四月底，薛家以通敵賣國之罪被判滿門抄斬，薛琳瑯因加到了巴塔部，邊疆與中原聯姻，牽扯甚廣，暫且也無法處置，雖保留著封號，但地位早已經大不如從前。

巴塔部沒了薛家作為內應，這次又被連根拔起，一時間的震懾也讓其不敢再輕舉妄動。

楊曄得到消息時，阿喜正在院子的涼亭的教衾折寫字。

“讓你在書房裏寫，偏要出來，在外頭時一點也不用心，盡想著花花草草撲蝴蝶了。”

衾折在凳子上坐不住，四月光景何其美妙，哪裏肯老實寫字，手裏握著毛筆寫，眼睛卻落在了魚塘裏的那一群金魚身上了。

“小爹爹，我想去找周允期玩兒。”

偏著頭一本正經的還在教寫字：“不行，今天不把字都寫好，不能去玩兒。”

“那養只小狗好不好？”

阿喜放下筆：“爹爹說這個，你怎麽總是說那個。”

衾折拽著阿喜的衣角，撒嬌道：“小爹爹~”

楊曄看著父子倆笑了一聲，漫步過去：“衾折，你又欺負小爹爹是不是？”

衾折見到他，歪歪扭扭的身子坐的正了些，乖巧的叫了一聲大爹爹。

楊曄揉了揉小崽子的頭發，瞧了一眼紙業上跟波浪一般的字跡：“你這純屬是與小爹爹鬧著玩兒。”

阿喜站起了身，眉間含著幽怨：“你的孩子我可管不了。”

楊曄把阿喜牽到了自己跟前：“前日我才拎他去書房寫了字，認真起來這些都是會寫的，教的詩文也是能寫出來的，這是純屬淘氣。”

“那你也不好好管管！”

撒嬌般的語氣讓楊曄無奈，他輕擁著人往屋裏走：“管他作甚，他若是不好好認字讀書，以後的弟弟妹妹定然比他聰明，讓他做哥哥的無地自容。”

阿喜推了楊曄一下：“哪裏有你這麽說話的。”

衾折玩著沾了墨汁的毛筆，望著一邊的侍童：“大爹爹說的是真的嗎？我有弟弟了嗎？”

侍童道：“明年就會有兄弟陪小少爺了。”

衾折忽然咬著筆笑了起來：“那我要告訴周允期，我有弟弟，他沒有。”

薛家判決一事，楊曄還是告訴了阿喜。

其實阿喜心下早有準備，通敵賣國之事，哪裏還能得輕判，抄家斬首是必然的事情。

終歸父子一場，阿喜還是打算去大理寺見薛飲生最後一面。

薛飲生在牢裏待了十多日，頭發白了一半，短短幾日，竟比當初宋庭游下獄還老得快，佝僂在牢房恐怕也是知曉了自己的歸宿。

“你還肯來見我最後一面。”

薛飲生見著兩口子來，搖晃著身體站了起來，徭役把牢門打開，阿喜將帶來的食盒提了進去。

他打卡食盒蓋子，裏頭是一疊白斬雞，還有兩碟小菜，以及兩個剝好的鹹蛋：“是我親手做的。”

薛飲生靜默了良久，顫著手從阿喜手裏接過筷子：“難為你還還記得爹愛吃的菜。”

“好吃。”薛飲生老眼裏閃著淚光：“跟你娘當年的手藝一樣好。”

阿喜斂著眉：“也難得您還記得娘。”

薛飲生放下筷子：“子襄，爹知道你恨爹，爹對不起你娘，也對不起你。”

“事到如今，您又何必再說這些。”

“爹知昔時忙於朝中政務疏遠冷落了你母親，甚至於在她病中也未陪伴在她身旁，子襄，興許為此你一輩子也不會諒解爹，可那時候爹一個京都末流官員，處境淒涼，爹也從未覺著自己有多不堪，直到與你母親相愛，你外公瞧不上我，處處折辱嘲諷，阻斷你娘下嫁薛家，你娘執意，險些和你外公斷了父女之情。”

“和你娘成親以後，爹以為只要和你娘夫妻恩愛，好好待她和你，時日長了，你外公便會對爹有所改觀，可並如此，你外公是威遠將軍，瞧不上爹微薄的家底，末流的官職。彼時我便發誓，定然要揚眉吐氣！”

阿喜眉心收緊，字咬得有些重：“外公不過是嘴硬心軟，是您心思過於敏感，覺著他處處針對，即使沒有外公，比起母親和我，您也是更熱衷於功名利祿。”

薛飲生慘笑了一聲，沒有回答阿喜的話，擡頭看向了楊曄：“假以時日，這朝中便是你的天下了。”

“薛大人言重了，朝堂是皇上的朝堂，如何又輪得到下官一個年輕人稱天下。”

“老夫入獄，你又遷升了吧。”

楊曄道：“朝堂波譎雲詭，高樓起高樓塌，功名利祿不過是過眼雲煙，又怎比得上眼前人。”

他握緊了阿喜的手：“有薛大人的前車之鑒，下官更是不敢把更多的精力放於朝堂之上了。”

薛飲生笑了起來：“好啊！子襄有眼光。”

言罷，衙役來催：“楊大人，時間差不多了。”

阿喜背過身，吐了口氣：“我們走吧。”

薛飲生看著兩口子行至門口，追過去道：“衾折是不是被你們帶回去了？”

阿喜沒回頭：“他在家裏。”

薛飲生道：“那便好.........我從來沒想過要傷害他。”

“您的話可信嗎？昔時我掉進池塘裏，您恐怕也是知道，我是被蕭姨娘設計推下去的吧。”

阿喜說完，未等薛飲生的答覆，他拉著楊曄走的很快。

五月，楊成帶著吳永蘭來了一趟京城，家裏的生意穩固，楊曄不得空回文陽縣，也只得夫妻倆前來京城，如此才得一趟團聚。

衾折很喜歡家裏來客人，一旦來了客，也就不用被盯著讀書寫字了，他聽大人說來的是老家的叔和嬸子，還有小湘姐姐，十分高興，老早就在門口轉悠著等人來了。

臨近午時，總算是有人來了，他歡脫的跑出門等著轎子，然轎簾子掀開，下來的竟然是小木頭刑雲野。

衾折湊上去：“小叔怎麽過來了？”

雲野攏了攏衣服，身材已經現出挺拔之資：“過來看看你啊。”

“小叔不是忙著要練武嗎？”衾折繞著雲野轉了一圈，瞧著來者一改往日裏的貼身習武裝，著了一件顏色敞亮的交領衣：“而且過來看我用得著打扮的這麽英俊？”

雲野咳嗽了一聲，牽過衾折的手：“聽說有客來，不收拾一下多失禮，趕快進去吧。”

衾折仰著頭看雲野：“小叔和小湘姐姐什麽時候定的親啊？”

“誰告訴你我和.......我定親了的？”

“我昨天聽小爹爹說的。”

雲野有些不好意思：“小孩子別多問。”

“你要是不告訴我，我就把上次你偷偷教我喝酒的事情告訴叔公。”

雲野拿他無法，只好小聲道：“我們是定的娃娃親。”

衾折睜大了眼睛，似乎覺得事情很奇妙：“小叔和小湘姐姐這麽要好，我也讓小爹爹給弟弟定娃娃親。”

“不要胡鬧。”雲野道：“衾折家裏家世好，要是以後有了弟弟妹妹，京中的好人家多，要讓弟弟妹妹選擇自己喜歡的人。”

衾折若有所思的點點頭：“那我就早點看好京城裏好人家的子弟，給弟弟妹妹備選。”

雲野笑了一聲：“好。”

路上耽擱了些時間，原定午時能到京城的，楊成一家人下午些時候才趕到，一別就是數月，大家都互相掛念著，楊曄昔時落獄，也沒敢和楊成通信，只怕家裏人著急，今下茶餘飯間，兩兄弟都說著近況。

衾折見到跟著吳永蘭的小湘，人很害羞，一直跟著母親，女孩子養的十分秀美，他推了推刑雲野：“小叔怎麽還不過去和小湘姐姐打招呼！”

他的聲音很大，鬧得大家都看了過來，刑雲野手足無措，小湘也不好意思。

“小湘姐姐，小叔說給你準備了禮物，要你去看呢。”

小湘臉紅的不敢看刑雲野，她低著頭扯了扯吳永蘭的衣袖。

吳永蘭笑了一聲：“去吧。”

刑雲野眼睛盯著小湘慢慢的過來，又不好意思直勾勾的看著人家，一會兒撇看眼神，餘光又還放在小湘身上。

衾折跑過去撲到了阿喜懷裏，他趴在阿喜的腿上，瞧著兩人往屋裏去。

阿喜把他抱了起來：“平日裏不是很粘小叔嗎，今天怎麽不跟著去了。”

眾人只是笑。

楊成一家三口在京城裏小住了段日子，家裏的生意做得大，不能長時間沒人管，總得要楊成盯著，短暫一聚後便是分離。

今下朝裏未有什麽大事，楊曄也著實是閑，楊成來了一趟京城，替他打理了一通京城的生意，這倒是又讓他對生意又癢癢上了。

這幾年福禧齋在京城開了家分店，冷串需要的鋪面兒不大，如今也分開了好幾處，京城裏的食客口味接受力很強，什麽稀奇古怪的東西動能吃，楊曄於是想趁著空閑的時間裏開一間小酒樓，不奔著賺大錢去，全當是圖個樂呵了。

阿喜聽他談起想開店，倒是很支持：“開小酒樓主賣什麽？”

京城酒樓眾多，最不缺的就是這些店，若是沒點新意，也只得做賠錢買賣了。

“我名字都想好了，就叫奇味居！”楊曄道：“至於賣什麽，你同我來。”

阿喜笑瞇瞇的把手放到了他手心裏，兩人牽著手去了廚房。

東西是一早就準備好了的，其間有草木灰，鴨蛋，田螺，粉條，筍子，老豆腐，這些材料分別是做皮蛋，螺螄粉和臭豆腐的，之所以叫奇味居，東西自然得奇。

一樣樣的東西是楊曄不經意間想起存著的，就是想著有朝一日能開間小酒樓，賣這些吃食。

兩人沒叫下人幫忙，一如昔年還在村子裏時，第一次做生意一樣全靠自己，足足給忙活了一下午，最後還只是把材料一次加工完畢，要想嘗著東西，還得等些發酵的時日。

阿喜很久沒有見楊曄倒弄些稀奇古怪的東西了，為此不免有些期待這次做的食物味道將會如何。

過了好幾日，楊曄談好了一處鋪子，回來再瞧先前做好的食材，豆腐已經發酵好，變成了臭豆腐。

阿喜瞧著黑乎乎的豆腐塊兒，面露苦笑：“這真不是壞了？還能吃嗎？”

“你別急啊。”

楊曄將豆腐油炸，等著小塊兒豆腐炸的泡起來後再撈起，在豆腐塊兒中間戳個大孔，將一早準備好的蔥姜蒜末調料放進去。

他也是第一次炸臭豆腐，以前出去的時候，看見街邊小攤兒上有賣，年輕學生喜好嘗試新鮮事物，硬是拉著他試了試，一試，倒是還真讓他覺得還不錯。

一碟子臭豆腐推到阿喜跟前，瞧著油炸過，且還放了調料潤色，但其原本黑黢黢的樣子並沒有任何的改變，他咬牙屏住了呼吸，眨了眨眼睛看著楊曄。

衾折捏著自己的鼻子，既想要嘗嘗，味道和賣相又在對他說不，於是他乖巧可人的夾了一塊先放到了楊曄的碗裏：“大爹爹先吃。”

楊曄快被父子倆給逗笑了，便自己率先嘗試了一口：“嗯~我手藝一如既往的好。”

兩人實在難以想象如此難看又難聞的東西，竟然可以被他吃的那麽香，一時間都不知該不該吃了。

“這臭豆腐呢，許多人第一感覺都是拒絕的，可只要一旦吃了呢，大半的人都還想吃第二次。”楊曄誘哄著阿喜，夾了一塊餵了過去，等他試探著張嘴後，隨即立馬捂住了他的嘴。

阿喜驚了一瞬，推不開他的手，只得強忍著試著嚼了兩下，臉上的抗拒神情也趨於平和。

“怎麽樣？好不好吃？”

楊曄松開了手，阿喜又自己捂住了嘴，越吃味道越奇妙：“好像，還......可以!”

衾折看著正在笑的兩個人，豎著眉毛奶兇奶兇的：“大爹爹怎麽能欺負小爹爹！”

不日，楊曄陸續又煮了螺螄粉以及涼拌皮蛋給阿喜吃，對於都冒著迷之味道的臭豆腐和螺螄粉，阿喜實在有點接受無能，但皮蛋他還吃得很上口，為此早飯隔三差五的皮蛋瘦肉粥。

楊曄也知道，各人的口味不一，自然有能接受的，也有不能接受的，前兩日戴臨帶著周允期過來，阿喜讓家裏的廚子分別把幾個吃食做給了他嘗了嘗，戴臨就很喜歡臭豆腐的味道，順帶還給世子爺帶了些回去，且強迫了世子爺吃。

上朝的時候被他周冽逮住，慘遭了一通臭罵，實在是讓人哭笑不得。

一番籌備，六月初，他的奇味居終於正式開業了！

小小的文陽縣也好，繁華的京城也罷，開業少不了劈裏啪啦的鞭炮聲，他與阿喜並肩立於門口，阿喜雙手堵著衾折的耳朵，一家三口站在門口看著鞭炮串串炸開，紅紙飛舞。

奮鬥了這麽些年，楊曄不知究竟得到了多少錢財地位，只不過一路來看著新店開張，前來送鞭炮祝賀的人從昔日的酒樓小老板慢慢變成今日的達官顯貴。

這小半輩子走來，有得亦有失，至於是得大於失，還是失大於得.......

“鞭炮的聲音也太大了，還有多少沒放啊？”

束著一頭烏發的腦袋忽然靠到了胸前，楊曄笑得有些寵溺，他擡手遮住了阿喜的耳朵，如今懷裏一個大的，邊上還站著個小的，肚子裏又還有一個，得失，早已不言而喻。

看著笑的眉眼彎彎的人，即使已經有了第二個孩子，依舊與昔年的少年無異，他湊到他耳邊道：“小朋友，你下巴上好像新長了顆小痣。”

阿喜疑惑的擡頭，伸手摸了摸自己的下巴：“哪裏呀？”

楊曄擡手擋住了鋪灑而來的光，微微低頭，在輪廓線柔和的下巴上親了一口........

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