很快的，水榭裏再一次安靜了下來。

一喝之下，寧秀幾乎是倉皇而逃，自有侍衛守在岸邊回廊盡頭，怎麽把他帶來的，還是怎麽帶回原處。伺候的宮人收拾了摔碎在地上的茶盞，沏上新茶，也無聲無息地退了出去。

幾乎只是一眨眼的工夫，碧葉亭亭荷風搖曳的水榭當中，就只剩下兩個人相對而立。

元紹一顆心砰砰亂跳。剛才有人進進出出，為了矜持威嚴也為了事情的機密，他還能保持著沈默，到了兩個人獨處的時候，哪怕反反覆覆地收拾心情，也架不住口裏一陣一陣地發幹。

他本能地選擇了另起話題：“端王在朕手裏的消息，虞夏現在還不知道，一旦知道，肯定會來要人。--你看，是現在就公布出去好，還是索性隱秘其事的好？”

說到政事，淩玉城有些悵惘的神色頓時一掃而空。他慎重地沈吟了一下，便毫不猶豫地給出了答案：

“陛下留著端王，想必是要當成對付虞夏的一枚棋子。既然如此，這棋子藏得越久，就越像是假的，倒不如趁著事情還新鮮，當著虞夏使節的面廣而告之。至於他們要人麽，隨便找個借口回掉就是了。”

“比如？”

“比如端王念及嘉佑皇帝駕崩，不得歸葬祖宗陵墓，痛心疾首，特地前來謁陵。虞夏大涼，本是兄弟之邦，陛下視嘉佑皇帝之子猶如子侄，感念其孝心，留在大涼暫住……反正這種借口誰也不相信，只要臺面上能過得去就行了。”

“……”這種說法真有淩玉城的特色。睜著眼睛說瞎話原是政客本色，然而大家差不多都是心照不宣，借口雲雲誰都不會當真說出來，也只有淩玉城一邊出主意一邊還要點破。“那如果虞夏使節說端王是發動宮變、弒君殺兄的罪魁禍首，要朕把他交給虞夏呢？”

“陛下視嘉佑皇帝為兄長，視其子嗣猶如子侄，不忍其身遭冤屈、令亡者泉下不安……如果有必要，我國願為他主持公道。”

“朕本來還打算給他隨便封個什麽安樂侯、忠順伯之類的爵位的，給你這麽一說……似乎只能暫時擱置了。”

“讓他自己泣血請求陛下保護就好了。”淩玉城眉梢一揚，一臉“你怎麽這麽純良”的神色：“父皇駕崩，哀痛方深，本該在父皇陵前廬墓三年。然而身為人子，父仇未雪，不敢不惜此有用之身，冒天下之大不韙出奔大涼……理由讓他自己編去，陛下放心，他當年功課好得很，區區小事，怎樣也能編圓乎了。”

如此理直氣壯地不要臉終於讓元紹失笑出來。一邊笑，他一邊指著淩玉城，連連搖頭，半天才吐出一句話來：“你啊！”

笑聲，不管是出於什麽目的，總是能感染人的。淩玉城神色也漸漸輕松下來，等元紹不可抑制的大笑慢慢停了，才肅容躬身，慎重地行了一禮：

“臣特向陛下請罪。”

“——怎麽？”

“端王之於陛下，是一顆得來不易的重要棋子。臣方才……只因為一己之私，就沖口而出激他自裁，實在是……大錯特錯。”

元紹唇邊的笑容倏然收斂了一下。說實在的，淩玉城那句話當真大不妥當，再說得嚴重一點，他完全忘了他自己大涼皇後的身份，只一心一意由著性子行事……如果還要再欲加之罪，甚至可以說淩玉城逾職越權。像是否幫助虞夏皇子奪位這種軍國大事，本來只有皇帝才能決定，而他竟然敢於擅自處斷。

然而那又如何，他喜歡的，本來就是這樣的淩玉城。

“你說這個啊，”元紹無所謂地聳了聳肩。“這倒沒什麽，他既然肯千裏迢迢跑到大涼來，就沒有因為你一句話去尋死的道理。左右他在大涼也有十年二十年好待，要是你一句話都受不起，那遲早也會出事。”

他手在空中猝然一揮，硬生生轉回了話題：“咱們不說這個掃興家夥了。朕進來，其實是想跟你說……”

他深深吸了一口氣，挺直脊背，用盡平生最大的誠意吐出了兩個字：

“抱歉。”

澄凈的眸子微微有些迷惑，似乎在無聲地詢問，為什麽會有這麽一句突如其來的道歉。元紹雖然手心都開始冒汗，到這地步也只得按定心神，一口氣說了下去：

“朕很抱歉。之前，朕是沒想到，不是故意違背承諾……日後，朕也不會，再像那天一樣讓你傷心。”

“從今天起，朕的身邊，只會有你一人。你放心。”

淩玉城定定地凝望著元紹，默然無語。

應該感激的，他知道。以帝王之尊，元紹向他道歉已經是紓尊降貴，更何況作出這樣的承諾……從今天起，只有他一個。

這是天高地厚，從來都沒有人得到過的恩典。

而且正是他想要的。一生一世一雙人，從此以往，更不相負。

可是，為什麽胸臆當中沖突咆哮的卻不是喜悅，而是幾乎要把人生生撕裂開來的痛。

比封地歸來，隔墻聽到他在臨幸宮人的時候還要痛，比起當天晚上，強迫自己平靜地躺在他身下，不露任何異狀的時候，還要痛。

明明都已經死心了的。明明都已經說服自己，這只是一次單方面的、錯誤的動心，只要立刻忘掉就不會再感覺到疼……

狠狠咬了一下舌尖，用滿口的血腥味壓下湧到喉頭的酸澀，他調整了一下站姿，畢恭畢敬地向元紹低下頭去：

“陛下聖恩隆厚，臣……愧不敢當。”

“……長生？”

元紹幾乎不敢相信自己的耳朵。可是，目之所見，耳之所聞，卻由不得他不信。

不僅僅是因為淩玉城在用君臣奏對的態度向他辭謝，而是因為，無論是神情還是語氣，他從淩玉城身上，都看不出一點點喜悅的樣子。

“……長生。”尋思片刻，他再次試探著開了口：“朕是認真的。朕既然答應了你，就永遠不會違背承諾。你不用擔心……”話音未了，淩玉城眼底就浮起了漫漫的笑意，輕柔地，然而不容置疑地打斷了他：

“陛下從不輕諾，言必守信，臣，是知道的。”

“那你——”

“陛下待臣之恩，天高地厚。只是，如此恩典，非臣子所宜受……臣，德薄能鮮，無以克當。”

“這不是什麽恩典！朕只是——”元紹煩躁地揮了一下手，在水榭當中困獸一般來回踱了幾步，方才找到詞句來描述自己的心情：“朕只是喜歡你，所以不想讓你傷心而已！長生，”他熱切地望向淩玉城，“難道，這不是你想要的麽？”

“……陛下是剛剛聽見了寧秀的話了吧？”即使被這樣的眼神凝視著，淩玉城神色還是不變，唇邊也依然帶著柔和的笑意：

“臣的身世，陛下一直是知道的。臣的生母，當年雖然發誓和臣父再不相見，卻為他傷心了一輩子。所以臣從出仕開始，想的就是找一個情投意合的妻子，一生一世，只對她一個人好……這個想法，確實曾經和寧秀提過的。”

眼見元紹因為被揭破了偷聽的事實，面上略微有些尷尬，淩玉城也不為他轉圜，目光輕輕低垂了一下，眼底唇邊的輕笑，越發顯得飄渺了幾分：

“後來，臣……就什麽也不想了。”

後來，成了北涼皇後，就什麽也不必，也不能再去想了。

少年時代，純粹而透明的企盼，因了日後的變故，此刻說來便顯得格外慘痛。元紹心底也是一揪一揪地發疼，轉念一想，卻覺出了不對來：

“長生，”他的語氣轉為了鄭重：“朕曾經說過，除非你願意，朕絕對不會碰你一下。你該是明白朕的意思，所謂願意，指的是兩情相悅。那天晚上，你讓朕近身的時候，難道對朕就沒有一點點的歡喜？”

長窗外，忽地波剌響了一聲。一道金紅閃過眼角，是荷塘裏游動的魚兒高高躍出水面，魚尾甩起一串水珠，將折成七色的陽光反射進了水榭。

剎那間，微妙的動搖從淩玉城臉上一掠而過。

而幾乎是立刻，元紹的問題就跟著追擊了下來：

“要是喜歡朕，你當真就不期望，一生一世，朕與你只有彼此？”

怎麽會不期望呢？

那天晚上，是你先答應了我的啊！

可是……

可是，如果不是真正出自內心，如果不是愛戀到了一往無回的地步，縱使承諾了，又能怎麽樣呢。

你會後悔的。

到了後悔的那一刻，縱然你出於自尊還願意堅守承諾，也會不快，會厭煩……最終，我們的情分，就會在這日覆一日的忍耐當中消磨殆盡。

到那個時候，哪怕君臣之份，或許都已經不可得了。

淩玉城靜靜俯首下去。唇齒間鮮血的味道已經淡了，然而些微的鐵銹氣息，仍然給他的聲音帶上了刀鋒一樣的堅決：

“臣，不敢逾越人臣本分。”

元紹的眉頭緊緊皺了起來。

還是不對，他絞盡腦汁地思索著。還是不對……他一時間想不出所以然，可單憑本能就知道，掩藏在淩玉城平靜恭順外表下的，一定還有其他更深的東西……

是了，是了。淩玉城在他面前常是言笑無忌，口口聲聲謹守臣節的時候，只有，只有——

“你根本不是不想。你是不敢對不對？你只是不敢！”

“陛下——”

“期望的話，傷心的話，覺得朕違背了諾言的話……你為什麽，就不能直接對朕說呢。”

恭謹的面具終於被打破了。淩玉城慢慢揚起臉，對上元紹的目光，唇邊柔和而縹緲的笑意，終於一絲一絲地化成了苦澀：

“可是，臣，又憑了什麽，來告訴您這些話呢。”

作者有話要說： 小淩……

你為什麽一定要把這樣的承諾，視為恩典呢？

有同學問我放假能不能多更……

既然放假了，大家書評也多寫點唄？米有書評鼓勵米有動力……

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