經過靈力洗滌後, 賈瑾的五感十分敏銳，這種玄而又玄的東西，賈瑾無法跟林如海細講，只能跟林如海打著馬虎眼道:“您不覺得剛才外頭太過靜謐了些嗎？反常即妖, 雖說那地方挺偏僻的, 但還是註意些比較好！您得信我的直覺啊！”

林如海:……老夫信你個鬼啊！

馬車還未行到榮國府, 賈瑾就借口車廂中太悶下了馬車，林如海正想叫住他, 就見他帶著洛雨幾個閃身便不見了身影。

林如海:……原想跟你借口去看看敏兒的！

等著林如海的馬車行遠，賈瑾才帶著洛雨從拐角處走出, 他原就懷疑之前他們那次遇襲是四皇子那兒出了內應, 經過這一次他幾乎能夠篤定這一點。

他剛才那番舉動，怕是已經引起了徒晏清的警覺，只希望他能夠警醒些, 早日揪出那個躲在暗處的人。

京郊的一處別院中, 中年人接過手下傳來的飛鴿傳書, 轉身對桌邊正欣賞書畫的人恭敬說道：“主子, 我們埋在四皇子府的內應傳了消息過來，說是今日四皇子邀了林如海過來，只是不知兩人聊了何事, 林如海走時滿臉怒容，看著像是兩人所談之事沒有談攏。”

將桌上的仕女圖小心收好，男人接過中年人遞來的綢緞巾子小心擦拭了雙手, 才緩緩開口道：“原以為他那個德性不屑於做這種收買人心的事兒，如今倒是也肯舍了身份！那林如海可是聖人親信，也是他三言兩句能夠說動的！”

中年人：“主子，可還要再派人盯著那賈家的小兒？”

男人沈吟了一聲這才說道：“罷了罷了, 不過是個沒落勳貴家的小子，便撤了吧！只是林如海那裏還需提防著些，畢竟這人可是能搞垮二皇子和六皇子的狠人！”

這日，寶釵剛從探春的院中回來，還未行到房中，便聽到了薛夫人斷斷續續的哭泣聲。

自從薛父去世後，除了那次薛蟠打死人被抓進大牢，薛夫人曾哭過一次，寶釵已經很久沒見薛夫人有這般情緒激動的時候了。

她快走了兩步進了屋，果真見了薛蟠在屋中，此時正手足無措的勸慰著薛夫人，只是不知薛蟠說了什麽，薛夫人捂著胸口有些喘不上氣來。

寶釵連忙上前勸慰。

見是寶釵來，薛夫人似是找到了依靠，她拉著寶釵的手哭訴道:“都怪你父親去的早，要是他在，怎會讓我們孤兒寡母的受了這般欺辱啊！”

沒說兩句，她便有些悲從中來，哭聲又大了幾分。

薛蟠見薛夫人沒說兩句便又哭上了，心中十分不耐，他有些甕聲甕氣道:“哭有何用，再哭也不能找補回我們皇家買辦的差事，原說進了京中有舅父姨夫可以依靠，如今看來也不怎麽樣，何必巴巴的寄居在別人家，我們又不是在京中買不起宅邸！”

薛蟠這話說的牛頭不對馬嘴，寶釵卻還是從他的話中聽見了她想要的消息。

“你說我們薛家皇商的差事沒了？”寶釵驚訝道。

“也不算沒了，原先我們薛家負責宮裏香料的采買，只是今年內務府那夥奴才，也不知吃錯什麽藥了，竟是臨時加了皇商名額，這人數一多，我們手中負責的一些采買的差事便要勻出去些！原先這事不過就是多塞點銀子就能解決，只是，只是……”

薛蟠支支吾吾的說不出口，他那日多喝了些酒醉了過去，家裏的管事來催還讓他一頓罵給打發了出去。

等他醒來都已經是第二日了，急沖沖趕到內務府，哪裏還有什麽好差事留下，薛蟠是嘴皮子磨盡，又花了二萬兩的白銀，這才將原先就分給他們的采買藥材一事給保下了！

薛家原先因著這層皇商的身份，在京中也是置辦了一些產業的，只是薛家主營的是香料和藥材，其中又以香料利潤最高，如今這香料生意飛了，讓薛夫人如何不心疼。

只是心疼歸心疼，薛夫人卻是半點沒有怪罪薛蟠的意思，反而拉著寶釵的手為他開脫道:“我們薛家世代都是皇商，那起子人以往哪個不給我們面子，也就是如今你們父親不在了，便一個個的都來落井下石。”

寶釵心下無奈，她從薛蟠斷斷續續的敘述中，已經知曉了事情的大概。

內務府每隔三年便會甑選皇商名額，原先這種事兒，不過就是給點孝敬銀子就成的事兒，今年卻是因著四皇子提出的舉措而有了不同，那一條後代子孫脫商籍可科舉入仕的規定，讓一些大商賈爭破了腦袋來搶名額。

它同時也打斷了原先八大皇商壟斷經營的局面，讓如薛家這樣的人家也是緊張了起來。

原先薛家都已經與內務府說好，以五萬兩白銀定下香料和藥材的采買差事，哪想臨到了關鍵時刻，薛蟠卻是犯了糊塗，白白將著到手的香料生意給飛了。

寶釵心下也有些茫然，看看一臉不耐的薛蟠和只知道哭泣的薛夫人，微微的嘆了一口氣:“母親莫哭了，總歸我們這皇商的身份還在，若是哥哥好好經營，待三年後重新甑選，未嘗沒有重新奪回的可能！”

她又轉過頭對薛蟠道:“這事原是哥哥的過錯，現今還要說這話來傷母親的心，若是沒來京都投靠，單靠我們孤兒寡母真能守住這偌大的家業？哥哥可是好好想想吧，以後行事也莫草率了！”

薛蟠有些不服氣，但他一向肯聽這個妹妹的話，聞言只得不情不願的點了點頭！

等薛蟠離開後，母女兩人又說了會兒話，寶釵這才離開薛夫人房間。

等鶯兒端著建蓮紅棗兒湯進來時，就見寶釵扶著窗欞在出神的想些什麽，鶯兒將手中的羹湯放在桌上，小聲的喚了幾句寶釵。

寶釵回轉過來，便聞到了房中氤氳著的甜膩的味兒，她剛想皺眉，卻聽鶯兒說道:“姑娘，這是太太給您準備的，說是家中鋪子今早送了些新鮮的蓮子和紅棗，太太便給做了這甜羹！”

“可是有給老太太，太太那裏送去些？”寶釵問道。

“自是有的，除了老太太，太太那兒，三位姑娘和寶二爺那兒也都送去了，聽寶二爺房裏的襲人說，寶二爺可是吃的香甜呢！”

寶釵頓了頓，她倒是不知鶯兒跟寶玉房裏的丫頭關系如此親近！也是，寶玉對姑娘家一向溫柔小意，來她這兒時也是時常與她房中的丫頭玩笑，以前並不覺得有什麽，如今才覺得有些索然無味起來。

她突然回想起那日施粥時，賈瑾與黛玉站在一起說話的身影。

“太太沒送這甜羹到瑾三爺哪兒？”寶釵疑惑道。

鶯兒倒是沒覺得有什麽，只是見寶釵問起，便回答道:“當然也是送了的，只是瑾三爺房裏的斂秋出來說了，說是瑾三爺慣不愛用這些，便退拒了！正好寶二爺愛吃，打發了襲人來問，太太便讓我送去了！”

聽到鶯兒的回話，寶釵的心就是一沈，她想到剛才離開時薛夫人與她說的話。

薛蟠離開後，薛夫人仍舊是垂淚不止，寶釵只能溫言安慰她，等過了好一會兒薛夫人才止住了淚。

“我的兒啊，我見你哥哥怕是不成了，若是我兒是個男子，我也有個指望，偏生你是個女兒家，唉！”

薛夫人這話其實有些誅心了，惹得寶釵也落了淚來:“母親何苦說這些，總歸我們一家人都在一處，兄長也總會長進的！”

薛夫人卻是搖了搖頭，她看著寶釵姿容姣好的容顏，心中越發篤定，她拉著寶釵的手道:“我的兒，母親能指望的也就是你了！你看，你姨母的兩個兒子看著可是如何？我看那寶玉倒是個極好的人兒，配我兒也好，雖說你們兩年歲上差了一點，但是寶玉是個體貼的，將來若是能成，也必不虧了你！”

寶釵有些羞澀，她如今也不過才虛歲十一，談這些事未免有些操之過急！

“母親~”

見寶釵羞惱，薛夫人也便停了話頭，她也覺得她今日是著急了些，只是她這不是也沒辦法嘛！

寶釵見薛夫人提了寶玉卻不提賈瑾，便開口問道：“母親為何不提瑾哥兒，比起寶玉，他可是出息的多！”

見寶釵不提寶玉反提起賈瑾，薛夫人便知寶釵屬意是誰，只是她心下卻是不同意的，“雖說瑾哥兒也是個好的，可是以後就算他真的有出息了，也不過就是混個低品的小官當當，哪裏比得上寶玉，我看老太太的意思怕是這家裏的爵位都留給他！”

寶釵有心想對薛夫人說兩句，只是看薛夫人那個樣子，她口中的話又咽了下去。

她觀如今賈璉夫婦倆在府中可是有分量的很，自賴家倒臺後，如今接了賴升榮國府大管家差事的便是王熙鳳手下的林之孝。

那林之孝是個老實巴交的人，一向都是以大房那兒馬首是瞻。

雖說如今王熙鳳還是事事都去請示了老太太，但顯見的，老太太對榮國府的掌控已經弱了許多，如今的老太太除了她那點子私房還能讓人惦記些，別的怕是也沒什麽了！更遑論將來從大房頭上奪了爵位！

寶釵嘆息，只是見薛夫人執迷不悟的樣子，心下便十分無奈。

如今見了薛夫人這送甜羹的舉動，心裏不自覺的就冒出點火氣來，她對鶯兒說道：“我今日也有些膩味了，這甜羹便倒了吧！”

鶯兒：······

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