第99章
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一陣風吹過長廊,並不算是這個時節該有的和煦，摻雜著些未退的寒意，在梁州常見,大概是傷未好，此刻只叫他覺得有些冷意。
他倒是忘記了,他的父親好像從來就沒瞧上過他。
他推開門走進，見瑞陽王在同副將說話,便就也未出聲，只自顧自坐下。
見他來,瑞陽王蹙了蹙眉，叫副將先退下。
見狀他笑笑,話音中帶著些嘲：“有什麽我不能聽的麽？”
素來都道瑞陽王最是溫潤謙和的君子，皇爺爺說他像修竹,宋太師說他心事宜明,才華須韞，用的都是這最好的辭藻，給他極高的讚揚,對他寄予厚望。
而自己卻覺得,他不過是個懦夫,逃避了十幾載，是沈溺往昔的弱者。
“你不好好養傷,來這裏做什麽？”瑞陽王問。
他回神,看了看面前的中年男子：“永曦帝調兵北上了,這個兵符是我拿到的，我要做這次的主帥。”
瑞陽王聞言,只是奚落：“你瞧瞧你現下的樣子,你還能揮得動刀劍麽？”
只一句話之間夾雜著咳嗽,叫蕭闕聽得眉頭蹙起。
蕭闕沒再反駁，只是突然有些感慨，他病竟就重成這樣。
他不欲在爭辯，只清淡開口，卻有莫名的說服力：“我不單能揮都動劍，我還要將雍州的兵符給奪回來，要揮兵南下，傾覆永曦帝的江山，給皇爺爺報仇，為當年的事做一個了斷。”
聽罷，瑞陽王不語，只又嘬了一口酒。
蕭闕的性子同他跟敘蕓都不像，尤其是現在，褪去了淺顯易見的強勢淩人，執拗張狂內斂盡骨血，野心畢現。
只是他還不確定蕭闕是否當真能擔此大任，強勢偏執路走不遠，要殺伐果斷，也需得有愛民的仁心。
...
永曦帝派了驃騎將軍北上帶兵平亂，本以為他們不過就是以卵擊石，隨便擡擡手壓下去便是，可直到傳來遇上瑞陽王主帥，蕭闕親征，驃騎將軍以多輸少，險些被蕭闕斬於馬下的消息。
隨後又傳來蕭闕部下趙乾帶一隊輕騎夜入雍州，殺雍州巡撫，勸降雍軍。
現下梁雍聯合，蕭闕來勢洶洶，已經隱隱同永曦帝形成分庭抗禮之勢。
當初雍州布防圖失竊，後又久尋未果，永曦帝只能下令更換布防，只是牽連甚廣並非朝夕之事，但是輕而易舉被攻破，還是叫永曦帝震怒。
因戰局接連失利，朝廷現下已經頗有微詞，永曦帝也不得不開始正視梁軍，預備拉攏兗州來打破現下的僵局。
只薛家如今避退西南皆是因永曦帝一手造成，雖表面風平浪靜，其實早因安定縣一役之後就積怨已深。
於是要安撫薛家，只有從蘇苑音身上下手，永曦帝沒吝嗇，自是似乎全然忘記了之前還想要將她處死的事，直接大手一揮給她封了個縣主之位。
在臨受封的前夜，蕭旼信守約定將自己的手下送來任蘇苑音處置。
他對蕭闕現在表現出的頑強感到驚人。
一個險些就要被他折磨成廢人的人，居然這能這麽翻盤。
他已不欲遷怒蘇苑音那日說去梁州兵符是刻意引導他還是當真只是錯誤猜測，只現下在他看來，蘇苑音同他是一條船上的，因為蕭闕決不會容忍背叛。
於是他將那個傷了春棋的心腹交給了她，本以為她一個閨閣中的姑娘家充其量就是將人打一頓洩憤，沒什麽折磨人的手段，也做不出要人性命的那檔子事。
只是蘇苑音直接將人給帶回了東市柳巷胡同的倉庫裏。
看著被綁好的男子，佘塗搖了搖手裏的藥盒子，顯然是等了有一會兒了
“全都在這兒了，該從哪瓶用起呢？”佘塗道。
蘇苑音聳聳肩，垂眸掃了一眼，這些全身佘塗做出來折磨人的玩意，只聽佘塗描述說有的能叫奇癢無比有的能叫人就像是掉進冰水一樣的冷。
她狀似極無辜的天真模樣：“全都用一遍？”
佘塗看了那個男子一眼，有些嫌棄地皺緊了眉頭：“他扛得住麽？”
“死了也無妨，直接埋在後院裏做養料就是了。”蘇苑音吃著茶，不甚在意道，語罷又點來春棋：“報仇的事就你親自來吧，挑個厲害的全給他灌進去。”
男子起初不以為然，只以為這不過就是些嚇唬人的玩意，心裏輕視得緊。
直到身上突然熱得厲害，由內而外，起起伏伏，掌心甚至還起了火泡，他才有些撐不住，忙著求饒。
只誰也不理睬他，春棋見佘塗的藥竟有這般威力，於是越發下了狠手，將瓶子裏灌得半點不剩。
看著那邊是不是發出的淒厲慘叫，佘塗略微嫌棄的搖搖頭，手上搗鼓著磨藥的石臼，瞧著對面的蘇苑音問道：“你先前叫我囤那麽多糧原來是在這兒等著呢，現在打仗缺糧，朝廷到處收糧呢，現在若是高價賣出，那筆進項夠咱們揮霍幾輩子了吧。”
佘塗懷揣著美夢還沒醒，就當即被蘇苑音潑了一頭冷水。
“那筆糧隨便找個化名分批送到梁州去吧。”
佘塗聽罷，當即晃了晃她的肩：“人家都大告天下公然退親了，你還巴巴送什麽糧！要送也該用著你的名字去，那可是整整十萬旦的糧食，合該叫他對你愧疚掛念。”
蘇苑音笑得有淡，那夜的事她誰也沒提起，只道：“頂著我的名頭去，你是想瞧我也下一趟詔獄麽。”
這個回答顯然是不能叫佘塗滿意，她瞧了瞧那邊被春棋折磨得不成人樣的人：“你還有不敢做的事？”
蘇苑音還是在笑，只笑意仍舊淺，說不出的陰翳，佘塗沒戳穿而已。
“還有藥，也都多囤些，近日夏琴同趙三千合夥做生意，可沒少給我賺銀子，你報個數我不白虧待你。”她看著佘塗，說得認真。
佘塗聽罷，研磨藥粉的手頓了頓：“你下一步是不是還預備同我散夥？”
蘇苑音斂眸，算是洩露些意圖：“我此番去兗州，如無意外的話應當就極少回京了。”
“我的命是你的給，你在那裏我便就在哪裏。”佘塗撇嘴，素來果敢理智，難得露出些意氣用事。
“那我兄長該難過了。”她打趣，難得看著人有些泛紅的耳垂，心照不宣地笑笑。
“好端端怎突然就說起他來了，同他有什麽關系呀。”佘塗不忿的抗|議。
蘇苑音瞧在眼裏只覺得她局促，其實在她看來倘若是情意相投便就不易，縱是宋氏和蘇落雪都不是什麽好相與的主，但也並不是死局。
只瞧著那人被折磨了一陣，蘇苑音才拍拍手起身，慢身走到他跟前，垂著眸，波瀾不驚瞧他：“想活命嗎？”
藥效發作的間隙，男子一楞，趕緊點頭求饒。
蘇苑音笑笑：“鄭佺是怎麽混進上京的，那個指認蕭闕的人是究竟是誰，又是怎麽死的，你如實答我，我饒你一命。”
...
次日，為了彰顯對塵岱夫婦遺孤、薛家血脈的重視，永曦帝特許了蘇苑音進殿前來受封縣主之位。
朝堂文武百官皆在，看著一個背脊纖細卻又挺直，儀態落落大方的姑娘慢慢在眾人的註視下一步一步邁進殿中，不卑不亢拒絕受封只求陳情。
隨即拿出幾張白紙黑字的紙，裏面有二皇子心腹的認罪書，供認不諱了二皇子如何在詔獄中濫用私權，如何借著喜宴設局放任鄭佺混入其中，還有莫須有的證人以及後來離奇的死在刑部大牢中，都是二皇子蕭旼一手策劃。
此外，還有一張關於當年安定縣的陳情書，為慘死的父母陳情問因伸冤。
永曦帝當即震怒，為自己被兒子算計，又處理不幹凈留下的尾巴，授人以話柄，也為蘇苑音面上是陳情實則是問罪於他當年對外宣稱安定縣一案是意外的錯判之詞，以及之後又刻意壓下不表的態度。
也是這回，他終是相信她就是薛家人。
這脾性，不屈不撓的執拗同兗州那薛老國公全然是如出一撤的難纏。
最後受封縣主之事不了了之，公然問責之事叫皇上震怒，可現下需要朝中再難出一個同蕭闕抗衡的將領，他需要有人能站出來挫一挫梁州的銳氣，且又不會叫大齊的兵力最大程度上的折損，梁兗兩敗俱傷，他再悉數收覆。
這才是他深谙的縱橫之術。
蘇苑音全須全尾地退出了大殿，出宮的路上被二皇子攔住。
這回二皇子索性也不再同她裝模作樣，剛剛被當眾斥責，喜宴上亦是死了不少官宦子弟，此舉定叫他突然在朝中樹敵無數，林林總總都叫他做不出什麽好臉色。
“我以為我們是一條船上的人，蘇二姑娘這一口倒是咬得極疼。”他笑笑，眼睛裏卻像是淬了毒般。
蘇苑音亦是冷眼看著他：“我倒是忘記了告訴二皇子，我亦不是什麽悶不吭聲吃虧的性子，我受的罪，總是要還回去心裏在舒坦。”
“你做這一切不就是見不得我在詔獄裏折磨了蕭闕，又何必說得這麽冠冕堂皇反倒叫人恥笑，你這般做可對得起我母妃跟輕塵對你的回護？”
他瞧著蘇苑音，不得不承認自己又對她改觀了些，從前只以為她不過是較旁人姿容出眾些，也更通透些，但是縱是如此也到底是個女子，掀不起什麽風浪，只這次著實叫他因為輕視而翻了個大跟頭，叫他開始意識到了她的不確定性。
“在我這裏，你們從來都是分開的，我感念她們的照拂，但是你，我只看見了無時無刻的盤算利用。”她不知他在想什麽，不過撕破臉是早晚的事，現下其實也在意料之中。
只不知究竟是自己的哪句話將他逗樂，他笑停，也放下再攔著她的手。
“你信麽，最後的贏家還會是我。”
...
今年的春闈延遲了些，已是快要到夏初的時候開始，蘇齊岳坐不住，托了關系去瞧了瞧蘇蘊之答的卷子，縱使回來的時候對誰也沒說這事，但是面上還的笑意是如何也斂不住。
只後來殿試發了榜，蘇蘊之只列探花之位倒是叫蘇齊岳有些郁郁，只不過是提了幾句塵岱公雞功績，分明狀元之才卻最後只落的個探花之位。
不過郁郁幾日，因著蘇蘊之高中，加之又是太師宋方冬關門弟子，已經有幾家同僚明裏暗裏表達了結親之意，只卻都被蘇蘊之一一回絕。
蘇齊岳不明就裏，將精力多半轉移到這事上去，也到底是個探花郎，算是喜事，最後才自己又將自己給說服，說教起了長子。
兄長入了大理寺，走了當初塵岱的科舉之後入仕的路子，父親還是老樣子，吏部輕松，公事也不重，時不時下了職就跟著同僚吃吃酒，宋氏自打知道她身世後也終於是消停，一心撲在兄長的親事上，縱使已經同她撕破了臉，也沒來主動尋事，倒也算是兩相安生。
現下一切都算是叫她放心，蘇苑音回兗州的日程也定下，預備著是過了小滿就走，只卻突然出了意外，梁州傳來的消息，瑞陽王意外身亡，延緩了南下的步子。
少了一個心腹大患，於朝廷自是喜事一樁。
若說蕭闕是戰場上殺伐狠絕的修羅，那瑞陽王就是他身邊的佛陀，是約束他不暴戾肆虐繩索，有他坐鎮的時候，從不叫梁軍濫殺無辜，不殺降兵，幫助修建戰後城池，所過之處不見哀鴻遍野，民間對他，對梁軍都並無多少微詞，上京人口中借著莫須有的由頭而起事造反的亂臣賊子落在旁人眼裏，卻是另一番不同的景象。
沒有一個君王不在乎民意。
好在瑞陽王在搭救難民之時被混入的刺客得了手，加之身子本就到了沈屙痼疾的地步，最後也沒能撐到醫士來的時候。
沒了瑞陽王的約束，新仇舊恨必定叫蕭闕心裏扭曲，他越是暴戾，好不容易維護起來的民意崩塌得就越快，人心不向，再是有理又如何，都撼動不了永曦帝半分。
事矣，朝中大喜，卻又彼此心照不宣。
收到這消息時，蘇苑音正在東市看著何滿跟佘塗做藥。
何滿擅醫理，佘塗熟悉西域草藥，兩人合作研究了幾日，將平素藥方中稀少珍貴的草藥同佘塗所中的西域草藥相替換，效果竟莫名地更加好上數倍，成本卻又能夠大大降低，由此兩人也算是建立起了些交情，合作越發緊密。
蘇苑音聽著傳來的信兒，嘆了口氣，有些憂心蕓貴妃，也憂心他。
本是想著進宮去瞧瞧人，因皇上在朝陽殿故而並沒傳召她，後來又被蕓貴妃身子受了涼，抱恙病中不便見人給擋了回來。
她憂慮更甚，總覺得是要出什麽事，問了何滿也打聽不到什麽，正準備同賢妃娘娘打聽一二之時，卻是青葉奉了蕓貴妃的令來召人進宮去說話。
兩人行至官道上，想起這幾日來這般難得見上蕓貴妃一面，蘇苑音以為是其間或許另有隱情，問道：“貴妃娘娘近日如何，身子可好些？”
青葉搖頭，面上沒什麽往常的笑意，只道：“那日也不知皇上同娘娘說了什麽，總之又是不歡而散，後來娘娘當真是受了涼，病了幾日，今日才好些。”
蘇苑音聽罷，眸子暗了暗，也沈默。
“現下宮裏都在議論紛紛，說娘娘是叫瑞陽王造反起事的禍水，同皇上兄弟不和的罪魁禍首，對娘娘妄自揣測的閑言碎語越來越多，娘娘心結重，如今也就只願跟蘇姑娘說幾句，蘇姑娘定要好生勸慰勸慰。”
“放心吧。”她拍了拍青葉的手，被引著往朝陽殿內去。
她跨過殿門，就遠遠瞧見了蕓貴妃斜倚在院中那棵梨樹下，白色的深衣，未施粉黛的面瞧著蒼白憔悴，整個人都素得厲害，卻都難掩深邃五官的瑰麗。
只此刻見她微仰著頭，看著頭頂花謝了之後只剩下蔥郁的繁茂枝葉，清冷的眸中像是藏著什麽事。
“娘娘在瞧什麽呢？”她邊出聲邊走近，看著樹下擺著的幾壇酒，此前蕓貴妃對此可是寶貝得緊，現下倒是舍得全挖出來。
蕓貴妃回過眸，待瞧見是她後眸色才回暖了些：“以前瑞陽王府有棵梨樹，每每春意初露時，就是一副春風細雨著梨花之景，我在想那梨樹來年會不會開的更好些。”
經蕓貴妃這麽一說，倒是也叫蘇苑音想起來，在瑞陽王府裏，纖雲閣之前確實有一棵梨花樹開的極好，想來貴妃口中說的便就是那棵吧。
“必定是會的。”她道，卻也並非是奉承的話，雖不知是誰授意，但那處分明是一直有人在好生打理照料著的。
“但願吧。”
蕓貴妃應得輕，不知是不是身上的傷還並未好的緣故，只叫人瞧著分外脆弱。
也不知是不是她的錯覺，只覺得蕓貴妃身上較以往好像少了些什麽，像是豁然又淡泊的心氣，又像是揣這希望的生機。
蘇苑音被帶起了愁緒，她握出蕓貴妃的手，一片冰涼。
“娘娘若是不信，來年自個兒來瞧瞧看我究竟說謊了沒有。”
蕓貴妃瞧著她，不由得搖頭失笑：“聽說你前幾日都來尋我，想必是擔心極了吧。放心吧，我沒事，我只是有些想不到，他一生端方清肅，心懷蒼生，最是慈悲心腸，是我見過的最好的人，可怎會落得個最不該有的下場。”
他應該長命百歲，壽終正寢才是。
蘇苑音咬唇，不知該如何寬慰，逝者已矣，節哀順變這些詞都太過蒼白無力。
她近來也常常聽人提起過瑞陽王的事跡，縱使朝廷極力打壓，但是能在無可避免的戰亂中將傷害做到最小，他都是叫人由衷敬佩的。
只蕓貴妃也並未非要想從她口中聽到什麽答案，她不過想傾訴，想宣洩。
“沒到上京之前，我其實早見過他，在燈桐郡，踏青的路上。我同堂姊起了口角，我負氣故意落下些距離，只後來不知怎地路越走越偏，春雨時節本也就潮得厲害，我摔在泥濘裏扭了腳，是他將我從泥濘裏扶起，分明瞧著矜貴，可一身白袍被我濺出好些泥點子不惱，只笑著問我可有傷著，大抵是他笑得太溫柔可欺，我不知是如何想的，一整天受的氣都湧上心來，只扯著他的袖子將另一邊還算是整潔的衣袍也哭花，他慣是個好脾性，只伸手摘了支梨花來哄我。”
說罷，蕓貴妃笑笑，只分明是美好的記憶，這回卻叫她眼睛都濕潤。
蘇苑音澀聲：“想來王爺定是個最和善的脾性。”
語罷，她還是覺得不夠，又瞧著蕓貴妃清冷煙消雲散，只盛滿多情的眸，鄭重其事道：“娘娘放心，蕭闕定會替王爺報仇，也定會將娘娘救出囹圄，新仇舊恨都一並清算。”
“竟這般信他？”蕓貴妃沒接話，只打趣著她。
蘇苑音沒瞧出蕓貴妃的異樣，只見被這般問起，她沒多少羞臊，目不斜視道：“他一定可以的。”
蕓貴妃舒一口氣，眼神裏是釋然：“我到底是老啦，你可能替我護好他？”
蘇苑音怔忡，想起了那日蕓貴妃回宮，她在身後追了一路。
她當時在想什麽呢，在為貴妃的妥協而難過，想將人攔住，阻止這一切的發生，想替她護著蕭闕。
思及此，雖不是貴妃為何會這般問，但還是點點頭。
蕓貴妃見她認真應承，只心間一松，她打了個呵欠，神情懨懨下來：“其實挺想去梁州瞧瞧的。”
“一定會的。”看著蕓貴妃有倦意，她說話也放輕了些。
蕓貴妃聽得卻真切，隨即她擡眼笑道：“那你帶我去吧。”
蘇苑音頓了頓，總覺得有些說不上來的奇怪，像是在告別，可是說的分明又都是對未來的期許。
她瞧著蕓貴妃神色如常，將疑慮打消了些，只以為是對瑞陽王的故去無法釋懷才這般，隨即又點點頭，說一定。
因著蕓貴妃是大病初愈，蘇苑音並不好久留，說了會兒話之後蘇苑音就先走了。
臨走前，她到底是遲疑了片刻，瞥見一旁的酒壇子，同蕓貴妃道：“娘娘先好好養病，好了在飲酒，我明日再來瞧娘娘，娘娘想瞧什麽戲，都一並告訴我，我去兗州前定同娘娘一起瞧一次。”
蕓貴妃應了一聲，只朝著人擺擺手，作勢趕人走。
見狀，蘇苑音放下些心來，走出去是的步子總算是輕快了些。
直到瞧見那道身影消失在眼跟前，蕓貴妃才搖頭失笑。
她輕啟唇瓣，眸色黯淡了些許，只低聲道：“對不起，苑音。”
夜至，四周寂靜。
蕓貴妃起身，赤著腳走出寢殿，遙遙看了院中的梨樹半晌，才慢慢拿起今晨命人挖出的酒壇，她也沒倒入盞中，只就著手喝了一口，滿意地點點頭，只覺得像是釀了這麽些年來味道最好的一次。
下一刻，她卻將手中的酒全都傾瀉而出，濺到帷幔，床榻，梨花木鋪上的地板。
看著四處瞬間點燃的大火，她又從容地慢步坐回榻上，灼熱又叫人窒息的濃煙四起，叫她不自覺的半闔上了眸，卻從未有一刻叫她意識如此清明。
她記起那日永曦帝說的話，他想讓自己死都得同他合葬一處，那她寧可化成灰燼塵土，最好能被風吹起，帶到宮外去，去到哪裏都好。
只她此生，對不起的人就只剩下蕭闕，只是蕭黎故去，她好像也有些撐不下去了，所以她索性便就再自私一回，只這回，她只想為她自己。
窒息感越發強烈，她卻覺得身子一松，沒了重擔壓身，輕得厲害。
恍惚間，她似是又回到了那日的燈桐郡，他朝著自己伸出修長潔凈的手，她擡起眼，對上一副柔和沈靜的墨瞳，頭上的梨花開得正好，她才知曉何謂心如鼓擂。
作者有話說：
啊啊啊flag又倒了，雖然很想寫阿音跟蕭闕，但還是想好好交代一下蕓貴妃，畢竟男女主合作的起因就是她，所以還是想讓她完美落幕吧。
這章評論區隨機掉落些紅包，當作紀念蕓貴妃殺青吧hhh
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他倒是忘記了,他的父親好像從來就沒瞧上過他。
他推開門走進，見瑞陽王在同副將說話,便就也未出聲，只自顧自坐下。
見他來,瑞陽王蹙了蹙眉，叫副將先退下。
見狀他笑笑,話音中帶著些嘲：“有什麽我不能聽的麽？”
素來都道瑞陽王最是溫潤謙和的君子，皇爺爺說他像修竹,宋太師說他心事宜明,才華須韞，用的都是這最好的辭藻，給他極高的讚揚,對他寄予厚望。
而自己卻覺得,他不過是個懦夫,逃避了十幾載，是沈溺往昔的弱者。
“你不好好養傷,來這裏做什麽？”瑞陽王問。
他回神,看了看面前的中年男子：“永曦帝調兵北上了,這個兵符是我拿到的，我要做這次的主帥。”
瑞陽王聞言,只是奚落：“你瞧瞧你現下的樣子,你還能揮得動刀劍麽？”
只一句話之間夾雜著咳嗽,叫蕭闕聽得眉頭蹙起。
蕭闕沒再反駁，只是突然有些感慨，他病竟就重成這樣。
他不欲在爭辯，只清淡開口，卻有莫名的說服力：“我不單能揮都動劍，我還要將雍州的兵符給奪回來，要揮兵南下，傾覆永曦帝的江山，給皇爺爺報仇，為當年的事做一個了斷。”
聽罷，瑞陽王不語，只又嘬了一口酒。
蕭闕的性子同他跟敘蕓都不像，尤其是現在，褪去了淺顯易見的強勢淩人，執拗張狂內斂盡骨血，野心畢現。
只是他還不確定蕭闕是否當真能擔此大任，強勢偏執路走不遠，要殺伐果斷，也需得有愛民的仁心。
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永曦帝派了驃騎將軍北上帶兵平亂，本以為他們不過就是以卵擊石，隨便擡擡手壓下去便是，可直到傳來遇上瑞陽王主帥，蕭闕親征，驃騎將軍以多輸少，險些被蕭闕斬於馬下的消息。
隨後又傳來蕭闕部下趙乾帶一隊輕騎夜入雍州，殺雍州巡撫，勸降雍軍。
現下梁雍聯合，蕭闕來勢洶洶，已經隱隱同永曦帝形成分庭抗禮之勢。
當初雍州布防圖失竊，後又久尋未果，永曦帝只能下令更換布防，只是牽連甚廣並非朝夕之事，但是輕而易舉被攻破，還是叫永曦帝震怒。
因戰局接連失利，朝廷現下已經頗有微詞，永曦帝也不得不開始正視梁軍，預備拉攏兗州來打破現下的僵局。
只薛家如今避退西南皆是因永曦帝一手造成，雖表面風平浪靜，其實早因安定縣一役之後就積怨已深。
於是要安撫薛家，只有從蘇苑音身上下手，永曦帝沒吝嗇，自是似乎全然忘記了之前還想要將她處死的事，直接大手一揮給她封了個縣主之位。
在臨受封的前夜，蕭旼信守約定將自己的手下送來任蘇苑音處置。
他對蕭闕現在表現出的頑強感到驚人。
一個險些就要被他折磨成廢人的人，居然這能這麽翻盤。
他已不欲遷怒蘇苑音那日說去梁州兵符是刻意引導他還是當真只是錯誤猜測，只現下在他看來，蘇苑音同他是一條船上的，因為蕭闕決不會容忍背叛。
於是他將那個傷了春棋的心腹交給了她，本以為她一個閨閣中的姑娘家充其量就是將人打一頓洩憤，沒什麽折磨人的手段，也做不出要人性命的那檔子事。
只是蘇苑音直接將人給帶回了東市柳巷胡同的倉庫裏。
看著被綁好的男子，佘塗搖了搖手裏的藥盒子，顯然是等了有一會兒了
“全都在這兒了，該從哪瓶用起呢？”佘塗道。
蘇苑音聳聳肩，垂眸掃了一眼，這些全身佘塗做出來折磨人的玩意，只聽佘塗描述說有的能叫奇癢無比有的能叫人就像是掉進冰水一樣的冷。
她狀似極無辜的天真模樣：“全都用一遍？”
佘塗看了那個男子一眼，有些嫌棄地皺緊了眉頭：“他扛得住麽？”
“死了也無妨，直接埋在後院裏做養料就是了。”蘇苑音吃著茶，不甚在意道，語罷又點來春棋：“報仇的事就你親自來吧，挑個厲害的全給他灌進去。”
男子起初不以為然，只以為這不過就是些嚇唬人的玩意，心裏輕視得緊。
直到身上突然熱得厲害，由內而外，起起伏伏，掌心甚至還起了火泡，他才有些撐不住，忙著求饒。
只誰也不理睬他，春棋見佘塗的藥竟有這般威力，於是越發下了狠手，將瓶子裏灌得半點不剩。
看著那邊是不是發出的淒厲慘叫，佘塗略微嫌棄的搖搖頭，手上搗鼓著磨藥的石臼，瞧著對面的蘇苑音問道：“你先前叫我囤那麽多糧原來是在這兒等著呢，現在打仗缺糧，朝廷到處收糧呢，現在若是高價賣出，那筆進項夠咱們揮霍幾輩子了吧。”
佘塗懷揣著美夢還沒醒，就當即被蘇苑音潑了一頭冷水。
“那筆糧隨便找個化名分批送到梁州去吧。”
佘塗聽罷，當即晃了晃她的肩：“人家都大告天下公然退親了，你還巴巴送什麽糧！要送也該用著你的名字去，那可是整整十萬旦的糧食，合該叫他對你愧疚掛念。”
蘇苑音笑得有淡，那夜的事她誰也沒提起，只道：“頂著我的名頭去，你是想瞧我也下一趟詔獄麽。”
這個回答顯然是不能叫佘塗滿意，她瞧了瞧那邊被春棋折磨得不成人樣的人：“你還有不敢做的事？”
蘇苑音還是在笑，只笑意仍舊淺，說不出的陰翳，佘塗沒戳穿而已。
“還有藥，也都多囤些，近日夏琴同趙三千合夥做生意，可沒少給我賺銀子，你報個數我不白虧待你。”她看著佘塗，說得認真。
佘塗聽罷，研磨藥粉的手頓了頓：“你下一步是不是還預備同我散夥？”
蘇苑音斂眸，算是洩露些意圖：“我此番去兗州，如無意外的話應當就極少回京了。”
“我的命是你的給，你在那裏我便就在哪裏。”佘塗撇嘴，素來果敢理智，難得露出些意氣用事。
“那我兄長該難過了。”她打趣，難得看著人有些泛紅的耳垂，心照不宣地笑笑。
“好端端怎突然就說起他來了，同他有什麽關系呀。”佘塗不忿的抗|議。
蘇苑音瞧在眼裏只覺得她局促，其實在她看來倘若是情意相投便就不易，縱是宋氏和蘇落雪都不是什麽好相與的主，但也並不是死局。
只瞧著那人被折磨了一陣，蘇苑音才拍拍手起身，慢身走到他跟前，垂著眸，波瀾不驚瞧他：“想活命嗎？”
藥效發作的間隙，男子一楞，趕緊點頭求饒。
蘇苑音笑笑：“鄭佺是怎麽混進上京的，那個指認蕭闕的人是究竟是誰，又是怎麽死的，你如實答我，我饒你一命。”
...
次日，為了彰顯對塵岱夫婦遺孤、薛家血脈的重視，永曦帝特許了蘇苑音進殿前來受封縣主之位。
朝堂文武百官皆在，看著一個背脊纖細卻又挺直，儀態落落大方的姑娘慢慢在眾人的註視下一步一步邁進殿中，不卑不亢拒絕受封只求陳情。
隨即拿出幾張白紙黑字的紙，裏面有二皇子心腹的認罪書，供認不諱了二皇子如何在詔獄中濫用私權，如何借著喜宴設局放任鄭佺混入其中，還有莫須有的證人以及後來離奇的死在刑部大牢中，都是二皇子蕭旼一手策劃。
此外，還有一張關於當年安定縣的陳情書，為慘死的父母陳情問因伸冤。
永曦帝當即震怒，為自己被兒子算計，又處理不幹凈留下的尾巴，授人以話柄，也為蘇苑音面上是陳情實則是問罪於他當年對外宣稱安定縣一案是意外的錯判之詞，以及之後又刻意壓下不表的態度。
也是這回，他終是相信她就是薛家人。
這脾性，不屈不撓的執拗同兗州那薛老國公全然是如出一撤的難纏。
最後受封縣主之事不了了之，公然問責之事叫皇上震怒，可現下需要朝中再難出一個同蕭闕抗衡的將領，他需要有人能站出來挫一挫梁州的銳氣，且又不會叫大齊的兵力最大程度上的折損，梁兗兩敗俱傷，他再悉數收覆。
這才是他深谙的縱橫之術。
蘇苑音全須全尾地退出了大殿，出宮的路上被二皇子攔住。
這回二皇子索性也不再同她裝模作樣，剛剛被當眾斥責，喜宴上亦是死了不少官宦子弟，此舉定叫他突然在朝中樹敵無數，林林總總都叫他做不出什麽好臉色。
“我以為我們是一條船上的人，蘇二姑娘這一口倒是咬得極疼。”他笑笑，眼睛裏卻像是淬了毒般。
蘇苑音亦是冷眼看著他：“我倒是忘記了告訴二皇子，我亦不是什麽悶不吭聲吃虧的性子，我受的罪，總是要還回去心裏在舒坦。”
“你做這一切不就是見不得我在詔獄裏折磨了蕭闕，又何必說得這麽冠冕堂皇反倒叫人恥笑，你這般做可對得起我母妃跟輕塵對你的回護？”
他瞧著蘇苑音，不得不承認自己又對她改觀了些，從前只以為她不過是較旁人姿容出眾些，也更通透些，但是縱是如此也到底是個女子，掀不起什麽風浪，只這次著實叫他因為輕視而翻了個大跟頭，叫他開始意識到了她的不確定性。
“在我這裏，你們從來都是分開的，我感念她們的照拂，但是你，我只看見了無時無刻的盤算利用。”她不知他在想什麽，不過撕破臉是早晚的事，現下其實也在意料之中。
只不知究竟是自己的哪句話將他逗樂，他笑停，也放下再攔著她的手。
“你信麽，最後的贏家還會是我。”
...
今年的春闈延遲了些，已是快要到夏初的時候開始，蘇齊岳坐不住，托了關系去瞧了瞧蘇蘊之答的卷子，縱使回來的時候對誰也沒說這事，但是面上還的笑意是如何也斂不住。
只後來殿試發了榜，蘇蘊之只列探花之位倒是叫蘇齊岳有些郁郁，只不過是提了幾句塵岱公雞功績，分明狀元之才卻最後只落的個探花之位。
不過郁郁幾日，因著蘇蘊之高中，加之又是太師宋方冬關門弟子，已經有幾家同僚明裏暗裏表達了結親之意，只卻都被蘇蘊之一一回絕。
蘇齊岳不明就裏，將精力多半轉移到這事上去，也到底是個探花郎，算是喜事，最後才自己又將自己給說服，說教起了長子。
兄長入了大理寺，走了當初塵岱的科舉之後入仕的路子，父親還是老樣子，吏部輕松，公事也不重，時不時下了職就跟著同僚吃吃酒，宋氏自打知道她身世後也終於是消停，一心撲在兄長的親事上，縱使已經同她撕破了臉，也沒來主動尋事，倒也算是兩相安生。
現下一切都算是叫她放心，蘇苑音回兗州的日程也定下，預備著是過了小滿就走，只卻突然出了意外，梁州傳來的消息，瑞陽王意外身亡，延緩了南下的步子。
少了一個心腹大患，於朝廷自是喜事一樁。
若說蕭闕是戰場上殺伐狠絕的修羅，那瑞陽王就是他身邊的佛陀，是約束他不暴戾肆虐繩索，有他坐鎮的時候，從不叫梁軍濫殺無辜，不殺降兵，幫助修建戰後城池，所過之處不見哀鴻遍野，民間對他，對梁軍都並無多少微詞，上京人口中借著莫須有的由頭而起事造反的亂臣賊子落在旁人眼裏，卻是另一番不同的景象。
沒有一個君王不在乎民意。
好在瑞陽王在搭救難民之時被混入的刺客得了手，加之身子本就到了沈屙痼疾的地步，最後也沒能撐到醫士來的時候。
沒了瑞陽王的約束，新仇舊恨必定叫蕭闕心裏扭曲，他越是暴戾，好不容易維護起來的民意崩塌得就越快，人心不向，再是有理又如何，都撼動不了永曦帝半分。
事矣，朝中大喜，卻又彼此心照不宣。
收到這消息時，蘇苑音正在東市看著何滿跟佘塗做藥。
何滿擅醫理，佘塗熟悉西域草藥，兩人合作研究了幾日，將平素藥方中稀少珍貴的草藥同佘塗所中的西域草藥相替換，效果竟莫名地更加好上數倍，成本卻又能夠大大降低，由此兩人也算是建立起了些交情，合作越發緊密。
蘇苑音聽著傳來的信兒，嘆了口氣，有些憂心蕓貴妃，也憂心他。
本是想著進宮去瞧瞧人，因皇上在朝陽殿故而並沒傳召她，後來又被蕓貴妃身子受了涼，抱恙病中不便見人給擋了回來。
她憂慮更甚，總覺得是要出什麽事，問了何滿也打聽不到什麽，正準備同賢妃娘娘打聽一二之時，卻是青葉奉了蕓貴妃的令來召人進宮去說話。
兩人行至官道上，想起這幾日來這般難得見上蕓貴妃一面，蘇苑音以為是其間或許另有隱情，問道：“貴妃娘娘近日如何，身子可好些？”
青葉搖頭，面上沒什麽往常的笑意，只道：“那日也不知皇上同娘娘說了什麽，總之又是不歡而散，後來娘娘當真是受了涼，病了幾日，今日才好些。”
蘇苑音聽罷，眸子暗了暗，也沈默。
“現下宮裏都在議論紛紛，說娘娘是叫瑞陽王造反起事的禍水，同皇上兄弟不和的罪魁禍首，對娘娘妄自揣測的閑言碎語越來越多，娘娘心結重，如今也就只願跟蘇姑娘說幾句，蘇姑娘定要好生勸慰勸慰。”
“放心吧。”她拍了拍青葉的手，被引著往朝陽殿內去。
她跨過殿門，就遠遠瞧見了蕓貴妃斜倚在院中那棵梨樹下，白色的深衣，未施粉黛的面瞧著蒼白憔悴，整個人都素得厲害，卻都難掩深邃五官的瑰麗。
只此刻見她微仰著頭，看著頭頂花謝了之後只剩下蔥郁的繁茂枝葉，清冷的眸中像是藏著什麽事。
“娘娘在瞧什麽呢？”她邊出聲邊走近，看著樹下擺著的幾壇酒，此前蕓貴妃對此可是寶貝得緊，現下倒是舍得全挖出來。
蕓貴妃回過眸，待瞧見是她後眸色才回暖了些：“以前瑞陽王府有棵梨樹，每每春意初露時，就是一副春風細雨著梨花之景，我在想那梨樹來年會不會開的更好些。”
經蕓貴妃這麽一說，倒是也叫蘇苑音想起來，在瑞陽王府裏，纖雲閣之前確實有一棵梨花樹開的極好，想來貴妃口中說的便就是那棵吧。
“必定是會的。”她道，卻也並非是奉承的話，雖不知是誰授意，但那處分明是一直有人在好生打理照料著的。
“但願吧。”
蕓貴妃應得輕，不知是不是身上的傷還並未好的緣故，只叫人瞧著分外脆弱。
也不知是不是她的錯覺，只覺得蕓貴妃身上較以往好像少了些什麽，像是豁然又淡泊的心氣，又像是揣這希望的生機。
蘇苑音被帶起了愁緒，她握出蕓貴妃的手，一片冰涼。
“娘娘若是不信，來年自個兒來瞧瞧看我究竟說謊了沒有。”
蕓貴妃瞧著她，不由得搖頭失笑：“聽說你前幾日都來尋我，想必是擔心極了吧。放心吧，我沒事，我只是有些想不到，他一生端方清肅，心懷蒼生，最是慈悲心腸，是我見過的最好的人，可怎會落得個最不該有的下場。”
他應該長命百歲，壽終正寢才是。
蘇苑音咬唇，不知該如何寬慰，逝者已矣，節哀順變這些詞都太過蒼白無力。
她近來也常常聽人提起過瑞陽王的事跡，縱使朝廷極力打壓，但是能在無可避免的戰亂中將傷害做到最小，他都是叫人由衷敬佩的。
只蕓貴妃也並未非要想從她口中聽到什麽答案，她不過想傾訴，想宣洩。
“沒到上京之前，我其實早見過他，在燈桐郡，踏青的路上。我同堂姊起了口角，我負氣故意落下些距離，只後來不知怎地路越走越偏，春雨時節本也就潮得厲害，我摔在泥濘裏扭了腳，是他將我從泥濘裏扶起，分明瞧著矜貴，可一身白袍被我濺出好些泥點子不惱，只笑著問我可有傷著，大抵是他笑得太溫柔可欺，我不知是如何想的，一整天受的氣都湧上心來，只扯著他的袖子將另一邊還算是整潔的衣袍也哭花，他慣是個好脾性，只伸手摘了支梨花來哄我。”
說罷，蕓貴妃笑笑，只分明是美好的記憶，這回卻叫她眼睛都濕潤。
蘇苑音澀聲：“想來王爺定是個最和善的脾性。”
語罷，她還是覺得不夠，又瞧著蕓貴妃清冷煙消雲散，只盛滿多情的眸，鄭重其事道：“娘娘放心，蕭闕定會替王爺報仇，也定會將娘娘救出囹圄，新仇舊恨都一並清算。”
“竟這般信他？”蕓貴妃沒接話，只打趣著她。
蘇苑音沒瞧出蕓貴妃的異樣，只見被這般問起，她沒多少羞臊，目不斜視道：“他一定可以的。”
蕓貴妃舒一口氣，眼神裏是釋然：“我到底是老啦，你可能替我護好他？”
蘇苑音怔忡，想起了那日蕓貴妃回宮，她在身後追了一路。
她當時在想什麽呢，在為貴妃的妥協而難過，想將人攔住，阻止這一切的發生，想替她護著蕭闕。
思及此，雖不是貴妃為何會這般問，但還是點點頭。
蕓貴妃見她認真應承，只心間一松，她打了個呵欠，神情懨懨下來：“其實挺想去梁州瞧瞧的。”
“一定會的。”看著蕓貴妃有倦意，她說話也放輕了些。
蕓貴妃聽得卻真切，隨即她擡眼笑道：“那你帶我去吧。”
蘇苑音頓了頓，總覺得有些說不上來的奇怪，像是在告別，可是說的分明又都是對未來的期許。
她瞧著蕓貴妃神色如常，將疑慮打消了些，只以為是對瑞陽王的故去無法釋懷才這般，隨即又點點頭，說一定。
因著蕓貴妃是大病初愈，蘇苑音並不好久留，說了會兒話之後蘇苑音就先走了。
臨走前，她到底是遲疑了片刻，瞥見一旁的酒壇子，同蕓貴妃道：“娘娘先好好養病，好了在飲酒，我明日再來瞧娘娘，娘娘想瞧什麽戲，都一並告訴我，我去兗州前定同娘娘一起瞧一次。”
蕓貴妃應了一聲，只朝著人擺擺手，作勢趕人走。
見狀，蘇苑音放下些心來，走出去是的步子總算是輕快了些。
直到瞧見那道身影消失在眼跟前，蕓貴妃才搖頭失笑。
她輕啟唇瓣，眸色黯淡了些許，只低聲道：“對不起，苑音。”
夜至，四周寂靜。
蕓貴妃起身，赤著腳走出寢殿，遙遙看了院中的梨樹半晌，才慢慢拿起今晨命人挖出的酒壇，她也沒倒入盞中，只就著手喝了一口，滿意地點點頭，只覺得像是釀了這麽些年來味道最好的一次。
下一刻，她卻將手中的酒全都傾瀉而出，濺到帷幔，床榻，梨花木鋪上的地板。
看著四處瞬間點燃的大火，她又從容地慢步坐回榻上，灼熱又叫人窒息的濃煙四起，叫她不自覺的半闔上了眸，卻從未有一刻叫她意識如此清明。
她記起那日永曦帝說的話，他想讓自己死都得同他合葬一處，那她寧可化成灰燼塵土，最好能被風吹起，帶到宮外去，去到哪裏都好。
只她此生，對不起的人就只剩下蕭闕，只是蕭黎故去，她好像也有些撐不下去了，所以她索性便就再自私一回，只這回，她只想為她自己。
窒息感越發強烈，她卻覺得身子一松，沒了重擔壓身，輕得厲害。
恍惚間，她似是又回到了那日的燈桐郡，他朝著自己伸出修長潔凈的手，她擡起眼，對上一副柔和沈靜的墨瞳，頭上的梨花開得正好，她才知曉何謂心如鼓擂。
作者有話說：
啊啊啊flag又倒了，雖然很想寫阿音跟蕭闕，但還是想好好交代一下蕓貴妃，畢竟男女主合作的起因就是她，所以還是想讓她完美落幕吧。
這章評論區隨機掉落些紅包，當作紀念蕓貴妃殺青吧hhh
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