第1章 古廟蕭條暮雨寒
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大虞嘉佑十二年,仲夏時節。
這一年適逢虞帝五十整壽,不唯大虞普天同慶,特開恩科、大赦、京畿百姓賜脯三日,周邊五省免一年賦稅,連周邊各國也紛紛遣使來賀。這一次嘉佑皇帝大壽,諸國使節、各地士子雲集,一時間不要說國都虞陽車水馬龍,熱鬧非常,周邊各省都有奇珍異寶源源不斷地匯入京城,時不時就可以看到錯過了宿頭的商隊在荒郊古廟借宿。
“十幾年沒來,這廟裏居然連香火都斷了。”元紹邁過大殿高高的門檻,隨手將濕淋淋的蓑衣甩向身後,漫聲感嘆了一句。時已入夜,殿上零零落落亮著篝火,隨意一眼掃過,腳步便是微乎其微的一頓。
東南角聚坐的赫然是一群武人,雖然身著便裝,腰間的長條物事也裹了布條,然而坐在那裏腰背挺直,英武剽悍之氣一望可知。此時各人正忙著燒水做飯,整理行裝,數十人圍著幾堆篝火進進出出,然而行走坐立間絲毫不亂,相互交錯掩蔽,隱隱竟有些軍陣的味道。
許是被他這一眼驚動,重重圍繞之中,東南角那堆最小的篝火旁,一個人擡起頭來,看向元紹。那人風帽壓得低低的,火光躍動中面目看不分明,然而兩人視線交會,元紹只覺得那雙清淩淩的眸子在自己身上打了個轉,竟似酷暑天當頭澆下一桶冰水,令人全身不由得為之一凜。
元紹若無其事地收回目光,舉步入內,行進路線卻微妙地偏轉了一個弧度,斜斜掠過最靠外圍的一堆篝火。距離那群武人還有十步,兩個人手提水囊從人群裏轉了出來,似乎正要去殿外打水,恰巧擋在元紹和篝火旁的人群中間。元紹腳下不停,再靠近兩步,又有三人坐直了身子,右手若有意若無意地按在腰間,手指扣著衣襟,其下鼓鼓囊囊的,也不知塞了什麽東西。
看上去不是江湖人士呢——在心裏對自己一笑,元紹腳下不停,徑奔後殿。黑魆魆的夜雨中,可以看見後殿已經完全塌陷,倒是幾間配殿大半完好,裏面火光晃動,人影進進出出,馬嘶聲此起彼伏,細細一聽少說也有四五十匹。轉身回到前殿,隨侍出行的幾人已經在西南角打掃出一片還算幹凈的地方,元紹繞過一對喁喁私語的小夫妻,從占了半拉大殿的商隊中間穿過,在西南殿角坐下之前擡頭望了一眼,恰巧與東南邊重重拱衛中的那個年輕人遙遙相對。
夜雨瀟瀟,吃過晚飯,眾人很快各自就寢。元紹裹著條毯子睡得正香,忽而一凜,悄沒聲息地張開雙眼,只見身邊幾個護衛也陸續醒來,兀自朦朦朧朧間,右手已經不約而同地握上了刀柄。為首那人貼地聽了聽,低聲道:“主子……是騎兵,一兩百號人。雜牌。五裏之外。”
元紹微微點頭,側耳傾聽,大殿上鼾聲此起彼伏,正中間的商隊和西北角那對小夫妻無不好夢正酣,倒是對面東南角窸窸窣窣,顯然有人和他們這些馬上長大的漢子一樣驚起,接著就是同樣壓得低低的聲音一個接一個傳了下去。
五裏路說長不長,說短不短,然而畢竟是雨夜趕路,是以元紹左等右等,差不多要去把這幫擾人清夢的騎兵揪進來說“你們過不過來,不過來我們睡了”的時候,雜沓蹄聲才隆隆入耳,直逼大殿。跟著殘了大半的殿門轟然飛開,十幾支火把照耀下,一條黑漢粗聲大氣地吼道:“黑虎幫辦事,不相幹的人好好待著,省得大爺找你晦氣!”
“黑虎幫?”元紹坐直身子,微微訝異地重覆了一遍,目光不知為何向對面投去。隔著人叢,東南殿角重重護衛中,那個年輕人含著一縷冷笑,側頭看向身邊護衛,雙唇翕動間似乎也正吐出這個名字:“黑虎幫?”
這樣的動靜便是死人也驚醒了,殿角那對小夫妻驚恐的尖叫中,商隊護衛們各自起身,刀槍並舉,片刻間一個略有些散亂的圓陣已經把商隊護住。一個錦衣老者排眾而出:“朋友,素昧平生,不知是哪條道上的?小號這回趕路匆忙,這一百兩銀子,先請各位朋友拿去喝茶,回程的時候定然專程登門拜訪……”
“少廢話,把你們運的紅貨交出來,大爺掉頭就走,要不然,你頭上長了幾個腦袋!”
“這位大爺,小號這批貨物都是錦緞,瑞福記的名字大爺想來也聽說過,上百年專做綢緞買賣的老字號,從來不會沾什麽紅貨的邊。這些天路上來來往往的商隊也多,大爺莫不是錯過了你們要找的隊伍?”
“你說沒有就沒有?你們這些生意人花頭最多,你既然說沒有紅貨,可敢讓大爺搜上一搜?”
“大爺明鑒,倒不是我們不敢,只是這錦緞最怕水淋,一過水就賣不上價。大爺這麽一搜,萬一包裹的雨布損了一點半點,小老兒在東家面前可擔不起這個責任。這麽著,小老兒再添一百兩銀子的茶錢,請大爺高擡貴手,可好?”
“少廢話——”
刀槍並舉,毫無預兆地,大殿內血雨紛飛。護衛們的驚呼、黑虎幫幫眾的叱喝在殿上響成一片,夾雜著刀槍碰撞的清脆聲音和刺入肉體的悶響。元紹隨從的侍衛已經在他身邊圍成一圈,每個人都緊緊握住了刀柄,回頭看向自己主上時,卻見元紹註目東南角,輕輕搖頭。
對面,那幫頗有軍伍氣息的武人也結成了圓陣,人叢中隱隱有寒光閃動,卻也無人出手。
“唉……”長長一聲嘆息中,兩柄鋼刀貼著錦衣老者的發髻毫無預兆地偏了一偏,跟著就聽見長聲慘呼,搶在最前的兩個黑虎幫幫眾橫飛出去,倒在地上翻滾幾下,很快就沒了聲息。眾人眼前一花,幾條腳夫打扮的大漢默不作聲地奪刀沖進匪徒群中,直殺得群匪慘叫連連,後退不疊,一時竟是虎入羊群之勢。
“瞧瞧,人家根本不用我們動手。”元紹身邊為首的護衛低聲教訓著下屬,“連他們有幾個好手都看不出來,怎麽跟著主子當差!回去給我好好練練,主子的武功,你們是一輩子都趕不上了,再連點眼力見兒都沒有,一個一個都滾回家去吃沙子!”
“救我、救我!啊——”
高亢尖利的女聲打斷了護衛首領的訓話。舉目望去,先前縮在殿角的小夫妻倆滿身流血,踉踉蹌蹌,互相扶持著沖向商隊的圈子。許是同病相憐,又看見匪徒遠在五六步外,舉槍提刀的商隊護衛稍稍分開一線,把這對少年男女放進圈內,跟著淒厲弦音響徹大殿,一條正在追殺匪徒的大漢後心中箭,不敢相信地回頭看了看,撲通倒在地上!
錦衣老者花白的頭顱沖天而起,商隊中心,已是一片腥風血雨。
“毒蠍子、玉蜘蛛!你們敢!”
“嘿嘿,有什麽不敢的?您這位永安大俠不是也接了這單紅貨,巴巴的帶著弟兄們扮成苦力跟著商隊推車,連頭都不敢露一下麽?”
“你——”
廝殺場上哪容得分心,才回頭怒吼一聲,肩頭就中了一刀,虧他閃得快才沒被卸下整條膀子。此時整個商隊已經大亂,毒蠍子和玉蜘蛛顯然也是道上有名號的高手,肩並肩從中心殺將出來,待得那位“永安大俠”和商隊護衛、夥計、腳夫們全都橫屍在地,匪徒也不過倒下了十幾號人。
殺戮很快到了尾聲,橫流的鮮血中,那被叫做玉蜘蛛的嬌小女子拋開鋼刀,彎下腰在錦衣老者身上搜了一陣,從他背負的褡褳裏搜出一個小匣子,小心翼翼地打開,登時滿殿流光溢彩,這一瞬間數十支火把竟然壓不下小小一匣珍珠的光華--
“好寶貝——”沒有任何女人能抵擋珠寶的魅力,良久良久,玉蜘蛛才勉強關上了匣蓋,毫不猶豫地把小匣子揣進懷裏。“大幫主,說好二八分成,別的東西我也不要了,這些珠子就當我們夫妻出手一次的報酬,如何?”
“這不成。”黑虎幫幫主揮揮手,示意下屬們四下散開,去商隊的車輛和死屍身上搜索,“這批奇珍異寶可是北涼的貢品,我們主上千方百計截下來要送給大王爺的,單子已經快馬進了京城。要是少了一樣兩樣王爺發火,賢夫妻這一走海闊天空,我這個小人物可是怕得很。珠子留下,給兩位的酬勞再加一成,就當我交了兩位朋友。這裏的黃金白銀,由著兩位拿,不夠數的我隨後補上,如何?”
“北涼貢品!北涼貢品長腿了跑到咱大虞來?”跟珠寶狂熱癥發作的女人講理是毫無希望的,“你說是要獻給大王爺,咱們還要把它拿給三王爺換場富貴呢!空口白話就想要東西,做夢!當家的,走!”
“攔住他們!”
又一場血腥風暴在大殿卷起,平息下來的時候,以毒蟲為名號的夫妻倆屍橫就地,而惹禍的珍珠已經到了黑虎幫幫主手裏。
“不愧是貢品。”幫主大爺艷羨的目光在那匣明珠上狠狠剮了一把,猛地蓋上蓋子,對左右看得口水漣漣的手下們大喝:“看什麽看!這些東西怎麽可能是俺們粗人用的?能當吃呢還是能當穿?趕緊的,幹完活,東西送上去換了賞銀,弟兄們一人抱一個美貌娘兒們是正經!”
“老大說的是!”轟然應和中,沾血的刀槍指向了左右兩邊默然戒備的人群。還沒等幫主大爺下令先從哪邊開刀,東南殿角“啪、啪”兩記掌聲,森嚴的圓陣分開一條道路,先前和元紹對望的年輕人緩步而出。
“黑虎幫……有意思。原來我北疆還有能調動一兩百騎兵的江湖幫派?夏白,你說呢?”
“我北疆……”一瞬間,元紹眼睛微微瞇了起來。
越眾而出的年輕人已經掀開了風帽,燈火之下眉目秀麗柔和,修長的手指瑩白如玉,跳躍不定的火光為他臉頰籠上了一層緋紅,望之溫文秀雅,宛如好女。然而漫不經心中帶著凜冽的口氣,卻只有身居高位,慣於指揮號令、殺伐決斷的人才能養成……那絕不是尋常這般年紀男子可能擁有的氣勢。
這個人,這個人是……一個被他、也被他麾下無數人用各種心情咀嚼了十年的名字在元紹舌尖默默躍動,呼之欲出。
他這番豈非正是為此人而來?
“大人明鑒,能調動一兩百騎兵的江湖幫派斷然是沒有的。”接口的似乎就是被年輕人點到名字的夏白,看上去比先前發話那人還大得五六歲,畢恭畢敬地微低著頭,看也不看所謂黑虎幫,“然而寧武關守將趙勝的麾下,一支運送糧草軍械的隊伍這幾天應該正經過青柳集,離這裏只有五十裏路,隊伍裏正好有兩百騎兵,趕一趕的話,一夜工夫打個來回也不是不可能。而且趙勝身邊的一位姓柳的供奉,左邊顴骨上正好有個黃豆大的黑痣——”
一時間,所有人的目光都落到了幫主大爺左臉的黑痣上。
“你、你……”被三言兩語揭穿了身份的柳供奉劇烈地顫抖著,突然大吼出聲:“你、你是——”
“擅自調兵,私離防地,冒充盜匪,截殺平民,趙勝帶的好兵!——拿下!”
颯然箭鳴。
裂帛一般的淒厲弦音滾過耳際,元紹明知對方並沒有瞄準自己,竟不由自主偏了偏頭。以他的耳力,不過分辨出十數聲弦響,百十號匪徒已經割麥子般倒了一地。元紹盯著那一根根撕裂人體、擊斷頸椎,甚至洞穿兩人的□□,眼角止不住地微微抽搐了一下。如此洞金裂石的威勢,即使在二百步遠也能洞穿輕甲,三十步內,就算身穿重甲也擋不住!這些□□一旦指向他們這一行人,能活著逃出去的……能活著逃出去的怕是只有他一個!
到此地步,要麽就寄希望於自己一行身份沒有暴露、對方也不會把不相幹的百姓殺人滅口,要麽……當機立斷!
滿地哀嚎聲中,五名軍士默默出列,肩並著肩,對滾倒在地的匪徒們挨個補上一刀。又是五人跟在後面,踏著血泊仔仔細細搜索過去,把那些匪徒們先前揣進懷裏、收入衣袖的金銀珍寶全數取了出來,堆成一堆。先前被柳供奉托在掌心的那匣珍珠脫手飛出,嘩啦啦散落一地,元紹目光微垂,早有身邊衛士撿起滾到他身前的兩顆奉了過來。
確是產自鴨子河盡頭苦寒之地的貢品北珠。掌心兩顆珍珠都有指頂大小,勻圓光潤,火光下色作淡金。這等品相的珠子他一年也不過得個百餘顆罷了——只看了這一眼元紹就把目光投向場中,那柳供奉仰面栽倒在屍體堆裏,四肢關節汩汩流血,滿臉不可置信地喃喃道:“你不是說拿下……你連自己人都、都……”
這一句話出口,元紹目光一掠,隨侍自己左右的幾個親衛臉上都露出了不忍之意。其中一個尤其年少的踏前一步,忍不住脫口而出:“你……你怎麽可以這樣!他們都是你們虞……啊!”
“住口!”元紹身邊的侍衛長雷勇在少年踏出時就知道不好,還沒開口喝止,就被主子一眼止住。這時候聽少年越說越不像話,幾乎要露了自己的底細,再也顧不得那些親衛多是貴胄子弟年少驕縱,教訓起來問題多多,重重一肘子把他的話打了回去。
然而心裏也不免讚同,那年輕人顯然是大虞軍中高官,假扮盜匪的騎兵也都是大虞軍人,為首的倒也罷了,下面聽令行事的士兵無論如何總有幾分可恕之處,卻被一聲令下殺個幹幹凈凈……
“拿下?你們也配!”面對少年義憤填膺的指責,那年輕人袖手不動,恍若無聞。夏白踱出幾步,腳尖踢了踢癱倒在地的柳供奉,俯身盯著他的雙眼冷笑:“一群死囚,跟你們真刀真槍打打殺殺,再傷幾個大人的親兵?自己人?哼!”向後一揮手,上來兩個兵士一左一右把人架了起來,向後就拖,“那個商隊運的是北涼貢品,誰告訴你們的?老實說了,給你個痛快!”
“不、不知道……老子就是聽命令的——啊——”慘叫聲中被架著沒入後殿,黑暗中漸行漸遠,杳然無聞。其餘士兵或是持刀戒備,或是低頭給□□重新上弦,交錯進退有條不紊,一時間殿上除了吱吱嘎嘎的□□絞弦聲,竟是再無絲毫聲息。
“……從人無狀,冒犯閣下了。”良久,元紹打破沈寂,向著對面點了點頭。等了片刻不見答覆,回頭道:“這地方不能過夜了。走!”
頓時步履雜沓,五六個護衛或搶前,或拖後,圍成一個圈子護擁著元紹向外走去。堪堪走到門邊,元紹剛要跨過門檻,忽然聽得背後一個清冷聲音道:“且慢。”
“閣下有何指教?”慢慢轉過身,只見那個先前發號施令的年輕人正接過屬下手中的一架小巧□□,雖然沒有指向什麽人,威脅的意思已經十分明顯。元紹皺了皺眉,索性排開如臨大敵圍著他的侍衛,向回走了幾步,和那年輕人隔著二十餘步遙遙相對。
“先前有些俗事纏身,失敬了。”手裏漫不經心地玩著兇器,年輕人的口吻卻是溫文閑雅,甚至還帶著一點淡淡的笑意,“還未請教先生如何稱呼?
“在下餘元繼,”元紹幾乎是想也不想就報出了在外行走時用的假名,“不敢請教閣下高姓大名。”
“不敢當,在下溫澤。”
看來彼此不約而同用的都是假名呢——元紹幾乎要為這個巧合失笑,勉強端正了臉色,聽溫澤漫聲說來,“在下有一事不明,請教餘先生——剛才這位小兄弟說,他們都是你們虞……虞什麽呢?虞國軍士?你們虞國?——原來諸位,竟是北涼貴人!”
隨著他一字一句清清淡淡吐出,所有大虞軍人臉色都凝重起來,一個個平端□□,指向元紹一行人的方向。“北涼”兩字出口,頓時噌啷啷一片拔刀之聲!
才這麽一點點破綻就被他抓住了,真是出乎意料的敏銳呢……雖然他也想賣個破綻找點事兒,可就這麽容易穿幫,也實在是有點兒丟臉。元紹對自己暗暗苦笑。
元紹身後,幾乎所有侍衛都將腰刀抽了出來,就是隨侍他最久的金吾將軍雷勇都緊緊握住了刀柄。大虞和北涼兩國交戰近百年,就是近二十年,雙方都在疆場上倒下了數十萬戰士,此刻隨侍元紹在敵國微服潛行,卻被一個敵國的高階軍官點破身份,由不得那些侍衛不如臨大敵。到此地步元紹喝止手下已是不及,微微一笑,隨意擺了擺手示意身後諸人不必如此緊張,反而慢慢踏上兩步:“然則閣下意欲何為?”
“貴人光降,在下忝為地主,不好好招待招待,不是讓人說我大虞不識禮數?就請諸位隨我回營,喝上一杯水酒如何?”
兩人一問一答工夫,陸陸續續有大虞軍人給手中□□上好了弦,平端□□指向元紹一行人的方向。面對幾十把指定周身上下的強弩,元紹面不改色,微笑道:“閣下盛情相邀,我倒不好不答應了——”
話音未落,□□破空聲陡然大作。
早有準備的北涼侍衛們滾倒在地,與此同時,元紹長嘯一聲,縱身騰起!
數十點寒星幾乎以毫厘之差從腳下掠過,尖嘯擦過足尖靴底,讓雙腿乃至脊柱都隱隱酸麻,縱橫武林多年,第一次離死亡這樣接近!元紹在空中團身翻滾,猛地拔刀一揮,錚然清響,一枚□□被鋼刀格開。
這一刻腳下火光動搖不定,箭聲淒厲蕭殺,元紹舒展身形淩空撲落。下方溫澤昂首而立,右手橫劍當胸,左手強弩追隨著他撲來的方向移動,不疾不徐地扣動機簧,握著□□的手穩定如磐石。弦聲撕裂衣襟,長刀寒光吞吐,一動一靜的兩人四目相對,一時天地寂靜,只有緊緊鎖住對方身形的眸子湛湛如同寒星。
就是此刻!
最後一枚□□劈面而來,元紹在間不容發之際揮刀斬出,抵近射擊的強弩像是一記重錘狠狠敲上刀刃,火星飛濺中鋼刀幾乎脫手。不等他回過氣來,眼前寒芒傾動,溫澤掌中長劍如毒蛇吐信,直指面門!
好劍法——
在心底讚嘆了一聲,元紹索性棄刀,左手拇指扣住中指,在劍身上運足內力一彈。長劍應聲蕩開,元紹如蒼鷹般急墜而下,旋風般踢開幾柄劈砍過來的鋼刀,穩穩落地,右手成爪扼向溫澤喉間。
這一抓他用出了八成功夫,自忖以溫澤的武功,無論左躲右閃,乃至向後避入人群都休想逃開。擒賊擒王,此人一入手大局便是底定,接下來要打要談都操於自己手中。然而下一刻劍氣寒光撲面而來,溫澤根本不閃不避,手中寶劍直撲他咽喉,竟是毫不顧惜自身安危、一派同歸於盡的打法!
身居高位,與人動手的時候卻為何還是如此厲烈決絕……心底電光石火間轉過這個念頭,元紹身形一伏,游魚般滑到溫澤背後,左手並指疾點他背後各處大穴。耳邊厲喝連連,元紹只做不聞,右手奪過一把長刀,反手舞了個刀花,將幾把從背後劈將過來的鋼刀盡數格開,左手虛虛扼住溫澤咽喉,方才提氣喝道:“住手!”
一聲清喝,萬籟俱寂。
這幾下交手兔起鶻落,從第一枚□□射出,不過幾個眨眼的功夫。最前排的大虞軍人一驚回頭,就看見背後,那個北涼男人在人群中傲然屹立,手中長刀寒光森然。自家大人卻已落入他掌握,身邊刀槍並舉,再外圈十來個弟兄端著□□指向那個單身突入重圍的敵人,卻怕傷到大人或者自家兄弟,動都不敢動上一下。身後是窸窸窣窣的聲音,剛才滾倒一地的北涼侍衛們陸陸續續爬起,舉刀握劍逼上前來——
“咻!”
又是一聲破空厲嘯,隨之而來的,是北涼口音的長聲痛呼!
“你敢!”
循聲低頭,元紹才發現溫澤手中的□□剛剛射空最後一枚□□,弓弦猶在微微震動。難為他背後一串大穴被點,靠在自己身上才能勉強站立,竟然能拼盡全力握穩□□,抓住機會射出這打破局面的一箭!看著翻滾在地,慘嚎聲漸漸低沈的心腹侍衛,元紹不由得氣急敗壞,左手由溫澤咽喉移到他肩頭,用力捏下——
細微然而驚心的骨骼碎裂聲中,溫澤揚聲疾呼:“制!”
一聲斷喝,場中情勢大變。茫然失措的大虞軍人們齊齊一震,反射性地舉起了□□,前排對準陸續站起的北涼侍衛,後面一圈則交錯指向元紹全身上下,似乎根本不介意稍有差錯,元紹和自家大人、或許還有對面的弟兄們就可能穿成一串。風聲呼嘯的破廟裏,立刻就是劍拔弩張,隨時可能所有人同歸於盡的局面——
如果和方才動手之前有什麽區別,那就是他好歹還握了個人質在手。
“……讓他們都住手。”元紹慢慢放松再次扼住溫澤咽喉的手指。用眼神示意自己下屬稍安勿躁,他聽著溫澤長長地吸氣吐氣,艱難地忍耐被扼喉之後反射性的嗆咳,沈聲命令:“射空□□,放我的人離開,我不傷你性命!”
“呵……休想。”肩頭痛如刀割,全身氣脈受制,溫澤努力昂起頭,低低冷笑,“放了人,下一句話就是要我跟你走吧?閣下未免太沒誠意了一些。幾十把□□指著,我要是下令放箭,閣下少說也是個重傷,您帶的這些人都得死在這裏,閣下不妨試試,我敢不敢跟你一命換一命呢?”
“你就甘心死在這裏?”
“與其落於敵手,我寧可死在這裏!”
聲口激烈昂然,語氣斬釘截鐵。元紹暗暗驚訝,剛才點了溫澤穴道時已經送了一股內力進去,此時正在他經脈中鉆心剜骨地作亂,那個頎長然而單薄的身子光是站著都有些不穩,卻竭盡全力挺得筆直,和他一句頂著一句的對答也聽不出半點傷痛虛弱。
“你……好、好。”心知肚明自己如果步步緊逼,依著眼前這個人的性子只怕真可能魚死網破,元紹也只有長長籲一口氣,把沸騰到了極點的怒意強行壓抑下來,“那你想要怎樣?不要忘了,你的性命還在我手裏!”
“閣下先陪我們走上一段……走到外面足夠遠,我說可以了再自行離開,我絕不下令放箭。”聽他話裏有了讓步的意思,溫澤的口氣也平靜下來。“你離開之後,我這裏發信號,讓他們放你的下屬離開。”
“我怎麽相信你會放人?”
“如果我背信殺人,以閣下的武功,難道不能回頭取我性命?”溫澤片刻之間便把種種變數都想了個通透,不疾不徐地接口回答,語氣裏甚至流淌著淡淡笑意,“自然,要是我沒有背信,閣下也能暗中潛入殺我。只是我若有個三長兩短,敝國必定大索兇手,閣下自己不怕,您帶的這些從人只怕不能活著離開北疆。”
“……如此也好。”前後推敲一遍,元紹不得不承認,這個方案的確雙方兼顧,便是他急切之間也想不出更好的法子。他既然決斷就不再做無謂的動作,手起掌落在溫澤後心輕輕一拍,內力到處,已經沖開他被點的所有穴道,掌心若有意若無意地貼在他頸後,仿佛是和至交好友勾肩搭背一般鉗制著他,轉身向外微笑道:“長夜漫漫,斜風細雨,先生可有興與我共賞夜色?”
“不勝榮幸。”溫澤悠然接口,隨著傳來的力量一同舉步。平端□□指住他們的大虞軍人圍成一個圈子緩緩移動,過甬道,出山門,下臺階,自始至終行列嚴整,緊握刀弓的手不曾稍動。回頭望去已經看不到大殿的燈火,兩人不約而同地停下腳步,元紹松手後退,看著溫澤整整衣襟,轉身面對他從容施禮:“送君千裏終有一別,就在這裏分手了吧。”
“好——”笑應一聲,看著他神情有一瞬間的放松,元紹忽地踏前一步,攬住溫澤腰間,帶著他向後倒躍而出:
“這個送給你,記得別太快親手還我……”看著眼前人微微有些驚愕的神色,元紹微微一笑,風聲呼嘯中低頭在他耳邊吐出自己猜測了半個夜晚的名字:“淩玉城……”
不等他回答,松手退開,遠遠縱躍出去,朗然笑聲在夜風中倏遠倏近,漸至不可捉摸。
被留在原處的溫澤,真名為淩玉城的年輕將領慢慢低頭,看向剛被塞進掌心的小小禮物,低垂的眸子裏半是惱怒半是驚愕。
一對淡金色的璀璨明珠,正在火光下流轉著溫潤光華。
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這一年適逢虞帝五十整壽,不唯大虞普天同慶,特開恩科、大赦、京畿百姓賜脯三日,周邊五省免一年賦稅,連周邊各國也紛紛遣使來賀。這一次嘉佑皇帝大壽,諸國使節、各地士子雲集,一時間不要說國都虞陽車水馬龍,熱鬧非常,周邊各省都有奇珍異寶源源不斷地匯入京城,時不時就可以看到錯過了宿頭的商隊在荒郊古廟借宿。
“十幾年沒來,這廟裏居然連香火都斷了。”元紹邁過大殿高高的門檻,隨手將濕淋淋的蓑衣甩向身後,漫聲感嘆了一句。時已入夜,殿上零零落落亮著篝火,隨意一眼掃過,腳步便是微乎其微的一頓。
東南角聚坐的赫然是一群武人,雖然身著便裝,腰間的長條物事也裹了布條,然而坐在那裏腰背挺直,英武剽悍之氣一望可知。此時各人正忙著燒水做飯,整理行裝,數十人圍著幾堆篝火進進出出,然而行走坐立間絲毫不亂,相互交錯掩蔽,隱隱竟有些軍陣的味道。
許是被他這一眼驚動,重重圍繞之中,東南角那堆最小的篝火旁,一個人擡起頭來,看向元紹。那人風帽壓得低低的,火光躍動中面目看不分明,然而兩人視線交會,元紹只覺得那雙清淩淩的眸子在自己身上打了個轉,竟似酷暑天當頭澆下一桶冰水,令人全身不由得為之一凜。
元紹若無其事地收回目光,舉步入內,行進路線卻微妙地偏轉了一個弧度,斜斜掠過最靠外圍的一堆篝火。距離那群武人還有十步,兩個人手提水囊從人群裏轉了出來,似乎正要去殿外打水,恰巧擋在元紹和篝火旁的人群中間。元紹腳下不停,再靠近兩步,又有三人坐直了身子,右手若有意若無意地按在腰間,手指扣著衣襟,其下鼓鼓囊囊的,也不知塞了什麽東西。
看上去不是江湖人士呢——在心裏對自己一笑,元紹腳下不停,徑奔後殿。黑魆魆的夜雨中,可以看見後殿已經完全塌陷,倒是幾間配殿大半完好,裏面火光晃動,人影進進出出,馬嘶聲此起彼伏,細細一聽少說也有四五十匹。轉身回到前殿,隨侍出行的幾人已經在西南角打掃出一片還算幹凈的地方,元紹繞過一對喁喁私語的小夫妻,從占了半拉大殿的商隊中間穿過,在西南殿角坐下之前擡頭望了一眼,恰巧與東南邊重重拱衛中的那個年輕人遙遙相對。
夜雨瀟瀟,吃過晚飯,眾人很快各自就寢。元紹裹著條毯子睡得正香,忽而一凜,悄沒聲息地張開雙眼,只見身邊幾個護衛也陸續醒來,兀自朦朦朧朧間,右手已經不約而同地握上了刀柄。為首那人貼地聽了聽,低聲道:“主子……是騎兵,一兩百號人。雜牌。五裏之外。”
元紹微微點頭,側耳傾聽,大殿上鼾聲此起彼伏,正中間的商隊和西北角那對小夫妻無不好夢正酣,倒是對面東南角窸窸窣窣,顯然有人和他們這些馬上長大的漢子一樣驚起,接著就是同樣壓得低低的聲音一個接一個傳了下去。
五裏路說長不長,說短不短,然而畢竟是雨夜趕路,是以元紹左等右等,差不多要去把這幫擾人清夢的騎兵揪進來說“你們過不過來,不過來我們睡了”的時候,雜沓蹄聲才隆隆入耳,直逼大殿。跟著殘了大半的殿門轟然飛開,十幾支火把照耀下,一條黑漢粗聲大氣地吼道:“黑虎幫辦事,不相幹的人好好待著,省得大爺找你晦氣!”
“黑虎幫?”元紹坐直身子,微微訝異地重覆了一遍,目光不知為何向對面投去。隔著人叢,東南殿角重重護衛中,那個年輕人含著一縷冷笑,側頭看向身邊護衛,雙唇翕動間似乎也正吐出這個名字:“黑虎幫?”
這樣的動靜便是死人也驚醒了,殿角那對小夫妻驚恐的尖叫中,商隊護衛們各自起身,刀槍並舉,片刻間一個略有些散亂的圓陣已經把商隊護住。一個錦衣老者排眾而出:“朋友,素昧平生,不知是哪條道上的?小號這回趕路匆忙,這一百兩銀子,先請各位朋友拿去喝茶,回程的時候定然專程登門拜訪……”
“少廢話,把你們運的紅貨交出來,大爺掉頭就走,要不然,你頭上長了幾個腦袋!”
“這位大爺,小號這批貨物都是錦緞,瑞福記的名字大爺想來也聽說過,上百年專做綢緞買賣的老字號,從來不會沾什麽紅貨的邊。這些天路上來來往往的商隊也多,大爺莫不是錯過了你們要找的隊伍?”
“你說沒有就沒有?你們這些生意人花頭最多,你既然說沒有紅貨,可敢讓大爺搜上一搜?”
“大爺明鑒,倒不是我們不敢,只是這錦緞最怕水淋,一過水就賣不上價。大爺這麽一搜,萬一包裹的雨布損了一點半點,小老兒在東家面前可擔不起這個責任。這麽著,小老兒再添一百兩銀子的茶錢,請大爺高擡貴手,可好?”
“少廢話——”
刀槍並舉,毫無預兆地,大殿內血雨紛飛。護衛們的驚呼、黑虎幫幫眾的叱喝在殿上響成一片,夾雜著刀槍碰撞的清脆聲音和刺入肉體的悶響。元紹隨從的侍衛已經在他身邊圍成一圈,每個人都緊緊握住了刀柄,回頭看向自己主上時,卻見元紹註目東南角,輕輕搖頭。
對面,那幫頗有軍伍氣息的武人也結成了圓陣,人叢中隱隱有寒光閃動,卻也無人出手。
“唉……”長長一聲嘆息中,兩柄鋼刀貼著錦衣老者的發髻毫無預兆地偏了一偏,跟著就聽見長聲慘呼,搶在最前的兩個黑虎幫幫眾橫飛出去,倒在地上翻滾幾下,很快就沒了聲息。眾人眼前一花,幾條腳夫打扮的大漢默不作聲地奪刀沖進匪徒群中,直殺得群匪慘叫連連,後退不疊,一時竟是虎入羊群之勢。
“瞧瞧,人家根本不用我們動手。”元紹身邊為首的護衛低聲教訓著下屬,“連他們有幾個好手都看不出來,怎麽跟著主子當差!回去給我好好練練,主子的武功,你們是一輩子都趕不上了,再連點眼力見兒都沒有,一個一個都滾回家去吃沙子!”
“救我、救我!啊——”
高亢尖利的女聲打斷了護衛首領的訓話。舉目望去,先前縮在殿角的小夫妻倆滿身流血,踉踉蹌蹌,互相扶持著沖向商隊的圈子。許是同病相憐,又看見匪徒遠在五六步外,舉槍提刀的商隊護衛稍稍分開一線,把這對少年男女放進圈內,跟著淒厲弦音響徹大殿,一條正在追殺匪徒的大漢後心中箭,不敢相信地回頭看了看,撲通倒在地上!
錦衣老者花白的頭顱沖天而起,商隊中心,已是一片腥風血雨。
“毒蠍子、玉蜘蛛!你們敢!”
“嘿嘿,有什麽不敢的?您這位永安大俠不是也接了這單紅貨,巴巴的帶著弟兄們扮成苦力跟著商隊推車,連頭都不敢露一下麽?”
“你——”
廝殺場上哪容得分心,才回頭怒吼一聲,肩頭就中了一刀,虧他閃得快才沒被卸下整條膀子。此時整個商隊已經大亂,毒蠍子和玉蜘蛛顯然也是道上有名號的高手,肩並肩從中心殺將出來,待得那位“永安大俠”和商隊護衛、夥計、腳夫們全都橫屍在地,匪徒也不過倒下了十幾號人。
殺戮很快到了尾聲,橫流的鮮血中,那被叫做玉蜘蛛的嬌小女子拋開鋼刀,彎下腰在錦衣老者身上搜了一陣,從他背負的褡褳裏搜出一個小匣子,小心翼翼地打開,登時滿殿流光溢彩,這一瞬間數十支火把竟然壓不下小小一匣珍珠的光華--
“好寶貝——”沒有任何女人能抵擋珠寶的魅力,良久良久,玉蜘蛛才勉強關上了匣蓋,毫不猶豫地把小匣子揣進懷裏。“大幫主,說好二八分成,別的東西我也不要了,這些珠子就當我們夫妻出手一次的報酬,如何?”
“這不成。”黑虎幫幫主揮揮手,示意下屬們四下散開,去商隊的車輛和死屍身上搜索,“這批奇珍異寶可是北涼的貢品,我們主上千方百計截下來要送給大王爺的,單子已經快馬進了京城。要是少了一樣兩樣王爺發火,賢夫妻這一走海闊天空,我這個小人物可是怕得很。珠子留下,給兩位的酬勞再加一成,就當我交了兩位朋友。這裏的黃金白銀,由著兩位拿,不夠數的我隨後補上,如何?”
“北涼貢品!北涼貢品長腿了跑到咱大虞來?”跟珠寶狂熱癥發作的女人講理是毫無希望的,“你說是要獻給大王爺,咱們還要把它拿給三王爺換場富貴呢!空口白話就想要東西,做夢!當家的,走!”
“攔住他們!”
又一場血腥風暴在大殿卷起,平息下來的時候,以毒蟲為名號的夫妻倆屍橫就地,而惹禍的珍珠已經到了黑虎幫幫主手裏。
“不愧是貢品。”幫主大爺艷羨的目光在那匣明珠上狠狠剮了一把,猛地蓋上蓋子,對左右看得口水漣漣的手下們大喝:“看什麽看!這些東西怎麽可能是俺們粗人用的?能當吃呢還是能當穿?趕緊的,幹完活,東西送上去換了賞銀,弟兄們一人抱一個美貌娘兒們是正經!”
“老大說的是!”轟然應和中,沾血的刀槍指向了左右兩邊默然戒備的人群。還沒等幫主大爺下令先從哪邊開刀,東南殿角“啪、啪”兩記掌聲,森嚴的圓陣分開一條道路,先前和元紹對望的年輕人緩步而出。
“黑虎幫……有意思。原來我北疆還有能調動一兩百騎兵的江湖幫派?夏白,你說呢?”
“我北疆……”一瞬間,元紹眼睛微微瞇了起來。
越眾而出的年輕人已經掀開了風帽,燈火之下眉目秀麗柔和,修長的手指瑩白如玉,跳躍不定的火光為他臉頰籠上了一層緋紅,望之溫文秀雅,宛如好女。然而漫不經心中帶著凜冽的口氣,卻只有身居高位,慣於指揮號令、殺伐決斷的人才能養成……那絕不是尋常這般年紀男子可能擁有的氣勢。
這個人,這個人是……一個被他、也被他麾下無數人用各種心情咀嚼了十年的名字在元紹舌尖默默躍動,呼之欲出。
他這番豈非正是為此人而來?
“大人明鑒,能調動一兩百騎兵的江湖幫派斷然是沒有的。”接口的似乎就是被年輕人點到名字的夏白,看上去比先前發話那人還大得五六歲,畢恭畢敬地微低著頭,看也不看所謂黑虎幫,“然而寧武關守將趙勝的麾下,一支運送糧草軍械的隊伍這幾天應該正經過青柳集,離這裏只有五十裏路,隊伍裏正好有兩百騎兵,趕一趕的話,一夜工夫打個來回也不是不可能。而且趙勝身邊的一位姓柳的供奉,左邊顴骨上正好有個黃豆大的黑痣——”
一時間,所有人的目光都落到了幫主大爺左臉的黑痣上。
“你、你……”被三言兩語揭穿了身份的柳供奉劇烈地顫抖著,突然大吼出聲:“你、你是——”
“擅自調兵,私離防地,冒充盜匪,截殺平民,趙勝帶的好兵!——拿下!”
颯然箭鳴。
裂帛一般的淒厲弦音滾過耳際,元紹明知對方並沒有瞄準自己,竟不由自主偏了偏頭。以他的耳力,不過分辨出十數聲弦響,百十號匪徒已經割麥子般倒了一地。元紹盯著那一根根撕裂人體、擊斷頸椎,甚至洞穿兩人的□□,眼角止不住地微微抽搐了一下。如此洞金裂石的威勢,即使在二百步遠也能洞穿輕甲,三十步內,就算身穿重甲也擋不住!這些□□一旦指向他們這一行人,能活著逃出去的……能活著逃出去的怕是只有他一個!
到此地步,要麽就寄希望於自己一行身份沒有暴露、對方也不會把不相幹的百姓殺人滅口,要麽……當機立斷!
滿地哀嚎聲中,五名軍士默默出列,肩並著肩,對滾倒在地的匪徒們挨個補上一刀。又是五人跟在後面,踏著血泊仔仔細細搜索過去,把那些匪徒們先前揣進懷裏、收入衣袖的金銀珍寶全數取了出來,堆成一堆。先前被柳供奉托在掌心的那匣珍珠脫手飛出,嘩啦啦散落一地,元紹目光微垂,早有身邊衛士撿起滾到他身前的兩顆奉了過來。
確是產自鴨子河盡頭苦寒之地的貢品北珠。掌心兩顆珍珠都有指頂大小,勻圓光潤,火光下色作淡金。這等品相的珠子他一年也不過得個百餘顆罷了——只看了這一眼元紹就把目光投向場中,那柳供奉仰面栽倒在屍體堆裏,四肢關節汩汩流血,滿臉不可置信地喃喃道:“你不是說拿下……你連自己人都、都……”
這一句話出口,元紹目光一掠,隨侍自己左右的幾個親衛臉上都露出了不忍之意。其中一個尤其年少的踏前一步,忍不住脫口而出:“你……你怎麽可以這樣!他們都是你們虞……啊!”
“住口!”元紹身邊的侍衛長雷勇在少年踏出時就知道不好,還沒開口喝止,就被主子一眼止住。這時候聽少年越說越不像話,幾乎要露了自己的底細,再也顧不得那些親衛多是貴胄子弟年少驕縱,教訓起來問題多多,重重一肘子把他的話打了回去。
然而心裏也不免讚同,那年輕人顯然是大虞軍中高官,假扮盜匪的騎兵也都是大虞軍人,為首的倒也罷了,下面聽令行事的士兵無論如何總有幾分可恕之處,卻被一聲令下殺個幹幹凈凈……
“拿下?你們也配!”面對少年義憤填膺的指責,那年輕人袖手不動,恍若無聞。夏白踱出幾步,腳尖踢了踢癱倒在地的柳供奉,俯身盯著他的雙眼冷笑:“一群死囚,跟你們真刀真槍打打殺殺,再傷幾個大人的親兵?自己人?哼!”向後一揮手,上來兩個兵士一左一右把人架了起來,向後就拖,“那個商隊運的是北涼貢品,誰告訴你們的?老實說了,給你個痛快!”
“不、不知道……老子就是聽命令的——啊——”慘叫聲中被架著沒入後殿,黑暗中漸行漸遠,杳然無聞。其餘士兵或是持刀戒備,或是低頭給□□重新上弦,交錯進退有條不紊,一時間殿上除了吱吱嘎嘎的□□絞弦聲,竟是再無絲毫聲息。
“……從人無狀,冒犯閣下了。”良久,元紹打破沈寂,向著對面點了點頭。等了片刻不見答覆,回頭道:“這地方不能過夜了。走!”
頓時步履雜沓,五六個護衛或搶前,或拖後,圍成一個圈子護擁著元紹向外走去。堪堪走到門邊,元紹剛要跨過門檻,忽然聽得背後一個清冷聲音道:“且慢。”
“閣下有何指教?”慢慢轉過身,只見那個先前發號施令的年輕人正接過屬下手中的一架小巧□□,雖然沒有指向什麽人,威脅的意思已經十分明顯。元紹皺了皺眉,索性排開如臨大敵圍著他的侍衛,向回走了幾步,和那年輕人隔著二十餘步遙遙相對。
“先前有些俗事纏身,失敬了。”手裏漫不經心地玩著兇器,年輕人的口吻卻是溫文閑雅,甚至還帶著一點淡淡的笑意,“還未請教先生如何稱呼?
“在下餘元繼,”元紹幾乎是想也不想就報出了在外行走時用的假名,“不敢請教閣下高姓大名。”
“不敢當,在下溫澤。”
看來彼此不約而同用的都是假名呢——元紹幾乎要為這個巧合失笑,勉強端正了臉色,聽溫澤漫聲說來,“在下有一事不明,請教餘先生——剛才這位小兄弟說,他們都是你們虞……虞什麽呢?虞國軍士?你們虞國?——原來諸位,竟是北涼貴人!”
隨著他一字一句清清淡淡吐出,所有大虞軍人臉色都凝重起來,一個個平端□□,指向元紹一行人的方向。“北涼”兩字出口,頓時噌啷啷一片拔刀之聲!
才這麽一點點破綻就被他抓住了,真是出乎意料的敏銳呢……雖然他也想賣個破綻找點事兒,可就這麽容易穿幫,也實在是有點兒丟臉。元紹對自己暗暗苦笑。
元紹身後,幾乎所有侍衛都將腰刀抽了出來,就是隨侍他最久的金吾將軍雷勇都緊緊握住了刀柄。大虞和北涼兩國交戰近百年,就是近二十年,雙方都在疆場上倒下了數十萬戰士,此刻隨侍元紹在敵國微服潛行,卻被一個敵國的高階軍官點破身份,由不得那些侍衛不如臨大敵。到此地步元紹喝止手下已是不及,微微一笑,隨意擺了擺手示意身後諸人不必如此緊張,反而慢慢踏上兩步:“然則閣下意欲何為?”
“貴人光降,在下忝為地主,不好好招待招待,不是讓人說我大虞不識禮數?就請諸位隨我回營,喝上一杯水酒如何?”
兩人一問一答工夫,陸陸續續有大虞軍人給手中□□上好了弦,平端□□指向元紹一行人的方向。面對幾十把指定周身上下的強弩,元紹面不改色,微笑道:“閣下盛情相邀,我倒不好不答應了——”
話音未落,□□破空聲陡然大作。
早有準備的北涼侍衛們滾倒在地,與此同時,元紹長嘯一聲,縱身騰起!
數十點寒星幾乎以毫厘之差從腳下掠過,尖嘯擦過足尖靴底,讓雙腿乃至脊柱都隱隱酸麻,縱橫武林多年,第一次離死亡這樣接近!元紹在空中團身翻滾,猛地拔刀一揮,錚然清響,一枚□□被鋼刀格開。
這一刻腳下火光動搖不定,箭聲淒厲蕭殺,元紹舒展身形淩空撲落。下方溫澤昂首而立,右手橫劍當胸,左手強弩追隨著他撲來的方向移動,不疾不徐地扣動機簧,握著□□的手穩定如磐石。弦聲撕裂衣襟,長刀寒光吞吐,一動一靜的兩人四目相對,一時天地寂靜,只有緊緊鎖住對方身形的眸子湛湛如同寒星。
就是此刻!
最後一枚□□劈面而來,元紹在間不容發之際揮刀斬出,抵近射擊的強弩像是一記重錘狠狠敲上刀刃,火星飛濺中鋼刀幾乎脫手。不等他回過氣來,眼前寒芒傾動,溫澤掌中長劍如毒蛇吐信,直指面門!
好劍法——
在心底讚嘆了一聲,元紹索性棄刀,左手拇指扣住中指,在劍身上運足內力一彈。長劍應聲蕩開,元紹如蒼鷹般急墜而下,旋風般踢開幾柄劈砍過來的鋼刀,穩穩落地,右手成爪扼向溫澤喉間。
這一抓他用出了八成功夫,自忖以溫澤的武功,無論左躲右閃,乃至向後避入人群都休想逃開。擒賊擒王,此人一入手大局便是底定,接下來要打要談都操於自己手中。然而下一刻劍氣寒光撲面而來,溫澤根本不閃不避,手中寶劍直撲他咽喉,竟是毫不顧惜自身安危、一派同歸於盡的打法!
身居高位,與人動手的時候卻為何還是如此厲烈決絕……心底電光石火間轉過這個念頭,元紹身形一伏,游魚般滑到溫澤背後,左手並指疾點他背後各處大穴。耳邊厲喝連連,元紹只做不聞,右手奪過一把長刀,反手舞了個刀花,將幾把從背後劈將過來的鋼刀盡數格開,左手虛虛扼住溫澤咽喉,方才提氣喝道:“住手!”
一聲清喝,萬籟俱寂。
這幾下交手兔起鶻落,從第一枚□□射出,不過幾個眨眼的功夫。最前排的大虞軍人一驚回頭,就看見背後,那個北涼男人在人群中傲然屹立,手中長刀寒光森然。自家大人卻已落入他掌握,身邊刀槍並舉,再外圈十來個弟兄端著□□指向那個單身突入重圍的敵人,卻怕傷到大人或者自家兄弟,動都不敢動上一下。身後是窸窸窣窣的聲音,剛才滾倒一地的北涼侍衛們陸陸續續爬起,舉刀握劍逼上前來——
“咻!”
又是一聲破空厲嘯,隨之而來的,是北涼口音的長聲痛呼!
“你敢!”
循聲低頭,元紹才發現溫澤手中的□□剛剛射空最後一枚□□,弓弦猶在微微震動。難為他背後一串大穴被點,靠在自己身上才能勉強站立,竟然能拼盡全力握穩□□,抓住機會射出這打破局面的一箭!看著翻滾在地,慘嚎聲漸漸低沈的心腹侍衛,元紹不由得氣急敗壞,左手由溫澤咽喉移到他肩頭,用力捏下——
細微然而驚心的骨骼碎裂聲中,溫澤揚聲疾呼:“制!”
一聲斷喝,場中情勢大變。茫然失措的大虞軍人們齊齊一震,反射性地舉起了□□,前排對準陸續站起的北涼侍衛,後面一圈則交錯指向元紹全身上下,似乎根本不介意稍有差錯,元紹和自家大人、或許還有對面的弟兄們就可能穿成一串。風聲呼嘯的破廟裏,立刻就是劍拔弩張,隨時可能所有人同歸於盡的局面——
如果和方才動手之前有什麽區別,那就是他好歹還握了個人質在手。
“……讓他們都住手。”元紹慢慢放松再次扼住溫澤咽喉的手指。用眼神示意自己下屬稍安勿躁,他聽著溫澤長長地吸氣吐氣,艱難地忍耐被扼喉之後反射性的嗆咳,沈聲命令:“射空□□,放我的人離開,我不傷你性命!”
“呵……休想。”肩頭痛如刀割,全身氣脈受制,溫澤努力昂起頭,低低冷笑,“放了人,下一句話就是要我跟你走吧?閣下未免太沒誠意了一些。幾十把□□指著,我要是下令放箭,閣下少說也是個重傷,您帶的這些人都得死在這裏,閣下不妨試試,我敢不敢跟你一命換一命呢?”
“你就甘心死在這裏?”
“與其落於敵手,我寧可死在這裏!”
聲口激烈昂然,語氣斬釘截鐵。元紹暗暗驚訝,剛才點了溫澤穴道時已經送了一股內力進去,此時正在他經脈中鉆心剜骨地作亂,那個頎長然而單薄的身子光是站著都有些不穩,卻竭盡全力挺得筆直,和他一句頂著一句的對答也聽不出半點傷痛虛弱。
“你……好、好。”心知肚明自己如果步步緊逼,依著眼前這個人的性子只怕真可能魚死網破,元紹也只有長長籲一口氣,把沸騰到了極點的怒意強行壓抑下來,“那你想要怎樣?不要忘了,你的性命還在我手裏!”
“閣下先陪我們走上一段……走到外面足夠遠,我說可以了再自行離開,我絕不下令放箭。”聽他話裏有了讓步的意思,溫澤的口氣也平靜下來。“你離開之後,我這裏發信號,讓他們放你的下屬離開。”
“我怎麽相信你會放人?”
“如果我背信殺人,以閣下的武功,難道不能回頭取我性命?”溫澤片刻之間便把種種變數都想了個通透,不疾不徐地接口回答,語氣裏甚至流淌著淡淡笑意,“自然,要是我沒有背信,閣下也能暗中潛入殺我。只是我若有個三長兩短,敝國必定大索兇手,閣下自己不怕,您帶的這些從人只怕不能活著離開北疆。”
“……如此也好。”前後推敲一遍,元紹不得不承認,這個方案的確雙方兼顧,便是他急切之間也想不出更好的法子。他既然決斷就不再做無謂的動作,手起掌落在溫澤後心輕輕一拍,內力到處,已經沖開他被點的所有穴道,掌心若有意若無意地貼在他頸後,仿佛是和至交好友勾肩搭背一般鉗制著他,轉身向外微笑道:“長夜漫漫,斜風細雨,先生可有興與我共賞夜色?”
“不勝榮幸。”溫澤悠然接口,隨著傳來的力量一同舉步。平端□□指住他們的大虞軍人圍成一個圈子緩緩移動,過甬道,出山門,下臺階,自始至終行列嚴整,緊握刀弓的手不曾稍動。回頭望去已經看不到大殿的燈火,兩人不約而同地停下腳步,元紹松手後退,看著溫澤整整衣襟,轉身面對他從容施禮:“送君千裏終有一別,就在這裏分手了吧。”
“好——”笑應一聲,看著他神情有一瞬間的放松,元紹忽地踏前一步,攬住溫澤腰間,帶著他向後倒躍而出:
“這個送給你,記得別太快親手還我……”看著眼前人微微有些驚愕的神色,元紹微微一笑,風聲呼嘯中低頭在他耳邊吐出自己猜測了半個夜晚的名字:“淩玉城……”
不等他回答,松手退開,遠遠縱躍出去,朗然笑聲在夜風中倏遠倏近,漸至不可捉摸。
被留在原處的溫澤,真名為淩玉城的年輕將領慢慢低頭,看向剛被塞進掌心的小小禮物,低垂的眸子裏半是惱怒半是驚愕。
一對淡金色的璀璨明珠,正在火光下流轉著溫潤光華。
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