第145章
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“廢物,一群廢物！”大殿中，盛怒的帝王將手中的奏報狠狠摔於幾個跪地的臣子身上。
才幾天之內，自從蕭闕這一路上軍力匯合後,一路從西邊來，竟已經接連攻下幾座城池,若是一直照這個速度下去，還有幾座城池能擋得住梁軍的腳步,只怕不日就要打到上京了。
幾路齊軍人馬加起來，人數是梁軍的兩倍,卻全是一群只會吃糧窩裏橫的廢物，遇上蕭闕不是失守就是敗退,他已經鮮少收到過捷報了。
他扶額：“廣漢那邊如何？”
那邊倒是少有的局勢明朗，此前傳回的幾次小捷全是那邊傳來的,現下又換了個薛家小輩做主帥,那個小輩他有些印象，是個只會舞文弄墨的年輕人，想來是沒有太大壓力,所以他鮮少關註那邊。
若是那邊能順利,就可直接打到巴郡去,也能緩解緩解現下的緊張局勢。
“回稟皇上，廣漢現下的局面也很被動,薛家的主帥太過於狡猾,全然不照常理出牌,我們已經在他手上吃了幾次暗虧。”
永曦帝深吸一口氣，乏累的揉了揉眉心,已經隱隱有些急火攻心之感,隨即努力壓下帶著怒意的情緒。
“諸位看,現下該如何應對？”他嘆聲道。
有時真的不得不承認自己老了，很多事情有心無力，回數今日之困局，才覺得自己好似走錯了許多步棋。
可是落子無悔，哪怕是一條道走到黑。
大皇子身側的一個老臣適時出聲：“依老臣之見，以和親之由向鄰國借兵或可解當前困局。”
...
紅霞村不大，昨夜浩浩湯湯來了一隊齊軍，夜裏早都傳開，若是湊不齊那麽多藥材，就怕會招致什麽殺身之禍。
後來鬧得人心惶惶，眾人都有些坐不住，不想進山采藥替齊軍賣命，可是又不敢不從，李村長奔波了一早上，才將眾人的情緒安撫好，一切還是先照舊。
本還有一天的時日尚待喘息，若是舅母此行順利，明日或可能是可以趕到的，只無論如何都不能先自亂陣腳。
只是沒想到李村長前腳才剛從鄰裏家中回來，出去探風的隨從就回來稟報說齊軍又來了，且這次那個王然也在。
昨晚那人分明說的是後天來收，想不到竟然今天提前就來了，只看來是仍舊不肯退讓，對這批藥材勢在必得。
其實若是仔細想想，也能想通，若是那個王刺史是個可能乖乖束手就擒的人，也不必在毫無勝算的情況下在兗州苦苦支撐那麽久。
鋌而走險的事並不少做。
李四行聽完嚇得面色發白，起初同梁洲剛打起來的時候，這個王刺史的人已經在鎮上收過幾回，強盜般的行徑，沒給人留下半點退路。
昨夜楚夫人走後他還是心存了一絲希冀，盼著她帶大名鼎鼎的薛家軍來，將這些人打回上京去，哪知來的是刺史。
他嚇得來回踱步，嘴裏還念念有詞：“怎麽辦，現下該怎麽辦。”
且不說能不能湊齊六百斤，現在院子裏堆著的，都是同蘇姑娘一手交錢，一手交貨之後換來的，錢都進了口袋，哪有人肯吐出來。
倒是臨了時他還能顧忌蘇苑音一行的安危：“蘇姑娘，你們快走吧，只是進山的路走不了，快上山避一避，待他們離開之後再回來！”
蘇苑音同佘塗對視了一眼，既是答應下了要拖延時間，哪能背棄諾言，如今只得見招拆招，只是比起預想中的還要再拖上個一時半刻，可頗為棘手。
“村長稍安勿躁，如今只怕已經來不及了，不若待會兒看看情況再見機行事。”她緩聲道。
李四行沈沈嘆了口氣，其實內心是希望她留下的，昨夜裏她臨危不亂，輕飄飄幾句話就將院外的齊兵給嚇走了。
她見多識廣，說不定轉機當真就在她身上。
佘塗一大早就弄來了黃檗，摻水搗碎之後再塗於面上，可維持數日不掉。
她們到底不是真正的山民，沒有長期在外頭勞作，膚色或是言行總歸是有些不像的，在這個節骨眼上，還是少惹人註目來的好，待到將所有事情都弄好，馬蹄已經踏進了紅霞村。
王然昨日聽到下屬回來稟報之後，左思右想許久，薛家父子欺人太甚，全然不顧往日顏面要將他趕盡殺絕，若是被這般趕出兗州，他還有什麽顏面回去見聖上。
於是他索性就心一橫，決定親自上一回紅霞村，凡事都講一個富貴險中求，若是他真能得手，回去的時候也好有些說頭，甚至能叫薛家也在他手上吃一回癟，單就想想就叫人心頭暢快。
他騎著馬，居高臨下看著烏泱泱一片人，山民就是山民，打扮粗俗寒酸，大字不識幾個，同他們好言好語說話，反倒是折辱了自己。
“你們好大的膽子！”他冷哼出聲，朝著眾人發難。
“身為大齊子民，竟敢同反賊薛家為伍，向他們提供糧草，你們可知這是殺頭的大罪！”
王然拿出十足的官威，叫身後的士兵將山民全都抓了起來，若是有反抗的，言明就地斬殺。
兗州百姓多愚鈍老實，尤其是這山民，三兩句就被嚇破膽，若不是這中間攔著個薛家，兗州應當是極好奴役差使來為己用的。
“大人饒命啊，我們只是為了維持生計才做這買賣，近日來我們已經斷斷續續捐了幾回藥材，家中已經是揭不開鍋，也是想掙些體己錢，把這個冬天熬過去再說。”李四行身為村長，自是事事要沖在前頭，率先回話道。
眾人心中都知曉，現下這個王刺史已經被薛家軍打得落花流水，不過只能在他們跟前逞逞威風。
薛家先國公跟當今聖上做下的那些事，又或者其間的功過是非他們不關心，他們只知道曾經是誰讓他們的生活在邊陲卻能免於動蕩波折，護佑他們的一方天地；又是誰在作威作福，將他們性命視如草芥。
王然不搭腔，兀自下了馬走在前頭，身側的副官一把將李四行提起來跟上去。
“李村長，不是我不體恤大家，你如今也瞧見了，梁洲的那個賊子猖獗，薛家又賊心不死下，自甘墮落做幫兇，實在將朝廷逼得沒法，你們若是要怪，那便就去怪造成這場浩劫的元兇，怪蕭闕去吧。”
他步至李四行的院子外停下，隔著架好的籬笆，瞧見了那一摞藥材，蹙了蹙眉，沒擡腳再往前走。
“就只有這些？”他問道，意在探究。
本想著不夠便不夠吧，薛家人既是來買，總歸不會差多大些，只看到眼跟前這些，還是不免失望，同料想當中的差太多，或許是時間久了，總會碰上那麽幾個活膩了的人，故意存了這欺瞞的心思想糊弄他。
李四行垂著頭習慣性就想示弱跪下，這是於他們這些身份卑微之人最好的保命方式。
正才剛一屈膝，手肘就被從一眾山民中走出來的女子給扶住，分明是疏離客氣，卻又好似帶著極重的力道將他拉起。
“大人一路來的路上想必也是瞧見了，這紅霞峰地勢險峻，草藥雖多，采起來卻費力，這裏滿打滿算也不過四百來斤，卻也已經是傾盡了我們所有…”
王然沒太在意她此刻的態度，只視線又不經意移向另一旁幹草垛邊上的幾個架子郁郁蔥蔥攤開的草藥。
“哦對了，這是不久前才剛采下山的，挨家挨戶都有，只是還尚未完全晾幹，只是先切段放在最上頭，避免被壓到，短時間運輸也沒有什麽太大問題，只是大人許是匆忙，恐怕等不及。”
“加上這些數目多少，時間最快又要多久？”王然忍著心頭燥意，打量著面前這個膚色蠟黃打扮樸素，眼睛卻格外清亮的女子，看起來並不怵他。
“便就是不眠不休，最快也得到後日，剩下的，兩百斤總是能湊得夠的。”女子有些為難道，似是已經盡了最大的力做這件事。
“草民倒是有一個法子，方才粗略數了數，大人隨行的下屬共百餘人，若是有他們來幫忙，興許就能快些。”
聽了蘇苑音的話，李四行極快地瞥了她一眼，他們現下哪裏能夠湊到兩百斤的數目，若是能，她們也不必留下刻意拖延。
這個蘇姑娘當真敢開口，若是被發現，只怕王刺史第一個不放過她。
一個鄉野村婦，竟也妄想同他談條件，王然隨即冷笑：“不管你們用什麽法子，明日正午若是弄不好，紅霞村的人，就用命來抵著剩下的數目。”
說罷，他隨手挑了間瞧起來還算是不錯的屋舍，命人做些吃食呈上來。
他們需要人手將藥材弄好，王然便就暫時不會妄動他們性命。
蘇苑音嘆口氣，眼下也就算是先順利躲過一劫，王然並沒有起疑。
怕只怕中間途生出意外，瞧著眾人此刻皆是驚懼的模樣，想要自救恐怕更困難，只能先將希望寄托在舅母身上了，將時間拖到明日，舅母那邊一定能趕得及。
許久後李村長才驚魂未定的拍拍胸脯，瞧了眼一旁面無表情的蘇苑音：“蘇姑娘，當真不會有事嗎？”
“不好說。”她搖頭，這般多的人，只要有接觸那必定就會露出馬腳。
她不放心又開口：“李村長，勞請你再去同旁的山民通通氣，多做事少說話，當心說露了嘴。”
王然選了戶在村中還算是富庶的人家休憩，又是要酒又是要肉，還將自己當從前的王刺史，單是為了點吃食，都差人來了催幾回。
佘塗看著最後一碗泛著油光的雞湯還未上，開口道：“阿音，索性將那個王刺史毒死了幹凈，現下就是大好的機會又何消忍他。”
“現下死了才是麻煩。”她回道。
蘇苑音何嘗不想，只是眼前這種情形下這個方子並不是上策，若是這個王然有戒心，將人先來試毒，反而打草驚蛇，且若是他突然身死，他身邊的下屬必定發作到山民身上，山民大多又不敢反抗，若非實在走投無路，王然先不能死。
佘塗不滿地鼓了鼓腮幫子，最後還是乖乖聽了她的話沒反駁。
突然一旁的主屋內響起一陣清脆的碗碎聲，隨後是婦人的期期艾艾的哭泣和哀求。
蘇苑音拿過放在一旁的雞湯，佘塗攔著人想搶著去送，最後並未如願反而只得了幾句叮囑。
蘇苑音默不作聲的入內，見跪在地上哭泣的婦人原是這間屋子的主人，方才先她們一步來送菜，隨即她又擡眼看向王然那一頭，身側站著一個小姑娘，也再哭，只又不敢發出太大的聲音。
“求大人放過我家女兒吧，她不過才就是個十一歲的小姑娘，實在是伺候不來人啊。”婦人隨即又磕了幾個響頭，只最後也換不來王然的半點憐憫。
伺候？
蘇苑音拿起托盤的手一顫，看向那個小姑娘，柳眉杏眼，面上還帶著些嬰兒肥，就還是個未長開的小丫頭。
也正是如此，她方才才未阻止她跟著母親同去。
“我家大人能瞧上她該是她的福氣，你這個無知婦人懂什麽？還不快滾，莫要耽誤我們大人辦正事。”
王然的下屬上前來，邊呵斥邊作勢要將人給拽走，婦人卻哪裏肯罷休，一陣拉扯之下那個小姑娘也再克服不了心中的恐懼，嚎啕大哭起來，叫王然下屬放了自己的母親。
小姑娘想到母親身邊又被王然拉住，笑得一臉猥瑣地假裝寬慰，實則手上並不安分。
“東西放下你們全都出去吧，沒有我的吩咐誰都不許進來。”他道。
婦人聽罷反抗的更狠，掙紮間才瞧見站在門邊的蘇苑音，隨即又失控地向她跑來。
“都怪你，定是你來收藥才將他們引來，都是因為你，我要你們放了我的女兒！”
作者有話說：
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幾路齊軍人馬加起來，人數是梁軍的兩倍,卻全是一群只會吃糧窩裏橫的廢物，遇上蕭闕不是失守就是敗退,他已經鮮少收到過捷報了。
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若是那邊能順利,就可直接打到巴郡去,也能緩解緩解現下的緊張局勢。
“回稟皇上，廣漢現下的局面也很被動,薛家的主帥太過於狡猾,全然不照常理出牌,我們已經在他手上吃了幾次暗虧。”
永曦帝深吸一口氣，乏累的揉了揉眉心,已經隱隱有些急火攻心之感,隨即努力壓下帶著怒意的情緒。
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本還有一天的時日尚待喘息，若是舅母此行順利，明日或可能是可以趕到的，只無論如何都不能先自亂陣腳。
只是沒想到李村長前腳才剛從鄰裏家中回來，出去探風的隨從就回來稟報說齊軍又來了，且這次那個王然也在。
昨晚那人分明說的是後天來收，想不到竟然今天提前就來了，只看來是仍舊不肯退讓，對這批藥材勢在必得。
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李四行聽完嚇得面色發白，起初同梁洲剛打起來的時候，這個王刺史的人已經在鎮上收過幾回，強盜般的行徑，沒給人留下半點退路。
昨夜楚夫人走後他還是心存了一絲希冀，盼著她帶大名鼎鼎的薛家軍來，將這些人打回上京去，哪知來的是刺史。
他嚇得來回踱步，嘴裏還念念有詞：“怎麽辦，現下該怎麽辦。”
且不說能不能湊齊六百斤，現在院子裏堆著的，都是同蘇姑娘一手交錢，一手交貨之後換來的，錢都進了口袋，哪有人肯吐出來。
倒是臨了時他還能顧忌蘇苑音一行的安危：“蘇姑娘，你們快走吧，只是進山的路走不了，快上山避一避，待他們離開之後再回來！”
蘇苑音同佘塗對視了一眼，既是答應下了要拖延時間，哪能背棄諾言，如今只得見招拆招，只是比起預想中的還要再拖上個一時半刻，可頗為棘手。
“村長稍安勿躁，如今只怕已經來不及了，不若待會兒看看情況再見機行事。”她緩聲道。
李四行沈沈嘆了口氣，其實內心是希望她留下的，昨夜裏她臨危不亂，輕飄飄幾句話就將院外的齊兵給嚇走了。
她見多識廣，說不定轉機當真就在她身上。
佘塗一大早就弄來了黃檗，摻水搗碎之後再塗於面上，可維持數日不掉。
她們到底不是真正的山民，沒有長期在外頭勞作，膚色或是言行總歸是有些不像的，在這個節骨眼上，還是少惹人註目來的好，待到將所有事情都弄好，馬蹄已經踏進了紅霞村。
王然昨日聽到下屬回來稟報之後，左思右想許久，薛家父子欺人太甚，全然不顧往日顏面要將他趕盡殺絕，若是被這般趕出兗州，他還有什麽顏面回去見聖上。
於是他索性就心一橫，決定親自上一回紅霞村，凡事都講一個富貴險中求，若是他真能得手，回去的時候也好有些說頭，甚至能叫薛家也在他手上吃一回癟，單就想想就叫人心頭暢快。
他騎著馬，居高臨下看著烏泱泱一片人，山民就是山民，打扮粗俗寒酸，大字不識幾個，同他們好言好語說話，反倒是折辱了自己。
“你們好大的膽子！”他冷哼出聲，朝著眾人發難。
“身為大齊子民，竟敢同反賊薛家為伍，向他們提供糧草，你們可知這是殺頭的大罪！”
王然拿出十足的官威，叫身後的士兵將山民全都抓了起來，若是有反抗的，言明就地斬殺。
兗州百姓多愚鈍老實，尤其是這山民，三兩句就被嚇破膽，若不是這中間攔著個薛家，兗州應當是極好奴役差使來為己用的。
“大人饒命啊，我們只是為了維持生計才做這買賣，近日來我們已經斷斷續續捐了幾回藥材，家中已經是揭不開鍋，也是想掙些體己錢，把這個冬天熬過去再說。”李四行身為村長，自是事事要沖在前頭，率先回話道。
眾人心中都知曉，現下這個王刺史已經被薛家軍打得落花流水，不過只能在他們跟前逞逞威風。
薛家先國公跟當今聖上做下的那些事，又或者其間的功過是非他們不關心，他們只知道曾經是誰讓他們的生活在邊陲卻能免於動蕩波折，護佑他們的一方天地；又是誰在作威作福，將他們性命視如草芥。
王然不搭腔，兀自下了馬走在前頭，身側的副官一把將李四行提起來跟上去。
“李村長，不是我不體恤大家，你如今也瞧見了，梁洲的那個賊子猖獗，薛家又賊心不死下，自甘墮落做幫兇，實在將朝廷逼得沒法，你們若是要怪，那便就去怪造成這場浩劫的元兇，怪蕭闕去吧。”
他步至李四行的院子外停下，隔著架好的籬笆，瞧見了那一摞藥材，蹙了蹙眉，沒擡腳再往前走。
“就只有這些？”他問道，意在探究。
本想著不夠便不夠吧，薛家人既是來買，總歸不會差多大些，只看到眼跟前這些，還是不免失望，同料想當中的差太多，或許是時間久了，總會碰上那麽幾個活膩了的人，故意存了這欺瞞的心思想糊弄他。
李四行垂著頭習慣性就想示弱跪下，這是於他們這些身份卑微之人最好的保命方式。
正才剛一屈膝，手肘就被從一眾山民中走出來的女子給扶住，分明是疏離客氣，卻又好似帶著極重的力道將他拉起。
“大人一路來的路上想必也是瞧見了，這紅霞峰地勢險峻，草藥雖多，采起來卻費力，這裏滿打滿算也不過四百來斤，卻也已經是傾盡了我們所有…”
王然沒太在意她此刻的態度，只視線又不經意移向另一旁幹草垛邊上的幾個架子郁郁蔥蔥攤開的草藥。
“哦對了，這是不久前才剛采下山的，挨家挨戶都有，只是還尚未完全晾幹，只是先切段放在最上頭，避免被壓到，短時間運輸也沒有什麽太大問題，只是大人許是匆忙，恐怕等不及。”
“加上這些數目多少，時間最快又要多久？”王然忍著心頭燥意，打量著面前這個膚色蠟黃打扮樸素，眼睛卻格外清亮的女子，看起來並不怵他。
“便就是不眠不休，最快也得到後日，剩下的，兩百斤總是能湊得夠的。”女子有些為難道，似是已經盡了最大的力做這件事。
“草民倒是有一個法子，方才粗略數了數，大人隨行的下屬共百餘人，若是有他們來幫忙，興許就能快些。”
聽了蘇苑音的話，李四行極快地瞥了她一眼，他們現下哪裏能夠湊到兩百斤的數目，若是能，她們也不必留下刻意拖延。
這個蘇姑娘當真敢開口，若是被發現，只怕王刺史第一個不放過她。
一個鄉野村婦，竟也妄想同他談條件，王然隨即冷笑：“不管你們用什麽法子，明日正午若是弄不好，紅霞村的人，就用命來抵著剩下的數目。”
說罷，他隨手挑了間瞧起來還算是不錯的屋舍，命人做些吃食呈上來。
他們需要人手將藥材弄好，王然便就暫時不會妄動他們性命。
蘇苑音嘆口氣，眼下也就算是先順利躲過一劫，王然並沒有起疑。
怕只怕中間途生出意外，瞧著眾人此刻皆是驚懼的模樣，想要自救恐怕更困難，只能先將希望寄托在舅母身上了，將時間拖到明日，舅母那邊一定能趕得及。
許久後李村長才驚魂未定的拍拍胸脯，瞧了眼一旁面無表情的蘇苑音：“蘇姑娘，當真不會有事嗎？”
“不好說。”她搖頭，這般多的人，只要有接觸那必定就會露出馬腳。
她不放心又開口：“李村長，勞請你再去同旁的山民通通氣，多做事少說話，當心說露了嘴。”
王然選了戶在村中還算是富庶的人家休憩，又是要酒又是要肉，還將自己當從前的王刺史，單是為了點吃食，都差人來了催幾回。
佘塗看著最後一碗泛著油光的雞湯還未上，開口道：“阿音，索性將那個王刺史毒死了幹凈，現下就是大好的機會又何消忍他。”
“現下死了才是麻煩。”她回道。
蘇苑音何嘗不想，只是眼前這種情形下這個方子並不是上策，若是這個王然有戒心，將人先來試毒，反而打草驚蛇，且若是他突然身死，他身邊的下屬必定發作到山民身上，山民大多又不敢反抗，若非實在走投無路，王然先不能死。
佘塗不滿地鼓了鼓腮幫子，最後還是乖乖聽了她的話沒反駁。
突然一旁的主屋內響起一陣清脆的碗碎聲，隨後是婦人的期期艾艾的哭泣和哀求。
蘇苑音拿過放在一旁的雞湯，佘塗攔著人想搶著去送，最後並未如願反而只得了幾句叮囑。
蘇苑音默不作聲的入內，見跪在地上哭泣的婦人原是這間屋子的主人，方才先她們一步來送菜，隨即她又擡眼看向王然那一頭，身側站著一個小姑娘，也再哭，只又不敢發出太大的聲音。
“求大人放過我家女兒吧，她不過才就是個十一歲的小姑娘，實在是伺候不來人啊。”婦人隨即又磕了幾個響頭，只最後也換不來王然的半點憐憫。
伺候？
蘇苑音拿起托盤的手一顫，看向那個小姑娘，柳眉杏眼，面上還帶著些嬰兒肥，就還是個未長開的小丫頭。
也正是如此，她方才才未阻止她跟著母親同去。
“我家大人能瞧上她該是她的福氣，你這個無知婦人懂什麽？還不快滾，莫要耽誤我們大人辦正事。”
王然的下屬上前來，邊呵斥邊作勢要將人給拽走，婦人卻哪裏肯罷休，一陣拉扯之下那個小姑娘也再克服不了心中的恐懼，嚎啕大哭起來，叫王然下屬放了自己的母親。
小姑娘想到母親身邊又被王然拉住，笑得一臉猥瑣地假裝寬慰，實則手上並不安分。
“東西放下你們全都出去吧，沒有我的吩咐誰都不許進來。”他道。
婦人聽罷反抗的更狠，掙紮間才瞧見站在門邊的蘇苑音，隨即又失控地向她跑來。
“都怪你，定是你來收藥才將他們引來，都是因為你，我要你們放了我的女兒！”
作者有話說：
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