她卻不敢承認，只願默默在他身後仰望。

不，她連仰望也不敢，因為眼盲、因為身殘，她卑微到了塵土之中。

華雪顏雙眸盈淚，隔著水霧看著葉子，心痛難言。

“阿姐……”葉子見華雪顏遲遲不語，以為自己惹她不悅了，慌張道：“你不要生氣，我真的沒有喜歡將軍！真的沒有！你要是、要是覺得不好，我以後都不做衣裳了，我也不見他……”

華雪顏吸吸鼻子，一副開玩笑的語氣：“我就隨口問問，若你真的芳心暗許，我便給你倆做媒，怎麽樣？”

葉子急紅了臉：“不怎麽樣！我、我……說過不嫁人的，要嫁也是你嫁，你和將軍快點成親，生個小侄兒陪我玩兒。”

“其實我已經……”華雪顏欲言又止，思忖之下還是沒說出口，只是摸了摸葉子眉角，問：“眼睛會不會疼？”

葉子搖頭：“從來都不疼的，沒有感覺。”

華雪顏幽幽道：“我問過大夫了，他們說世上有會換眼的郎中，如果能找到一雙合適的好眼睛，便能把壞眼換下來，只是會此醫術的人少之又少，放眼東晉都找不出一個，而南楚可能有人會此術……葉子，我一定會讓你好起來的。”

葉子一聽頓時起了小小希冀，很快又失落下去：“這麽多年早習慣了，看得見看不見也沒什麽區別。”

“可是我想讓你看見，我想讓你看看我。”華雪顏捧著她臉問：“難道你不想看看阿姐現在是什麽樣子麽？”

難道你不想看姹紫嫣紅的世界？

難道你不想看飛鳥游魚、花開花謝？

難道你不想……看一看紀玄微？

葉子抿著唇，小心翼翼點頭：“我想是想……可我害你白費功夫，到時候空歡喜一場，會覺得更失望。”

“至少試過了一次，就算失敗也不會有遺憾。葉子，我不想有遺憾。”

婆娑樹葉隨風搖曳，吹落幾片掉在姐妹倆頭上，華雪顏輕輕幫葉子拂去。她已經重拾笑容，溫柔問葉子：“我也不大得空來看你，今日就多陪陪你。小葉子想吃什麽？我給你做。”

葉子揚起笑臉：“那就吃芋餅，要加豆沙在裏面！”

“你等等。”

華雪顏去找師太借廚房用，葉子聽她走遠又偷偷摸到繡筐縫起了衣裳來，嘴角都溢滿甜蜜笑意。圓形拱門下，華雪顏卻回過頭來，凝望了葉子許久，眼角的憐惜最終化為一聲嘆息。

生芋泥搗碎了和糯米粉摻在一起，揉成面團揪出小劑子做成圓餅，加紅糖豆沙餡兒在裏面，平平的擱鍋裏用油煎了，便是貌不起眼卻香飄四溢的芋餅。邊關常年缺水少食，貧瘠之地能用幹芋粉做上一盤京城風味的芋餅，便是她們姐妹過去最好的享受。

華雪顏給葉子做了滿滿一大盤，足足有二三十個，眼看她吃到撐著喉嚨眼兒才離開庵堂。她走以後，葉子叫來照顧起居的師太，讓她把剩餘的餅收起來放好。

師太拿油紙包裹晾涼的芋餅，道：“如今天氣大，姑娘還是趁快吃了好，省得放壞了。”

“就放一兩天而已，後天他大概就該來了。”葉子抿唇笑得羞羞，“他也喜歡這個，知道是阿姐做的一定很開心……”

鐘聲漸遠，梵音飄和。離開凈慈庵遠了，華雪顏漸漸聽不見了催傷的暮鼓之音，可卻莫名落下淚來。

鈴鐺見狀緊張道：“小姐你怎麽了！”

“無事。”華雪顏揩掉眼角淚花，“風沙迷了眼睛。”

“馬車裏怎麽會有風沙。”鈴鐺憂心忡忡，“我就知道昨兒個姑爺把你氣狠了，你嘴上不說，心裏頭可難過著呢。喜新厭舊的花心大蘿蔔，我恨死他了！”

華雪顏低眉絞著手裏繡絹，有些落寞有些心灰意冷道：“我生他哪門子氣，他什麽人我又不是不清楚，犯不著為點小事動肝火。”她把手指頭包進手絹裏，然後又松開，有一搭沒一搭地玩著，勾起紅唇，“明明知道結果是不得善終，我卻還是選擇了這樣……鈴鐺，我不想傷了最親的人，但又好像不可避免。我不知道該怎麽辦。”

葉子與紀玄微，她最疼惜的人和最不想見到的人，偏偏因緣際會糾纏在一起。原諒紀玄微她絕不可能做到，可要她告訴葉子紀玄微曾經□過她，她又怎麽說得出口！

還有孟之豫，逢場作戲也好，假戲真做也好，她和他畢竟真真切切度過這麽長一段時光，心間未必不曾留下印記。她和葉子是無辜的，他又何嘗不是若此？嚴家的苦難必定要以孟家傾覆作為代價，可是在她親手讓孟之豫家破人亡之後，他與她又該何去何從？

鈴鐺懵懂：“什麽善終……師太和你講了什麽？小姐你可別入了魔障，一時興起要去出家當姑子！”

華雪顏被她逗笑，揉揉她頭頂，道：“出家人要斬斷三千情絲，我可不願光著腦袋，吹風都涼颼颼的。”

鈴鐺笑咯咯直抽氣兒：“哈、哈……臭美……”

黃昏回府，錦繡胡同裏流淌著一縷茗香。胡同口的合歡花早謝了，合歡樹葉愈發茂密蓬勃，濃濃蔽蔭。

華雪顏剛走至門口就碰見周媽媽出來掛燈籠。胖乎乎的周媽媽一見她趕緊把人扯到門背後，神秘兮兮問：“你和姑爺吵架了？”

華雪顏否認：“沒有啊。”

“少唬弄我，沒吵架他咋會一副賠禮道歉的架勢！”周媽媽一臉什麽都逃不過她眼睛的表情，“你前腳剛出門，那小子後腳就追來了，還帶了一大堆東西。我當然沒說你去哪兒，他急得抓耳撓腮的，又是作揖又是鞠躬，就差沒給我跪下了，真有意思……”

周媽媽樂呵呵的，長嘆一聲：“唉，原先我只道這大戶人家的少爺肯定脾氣怪架子大，沒想到姑爺這實心眼兒，都有些傻缺了！哦對了，老爺剛剛回來呢，現在姑爺正在裏面陪他喝茶。你是現在過去還是回房躲一會兒？按我說再磨磨那小子脾性，只有把他折騰厲害了，他以後才不敢爬你頭上作威作福來著。”

華雪顏聽了周媽媽的禦夫之道覺得有些好笑，於是微微抿了抿嘴，道：“我先去換身衣裳。周媽媽你讓廚房加幾個菜，再取一碟壇子裏的桃花鲊，孟郎愛吃。”

“岳父，這是唐懷素的論書帖。”花廳裏，孟之豫展開一副字，討好道：“小婿前不久偶然得之，無奈才疏學淺不懂書畫，不知是否真跡。聽雪顏說您乃個中高手，所以今日特意帶過來，交由您品鑒一二。”

華致遠一見此帖眼睛驟亮，趕緊細細觀摩起來，讚不絕口：“果是素師的真跡！素師諸帖皆遒瘦而露骨，此書獨勻穩清熟，出入規矩，絕狂怪之形……好極、好極！”

孟之豫見華致遠愛不釋手暗中欣喜，旁敲側擊道：“如此墨寶放小婿那裏也是暴殄天物，幹脆岳父您替小婿收著，家中還有幾幅字畫我辨不出真假，改日一並帶過來給您瞧瞧……咦，岳父，雪顏人呢？”

話音一落華雪顏出現在門口，含笑喚二人：“爹爹，孟郎。”

聽見聲音孟之豫一下就跳起來，跑去緊張兮兮拉住她：“娘子你去哪裏了！我等了你好久，還以為你不回來了，你別生我氣，我知道錯了……”

“我去了庵堂上香，和師太說話忘了時辰。”華雪顏神情如常，拍拍他的手讓他噤聲，“先吃飯。”

只是一頓家常便飯，孟之豫卻吃得戰戰兢兢魂不守舍。席間他一直拿眼角偷瞄華雪顏，見她平平靜靜不慍不怒，甚至還體貼地為他布菜舀湯，柔情款款讓他更覺惶惶不安。

難道這便是風暴前的靜謐？

好不容易吃完，孟之豫的後背都已濕透了。鈴鐺送了茶過來，他心不在焉喝了兩口，正準備喊上雪顏一起回府，又見她挽著袖子過來。

“孟郎，水備好了，你去更衣吧。”

孟之豫一怔：“……你是要我沐浴？在這裏？”

華雪顏莞爾一笑，過來牽他的手：“嗯，今天我們住家裏，明兒再回去。”

孟之豫一聽她要留宿娘家心裏咯噔一下。看吧看吧，連家都不願回了！萬一明天她攆他走可怎麽辦！

思來想去，孟之豫覺得還是主動認錯來得穩妥。兩人剛進浴房，他砰一下把門關死，“噗通”一聲就在華雪顏面前跪下了。

孟之豫雙手捏住自己耳朵，就如做錯事的小孩子，仰著頭可憐巴巴求饒：“是我混蛋是我該死！我不該去喝酒，更不該喝醉，更更不該喝醉了亂說話……娘子我再也不敢了，你饒了我好不好……”

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